Камера, мотор... Поцелуй!

Глава 1

«Четверо на одного. Неплохо».

Ава Ланге смотрела на мужчин в одинаковых деловых костюмах, сидевших по обе стороны от Дэниела Арнота в его сиднейском офисе. Они были настолько напыщенны и уверены в себе, что буквально лопались от удовольствия.

– И это даже не запрещено законом? – строго спросила она. – Они в состоянии это сделать, Дэн? До какого числа действует мой контракт?

Ава намеренно сказала «они», словно провела демаркационную линию между двумя воюющими сторонами, одной из которых была она, а другой – все эти люди. Сама линия представляла собой невидимую колючую проволоку – чувства, которые Ава испытывала в эту минуту. Особенно по отношению к мужчине, сидевшему в центре, чьи карие глаза внимательно наблюдали за ней.

– Да, Ава.

Эти слова, отчетливо выразившие, на чьей он стороне, не вызвали в ней ничего, кроме разочарования. Когда Аве сообщили, что ее вызывает руководство, она не на шутку встревожилась. Она опасалась, что ей собираются сообщить о скором увольнении, но никак не предполагала, что ее повышают в должности.

Узнав, какого рода повышение ей предстоит, Ава пришла в ярость. Она даже подумала о том, что увольнение было бы предпочтительней.

Ава нарочито медленно положила руки на стол, внутренне удивившись собственной выдержке.

– Ты хочешь сказать, что теперь от того, соглашусь ли я встать перед камерой, зависит, буду ли я продолжать свою работу в «Городском ландшафте» в качестве дизайнера-консультанта?

Прежде чем Дэниел успел ответить, вмешался «костюм номер один».

– В вашем контракте есть оговорка, что «Аусван» может изменить некоторые условия…

Дэн искоса взглянул на юриста. Поймав его взгляд, мужчина запнулся. Дэн взглянул Аве прямо в глаза.

– Если ты помнишь, не далее как в прошлом году мы отсняли материалы, посвященные съемкам телепередач. Ты появилась там в одном из эпизодов всего на несколько минут, но в редакцию пришла масса положительных откликов. Мы хотим попробовать тебя в роли телеведущей.

О! Эти карие глаза смотрели на нее так внимательно, так завораживающе… На мгновение Ава почувствовала, что еще чуть-чуть – и она снова поддастся чарам этого человека. Но нет! Она не может позволить себе снова потерять голову.

– У меня нет желания показываться на телевидении.

Подбородок Дэниела напрягся, и неожиданно для самой себя Ава порадовалась оттого, что ее ответ совсем не пришелся ему по душе и что-то для него все-таки имеет значение. Ава знала, что сейчас за этим последует такое, что может ей совсем не понравиться. Об этом говорили его глаза: чем непроницаемей они были, тем усиленней работал его мозг.

– Ава, такой шанс представляется раз в жизни, – сказал он.

Она убрала руки с полированной поверхности стола. Судя по выражению лица Дэниела, ее слова ничего для него не значили и он намерен был переубедить ее. Пульс Авы учащенно забился, плечи распрямились.

– У меня нет желания показываться на телевидении, Дэн. Мой ответ – «нет».

«Костюм номер один» снова поспешил вмешаться:

– Если вы откажетесь, то тем самым нарушите условия договора.

Ава взглянула на него, чтобы понять, чем для нее может обернуться ее упрямство. В этот момент он был похож на гончую, почуявшую запах крови. Она представила себе, каким он может быть в суде и сколько лошадей придется продать ее отцу, чтобы нанять ей хорошего адвоката. Ава судорожно сглотнула, стараясь не выдать охватившей ее дрожи.

Дэниел откинулся на спинку кресла. Не произнося ни слова, он поднял два пальца, и трое адвокатов встали как один. Если бы Ава не была такой разъяренной и вместе с тем испуганной, она бы рассмеялась.

Она не сводила глаз с Дэниела все время, пока адвокаты не скрылись за дверью. Когда они остались вдвоем, он провел ухоженной рукой по волосам, уложенным в стильную прическу.

Стильная прическа? У Дэна? Нет. Это не про него.

Дэниел Арнот, которого она помнила, уделял таким вещам столько же внимания, сколько политике, то есть почти нисколько. Он не обращал внимания на то, что его не интересовало. Когда-то Ава мечтала о том, что он всерьез увлечется ею. И вот теперь этот момент настал: Дэниел Арнот уделяет ей все свое внимание, только почему-то ей хочется бежать от него со всех ног.

