Жрица Света для Тёмного императора

– Ой, сейчас заплачу, – фыркнула Лиандра. – У меня давно пропало чувство сострадания, и только благодаря этому я смогла стать императрицей. Разберусь с вами, соберу армию и двинусь на империю Света.

– Эй, Лиандра, мы же договорились, что Ксавье и жрица отныне мои! – возмутился вампир.

– Нет, Канохиро, я не могу допустить, чтоб мой брат продолжал жить. Он плохо поддаётся подчинению, и никто не должен знать, что он жив. А вот жрица начнёт мне мстить, если, конечно, сможет пережить смерть моего брата. Как я поняла, между ними нерушимая связь. Очень интересно, чем же всё кончится?

Думаю, пора. Глубоко вздохнув, я сказала:

– Ксавье, сделай то, что требует вампир.

– Нет, я не могу, Шаера, – качнул головой император, а слёзы уже ручьём бежали по шее. – Это будет предательство.

– Просто доверься мне.

– Жрица, а ты что затеяла? – прищурился Канохиро.

– Что она может затеять? – цокнула язычком императрица. – Жизнью своей хочет пожертвовать.

– Нет, Лиандра, тут что-то другое.

– Ксавье, они начинают что-то подозревать, – подгоняла я.

Я положила руку ему на затылок и надавила. Пока Ксавье через «не хочу» пил кровь, я рисовала в воздухе символ. Столько раз я его видела, мысленно рисовала, что он, наверно, навсегда поселился в моей памяти. И всего-то надо сказать пару слов, чтобы его активировать. Нас двоих окутал голубой свет. Мы оторвались от пола. Ксавье закричал и отпустил меня. Боль пронзила моё тело, и казалось, что минуты этих мытарств превратились в вечность. Когда всё кончилось, магия опустила меня на землю.

– Великие боги! – ахнул Канохиро. – Жрица Света Тёмного императора. Такое я виду во второй раз. Годков эдак девятьсот назад это было, только история немного другая.

– И что это значит?

– Пока живёт она, Ксавье неуязвим. Ему не страшна смерть, и любой урон для него детский лепет. Но, зачем, Шаера?

– Обещание, – ответила я.

Ксавье встал на ноги, приободрился, размялся и спросил Лиандру:

– Ну что, сестрёнка, померимся силами?

– Почему нет? Воины мои, уничтожите жрицу, а затем и остальных!

Воины её величества взяли нас с Канохиро в кольцо. Канаку в расчёт никто не брал.

– О, мы вдвоём против такой армии? – удивлённо вопросил вампир. – Что ж, пусть будет так!

– Резко переменилось настроение Лиандры в отношении тебя, Канохиро, – сказала я.

– Мне не привыкать, но знаешь, что меня утишает? Хоть повеселюсь.

– Тогда, приступим?

Достала я свиток с символом. Развернув его, услышала кашель. Канохиро узнал в нём символ призыва армии демонов.

– Откуда у тебя такое добро? – поинтересовался он.

– Места надо знать. Берегись!

Канохиро пригнулся. Чернокнижники, некроманты призвали своих прислужников. Мы вдвоём при всём желании не смогли бы справиться с ними, поэтому армия демонов занялась ими, а мы отбивались от слуг императрицы.

Замок рушился на глазах. Те, кто не желал положить жизнь здесь, покидали это гиблое место. Пол под ногами стремительно уходил.

– Император, иди отсюда! – гнала Ксавье Ирэн. – Не место тебе в нашей драке.

– Я с радостью, только Лиандру заберу, – отозвался он.

– Быстро! – крикнула Каюми.

– Пошёл прочь! – взмахнула Лиандра рукой.

Император отлетел к стене, ударившись спиной. Поморщился и удивлённо вопросил:

– Перстень матери, как он оказался у тебя?

– Перетрясла её шкатулку. Родители много полезных вещей хранили, и я с большим удовольствием полазила в них. Не упрямься, Ксавье, позволь убить тебя.

