Спаси меня снова

Глава

П

ролог

– Не вздумай даже пикнуть о том, что ты увидела здесь и услышала! Поняла?

Олег навис над маленькой хрупкой фигурой девушки, так не вовремя (а может, как раз вовремя?) оказавшейся свидетельницей интимного разговора лучшего друга шефа и невесты Влада. Перекрыл своим телом путь отступления, выставив руки по обе стороны от девушки, и напирает сверху, давя своей черной аурой, обжигая горячим дыханием фарфоровую кожу Маргариты. Совсем как тогда, в первый вечер их встречи. Только в тот момент он хотел от нее, Риты, совсем другое, а сейчас…

Куда делся тот добрый обаятельный мужчина, которого знала девушка эти несколько недель? Который добивался ее прощения и просил дать шанс начать их общение по-новому? И которому она уже хотела дать этот шанс, ведь он – друг Влада. Лучший друг.

Не зря в тот день Рита сравнила его со зверем. Сейчас он снова перед ней – страшный, хищный, властный, жестокий и злой, способный одним движением переломить ее пополам.

– Д-да, – промямлила Рита, всем телом вжимаясь в стену. Воздуха вдруг стало катастрофически не хватать. – А как же Влад? Он же твой друг!

– Тебя это не касается! А расскажешь Владу или хоть намекнешь ему – пожалеешь!

Олег обвел пальцами одной руки контур лица девушки, чуть задержавшись на щеке, погладил нежную кожу. До боли сжал ее подбородок, в то же время большим пальцем провел по нижней губе, чуть оттягивая ее вниз. Заставил Риту смотреть на него – опасного, подавляющего, и наслаждался, видя перед собой расширенные испуганные глаза с густыми дрожащими ресницами.

– Если Влад что-то узнает или заподозрит, то ты, дорогуша, вернешься туда, откуда он тебя подобрал, – вкрадчивый приторно-сладкий голос Олега режет слух девчонки, заполняя все ее нутро ядовитой тревогой. – Только сначала я вырежу тебе язык и выколю эти чудесные глазки цвета морской волны… А еще я переломаю тебе несколько косточек, чтобы ты не смогла приползти к своему покровителю. Я доходчиво объяснил, Марго?

Куда уж доходчивее! Рита испуганно кивнула и, получив свободу, ринулась на выход.

Выбежала из подсобки, прислонилась спиной к двери, пытаясь успокоиться. Глубоко вздохнула, призывая бешено колотящееся сердце хоть немного замедлиться.

Что делать? Сделать вид, что ничего не произошло? Смотреть, как Вероника и Олег обманывают Влада? Как подводят его к банкротству и радуются своей безнаказанности? Как, после всего, что Ритка узнала и увидела несколько минут назад, она будет смотреть в глаза Владу? Ведь он такой… такой… Добрый, честный, самый лучший. Он столько для нее сделал! Он ей жизнь спас! Она не может его предать! Только не она, только не его! Плевать на Олега и его угрозы. Она должна рассказать, должна предупредить!

Ритка вбежала в кабинет Влада. Он сидел за монитором, просматривая последние данные по заказам. Перевел взгляд на встревоженную девушку, остановившуюся напротив стола перед ним и восстанавливающую дыхание, чтобы сказать что-то важное.

– Влад! Вероника и Олег… они хотят…

– Влад! – следом в кабинет ворвалась Вероника и быстро прошла мимо Риты к столу Влада, грубо толкнув девушку плечом и оттеснив ее в сторону. – Маргарита оказалась воровкой. Официантки видели, как она взяла крупную сумму денег из кассы. Вот, посмотри!

Только сейчас Рита увидела в руках Ники свою сумку. Что за бред она несет? Что она делает?

Вероника резкими движениями дернула молнию на сумке и перевернула ее, вытряхивая содержимое на стол перед опешившим от всей этой ситуации Владом. Зеркальце, помада, ключи от квартиры, телефон, подаренный Владом, кошелек – все высыпалось из дамской сумочки. Но помимо этого, вперемежку с дамскими штучками на столе оказались денежные купюры – пятитысячные, двухтысячные, тысячные. Много бумажек – оплата за вечерний корпоратив в полном объеме. Рита сама оформляла заказ и знала, какая сумма была в кассе.

