Богом быть легко

– Значит так. Выгнать из ангара посадочный модуль и найти способ закрепить его на обшивке крейсера, а на его место поместить этот обломок. Спокойно поместиться. Ангар не закрывать, таким образом, он останется в вакууме и в то же время, мы легко сможем нужное из него перетащить в лаборатории. Кстати, если получится, то можно попробовать также сделать с несколькими научными ботами. Тогда сможем захватить ещё что-то из крупных объектов.

Следующие несколько суток большая часть экипажа осуществляла эту задумку, потому как все признали это решение капитана очень удобным и с точки зрения работы с газовоздушной средой, и с “живым”, и с другим содержимым отобранных осколков. Перемещение буксиром объекта 114/456 в ангар посадочного модуля прошло без эксцессов. Повторное сканирование показало очень простую возможность изъятия “живого” – был обнаружен своеобразный шлюз, принцип работы которого был вполне понятен. Также сканирование показало, что “иной” находится в своеобразном защитном коконе, что ещё больше упрощало всё дело. Не было необходимости создавать идентичное осколку наполнение прямо в ангаре, особенно после того как был сделан спектральный анализ газовоздушной смеси в полости. По своему составу это почти был воздух, которым дышали все на крейсере, отличие всё же было, но оно вряд ли могло пагубно повлиять на защитный кокон при его перемещении. Подтверждение этому было получено и позже, когда, используя обнаруженный шлюз, удалось взять образец газа из осколка, для более точного анализа.

Первый помощник стоял в одиночестве перед обзорным экраном и смотрел на “чёрное облако”. Он удивлялся такому названию, которое сами же и дали этим остаткам. Космос и так был не очень светлым местом, но в данном случае такое определение было актуально, так как со стороны экрана находилась и местная звезда, и “облако” закрывало часть светила, полностью, исключая видимость последнего.

– Тебе не кажется, что частицы подрагивают? – обратился он к капитану, который недавно подошёл и некоторое время стоял рядом.

– Временами. Как будто они хаотично или не хаотично поворачиваются вокруг какой-то оси и при этом бликуют своими гранями, отражая свет, но потом, когда вновь замирают, они этот свет как бы уже поглощают, становясь маленькими чёрными дырами.

– Очень странные ощущения исходят от всего этого. Не находишь? Мне казалось, всё должно было происходить иначе. Это мгновенное разрушение, практически с одного залпа, опасный разлёт осколков и в тоже время отсутствие повреждений нашего корабля.

– Ну, к этому мы и сами руку приложили.

– К этому-то да, а вот почему системы крейсера “мигнули” когда остановилась кинетическая волна? Это было очень похоже на атаку направленным электромагнитным импульсом или чем-то подобным. С учётом имеющейся у нас защиты от подобных излучений, что-то не так. И в то же время опасности нет. Не понимаю. У меня стойкое ощущения, что нас ждёт множество сюрпризов. В том числе и этот “живой” – “иной”.

– Риск оправдан. Сам понимаешь. Пойдем в контрольный отсек. Сейчас будут переправлять кокон. А вот по времени я с тобой соглашусь, надо ускориться. Поскорее покинуть этот сектор. Да. Возможно, что вернуться сюда нам уже будет не суждено.

Когда закрыли ангар и выровняли давление, они уже были на месте и наблюдали за процессом. Отключили искусственную гравитацию, открыли шлюз и четверо сотрудников в скафандрах максимальной защиты на специальном закрытом поддоне вывели кокон из осколка и по коридорам переместили его в модуль биологического карантина. Как только сопровождающие покинули зону карантинного помещения, это странное защитное устройство молочно белого цвета, стало светлеть и сделалось почти прозрачным сверху. И вот тут все испытали новый эмоциональный шок. Было видно, что, находящееся внутри создание по строению ничем, вроде как, не отличается от представителей их цивилизации – две ноги, две руки и так далее. Однако более детально рассмотреть не удавалось. Первичный мониторинг медицинским сканером сквозь кокон, подтвердил, что “иной” жив, но находится либо без сознания, либо в специальном состоянии сна.

