Старший лейтенант Васильев и параллельные миры

На первый взгляд планета была не обитаема. Точнее человек с линейного мира 10.32-77 здесь не выжил бы. Бескрайняя пустыня с огромными барханами красного песка казалась невыносимо скучной и не пригодной для жизни человека. Сутки здесь, как и в других линейных мирах типа 10.32, длились около двадцати четырех часов. Почти все время над поверхностью стоял сильный гул, и тишина в этот мир приходила от силы часа на три. Ветра, которые каждый час меняли свое направление, взбивая из песка непроглядную тьму, успокаивались, и в оседающей пелене пыли появлялся красный шар солнца. Оно медленно и величественно садилось за горизонт. Как только порывы ветра начинали стихать, неведомо откуда появлялись дройды. Их красно-желтые корпусы сливались с кучами песка, в которые они внедрялись и с бешенством начинали работать. Чем быстрей стихал ветер, тем больше появлялось копающих песчаные кучи дройдов. По форме, размерам и мощности они были разными, но все занимались одним делом – капали. Наткнувшись на металлический люк, они продолжали расчищать пространство рядом с ним. В работу каждого дройда входила обязанность помочь этому люку открыться, а затем передать информацию своему владельцу о проделанной работе.

Красный дройд с двумя вертикальными черными полосами на корпусе, выполнив свою работу, громко присвистнул. Уловив откуда-то из-под земли слабый звук, он вцепился в ржавое колесо и, повернув его на пол-оборота, отлетел назад. Люк приподнялся и отъехал в сторону. Дройд подплыл к образовавшемуся отверстию и, зависнув над ним, спустил вниз длинный манипулятор. Дернувшись пару раз, он выдвинул со страшным скрипом заклинившуюся лестницу, по которой первой на расчищенную площадку выпрыгнул небольшого роста худенький человек. Его обтягивающий комбинезон желтого цвета говорил, что человек не любил выделяться или, скорей всего, он предпочитал оставаться незамеченным среди других людей, которые неспешно вылезали на поверхность планеты. Сегодня техникам не удалось запустить лифт, и людям пришлось подниматься вверх по лестнице. Появившиеся на поверхности люди, приветствовали друг друга едва заметным взмахом руки, потоптавшись, они расходились к трем светящимся сферам, которые вытащил зеленый дройд из квадратного колодца. На каждой из них появились карты и надписи.

Красный цвет пустыни разбавился худыми разноцветными фигурами разного роста, суетящимися на трех огромных платформах.

В воздухе послышался рокот двигателей. Люди, задрав головы, разглядывали приближение небольшого черного цилиндра.

– Сегодня ваш прилетел первым, – сказал человек в синем комбинезоне с черным зигзагом на спине, проходя мимо многочисленной толпы.

– В столицу в последнее время стали подавать борт заранее. Вчера, например, борт прилетел, когда еще нас не откапали дворники. Мы получили уведомление, что транспорт готов к вылету и ждет пассажиров на стоянке. Поэтому сегодня мы вызвали дройда-дворника заранее и, как видите, моя семья первая стоит в очереди на посадку, – ответил ему женский голос.

Человек в синем комбинезоне бросил взгляд на стоящих рядом людей и понимающе кивнул.

– Этот борт вряд ли сможет взять всех желающих. Последним придется ждать следующего, а время уходит.

Кивнув почтительно своей собеседнице, человек развернулся и пошел неспеша к своей стоянке. Он прикидывал в голове два варианта. Он думал о причине полета этой семьи в столицу. «Или они направились туда за покупкой ресурсов, которые потом обменяют в центрах оздоровления тела, или они направляются в столицу для встречи со своими родственниками», – подумал он. Логически сопоставив неоспоримые факты, он все же склонился ко второму варианту. Комбинезоны на женщине и членах ее семьи были изготовлены в доме известного модного бренда, ботинки с массажными вибраторами и кондиционером были из другой известной фирмы, а шлем с воздушным резервуаром был испытательным образцом, которые недавно роздали сотрудникам и членам их семей в очень крупной и влиятельной компании. «Выпендриваться так могут только перед родственниками», – решил он. Человек топнул ногой и дернул плечом, стараясь стрясти с себя осевший песок. «Да, – усмехнулся он, – земля в этих местах мягкая, много подземных источников воды, недалеко есть залежи минералов и топлива… и разлом тоже находится почти рядом». От последней мысли он нахмурился и прибавил шагу. Неожиданно его чуть не сбили с ног. Оглянувшись, он заметил небольшого роста человека в желтом комбинезоне, спешащего на приземлившийся борт. Человек нахмурился еще сильней, когда увидел, как наглец юркнул в щелку открывающейся двери перед дотошным семейством.

