Физик: Тёмные тропы

Глава 1

– Ну же! Не будь размазнёй, ученик! Сделай уже что-нибудь в своей проклятой черепушке! Не знаю что! Но сделай! Подохнешь, я тебя и в лучшем мире достану! – Вел, схватив за грудки, тряс бьющееся в судорогах бессознательное тело Павла. Демонолог даже отвесил ученику пару звонких пощёчин, но это уже было лишь проявлением эмоций. Мастера тьмы доводило до исступления собственное бессилие.

– Твою мать! – рявкнул маг и, сев рядом с учеником, обхватил руками свою голову. – Думай, Вел. Думай! Что ты знаешь о носителях биполярного дара?

Знал демонолог о них не так уж и много. Проведя ревизию собственных воспоминаний, он вычленил из них лишь четыре таких случая. Все четверо были новорождёнными. Обо всех четверых было очень мало упоминаний. Сведения о них были крайне расплывчаты и противоречивы. Но все они сходились на одном – одарённые двумя силами одновременно неминуемо погибали. Причём гибель их сопровождалась просто катастрофическими разрушениями. От вошедших в резонанс противоборствующих энергий случался настолько сильный стихийный выброс, что в двух случаях города, в которых это произошло, попросту перестали быть пригодными для жизни. Два других происшествия были лишь немногим слабее по своей разрушительной силе. И это младенцы. А если это будет маг с даром, сравнимым по своему объёму с имперским накопителем?

– А! Дерьмо! – Вел в ярости ударил кулаком по земле и посмотрел на купол щита, концентрированная тьма в котором не уступала по своей плотности граниту. – Фух! Успокойся, Вел. Сейчас бы пару глотков вина, да закурить. Жаль,что нет на это времени… Подожди! Время… Демоново время… Ну же! Вспоминай, старый ты пень! Как же там было?

Демонолог поднялся на ноги и, задумавшись, принялся ходить по кругу внутри защитной полусферы.

– Так. Первый случай был зафиксирован в каком-то захолустном баронстве среди Лиранских земель. Как же оно называлось-то… – задумчиво пробормотал мастер тьмы.– А! Плевать! Один хрен, от выброса силы их всех размазало тонким слоем по всему Лирану. Выжило тогда лишь несколько человек, которые на тот момент отсутствовали в городке. В числе выживших оказался и лекарь, который осматривал странного младенца. Записи этого мага и помогли в будущем избежать больших жертв среди населения во время следующих случаев появления биполярников. Демоны! Сейчас не помешало бы на них взглянуть! Подожди… Время. У них было время на осмотр младенца! У них было время на то, чтобы вывезти одарённого за пределы города… Миша!

Вел остановился и посмотрел на защитный купол. Демонолог не сомневался в том, что паладин, также как и он сам, приложил все свои усилия к тому, чтобы разрушения для города не оказались столь катастрофичны.

– Мишико! – мастер тьмы снял свой защитный купол и осмотрелся. – А-а-а… Какого хрена?

Демонолог оказался в центре прозрачной конструкции, которая, казалось, состояла из чистейшего хрусталя. Неподалёку от него расположился паладин, монотонно и меланхолично водивший камнем по лезвию своего клинка.

– Страшно, тёмный? – не отрываясь от своего занятия,спросил Мишико.

– Что это? Не доводилось раньше видеть подобного плетения, – не повёлся на подначку Вел, внимательно разглядывая результат работы паладина.

– "Осколок синего льда". Раньше как-то не было повода для его использования, – всё тем же спокойным голосом ответил Мишико.– Если ты куда-то собрался, то хрен тебе. Раньше нужно было думать. Я вот это всё повторять не буду.

Фьють! Фьють!

Камень размеренно скользил по стали.

– Да никуда я не собрался! – отмер наконец мастер тьмы и опустился на землю рядом с блондином. – Я тут подумал… Что тебе известно о подобных случаях?

