Жаннетта. Para bellum

ГЛАВА 1

Автоматные очереди прижали меня к земле и не давали возможности поднять головы. «Да, нехилая мировая премьера новой супершпионской игры „АМАЛЬГАМА“», – подумал я, лихорадочно изыскивая способы выбраться из этой передряги…

Ползком я добрался до каких-то опор в виде колонн, и встал в полный рост за одной из них. «Надо просить помощь или запрашивать эвакуацию, – рассуждал я, анализируя происходящее, – а может, всё-таки, попытаться выбраться из этой заварухи самому, учитывая мои обстоятельства?»

В который раз я принялся вызывать на связь агента, но тщетно – район усиленно обрабатывали «глушилками». Выйти на связь с Центром, чтобы отправить сигнал «SOS», тоже не получалось. Ну, что же, придётся действовать по ситуации…

Неожиданно, я услышал звук приближающегося мотоцикла со стороны тыла. «Обложили!» – мелькнула мысль у меня в голове. Я повернулся и увидел, что используя соседнюю колонну, как щит, маневрируя и прячась от выстрелов, ко мне подъезжает мотоциклист. Я навёл пистолет прямо ему в голову.

– Ник, погоди, не стреляй! – крикнул он и снял шлем. Черты лица показались мне знакомыми.

– Ты кто?! Отвечай быстрей, иначе стреляю! – крикнул я ему.

– Э-эх, Ник, не узнаёшь старых друзей, а ведь мы с тобой договорились вместе пробиваться в Киберуниверсуме.

Догадка осенила меня:

– Мальчик! Ты?!

– Ну, вот, дружище, понял, наконец-то! А говорил, что не узнаешь меня здесь! Садись! – ответил он, перекрикивая шум мотора, и кидая мне второй шлем.

– Мальчик, ты вовремя нашёлся! Если бы не ты – мне была бы крышка!

Я надел шлем, и запрыгнул на заднее сиденье мотоцикла. Мы резко вывернули из-за колонны на дорогу. Я стрелял в сторону засады, пока не понял, что обойма уже пустая. По нашему двухколёсному другу попали несколько пуль – это было видно, но нам с Мальчиком повезло – нас даже не поцарапало. Буквально через пять секунд, мы свернули с дороги под эстакаду.

– Теперь жми! – крикнул я Мальчику, – мы на свободе!

Мотоцикл мчался по ночным улицам города, освещённого огнями фонарей и витрин магазинов. Мелькающие отблески от реклам салютом уходили в ночное небо, а мы с всё дальше и дальше уходили от засады и возможной погони. «Похоже, ушли, – подумал я, успокаиваясь, – вовремя Мальчик меня подстраховал»…

– Ты как меня нашёл? – громко спросил я его.

– Позже, Ник! На двух пальцах сейчас не объяснишь! Сначала надо, на всякий случай, сбить со следа возможную погоню!

– Хорошо! – ответил я.

– Может, ты предложишь, куда можно поехать, чтобы укрыться? К тебе? Есть куда? – снова прокричал Мальчик, повернувшись ко мне.

– Есть такое место! – утвердительно кивнул я головой, – давай на агентурную явочную квартиру – у меня там есть всё, чтобы пополнить арсенал и осмотреться. И понять, что делать дальше…

– Окей! Говори адрес!

– Набережная, тридцать семь! – назвал я местоположение явки.

Мальчик набрал адрес, и навигатор высветил маршрут движения на виртуальном голографическом дисплее выше руля.

– Всё, Ник, порядок! Через десять минут будем на месте! – радостно сообщил Мальчик и плавно повернул ручку «газа» до предельных значений. Улицы замелькали с невероятной быстротой. «Не убиться бы!» – подумал я, но доверился опыту вождения Мальчика. И не напрасно – через пару десятков минут, мы были у дверей явочной квартиры на Набережной, тридцать семь…

Мотоцикл мчался по ночным улицам города, освещённого огнями фонарей и витрин магазинов. Мелькающие отблески от реклам салютом уходили в ночное небо, а мы с всё дальше и дальше уходили от засады и возможной погони.