– Повторный просмотр записи, – сказал он командным тоном устройству внутри шлема.

Просматривая секундный ролик, он сжал с силой кулаки и выругался.

– Центр, – заорал он в динамик, – это не к добру… мне нужна встреча с технарями. Отсылаю запись. Необходимо сравнение форм и движений.

Провожая фигуры, он колебался с выбором. Его ждали у пространственного разлома. Отказать человеку высшего ранга он мог только в случае форс мажорных обстоятельств. Или чтобы обстоятельства были настолько весомы, что неявку на встречу служащего первого ранга, могли объяснить только как выполнение задания первостепенной важности. «Что же, – подумал он, – я передал в Центр данные, и если они подтвердят мои опасения, то обязательно к борту вызовут отряд централов, и смогут разобраться без меня». На его лице от принятого решения разгладились морщинки. Он прибавил шагу, чтобы успеть на приземляющейся борт серебристого цвета Центрального управления. На ровную песчаную площадку подплыла передвижная платформа, и борт неподвижно завис над ней. Человек дождался, когда спустится трап, ловя на себе внимание, и зависть. Слабый ветер медленно относил облако красной пыли подальше от города, и человек, поднявшись вверх, мог хорошо рассмотреть несколько сотен открытых люков, около которых собрались пестрые кучки жителей Древней Земли. Одни, задрав головы, провожали солнце и следили за улетающими лайнерами, другие спешили по своим делам.

В этом энергетическом пространстве, в котором он чувствовал себя ничтожной частицей, в его обязанности входило охранять стабильность своего мира. Его управление следило за тем, чтобы разрушающиеся и вновь появляющиеся параллельные миры существенно не могли влиять на ход событий жизни Древней Земли. В последнее время корпорации этого мира старались убрать или как-то повлиять на своих конкурентов через соседние образования. Как правило, действовали через миры недавнего происхождения, их называли Новые Земли. Во всех древних мирах присутствовал разлом, по которому можно было путешествовать, как во времени, так и пространстве, и который приходилось ему охранять от желающих перемен. А вот цели каждый преследовал свои.

Он понимал, что раз его вызвали, не объяснив причину, то эта причина была как-то связана с попыткой несанкционированного проникновения на территорию разлома. Человек поднялся на борт и сел на место, отведенное для служащих первого ранга. Продолжая обдумывать предстоящую встречу, он мельком оглядел салон. Увиденное его удивило. Впереди стояла кабинка для транспортировки секретной информации. Он точно знал, что такой вариант кабинки был изготовлен по заказу структуры, управляющей Древней Землей. В основном так перевозили секретные разработки. Он снова вспомнил про человека в желтом комбинезоне и нахмурился.

Пока его борт летел в сторону разлома, борт, направляющийся в столицу, удачно приземлился на расчищенной от песка посадочной полосе. Как положено пилот напомнил о том, что время начала песчаной бури приблизительно, и о принятии необходимых мер, если все же человек не успел укрыться в убежище. Пока шло сообщение, человек в желтом комбинезоне нетерпеливо топтался около двери, не обращая внимания на недовольство других. Во время состыковки с переходником подземной станции, он снял с себя шлем и встряхнул головой. Пара длинных золотистых кудряшек выпали из-под ободка и прилипли к намокшему лбу милого женского личика. Посмотрев на свое отражение в блестящей металлической двери, девушка хитро подмигнула себе. Проведя тоненьким пальчиком по отражению впалых щек, острому носику и огромным глазам зеленого цвета она издала тихиймурлыкающий звук. Ее снова позвали для выполнения дела, и она была довольно собой.

