Первое дело Эфора. Бесплатная доставка

1.

Фейри бывают разные. Тут, как говорится, сколько людей, столько и мнений. У каждого народа есть мифы и легенды о духах или магических жителях. Но суть одна – мы либо активно участвуем в жизни человечества, либо наблюдаем со стороны. Последнее очень редко. Итак, о себе.

Магический народ живет среди простых смертных и выполняет так называемый буфер между живым миром и пространством иллюзий. Да, да, вы не ослышались. Космос пронизан магией и волшебством, он существует по своим законам и очень тонко реагирует на все изменения. Даже мысленные.

Вы никогда не задумывались над фразой из священных религиозных книг о том, что Творец создал людей по образу и подобию своему? Что это? Внешний вид? Нет. Создатель мира больше похож на энергию, способную принимать самые разные обличия, поэтому и вселенная заселена столь разнообразными разумными формами. Любое мыслящее существо должно понимать, что в столь огромном пространстве интеллект имеет не только человек.

Бессмертие? Три раза «нет». Ну, вам это и так известно. У любой биологической субстанции есть свой срок существования. К вашему сожалению. А может быть и к всеобщей радости, ведь среди разумных есть еще те выдумщики. Жестоко? Может быть, но стоит только представить, что такой гений, как Адольф Гитлер и его приспешники были бы бессмертными, и обида растворяется в небытие. А способность к быстрому воспроизводству себе подобных может привести к перенаселению планеты. Вас и так уже более семи миллиардов, но пройдет еще пара сотен лет, человечество вырвется за пределы солнечной системы и начнет заселять пригодные для вашей физиологии планеты. Чем это закончится и кто после такого выживет, время покажет.

Искра созидания – вот что вкладывает Творец в своих особенных созданий. Да, человечество, как и тысячи других разумных обладают воображением, сознанием, способностью не просто накапливать опыт на уровне инстинктов, а именно интерпретировать его. Беря что-то за основу, ваш разум преобразует его и выдает то, чего никогда не было в природе. Вы сами стали Творцами, хоть и не живете вечно, но это мы уже обсуждали. Ваша фантазия безгранична и взывает у всего магического мира, как вы нас называете, восторг.

Так кто же мы такие? Творец, создавая тот или иной мир, оставляет в нем помощников, на которых возлагает ответственность за своих подопечных. Вы называете нас духами, ангелами или демонами, феями, джинами, дэвами, даже богами. И это тоже объяснимо. Кот-то из фейри не справился с манией величия, которой нас опять же наделили вы сами на заре юности. Кого-то охватила зависть, и он начал вам вредить. А кто-то до сих пор охраняет и помогает. Как, например, мы – Клан Хранители иллюзий и человеческих изобретений.

Нас очень много, земным языком – целая мульти-корпорация, имеющая свои филиалы во всех человеческих странах. Отделов тоже много. Например, каста «Вдохновители». Они отвечают за процесс придумывания, своеобразные генераторы идей. Люди их называют «Муза». Эти фэйри поддерживают горение творческих душ, их порывов, вливая зачастую частичку своей энергии тем, кому ее недостает. В результате на свет появляются самые разные, действительно гениальные продукты.

Только вы странные существа. Очень часто человечество не замечает то, что на самом деле может принести удовлетворение и эстетических, и физиологических потребностей, сосредотачиваясь на чем-то совсем незначительном. Например, мыльные пузыри. Я просто обожаю эту придумку. Но вот какая практическая польза от этого? Ни-ка-кой! Однако многие фейри оценили такие штучки. Обычно они не имеют имени изобретателя, поэтому сами люди стали приписывать их создание духам, то есть нам. Так среди нас появилась Каста «Кудесники», собирающие на протяжении всей человеческой истории такие чудеса. Лига «Сортировщики» присваивают уровень важности всем человеческим творениям, а «Антиквары» сохраняют.

