Сила стихий. На островах
- -
- 100%
- +
– Это не совсем обычная птица, – начал рассказывать Адун, доставая из шкафа яркую картонную упаковку. – Данный вид выведен волшебниками, поговаривают что с их помощью маги могут передавать друг другу послания. А еще, считается, что эта птица предвестник смерти.
Офелия ахнула.
– Но что она тогда делает в твоем доме? – недоуменно поинтересовался Тэрон.
– Я решил, что лучший способ побороть свой страх, поселить эту птицу у себя дома. Если она всегда будет рядом, то я не буду бояться встретить ее внезапно, как предзнаменование чего-то плохого.
– Ерунда, – хмыкнула я и вновь посмотрела на птицу, которая сверлила меня своими глазами бусинками. – Наверняка все это байки.
Хотя я и храбрилась, мне было крайне некомфортно. Мне казалось, что с этой птицей действительно что-то не так, она так пристально на меня смотрела, будто хотела что-то сказать.
– Еды у меня особо и нет, – развел руками парень, – я почти не готовлю. Но завтракаю я обычно хлопьями с молоком.
На нашем острове не было никаких хлопьев, поэтому мы с радостью накинулись на вкусное угощение.
Быстро позавтракав мы отправились к товарищу Адуна.
На улицах города было довольно людно. Мужчины и женщины куда-то спешили, мимо то и дело скакали лошади.
Мы шли быстрым шагом по мощеным улочкам, постоянно то поднимаясь вверх, то спускаясь и довольно быстро добрались до центральной площади, что простиралась, кажется, на километр вглубь города. Миновав ее, мы свернули в темный узкий переулок и остановились возле смешного двухэтажного домика, который стоял будто немного покосившись в бок.
Адун подошел уверенным шагом к входной двери и постучав громко прокричал:
– Ачкас, открывай!
Почти сразу же дверь открыл высокий взъерошенный мужчина в очках, с разбитой правой линзой. Вид у него был такой, будто мы оторвали его от какого-то очень важного занятия.
– Что надо? – недовольно пробурчал он, разглядывая нас.
– Будь, пожалуйста, повежливее, я сегодня с гостями, – ответил Адун.
Мужчина со странным именем Ачкас хлопал глазами, будто не понимал что происходит.
– Чем обязан? – опять спросил он, уже более вежливо.
– Может ты нас для начала в дом пригласишь? – с улыбкой произнес Адун.
Мужчина почесал голову и отойдя в сторону предложил нам войти, махнув рукой внутрь дома.
Я ожидала что жилище окажется под стать хозяину, несуразным и немного мрачным, но внутри было довольно мило и уютно. Пушистые коврики, светлые стены, бежевые занавески и цветы в вазе, что стояла на столике возле входа.
Мы вошли внутрь и молча остановились возле двери. Хозяин дома продолжал разглядывать нас.
– Кто это? – спросил он, повернувшись к Адуну.
– Мои новые знакомые, – ответил Адун и представил нас.
– Есть хотите? – внезапно спросил Ачкас. – У меня осталась отличная мясная похлебка с ужина, жена приготовила.
– Не отказывайтесь, – с восторгом в глазах произнес Адун. – Его жена работает поваром в ресторане и ее еда восхитительна.
Я, да и друзья мои, никогда не были в ресторане. На нашем острове такая роскошь была доступна лишь избранным, потому мы согласно закивали головами.
Хозяин дома провел нас в столовую и налил каждому по большой тарелке горячего наваристого бульона с большими кусками мяса, картофеля и морковки.
Съев одну ложку этого наивкуснейшего блюда, я уже не могла остановиться и на какое-то время даже забыла зачем вообще сюда пришла.
– Вообще, мы к вам пришли с одним очень важным вопросом, – нарушил тишину Тэрон. В отличии от меня он ел не с таким большим аппетитом.
– А я уж было подумал, что вы заглянули ко мне перекусить. И что же у вас за вопрос? – с интересом посмотрел на него Ачкас.
– Мы ищем лекарство от сонной болезни, которая все чаще поражает людей, высасывая из них энергию и убивая, – ответил Тэрон.
– Лекарство? Разве оно существует? – глаза Ачкаса расширились от удивления.