Фьють! Фьють!

– Так вот! – не дождавшись от паладина ответа, продолжил Вел. – Я тут подумал и понял, что во всех четырёх случаях у людей было время. Понимаешь, процесс не протекает молниеносно! Противоборствующим силам нужно время, для того чтобы войти в резонанс! Мы ещё можем успеть что-нибудь предпринять, Миш!

Фьють! Фьють!

– Да чего ты молчишь, светлый?! – взъярился демонолог.– Так и будешь сидеть и ждать, пока нашего ученика не распылит на частицы?

– На всё воля Его, – не поднимая головы,ответил Мишико.

– Безусловно! Но и Ему порой не помешает наша помощь! – возразил Вел.

– Странно слышать такие речи от бывшего члена ковена Забвения, – усмехнулся паладин.

– Странно слышать такие рассуждения от члена ордена паладинов, – передразнил приятеля демонолог. – Тебе прекрасно известен тот факт, что ковен никогда не отрицал Его существование. У ковена совершенно иные цели.

Фьють! Фьють!

– Ладно, – после затянувшейся паузы продолжил мастер тьмы, – порефлексировали, и будет. Что делать-то будем, Миш?

Фьють!

Мишико вздохнул и отложил клинок в сторону.

– Что тебе известно о нашем ордене, Вел? – посмотрел на демонолога Мишико.

– Чуть больше, чем ничего, – поморщился мастер тьмы.– Вы, паладины, ребята скрытные.

– Как и вы, тёмный, – усмехнулся блондин, – как и вы. На самом деле, у нас с вами довольно много общего. Было, по крайней мере. Ты ведь знаешь, откуда берёт своё начало ковен Забвения?

– Миш, мне кажется сейчас не та ситуация… – вновь начал злиться Вел.

– Просто ответь на вопрос, – надавил Мишико.

– А! Демоны! Какой же ты упрямый! – вспылил мастер тьмы, но, немного попыхтев, продолжил: – Ковен в том виде, в котором он представлен сейчас, начал своё существование около трёх веков назад. В то смутное время на группу почитателей нижнего плана вышел беглый граф из Северных земель. Звали его Рудольфом, если мне не изменяет память. Демонологи в те времена были в жестокой опале и повсеместно преследовались церковью. Их истребляли, Миш. Истребляли только из-за самого факта их существования. Так вот, беглый граф сам оказался носителем серьёзного тёмного дара. Он же и заложил первый камень в фундамент ковена Забвения. Он предложил людям, отмеченным тьмой, то, от чего они не смогли отказаться. Он предложим им всего лишь иллюзорный шанс на жизнь. Свободную, спокойную жизнь, Миш. И они согласились. Они пошли за ним без малейших колебаний. Всего лишь за шанс на спокойную жизнь. Церковь сначала не придала большого значения ковену, дав ему время на то, чтобы собрать в себе сильнейших тёмных империи. Когда церковники спохватились, было уже поздно. Ковен к тому времени сам мог съездить по зубам кому угодно. Так и началась эта проклятая война, которая растянулась на столетия. А при чём тут это, Миш?

– Всё в этом мире так или иначе связано, Вел, – задумчиво пожевав губу, ответил паладин.– Это не моя тайна… А! К демонам всё! В этом мире всё с ног на голову перевернулось! Тот, кого мне описывали как кровожадного зверя, оказывается гораздо человечнее всех моих братцев! В общем, Вел, не было никакого беглого графа Рудольфа.

– Это как? – удивился демонолог.

– А вот так, – усмехнулся Мишико. – Началось всё это дерьмо ещё в те времена, когда церковь была сильна. Церковь была на пике своей силы. И каждый на континенте вынужден был с этой силой считаться.

– Ты ведь сейчас о тех славных временах, когды мы все были у Него под тёплым крылышком, паладин? – вопросительно поднял бровь демонолог, неспешно набивая трубку.