На пороге кабинета появился Олег. Как всегда собранный, невозмутимый. Молча прошел в центр и встал рядом с Вероникой, оценивая ситуацию. На него никто не обратил внимания.

Влад, наконец, оторвал взгляд от стола и посмотрел на Риту. Сколько всего она увидела в его взгляде! И удивление, и разочарование, и вопросы: зачем? Почему?

Он молчит. До сих пор не проронил ни слова. Все написано у него на лице. Это молчание ранит Риту больнее выходки Вероники и Олега.

Ошеломленная Рита качала головой, не замечая торжествующего взгляда Вероники и ухмыляющегося Олега. Только на Влада она смотрела, только его мнение было важным. Неужели он поверит?

– Это не я! Это не мое! Влад! Это клевета!

Но Влад, казалось, не слышит девчонку. Он не понимает, почему она так поступила, ведь он верил ей. Рита беспомощно перевела взгляд на Веронику. Та злорадно улыбается – победила! На Олега – он презрительно скривился – так тебе и надо! Снова на Влада…

– Уходи!

Его голос, глухой и безжизненный, Рита еле услышала и не поверила своим ушам.

– Что?

– Уходи, Рита! Уходи, я сказал! – его крик разрезал напряженную тишину.

Влад стукнул по столу кулаком, отчего несколько купюр разлетелись в стороны. Рита вздрогнула.

Вот и все.

Никто ее слушать не станет, что бы она сейчас не сказала.

Она развернулась и вышла из кабинета. Мыслей нет. Эмоций нет. Ничего нет. Только одно слово "Уходи" набатом раздается в голове, бьет молотком по глазам, по коже, по суставам.

На автомате, не слыша, о чем ей говорит Света, вырывая свою руку из руки Стаса, пытавшегося ее задержать, что-то сказать, Рита забирает пуховик, крепко прижимает его к груди и выходит на улицу.

Холодный ветер бьет в лицо и немного приводит в чувство. Заставляет поежиться, напомнить, что надо что-то сделать. В первую очередь, одеться. Рита надела пуховик, застегнулась, накинула капюшон. И все это на ходу. Она быстро удалялась от кафе. Подальше от лжи и предательства, неверия и… от него.

Глава 1. Два месяца назад. К нему

Рита

"Пожалуйста, помоги мне! Я знаю, ты можешь! Мне очень нужна твоя помощь. Спаси меня снова, прошу! Иначе… я чувствую… я не выживу… И эта ночь… может стать последней…"

Рита медленно поднималась по лестнице на третий этаж. На каждом этаже свет включается автоматически – лампы реагируют на движение. Это подстегивало ее идти вперед, придавая решительности, при этом заставляя каждый раз вздрогнуть от неожиданности и зажмуриться от яркого света.

Подъезд чистенький, со свежим ремонтом, даже стены еще не расписаны и не поцарапаны. На фоне бирюзовых стен Рита в своем одеянии совсем не вписывалась в окружающий вид. Это заставляло девушку на мгновение засомневаться, но она откидывала сомнения прочь. У нее все равно нет выхода.

Этажом ниже залаяла собака, почуяв несмелое движение чужака, из соседней квартиры подхватила другая. Где-то сверху подхватил еще один звонкий голос. Рита скорее поднималась выше, пока рассерженные хозяева собак не увидели ее и не прогнали из подъезда.

Она уговаривала себя, что поступает правильно и внутренне молилась, прося о помощи Его. Страх и отчаяние сковывали тело. Замерзшие конечности с трудом, но подчинялись. Сведенные холодом пальцы цеплялись за теплые перила. Она шла выше и выше. К Его двери. К своей надежде на спасение, на жизнь.

Боялась представить Его реакцию на ее вид. На нее. Но Он же хороший человек, она знала. Она надеялась, что Он поможет ей – грязной оборванке, бомжихе, голодной и замерзшей. Он – ее незнакомец. Так она назвала Его, когда впервые увидела. Она не знала Его имени, поэтому придумала свое. С этим именем она жила уже несколько дней.

Она не знала, который сейчас час, но думала, что скоро полночь. Жильцы спали. Он тоже спал. Наверное. По крайней мере, она долго стояла возле Его дома, решая идти или не идти, наблюдая за окнами. Свет не горел, но Он дома. Она видела, как Он заходил в подъезд. Она следила за Ним с того самого дня, как встретила.