От разряженного воздуха закружилась голова. Она задрала голову на табло над дверью. Шел обратный отсчет. Проговаривая про себя цифры, она мысленно подгоняла их, желая, чтобы те быстрей сменяли друг друга. Дверь вздрогнула и отошла в сторону. В салон ворвался теплый воздух, наполненный запахами топлива и смазки. Глубоко вздохнув, она в одном мгновении преодолела узкий переходник и очутилась в коридоре подземной станции столицы. Ее магнитоплан отходил от остановки через четыре минуты. Лавируя между людьми, девушка направилась к служебному лифту. Достав из кармана электронный ключ, и оглядевшись, открыла двери. Быстро юркнув в кабину, девушка прижалась к стенке и шепотом произнесла номер этажа.

Подземная столица не подчинялась временным суткам. Жизнь в ней бурлила, не зависимо был ли на поверхности день, или была ночь. Рабочая смена закончилась, и люди гуляли вдоль каменных стен, обходя витые статуи существ из черного гранита, свисающие с потолков мочалки растений, от которых воздух наполнялся нежными цветочными запахами. Несущиеся по пешеходным зонам дройды наперебой деловито мигали и сигналили прохожим, заставляя разбегаться людей в разные стороны.

Она, не обращая на суету внимания, встала перед информационным дройдом в виде плоской огромной панели, расположенной на круглой тумбе. С экрана на нее зачарованно смотрела девушка с округлыми формами.

– Мечта каждого человека изменить себя и свою жизнь к лучшему. Вот о чем этот ролик, – усмехнулся парень позади нее. – Все мы хотим того, что есть у них.

Он ткнул пальцем в появившееся название корпорации, приблизившись почти вплотную к девушке.

– Пока управляющая структура поддерживает в нас мечту и управляет нашими судьбами, хотим этого или нет, мы будем поддерживать ее. Другим корпорациям пока далеко до нее, им остается только мечтать, глядя на эту рекламу. Говорят, что во всех параллельных мирах, где есть Земля, жизнь более или менее похожа на нашу. И более или менее похожая корпорация занимает лидирующее положение потому, что у них схожие энергии, которые меняются и обновляются, переходя из мира в мир. Благодаря этому обмену у корпорации появляется больше сил и стабильность в делах. Может из-за этого управляющая структура остается на плаву четвертый десяток год в каждой альтернативной реальности. И так будет до тех пор, пока эта энергия не будет уничтожена.

– Чтобы уничтожить эту энергию нужно разрушить целый мир, в котором она циркулирует, – отстранившись от парня, сказала девушка.

Оглядев его с ног до головы, она поняла, что он был техником рекламных дройдов. Белые столбы с короткими антеннами катались по улицам города и раздавали бесплатную связь, в обмен на отзыв о продукте, который они назойливо рекламировали.

– Смотри что у меня есть, – таинственно произнес парень.

Его рука скрылась в огромном кармане зеленой куртки. Она недоверчиво сделала пару шагов назад и приготовилась, как следует сначала вмазать, а потом пуститься наутек. Этот район она знала очень хорошо и знала, где можно спрятаться и перевести дух, если он будет ее преследовать.

– Вот! – помаячил он перед ее лицом сжатым кулаком.

Она снова сделала шаг назад, и друг кулак парня ударил ее в лоб. Не успев опомнится, девушка почувствовала, что он мгновенно подхватил ее за правую руку, и с силой прижал к себе. В глазах потемнело. Голова затрещала от непонятных ощущений. «Я не стал рисковать и встречаться с тобой в живую. Много наслышан о тебе и о твоих похождениях в альтернативных реальностях. Как правило, наемникам не удается быстро вернуться назад в наш мир, но у тебя, наверное, свои мосты, свои входы и выходы», – услышала она в голове мужской голос. Девушка тряхнула головой, стараясь вытрясти его из себя. Парень еще сильней сжал ее тело в своих объятиях.

– Не шевелись, – приказал он ей. – Будешь брыкаться придется на время парализовать.

«Мне говорили, что тебе пару раз удавалась пробраться сквозь оцепление централов, охраняющих разлом, и незаметно воспользоваться расщелиной, не поднимая шумихи, – спокойно продолжал голос. – К нам поступил заказ. От тебя требуется только согласие. План заказчики разработали сами, снабдив всем необходимым».

– Если ты меня сейчас не отпустишь, то я буду орать, – стараясь вырваться из рук парня, пригрозила девушка.

