Измена. Развод по-драконьи

Глава 1

Марина

Сжимая пальцами локоть мужа, делаю глубокий вдох и вхожу в столовую, где уже собрались гости.

Праздник в честь моего двадцатипятилетия был подготовлен супругом. Это он позвал всю мою родню, несмотря на то, что я очень сопротивлялась. И на это была причина. Но сейчас лучше не думать об этом.

Этот вечер принадлежит только нам. И как только мой муж – глава тайной канцелярии драконов, вручит мне подарок, я тоже сделаю ему сюрприз. Расскажу, чем меня обрадовал лекарь этим утром. Я признаюсь, что жду ребёнка. Малыша, о котором мы так давно мечтали.

Несмотря на то, что и я и муж были совершенно здоровы, забеременеть мне удалось лишь через год после свадьбы. Но от этого новость стала лишь радостнее. Я даже не представляю, как обрадуется Эдвард. Ведь он просто грезил о наследнике.

В столовой всё искрилось от света и улыбок многочисленных родственников с моей стороны. И я старательно скалилась в ответ, чтобы ничем не выдать свою растерянность. Ведь я понятия не имела, кто все эти люди и кем они мне приходятся.

– Всё хорошо? – склонив голову к моему уху, спросил Эдвард.

– Да, всё прекрасно, – соврала я, краем глаза заметив брюнетку, идущую в нашу сторону.

– Твоя сестра, – подсказал мне муж.

– Ладия, – вспомнив имя “своей” сестры, протянула я. – Очень рада тебя видеть.

– Ах, милая сестрица, а уж я-то, как рада, нашей долгожданной встрече, – широко улыбнувшись, ответила брюнетка. – Позволь, познакомиться с твоим супругом. Эдвард? – похлопав ресницами, произнесла она, протянув моему мужу узкую ладошку.

– Верно, – кивнул мужчина, касаясь кончиками пальцев её руки.

Я буквально кожей почувствовала, что близится беда. Поняла, что сейчас должно произойти что-то плохое. И не ошиблась…

Стоило их рукам соприкоснуться, как прямо в воздухе над нашими головами вспыхнул невероятно красивый узор, который тут же осел на запястьях моего супруга и сестры.

Я неверяще смотрела на происходящее, что есть силы вцепившись в локоть мужчины. Словно рыба, выброшенная на берег, открывала и закрывала рот, хватая воздух. Но это мне совсем не помогало. Я буквально задыхалась, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание.

Нет… Этого не может быть! Только не со мной! Мой муж нашёл свою истинную… Ту, что теперь станет для него главным сокровищем в его жизни. Подобного уже много лет не происходило и драконы решили, что они лишились возможности находить свою магическую пару. А он нашёл! Эдвард нашёл её! И кто бы мог подумать, что его избранницей станет моя сестра?

– Стелла, – позвал меня муж, в то время как я не могла оторвать взгляд от узора на его запястье. – Стелла, идём в мой кабинет. Нам всем нужно поговорить.

Только сейчас я услышала гвалт голосов. Мои родственники негодовали. Кто-то был возмущён, а кто-то наоборот откровенно радовался случившемуся. Но одно я знала наверняка, ни один из них не станет в этой ситуации на мою сторону. Для них я умерла два года назад. И они были совершенно правы. Их дочь, племянница и сестра давно распрощалась с жизнью. А её место заняла я.

Меня буквально трясло от случившегося. Но я, не подавая виду, шла вперёд, выпрямив спину и гордо вздёрнув подбородок. Моя рука всё ещё лежала на сгибе локтя Эдварда и я отчётливо ощущала, как сильно он напряжён.

А ведь ему сейчас не легче. Он должен сделать выбор между женой, с которой успел прожить год и незнакомкой, предназначенной ему судьбой. И я понятия не имела, что он выберет…

По идее, никто не станет стыдить мужчину за то, что он предпочтёт супругу. Все же мы были очень счастливы до этого дня. Даже не ссорились ни разу. И он был первым, кто протянул мне руку помощи, когда я внезапно попала в другой мир, в тело молоденькой Стэллы, от которой отвернулась вся семья.

Что произошло между владелицей моего тела и её родственниками, я понятия не имела. Меня это не касалось, и я не собиралась возобновлять общения. Но Эдвард настоял на том, чтобы я помирилась с семьёй, хотя был в курсе моего секрета. Муж знал, что я из другого мира, но всё равно верил, что эти, посторонние, по сути люди, примут меня. И вот что из этого вышло.

Когда мы втроём вошли в кабинет Эдварда, я уже успела накрутить себя и честно ждала, что он сразу попросит меня уехать. Хорошо, что я не успела рассказать о беременности. Драконы не бросают своих детей. И это было известно всем. Но я не смогу жить, зная, что где-то далеко растёт мой малыш. Мой!