– Ава… – начал он.

– Нет!

Она вскочила, слишком хорошо помня этот удивительный голос, который становился таким каждый раз, когда Дэн хотел от нее чего-то добиться. Неужели он все еще имеет над ней власть? Ава отошла на несколько шагов. Обернувшись через плечо, она бросила на него предупреждающий взгляд.

– Думаешь, я не понимаю, к чему ты клонишь? Ты отточил свои навыки ведения переговоров на мне и на моем брате.

– Ава, если ты откажешься, то нарушишь условия договора и дашь отличный повод пираньям, которые сейчас за дверью, растерзать тебя в суде. Ты этого хочешь?

Чудовищно дорогое и публичное рассмотрение дела в суде? Ни за что! Все, чего ей хотелось, – это потихоньку развивать свой бизнес и прочно встать на ноги. Сейчас она просто не может допустить, чтобы это произошло, ведь в таком случае ее репутации конец. Нет, это будет слишком дорого, тем более что каждый заработанный цент она вкладывала в свой бизнес.

В углу кабинета стояла кадка, в которой рос большой черный бамбук. Ава бросила на него взгляд. Наверное, корням этого бамбука было тесно, но стенки мешали им вырваться наружу. Она почувствовала себя таким же растением, потому что тоже попала в западню.

Ава порывисто обернулась:

– Разве ты не знаешь меня, Дэн? Почему ты так уверен, что я соглашусь?

– Здравый смысл. У тебя нет выбора.

Ава снова подошла к столу:

– Я люблю свою работу! Мне нравится находиться за сценой, разрабатывать дизайн…

– Ты будешь продолжать все это делать, но стоя перед камерой. Иногда придется повторить какие-то съемки по нескольку раз, для получения более качественного кадра. Остальное останется без изменений.

Дэниел в задумчивости потер подбородок, и Ава вдруг забыла, о чем они говорят, так как ясно представила себе, как ее ладонь касается жестких волосков его щетины. Она слегка тряхнула головой, словно приходя в себя после транса.

– Разве что только я буду пропадать все время на съемочной площадке, вместо того чтобы работать над дизайном в моем домашнем офисе.

Взмахом руки Дэн отмел ее опасения:

– Предоставим тебе мобильный офис.

Скорость, с которой он предложил ей шестизначную сумму в качестве заработной платы, ошарашила ее. Ава никогда не сомневалась в том, что его финансовая состоятельность в разы отличалась от ее тщательно продуманного бюджета, но даже ей подобная щедрость показалась подозрительной. Склонив голову, Ава изучала его лицо.

– А какая тебе от этого выгода? – осведомилась она и тут же заметила, как он напрягся. – Я не люблю, чтобы мое имя трепали все, кому не лень.

– Ава… – Тот же бархатный голос… – Будь благоразумна.

Ава ощутила прилив гнева.

– Ты просишь меня оставить дом, свою работу, забыть про все свои дела, и все только потому, что это нужно тебе. Так что ты получишь? Деньги? Повышение? Угловой офис?

Последний удар попал точно в цель. Дэниел слегка вздрогнул, но это было все, что он себе позволил.

– Один сезон, Ава. Тринадцать шоу. После этого срок твоего контракта истекает, и ты сможешь возобновить его на своих условиях.

Ава фыркнула. А ведь когда-то она была свободна, это было шесть месяцев назад, как раз до того, как подписала договор с «Аусван». Тогда стабильный годовой доход и возможность пополнить портфолио показались ей заманчивым предложением. И пока у нее не было причин сожалеть о принятом решении.

Но это?.. После всего того, что ее семья сделала для него?

Почему он так изменился?

Холодная ярость и фамильное упрямство Ланге сделали свое дело.

– И это ты называешь переговорами? Как ты думаешь, что бы сказал мой отец, если бы узнал, на что ты меня толкаешь?! – в бешенстве бросила Ава.

Дэниел вскочил с кресла, обошел стол и встал напротив нее. Теперь их разделяло всего несколько сантиметров. Ава встретила его взгляд и сделала вдох и выдох ртом, чтобы его головокружительный запах не ударил ей в голову.

Девять лет не изменили ничего.

– Он скажет: «Спасибо, Дэн, что ты беспокоишься о будущем моей дочери и она не умрет с голоду, а вместо этого получит возможность заниматься тем, что ей нравится». – Его карие глаза приобрели шоколадный оттенок. – И это не говоря о том, какую широкую рекламу ты можешь себе создать.