Когда мы вошли в помещение моей точки для связи с агентами, первым делом, я подошёл к мини-бару, достал бутылку виски и пару стаканов.

– Мальчик, давай за встречу и за удачную попытку уйти от погони! – предложил я тост, а затем налил ему и себе. Мы выпили, и я снова плеснул порцию алкоголя в стаканы.

– Дружище, у нас теперь есть возможность отдохнуть от приключений и поделиться новостями из жизни… Так как ты на меня вышел? – спросил я.

– Ник, самое главное то, что у меня в этом проекте новый позывной – «Байкер»! Поэтому, всё, связанное с Мальчиком – в прошлом, вместе с именем! Я рад, что мы наконец-то, встретились в Киберуниверсуме. Вдвоём мы сможем гораздо эффективнее работать, – сказал Мальчик, вернее, теперь уже Байкер. Он улыбнулся, выпил залпом виски, и продолжил:

– Вышел я на тебя, как это не смешно прозвучит, благодаря Жаннетте. Помнишь такую?

Я крепко сжал стакан, а затем резко опрокинул его содержимое в рот, осушив в одну секунду:

– Байкер, я ищу её уже порядочно времени, скажу больше – и в игру вернулся не только ради денег и победы, моя цель – найти Жаннетту; выяснить один очень важный для меня вопрос и покарать её за предательство…

– Ник, здесь наши цели одинаковы! Ты же помнишь мою историю из прошлой игры… И знаешь, что было потом после неё, а вот сейчас настало время платить Жаннетте по счетам. Мне даже известно её местонахождение, вернее, адрес её рабочего офиса…

– Это точно, Байкер?

– Можешь не сомневаться, Ник! Адрес не только верный, но и проверенный – я лично видел её там, входящей в здание офиса…

– Да, кстати, Мальчик, твоя флешка… Вот, возьми – ты просил передать её тебе, когда мы встретимся в Киберуниверсуме, – я достал портмоне, и вытащил флешку, – держи!

– Спасибо, Ник! На этой флешке очень важная для меня информация, – сказал Байкер, улыбаясь, – выражаю свою признательность тебе, что не забыл о ней!

– Не стоит благодарности, Байкер! Мы ведь с этого дня вместе, и перепашем этот виртуальный мир, как сами захотим…

– Да, Ник! – довольно произнёс он, – теперь дела пойдут веселее… Ник, отвечу на твой вопрос – как я тебя нашёл. Не удивляйся – из теленовостей… Стоял на заправке, чтобы «покормить» своего железного коня – смотрю, а там на всю стену поTV – прямой репортаж с места событий, где отряд полиции окружает неидентифицированного нелегала. Как всегда, у них там, в новостях, побеждают хорошие парни, мол, ещё час и нарушитель будет в наручниках… Мелькнуло в кадре лицо отстреливающегося человека, буквально на полсекунды, но я сразу узнал тебя! Это был шанс! И, как видишь – мы сейчас здесь, а эти полицейские псы жалуются всему Киберуниверсуму о том, как много развелось нелегалов и хакерских ботов, наводнивших этот, якобы, «честный» мир игры…

Байкер выпил и поставил стакан на стол. Затем достал сигарету и закурил. Потянуло запахом «дури».

– Байкер, не боишься «косяки» курить? Ты же за рулём? – спросил я.

– А… Плевать! Я позавчера, пыхнул так, что садясь на мотоцикл, не удержался и упал… Летел с него часа два… Как мне думалось, – Байкер расхохотался. Потом предложил:

– Дунешь?

– Нет, – ответил я, – никогда эту гадость не употреблял, да и алкоголь употребляю сугубо в таких случаях, как сегодня! Предпочитаю вести здоровый образ жизни. И, представь себе – поддерживаю свой организм в тонусе. Бегаю кроссы и занимаюсь на тренажёрах.