В мою сторону летел кинжал. Я пригнулась, и его перехватил Канохиро.

– Эй, а что, веселье без меня продолжается?

Чей-то знакомый голос… Обернувшись, ахнула.

– Камира? – воскликнули мы с Ксавье.

– А кто ещё? Думали, что я вас здесь брошу? Ха, вот не угадали!

– Зря ты сюда пришла, принцесса, – сказала императрица. – Решила здесь свою жизнь оставить?

Едва она договорила, Камиру один из стражников пронзил мечом.

– Нет! – крикнула я.

– Дурёха, ей уже не помочь! – перехватил меня вампир.

– Пусти, Канохиро, я смогу! – заверила его, и он отпустил.

– Даже ты не всесильна, Шаера.

– Ещё не поздно, – упрямилась я.

Я подбежала к принцессе лесных эльфов. Присела рядом, положив её голову на колени.

– Зачем ты пришла? – спросила я.

– Сама подумай, неужели бы я вас оставила? Да, меня отпустили, но я и не думала покидать замок, – кашлянула она кровью. – Не суетись, Шаера.

– Ах, какая трагедия! – сказала Лиандра. – Вернёмся чуть позже к нашему разговору, братишка.

– Никуда ты не пойдёшь, сестрёнка, – сказал император, заломив ей руку, забрал у неё перстень.

– Я благодарна за прекрасное время, проведённое с вами. Я ни о чём не жалею, прощайте.

Как только её тело обмякло, я попросила Канохиро никого ко мне не подпускать. Вампир лишних слов не задавал, а встал около меня, скрестив руки на груди. Отогнав все мысли, принялась плести заклинание, и времени у меня на воскрешение не больше десяти минут.

Столб света опустился на тело Камиры, и по нему вернулась душа. Принцесса открыла глаза, резко села и стала жадно хватать ртом воздух.

– Что со мной? – вопросила она.

– Ты снова с нами.

– Да я вроде и не уходила… наверно.

– Рождённая с даром целителя! – ахнул Канохиро. – Ты не перестаёшь меня удивлять, Шаера. Воскрешение – дело тонкое, и ты применила его так умело, будто давно этим занимаешься. Я впечатлён.

– У меня был хороший учитель, – ответила я ему, и сказала Камире: – С возвращением.

– Всё кончено, Лиандра, – сказал Ксавье. – Я не стану убивать тебя, но лишаю титула императрицы и ссылаю в земли империи Света.

Она расхохоталась.

– Ой, да брось ты! Меня народ уважает и ценит. Как только обнаружит, что меня нет, бросятся искать.

– Я вот в этом сильно сомневаюсь. Камира, сможешь открыть портал в земли империи Света?

– Конечно, император! – оживилась принцесса. – Шаера, отойди, у меня намечается героический подвиг!

– Ты не посмеешь! – зашипела на него Лиандра.

– Ещё как посмею. Запомни: отныне дорога тебе сюда закрыта, и если только я узнаю, что ты посмела вернуться, не жди пощады.

– А я вернусь, и с новыми силами!

– За тобой будет вестись наблюдение.

Я с большим удовольствием толкнула Лиандру в портал, и сделала такое невинное лицо, что почти сама поверила в свою непричастность. Портал закрылся.

– Всё кончилось? – спросила Камира.

– Пока да, – кивнул Ксавье. – Здесь предстоит много работы. Канохиро, я хотел спросить: согласен ли ты пойти на службу Тёмному императору?

– Несмотря на то, что я с тобой сделал? – уточнил вампир.

– Жители империи должны быть уверены в своей безопасности, и ты сможешь им ею обеспечить, да и мне нужен наставник. А кто как ни создатель сможет указать мне путь? Перевоспитать, конечно, у меня тебя не получится, но научить новому, думаю, смогу.