Ребёнок, о котором я мечтала не только в этом мире, но и в том из которого пришла. Только судьба была ко мне жестока. И на Земле я так и не смогла ощутить радости материнства…

– Стелла, – позвал меня муж и я растерянно уставилась на него. – Отпусти. Я не собираюсь сбегать.

Опустив взгляд на свою руку, поняла, что я клещом вцепилась в его локоть и тут же ослабила хватку. Он с неохотой отступил от меня, присев в своё любимое кресло. А я так и осталась стоять, не зная, куда себя деть.

А вот моя “сестра” чувствовала себя вполне комфортно. Усевшись в одно из кресел, она скрестила руки на груди и заломив бровь, взглянула на дракона.

– Думаю, мы все прекрасно понимаем, что произойдёт дальше, – усмехнувшись, произнесла она. – Вы должны немедленно аннулировать брак. Свадьбу сыграем через неделю. Но я уже сейчас останусь в вашем замке. Не хочу, чтобы поползли слухи, что мне изменяют с бывшей женой…

– Ладия, – попытался остановить девушку мой супруг.

– Что? – недовольно откликнулась она. – Я говорю как есть. И ещё. Стелла должна уехать как можно скорее. Выделите ей необходимую сумму и экипаж. Я не желаю, чтобы она жила в этом городе. Для меня это неприемлемо.

Я слушала слова девушки, всеми силами сдерживая рвущиеся наружу слёзы. Ну почему это случилось именно со мной? Разве я мало страдала? Разве ещё недостаточно испытаний выпало на мою голову?

Мне ничего не нужно. Я запросто уйду в лесную хижину и стану зарабатывать на хлеб тяжёлым трудом. Только не забирайте у меня мужа! Ближе него у меня никого нет.

– Не говори так о моей жене, – рыкнул Эдвард, бросив в сторону брюнетки предостерегающий взгляд.

– Молчу, – выставив вперёд руки, быстро произнесла девушка. – Но позвольте сказать ещё кое-что…

– Что? – нахмурился мужчина.

Девушка медленно поднялась и приблизилась к столу, облокотившись на него руками.

– Я хочу сказать вам на ухо, – томно произнесла она.

Мне стоило оттолкнуть её. И это было бы правильно! Но вместо этого, я стояла и смотрела, как она склоняется к моему мужу, припадая губами к его губам.

Время словно замерло. Я просто стояла и смотрела на происходящее, не в силах отвести взгляд. Смотрела, как мой муж, потеряв контроль, отшвырнул в сторону письменный стол и прижал к себе брюнетку, обвивающую руками его шею.

В себя пришла, лишь когда почувствовала слёзы, градом покатившиеся из глаз. Эдвард не сможет выбрать меня. Не сможет…

Он не совладает с собой и той тягой, что испытывает к истинной.

Попятившись, резко развернулась и бросилась к двери, не в силах больше выносить этого зрелища. Это было настолько больно, что я с трудом могла дышать.

Да, он не контролирует себя. Не может остановиться и мне прекрасно известно, что последует за их поцелуем. Она ведь прекрасно знала, что Эдвард не сможет сдержаться. Поэтому и спровоцировала его. Но это всё равно случилось бы! Не сегодня, так завтра! И не я, не он, не могли этому помешать…

Я не помню, как добралась до своей комнаты. Вбежав в спальню, бросилась на кровать и уткнулась лицом в подушку, не сдерживая рвущихся наружу слёз.

Моя жизнь разрушена…

Только я поверила, что теперь всё будет хорошо и впереди меня ждёт лишь тихое счастье, как случилась беда. И всё из-за того, что мой муж хотел, чтобы у меня появилась хоть какая-то родня в этом мире. А ведь я была против! Словно чувствовала, что это принесёт мне лишь горе. Так и вышло… И винить в этом Эдварда нельзя. Он не виноват в том, что произошло. Все его действия были направлены мне во благо. Но если бы он не пригласил этих людей, ничего бы не случилось!

Услышав скрип двери, резко села и обернулась, заметив женщину средних лет. Она медленно скользнула в помещение и сложив руки перед собой, равнодушно уставилась на меня.

– Ох, милая, – сочувственно протянула она, в то время как глаза её оставались холодными словно лёд. – Мне так жаль, Стелла. Не думала я, что подобное снова повторится… Но твоя сестра не виновата, она и сама, скорее всего, в шоке от случившегося.

Ага. В шоке она… Эта сучка сейчас на седьмом небе от счастья. И она точно не выглядела растерянной или, хотя бы, удивлённой. Казалось, что Ладия ждала чего-то подобного. А не подстроила ли она всё это?

