Жаннетта. Para bellum

ГЛАВА 3

В один из дней по эстафете Службы связи, шеф вызвал меня в Штаб и сказал:

– Ник, ты дошёл до Высшей ступени игры и теперь от задания, которое ты получишь, будут зависеть карьеры многих игроков на этом уровне. В том числе, и твоя собственная. Если хочешь – то и моя, и всех, кто обеспечивал тебя безопасностью и прикрытием. Так что на кону поставлено всё, чего наша команда добилась за время проведения «Мировой шпионской Гибридной игры „Суперразведчик“». Не подведи, Ник!

– Я сделаю всё, что возможно и даже невозможно, – я не лукавил, а скорее настраивал себя на финальный гейм.

– Задание будет стандартным. Необходимо доставить Гиперфлешнакопитель в Центр сбора информации и передать его Главному инженеру Отдела по обслуживанию трансляции Киберуниверсума. Цена ошибки – твоё существование в проекте.

Мой начальник достал из сейфа предмет, размером с ноутбук. Это был цельный монолит из неизвестного мне материала, довольно приличного веса. На глянцевых поверхностях отражались светотени. На боковой грани я заметил несколько индикаторов и панель управления с коммутационными гнёздами. Шеф продолжал:

– Гиперфлешнакопитель рассчитан для коммутации с Суперкомпьютером мощностью двадцать восемь Ксерафлопс, поэтому его можно транспортировать, не боясь копирования. Таких Суперкопьютеров просто нет на маршруте. Да и в пространстве Киберуниверсума их всего три. Два из которых, курируем мы. Проблемы могут быть, скорее всего, в том плане, что твой груз могут попытаться выкрасть. Есть вариант, что тебя нейтрализуют и Гиперфлешнакопитель попадёт к нашим конкурентам. Но я поделюсь с тобой нашей новой секретной разработкой и надеюсь, всё же, ещё и на твой опыт. Не подведи, Ник!

– Есть! – по-военному отчеканил я.

– Если ситуация будет критической, допускается уничтожение этой штуки. А теперь секретная информация: учти, что цифровой код Гиперфлешнакопителя будет вшит в цифровой код твоей личности. То есть, ты и Гиперфлешнакопитель будете одним целым. В случае уничтожения накопителя, ты также автоматически исчезнешь из игры «Суперразведчик» и поля Киберуниверсума. Обратный вариант также будет работать – в случае твоей нейтрализации, Гиперфлешнакопитель также будет обнулён и выйдет из игры. Он навсегда исчезнет из виртуальной реальности. Поэтому запомни, что нашим конкурентам уничтожать тебя будет не выгодно. Их цель – заполучить вас вместе и считать информацию на своём Суперкомпьютере. В этом случае в реальном мире будут очень большие пертурбации и конфликты мирового уровня. Чем это грозит для тебя не в Киберуниверсуме, а там, в реальности, я не хочу тебе даже говорить. В лучшем случае, отдельные органы твоего тела ещё послужат людям, а в худшем… Тебя уберут в течении двух минут после провала в Киберуниверсуме. Тех, кто не выполнит задание по твоему захвату, тоже ждёт наказание – отстранение от Киберуниверсума на различные сроки.

Шеф задумался, а я стоял и ждал дальнейших инструкций. Но он поднял свою седую голову и по-отечески сказал:

– Выполняй задание, Ник, – и добавил, – останься в живых, сынок!

Перепрограммирование в лаборатории заняло около трёх часов и я, положив в рюкзак Гиперфлешнакопитель, вышел на боевое задание.

Добраться до Центра сбора информации в Отдел по обслуживанию трансляции Киберуниверсума мне предстояло тремя видами транспорта. Сначала на самолёте перелететь в Своднив, затем, из аэропорта на вертолёте долететь до границы Центра «Альфа». Далее, проехав на автомобиле через весь Центр, который напоминал огромный мегаполис, прибыть в отдел к Главному инженеру Транслинии.