– Правильно, – одобрил Байкер и затянулся, – но бегай кроссы или не бегай, только когда-то нас, каждого, всё равно догонят…

– Ну, это уже пессимизм… Меня не догонят! А, если и догонят – взять им меня не удастся! Тебе ли не знать? Помнишь, как в аэропорту было дело?

– Помню, Ник! У тебя хватило духу не сдаться, но не у всех он имеется…

Байкер неожиданно замер, и медленно растянул:

– Ну, вот, я кажется, уже догнался… Пойду чуть прилягу, а то в прошлый раз после «косяка» увлёкся художественной текстурой асфальта и очнулся в паре десятков километров от города…

Байкер прилёг на диван и устремил взор в потолок. «Теперь бы, не увлёкся художественной текстурой потолка и не улетел в небо, – подумал я с иронией, но потом перебил эту мысль другой, – да, Мальчика не узнать… Опустился до самого дна… Тем не менее, спас мне сегодня, можно сказать, жизнь. А главное – узнал, где можно найти Жаннетту»…

Так, сидя в кресле, с недопитой бутылкой виски, я задремал до утра…

Когда солнечный свет наполнил явочную квартиру, я проснулся и огляделся. На диванчике спал Байкер в своей кожаной куртке и храпел так, что позвякивали стаканы в буфете. Я приготовил кофе в кофеварке, налил две чашечки и разбудил Байкера:

– Вставай, Байкер! Просыпайся – солнце уже в задницу упёрлось!

Тот забурчал, но сел и вытаращил на меня свои глаза:

– Ник, мы где?!

– Не переживай, не в тюрьме! – ответил я, – кофе будешь?

– А то! – Байкер взял чашечку кофе и смачно потянул из неё горячий напиток, – о, это просто кайф какой-то…

Я, отхлебнув кофе, сказал:

– Давай, Байкер, приходи в себя, а то уже пора подумать – как мы будем действовать дальше…

– Ник, а что тут думать? Вечером едем в офис к Жаннетте и нейтрализуем её, к чертям! Эх, если бы ещё там, в реальности, найти её и уничтожить, – мечтательно произнёс Байкер.

Мне показалось это чрезмерным, но я ничего не ответил… Возможно, Байкер имеет право на это, после всего, что сделали с ним дружки Жаннетты там, в подлинном мире, который закрыт для него теперь навсегда…

Мы вышли из явочной квартиры, когда на часах было десять.

– Байкер, послушай, мне необходимо съездить в одну контору, где я получаю задания – для отчёта, а вечером, часов в семь, мы можем встретиться и навестить нашу общую знакомую. Ты как? – спросил я.

– Это будет отлично, Ник! Мне тоже надо появиться у работодателя, и ещё, вдобавок, отрихтовать свой байк после вчерашних попаданий, он имеет непрезентабельный вид. Но главное – мотор в порядке, а эти все обода и подвески для мотосервиса – так, дело одного часа…

Байкер сел на мотоцикл и надел шлем. Вкупе с кожаной курткой и чёрными джинсами, он смотрелся со своим стальным другом довольно гармонично и, как-то, по-родственному… «А ведь и правда – Байкер! – подумал я, – очень точное имя он себе выбрал… Соответствующий образу и, если бы оставил прежнее „Мальчик“ – это смотрелось бы комично»…

– Значит, сегодня в семь? – уточнил Байкер и завёл мотоцикл.

– Да, только давай без глупостей, – предупредил я его, – чтобы без «дури» и без алкоголя!

– Я, когда иду на дело, – похвастался Байкер, – никогда не употребляю стимуляторы! Разве, что, грибочков галлюциногенных наверну пару тарелок!

Увидев моё лицо, он громко рассмеялся и успокоил меня:

– Ник, про грибы – это шутка была!

– Спасибо утешил! – без улыбки произнёс я, – давай уже! До связи вечером. Наши номера я «вбил» в телефоны – найдёшь меня в списках контактов…

Байкер сбавил обороты двигателя и задал вопрос:

– Может тебя подвезти? Ты как думаешь добираться?