Я принадлежу к Касте «Порядок». У нас тоже множество лиг – от «Законодателей», отвечающих за создание правил существования этого мира, до «Судей», «Чистильщиков», и «Карателей». И так как мир фейри очень сильно зависит от ваших представлений о нас, то и появились не только самые разные виды – феи, гоблины, тролли, эльфы, драконы, но и сохраняется жесткая кланово-кастовая система. Родился «Порядком», то и «Вдохновителем» никогда не станешь. Нарушил правила лиги, или, не приведи Создатель, касты, то вообще можешь из структуры вылететь и стать «Отринутым». Такие преступники вне закона. Они не просто нарушают мир, созданный Творцом, они пытаются его разрушить. Или навредить человечеству. Вы их называете нечестью, демонами, искусителями. И если учесть, что среди них есть представители любых каст фейри, то и методы они применяют самые изощренные. Если идет прямая угроза миру, например планетные войны, то в дело вступают «Каратели». Их цель – уничтожение зла, как в лице человека, так и его темных «Вдохновителей». Начинается кровопролитное противостояние на всех уровнях. Здесь не до радужных пони, мы тоже несем потери.

Когда же используются менее «безвредные» методы, например изменение продукта, созданного человеком и внедрение его в ваш мир, то за дело принимаются «Чистильщики». Что это может быть? Да те же мыльные пузыри, например. Если внутрь добавить больше щелочи, то человеческий детеныш и ожоги может получить.

Или вот ваши сказки. Ведь любая легенда основана на реальных событиях. А теперь представьте трех веселых строителей, на которых нападает маньяк-каннибал. В живых остается только один из братьев, самый умный. Ничего не напоминает? Правильно детская сказочка «Три поросенка», извращенная темным «Кудесником». «Чистильщики», если удается вовремя вмешаться, способны изменить реальность и вернуть иллюзию обратно, если же нет, то в дело вступают «Каратели».

Мою лигу не любят, потому что мы не наделены достаточной властью, как «Судьи» или «Законодатели», не обладаем устрашающей силой, как «Каратели», не манипулируем разумом смертных, как «Вдохновители» или «Кудесники», не имеем способностей элитных подразделений «Теней». Мы – презренные уборщики, способные лишь подчищать все недочеты и недосмотры остальных. «Чистильщики» незаметны, осторожны, не борются за власть, не доказывают свою значимость. Многие считают нас слабыми глупыми неумехами, которые не пригодны для серьезных дел. Как же они все ошибаются.

Вы только подумайте, сколько всего нужно знать и уметь, чтобы выполнить такую тонкую работу, как нейтрализация иллюзии, проникшей в человеческий мир. Надо точно знать, что она собой представляет – сюжет, канву его развития, главных героев, окончание истории. Кроме того, необходимо определить уровень и способ воздействия, которые позволили выдумке проявиться в реальности. Затем нам приходится выбирать между способами для ее нейтрализации, причем применить самый безопасный. Если такового нет, то нужно срочно его изобрести, или вызывать силовые службы. Мало кто понимает, что иногда счет идет на секунды, чтобы принять правильное решение. Поэтому многие нас считают трусами. Но мне известно с самого детства, с каким риском для нашего существования (да, да мы можем погибнуть, раствориться в энергии мироздания) зачастую работает моя Лига.

Я – Мика, фейри, дочь логофета (Хранитель печати) Лиги «Чистильщиков». Мне посчастливилось родиться последней в нашей семье, у меня есть еще старший брат Рик и сестра Элона. Наш главный офис находится в Европе и замаскирован под небольшую прачечную. Вы правы, чем ближе к действительности, тем проще вписаться в человеческий мир. Кроме того, это позволяет другим членам Клана часто нас посещать, не вызывая подозрений у смертного населения. Мы выполняем свою работу тихо и незаметно. Даже я. По меркам человечества мне исполнилось девятнадцать лет, по меркам фейри – сто четыре года. В обоих измерениях только перешагнула порог совершеннолетия, но уже способна выполнять разные поручения. Хотя на то мы и магический народ, могу принимать любые обличия, быть любого пола и возраста, если этого требуют условия задания.