Он буквально излучал кипевшую в нем ярость, но этот жар странным образом возбуждал ее. Аве пришлось сделать над собой усилие, чтобы не поддаваться эмоциям. Не думать о том, что прошедшие годы только добавили ему шарма и зрелости.

– Я не думаю, что эта работа поможет мне достичь высот в ландшафтном дизайне. Наоборот, эта известность не принесет мне ничего хорошего.

Его щеки побагровели.

– Ты говоришь о том самом шоу, которое позволило тебе получить кредит, чтобы основать свой бизнес, я правильно понял? На самом деле ты думаешь, что это шоу совершенно бесполезно?

Теперь к чувству возбуждения прибавился стыд. Она использовала его телепередачу в качестве трамплина, чтобы основать свое дело, и они оба это знали. Ава привыкла думать о себе как о человеке честном, поэтому мысль о том, что сейчас она ведет себя как лицемерка, была ей неприятна.

Черт бы его побрал!

– С таким же успехом ты мог бы нарядить меня в бикини и посадить на капот дорогой машины, – сказала Ава.

Его глаза вспыхнули и снова стали непроницаемыми.

– Как ты думаешь, сколько компаний захотят заключить со мной договор по оформлению территорий, когда узнают, что я служила моделью на телевидении?

Услышав, как дрожит ее голос, она постаралась выиграть время, наполнив стакан водой из декоративно оформленного графина. Ава медленно сделала глоток, а остатки воды вылила в кадку с бамбуком.

Вернувшись к столу, Ава заметила, что на лице Дэниела появилось подобие улыбки, и снова разъярилась.

– Что? – буркнула она.

– Я люблю твоих зеленых питомцев. Они – часть тебя.

Она готова была поклясться, что в его голосе не было ни капли фальши.

– Но разве ты не хочешь, чтобы люди увидели, насколько ты профессиональна и как любишь свою работу? Тебя больше не будет раздражать, если ведущий неправильно произнесет латинское название или посадит растение не в ту почву. И ты фактически пишешь сценарий передачи – так почему бы не вести ее самой?

Сощурив глаза, Ава напряженно думала. Этот контракт связывал ее по рукам и ногам. Хуже того, об этом знали и адвокаты, и Дэн. Но зачем им это было нужно? Ей никогда не стать телеведущей, какая требуется для такой компании, но и уйти она не может. Преимущество заключалось в том, что предложенная Дэном оплата означала некую финансовую независимость.

«Всего лишь шесть месяцев».

– Ава, ты не можешь отказаться, – мягко сказал Дэниел.

Она резко вскинула голову. То, что ей не по карману услуги адвоката, берущего пятьсот долларов в час, еще не означает, что Ава Ланге – легкая добыча. Те дни, когда она безропотно уступала Дэниелу Арноту, остались позади.

– В таком случае я не хочу, чтобы мне указывали, что делать, совали нос в мои дела и пользовались плодами моего труда.

– По рукам. И без ущерба для твоей основной деятельности.

– Само собой. Кроме того, и Шеннон, и Мик должны остаться со мной.

– Не вижу причин возражать.

– Могу я лицезреть все эти условия на бумаге?

Дэниел поджал губы.

– Клянусь, я пытался устроить так, чтобы ты осталась в выигрыше. – Он выдохнул и засунул руки в карманы своего элегантного костюма. – Ты могла бы… – Он развел руками, не скрывая раздражения.

– Подумать об Англии?

Где-то раздался телефонный звонок. Глаза Дэна слегка сузились, не предвещая ничего хорошего.

– Тринадцать эпизодов. И все.

И в этот момент она увидела в его карих глазах затаенный страх. Ответ Авы для него явно что-то значил. И это стало ее гибелью: этот новый, сегодняшний Дэн напомнил ей того Дэна, какого она знала. Ей снова было шестнадцать, и она снова была готова сделать для него все. Это одновременно привело ее в отчаяние и возмутило.

– В твоих руках моя репутация, моя карьера.

Дэн вздохнул, продолжая смотреть ей прямо в глаза.

– Я знаю.

– Обещай мне, что никаких накладок не возникнет.

– Не сомневайся. – Он протянул ладонь. – В память о твоей матери.

На мгновение Ава устремила свой взгляд на его загорелые руки, и ее передернуло от желания дотронуться до этой гладкой кожи. Она заставила себя вспомнить, чью сторону Дэниел принял несколькими минутами раньше, и распрямила плечи.