Три дня назад

Рита весь день бродила по городу в поисках какой-нибудь подработки и еды. Все без толку. Никто не хотел связываться с бомжихой. С каждым днем ее бездомной жизни внешний вид становился все хуже: тело худее, одежда грязнее и висело мешком на острых костях, лицо и руки неухоженные, обветренные, глаза голодные и, наверное, уже безумные. От нее шарахались как от прокаженной. Шансы выбраться из этой помойной жизни давно растаяли.

Вечером Рита спустилась в подземный переход – место скопления таких же, как она, бездомных людей – отбросов общества.

Надо решить, куда сегодня идти на ночевку. Выбор не велик, но она все равно погрузилась в свои мысли. Как? Как она дошла до такой жизни? Это даже жизнью назвать нельзя. Существование. А ведь была семья, дом, образование. Сейчас нет ничего, кроме образования, но кто об этом знает? Без документов и в таком виде никто даже слушать не хочет, что она может вкалывать как лошадь ради еды и крыши над головой… Букашка, шатающаяся среди жилых коробок. Никто. Ничья.

А может, не решать уже ничего? Не искать? Не думать? Ритка устала. Устала бороться с холодом. Нет сил выживать. Просто нет сил ни на что. Хочется, чтобы мозг умер. Чтобы сердце остановилось. Чтобы… все…

Очнулась она от какого-то шума. Сразу и не поняла где она и что происходит, видимо, задремала. Ее "коллеги" стояли полукругом возле какой-то мужской фигуры. Мужчина вытаскивал что-то из большой термосумки и совал в руки бездомных. Это что-то похоже на пирожки. Несколько термосов стояли на полу. Из них мужчина наливал темную горячую жидкость в прозрачные пластиковые стаканчики. Чай! Рита представила, какой он сладкий и ароматный, даже голова закружилась. Бездомные радостно галдели, но что конкретно они говорили, она не слышала. Скорее всего, благодарили мужчину за щедрость.

Ей бы тоже нужно подойти к ним, получить еду и обжигающий напиток… В животе от предвкушения еды ссохшиеся, сжатые в комок кишки стали медленно раскручиваться.

Не могла двинуться с места. Примерзла как будто.

В оцепенении видела, что мужчина вылил остатки чая в последний стаканчик, закрутил крышку термоса, закрыл термосумку – все закончилось. Еда закончилась. Счастливые бомжи разошлись на свои места вдоль стены подземки, доедая пирожки и допивая чай.

Мужчина попрощался со всеми и пошел на выход, наверх. Мимо Риты. Он ее не видел, потому что она в тени.

С трудом шагнула вперед, на свет. Ее заметили. Он заметил.

Остановился. Растерянно осматривал ее какое-то время. Потом хлопнул себя по карманам, вытащил из одного из них сторублевую купюру, сунул ей в руку со словами:

– Брат, извини, пирожки кончились, купи поесть что-нибудь, – и дальше пошел на выход из перехода.

Он принял Риту за мальчика? Впрочем, неудивительно в таком-то виде: короткая тонкая курточка, светлые в пятнах летние джинсы, когда-то серые кроссовки в сеточку, на голове тонкая вязаная шапка. Все болтается не по размеру на ее тщедушном тельце. Другой одежды не было. На дворе мерзкий холоднючий ноябрь, и морозы вот-вот стукнут. Переживет ли она эту зиму? А эту ночь? Если ничего в ее жизни не изменится, то вряд ли…

Рита судорожно стиснула замерзшими пальцами драгоценную бумажку. Только бы остальные не увидели и не отобрали! Так-то все справедливо – они поели, а девушка от голода еле жива. Стояла на месте, смотря вслед удаляющемуся мужчине, спасшему сегодня ее от голодной смерти. Он высокий, крупнее ее бывшего мужа в плечах. Одет в черную зимнюю куртку с меховым капюшоном и черные штаны, кажется, джинсы. Интересно, кто он такой, почему помогает? Как зовут его? Она решила назвать его "Мой незнакомец". Ему идет это имя.

В какой-то момент спаситель как будто почувствовал затылком пристальный взгляд Риты, обернулся. Она сделала еще шаг из темноты. Ей показалось, он удивился, но отвернулся и пошел дальше.