Через час руководители экспедиции собрались на очередное контактное совещание, в ходе которого очень много информации по находкам предоставил глава научников:

– В настоящее время у нас есть основная теория: это был объект, скорее всего именно корабль потерпевший аварию, который возможно был способен перемещаться, используя неизвестные нам принципы подпространства. По крайней мере, возможно именно таким образом он появился в этой системе, не будучи замечен нами ранее и именно последствия его появления мы зафиксировали как пространственную аномалию. Также возможно он был способен использовать подпространственную связь, но не так как это делаем мы, хотя физические явления, сопровождающие этот процесс, очень похожи и также были нами зафиксированы.

– Давайте поближе к фактам и найденным артефактам, – попросил капитан.

– Что ж хорошо. Хотя и тут в большей степени будут присутствовать предположения и догадки. К фактам можно отнести то, что “корабль” состоял из модулей различных размеров и назначения, которые могли менять своё местоположение и конфигурацию корпуса. Каким образом это осуществлялось и как происходило скрепление, мы только предполагаем. Есть мнение, что в этом активную, и может быть основную роль, играли эти самые объекты номер “один” – мелкие частицы, пыль, которая и составляет основную массу этого “облака”, образовавшегося после аварии. По крайней мере, в совокупности неизвестного материала, из которого она состоит, и также неизвестных микроорганизмов, являющихся частью этого сплава, можно выдвинуть теорию, что это комбинированная биологическая броня, которая предоставляет очень эффективную защиту от радиации и от большинства, а возможно и от всех вредных излучений, встречающихся в космосе. И она же возможно скрепляла между собой модули и управляемо создавала необходимые переходы между ними. Также, согласно этой теории, управление и перемещение всех модулей осуществлялось, при помощи силовых полей неизвестных физических свойств. Среди осколков, объектов, которые можно было бы отнести к остаткам систем вооружения, обнаружено не было. Сколько было на борту экипажа, и является ли обнаруженный нами организм единственным, что был на корабле, также точно определить не удалось. Хотя, исходя из размеров, экипаж мог быть значительным по количеству. Возможно, после создания необходимой газовой среды в модуле биологического карантина и вскрытии защитного кокона, в котором находится “живой”, удастся привести его в сознание и даже установить контакт, получив ответы на все наши вопросы. Но это на уровне мечты, – глава научников вздохнул, прервав доклад, и стал пролистывать имеющуюся у него информацию, из расчёта, не забыл ли чего.

– А что насчёт энергетических источников, остатков двигательных систем и информационных накопителей? Как я понимаю, их следов обнаружено пока также не было? – капитан пытался осмыслить озвученную теорию учёных, с учётом сложившихся у него впечатлений, а также просматриваемых им данных. – Какие из ещё не обследованных объектов, могут иметь к этому отношение? Хотелось бы сделать упор именно в этом направлении. Ждать возможного контакта и сотрудничества со стороны “живого” это действительно на уровне мечты. Так что давайте думать, куда в первую очередь приложить наше внимание и ресурсы, так как особо растягивать время на изучение, оставаясь тут, у нас возможности нет. Как говорится, чем быстрее отсюда улетим, тем быстрее сюда опять прилетим и уже более подготовленные. Но в первый же рейс надо забрать наиболее ценное.

– Всё верно. Ничего из перечисленного вами, пока обнаружено не было. Кроме редких надписей на некоторых неработающих устройствах, которые мы пока расшифровать не смогли. Список наиболее приоритетного, в принципе, уже давно подготовлен и многое уже загружено. Но прошу хотя бы ещё двое суток для перепроверки и уточнения возможности размещения в хранилищах.

– Даю двенадцать часов, но лучше управиться ещё быстрее. И это не обсуждается, – пресек капитан попытку поторговаться. – Выкорчевывать “иного” сможете и после этапа разгона. Тем более его состояние у медиков не вызывает, как я понял, никакого беспокойства.