– Если бы ты хоть немного уважал память моей матери, ты бы не использовал ее дочь ради достижения собственных целей.

Даже после девяти лет ее обида была все-таки жива, иначе она бы не испытала удовлетворения, когда загорелое лицо Дэна побелело. Ава резко повернулась и вышла из его офиса. Главное – не натворить глупостей! Дэн больше не друг Стиву, да и ей давно уже никто. Он был одним из них. Из тех, кому не стоило верить.

Глава 2

– Cтивен, ты ведь шутишь, верно? – Ава в растерянности посмотрела на брата. – Я не могу себе этого позволить.

Прямо за арочными воротами высился великолепный особняк. Его тонированные стекла отливали насыщенным синим цветом сиднейской гавани. Но Аве было не до красот. Ее дом находился на южном побережье, а это значило, что теперь для съемок в «Городском ландшафте» ей придется тратить по три часа на дорогу, и это при шестидневной рабочей неделе. Стив предупреждал ее, что жить в городе обойдется недешево, но, узнав, во сколько ей может обойтись аренда, Ава потеряла дар речи.

В течение недели, пока она готовилась к переезду, он присматривал для нее подходящее жилье. Они уже побывали в трех местах, но этот особняк превзошел все ее ожидания.

– Ты ничего не понимаешь. – Стивен Ланге взял ее за плечо и повернул к восточному крылу. – Ты будешь жить там.

– Где «там»?

– Здесь, – услышала она знакомый голос.

Ава обернулась и увидела Дэна. Он подошел ближе, и она увидела, что с его пальца свисает кольцо с новеньким ключом.

Аве было немного совестно от того, как она говорила с ним в прошлый раз. Только бы он не прочел раскаяние в ее глазах!

– Привет, дружище. – Он опустил руку на плечо Стивена. – Рад тебя видеть.

– Я тоже рад, – улыбнулся Стив.

Глядя на мужчин, Ава почувствовала какую-то смутную тревогу.

– Добро пожаловать в мою скромную обитель, – сказал Дэн.

Ава метнула на Стива негодующий взгляд, но он пожал плечами и вслед за Дэниелом прошел через недавно выкрашенные арочные ворота, вырезанные в крепкой стене, закрывающей большую часть дома. Сердце у нее забилось, когда она неохотно последовала за ними и очутилась в небольшом садике. Ава окинула сад профессиональным взглядом дизайнера. Судя по всему, никакой особенной планировки не проводилось, но повсюду были высажены цветы, что, принимая во внимание современный стиль дома, было неожиданностью.

Да, это было милое место, и ей пришлось сделать усилие, чтобы не выдать себя. К тому же в этом саду было где разгуляться ее дизайнерской фантазии.

– Ты сказала: сад и цена, – прозвучал у нее над ухом голос Стива. – Таковы были твои критерии. Тебе подойдет и то и другое.

Ава еще раз недоверчиво осмотрелась, гадая про себя, как ей может подойти дом, расположенный в одном из самых престижных прибрежных районов Сиднея.

Переведя взгляд с брата на Дэна, она прищурилась.

– Это что, заговор?

Стив отвел глаза. Дэн молча провел их по дорожке, выложенной из камня, к гостевому домику, который прилегал к главному зданию. Затем они оказались в просторной спальне. Там Дэн раскрыл двойные двери, и комната сразу наполнилась солнечным светом и запахом садовых цветов. У Авы перехватило дыхание, но она поспешила взглянуть в сторону брата, прежде чем выдала свои эмоции. Жаль, что ей не придется пожить в этом райском уголке.

Стив плюхнулся на диван в гостиной. Взгляд Авы упал на покрывало. Оно явно стоило больше, чем вся мебель у нее в доме. Определенно в новой жизни Дэна было место роскоши.

– Ты уверен, что это последний вариант? – с надеждой спросила Ава брата.

– Абсолютно. Этот дом расположен недалеко от города, а близость к побережью – дополнительный бонус. Вряд ли ты найдешь что-нибудь лучше.

В этом она не сомневалась ни секунды. Рокот прибоя, доносившийся сквозь открытые балконные двери, действовал умиротворяюще. Более того, для того чтобы добраться до делового района города, достаточно было лишь перебраться на другой берег на пароме.

– Давай, Стив, покажи мне весь список, – потребовала она.

Стив развел руки в стороны.