За свои сто с небольшим лет я успела побывать в разных местах, либо с родителями, либо со старшими братом или сестрой, получить образование, перепрыгивая из одной школы в другую, обретая друзей и расставаясь с ними. Иногда было очень тяжело, потому что сложно соблюдать одно из главных правил мира фейри – «не сближаться со смертными». Расставаться всегда тяжело, тем более, когда понимаешь, что встречи больше не будет. Никогда. И прежде, чем мне удалось усвоить этот закон окончательно, пролилось немало девичьих слез.

Так и живем.

Однако есть один человек, с которым я поддерживаю связь уже год. Мы познакомились с ним в сети. Конечно же, это может быть и девушка, ведь в виртуальном мире ты представляешься, кем угодно, называешься любым именем, а самое главное, не стесняешься своих желаний и свободно высказываешь собственное мнение без оглядки, на то, что скажут остальные. И для многих это тоже становится проблемой.

Но все по порядку.

2.

Мои родители получили задание – восстановить иллюзорное пространство в России. Заняло это где-то полгода. Причин такого долгого пребывания мне не объясняли, что-то сложное попалось. Меня отправили учиться в одиннадцатый класс, где я вела непримечательное существование, потому что главное было оставаться незамеченной, являясь атрибутом простой семьи, открывшей свой бизнес. Спросите какой? Правильно, все та же прачечная. Здесь я сдружилась с девочкой Дашей. Очень импульсивной, с неплохой внешностью и всегда ищущей себе приключения на одно место. Даже не знаю, почему мы сошлись. Мой непрезентабельный образ тихой троечницы со слабым здоровьем и странной внешностью, отпугнул многих, что было только на руку, ведь не придется опять страдать, когда останусь одна. Но Дашка… С первой минуты моего появления в классе вцепилась в меня всеми конечностями, взяв на себя роль покровительницы и заступницы.

Выглядела я для выпускницы, прямо скажем, весело. Распущенные длинные волосы непонятного темного цвета, что свисали над лицом, закрывая его от внешнего мира, растянутый свитер, джинсы, кроссовки и рюкзак с яркими иллюстрациями из анимэ «Клинок, рассекающий демонов». Подруга и здесь заставила меня измениться. Смешно было наблюдать, как она каждое утро старательно заплетает мне какие-то причудливые косы, наносит косметику, помогает с домашкой, ведь для меня было достаточно лишь повести рукой, и никаких лишних усилий. В такие моменты было стыдно, потому что видела, как девушка искренне старается мне помочь.

Празднование совершеннолетия Дарьи прошло с размахом в кафе, только меня там не было. По легенде в тот момент я лежала дома с ангиной. Позже, когда мне удалось «выздороветь», подружка персонально пригласила в гости на «ночевку». Мы болтали, гадали, пили шампанское. Все было тихо и мирно, пока пузырьки легкого алкогольного напитка не натолкнули мою бедовую наперсницу на мысль, что у нее так и нет постоянного парня, а уже как бы пора, ведь скоро выпускной, на котором быть одной просто не прилично. Одноклассников она отмела сразу, потому что, проучившись с ними одиннадцать лет и зная их как облупленных, подружка решила, надо искать идеального мужчину на стороне. К тому же во времена развитых коммуникационных технологий проблемы «познакомиться» с нормальным парнем вообще не должно быть. Вот тогда-то я впервые и услышала о сервисе онлайн-знакомств «Приветики».

Что ж, опыта в общении в интернете у меня было достаточно, как-никак обыкновенный ребенок информационного общества, нужно было соответствовать, поэтому чатиться и флудить умела. Нет, я не собиралась во все это влезать, но вот Дашка настояла, объясняя это тем, что одной как бы страшно, ограничение 18+ как-никак, и за компанию оно веселее. А мне так хотелось отплатить ей за все старания, согласилась, одним словом.

Я никогда не заводила настоящих друзей, про романы вообще молчу. С людьми это делать бессмысленно, потому что среди фейри такое осуждается, если только так, для развлечения. В собственном же мире возникали проблемы из-за моей лиги. В школе дразнили, в колледже не замечали, в институте принципиально игнорировали. Среди ровесников парней-чистильщиков не было. И если честно, наблюдая за тем, как старшая сестра мучается со своим женихом из Лиги Законодателей, как ей приходится наступать на себя, чтобы угодить «любимому», я и не стремилась с кем-нибудь сближаться.