– Хм, заманчивое предложение, и я согласен, хотя немного странно, что ты мне сделал такое предложение. Тебе, император, многому нужно будет научиться.

– А она? – указал Ксавье на Канаку.

– Тоже будет служить, хочет того или нет.

– Тебе виднее, Канохиро. Камира, что делать будешь?

– Я не вернусь в родные пенаты, и если ты не против, хочу остаться здесь, и тоже служить тебе, Ксавье.

– Твой выбор, – кивнул император. – Стража! Оповестить всех, что император вернулся, пусть соберутся на площади.

Стража долго думать не стала – мигом улетучилась.

– Некроманты, чернокнижники, что касается вас: вы можете остаться в империи и служить мне, а можете последовать за своей, теперь уже бывшей императрицей.

Они переглянулись, подумали, и решили остаться здесь. Императору столько всего предстоит сделать, что голова шла кругом.

– И последнее. Шаера, ты… Эй, а где она? – вертя головой, спросил Ксавье.

– А? – хлопнула глазами Камира. – Только что здесь была. Канохиро, ты видел её?

– Увы, я отвлёкся, – качнул головой вампир.

– Шаера, – вздохнул император, сжимая кулаки.

Народ собрался на площади в ожидании своего правителя. Ксавье вышел к ним и сказал, что он будет находиться под его защитой. Радостные выкрики заставили улыбнуться его, но сердце не знало покоя. Теперь, когда всё кончилось, Ксавье был готов поговорить с Шаерой, но она как назло исчезла. Он почувствовал, что жрица закрылась от него, не желая, чтобы тот нашёл её, но почему?

Он хотел всё бросить и отправиться на её поиски, пока та не ушла слишком далеко, но вот только его останавливала империя, находящаяся на грани гражданской войны, а её ни в коем случае нельзя допустить!

Долгих три месяца Ксавье восстанавливал замок, вылавливал заговорщиков и жестоко расправлялся с ними. Мысли о Шаере не давали ему покоя, и он злился на жрицу, что та ушла, даже ничего не сказав.

Канохиро на занятиях то и дело говорил, что Ксавье постоянно отвлекается, но император ничего не мог с собой поделать.

– Да что с тобой?! – спросил вампир. – Если ты и дальше так будешь относиться к учёбе, вампир из тебя получится никудышный.

Ксавье вздохнул, присел на лавочку. Канохиро присел рядом и сказал:

– Я знаю, о ком ты думаешь, но что ты, что она – оба виноваты в том, что не вместе. Тебе стоило жрице всё рассказать, а не ждать, когда Лиандра будет свержена. А Шаера вроде начала делать шаги, но потом передумала. Думаешь, я не видел, как она на тебя смотрела в день твоего обращения?

– Мне итак тошно, ты ещё на душу капаешь, – злился император.

– И ни капли у меня нет сочувствия, Ксавье, – качнул головой вампир. – Если хочешь поскорее отыскать её, тогда, продолжай занятия. Ты не знаешь, где она может быть, поэтому путь твой будет длинным. Так что, не раскисай!

«А ведь он прав!» – вдруг осенило императора. Ксавье взял себя в руки, и сконцентрировался на обучении. Раз уж он собрался на поиски жрицы, то стоит научиться контролировать своего вампира.

Ещё два месяца Канохиро потратил на пробуждение в Ксавье новой способности. Как он заявил: «У каждого вампира есть свой, так сказать, дар, и осталось его пробудить!»

– А ты вредный, – прислонившись спиной к стене, сказала Канохиро. – Нет, я всегда это знал, но не думал, что настолько всё плохо. Ладно, не хочешь по-хорошему, буду по-плохому, только вот не нужно на меня обижаться!

Канохиро принялся злить императора. В основном тема касалась Шаеры, потому как на сегодняшний момент – это его главная мозоль. Вампиру тоже доставалось от Ксавье, не успевал обороняться, но слова продолжали резать его душу словно острый нож.