– Одно мы можем сказать абсолютно точно: состояние, с момента нашего наблюдения, стабильное, то есть неизменное, – глава медицинского отсека счел необходимым ещё раз озвучить часть своего доклада, чтобы избежать в дальнейшем каких-либо претензий в свой адрес, – а вот соответствует ли оно норме для этого организма, и стоит ли за него волноваться, мы не знаем. Как и не знаем, какие функции выполняет кокон. Только ли защитные? Или он поддерживает жизнь и его повреждение будет смертельно для “иного”.

– Время я дал, изучайте, думайте, докладывайте и будем решать.

Вновь всё завертелось в напряжённой работе экипажа и гражданских специалистов, находящихся на борту крейсера. Капитан и первый помощник, отдыхая по очереди, старались успеть во все места, где требовалось их присутствие и принятие окончательного выбора из альтернативных вариантов.

– Капитан, вышли из строя несколько датчиков охранной сети. По координатам в  …, – начал свой доклад по персональной связи второй помощник, опять прерывая отдых командира.

– Одновременно?

– Да. Пи-один сказал доложить вам срочно. Никаких сигналов, тревог и другой активности, перед прекращением работы, ими передано не было. Прекратили отвечать на тестовые сигналы.

– Что показывают сканеры с места аварии?

– Почти сразу после отказа датчиков, были зафиксированы очень слабые и странные гравитационные всплески. Их источник не установлен, но исходит со стороны "облака".

Капитан вздохнул и обратился по связи к первому помощнику:

– Ну что? Думаешь началось?

– Думаю да. Так что лучше перестраховаться.

– Ну, тогда готовимся к старту. Координатор пути, маршрут “домой” рассчитан? – хоть ответ и был известен, но всё же, лишний раз уточнить не мешало.

– Да, капитан!

– Пи-два, возвращай на корабль всех кто в космосе. По готовности начинай манёвры и разгон согласно построенного маршрута. Вести активное сканирование сектора, – Капитан занял своё место в противоперегрузочном модуле, находящемся в его каюте, при этом продолжая давать указания: – Внимание всем! В максимально короткое время закончить все работы. Что не помещено в хранилища и не закреплено выкинуть в космос. Всем приготовиться к разгону. Возвращаемся “домой”. По готовности доложить второму помощнику. Максимальное время на подготовку полчаса. Лично я уже в модуле, так что через полчаса отключаем гравитацию и начинаем маневрировать. Кто не успеет подготовиться его проблемы. Похороним с почестями.

Продолжив отдыхать в модуле, капитан пытался почувствовать окружающий мир, но, как и прежде была лишь лёгкая тревога – опасности не ощущалось. Это несколько успокаивало, хотя и не до конца. Слишком многое, из произошедших событий, талант хранителей не дал предсказать. Чуть раньше чем через полчаса, естественно с доклада о готовности главы 11 сектора, корабль развернулся к первой намеченной точке и начал предварительный разгон.

“Тёмное облако” продолжало мерцать, то отражая, то поглощая свет. В какой-то момент, наблюдатель бы увидел, что, очень медленно, оно начало сжиматься. Собираться внутрь себя, в какую-то только ей известную точку, но наблюдателя уже не было, он удалился на расстояние, с которого засечь эти изменения, не позволили бы и самые мощные сканеры, а оставленные сенсоры и датчики, почему-то все разом вышли из строя. Двигались как все мельчайшие частицы, так и обломки, в том числе и те, которые были выброшены из крейсера в последний момент. Причём так называемые объекты “один”, облепляли более крупные куски и как бы транспортировали их, а встречаясь, соединялись по только им известным принципам. Через некоторое время на том самом месте, где и находилось изначально, собралось совершенно непонятное геометрическое сооружение, с выпирающими во все стороны кубами, пирамидами и призмами, и, повисев на орбите около часа, просто исчезло, как будто никогда тут и не появлялось.