В этот раз мне пришлось нарушить некоторые правила нашего мира, чтобы поддержать подругу, все-таки портить настроение в такую дату никак нельзя. К тому же, «Светка из одиннадцатого «б» зарегистрировалась еще месяц назад, и уже встречается с парнем из сети вживую». Ну, если только Светка…

Как выяснилось позже, сервис знакомств «Приветики» объединил несколько таких же контентов, расширив количество людей. Удобный интерфейс и быстрая регистрация тоже прибавляли «+». И причины оказаться здесь были у всех разные: от легкого флирта до серьезных отношений. Дашка сразу поставила последний вариант, а я – «определюсь со временем». Ничего такого и не планировала, но у вас, людей есть хорошая поговорка – «хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах».

При заполнении анкеты чуть не поругались с Дашкой. А все из-за фото. Я не хотела фотографироваться, но пришлось. Подруга притащила два пакета косметики, причем один из них явно принадлежал ее маме. Кроме этого пошли разговоры о прическах и нарядах. Лишь мысль о том, что такими темпами весь процесс затянется на несколько дней, и мы можем упустить время, убедил Дарью ускорить подготовительные мероприятия.

Переодеться она меня все-таки заставила в свою дорогую брендовую футболку, сделала легкий макияж, как в школе, заплела мне косу на бок и приколола сбоку заколку. Получилось миленько, хотя в таком виде на восемнадцать лет я тянула с трудом. Пришлось отказаться от заколки. Себя подруга проработала гораздо серьезнее, превратившись в этакую светскую львицу.

Анкеты были заполнены, хотя и здесь не обошлось без ворчания подруги, утверждавшей, что писать правду о своих взглядах на жизнь и к интернет-отношениям не стоит, но в этот раз я ей не уступила. После загрузки информации, решили занять себя чем-нибудь, но не успели. Пришли первые сообщения. Хоть мы и ставили ограничение по возрасту, но нам отправляли комплименты и мужчины прямо скажем старшего поколения. Один даже предложил меня удочерить, ведь я на фото «такая милая и беззащитная». Бррр! Дашка была довольна, потому что ее затея начала давать плоды.

Первое время приходилось отбиваться от всяких мошенников и раненых на всю голову существ. Интересно, «Вдохновители» сюда тоже заглядывают? У меня появилось желание накапать на некоторых абонентов в клан «Дознавателей». Но встречались и интересные люди, с которыми можно было просто поболтать, что-то обсудить, обменяться фотографиями природы, животных, поделиться прочитанным или просто спросить совета. Я даже стала думать, что идея подруги имела определенный смысл. С ней я скоро расстанусь, а вот сеть позволит мне сохранять хотя бы иллюзию общения.

Сначала среди абонентов я обнаружила человека, который сфотографировался на фоне заснеженных гор. Он был в темных очках и экипировке скалолаза, так что внешность рассмотреть не удавалось, оно мне, правда и не надо было. Видимо не только мне есть, что скрывать. Я поставила лайк, потому что тоже люблю снег, кататься на лыжах и сноуборде, часто провожу каникулы в Альпах. Человек под ником «Жека» ответил мне подарком, маленькой снежинкой. Так все и началось. Маша (мое русское имя на время задания) и Жека болтали каждый день не о чем и обо всем на свете. Но задание закончилось, и мы с семьей вернулись домой.

Время заполнилось служебными проблемами: отчеты о проделанной работе, смета затрат, подробное описание окружения, традиции, бытовые особенности и все то, что может понадобиться другим агентам-эфорам, если им придется действовать в таких же условиях.

Прошло несколько дней, и я загрустила. Чего-то в этой обыденной суете не хватало, а что именно я никак не могла понять, пока в галерее гаджита не нашла единственную сохраненную фотку человека из России, Жеки. И тут же пришло осознание того, как тоскливо без приветливого смайлика утром, или холодного «ты как?» днем, и простого «спи уже» или «до завтра» вечером… Это все осталось там, позади, в прошлом. Нельзя грустить, нельзя влюбляться… Нельзя!

