- -
- 100%
- +
Глава 1
Давным-давно случилась эта история в неком мире, лишь отдаленно похожем на ваш. Точных дат сказать не смогу, однако время выдалось тогда довольно сумбурное. А все из-за чего, спросите вы? Как бы печально ни было об этом говорить, но все из-за неумело нагроможденных друг на друга законов, превращающих правосудие в неоднородную бурлящую кашу со странными комками в виде коллизий, медленно выползающую за пределы нагретой кастрюли. Старые правила пересекались с новыми, новые изменялись раз так по двадцать, дополнялись, вычеркивались и снова вдруг вступали в силу. За всем не уследишь, а выкручиваться, естественно, нужно, особенно если ты неотъемлемый элемент в процессе разрешения самых разных споров – судья.
Стояла весна. Смеркалось. В своем кабинете, на столе, скрючившись и подперев голову недописанным приказом, дремал Стефан Кривье – местный судья, уважаемый человек просторного города, располагавшегося не так уж и далеко от столицы. Возрастом он близился к сорока пяти годам, а душой ко всем шестидесяти. Брови его всегда были хмурыми, а губы часто косили в одну из сторон, из-за того постоянно казался он недовольным и черствым.
Высшие чины, как правило, были с ним почтительны, а маленькие люди сторонились и даже побаивались, ведь властью этот человек был наделен весомой и неоспоримой. Лишь церковь часто противилась его решением, вступая в ожесточенную словесно-бумажную бойню. Но об этом позже.
Он спал тревожным сном. Пока тяжелая голова пыталась отдохнуть после долгих, изнурительных часов добросовестного исполнения должностных обязанностей, уши, в силу профессии, держались в остро, улавливая постепенно утихающий уличный гул и редкие, но тревожные шаги вооруженной охраны за дверью кабинета. И, как назло, одними лишь шагами дело не ограничилось – он услышал кое-что еще:
– Слыхал-ли, о том, что к судье нашему, скоро приставят помощника? – Шепнул один стражник другому.
– Так приезжал же один, а толку ноль! Так и не увидели ни разу в процессе. А звону-то сколько было!
– Тише будь! Не мешай умам знатным работать. – Шикнул на товарища первый. – Говорят, что помощничек прошлый из столицы тогда приехал. Приехать-то приехал, а у нас не ужился! Все не так, все не этак, законы не те, порядки другие. Вот восвояси и укатил, сдался.
– Ну, а теперь что?
– А теперь, говорят, приказ прислали из той же столицы о назначении на месте. Мол выберите себе умных, талантливых, законопослушных, да преданных стране людей, да и приставе к судьям. Две головы всяко лучше, чем одна, особенно, если первая уже…кхм, совсем не молода.
– Вот тебе и раз! Запрещено ведь такое было.
– Да тише же, тебе говорят! – Снова зашипел товарищ. – Вчера так, сегодня сяк. Привыкнуть пора. Экзамен университетский вот только, на днях был! Как от ихней комиссии весть придет, так и узнаем имя счастливчика, а пока все по-старому.
– Помощник?!
Открыл глаза судья, поднял голову, да сразу же поморщился от света пламени догорающей толстой свечки. Хотел он было встать, но вот не задача! Шапка с головы его соскользнула, шлепнулась на стол и опрокинула полупустую чернильницу. Чернила тут же хлынули на столешницу, растекаясь неровной лужицей, а заодно оставили небольшое пятно на боку головного убора, да еще и окрасили добрую часть приказа.
–Тьфу! Дурная привычка…– Плюнул Стефан, и смял испорченный лист, не успевший стать документом. – Напрасно полагать, что шапка к голове прирастет. Мдааа... – Застучал он пальцами по столу. – Совсем я из жизни выпал. Одни дела перед носом, ей богу, даже не сном не духом об очередном, якобы, помощнике! – Тихо бубнил он, пытаясь оттереть со стола пятно стареньким платком.
– Помощник...конечно! Это еще кто-кому помогать будет… Делать мне больше нечего, как с молодняком возиться. Ну-ну…Придет тут опять какой-нибудь за деньгами и властью, а мне за ним потом все перечитывай, да переписывай. Щас! Разбежались!
Вдруг бросил он взгляд на дверь. Прислушался.