Крейсер уже сутки как летел на максимальной скорости. Капитан почти успокоился после устроенной инженерам взбучки за оторвавшийся при разгоне, от креплений снаружи, один из буксиров. Но всё остальное только прибавляло хорошего настроения. Они первые! Он первый! Загружено огромное количество артефактов. И всё это летит “домой”. Воодушевленные учённые, как только смогли, сразу опять залезли в свои лаборатории. Они бегали, суетились и с умным видом что-то обсуждали, когда капитан рассматривал их на контрольных следящих проекциях. Звук он не включал, так как большую часть той белиберды, что они произносили, всё равно не понимал. Когда будет результат, тогда и сформулируют на доступном языке. Тем более что основной триумф их ждёт по прилёту, вот тогда и выложат все свои теории и открытия. Правда, глава научников несколько раз приставал, теперь уже с тем, чтобы сообщить по гиперсвязи, в родную корпорацию, об их находке и возвращении, но это было достаточно рискованно и потому отклонено. Даже оборудование связи, установленное на крейсере, и зашифрованность сигнала, не гарантировали невозможность перехвата и декодирования информации, любой из “партнерских” организаций, что уж говорить о конкурентах и Хранителях. Первый помощник ушёл в “сон”, его смена наступит через месяц, как и планировалось изначально, если бы не вся эта ситуация. Сотрудники медицинского отсека тенью ходили за научниками, ожидая от них результатов работы с коконом “иного”, чтобы подключиться к изучению последнего. И хоть и было установлено, что “живой”, теоретически, мог свободно дышать воздухом на корабле, в виду его почти полной идентичности с тем, что был в осколке, всё же в модуле биологического карантина, именно сегодня, воспроизвели точную копию проанализированной газовоздушной смеси. С коконом же пока ничего не получалось, установили лишь, что это необычный биологический саркофаг, удерживаемый силовыми полями за счёт какого-то энергетического накопителя, который, скорее всего, закреплён на самом организме. О возможности его вскрытия без последствий и речи быть не могло. И чтобы занять медиков, им назначили дежурство около карантинного модуля, где они кроме визуального мониторинга ещё и дистанционно снимали и следили за некоторыми биологическими параметрами, которые были весьма схожи с человеческими по своим показателям. Вот и сейчас молодой сотрудник, удобно устроившись в противоперегрузочном ложе, наблюдал сквозь прозрачные стены карантина за миганием лампочек, на приборах установленных внутри биоблока. Особого смысла в этом не было, но на что-то смотреть-то надо было. В этих световых эффектах было хоть какое-то движение, а пялиться на саркофаг, который никак больше не менялся, уже всем надоело, тем более что он и так был частично в поле зрения, да и автоматика предупредит о любых изменениях. Однако то, что произошло в следующий момент, было сверх необычно, никаких предупреждающих сигналов не прозвучало, как и не было отмечено приборами отклонений в жизненных показателях “иного”. Просто именно в этот момент медик понял, что он смотрит уже не на огоньки, а на сидящего в чём-то матово белом “иного”. Точнее “иную”. Кокон в модуле биологической защиты теперь отсутствовал и напротив сотрудника, в кресле, преобразившимся, как он предположил, из этого самого кокона, сидела особь явно женского пола. Её внешний вид почти ничем не отличался от представительниц его родной цивилизации, по крайней мере, видимая часть: стройная фигура, соответствующая всем параметрам привлекательности, с точки зрения большинства мужчин, была одета в обтягивающий белый костюм-скафандр с кантиками, стоячим воротником и какими-то нашивками, надписями и несколькими панельками. На открытой, без шлема, голове были короткие темные волосы, цвет кожи тоже вполне соответствовал, во всяком случае не бросалось в глаза его какое-либо резкое отличие, но вот лицо имело черты, которые не встречались ни в одной колонии Консорциума. Нет, брови, ресницы, губы, нос и всё остальное положенное, было на месте и даже вызывало симпатию, но лицевые кости и мышцы имели непривычное строение. Чего стоили одни только глаза, которые, к слову сказать, были открыты, и как вначале показалось сотруднику, смотрели прямо на него, но стоило ему немного сместиться, и он понял, что взгляд “иной” неподвижен и устремлён “в никуда” за его спиной. Глаза же были достаточно большие, имели необычный разрез и форму, были тёмные, с почти чёрной радужкой.

Как только ступор прошёл, медик хотел вызвать своего начальника, остановила его вовремя вспомненная инструкция.