– Я люблю тебя, Шаера! – закричал император, падая на колени. По щекам текли горькие слёзы. – Почему мне так больно?

– Любовь не знает пощады, – фыркнул Канохиро. – Сейчас ты должен это понять. Цени то, что дано тебе богами, не повторяй моих ошибок. Смотря на тебя, вспоминаю себя. Я любил, и это чувство было настолько сильно, что я оставил свою любовь. Я считал себя чудовищем, и думал, что Селайну не достоин. Она уверяла в обратном, да только поздно это осознал. Шаера смогла доказать тебе, что ты не один. Она, как ты сказал, протянула тебе руку, вырвала из тьмы, разве это не доказательство любви?

Ксавье согнулся пополам. Из спины вырвались на свободу крылья, причиняя неистовую боль.

– О, как интересно! Значит, твоя способность в том, чтобы летать, а крылья – твоя гордость. Да, ладно тебе карябать пол, – скривился вампир. – Уже ничего не болит. Физическая боль проходит быстро, что не скажешь о душевной. Давай, вставай! Не пристало императору показывать слабость. Вот, так-то лучше.

– Шаера, я должен её отыскать, – тяжело дыша, сказал он.

– Отыщешь, как только Канохиро убедится, что ты себе вреда не причинишь.

– Не причиню.

– Ага, конечно! Меньше слов, больше дела.

Тёмная империя стремительно преображалась. Народ даже вспоминать не хотел правление Лиандры. Они поняли, что с Ксавье проще договориться, чем с ней, да и выход на улицу стал безопаснее.

Канаку не раз пыталась сбежать, устраивала переворот, но всё было тщетно. Канохиро то и дело напоминал ей, что служить она обязана Ксавье, и если не будет выполнять приказы, пожалеет.

– К Лиандре ты не вернёшься, так и знай! – сказал Канохиро.

– Ты мне не указ! – воскликнула она.

– Уверена? Я твой создатель, помни об этом.

– И что теперь?

– Хочешь, чтоб я повторит то, что было пару дней назад? – уточнил вампир. – Что притихла? Я заставлю выполнять тебя приказы!

– Лучше бы ты меня убил, Канохиро, – сжимая кулаки, сказала Канаку.

– Нет уж, дорогая моя, это было проявление снисхождения с моей стороны.

– Тогда, это сделаю я!

– Не сможешь, – фыркнул он. – Ты хочешь жить, и сделаешь всё, лишь бы сохранить себе жизнь. Я знаю тебя теперь не хуже тебя самой. Просто смирись!

Но Канаку не желала мириться, и уже разрабатывала новый план. Она была уверена, что он точно сработает!

Глава 24. В новую жизнь

Я покинула замок в тот момент, когда Лиандру отправили в земли империи Света. Своё обещание я сделала, и меня там ничего не держало, да и оставаться там был выше моих сил.

Оседлав Канару, я поскакала в Тагайские земли империи Света, и собралась там на некоторое время обосноваться. Путь лежал через Пуранские земли Тёмной империи и Границу Империй. Домой решила пока не возвращаться, хотя я бы это сделала первым делом. Мне необходимо прийти в себя и успокоиться.

На окраине леса стоял заброшенный домик. Неподалёку располагался город, рядом – речка. Перейдя мост, подошла к нему. Спешившись, вошла внутрь. Хм, не дурно! Время его не сильно потрепало. Немного бытовой магии и можно жить.

Стрелки часов давно перевалили за полночь, а я всё никак не могла привести дом в нормальный вид. И лишь под утро, когда уже валилась с ног, могла с гордостью взглянуть на жильё. Для начала просплюсь, потом подумаю, чем буду заниматься? В первую очередь найду работу, чтобы отвлечься от мыслей о Ксавье.

Очнулась ночью. Взглянула на звёздное небо скорее машинально, нежели специально, и снова завалилась спать. Ведать, начинаю понимать, что опасности нет, вот и отсыпаюсь. Снился какой-то сумбур, и даже не пыталась его запомнить.