– А вон моя «красотулька» меня ждёт, – я показал на свой автомобиль, припаркованный у соседнего дома.

– Понятно теперь, почему мы поехали именно сюда, – Байкер помахал рукой и, с места тронулся с такой скоростью, что колёса «завизжали» от невероятных оборотов двигателя. Через пару секунд он был уже на приличном расстоянии и пулей нёсся к трассе. В резко наступившей тишине, мне показалось – где-то в небе, надо мной, зазвенел высоким звуком колокольчик… Или мне так хотелось – чтобы он зазвучал…

ГЛАВА 2

Я добрался до офиса своего работодателя, и переговорил с сотрудниками о вчерашней перестрелке. Все были воодушевлены моим приключением. Некоторые, даже, похлопывали меня по плечу и показывали большой палец – подразумевая отличную работу с моей стороны. Но не за этим я сюда приехал. Зайдя в оружейную комнату, я выписал у дежурного кое-что на вечер. А именно – взял пару гранат, пистолет-антибот, смарт-карту для взлома кодов и кибербалаклаву, которая генерирует фейковые голографические лица. Разложив это добро по карманам, я отправился в ближайшее кафе подкрепиться перед встречей с Жаннеттой. Надеюсь, последней встречей…

Я сидел в кафе у окна, рассматривая улицу и прохожих, когда у меня в кармане пиджака завибрировал телефон. На видеосвязи был Байкер:

– Ник, тут такое дело – руководство отправляет меня на сверхсекретное задание. Я не смогу быть сегодня с тобой! Если захочешь – можно завтра вместе к Жаннетте поехать! А сегодня не получится – очень важный заказ поступил. А по деньгам – три моих гонорара за месяц… Короче, расскажу всё при личной встрече! Может тебе помочь с оснащением, в смысле с вооружением? – спросил он.

– Нет, спасибо, я упакован по полной…

– Ник, моё руководство знает куда ты едешь – извини, но я обязан был рассказать, где отсутствовал со вчерашнего дня… С нашей стороны в этом деле поддержка тебе обеспечена. Кстати, за устранение Жаннетты выплатят довольно весомую премию на твой счёт, ведь ты, по сути, помогаешь нам в решении одной из проблем. Скажу коротко – нейтрализация Жаннетты также входила в наши планы.

– Это хорошая новость, Байкер! – радостно сказал я и улыбнулся, – деньги – это то, ради чего мы оцифровываемся в эту агрессивную и сумасшедшую среду!

– Ник, не жалей её! Помни, как она поступила с нами в прошлой игре и не только!

– Такое разве забудешь? – с сожалением сказал я, – такое не прощается…

– Ник, в общем, до завтра! Особо с ней не церемонься! Без разговоров, зашёл, выстрелил, контрольный в голову, и уходи! Главное, чтобы не наследил! Адрес её офиса и время работы я тебе скинул в сообщении!

– Байкер, ну здесь меня учить не надо! Я её уберу так, что она просто испариться из всех полей Киберуниверсума. Без следов и без шума…

– Я не сомневаюсь, Ник! Ну, всё, мне пора! До встречи завтра вечером! Я рад, что мы вместе идём к победе в этой игре! Кстати, мой начальник штаба хочет тебя пригласить к нам на работу – это тебе бонус за казнь Жаннетты! До связи! – Байкер махнул рукой и отключился.