– Именно! – Мишико с благодарностью кивнул и принял предложенный ему кисет.– Как ты думаешь, почему церковь методично истребляла всех тёмных? Почему они платили полновесным золотом за любую подтверждённую информацию о демонологах? А?

– Религиозные мотивы? – глубоко затянувшись ароматным дымом, предположил Вел.– Извечная битва добра и зла?

– Да хрен там! – со злостью выпалил Мишико.– Я ведь только сейчас об этом всём задумался. Пока сидел в этом грёбаном кристалле. Сидел и ждал,пока костлявая придёт за мной, моим другом и моим учеником. Так вот! Ты говоришь про добро и зло? Пфф! Кому дозволено решать, что есть зло, а что добро? Людям? Не-ет, старик. Люди – последние, кому я бы доверил давать ответ на этот вопрос. Всё куда как, мать его, прозаичней! Какая, к демонам, может быть религия, когда у тебя в руках власть над всем континентом? А? Религия в таком случае становится лишь удобным инструментом. Не более того. Так в чём же причина такой опалы, обрушившейся всей своей тяжестью на тёмных, Вел? Что такого умели делать тёмные в те времена, когда этот мир ещё нежился в лучах Его внимания?

– Солдаты нижнего плана, – замерев, прошептал демонолог. – Моим предкам был доступен призыв тех, кто был рождён для битв. Настоящие воины, а не та шушера, которая откликается на зов сейчас.

– Верно, – кивнул паладин. – Тёмные, сами того не желая, оказались той единственной силой, которая была способна подвинуть церковь с нагретого местечка. Если бы, конечно, задалась такой целью. Но светлые нанесли превентивный удар, создав все условия для того, чтобы тёмные ни о чём, кроме собственного выживания,и не думали.

– Это для меня как раз-таки не секрет, – Вел окутал себя облаком дыма.– Мой род, если ты, конечно,не забыл, коптит воздух этого мира уже не одну сотню лет. И в каждом поколении у нас появлялся на свет одарённый тьмой. Церковники в своё время вынудили моих предков бросить всё и уйти в тень. Я только так и не понял, как это всё связано с нашей проблемой. Время уходит, Миш.

– У нас ещё есть время, – посмотрел на приятеля Мишико. – Ты очень точно подметил. Борьба добра и зла. Свет и тьма. Одарённые силой Создателя против приспешников жутких демонов. Тебе не кажется это странным, Вел?

– Слишком уж складно звучит, – ухмыльнулся демонолог.

– Ага, – блондин закончил набивать трубку и вернул кисет тёмному, – вот именно, что складно. Сдаётся мне, что всё далеко на так просто и однозначно. Зачем Ему было нужно так всё усложнять, обрекая целые поколения на служение одной из сторон? Это же лишает человека свободы выбора. Это противоречит Его воле! И к какой из них относить людей, совмещающих в себе обе грани дара?

– А смысл об этом думать? Все люди с биполярным даром гибнут при рождении, – вздохнул демонолог.– И ты забыл упомянуть ту непонятную дрянь, с которой нам здесь довелось столкнуться. Что за изумрудное дерьмо? Я прежде ни о чём таком и не слышал!

– А хрен его знает, – буркнул Мишико.– Церковь никогда не останавливалась в поисках рецепта возвращения своего величия. Видимо, что-то всё-таки откопали. Я в это никогда не вникал. Когда Создатель, уходя, хлопнул дверью, многое изменилось. Светлым и тёмным осталась в наследство лишь сырая сила. Эпоху торжества церкви сменила эпоха королей и армий. Но забыть вкус абсолютной власти для церковного ордена оказалось делом невозможным. Война с ковеном шла, скорее, по инерции. Основной задачей был поиск возможности вернуть всё вспять. Что же до одарённых обеими сторонами дара… Тут ты ошибаешься, мой друг.

– То есть? – вопросительно посмотрел на паладина мастер тьмы.