– Вот и я им сказал, что никакого лекарства нет, – вклинился в разговор Адун. – Но подумал, может ты что знаешь.
Ачкас поправил очки и покачал головой.
– А с чего вы решили, что лекарство вообще есть? Никогда о нем не слышал.
Мы с друзьями переглянулись, не зная стоит ли все рассказывать Ачкасу. Хоть он и был знакомым Адуна, мы его совсем не знали и не понимали можно ли ему доверять.
– Дело ваше, но Ачкас хороший парень, вы можете ему рассказать все как есть, – произнес Адун, когда молчание затянулось.
Тэрон посмотрел на меня и я едва заметно кивнула.
– Мы прибыли с другого острова, – медленно начал Тэрон и рассказал нашу историю.
– Вот так новости, – теперь хозяин дома разглядывал нас с еще большим интересом. – Не хочу вас огорчать, но помочь я вам не смогу.
Плечи Тэрона разочаровано поникли.
– Мы знаем, что в скором времени, посол отправляется на Зимний остров. Вы что-то о нем знаете? – спросила я, вспоминая слова Адуна о том, что Ачкас там уже бывал ранее со своим отцом.
Ачкас задумался и почесал голову.
– Зимний остров, – протянул он. – Я не думаю, что там вы найдете ответы на свои вопросы. Но возможно их стоит искать в другом месте. Вы знали, что Зимний остров сотрудничает с Тропическим? И очень тесно, это единственный остров, который почти свободно выдает разрешения своим жителям на посещение Тропического острова.
Мы покачали головами в отрицании.
– Так вот, – продолжил Ачкас. – На Зимнем острове есть портал, который может доставить любого на Тропический остров за определенную плату. А вот уже на Тропическом острове вы возможно что-то сможете узнать о своем лекарстве. Я слышал, что именно на этом острове появились первые заболевшие, поговаривают даже, чуть ли не половина острова вымерла и обычные люди в панике согласились сотрудничать с местными магами, чтобы те смогли придумать заклинание или ритуал для изгнания злого духа. На Тропическом острове считают, что виновником этой болезни является именно злой дух, который пришел покарать людей за их грехи. Я считал что это все сказки, но раз вы говорите что даже министр обсуждает возможность того что есть некое лекарство, то знать о нем могут именно на Тропическом острове, я считаю.
Мы как завороженные смотрели на мужчину внимательно слушая его речь, а когда он замолчал переглянулись.
Одно дело отправиться на пару дней на Горный остров, совсем другое – на Тропический. Это самый отдаленный остров, тот о котором меньше всего известно и о котором ходит больше всего не очень приятных слухов. Подумав о том, какое далекое и опасное путешествие нам предстоит, я пожалела, что как следует не попрощалась с братом и сестрой. В какой-то момент мне даже захотелось пойти на попятную и предложить друзьям вернуться домой. Но посмотрев на Тэрона и увидев его решительный взгляд, я поняла, что он не откажется от своей затеи.
– Значит нам нужно на Зимний остров, а оттуда на Тропический? – уточнил Тэрон.
– Именно так, – кивнул Ачкас.
Что ж, до зимнего острова у нас есть только один путь – на корабле с послом.
– Как выглядит портал, который приведет нас с Зимнего на Тропический остров и как нам его найти? – уточнила я. На нашем острове не было никаких порталов.
– Я не знаю, как он выглядит, но знаю, что периодически его используют чтобы перемещаться между островами. Он поддерживается магией. Поспрашивайте местных, когда будете на месте. Я уверен, они вам помогут.
– Но откуда вы все это знаете? – Тэрон смотрел на собеседника слегка прищурив глаза, будто пытался понять, насколько можно доверять его словам.
– Мой отец был послом, – пожал плечами Ачкас. – Я знаю довольно много о жизни на других островах. Многие слухи доходят до меня и по сей день, от довольно влиятельных знакомых.
– Что думаете? – спросила я, переводя взгляд с Тэрона на Офелию. – Мы могли бы проделать тот же путь что и сюда, с послом.
Офелия ничего не ответила, лишь посмотрела на Тэрона.
– Я считаю, что мы должны следовать дальше. Мы уже зашли слишком далеко, чтобы вот так просто вернуться назад. Да и выбора у нас нет. Без посла нам на наш остров не вернуться.