– Притихли значит…Уши греют! – Предположил судья и быстрым шагом направился к выходу из кабинета. Стоило ему только приоткрыть дверь, как стражники вмиг выпрямились, затаили дыхание, застыли словно статуи каменных львов.
– Вы, двое, ворон не считайте, без дела не стойте! Найдите-ка мне склянку со спиртом, да поживее, пока чернила в стол не въелись! – Строгим тоном приказал Кривье. – И пить его не смейте, знаю я вас. Смелость есть, ума не надо!
Стражники переглянулись.
– Не подведем, Ваше Благородие! – С этими словами они поспешили удалиться. А то мало ли…
А судье только это и надо было. Закрылся он в своем кабинете на ключ, сел в кресло и стал думать:
– Вот помру я, и пускай тогда назначают на должность мою кого душе угодно и помощника к нему приставляют, а пока я жив – не пущу! – Стукнул он кулаком по столу, да так, что под толстой столешницей приоткрылся еле заметный маленький ящик. Заметив это, Стефан по привычке замолчал, быстро осмотрелся и закрыл его на замок, от греха подальше.
– Экзамен университетский они сдают, тоже мне умники нашлись! – Возобновил он ворчание. – Да хоть бы действительно умники были, нежели поповские родственнички. В юридических текстах нет и никогда не будет места догматике! Представить себе не могу, как низко падет правосудие, коли попадет оно в руки лицемеров, то и дело корчащих из себя моралистов. Вот и не буду! Жить в добром здравии пока еще хочется.
Скривил он спину, облокотился на собственное колено, подставил кулак под щеку и нервно заскрипел зубами.
– Ну вот, спрашивается, зачем? Для чего мне помощник? Стар я? Да не то чтобы…А если и стар, то дружу еще с головой и со всей ответственностью исполняю свои служебные обязанности! Никто и слова дурного в мой адрес не брякнет! – Тут взгляд его упал на аккуратно сложенную стопку, написанных от руки, документов. На вершине ее лежал один из приговоров, довольно изощренного содержания. – Не посмеет… Что же делать? С первым повезло, сам уехал, а тут-то, человек местный будет. Напугать может? А что пугать-то?! Меня и так народ боится, будто головы им лично оторву сразу после заседания. Себя, да всякого нелюдимого бояться надо! Знай себе, потешат внутренних чертей, а я потом слушай, разбирайся, пиши, решай их треклятые споры! Сколько не старайся, итог всегда один – недовольство. Сплошное недовольство…
Вздохнул он по-старчески, да прикрыл вновь глаза. Голова его болела от смеси, накопившейся за весь рабочий день, усталости и жужжащих, словно стая гремучих ос, гаденьких дурных мыслей.
Едва Стефан успокоился, да вновь заклевал носом, как в дверь ненавязчиво и будто даже боязливо, постучали:
– Ваше Превосходительство, примите спирт! – Прозвучал хриплый голос одного из стражников.
– Еле добыли! К лекарю пришлось бежать, да уговаривать. Ох уж и долго он сомневался, думал, что для себя просим, а мы ж для вас старались! – Послышался усмешливый голос второго.
– Что?! – Лицо судьи тут же покраснело от злости. Отпер он дверь, да как начал кричать:
– Вы за кого меня принимаете?! Не уж то вы действительно думаете, что, я, будучи хорошо образованным и далеко не маленьким человеком в обществе, опущусь до того, чтобы заливаться медицинским спиртом? Вы рехнулись?!
– Так, это…Ваше Благородие…– Замямлил один.
– Вот именно, что Бла-го-ро-дие! – Продолжал рычать Кривье. – Где это видано, чтобы человек, что считался бы поистине благородным, пил такую дрянь, да еще и на рабочем месте?!
– Судья, так это…Для стола ведь это вашего. – Сглотнул второй охранник и почесал затылок. – Сами же просили.
Побледнел судья. Как он мог забыть?! Чернила! Скривил он губы, выхватил склянку и буркнул:
– С вами и до маразма путь короче будет! Вон пошли! Я закрываю кабинет. Поздно уже. Видеть никого не хочу!
– Ваше право, судья, но все же, как мы вас одного, на долго, без охраны оставим? Лицо вы важное, так, глядишь, и позарится кто-нибудь может. А там и бунт, заговор, покушение, не дай Бог! – Сглотнул первый.
– И виселица…– продолжил было другой.
– Сплюнь, дурак! – Толкнул его товарищ. – Коль молчал, умнее бы казался.