Утро встретило дождём. Ну и к лучшему, значит, буду заниматься работой по дому. Трудно будет привыкнуть к новой жизни. За окном грянул гром. Ну нет, точно из дома ни ногой! Занялась перепланировкой, и перестановкой мебели, создавая уют. Сколько я здесь пробуду, не знаю, может, и всю жизнь.

В домике, помимо кухни, имелись две комнаты, в которых я тоже порезвилась. К вечеру я закончила. Осталось приготовить ужин. Дождь усилился, а из-за тумана не было видно города. Ужинала без энтузиазма, а после села у камина. Мысли о Ксавье дали о себе знать и, причём назойливо. Кое-как дождалась ночи.

На следующий день дождь перестал лить, но небо всё ещё не отпускали тучи. Закрыв за собой дверь, ушла в город. Не привычно спокойно гулять по улицам, то и дело искала подвох. Оказывается, я успела позабыть каково это ничего не бояться?..

Я ходила по рядам рынка, совершала покупки, как обычная эльфийка.

Придя домой, занялась готовкой, которая полностью завладела моим вниманием. За ужином думала, чем буду заниматься завтра? Точно, дам объявление, что оказываю услуги целителя!

Ночью не спала. Смотрела на звёздное небо, и невольно думала о Ксавье. Я закрылась от него, чтобы он меня не нашёл, а сама? По щеке скатилась слеза. Я смахнула её, легла и попыталась уснуть, да только это оказалось трудновыполнимой задачей, а образ императора становился всё навязчивее.

Что случилось со мной, не могу объяснить, вот только разревелась не на шутку. Почему? Почему я не могу забыть его? Хочу, но не могу. Душа болит, сердце плачет, и оттого, что не смогла набраться храбрости и признаться ему в своих чувствах, становилось ещё больнее. Как уснула, не помню, а вот в город смогла выбраться только после обеда.

Мне нужно переболеть этим, и дастся это с трудом. Развесив объявления, немного походила по магазинам, вернулась домой. Итак, коль ко мне будут приходить нуждающиеся в исцелении, необходимо подготовить помещение, чем я и занялась.

Вечер прошёл с пользой. Дня через три ко мне пришла гномка. Когда она протянула мне деньги, я не смогла взять. Девушка хлопала глазами и не понимала, почему не желаю получить оплату за свой труд? Я не могла даже ей этого объяснить. Она ушла, благодаря меня от всего сердца.

Утром на пороге обнаружила корзинку с подарками, о, да тут и записка имеется, которая содержала одно слово: «Благодарю!» Через день у моего дома уже выстроилась очередь из шести желающих получить исцеление.

Работа помогала мне заглушать мысли об императоре, и постепенно жизнь начала налаживаться.

Вчера узнала, что на дне речки можно отыскать ценные вещички. Ходила за водой, и что-то в ней блеснуло. Кольцо. Недурно, весьма не дурно. А сегодня мне предстоял поход в лес за дровами. Не успела в него войти, как ко мне обратился мужской голос:

– Вот и встретились мы с тобой.

Обернувшись, увидела мужчину в чёрной одежде, руки скрещены на груди, глаза без зрачков и имели янтарный цвет.

– Кто ты? – спросила я, готовя огненный шар.

– Ну-ну, умерь пыл, жрица Света, – скривился он. – Я с тобой поговорить хочу, а не драться.

– И о чём же?

– Уже лучше. Имя мне Айкиро, и я – владыка демонов. Недавно ты призвала армию демонов, и за это хотел бы получить что-то взамен.

– Могу предложить свой дар чернокнижника, – мигом с ориентировалась я.