В этом Тэрон был прав. Вряд ли на Горном острове нашлись бы добровольцы, согласные доставить нас домой. Да еще и бесплатно.
– А вы, смотрю я, шустрые ребята, – усмехнулся Ачкас. – Если решились на поездку, то я могу дать вам пару советов. Самое важное, возьмите с собой побольше теплых вещей, там хоть и лето, но все равно холодно. А когда прибудете в порт, то можете переночевать в одном небольшом, но чистом и дешевом отеле, что находится возле причала. Там часто бывают странные постояльцы и никто не будет спрашивать откуда вы.
– Но у нас нет местных денег, – расстроено протянула я.
– Ради такого великого дела, я одолжу вам немного! – воскликнул Ачкас и подмигнул. – У меня остались кое-какие монеты после последней поездки. Все хранил их то ли на память, то ли надеясь на то, что еще когда-нибудь туда попаду. Но, похоже, что мне они все равно уже никогда не понадобятся. Кстати, этими деньгами вы сможете рассчитаться как на Зимнем, так и на Тропическом острове.
Я благодарно улыбнулась Ачкасу. Пока что удача шла с нами бок о бок.
– Осталось решить еще один вопрос. Как нам потом вернуться обратно? – спустила нас на землю Офелия.
– Посол не сказал сколько точно времени пробудет на Зимнем острове, – немного подумав ответила я. – Возможно, если мы управимся за день или два, то успеем вернуться обратно с ним же.
Мы с друзьями переглянулись. План звучал слишком сомнительно, но мы уже далеко зашли и отступать было поздно.
8
Мы шли по улице молча, переваривая новую информацию. Адун предложил нам зайти к нему, прежде чем мы примем окончательное решение относительно того, что нам делать дальше.
Свернув на центральную площадь, мы увидели, что там обосновался рынок. Казалось, будто разноцветные палатки занимают все свободное пространство и даже сверх того. Мимо торговых рядов сновали люди, а продавцы громко зазывали покупателей.
Я смотрела по сторонам изучая товар, который продавали. Здесь было все, овощи, фрукты, мясо, свежая рыба, какие-то травы, домашняя утварь, украшения.
– На рынке можно купить все самое свежее и вкусное, фермеры прибывают в город рано утром, – заметив мой интерес произнес Адун.
Я вертела головой, глазея по сторонам и вдыхая пряные запахи. В какой-то момент, осмотревшись, я обнаружила что моих друзей рядом нет, вокруг лишь кружили незнакомые люди.
Внутри меня поднялась волна паники, я не знала, куда идти и что делать и топталась на месте выискивая глазами своих товарищей. Я пару раз выкрикнула их имена, но никто не откликнулся. Осмотревшись по сторонам в последний раз, я двинулась вперед подгоняемая толпой.
Я не знала где искать друзей, но сейчас больше всего мне хотелось уйти с рынка. Такое огромное количество людей начинало меня пугать, я чувствовала себя маленькой рыбкой в океане, полном акул.
Я шла вперед, то и дело наталкиваясь на прохожих и пыталась не поддаваться панике. Я знала, что мои друзья меня не бросят и обязательно найдут, Адун им поможет в этом.
Выбравшись из самой гущи я остановилась и попыталась вспомнить в какой стороне находится дом Адуна, на случай если мы с друзьями не сможем найтись. Озираясь по сторонам и сделав шаг назад, я споткнулась о выступающий камень. Мое тело дернулось, и я вскинула руки, чтобы удержать равновесие, как вдруг почувствовала, меня кто-то поймал и придерживая за талию не давал упасть. Повернув голову, я обнаружила перед собой молодого мужчину. Он был красив и немного старше меня, возможно года на четыре. Его волосы были в беспорядке, будто их растрепал ветер, глаза цвета пасмурного неба изучали меня, а на губах играла легкая усмешка.
– Нужно смотреть под ноги, – произнес он.
Я смотрела на него и не смела сказать и слова, меня сковал ужас. Это был посол.
Я молча кивнула и переместила свой взгляд с его лица на руку, которая все еще придерживала меня. Он проследил за моим взглядом и убрал ладонь с моей талии, отступив на шаг назад.