А она…

Она пошла за ним. На расстоянии. Не зная зачем. Не зная, где взяла силы.

Она следила за ним.

Видела, как он зашел в пятиэтажку недалеко от подземного перехода. Видела, как зажигался свет на лестничных пролетах по ходу движения мужчины. На третьем этаже свет загорелся, а на четвертом нет. Справа от лестницы в одном окне квартиры загорелся свет, потом в другом окне.

Теперь она знала, где он живет.

Зачем ей это? Она не знала. Но кажется, это очень важно для нее.

Рита дошла до ближайшего продуктового киоска и купила на подаренные сто рублей литр кефира и булку хлеба. Этого ей хватит на два дня. Остались какие-то копейки. Она попросила самые дешевые карамельки. Пусть будет маленький праздник!

Рита вернулась в подземку в свой темный уголок. Сейчас он казался уже не таким холодным, а даже чуть-чуть уютным. Может, это от того, что она утолила голод, а может, от того, что забрезжил свет в конце туннеля. Затеплился надеждой в ее душе.

На следующий день утром она снова увидела своего незнакомца. Он шел через подземку в обратном направлении. Наверное, на работу. Задумчивый, серьезный, не смотря по сторонам. Вечером такой же, только более пасмурный. Бомжи его узнали, поздоровались обрадовано. Он тоже поздоровался с ними, прошел мимо. А Рита все также стояла в своем темном углу, не показываясь ему на глаза.

Но она снова проводила его до подъезда. Посмотрела, как загорается свет в окнах на третьем этаже. Его никто не ждет дома?

Третий этаж. Мягкий свет лампы освещал чистый подъезд. Если незнакомец не поможет, Рита переночует здесь, на лестничном пролете. По крайней мере, до утра, пока кто-то из жильцов не пойдет рано утром выгуливать собаку и не прогонит ее.

Металлическая дверь, глазок. Номер на двери – 96. Кнопка звонка.

Руки дрожали. Сердце бухало в груди, грозясь выскочить. Что она скажет? Что попросит? Как? Может быть, надо уйти, бросить эту дурацкую затею?

"Соберись, Рита, тебе терять нечего!"

Глава 2. Бомжиха

Влад

Звонкая соловьиная трель дверного звонка выдернула Влада из сна. Сколько раз он порывался отключить этот идиотский звук, но всегда что-то останавливало. В этот раз звонок как никогда выбесил, хоть и протренькал всего лишь один раз. Зато как долго! Этого хватило, чтобы из квартиры напротив заливисто зашелся Прошка – йорк Виолетты Сергеевны – пожилой соседки возрастом, наверное, лет сто пятьдесят.

Мозг после тяжелого дня еще не успел отдохнуть, а потому раздражение и злость от прерванного отдыха набирало обороты. Влад мельком глянул на часы – начало одиннадцатого. Поспал-то всего часа два после ужина.

Кого это принесло на ночь глядя?

Пока сонный, прищуривающийся от включенного в коридоре света Влад дошел до двери, услышал лай собак со второго этажа, за ними подхватили разноголосую песню псины с первого этажа и четвертого. Незваный гость, однако, растревожил весь подъезд.

Влад мысленно представил каждую собаку – он всех их знал в "лицо", потому что их хозяева, а чаще всего хозяйки, выгуливали своих питомцев как раз во время утренней пробежки Влада.

Забыв от усталости об осторожности, не глянув в глазок, Влад распахнул дверь и рявкнул:

– Чего надо?

Стоял бы он сейчас напротив себя, таким же тоном рявкнул бы в ответ:

– Лимонада!

Но в свете яркой подъездной лампочки сверкнули глаза цвета морской волны и тут же погасли, спрятавшись под веками с короткими, но густыми ресницами.

– П-простите… у вас случайно нет… ненужной теплой одежды?

Сиплый с мороза голос будто из последних сил пробился из хлипкой груди создания.

– Чего-о? – не понял Влад.

На площадке стояло… даже язык не поворачивается назвать ЭТО человеком. Существо, вот.

Влад осмотрел его снизу вверх. Все же, судя по одежде это создание женского пола. Бомжиха?