– Замолчите оба! – Твердо и отчетливо приказал Кривье. – С утра до вечера все жужжите и жужжите словно шершни в доспехах, хоть уши в гроб клади, да закапывай!
С этими словами судья вернулся к своему столу и намочил платочек спиртом.
– Запомните раз и навсегда. Если я приказываю вам молчать – вы молчите, – Медленно и громко твердил он, стараясь оттереть въевшееся в древесину, чернильное пятно. – Если я приказываю не пускать ко мне в кабинет ни единой живой души – вы не пускаете. И уж тем более, когда я приказываю вам уйти…– Повысил он голос до жуткого. – … вы берете и уходите, не задавая лишних вопросов! Точка! Идите.
Переглянулись охранники, пожали плечами, поклонились и ушли, не желая спорить.
Вновь судья остался один. Свеча уже почти догорела. Противное пятно, как назло, совсем не спешило оттираться.
– Ну ничего-ничего. – Повторял Стефан себе под нос. – Много проблем я в своей жизни пережил и эту переживу. Сбежит помощничек, как миленький, только пятки и засверкают.
Бросил он платок, так и не сумев отереть чернила до конца и осторожно взял гасильник. – Это, как известно, лишь вопрос времени.
– Ваше Превосходительство! Ваше Превосходительство! – Внезапно, из коридора раздался отчаянный, задыхающийся от ужаса, гнусавый крик. – Там…! ТАМ…!
– Ах, и ни за что мне от вас всех покоя не будет! Что стряслось?! – Выругался судья и неторопливо обернулся.
В дверной проем кабинета с резким грохотом ввалилось нечто толстое и неповоротливое, пыхтящее словно старый самовар, с глазами, бешенными как у перепуганного зайца. Оно задыхалось, кашляло, хрипело и жутко содрогалось от неописуемого волнения, то был преклонного возраста, но, увы, не далекого ума, работник судебной канцелярии. Не спешите его судить. Был, а точнее сказать, стал он таким далеко не по своей вине.
– Ваше Прево… Уф! Ваше Благородие! Горе-то какое! Ой, что будет-то?! Что будет?! Ой-й-й!
– Что случилось, Жиром? К чему панику наводишь на ночь глядя? – Нахмурился Стефан.
– Ответ комиссии университетской пришел, ваше Благородие! Ох, беда идет! Беда-а-а-а! – Запричитал секретарь, переводя дыхание. – Я как узнал, так сразу к вам, со всех ног! Ой горе нам, горе!
– Да что ты заладил все горе-горе! Говори четко и по делу раз уж ворвался ко мне, да еще и без стука.
– Ай-ай-ай! – продолжал вопить Жиром, вытирая рукавом пот, льющийся градом с изборожденного морщинами, лба. – Да где это видано? Где это слыханно?!
Схватил его судья за ворот, да хорошенько встряхнул, пытаясь как можно быстрее привести в чувства.
– Успокойся, жертва старческой деменции! Или говори все как есть, или я тотчас вышвырну тебя на улицу и дороги обратной не дам! Давно ведь пора!
– Девчушка молодая, судья,… в помощники к вам идет, –шепотом выпалил секретарь и зажмурился.
Руки судьи, державшие тяжелый ворот, резко ослабли, глаза выпучились, плечи опустились, а в горле страшно запершило. Открыл он было рот, чтобы что-то сказать, но свеча в этот момент догорела. Кабинет моментально погрузился во мрак.
Глава 2
Новый день выдался ясным и солнечным. Щебетали на крышах веселые птички, гуляли и работали взрослые, играли дети, где-то вдалеке сладко пели инструменты уличных музыкантов, пахло легкой зеленой свежестью. Центральный район красовался памятниками истории, науки, искусства, зданиями от которых, порой, было сложно оторвать глаз; торговый район гудел зазывающими голосами, манил запахом выпечки и звоном блестящих побрякушек, а два спальных молчали; один из них был постоянно тих, а вот второй, частенько, просыпался по ночам. Причины тому были различны: то жуткие поползновения желтой пьяни по узким улочкам, то бессовестное хулиганство беспризорных мальчишек, а то и нищие, бездомные оббивали чужие пороги, прося теплого ночлега или корку хлеба. В общем, город жил, а жил ли хорошо, это уж смотря кого и где об этом спросишь.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.