От полного падения в депрессию меня отвлекло дело, неожиданно свалившееся на плечи нашей Лиги. «Тени» выяснили, что во Франции темные готовят новое искажение реальности. Предсказать точное место беды очень редко удавалось, но в этот раз наша контрразведка расстаралась. Академия надписей и изящной словесности как раз должна была стать центром событий. Осталось решить, кого направить для устранения просочившейся в мир людей иллюзии.

Меня такие совещания не касались, поэтому с чувством «что до пятницы я совершенно свободна», накинула легкое платье, широкополую шляпу и собиралась уже покинуть ставшую такой тесной прачечную, чтобы прогуляться по набережной и насладиться летним морским бризом.

– Куда намылилась?! – У фейри других Лиг вошло в привычку вводить в свое обращение к «Чистильщикам» такие вот людские словечки, наверное, это кажется смешным, но только тем, у кого огромные проблемы с чувством юмора.

Я обернулась, потому что уже перешагнула порог, придерживая приоткрытой дверь, чтобы та не тренькнула звонким колокольчиком. Около окна стоял Тарик, парень из «Теней». Он был старше меня всего лет на десять, но уже участвовал в серьезных расследованиях самостоятельно, это позволяло ему смотреть на таких как я свысока своей суперской личности.

– Намыливаются в ванной комнате, Тар, – от моих слов улыбка как-то сползла с лица теневика, – а я иду на прогулку.

– Тебя вроде никто не отпускал. – Парень вернул себе мину превосходства.

– Но и не останавливал. – Я пожала плечами и собиралась уже прикрыть дверь со стороны улицы, когда…

– Мика, ты где?! – Голос отца был слегка встревоженным. – Зайди к нам.

Мне ничего не оставалось, как выполнить приказ отца, и вернуться обратно, чем вызвала ехидненькую улыбочку на лице Тара. Скорее всего, каникулы закончились, и наше семейство отправляется в очередное путешествие.

«Подсобка» прачечной сейчас представляла собой довольно просторное помещение, вмещающее в себя около двадцати существ, расположившихся за круглым столом. Ну, да, легенды про короля Артура и его рыцарей круглого стола не на пустом месте возникла. При моем появлении все замолчали, внимательно рассматривая мое хрупкое тельце, ростом в сто шестьдесят пять сантиметров и весом в пятьдесят восемь килограмм.

– Китан, ты уверен, что она справится? – Один из Теней обратился к моему отцу по имени, без каких-либо регалий и выканий. Интересно.

– Она уже совершеннолетняя, – ответил мой родитель, – была во многих миссиях, правила соблюдает, в иллюзиях разбирается, способами устранения просачиваний владеет. – Отец говорил четко, быстро, без какого-либо лебезения, но и приукрашивать мои способности не пытался.

– Тогда решено. – Легофет «Теней» поднялся со своего места. – У вас месяц на подготовку. Страховать ее будет Тарик.

Вот почему этот недогосподин так себя вел, ему наверняка было все известно, поэтому он и старался показать свою значимость, а также мое место рядом с ним соответственно. Что ж получить должность Эфора девушке в моем возрасте лестно.

Во-первых, это почетно, потому что Эфоры – должностные лица, которые выбираются на Совете Лиги, или целой Касты, поэтому их кандидатуры очень серьезно обсуждаются. Во-вторых, ответственно, так как Эфоры обладают широким и не всегда чётко зафиксированным кругом полномочий, позволяющим действовать на свой страх и риск, применяя любые доступные методы и средства. И, в-третьих, очень хлопотно, ведь подготовка к миссии, причем еще только возможной, очень кропотливое. Необходимо перелопатить множество материала, чтобы потом по малейшим признакам определить, какой иллюзии помогли приобрести реальность, установить предполагаемый итог истории, чтобы спасти потенциальных жертв и прочее, и прочее, и прочее… Самое простое, это познакомиться с бытом местных, чтобы особенно не выделяться, но с другой стороны образ иностранки вполне может сгладить большинство оплошностей.