– Ага, сейчас! – фыркнул он. – Ты, жрица, одна из немногих, кому можно доверить свой народ. Думаешь, о тебе не говорят? Да я только и слышу твоё имя, а то, как ты подчинить инфериана, до сих пор вспоминаю. Граэль, как ты его назвала, долго возмущался, что его умудрилась подчинить какая-то жрица, да ещё и пьяная.

– Но-но, попрошу на слабости девушки не указывать! – назидательно сообщила я. – И вообще, это само собой получилось.

Честно, мне нечего предложить Айкиро, о чём и сообщила ему.

– Может, твоя любовь? И что ты на меня так смотришь? Станешь владычицей демонов, и любое твоё желание будет законом.

Вот только не это! Нужно срочно что-то придумать, потому как ничем жертвовать я не собиралась.

– А что если ты ничего взамен брать не станешь?

– Э?

– Сам говоришь, что обо мне говорят демоны, может это и сделаешь, как плату? И знаешь, складывается впечатление, что ты специально мне этот свиток подкинул, – прищурилась я.

– О чём это ты?

– Думаю, ты хотел бы отдать его Шейулле, так ведь? Однако что-то остановило.

Не знаю, откуда я это взяла, но почему-то была уверена в своих словах.

– Зришь в корень, Шаера, – фыркнул демон. – Я удивлён. Сознаюсь, так оно и было. Мне представился нелёгкий выбор, и долго решиться не мог но, когда я от Каюми, Ирэн и Рансэта услыхал, что они готовы, если потребуется, жизнь за тебя отдать, и размышлять не станут. Шейулла великолепная чернокнижница, вот только эмоции у неё на первом плане.

– Тогда, зачем ты требуешь от меня плату?

– Почему нет? Так интереснее, но ты права, ты итак платишь. Сколько уже? Лет шесть?

– Не помню, – мотнула головой.

– На насчёт моего предложения, подумай.

– Откажусь, Айкиро, без обид и знай, я всегда буду готова вернуть дар, – сказала я.

– Нет уж, его я у тебя никогда не заберу, даже и не надейся, жрица, – категорично заявил владыка демонов. – Мне предстоит ещё подумать над тем, какие секреты я могу тебе открыть?

– Не стоит, – замахала я руками. – Мне хватает тех, которыми сейчас владею.

– Не тебе решать. Мне пора, Шаера. Было приятно с тобой познакомиться и, надеюсь, мы ещё встретимся.

Айкиро исчез. Долго не могла прийти в себя. Потом тряхнула головой и занялась сбором дров.

Придя домой, растопила печь, села в кресло, прикрыла глаза. Минут через сорок меня осенило, чем буду на жизнь зарабатывать. Зелья, настойки, эликсиры – всё умею готовить, главное – травы соответствующие найти!

Снился мне Ксавье. Император тянул ко мне руку, прося вернуться к нему. Скучает, ищет и просто хочет быть рядом. Проснулась в поту, тряхнула головой. До обеда приходила в себя, а после – занялась поиском трав для самого продаваемого зелья – любовного.

Итак, нам понадобятся: сизый мох, который можно отыскать в пещерах на юге, сереблист, растущий на берегу рек, шестицвет, показывается исключительно в горах и мироцвет, растущий в лесах.

Сереблист набрала на берегу речки около дома, а вот за сизым мхом махнула в южные земли. Там же на пустырях набрала три пучка колоколиста. Мироцвет срезала в тамошних лесах, ну и остался шестицвет, за которым отправилась в горы.

Три дня занималась приготовлением алхимических жидкостей, и разлетелись они на ура! Так же я начала принимать заказы, и имя моё было на слуху далеко за пределами города, да и Тагайских земель в целом.

Уже начала подумывать о выращивании овощей и фруктов, а вот за цветами отправилась в город уже на следующий день. А что, разобью клумбу перед окнами. Красота-то, какая будет!