Казалось бы, чего проще, но путь до пункта назначения может быть осложнён недремлющими соперниками. Доехав до аэропорта на такси и, расплатившись с водителем, я вошёл в здание зала ожидания воздушной гавани.

Сев в кресло, я вызвал на табло номер рейса и познакомился со всеми данными. У меня было несколько свободных минут и я, немного расслабившись, снова прокрутил в голове разговор с шефом. Он, по-отечески, наставил меня на осторожное выполнение задания. Это было очень весомо для меня.

Шеф относился к категории игроков «WORR» («without the right of return») (БПВ) – «без права возврата», а это значит, что в реальном мире этого человека уже нет в живых, и в пространстве Кибервселенной существует только оцифрованный клон его личности. В отличие от безмозглых роботов-ботов, клон знает, что он живёт только в Киберуниверсуме и понимает, что его физической личности в реальности просто не существует. К тому же вся его память, в отличие от ботов, лишена возможности форматирования и он переходит из проекта в проект с предыдущими знаниями.

Однако, отсутствие игрока в реальности не мешает ему оставаться достойным и принципиальным соперником с крепким и крутым стержнем в цифровом пространстве. В отличие от нас, игроков категории «WRR» («with the right of return») (СПВ) – «с правом возвращения», он был «бессмертным» в Киберуниверсуме. Или, сказать проще, даже при его уничтожении, в новых гейм-проектах он всегда имеет первостепенное право на новую жизнь. Причём с сохранением памяти предыдущих проектов с его участием и, в выбранном им самим, игровом амплуа в новой игре.

До станции было метров триста, и я уже видел огни большого перрона. Рванув изо всех сил, я бежал, а точнее «летел» подальше от опасности.

В отличии от «WORR», мы, игроки «WRR», прекрасно понимаем, что теряя жизнь в Киберуниверсуме, мы получаем наказание путём вывода цифрового клона из пространства Кибервселенной до особого срока. Это штрафы за неудачную игру, называются «отстранением» и сроки такого отстранения влияют на качество жизни игрока, ведь средства за проигрыш минимальны, хотя и позволяют как-то сводить концы с концами…

Неожиданно ход моих мыслей прервал шум у входа в здание аэропорта. Я повернул голову и удивился. На входе из трёх военных грузовиков выгружались солдаты, которые начали рассредоточиваться в оцепление, и входить в зал ожидания.

Началась проверка документов и верификация пассажиров, которые возмущённо протестовали из-за задержки посадки на рейс. «Знакомая картина… Где-то я такое уже видел», – с юмором отметил я. «То, что ищут меня, даже не вызывает сомнения, но сразу, здесь, ещё до вылета, это не идёт ни в какие ворота!»

Похоже, что в Штабе сидел «крот» и он информировал службы, что агент вышел на проведение операции. Возможно, они ищут данные по документам, иначе, не стали бы проверять каждого пассажира. Я понял, что на карту теперь поставлено всё, и в моей карьере наступил тот самый момент истины. Ведь, если до этой минуты у меня были шансы уйти из-под слежки, то теперь я оказался в мышеловке.

Но сидеть и ждать ареста – не в моём характере. Я встал и не спеша, вразвалочку, направился в кафетерий. Как говорится война войной, а выпить чашечку кофе не помешает никогда, даже если выпить её придётся в последний раз.

Тем временем к зданию аэропорта прибыли ещё пять машин с полицейскими-спецназовцами. Полиция блокировала автостоянку, и часть подразделения направилась в диспетчерскую и технический корпус. «Улететь теперь не получится – произнёс я вслух, – а что получиться, то и будет». Решение пришло само собой – буду принимать бой здесь.

Я сел за столиком и через аварийный канал связался с Центром по коммуникатору. Отослав условный сигнал о безвыходном положении, я стал ожидать решения. Центр в ответном сообщении передал, что для отвлечения внимания они устроят на аэродроме авиакатастрофу, что позволит мне воспользоваться возможностью уйти в общей суматохе из-под ареста.