Старые кроссовки – то ли серый их родной цвет, то ли они такие чумазые и … в сеточку, летние. Серо-голубые свободного кроя джинсы местами с грязными пятнами. Зеленая с рисунком в виде мелких вишенок синтепоновая курточка едва прикрывает попу. Из-под ее полы точит край видавшего виды вязаного свитера. Вокруг шеи в несколько слоев намотан вязаный грязно-розовый то ли шарф, то ли снуд, а на голове такого же цвета вязаная шапка с помпоном – единственное, что было теплым из одежды на этом теле. И это при том, что на улице ноябрь и температура ниже двадцати градусов!

Пока Влад рассматривал эту особь женского пола, она, не поднимая глаз на хозяина квартиры, шмыгала носом, спрятанным в шарф, похлопывала себя кулаками по бедрам и чуть подпрыгивала на месте, скорее всего, от холода. Видимо совсем отчаялась, раз пошла по квартирам побираться. Только, судя по всему, безрезультатно. Решив, что и здесь ей ничего не светит, она попятилась к лестнице.

– Извините… – пробормотала еле слышно.

– Стоять!

Остановилась.

– Заходи.

Смотрит испуганно. Боится. А на кнопку нажать не испугалась?

– Заходи, говорю. Не бойся, – голос мужчины смягчился.

Влад открыл дверь шире. Мысленно чертыхнулся – нафига ему это надо? Поморщился брезгливо, когда ЭТА бочком протиснулась мимо мужчины в его квартиру. Он поспешил закрыть дверь, так как любопытная старушка напротив начала уже приоткрывать свою дверь, а ее собачонка радостно заскулила. Йорку не терпелось оказаться в центре событий так же, как и его хозяйке, соседке Влада.

Влад представил, как Виолетта Сергеевна, увидев такую гостью на лестничной площадке, проскрипит:

– Владик! А кто это к тебе пришел? Может, надо Павлика вызвать?

Павлик – единственный внук соседки. Он работает в полиции участковым и, как кажется Владу, ждет не дождется, когда же его дражайшая бабушка освободит ему квартиру. Примерно раз в неделю Павлик наведывается к старенькой родственнице, не стесняясь спрашивать ее, когда же она, наконец, соберется помирать. Виолетта Сергеевна радуется визитам внука, достает из шкафчиков все свои припасы, чтобы вкусненько накормить любимого внука, при этом со своей неизменной улыбочкой отвечая ему:

– Скоро, милок, скоро!

И это "скоро" длится уже давно, по крайней мере, те три года, что Влад живет в этом доме. Он иногда заходит по-соседски к Виолетте Сергеевне проведать, если несколько дней не видится со старушкой, а та и рада гостю: чаем поит, рассказывает о внуке. В такие моменты Владу кажется, что Виолетта Сергеевна и его бабушка тоже.

Создание перешагнуло через порог и скромно остановилось. Влад, закрыв дверь на замок, отошел назад на несколько шагов и снова стал рассматривать незнакомку.

Она стояла, опустив голову, спрятав лицо в грязный шарф, оставив только глаза, но наблюдая исподлобья за действиями Влада, готовая в любой момент рвануть за дверь. В квартире тепло, и дрожь стала слабее пробивать тело ночной гостьи. Она прислонилась спиной к косяку, расслабилась – отогрелась, вроде успокоила свой страх. Из грязно-розового шарфа вскоре высунулся аккуратненький носик, ноздри зашевелись, учуяв запах грибной пиццы – недоеденный ужин Влада.

– Ты одна или с охраной? – строго спросил мужчина.

– Что? – глаза непонимающе вспыхнули.

– Воровка?

– Что?! – обомлела от неожиданных вопросов и как будто обиделась. Напряглась и снова приготовилась дать деру.

– Понятно. Документы есть?

– Угу.

Создание торопливо расстегнуло молнию на курточке и из внутреннего кармана вытащило целлофановый пакетик со свернутой пополам справкой внутри. Протянуло Владу. Он заметил покрасневшую и почти прозрачную кисть с тонкими пальцами и короткими ногтями. Без грязи, что порадовало.

Влад развернул справку. С фотографии на него смотрела миловидная девушка с темно-русыми длинными волосами, выразительными красивыми глазами, четко очерченными губами. Девушка отдаленно напоминала ту, что стояла сейчас у порога. У этой сейчас глаза и щеки впалые, скулы острые. И взгляд… беспомощный, безнадежный, что ли.