– Капитан. Вам это надо видеть…, – почти прошептал он, опасаясь то ли спугнуть кого-то, то ли того, что всё это окажется плодом его воображения. Любой из руководителей экспедиции, согласно своего допуска, мог дистанционно на проекции видеть нужный отсек корабля. И дежуривший был уверен, что капитан так и сделает. Однако никакой реакции на сообщение не последовало. Он уже хотел повторить вызов, продолжая неотрывно смотреть в биоблок и пытаясь увидеть ещё какие-либо изменения, когда рядом, не по связи, услышал голос капитана, который судя по всему, успел и посмотреть и прибежать на место:

– Почему не сработали сигналы оповещения?

– Аппаратура …, вроде как исправна, но никаких сигналов не было… А почему я не знаю…, – ответил растерянный молодой сотрудник и тут же он заметил, что взгляд “иной” изменился, она явно теперь смотрела на капитана и следила за его перемещением. Хотя, как и раньше, так и сейчас не могла никого видеть изнутри модуля, так как его прозрачность была, в настоящий момент, односторонней. При этом она не меняла позы и не совершала больше никаких движений. Все метаморфозы, произошедшие с ней, не отразились ни на её сердечном ритме, который, как и предполагалось изначально, улавливала чуткая система реанимации, ни на дыхании. Поэтому с этой стороны ожидать индикации изменений и тревоги, наверно было бы странно. Но объёмные датчики и датчики, закреплённые на коконе, должны были среагировать.

– Своему начальнику сообщил?

– Нет. Всё по инструкции.

Капитан хмыкнул, некоторое время рассматривал “живую”, остановившись прямо напротив неё, а затем вызвал начальника медицинского и научного секторов. Последние также незамедлительно прибыли, также “пялились” на “иную”, которая игнорировала всех кроме капитана, и прямо на месте стали просматривать запись камер слежения. Результатов этот просмотр никаких не дал. Вот в биоблоке находится кокон, а в следующее мгновение кресло с “таинственной незнакомкой”, как пошутил глава медиков. То чего немного боялся капитан, всё-таки произошло. Скорее всего, это была представительница “потомков братьев”, тех самых, которые потерялись в незапамятные времена на далёких планетах. Тех самых, которых так называли Хранители и о которых они так много говорили, скрывая при этом подробности. С одной стороны это делало просчитанную капитаном авантюру, ещё более рискованной, но с другой стороны, могло и облегчить нахождение общего языка и возможность компромиссной договорённости. Правда придётся вносить в список секретоносителей всех, кто находится на борту крейсера, что, в общем-то, и предполагалось с момента нахождения “живого”. В любом случае всё находится во власти корпорации и если что, то никто не найдёт никаких следов.

– Теперь-то мы просто обязаны сообщить о находке Хранителям. Или как минимум руководству корпорации, – завёл старое нытье глава научников.

– Всему своё время. Вначале нужно установить “контакт”. Все мы тут взрослые люди и вы должны понимать, что если интересы корпорации будут под угрозой, то окажется, что мы ничего и не находили. Во всяком случае не находили ничего живого. Получение такого огромного преимущества над конкурентами стоит этого риска. Поэтому вы пройдёте инициацию “неразглашения”. А сейчас займитесь делом согласно протокола и поласковей. Нам нужно добиться как минимум сотрудничества, а в идеале дружбы и любви. Ну и про осторожность не забывайте. Никто ещё не подтвердил, что это представитель “потомков братьев” и столь красивое и с виду безобидное создание, может, быть, или стать, и самым опасным врагом.

На самом деле капитан ничего такого не чувствовал, но он, в последнее время стал всё меньше доверять своему умению, из-за которого, в общем-то, и получил свою должность. Он решил больше опираться на инструкции и логику и отбить у своих подчинённых мнение о себе как о всемогущем предсказателе. Хотя бы на время. Глядя на эту “прекрасную незнакомку” он испытывал такие противоречивые чувства и ощущения, которые обуревали его только во время обучения в ордене Хранителей. Но снова будить первого помощника он не собирался, потому что понимал, что это ничего не изменит.