– Искра увлекалась историей ордена, – немного подумав, произнёс Мишико.– Во время учёбы она часто пропадала в монастырской библиотеке, выискивая всё, что связано с паладинами. Так вот, как-то раз она мне поведала об одном интересном факте. Во многих летописях славных времён упоминалось одно имя. Отец Гривел.

– Настолько важная шишка? – Вел вновь окутал себя сизым облаком дыма.

– А вот тут непонятно, – покачал головой паладин.– Ни в одной из записей не упоминается то, какую должность он занимал. Известно лишь то, что старик не занимался обучением молодняка. Хотя от этого не смели уклоняться даже настоятели ордена. Старика весьма почитали. Вся верхушка ордена регулярно поднималась к нему в келью испросить совета по тому или иному вопросу. И было у отца Гривела два сына. Рональд и Тори.

– Ну и что? – отмахнулся демонолог. – Обычный старикан, которого почитали в ордене за былые заслуги.

– Может и так, – согласился Мишико.– Вот только описания заслуг этого старика найти так и не удалось. И да. Его дети были одарёнными. Тори был сильным магом света. А вот Рональд, напротив, тяготел к тьме.

– Что? – удивился Вел. – Такого не бывает! В роду может передаваться лишь одна грань дара!

– Мы тоже сначала этому не поверили, – усмехнулся паладин. – Но, как выяснилось при дальнейшем изучении архивов, это правда. Свет и тьма у двух братьев. Близнецов. Более того, он был единственным тёмным, состоящим на службе в ордене. А теперь подумай, Вел. Кто может передать своему потомству обе стороны дара?

– Лишь тот, кто этими сторонами владеет в полной мере, – тихо произнёс мастер тьмы.– То есть старик спокойно себе жил со светом и тьмой в черепке?

– Да, – кивнул блондин, – последняя запись о нём сообщала, что отец Гривел покинул монастырь. Никому ничего не сообщив, он просто собрался и ушёл в снежную пустыню. Дата записи говорила о том, что до ухода Создателя оставалось ровно три дня.

– Дела-а, – протянул Вел. – А что случилось с его сыновьями?

– Тори спустя несколько десятков лет возглавил орден, – пожал плечами паладин. – Он же и объявил в последующем охоту на собственного брата, известного под именем Рудольф. Граф Рудольф.

– Вот дерьмо! – поперхнулся дымом мастер тьмы.– Ковен основал бывший паладин?! Да ещё и сын уважаемого в церковной среде хрыча-биполярника?!

– Ага, – рассмеялся Мишико.

– Дела-а, – вновь протянул Вел. – Только нам это всё равно ничем не поможет. Мы не знаем, как он это делал.

– Но, по крайней мере, мы знаем,что это возможно, – парировал паладин.

– Угу, – мастер тьмы глубоко задумался, изредка попыхивая трубкой.

Задумался и Мишико.

Внезапно Вел вскочил на ноги и выхватил нож.

Отойдя к краю защитного плетения, демонолог упал на колени и принялся остриём ножа выводить на земле сложный узор.

– Ты чего? – в недоумении посмотрел на приятеля Мишико.

– Как же там было… А, мать! Никогда не думал, что оно мне пригодится, – донеслось до паладина бормотание мастера тьмы.

Спустя пару десятков минут Вел поднялся, утёр рукавом пот со лба и критично осмотрел получившийся рисунок.

– Миш, приготовься! – напряжённым голосом произнёс Вел, поднося лезвие ножа к собственному запястью.

– К чему? – блондин поднялся на ноги.

– А хрен его знает! Я эту дрянь ещё ни разу не вызывал, – кровь щедро полилась на землю, наполняя замысловатый узор алым свечением.

Секунда. Другая.

– Спрашивай смертный! – трудно было поверить, что столь тщедушная тварь может обладать столь мощным низким голосом.