Влад пробежался глазами по тексту.

– Савельева Маргарита Андреевна.., 2000 года рождения… Так… удостоверение выдано в связи с потерей паспорта, действительно до…

– Маргарита, значит?

Кивнула.

А девахе-то всего двадцать лет! И уже бомжиха. Что же с ней случилось и как давно? А главное – что делать с ней теперь?

Влад отдал ей справку, проследил, как та старательно упаковала ее в пакетик и убрала во внутренний карман. Застегнула молнию и опять замерла.

Влад полностью отошел от сна и соображать начал яснее. Девчонку было жаль. Такая молодая, а уже в отбросах общества… Прокрутил в голове варианты, куда пристроить девушку. В принципе…

– Значит так, Чита-дрита…

Девушка на мгновение сморщила носик – обращение не понравилось. Влад продолжил:

– У меня есть к тебе два предложения на выбор…

Глаза Маргариты блеснули то ли от страха, то ли от любопытства, а может от всего вместе.

– Первое – я тебе даю пятнадцать тысяч и еду, какая есть дома. Ты забираешь, уходишь и больше никогда не появляешься в поле моего зрения.

У Маргариты был такой вид, будто она выиграла джек-пот и мысленно уже тратила эти пятнадцать тысяч, подсчитывала, что и за сколько может купить.

– Второе, – продолжил Влад. – Ты остаешься здесь, но беспрекословно выполняешь все, что я скажу.

Оторопела, дернула плечом:

– Вы… сутенер?

– Чего? – настала очередь Влада опешить. – Нет.

– Извращенец?

– Я что похож на извращенца? – удивился Влад и осмотрел себя сверху вниз.

Ну да. Еще не то можно подумать, глядя на него. С голым торсом, в серых спортивных штанах, босиком – типичный домашний вид для Влада, но для гостьи… То-то она взгляд все отводит. Смущается?

– Ты не в ту сторону думаешь. Маргарита, я предлагаю тебе работу. Будешь моим помощником.

– А-а, – улыбнулась глазами, подумала немного. – А зачем вам это?

Влад чуть завис – тоже задумался, пожал плечами.

– Не знаю… Жалко, наверное. Думай пока.

Влад развернулся и ушел на кухню, где одним движением положил на блюдце два куска пиццы и вернулся в коридор.

– Ешь, – протянул тарелку девушке.

Глазенки голодным блеском моргнули, руки несмело потянулись к тарелке, дернули ее на себя, будто опасаясь, что передумает мужчина, заберет пищу.

Рита оттянула вниз шарф, освобождая тем самым рот для еды, и Влад увидел те самые губы с фотографии, жадно накинувшиеся на аппетитные треугольники пиццы.

– Ты когда ела в последний раз?

– Вчера, – торопливо жуя и не глядя на Влада, ответила девушка.

– Так что ты решила? – спросил Влад, когда Маргарита уничтожила последний кусочек лакомства, от блаженства зажмурив глаза. Вкусно, хоть и мало.

– Я согласна… на второе предложение… если только… без интима… – смутившись от принятого решения и покраснев, отдала девушка тарелку в протянутую руку Влада.

– Хорошо, – медленно протянул Влад, усмехнувшись про себя: "Кому нужен интим с такой?". – Только не забывай – беспрекословно выполняешь все, что я скажу. И еще – не вздумай врать и воровать. Узнаю – выгоню, и назад дороги не будет!

Девушка кивнула.

– Меня, кстати, Влад зовут.

Снова кивнула.

Влад отнес тарелку на кухню, на обратном пути зашел в комнату и вышел из нее со свернутой простыней в руке. Он молча расстелил ее на полу перед девушкой, благо, что коридор был просторный.

– Раздевайся. Одежду в кучу.

– З-зачем? – девчонка испуганно вытаращила глаза и вжалась в косяк спиной.

Влад недовольно закатил глаза.

– Повторяю: ты беспрекословно выполняешь все, что я скажу.

Девушка не двигалась. Испугалась. Непонимающе уставилась на молодого человека. Что он задумал?

– Ты раздеваешься и идешь принимать ванну, затем ужинаешь и ложишься спать. Одежду я выкину, чтобы твои звери не расползлись по квартире. Такой ответ тебя устроит? – с легким раздражением пояснил Влад.