А дополнительно к этому Центр направил ко мне двух агентов, которые на данный момент ближе всего расположены ко мне на территории аэропорта. Лишь одна проблема, но достаточно важная перечёркивала все мои планы. Отвлекающий манёвр, в виде авиакатастрофы, можно ожидать не ранее двух часов спустя после сообщения. Именно за это время будет на подлёте спецборт нашего подразделения. Смогу ли я продержаться два часа, это было большим вопросом. Агенты, которые будут действовать, согласно моим распоряжениям, уже были оповещены и направлены ко мне, чтобы координировать совместные действия по разрешению ситуации.

Через несколько минут к моему столику подошли два агента.

Один из них, а точнее одна – дама лет сорока. В руках у неё была большая сумка. Я догадался, что там неплохой арсенал для хорошей встречи наших соперников. Вторым оказался парень, лет тридцати, с жёстким кофром в форме гитары. Его внешний вид ни у кого не вызвал бы сомнения в том, что он концертирующий музыкант, тем более, что на нём был одет прекрасный, с иголочки, классический костюм, белоснежная рубашка и галстук-бабочка. Я догадался, что в кофре для инструмента гитарой и не пахло…

Мой маленький отряд объединился за столом. После верификации паролей и сопряжения по коммуникатору, я сразу перешёл к делу и дал распоряжения:

– Сразу скажу, что ситуация безвыходная, поэтому как старший приказываю: один из вас должен остаться в игре, поэтому Вы, – я указал на даму, – оставляете сумку и уходите слившись с пассажирами, чтобы сообщить в Центр о нашем решении. И, конечно, транслировать нашему руководству текущие события. Музыкант остаётся со мной, но в бой вступать только в самый последний момент. Но хочу сразу спросить, – я обратился к Музыканту, – о том, что даю Вам право выбора. Вы готовы закончить своё участие в проекте здесь и сейчас или также уйдёте, чтобы не потерять свой статус?

– Да, однозначно я остаюсь, потому что у меня начальный уровень агента прикрытия, и если мы выберемся, то я поднимусь на пару ступеней выше в игре, а если нет, то всё равно начну новую игру с агента прикрытия. Так что я ничего не теряю, – ответил мне Музыкант.

– Хорошо, тогда Вы – я кивнул агенту женщине, – можете пробираться ближе к выходу из здания аэропорта, от сердца желаю Вам удачи, а с Вами, Музыкант, делаем следующее: останьтесь пока за столиком, а я подойду к окну и осмотрюсь, что мы имеем на текущий момент.

Когда я оказался у окна, то понял, что в этот раз выскользнуть легко вряд ли удастся. Я наблюдал за входом, оценивая наши шансы, и вдруг я заметил, что из полицейской машины в сопровождении двух людей в штатском, скорее всего двух секретных агентов, в здание аэропорта вошёл ребёнок. Неужели это был Мальчик? Логичный ход, если это так. Я ещё какое-то время постоял у окна. Если это был Мальчик, то он узнает меня, а если нейтрализовать его раньше, то этим всё равно придётся выдать себя.

Тем временем несколько полицейских вошли в кафетерий. Я решил попытаться уйти через служебное помещение. Не спеша направился к служебному входу, но дверь оказалась запертой. Я незаметно нажал на неё плечом, но внезапно услышал, что её открывают изнутри. Сделав шаг назад, я подумал: «Вот он, шанс, который бывает только раз!» и отвернулся.

ГЛАВА 4

Когда дверь открылась, я резко повернулся, чтобы войти в неё, но на мгновение застыл от неожиданности. На пороге стоял Мальчик с двумя агентами, а за ним с десяток полицейских с оружием наизготовку.

– Вот он! – заорал этот юный шпион, указывая на меня.