Ава метнула на него рассерженный взгляд. Это было не в ее правилах. Стив ведь в курсе, что сейчас финансы – ее ахиллесова пята.

– И за сколько? – осведомилась она.

Стив перевел взгляд на Дэна, и Ава поняла, что ей больше не удастся его игнорировать. Она повернулась к нему. Он пожал плечами и сказал:

– Оплата входит в твой социальный пакет.

Бесплатно? Сам дом с его шикарной обстановкой, сад и великолепный вид на гавань ничего не будут ей стоить? Аве пришлось сделать невероятное усилие, чтобы утихомирить свой неуемный восторг, вспомнить измененный договор, который она только что подписала, и прямо встретить взгляд Дэна.

– Ничего подобного в контракте не было.

Дэниел слегка, почти незаметно покраснел.

– Флигель пустует, к тому же я почти не бываю дома. Я не имею ничего против того, чтобы здесь кто-нибудь жил.

– Как насчет гостей? Где они будут жить?

На его щеке дернулся мускул.

– Это не проблема.

Потому что у него нет друзей? Или потому что он предпочитал иметь дело с особами женского пола и делить с ними постель, что делало наличие флигеля бесполезным? Боже! Да она ревнует! Круто развернувшись, Ава направилась в спальню.

Остановившись у окна, Ава задумалась над тем, как будет выглядеть цветущий сад, если приложить фантазию и умелые руки. Между тем она размышляла: «Да… Ни один человек в здравом уме от такого не откажется. И сумма, которую я задолжала банку, уменьшится на один нолик».

Ава переводила взгляд с Дэна на Стива и мрачно раздумывала, стоит ли овчинка выделки. Наконец, тяжело вздохнув, медленно произнесла:

– Но вход должен быть отдельным.

– Он абсолютно изолирован. И еще… – Дэн жестом пригласил ее следовать за ним через заднюю дверь, где на улице стоял фургон. – Как мы и договорились, твой мобильный офис.

Ава зашла в двадцатифутовый автомобиль, слыша позади шаги Стива. Сердце у нее забилось.

– Он в твоем распоряжении, пока ты работаешь на компанию «Аусван». Ты можешь ездить на нем на съемки и работать в перерывах.

О таких условиях Ава не могла и мечтать. В фургоне было все необходимое: чертежный стол, шкаф и небольшая кухня. По размеру он был таким же, как те фургоны, в которых она возила лошадей для отца, но этот был более комфортабельным. Ее сомнения в правильности выбора жилья мгновенно улетучились.

Но выражать свой восторг вслух? Ну уж нет!

– Да, ребята… Если вы захотите подсластить пилюлю, в этом вам просто нет равных.

– Руководство компании решило, что это совсем небольшая услуга, которая для тебя значит много, но которую им вполне по силам тебе оказать.

– Щедрый хозяин – хороший хозяин? – снова съязвила она.

Дэн улыбнулся, но Ава отметила про себя, что улыбка вышла немного натянутой. Но все-таки первая улыбка за неделю! Последний раз она видела, как он улыбался, девять лет назад. Перед той ночью. Она постаралась выкинуть эту мысль из головы.

– Если говорить начистоту, то ты не хозяйка, – сказал Дэн. – Великий Мэддокс из «Аусван», – напомнил он.

В самом деле. Ава усмехнулась. Брант Мэддокс был просто красавчиком.

– Ну, тогда половина женской аудитории Австралии тебе обеспечена.

Дэн удержал ее взгляд:

– Ты отлично справишься. Не забывай, я видел кадры с твоим участием.

Не имея понятия, как ей стоит реагировать на комплимент от Дэна Арнота, Ава вышла из фургона и вернулась в самый красивый гостевой домик, который она когда-либо видела. Конечно, она уже приняла решение. Тем более что отлично сознавала, как трудно найти подходящее жилье в черте Сиднея, да еще и всего на полгода. А этот сад и море света… Ава снова огляделась вокруг, стараясь не смотреть на мужчину, стоящего рядом.

Интересно, если она даст свое согласие, они смогут снова общаться как соседи?

Дэн видел по лицу Авы, что внутри ее происходит борьба, и ему с трудом удалось сдержать улыбку. Давным-давно, когда ей необходимо было принять непростое решение, она вела спор сама с собой вслух. Похоже, сейчас она научилась делать это про себя.