Я тяжело сглотнула и перевела взгляд на его лицо. Улыбка исчезла. Он приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но вместо этого резко развернулся и пошел в сторону рынка.
Я смотрела ему вслед решая, что мне делать дальше. Когда он почти исчез в толпе я ринулась вслед за ним. Он шел быстрым шагом. Я почти бежала и расталкивала людей на своем пути, чтобы не упустить его из виду. Мне было интересно куда он направляется. В какой-то момент толпа поредела, и я сбавила шаг, слегка отставая, на случай если посол обернется. Вдруг я услышала, как меня окликнул знакомый голос:
– Дианта!
Я резко обернулась и увидела Офелию. Она бежала по направлению ко мне, Тэрон не отставал от нее. Я резко остановилась и с сожалением посмотрела вслед послу, понимая, что мне скорее всего придется прервать преследование, дабы не привлечь его внимание. Офелия настигла меня и сжала в своих крепких объятиях.
– Вот ты где, – выдохнула она. – Я так напугалась, когда поняла, что мы тебя потеряли.
Я тут же выбралась из ее рук и осмотрелась, но момент был упущен, мистер Кирк исчез из поля моего зрения.
– Где ты была? – спросил Тэрон подходя к нам.
– Здесь, – кивнула я в сторону толпы.
Я вдруг почувствовала раздражение. Еще пару минут назад, я была бы счастлива, что мы нашлись. Но сейчас, я думала, что лучше бы Офелия меня не увидела, тогда я смогла бы проследить за послом и возможно узнать что-то полезное.
– Видимо в какой-то момент я от вас отстала и потерялась, – продолжила я уже более мягко.
Тэрон кивнул.
– Мы волновались.
Я продолжала смотреть в ту сторону, куда ушел посол. Может, если я побегу, то еще смогу его догнать? Я понимала, что это глупая затея, которая ничем хорошим не закончится и потому расстроено вздохнув, повернулась к своим друзьям.
– Я только что столкнулась с нашим послом.
Офелия ахнула. Лицо Тэрона вытянулось в удивлении, и он спросил:
– Что значит столкнулась?
– Я споткнулась и он поддержал меня чтобы я не упала.
– И все?
– И все.
Тэрон сдвинул брови о чем-то размышляя. Офелия переводила взволнованный взгляд с меня на Тэрона.
– Он тебя узнал? – спросил мой друг.
– Вряд ли, – покачала я головой. – Он не мог меня узнать, так как ранее мы не встречались.
Правда же была в том, что посол меня возможно уже и видел, в доме министра. В таком случае он мог понять кто я такая. Я еще раз посмотрела в ту сторону, куда направился мистер Кирк, размышляя о том каковы были наши шансы встретиться случайно в этом городе. В какой-то момент мне даже пришла в голову дикая мысль, а не следил ли он за нами. Я тут же отогнала эти тревожные мысли. В этом не было никакого смысла.
– Будем надеяться, что он не понял кто ты такая, – пробормотал Тэрон и осмотрелся по сторонам.
Мы молча стояли среди улицы, не решаясь двигаться дальше.
– Забавное совпадение, – наконец вымолвила Офелия.
Я согласно кивнула.
Тэрон напряженно смотрел куда-то вдаль и молчал.
– Наконец-то вы ее нашли! – воскликнул подошедший к нам Адун. – Раз все в сборе, может продолжим наш путь?
И мы пошли, каждый погруженный в свои мысли. Офелия пару раз попыталась выяснить у меня подробности моего столкновения с послом, но мне и рассказать то особо было нечего, это была крайне короткая встреча. Тэрон же всю дорого шел молча, изредка поглядывая на меня хмурым взглядом, как будто я была в чем-то виновата.
Придя в дом мы еще раз обсудили наш план. Так как посол должен был отплывать завтра вечером, то мы решили выехать из города на рассвете. Адун сказал, что у него есть знакомый, который каждое утро отправляется на побережье, чтобы привезти в местную деревеньку товары из города, с ним то мы и рассчитывали доехать.
Как и обещал, Ачкас дал нам немного денег, он сказал, что этого должно хватить на две ночи в отеле. Адун вручил нам немного еды и каждому по большому толстому свитеру. Свитера были старыми, но добротными. Мы были очень благодарны за помощь и пообещали, если найдем лекарство, то обязательно вернемся и поделимся им с Адуном.