За два месяца уже обвыклась, и об императоре Ксавье и не вспоминала. Жить самостоятельно оказалось интереснее, и в скором времени собиралась отправиться в путешествие по империи Света. А что, Сейлер более меня не преследует, а граф Дельшайре, думаю, и вовсе обо мне позабыл. Я подумаю, конечно, но мысль о том, чтоб напроситься служить императору Света, не давала покоя. Может, снова вернуться на Границу Империй, а? И почему такая перспектива не должна меня заинтересовать?..

* * *

Осень. Облетала листва, дни становились короче, а дождей всё больше. Из дому хотелось выходить всё реже, а вот за зимней одеждой, хочу я того или нет, сходить всё же придётся.

Тёплый плащ с капюшоном, сапоги, пару вязаных кофт, штаны. Заглянула в оружейную лавку, приобрела лук. Возле моего дома толпился народ. Кто пришёл за настойкой, а кто просить об исцелении…

С наступлением зимы я совсем забыла о Ксавье, и именно с этого момента я начала жизнь с чистого листа.

К вечеру поднялся ветер, нагнал туч, пошёл снег. Я сидела у камина и изучала книгу с рецептами алхимиков севера. Сей экземпляр едва удалось выкупить у приезжего торговца. Много чего интересного, да и травы используются лишь северные. Как только погода утихнет, можно будет отправиться туда на их поиски, а заодно похожу по ледяным пещерам, может, чего интересного удастся найти.

Погода не желала успокаиваться, лишь только через три дня решила порадовать солнцем, и не обошлось без мороза. В этом году они особенно кусачие.

Воспользовалась услугами распорядителя полётов, и меня доставили в Куйские земли. Поселилась в городе Юйе. Рано утром отправилась на поиски трав. У входа одной из пещер, я увидела морозошип и ледоснежинку. Неплохо так мой день начался. Уйдя вглубь, по правую сторону от себя заметила вагонетку. Каково было моё удивление, когда я заглянула туда и обнаружила драгоценные камни. О них забыли? Хм, она стоит на рельсах и колёса паутина… интересно.

Посчитав, что судьба щедро вознаградила меня за те или иные подвиги, набрала в сумку камешков. Вот ювелиры обрадуются, да и самой пригодятся.

Задумавшись: «А недолго ли я нахожусь в пещере?», поспешила покинуть её, а то ещё обвал случится, вообще никто не найдёт.

Уже вечерело, когда я шла к городу и обнаружила корень, стелющийся по камням. Убрав их, глазам не поверила. Твердокорень – редкая находка травника! Из него можно приготовить настойку «Снежные Слёзы», которая позволит на два часа удвоить свои навыки. А ещё любой алхимик за него выложит кругленькую сумму. Свезло, так свезло!

В город вернулась уже затемно. Разложила травы на ткань, а сама отправилась на боковую.

Следующее место, куда я отправилась через пару дней – это огненные пещеры. Там я хочу найти огнезим, многоножку (это гриб) и зеленоцвет.

* * *

Весна, как она прекрасна! Я вышла на крыльцо, вдохнула полную грудь воздуха, и ушла в город на прогулку. У фонтана, на который я любовалась, ко мне подбежал мальчик со слезами на глазах.

– Тётя, помогите, моей маме нужна помощь! – кричал он, всхлипывая.

Он взял меня за руку и куда-то потащил и, как только мы пришли к воротам, он крикнул:

– Я привёл её, как ты и требовала. Отпусти мою маму!

К нам вышла Шейулла. Чернокнижница толкнула женщину в сторону и сказала мальчику:

– Видишь? Всё было просто.

– Ты злая!

– И что с того? А теперь прочь с моих глаз! – рявкнула она, топнув ногой.

– Прости, пожалуйста, – плача, повернулся ко мне мальчик. – У меня не было выбора. Она грозилась убить маму.

– Уходите, – сказала я.

Мама забрала сына, и они ушли.

– Как трогательно. Ты всё такая же мягкосердечная, Шэриэлл. Ничему тебя жизнь не учит, – качнула она головой.