Ава вышла из фургона с гордо поднятой головой, словно не он, а она была хозяйкой положения. С таким же видом она покинула его офис неделю назад. По ее лицу было ясно, что соблазн согласиться был велик. Дэн заметил, как засветились ее глаза, когда она вошла в залитую солнцем спальню, как в предвкушении улыбнулась, едва взглянув на сад. Но стоило ей посмотреть на него, как ее улыбка погасла.

Если дела в этом сезоне будут идти не так хорошо, как хотелось бы, то ему придется вернуть взятый в наем трейлер вместе со всем его содержимым.

Чертов «Аусван». Благодаря Дэниелу за последние шесть лет несколько программ приобрели популярность, а вместо благодарности они взвалили на него кучу работы. Включая шоу с участием Авы. Но ничего не поделаешь. Он уже потратил на это дело треть своей жизни. Не останавливаться же на полпути!

Прислонившись к дверному косяку, Дэн наблюдал за женщиной, которая по-прежнему молчала. Он знал ее характер. Точнее, характер той, которой она когда-то была. Неужели она так сильно изменилась?

– Да ладно тебе, Ава. Только представь себе: ты лежишь на диване в гостиной, и тебя убаюкивает рокот прибоя.

Должно быть, он высказал это вслух, потому что Ава посмотрела на него. Ее глаза были подернуты мечтательной дымкой. Он вдруг представил себе ясно и отчетливо, будто они живут здесь вдвоем.

Дэн встряхнул головой, стараясь отогнать от себя это видение. Ава стояла в мягком свете лучей, и это напоминало ему, как она выглядела на тестовых кадрах: на них свет не только не отражался от нее, а наоборот. Дэну казалось, будто именно она была источником этого света. Зрители видели ее на экране меньше пяти минут, но все они единодушно признали, что она была украшением коротенькой серии о людях, которые работали за сценой. Все, как один, отметили ее естественность, спокойную уверенность и, главное, любовь к своему делу. К тому же она обладала естественной, дарованной ей от природы сексуальностью, которая не могла не привлекать.

И Дэн не был исключением. К счастью, всем было известно, с какой тщательностью он изучает отснятый материал, поэтому никому и в голову не пришло, что во время просмотра кадров с участием Авы его пристальность была вызвана не только профессионализмом, но и личной заинтересованностью.

«Малышка Ава превратилась в невероятно соблазнительную женщину. Кто бы мог подумать?»

В последний раз, когда он ее видел, она была угловатым подростком. Милая девочка с добрым, отзывчивым сердцем, обещавшая превратиться в прекрасную женщину, но еще не ставшая ею. И, находясь рядом с ним, Ава определенно чувствовала себя не в своей тарелке. И в этом она, похоже, ничуть не изменилась.

– Прости, – сказала Ава, отводя взгляд, и попыталась пройти мимо него.

Девять лет назад он в буквальном смысле слова не давал ей прохода, но теперь он позволил ей пройти мимо, стараясь не обращать внимания на легкий, дразнящий аромат ее духов, щекотавший его ноздри.

Да, Ава нужна ему в этом шоу.

«Городской ландшафт» – это именно то, что ей нужно. Бесспорно, у Авы был талант превращать голые городские участки в нечто волшебное. Кроме того, она обожала свою работу. Стивен по праву гордился своей сестрой. Он часто рассказывал Дэну о ее успехах. В каждом проекте Ава открывала новое направление городского дизайна. Дэн предложил ее кандидатуру в проекте «Городского ландшафта» в качестве консультанта-дизайнера, слишком хорошо зная, что она отказала бы ему, попроси он ее об этом лично. Дождавшись, когда Ава всерьез увлеклась этой работой, он попросил Стива сообщить ей, что на самом деле она работает на него.

Вот тогда Ава и узнала, каким образом она получила эту работу и кто ее босс. Чувствуя на себе его взгляд, Ава посмотрела ему в глаза, а вслед за тем взглянула в сторону двери, которая отделяла домик для гостей от особняка, где жил Дэн. Увидев надежный замок, она как будто успокоилась.

Дэну было не по себе оттого, что ему приходится манипулировать чувствами женщины, которую он, как и ее брата, считал своим другом. Но он слишком много отдал этой работе, чтобы отступать. Он еще покажет отцу, на что способен. Кровь отлила от его лица, когда Дэн осознал, насколько он близок к своей цели. Ава вздохнула и подняла руку. Это был жест, означающий поражение.

– Я согласна, – со вздохом произнесла Ава.

И восторг, который он ощутил от этих слов, был вызван лишь ощущением его победы.

Или не только?