Он разжал руки и оттолкнул ее от себя.

«Неподалеку от разлома, координаты ты получишь от мимикрина, кстати, не бойся его, он добрый».

Девушка взглянула на парня. Его лицо разъехалось в широкой клоунской улыбке. Он поманил ее к себе. Она на этот выпад заняла оборонительную позу.

«Его умение расположить к себе человека завораживает. Наверное, ты сама в этом уже убедилась», – после секундной паузы послышалось в голове.

Она провела рукой по лбу и нащупала крохотный передатчик. Успокоившись, но стараясь держаться от парня на расстоянии, девушка подала ему знак идти следом, но держаться на расстоянии.

«Мимикрин проводит тебя до опоры дуги, по которой проходит электричество. Как ты знаешь сама, эта дуга служит ограждением со стороны дороги. Через нее пройти невозможно, а вот по ней незаметно пролезть ты сможешь».

Она остановилась и выпучила от удивления глаза.

– С ума сойти. А как же электрическое поле над дугой. Я ведь просто поджарюсь, – злобно хмыкнула она.

– Заказчик приготовил для наемника костюм, – добродушно, как будто между ними ничего не произошло, сказал мимикрин. Заказчик отнесся к делу обдуманно, с трепетом к каждой мелочи. Главный проверял предложенный ими план, модулируя его в нейросети нашего КиМа. Два варианта из десяти то, что ты будешь мертва, в остальных случаях ты сможешь выполнить задание. Если ты даешь согласие, то половину ресурсов переведут в банк на твое личное дело. Остальное ты получишь после выполнения. Даже если у тебя не получится вернуться назад, ресурсами могут воспользоваться твои родственники.

На лице девушки появилась ухмылка.

– Я не думаю, что мне удастся осчастливить брата свалившимися на голову халявными ресурсами, – она притронулась к передатчику. – Что я должна сделать потом? – спросила девушка, разглядывая голубую панель, пригородившую ей дорогу.

«План простой и каких-то особых навыков от тебя не требует. Там тебя встретит наш человек и будет во всем помогать тебе. Это человек заказчика. Как я понял, он пришел туда в обход через другие параллельные миры. И забросили его, когда наемнику было восемнадцать лет.

Девушка прикинула, сколько же может быть лет наемнику, который должен ее встретить. И от полученных расчетов вздрогнула.

«…он поможет разобраться с возникшими вопросами, поможет с местными ресурсами, остальное сделаешь сама. Все. Я отключаюсь».

Голос замолк и тошнотворное шипение, давящее на уши, исчезло. Она ногтями соскребла со лба датчик и незаметно кинула на тротуар. Улыбнувшись парню, она топнула по крохотной точке ногой. Под каблуком ботинка появилась искра. Парень заржал:

– Лапа, он самоликвидирующийся, – странно икнув, сказал он. – Встречаемся завтра на этом месте в шесть вечера. Переночевать есть где? – поинтересовался мимикрин.

– Найду, – буркнула девушка.

Развернувшись, она быстро зашагалак остановке. Ей нужно было добраться до окраины города, где в заброшенной шахте подъемника она когда-то нашла приличное местечко, которым пользовалась каждый раз по приезду в столицу.

                        ***

Миловидная женщина лет шестидесяти пяти, переворачивая на сковороде котлеты, искоса поглядывала на молодого человека. Положив ему добавку, она нежно погладила парня по плечу.

– И когда же старший лейтенант Васильев женится? – спросила она, взъерошив ему волосы.

– Мам, – отстранившись, он усталым взглядом посмотрел на женщину, – мы недавно с тобой говорили на эту тему, не надо снова одно да потому.

– Дим, ты пашешь как конь. О себе нужно подумать.

– Я нужен людям. Они надеются на меня, – попробовал отшутиться парень.

Он отодвинул тарелку и уставился в телевизор. Ведущая новостей рассказывала о происшествии в китайском городе Ухане.

– Все новогодние праздники ты провел на работе потому, что у других семьи, а вот тебя можно дергать посреди ночи и в законные выходные, – недовольно буркнула женщина.