В центре узора появился гротескный, истекающий кровью, человеческий мозг. Вместо личины у демона прямо из мозговой коры торчал пучок из нескольких десятков глаз. Тварь вальяжно перебирала щупальцами, левитируя над землёй.

– Чем ты говоришь? – удивился мастер тьмы, приподняв рукой одно щупальце гостя и заглянув в то место, откуда они росли.

– Десять капель крови, напитанных тьмой! – демона поведение призывателя ничуть не смутило.

– Сколько?! – возмутился Вел. – Две! И ни каплей больше!

– Вел! – рявкнул Мишико.

– Паладин? – тварь выпучила все свои глаза на блондина.

– Кем был отец Гривел, что жил в сердце нашего ордена в те времена, когда Создатель ещё не покинул этот мир? – Мишико приблизился к демону.

– Я так давно не пробовал светлой крови, – проурчала тварь. – Ответ на этот вопрос будет стоить тебе пятнадцати капель.

Паладин молча забрал у приятеля нож и полоснул им себе по ладони. Демон тут же прильнул щупальцем к ране, мелко задрожал и закатил от удовольствия глаза.

– Достаточно! – одёрнул руку Мишико. – Я жду ответ на свой вопрос!

– Человеком! – речь демона стала менее внятной.– Он был человеком, светлый.

Паладин в изумлении уставился на тварь и начал медленно багроветь. Раздался скрежет зубов.

– Миш! Это демон познаний! Вопрос нужно задавать так, чтобы он не смог увильнуть от прямого ответа, – затараторил Вел, понимая,что сейчас может произойти.– При любой возможности он будет юлить, пытаясь заполучить себе дармовой крови!

– Ладно, – процедил сквозь стиснутые зубы блондин.– Что помогло отцу Гривелу не умереть от биполярного дара?

Демон переместил взгляд своих десятков глаз на паладина и замер.

– Это будет тебе стоить плоти, светлый! – тварь вновь задрожала в предвкушении лакомства.

– Сколько? – без малейших раздумий спросил Мишико.

– Кисть! – выпалил демон.

– Хорошо! – оскалился паладин. – Подавись!

Мишико сжал пальцы в кулак и с молодецким хэканьем вогнал его в то место, откуда у твари росли щупальца.

– У-и-и-и-и! – взвизгнул демон.

Паладин рассмеялся и, ухватившись там за что-то склизкое,влил в ладонь сырой силы света. Тварь начала светиться изнутри. Резко запахло жжёным мясом.

– У-и-и-и-и! – не унималась тварь. – Мы так не договаривались, смертный!

– Ответ! Мне нужен этот долбаный ответ, демон! – ревел Мишико.

– Сделки не было! – несколько глаз в пучке начали белеть.

– Да мне плевать! – паладин добавил ещё силы.– Ты мне всё равно ответишь на этот вопрос!

– Разделитель, чтоб тебя весь план похоти драл, светлый! – демона хватило от силы минуты на три.– Две грани можно разделить третьей! Отпусти меня уже, ублюдок!

– Что он имел в виду, Вел? – Мишико повернулся к демонологу и вытер руку о его одежду. – Что ещё за третья грань?

– Третья грань, третья грань, – задумчиво бормотал мастер тьмы и внезапно поднял глаза на приятеля. – В Астрал! Срочно!

Мишико посмотрел на упавшего на землю демонолога, потом перевёл взгляд на бьющегося об защитный купол демона со сваренными вкрутую глазами и последовал за приятелем, провалившись в мир Эменди.

– Ох-ре-неть, – выдавило из себя тёмное человекообразное облако голосом Вела.

– Ага, – подтвердило светлое облако голосом Мишико, – это точно.

Астрал встретил их… непривычно.