И теперь уже медлить было нельзя. Я побежал к барной стойке, на ходу выхватив пистолет и открыв огонь по двери служебного входа. В кафетерии началась давка. Крики и визги, на фоне выстрелов, добавили паники. Посетители кинулись к выходу, мешая друг другу.

Я услышал, как за моей спиной заработал Музыкант. Прикрывая меня, он достал из гитарного кофра автомат и начал поливать свинцом как вошедших через главный вход полицейских, так и, поворачиваясь к двери служебного входа, щедро угощать очередями вторую группу, где находился Мальчик.

Теперь карты были раскрыты, и особо церемониться в этой ситуации было ни к чему. Я схватил сумку и перепрыгнул через барную стойку. В сумке оказались гранаты, пара пистолетов и снаряжённые обоймы для них. «Ну, для начала неплохо, – подумал я, – а на финал что-то придумаем!»

Эх, дотянуть бы время до запланированной авиакатастрофы, чтобы вырваться, но до неё надо продержаться ещё целых полтора часа. Музыкант, уложив несколько полицейских, рванулся в мою сторону.

Я поднялся, чтобы прикрыть его огнём, но неожиданно с центрального входа в бой вступил отряд спецназа, который открыл кинжальный огонь по всему что движется, не разбирая, кто есть кто. Не повезло пассажирам, которые ещё не успели убежать, все они были расстреляны. К сожалению, попав под шквальный огонь, мой боец Музыкант тоже оказался в их числе. До меня он так и не добрался, и теперь надеяться мне надо было только на себя…

Внезапно стрельба прекратилась, и в дверях показался человек с мегафоном.

– Прошу, не стреляйте! У меня к Вам важное сообщение. Давайте проведём переговоры по важному для Вас вопросу.

– У меня их несколько, – крикнул я, надеясь насколько возможно дольше затянуть время, – давайте ваши предложения!

– Не опасайтесь, мы дали команду не стрелять ни в коем случае. Вы неглупый человек и понимаете, что нас интересует и что нам нужно. Предлагаем обмен.

– Я не понимаю к чему это глупое шоу, если вы думаете, что можете мне что-то предложить в обмен?

– У нас есть предложение, которое Вас очень заинтересует!

– Чашечка кофе? – съязвил я, с сарказмом.

– Нет, гораздо лучше!

– Две чашечки? – усмехнулся я.

– Нет, это то, что нужно именно Вам. Это будет справедливый обмен. Вот посмотрите!

Я спрятал пистолет за спину, запихнув его за ремень. Затем взял гранату, выдернул чеку, зажал взрыватель в руке и поднялся из-за стойки.

Спецназ и полицейские действительно опустили оружие и слушали переговорщика.

На самом дальнем плане, среди людей, стоящих рядом с полицейскими, я выхватил взглядом лицо дамы, моего агента. Находясь среди толпы, она показала глазами на переговорщика, как бы спрашивая моего разрешение атаковать его. Я слегка покачал головой, давая понять, что ничего пока предпринимать не надо. В такой ситуации это не имело смысла.

– Я жду ваших предложений, – с улыбкой сказал я.

Но через миг улыбка слетела с моего лица в одну секунду. К переговорщику подошла группа полицейских, рядом с которыми, я увидел Мальчика, с довольной миной на лице, а в центре, о Боже, Жаннетту!

Лицо её было в кровоподтёках и синяках. Её вели два здоровенных бугая. Эти палачи заломили ей руки за спину, и она вскрикнула от боли. Я невольно рванулся вперёд, но остановился – резких движений сейчас делать не стоило. Всё это не ускользнуло от глаз моих противников. Теперь инициатива была на их стороне.

– Вот наше предложение. Если передадите нам Гиперфлешнакопитель, то Ваша девушка будет отпущена, и вы вместе с ней, уедете куда захотите, мы гарантируем безопасность, свободу и анонимность. Над этим поработают наши программисты. Поверьте, мы не заинтересованы в Вашем исчезновении. Даём Вам пять минут на раздумье.