Парень дернул плечом, как будто желая отмахнуться от ее претензий. Он хотел, чтобы сегодняшний вечер прошел без оправданий, нахмурившись, кивнул на телевизор и прибавил звук. Вдруг он как-то странно закашлялся и подался вперед. Его рука, которой он держал пульт управления от телевизора, беспомощно упала в тарелку с картошкой. Парень сидел с округленными глазами, стараясь не дышать.

– Димочка, – испуганно ахнула мать, – что с тобой?

Он мотнул головой.

– Показалось.

Расслабившись и улыбнувшись испуганной матери, он с шумом выдохнул.

– Ты сказала, что звонила Ленка. Как она? Как дети? Как муж? Обратно не собирается? – гоготнул он. – Как-то без сестры и племянников скучновато в доме.

Мать села рядом с ним и взяла его за руку.

– Лера с подружками на новогодние праздники уехала в Корею и не хочет возвращаться обратно, – выпалила она на одном дыхании.

От услышанного у парня поползли вверх брови, и иронично перекосился рот.

– Во дает! – снова гоготнул он. – С любимым папочкой опять поругалась? И что теперь?

Он откинулся на спинку стула и, копаясь зубочисткой в зубе, стал продумывать возможные варианты.

– Деньги, я так понимаю, у племяшки есть.

Мать кивнула. Она нервно теребила край фартука и молчала. В сложившейся у дочери ситуации, мог помочь только Дмитрий. Разговаривая с ней по телефону, она пообещала уговорить его съездить в Сеул и забрать Валерию домой.

– Опять карточку у Ленки стащила?

Мать снова кивнула.

– Понимаешь, – выделяя каждое слово, сказала мать, – то, что ей месяц назад исполнилось восемнадцать лет, взрослой ее не делает, но вот папаша считает наоборот. Эта ситуация его даже забавляет, – она сжала фартук в кулаке. – Быстрей станет самостоятельной и научится заботиться о себе, – произнесла женщина басом, стараясь подражать голосу своего зятя.

– И где они тусуются? – нахмурившись, спросил парень.

– У дальних родственников одной из подружек Валерии. Наивные дурочки! Безрассудный и глупый поступок. У зятя родная семья – это его бизнес. Он к своим друзьям относится теплей, чем к своим детям, – с горечью сказала женщина.

Она вздохнула, готовясь к ответственной части разговора. Ей нужно было уговорить сына съездить в Сеул и забрать внучку домой, но она знала, что своей просьбой нарушит Димкины планы на отпуск, который он ждал весь декабрь. В Питере его ждала девушка. Мать понимала, что, соглашаясь работать все новогодние праздники, он тем самым спасал свой отпуск, который мог в любой момент отодвинуться опять на неопределенный срок. Но вытащить внучку из компании, захотевшей экзотики, мог только Дмитрий. Валера его слушалась беспрекословно. Умение убеждать людей было одним из талантов старшего лейтенанта. И сейчас она нервничала. Воспользовавшись своими способностями, он сможет отказаться и убедить ее в обратном. Настроившись не сдавать свои позиции, и добиться желаемого, она уже было открыла рот, чтобы плаксиво попросить его об одолжении слетать в Корею, как раздался звонок в дверь.

– Я открою, – взглянув на часы, сказал парень.

Часы показывали полвторого ночи.

Старший лейтенант убойного отдела неторопливо подошел к двери. Сняв с вешалки куртку, он протянул руку к шарфу, одновременно поворачивая вертушку дверного замка. Дверь распахнулась от сквозняка. На площадке стояла небольшого роста девушка. Два хвостика золотистых волос были перемотаны черными шнурками и торчали как антенны на макушке. Парень присмотрелся: длинная челка закрывала глаза, маленький вздернутый носик все время втягивал воздух, очень бледная кожа, резко контрастировала с пухлыми ярко-красными губами. Она смахнула челку с одного глаза длинным пальцем и приветливо помахала парню.

– Доброй ночи, – с интересом продолжая разглядывать гостью, сказал Дмитрий.

Она снова помахала ему рукой и начала поправлять цветной полосатый шарф, намотанный на шею и плечи поверх тонкого шерстяного платья. Взгляд парня скользнул вниз. Ее ноги были обуты в желтые балетки, что привело парня в ступор.

– Мадмуазель, на дворе восьмое января, – обратился он к ней.

– Кто там, – крикнула мать из кухни. – Соседи?