«А может это и хорошо, что я пойду устранять Жаннетту один, – думал я, – как-то даже символично получается – наказать предательницу своими руками… А как же я ей верил? Как так можно было поступить со мной? И как мне теперь верить другим женщинам? Как, вообще, верить людям? А вот Мальчик молодец! Не предал меня, нашёл, выручил в трудный момент. А она продала меня за тридцать сребреников… Однозначно, подлежит устранению! Это будет отмщение за предательство и за издевательства над Мальчиком»…

На улице начало смеркаться, я сел в автомобиль и поехал по адресу, указанному в сообщении Байкера. Он мне написал, что в её конторе с восьми вечера уже никого не бывает из посетителей. А на входе лишь два охранника…

Город шумел и переливался огнями ночного мегаполиса. Урбанистический пейзаж радовал глаза, но я уже не обращал на него внимания, сосредотачиваясь на основном – встрече с Жаннеттой. Я надел шляпу и вошёл в офис не таясь, но всё же, стараясь под широкими полями шляпы уклоняться от видеокамер.

На посту сидели два охранника-верзилы с «квадратными» лицами, потягивая кофе из фирменных чашек.

– Добрый вечер! – сказал один из них, – хочу предупредить Вас, что через полчаса мы закрываемся! Все посетители давно разошлись по домам, и желательно, чтобы приём на сегодня был уже закончен! Что Вы хотели?

Я спокойным голосом сказал:

– Мои дела уже улажены, мне только необходимо подписать бумаги – это займёт не более десяти минут. Вот посмотрите, пожалуйста, я могу это сделать сейчас?

Я положил им на стол папку с бумагами, и, когда они наклонились, чтобы глянуть – я выстрелил из бесшумного пистолета-антибота каждому из них в голову. Охранники задёргались в конвульсивном «танце», замерли, и дружно грохнулись на пол. «Так это были боты! – подумал я, – а в принципе, кто ещё здесь может быть? Игроки не сидят без дела целыми днями»…

Я подошёл к дверям у входа, переключил тумблёр табло с «Open» на «Closed» и закрыл дверной замок. «Теперь мы одни, – с воодушевлением подумал я, – начало неплохое. Повезло… Удачнее расклада я не предполагал»…

Дело осталось за малым – ликвидировать Жаннетту. Я колебался в одном – стрелять сразу или дать ей сначала понять – за что я её устраняю из Киберуниверсума. В любом случае, действовать буду исходя из обстоятельств. А вдруг она уже ждёт меня с оружием?

«Ага, с топором! – саркастически противоречил я сам себе в мыслях, – кто ей может угрожать в собственном офисе с охраной?»

Я поднялся на второй этаж и последовал к кабинету Жаннетты…

ГЛАВА 3

Держа за спиной пистолет, я осторожно приоткрыл дверь кабинета и, окинул взглядом пространство помещения. Жаннетта, ничего не подозревая, стояла лицом к окну, прижав к уху телефон. Быстро оценив ситуацию, я вошёл в кабинет. Снял с предохранителя пистолет, тем самым переведя его в боевое положение и, затем, резко взвёл затвор, дослав патрон в патронник ствола. Этот характерный звук услышала Жаннетта и повернулась с тревожным выражением лица. Но через секунду оно поменялось на восторженное. На лице появилась улыбка и в её глазах блеснули слёзы.

– Ник! – громко вскрикнула Жаннетта и бросилась ко мне.

– Стоять!!! – вскинув вперёд пистолет, предупредил я её с серьёзным видом.

– Ник! В чём дело? Я ничего не понимаю! Что случилось? – Жаннетта испуганно смотрела на меня.

– Что случилось?! Этот вопрос должен был задать тебе я! Хотя теперь и так всё понятно. И не делай такое лицо – мне всё известно…

– Что известно? О чём ты, Ник? Я создала этот проект в надежде, что ты тоже будешь участвовать в нём, и мы снова встретимся. Мне нужна была встреча с тобой, чтобы найти друг друга в реальности…

– Очень трогательно! – язвительно ответил я, – продолжай!

– Что за тон, Ник? Не так я себе представляла нашу первую встречу после долгой разлуки…

– Скорее, последнюю, – с насмешкой произнёс я, прицеливаясь Жаннетте в лицо. Но она, вдруг, закрыла лицо руками и разрыдалась. Потом, сквозь слёзы обречённо, но спокойно сказала:

– Стреляй, не тяни… Значит всё было обманом с твоей стороны и ты использовал меня, чтобы реализовывать свои амбиции… А я столько пережила ради встречи с тобой. Мне жаль… Делай то, ради чего пришёл – теперь моё пребывание в Киберуниверсуме потеряло всякий смысл… Ну, стреляй же!