К переговорщику подошла группа полицейских, рядом с которыми, я увидел Мальчика, с довольной миной на лице, а в центре, о Боже, Жаннетту!

– Дайте десять и мне нужно переговорить с Жаннеттой!

– Хорошо, говорите! – переговорщик подал знак, и Жаннетта рванулась ко мне.

– Ник, любимый, я искала тебя! – Жаннетта прижалась ко мне всем телом, словно ища во мне защиту от того кошмара, в котором она оказалась. Слёзы брызнули у неё из глаз.

– Любовь моя, я сделаю всё, чтобы освободить тебя, – прошептал я.

– Помоги мне, Ник. Они пытали меня, но я ничего не сказала.

– Прости, Жаннетта, это всё из-за меня, это всё из-за одного куска железа, который мне надо доставить в Центр сбора информации. Но вряд ли мне теперь удастся выйти отсюда живым с этой штукой.

Жаннетта разрыдалась…

– И ты прости меня, дорогой, я так тебя люблю!

В моей душе начали бороться чувства любви к моей девушке и долгом киберразведчика. Где-то в голове мелькнула мысль забрать Жаннетту и отдать им Гиперфлешнакопитель. Я колебался, но решать надо сейчас. Я невольно поднял глаза и снова встретился взглядом с агентом. Она смотрела на меня в растерянности, не понимая, что происходит. Я отпустил Жаннетту, она взглянула на меня и взмолилась:

– Нет, нет, не оставляй меня, не отдавай этим ублюдкам, я просто не выдержу. Любимый, спаси меня! Отдай им то, что они хотят, а мы уедем с тобой туда, где нас никто не найдёт. Выйдем из игры и удалимся из Киберуниверсума. Прошу тебя, Ник!

Я уже готов был решиться на этот шаг, но увидев Мальчика, который в напряжении следил за нами, я шестым чувством уловил витающий в воздухе какой-то психологический накал и окончательно понял, что нужно делать в текущей ситуации.

– Жаннетта, я сейчас возьму и передам им всё, что они требуют, а ты подожди меня здесь. Я вернусь через несколько секунд.

Она с благодарностью прижалась ко мне.

– Хорошо, – крикнул я переговорщику, который выдохнул и улыбнулся от удовольствия, – договорились, давайте по рукам, на ваших условиях.

Жаннета засветилась от счастья:

– Дорогой, это правильное решение!

– Я знаю, Жаннетта. Ещё раз прошу тебя простить меня.

– Ник, ты ни в чём не виноват, это обстоятельства вынуждают нас так действовать.

– Спасибо, Жаннетта!

Я повернулся, не спеша подошёл к стойке, взял в руки рюкзак с Гиперфлешнакопителем и жестом подозвал переговорщика. Он, вприпрыжку затрусил ко мне, сияя от удачно проведённой сделки. В этот момент я незаметно сунул в рюкзак гранату, которую держал всё это время в руке, затянул ремень и передал рюкзак переговорщику.

Я прекрасно осознавал, что помощь ко мне уже не подоспеет и это был единственно правильный выбор в данной ситуации. Жаннетта – вот кого мне было искренне жаль покидать в этот момент, но долг киберразведчика был превыше всего и я остался верен ему до конца. Переговорщик подошёл к полицейским и показал большой палец вверх.

Зная, что сейчас моя миссия в игре закончится, я громко крикнул:

– Жаннетта, прощай!!!

После того как раздался взрыв, я ещё успел заметить как в разные стороны полетели фрагменты Гиперфлешнакопителя, а их с ещё большей скоростью обгоняли фрагменты довольного переговорщика. Последнее, что я запомнил, это лицо Жаннеты, её красивые, дорогие для меня глаза, и летящие из темноты большие буквы «GAME OVER»!