Итак, мы с Тариком должны были отправиться во Францию под видом иностранных студентов. Столкнуться впервые нам предстояло якобы на какой-нибудь студенческой вечеринке, а затем мы должны были вести простую жизнь, обучаясь и знакомясь с другими. И в процессе социализации в мир человеческой Академии исследовать пространство на возможные прорывы и выискивать виновных в содеянном безобразии. Лучший вариант – взять преступника живым, чтобы «Тени» потом смогли накрыть всю их организацию. Но это, как многозначительно заметил Тарик, уже его вотчина, а мне, такой слабой и недообученной, туда лезть не надо. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. У меня теперь и так полно проблем. Как дипломированный фейри-чистильщик, я многое знаю и умею, но вот самостоятельно никогда этим не занималась, всегда была на подхвате у родителей или брата с сестрой. А теперь… Такая ответственность… Жуть просто.

Я целыми днями просиживала в библиотеке, поглощая все, что было когда-то написано и придумано местными учеными, писателями, поэтами и французским народом, а также германскими племенами вообще и франками в частности. Особенно сложные истории или жуткие легенды вносила в новенький ноутбук. Если почитать изначальный вариант всех этих адаптированных сказочек, то получится набор совсем недетских кровавых страшилок.

Для работы мне выделили супердивайс. Это чудо техники совмещало в себе человеческую компьютерную технологию, усовершенствованную нашими маготехниками из «Кудесников». Не оружие, конечно, но портал, например, с вычислением точных координат, организовать может легко. А еще, можно было присоединиться к сети любой страны и найти самый отсталый их сайт. Эти свойства распространялись на все коммуникационные подручные средства.

Быстро открыла интеренет, обнаружила необходимый сайт и с замиранием сердца уставилась на страницу «Приветики», не решаясь залогиниться. Так и сидела не меньше часа. Я смотрю на экран, а экран пялится на меня с издевательским видом, доказывая, что все «Чистильщики» в моем лице являются неимоверными трусами. Смешно как-то…

Зажмурившись, я таки нажала на кнопку и активировала свою страничку.

Не прошло и пяти минут, как пришло сообщение: «Ты там живая?».

«Да», – только и всего.

«Куда пропала?»

«Мы с родителями переехали за границу».

«Понятно. А как на сайт смогла зайти?».

Мои руки замерли над клавишами. Вот это я, конечно, попала. И как теперь объяснить мое присутствие в России, если само тельце за границей?

«Это новая версия. Теперь можно из любой точки мира общаться, если аккаунт есть».

«А… Хорошо. Не пропадай больше. Напиши, что интересного увидишь».

И все. Жека отключился. Поверил он мне или нет, понять было сложно. На душе, как говорят люди, одновременно пели птицы, и скребли кошки. Установившиеся стереотипы, что с вами общаться, себе дороже, рушились под ударами этих коротких фраз. Фактически, я все также одинока, рядом со мной никого нет, и все же, от осознания того, что этот незнакомый человеческий друг, находящийся за тысячи километров и в то же время виртуально близко, меня не забыл и сохранил интерес, было хорошо. Странное ощущение.

Что ж, эти эмоции были перекрыты новыми впечатлениями. Завтра мне предстоит перелет во Францию и новая жизнь, новый образ. Но так хочется, чтобы тот, кто остался далеко-далеко помнил меня, какой бы я не стала в будущем.

3.

Для поддержания легенды простой студентки приходилось жертвовать комфортом. А именно, не открыть пространственный портал, чтобы оказаться сразу же в Париже, а лететь несколько часов на самолете, затем мучатся с получением багажа в аэропорту, ловить такси, перетаскивая тяжелый чемодан. Причем вся эта суета затронула только меня. Тарик, истинная «Тень», переместился сразу к административному зданию и уже наверняка получил ключи от комнаты в кампусе.

«Я приземлилась». – Короткий привет виртуальному другу.

«Тебя не укачало?» – Сразу тренькнул ответ-вопрос. Жека что, вообще из сети не выхолит?!

«Все нормально. Еду в Академию, чтобы оформиться».

«Найди лучше комнату-студию для одного человека. У них специальные службы есть по расселению. По деньгам особой разницы нет, а жизнь все-таки проще будет. Фотку мне потом комнаты скинь».

«Откуда у тебя такая информация?».

«Гуглил».