Глава 2

Привычный тихий мир Астрала сейчас кипел и бурлил своей странной, вывернутой наизнанку жизнью. Вокруг приятелей метались и визжали незнакомые им доселе твари. Большая часть их внешне походила на людей, но порой встречались и совсем уж диковатые образцы местной фауны. Взять хотя бы пробежавшего мимо них огромного паука с пучками человеческих черепов вместо глаз. С массивного брюха твари сочилась какая-то белёсая зелень. Паук при этом не обратил на находящихся в ступоре магов ни малейшего внимания. Он вприпрыжку, оглашая округу громкими, нечленораздельными криками, целеустремлённо прогалопировал к собравшейся разношёрстной толпе.

– Какого демона тут происходит? – ожил, наконец, мастер тьмы.

Паладин в ответ лишь недоумённо пожал плечами.

– Смотритель развоплощён! Смотрителя больше нет! Он его уничтожил! Убил! – бормотал тонкий голосок рядом с демонологом.

Вел посмотрел вниз и увидел пробегающую у его ноги полуразложившуюся мужскую голову. Голова спешно перебирала несколькими десятками лапок, торчащих из её основания, напоминая собой причудливую мокрицу. От охватившего её возбуждения при каждом возгласе тварь начинала дрожать и слегка подпрыгивать.

– Что это за мразота? – Вел схватил завизжавшую многоножку за лапу и приподнял над землёй.

– Не знаю, – вновь пожал плечами паладин.– Но, кажется, оно тебя жрёт.

– Что?! – воскликнул демонолог, уставившись на тварь.

Голова же по-кошачьи замурчала и присосалась изрядно подгнившими губами круке мастера тьмы.

– Да твою же мать! – воскликнул ошарашенный Вел, пытаясь стряхнуть вцепившуюся в конечность гниду. – Оно нагло жрёт МОЮ энергию! Да ещё и причмокивает от удовольствия! Миша! Сдёрни с меня эту хрень!

Паладин рассмеялся, но всё же ухватился за урчащую тварь.

Рывок!

Черепушка что-то неразборчиво пробурлила, но лишь сильнее обхватила лапами руку демонолога.

– Вот дерьмо! Миша, да не стой ты столбом! Сделай уже что-нибудь с этой мерзостью! – мастер тьмы, кажется, начинал паниковать.

– Угу, – Мишико принялся методично отгибать лапы твари.

Голова отвлеклась от процесса пожирания тёмного и выпучила подёрнутые зелёной дымкой глаза на паладина.

– Светлый? – тварь повела огрызком носа в сторону блондина и задрожала. – Ох! Я так давно не вкушал света! Смотритель не оставлял от светлых даже малых крох! Хочу! Хочу! Хочу!

Длинный язык потянулся к руке паладина.

– Ты что, твою мать, такое? – Мишико растянул верещащую гниду за лапы, не давая ей коснуться себя гнилым языком.

– Юми! Юми я! – подвешенная голова не оставляла попыток дотянуться до яркого белого облака. – Дай хотя бы лизнуть!

– Сейчас. Подожди. Я тебе дам кое-чего лизнуть, глазастенький, – озлобленный голос демонолога не предвещал для твари ничего хорошего.

– Вел! – остановил приятеля паладин и вновь перевёл взгляд на вырывающуюся тварь. – Что здесь происходит, Юми?

– Смотрителя! Смотрителя уничтожили! – возбуждённо заверещала голова и натужно закряхтела, пытаясь высунуть свой язык ещё больше.

– Какого ещё, к демонам, смотрителя? – Мишико старался держать себя в руках.

– Старого Драго, конечно же! – удивлённая невежеством её пленителя гнида даже прекратила свои попытки дотянуться до него языком.

– Вел, ты хоть что-нибудь понимаешь? – задал вопрос паладин.

– Неа, – ответил демонолог. – Единственное, что я понял, так это то, что хрен я сюда лишний раз приду! Как-то здесь стало… неуютно.

– Да чтоб твою! – пока Мишико отвлёкся на мастера тьмы, голова всё-таки извернулась и принялась рьяно облизывать руку блондина. – Ты кто такой, Юми? И что за старый Драго?