Вечер настал неожиданно быстро, мы перекусили и разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть.
– Как ты думаешь, когда мы сможем вернуться домой? – спросила Офелия, лежа в кровати рядом со мной.
– Не знаю, – честно ответила я ей. – Как только найдем то, что ищем.
– Но что, если никакого лекарства не существует? – голос Офелии прозвучал совсем тихо.
Немного подумав я ответила:
– В таком случае, мы будем точно знать, что его нет, но мы сделали все что в наших силах чтобы найти его.
Помолчав, Офелия задала еще один вопрос:
– Почему ты передумала, ведь изначально ты была категорически против все этой авантюры?
– Я хотела помочь Тэрону, – медленно начала я. – А еще, я волнуюсь за брата с сестрой и за тебя с Тэроном. Заболей вы, я бы себя никогда не смогла простить зная, что у меня был хоть и призрачный, но шанс, найти лекарство, а я им не воспользовалась.
Правда была еще и в том, что для меня это путешествие стало своего рода побегом от проблем, которые существовали в моей жизни на острове. Но я даже себе признавалась в этом с трудом.
– А почему передумала ты? – задала я встречный вопрос.
Офелия ответила не сразу. Я уже было решила, что она уснула, как вдруг услышала ее голос.
– Мне было очень паршиво после нашей ссоры, у тебя дома. Я тогда шла домой и все думала о том, какие же вы упрямцы. Но я всегда вас с Тэроном считала более смелыми и хотела быть такой же. И вот вы решили сделать что-то действительно полезное, а я струсила. – Офелия вздохнула. – Еще и бросила вас.
Подруга замолчала.
– И ты решила отправиться с нами, – закончила я за нее.
Я не считала Офелию трусихой или слабой, мне наоборот всегда казалось, что смелости в ней, гораздо больше, чем во мне. Если кто и был слабым, среди нас троих, так это я.
Я проснулась среди ночи от резкого звука. Открыв глаза и приподнявшись в постели, я посмотрела на Офелию, но обнаружила что она спит. Прислушиваясь в тишине, я пыталась понять, что меня разбудило и в какой-то момент услышала тихие шаги в коридоре. Я напряглась. Судя по звукам шаги отдалялись. Это мог быть Адун, все же это был его дом, и он мог спокойно разгуливать по нему даже среди ночи.
Немного полежав, я все же решила перестраховаться и проверить что происходит за пределами комнаты. Осторожно выскользнув из кровати, я подобралась к двери, и повернув ручку, слегка ее приоткрыла, выглядывая наружу. В доме было темно и тихо. Я уже хотела было вернуться обратно в постель, как вдруг услышала внизу какой-то звук. Выйдя из комнаты, я посмотрела на дверь, что вела в спальню Тэрона. В темноте мне было немного жутко, и я хотела заглянуть к другу, чтобы спросить не заметил ли он чего-то странного, но тут же отказалась от этой затеи. Скорее всего Тэрон спал, а я опять безосновательно паниковала.
Немного постояв на месте я все же решила спуститься вниз. Я знала, что если мне не удастся убедиться в том что все хорошо, я просто не смогу уснуть, думая, что в дом кто-то проник и ждет удобного момента чтобы нас всех убить.
Стараясь не поддаваться панике и откинув страшные фантазии, я осторожно подошла к лестнице и медленно спустилась вниз.
Я дошла до столовой и с облегчением обнаружив что клетки с той странной птицей здесь больше нет, подошла к окну чтобы посмотреть что происходит за пределами дома. На улице было безлюдно и тихо, лишь тусклый свет фонаря освещал сад.
Постояв немного на месте, я пыталась услышать еще хоть что-то, но меня окружала полная тишина. Прокравшись к входной двери и подергав ручку, я убедилась, что она закрыта. Кажется, опасность нам не грозила. Я немного расслабилась и дойдя до лестницы начала подниматься обратно на второй этаж как вдруг почувствовала, что кто-то положил руку мне на плечо.
От страха у меня чуть не остановилось сердце. Я вздрогнула и резко повернула голову. Передо мной стоял Тэрон.
– Что ты тут делаешь? – громко зашипела я.