Парень отвернулся на мгновение от девушки, чтобы сказать «нет» и как парализованный уставился на одежный шкаф. На крючке вместо его шарфа он увидел точно такой же шарф, которым была обмотана его ночная гостья. Он резко развернулся и почувствовал, как по спине пробежали мурашки. На площадке никого не было. «Опять!» – подумал он и вздохнул. – «Нужно пару часов поспать, и тогда мозги вернуться на свое место».

– Кто там? – снова спросила мать, выгладывая из-за двери. – Кто приходил?

– Просто сквозняк, – отшутился сын.

– Так это не за тобой?

Рот матери расплылся в довольной улыбке. Она подошла к сыну и нежно прильнула к его плечу.

– Я пойду отдыхать, – чмокнув мать в ухо, сказал Дмитрий.

Он устало плюхнулся на диван. В его голове крутилась одна мысль, которая не давала ему покоя.

– Мама, в нашей семье психически ненормальные личности были? – крикнул он с шутливым тоном.

– Только ты и Ленка. Одна вышла замуж за бизнесмена и видит своего мужа дома так же редко, как я своего сына. Ну, может быть еще я ненормальная, потому что разрешила своим детям жить ненормальной жизнью.

– Ага, – ухмыльнулся он. – Понял.

Он сел и уставился в одну точку. «Если бы один раз, то это еще ничего, но вот дважды… в пять утра и сейчас», – подумал он.

Старший лейтенант погрузился в воспоминания, стараясь логически объяснить случившееся.

Они стояли на мосту и с водителем в машине пили кофе, когда от дежурного поступил вызов. Женщину с черепно-мозговой травмой доставили в травматологическое отделение. Дежурный предупредил об истерике, которую она закатила бригаде скорой помощи и о неприятном инциденте в приемном отделении больницы.

Показания пришлось брать в темном коридоре отделения. Дамочка и правда была очень нервной. Она махала перед ним руками, стараясь не только рассказать, но и, наверное, показать, что с ней приключилось. Все спали, и поэтому он разговаривал в полголоса. Рассказ она сначала начала со ссоры со своим бойфрендом, потом перескочила на ссору с таксистом, потом вставила короткое дополнение, что ей захотелось выйти и подышать, потом вспоминала отца. Медсестра, хлопнув шкафом, на некоторое мгновение прервала ее историю. Она принесла настольную лампу и, повесив ее на крючок над длинным столом, оставила их вдвоем. От потерпевшей сильно разило перегаром и старшему лейтенанту все время приходилось отстраняться от женщины, когда она близко наклонялась к нему. Дмитрий, взяв блокнот, пересел на другую сторону стола и, оглянувшись, матюгнулся от неожиданности. В трех шагах позади от него стояла пожилая худая женщина в белой длинной сорочке с белым лицом и руками. Молча и не шевелясь, она смотрела на лампу. Он пригляделся. Белое вещество, придающее устрашение, оказалась простой сметаной. Из палаты вышла медсестра и недовольно прикрикнула на «приведение».

– Опять стащила чужую сметану из холодильника, – подталкивая к душевой комнате, тараторила медсестра. – У нее проблемы с головой, старческая деменция, – пояснила она старшему лейтенанту, – забывает свою палату и все время хочет есть. Не успеваешь за ней приглядывать, по ночам все время шарится в продуктах других пациентов, – виновато вздохнув, сказала медсестра.

Дмитрий понимающе кивнул и, проводив взглядом «приведение» до душевой, обернулся к потерпевшей. Секунды две он молчал. Потом почесав лоб огляделся.

– А женщина куда делась?– спросил он человека, сидящего на другом конце стола.

– Здравствуйте, – поздоровался человек.

Голова его была забинтована также, как и у потерпевшей. Одет мужчина был в синий трикотажный костюм. Человек смотрел на старшего лейтенанта сквозь узенькие щелки глаз. Руки он прятал в широких карманах штанов. Иногда вытаскивая руку, он вытирал слезы свисающим со лба бинтом. Каждый раз, трогая свой орлиный нос, как будто стараясь убедиться на месте тот или нет, он поглядывал на двери отделения. Двое людей смотрели друг на друга и молчали. Дмитрию почему-то захотелось спать. Он почувствовал, что его глаза слипаются, и мозги отказываются работать.