Главы научного и медицинского отсеков хоть и побледнели после упоминания об инициации “неразглашения”, но затем обо всём позабыли, как только взялись за работу. Через короткий промежуток времени все на корабле уже знали о превращении, произошедшем с “живым” и каждый, в течение последующих нескольких суток нашёл время хоть ненадолго заглянуть через прозрачный барьер, где опять так и не происходило никаких новых изменений. “Иная” всё также полусидела, полулежала в своём кресле, практически не двигаясь. Иногда она на несколько часов закрывала глаза, что наводило на мысли о сне. Взгляд её всё также блуждал где-то далеко, исключением были только моменты когда включали обоюдную прозрачность барьера и производили тестовые жесты или когда приходил капитан. В такие моменты она, как казалось, с интересом разглядывала всех, кто был перед ней, причём на сами жесты не обращала никакого внимания. Как не обращала внимание и на звуки транслируемой речи, музыки и другие контрольные аудио сигналы, и на проецируемые изображения о жизни на планетах Консорциума, и на показ необходимости принятия пищи и воды, сопровождающиеся определёнными запахами. Хотя явно и видела и слышала всё. Как сказал по этому поводу глава медиков:

– Варианта два: либо она настолько контролирует своё состояние, что не нуждается в восполнение энерго-затрат и отвода отходов жизнедеятельности, либо она контролирует наши приборы.

Ни один из снимаемых медицинских показателей не менялся за это время, демонстрируя нормальные для человека находящегося в покое со стабильной работой всех органов. Брать какие-либо контактные анализы пока никто не решался, даже при помощи роботов. Все ждали более активной реакции на раздражители, чтобы уже тогда определиться с дальнейшими действиями. Пока же, кроме движения глаз, никакой другой, даже мимики на лице, замечено не было. И посещение, при полной прозрачности барьера, находящихся на борту женщин, которых было почти четверть экипажа, никак не меняло ситуацию.

Крейсер уже находился на более обжитой территории Консорциума. Постепенно эйфория от происшествия снижалась. Все уже устали ждать и потому активно стали предлагаться более радикальные способы для взятия необходимых проб и контактных замеров. Проснувшийся в своё время первый помощник изучил всё произошедшее в его отсутствие. Он также неоднократно приходил к модулю биологической защиты, и даже проводил свои регламентные попытки установить контакт, но ничего не добившись, только всё больше мрачнел. Однако никакими выводами пока делится, не собирался. Капитан же решил не уходить на отдых и завёл привычку приходить к биоблоку и через стекло беседовать с “иной” на разные отвлечённые темы. Ему и самому, по непонятной причине, это нравилось, да и глава медиков это рекомендовал, раз уж самая активная её реакция была именно на него. Правда реакция сводилась всё к тому же.

– Ты должна понимать, что нам необходимо наладить контакт, чтобы понять, что произошло на твоем корабле, – многие фразы он произносил просто так, как бы имитируя несуществующий диалог.

– Вы прекрасно знаете что произошло. Вы напали на наш…, пусть будет “корабль”.

– Это не правда.

– А какая ваша правда?

– Мы обнаружили останки неопознанного объекта на орбите планеты и предположили, что произошла авария и как следствие разрушение корпуса. Нам удалось спасти только тебя, – как ни в чём небывало продолжил капитан, даже не понимая, что ему уже действительно отвечают, – Хотя мы даже не знаем, из скольких членов состоял ваш экипаж и …

Тут капитан запнулся и замолчал, уставившись на “иную”. А она отвечала абсолютно спокойным, мелодичным голосом, на абсолютно понятном языке, а точнее на его родном языке, на котором говорили все в Корпорации, и который лишь слегка отличался от “всеобщего”, признанного почти везде в Консорциуме. При этом отсутствовал даже какой-либо намёк на акцент.

– Кто сильнее тот и прав, не так ли? – она улыбнулась и это была первая мимика на её лице, – Не удивляйтесь. Я внимательно вас всех слушала и за это время хорошо изучила ваш язык. Впрочем, и не только язык.