– Тише, – ответил он, сжав холодной рукой мое плечо.
Вид у него был какой-то растрепанный и слегка встревоженный.
– Это ты бродил по дому? – тихо спросила я, стряхивая его руку.
Он кивнул:
– Мне не спалось и я спустился попить воды, а когда дошел до столовой и выглянул в окно, то мне показалось будто в саду я вижу человека, который следит за домом. Я решил выйти и спросить, что ему нужно. Но когда я выбежал на улицу, никого там не обнаружил.
Слова Тэрона звучали странно, но они напугали меня даже больше, чем звук шагов, который я услышала, после того как проснулась.
– Ты уверен, что видел кого-то? Может, тебе показалось? – взволнованно спросила я.
Тэрон пожал плечами.
– Может это кто-то из знакомых Адуна, а может просто мое воображение разыгралось. На улице темно, я мог принять тень от дерева за человека.
– Но сейчас там никого нет, ведь так?
Мне захотелось спуститься вниз и убедиться еще раз в том, что входная дверь заперта.
– Никого. Я проверил.
Я внимательно посмотрела на Тэрона и немного успокоившись ткнула пальцем его в грудь:
– Больше так не делай. Не выходи ночью на улицу не зная, что тебя там ждет, это опасно, —строго сказала я.
– Кто бы говорил, – усмехнулся Тэрон, убирая мою руку. – Пойдем спать. Нам скоро уже вставать.
Вернувшись в комнату я подошла к окну и выглянула наружу. Разглядывая тени, я пыталась понять можно ли принять одну из них за человека. Что-то во всей этой ночной истории не вязалось. Постояв еще немного возле окна и не увидев ничего странного, я забралась в постель. Прижавшись к Офелии, я долго не могла уснуть, прислушиваясь к тишине. Но в доме не раздавлось ни звука и когда небо за окном уже начало светлеть, я наконец уснула.
9
– Вставай же, – Офелия потрясла меня за плечо. Еле-еле разлепив глаза, я обнаружила что в окно начинают пробиваться первые лучи солнца.
– Нам пора выходить, а вы с Тэроном все еще спите. Я еле достучалась к нему в комнату.
Я посмотрела на свою подругу, она уже была одета и расчесана.
– Уже иду, – пробормотала я хриплым после сна голосом, откидывая одеяло.
Быстро умывшись и схватив сумку с вещами я спустилась вниз, где нас уже ждал Аден нетерпеливо притопывая ногой.
– Пора бежать, – взволнованно сообщил он. – Иначе опоздаем.
Позавтракать мы не успели. Схватив приготовленные Адуном сэндвичи с мясом, мы выбежали из дома.
Товарищем Адуна оказался грузный мужчина лет сорока. Он был весьма молчалив и не задавал лишних вопросов, когда Адун попросил нас подвезти, сразу согласился. Попрощавшись с нашим новым другом и поблагодарив его за все еще раз, мы запрыгнули в телегу, которая была нагружена какими-то ящиками и отправились в путь.
Мы ехали молча, лишь изредка делясь впечатлениями об окружающей нас красоте. Я не уставала удивляться величию гор и великолепию полей с россыпью белых, желтых, фиолетовых цветов, что простирались перед нами. Но если в начале пути нас окружала атмосфера свободы и восторга, то под конец, вспотевшие под палящим утренним солнцем и измученные постоянным покачиванием телеги, мы чувствовали себя не так радостно. Тэрон же вообще уснул, привалившись к плечу Офелии.
Я посмотрела на безоблачное голубое небо и проведя рукой по мокрой от пота шее, подумала о том, как хотелось бы чтобы на землю сейчас пролился освежающий дождь. Это желание было настолько сильным, что в какой-то момент мне даже показалось будто я слышу в отдаление приглушенные раскаты грома, но на небе по-прежнему не было ни облачка.
Когда мы прибыли в порт, небо затянули свинцовые тучи и начал накрапывать дождь. Мы поблагодарили мужчину, что подбросил нас и отправились на пристань.
Я боялась не обнаружить корабль посла на месте, но к нашей удаче он находился там же, где и пару дней назад, когда мы с него сошли.
– Ну что, как будем действовать? – спросила Офелия, когда мы подошли к причалу.