– Я Юми! Просто голодный Юми! – запричитала одёрнутая от лакомства тварь. – А старый Драго – смотритель этой части Ниара. Был смотрителем.

– Какого ещё Ниара, гнида? – демонолог сотворил из руки длинное заострённое лезвие.

– Этого, конечно же! – тварь, видимо,смеясь, скрипуче закашляла.– Нельзя же быть таким глупым, вкусный тёмный чужак!

– Аргх! – мастер тьмы замахнулся тёмным клинком.

– Вел! – вновь одёрнул демонолога Мишико и, посмотрев на пойманную гниду, указал кивком головы себе за спину. – А это, я так понимаю, население Ниара?

– Мы садовники! Всего лишь смиренные труженики Мерцающих садов Его! – тварь нарочито тянула слова, будто объясняла прописные истины беспросветным тупицам.

– Ты что-нибудь понимаешь? – Вел посмотрел на приятеля.

– Неа, – покачал головой паладин и встряхнул не оставляющую попытки его лизнуть гниду.– Какие ещё, дери тебя демоны, сады?! Зачем вы тут все собрались?

– Смотритель! Мы должны принести клятву смотрителю! Его садам нельзя оставаться без смотрителя! – выпалил Юми.– Отпустите меня! Я должен идти! Я должен принести клятву!

Мастер тьмы тихо завыл.

– Так этого же… Как его там? Старого Драго же убили? – Мишико был гораздо терпеливее приятеля.

– Нельзя убить то, что и так неживое, глупый светлый, – гнида снова закашлялась в приступе смеха. – Его уничтожили.

– Кто? – терпение паладина подходило к концу.

– Говорят, чужак, несущий в себе две стихии. Свет и тьма в одном сосуде. Какой же он должен быть вкусный! – Юми мечтательно закатил глаза и облизнулся, но тут же встрепенулся.– Он опасный! Нельзя! Он отмечен жнецом! Он несёт в себе его слезу! Говорят, он огромен и свиреп! Он порвал старика Драго на мелкие клочья! Я боюсь! Но я должен…

– Где он?! – проревел прямо в гнилое лицо паладин.

Садовник Юми округлил глаза и снова хрипло закашлял.

– Сейчас ты его увидишь, вкусный светлый! – сквозь смех выдавила из себя подгнившая голова.– Страж садов уже здесь.

– Что… – паладин прервался и выронил из рук болтливую тварь, почувствовав,как непреодолимая сила потянула его вверх.

– Охренеть, – прошептал мастер Вел, нанося удар тёмным клинком огромной паукообразной твари, которая схватила Мишико и подняла над землёй.

Страж, казалось, даже не заметил потуг демонолога. Клинок отскакивал от тронутой гнилью шкуры твари, не нанося той ни малейшего вреда. Наконец, паук закончил с пеленанием паладина в кокон из янтарных нитей и обратил взгляд двух оскаленных черепов на мастера тьмы. В пустых глазницах черепов плескался янтарь.

Вел попытался было совершить манёвр тактического отступления. Вот только тварь оказалась не только сильной, но ещё и быстрой. Демонолог и пикнуть не успел, как его постигла участь приятеля. Страж знал своё дело туго. Ловко поймав улепётывающего мастера тьмы, паук принялся споро заматывать его в янтарную нить. Кокон напрочь лишал свою жертву возможности двигаться и что-либо видеть. И то, что садовник Юми вновь к нему присосался, мастер тьмы понял лишь по знакомому урчанию и чавкающему звуку.

– Уф! – падение на землю оказалось для демонолога достаточно ощутимым.

– Ну и что за хрень ты принёс на этот раз? – сквозь кокон до Вела донёсся уставший, раздражённый, но такой знакомый голос.– Ты же не отстанешь от меня, пока я не посмотрю, что там? Ведь так?