ГЛАВА 5

СПУСТЯ СЕМЬ ЛЕТ…

С утра мне на E-mail пришло сообщение: «Есть важная информация. Необходимо встретиться лично. Жду в Броунстоуне, Прибрежный бульвар, напротив Памятника погибшим морякам. Мальчик». Мать честная! Мальчик! Значит, срок отстранения закончился и Мальчик снова готов к работе. Это меня обрадовало, и я поспешил, после завтрака, вылететь первым рейсом в Броунстоун.

В самолёте просмотрел последние сообщения о новых гибридных играх в журнале и новых кибершпионских скандалах. Последние новшества медиа-изданий мне очень пришлись по душе – теперь на каждой странице рекламы компьютерных игр можно было не только посмотреть скриншоты и характеристики программы, но включив клавиатуру страницы сыграть несколько геймов демонстрационной версии прямо в рекламном окне.

Молодцы разработчики, толщина страницы не больше стандартной, а уместился и дисплей, и программное обеспечение и виртуальная клавиатура. Я пролистал несколько листов, и на каждой странице было по нескольку игр. «Эх, не успею все просмотреть, – подумал я, – но хоть поверхностно буду в курсе последних версий популярных программ и новинок».

Время в полёте пролетело быстро, и самолёт пошёл на посадку в Броунстоунском аэропорту точно по расписанию. Доехав на такси до Прибрежного бульвара, я пошёл по его аллее и увидел нескольких человек, который сидели по отдельности на красивых парковых лавочках.

На одной был импозантный мужчина в летах, с седой головой, в классическом костюме и галстуке. На второй сидел молодой человек лет тридцати-тридцати пяти в тенниске, шортах и бейсболке. Оба они не очень подходили по возрасту моего визави. Но в наше время изменить внешность киберагента считается обычным делом, особенно, если ты идёшь на деловую встречу. Не изменить имидж – вот что считается верхом неприличия у нашего брата.

– Мальчик! – на всякий случай, повысив голос, позвал я. Но никто из сидевших не отозвался. «Странно, – удивился я, – лучшего места для разговора не найдёшь: в это время малолюдно и погода благоприятствует». Уже собираясь поворачивать назад, я снова позвал Мальчика.

– Здесь, идите сюда! – прозвучал негромкий голос с лавочки на соседней аллее. На ней развалился какой-то одряхлевший, бомжеватого вида, тощий человек. Я перешёл на другую сторону и остановился перед ним. Да, это был Мальчик. Но как же он изменился!

– Мальчик! – выдохнул я, когда увидел изнеможенного и больного бывшего моего противника по виртуально-реальной игре в Киберуниверсуме. Ком подкатил к горлу и слёзы навернулись у меня на глаза. На вид ему было под сорок, а ведь по моим примерным подсчётам ему в районе двадцати. Я помог ему подняться и сел рядом.

– Мальчик, что с тобой сделали? Что случилось? Чем я могу тебе помочь? – сдерживая себя, тихо спросил я.

– Об этом потом, – ответил он, – мне уже ничем не поможешь, у меня последняя стадия… Но я не боюсь уйти. Может быть, там мне будет лучше, чем здесь. Главное, чтобы ты это теперь знал!

Мальчик бросил мне на колени рекламный буклет. На обложке большими буквами было написано «Мировая премьера новой супершпионской гибридной игры „АМАЛЬГАМА“»!

А ниже знакомое мне и родное до боли лицо!

Жаннетта!!!

Меня словно поразило электрическим током, и в ту же секунду я понял, что участь моя, была совсем не таковой, каковую я себе представлял. И кто же, на самом деле, был Суперразведчиком прошлой мировой игры, стало ясным и понятным в долю мгновения!

– Она? – спросил я.

– Да!

– Ты знал?

– Да! Но только намного позже я понял цель её действий. Ведь она всё сделала так, что мой виртуальный срок оказался реальным. Вы никогда не сможете вывести её на чистую воду, если только не окажетесь в её мышеловке. Не дай Бог Вам знать, что это за человек, и какой это безжалостный профессиональный киберагент!