Я заколебался… Затем сказал:

– Это сделать никогда не поздно! Лучше признайся, почему ты так поступила со мной? Похоже, это ты использовала меня, и Мальчик был прав!

– Какой Мальчик? – удивлённо спросила Жаннетта.

– Какой Мальчик?! Тот, с которым вы вывели меня из прошлой игры, и которого твои дружки довели до могилы!

– Ник, какой Мальчик и какие дружки? Я не понимаю, о ком ты говоришь! Это какая-то нелепость! Или хуже того – оговор. Я же люблю тебя, Ник! Неужели ты думаешь, что я могу тебя предать? Почему ты поверил какому-то Мальчику, а мне нет? Ты бы проверил всё, о чем тебе «наплели» про меня…

– Очень убедительно! – снова иронично заметил я, – может тебе поменять профессию и пойти в актрисы?

– Ну, зачем ты так, Ник? Вспомни и подумай сам – я хоть раз предала тебя? Или совершила какие-то действия против тебя? Или, может, нарушила твои планы? Всё, о чём ты мне говоришь – похоже на неотвратимую фатальную ошибку!

Я немного опешил от её слов – а что если она говорит правду, и никакого сговора против меня не было? Ведь прямых доказательств её вины у меня нет… В моей голове всё перевернулось. Чёрт возьми, я, кажется, дал маху со своими выводами… Единственное, что меня теперь убедит – это только факты, достоверные и обоснованные. Я опустил руку с пистолетом вниз и сказал:

– Ну, допустим, ты говоришь правду…

– Не допустим! Я говорю правду!

– Отлично. Но тогда мне нужны только убедительные доказательства того, что о чём ты говоришь. Помни, я шёл, чтобы ликвидировать тебя, как игрока…

Я немного опешил от её слов – а что если она говорит правду, и никакого сговора против меня не было? Ведь прямых доказательств её вины у меня нет…

– Значит, ты меня не любишь, Ник?

– Люблю… Любил! Но ту Жаннетту, из прошлого!

– А я не поменялась! Чего не скажешь о тебе, Ник!

Жаннетта с укором посмотрела мне в глаза, и сердце моё забилось сильнее обычного от этого взгляда. Что же получается? Ещё минуту назад я готов был нажать на курок от обиды, что полюбил эту девушку, которая оказалась предательницей, а теперь получается – это я предаю её и нашу любовь?

– Так, Жаннетта, давай разберёмся, кто из нас неправ, – уже спокойно сказал я, – ты точно не знаешь кто такой Мальчик?

– Конечно же, нет! Я впервые услышала о нём от тебя. Только что, минуту назад. Мы можем узнать о нём в базе данных игроков «АМАЛЬГАМЫ». База не засекречена, потому что там содержатся самые минимальные сведения…

– Хорошо, Жаннетта, попробуем посмотреть, что да как…

– Ник, для этого нужно знать его категорию игрока – «WORR» или «WRR». Напомню, первая категория – «WORR» («without the right of return») (БПВ) – «без права возврата» – означает, что в реальном мире этого человека уже нет в живых, а в пространстве Кибервселенной существует только цифровой клон его личности. Вторая категория – «WRR» («with the right of return») (СПВ) – «с правом возвращения», игроки, которые существуют в реальном мире, как ты и я. К этим данным нужно добавить позывной и номер регистрации в Главном Центре по управлению и контролю игры. Там существуют Вспомогательный Отдел Основного Жюри под управлением Искусственного Интеллекта, который следит за безукоризненным исполнений правил Киберуниверсума. Другими словами, надо проверить верификацию Мальчика в этом Вспомогательном Отделе.