Хотя, получить метку, просто попросив, невозможно. Значит, всё случившееся произошло по воле богов… Силы свыше решили, что я недостойна своего мужа и теперь мне предстоит уйти.

– Стелла, когда ты сбежала, мы места себе не находили, – медленно произнесла женщина. – И если бы ты обратилась ко мне, то ничего этого бы не случилось. И так понятно, что Эдвард совсем не для такой простушки. Зря ты всё это затеяла…

– Что затеяла? – смахнув слёзы, спросила я.

О чём она вообще говорит? Неужели эта женщина не понимает, что мне и так плохо?

– Ты ведь вышла за Эдварда, чтобы доказать всем, что ты лучше сестры, – ответила она. – Ты всегда завидовала Ладии, и вот к чему это привело.

– Что? – с трудом произнесла я. – Что вы несёте?

– Я говорю правду, – ровным тоном, оповестила меня незнакомка. – Ты всегда была плохой дочерью и сестрой. И теперь пожинаешь плоды своих поступков. Но я твоя мать и не брошу тебя в беде. Хоть ты и не заслуживаешь моей помощи…

Я хотела наброситься на эту ненормальную с кулаками. Сама не знаю, как нашла силы сдержаться и не повестись на её провокацию.

Прикрыв глаза, сделала судорожный вдох и покачала головой. Я совершенно раздавлена и унижена, а женщина, которая назвалась моей матерью, давит на меня, желая сделать ещё больнее. Что с этим миром не так? Разве можно так относиться к собственной дочери?

Тем временем женщина напротив достала из кармана пухлый конверт и швырнула его на кровать.

– Здесь бумаги на твоё имя, – процедила она. – Теперь тебе принадлежит старое поместье деда, стоящее у Ледяного моря. В твои владения входит рыбацкая деревня, так что с голоду ты не погибнешь. А теперь прошу прощения, мне нужно найти и поздравить с помолвкой свою младшую дочь. Прощай, Стелла, надеюсь, мы больше не увидимся.

Глава 2

Марина

Отпихнув от себя конверт, медленно поднялась с постели и подошла к окну, распахнув створки. Свежий ветер тут же ворвался в комнату, нежно коснувшись моего заплаканного лица.

Пора взять себя в руки. Я не собираюсь сдаваться и отдавать своего мужа какой-то пигалице. Это мой мужчина! И так было с самого начала. С той самой секунды, как он нашёл меня растерянную и дезориентированную на окраине леса. Эдвард привёл меня в свой дом. Заботился обо мне. И несмотря на свою внешнюю строгость, никогда слова грубого не сказал.

Нет, моя мамаша не получит то, чего я с таким трудом добилась. Ей не удастся разрушить мою семью. Это ещё не конец…

Погладив рукой, абсолютно плоский живот, взглянула на башню, в которой находился кабинет мужа. Конечно, с такого расстояния я не могла видеть, что происходит внутри, но этого и не требовалось. Я не дура и всё прекрасно понимаю.

Внезапно окно кабинета разлетелось вдребезги и на подоконнике, появился дракон. Взревев, словно раненый зверь, он оттолкнулся и, взмахнув крыльями, скрылся в вечернем небе.

– О, Эдвард, – прошептала я, тронув пальцами свои губы. – Ты ни в чём не виноват. И я заранее прощаю тебе то, что произошло у тебя с Ладией… Прощаю. Потому что люблю…

Вот только сердце рвало на части, боль пронизывала всё тело и не было ей ни конца, ни края.

С трудом мне удалось взять себя в руки и успокоиться. И то лишь потому, что слезами делу не поможешь. А мне сейчас нужна трезвая голова. Как не прискорбно это признавать, но я пока что в проигрыше. Да, муж меня искренне любит и точно не захочет отпустить. Но вся эта истинность… Она лишает его права выбора. Делает слабым и одержимым. Он просто не может сопротивляться.

Ну вот зачем он всё это затеял? Если бы не этот праздник, то мы бы так и жили, даже не подозревая, что у него есть магическая пара. А теперь…

Когда в дверь кто-то постучал, первым моим желанием было – затаиться и не отвечать. Но потом я всё же поднялась и решила впустить визитёра.

В коридоре никого не было. Опустив взгляд, я увидела серебряный поднос, на котором обычно лежали приглашения на всякие мероприятия. Вот и сейчас там оказался сложенный пополам лист. Склонившись, я подняла послание и развернула его, вчитываясь в содержимое.

Когда до меня начал доходить смысл написанного, я в очередной раз позабыла, как дышать. Это был документ о расторжении нашего с Эдвардом брака. Причиной значилась истинная, которая так неожиданно свалилась на голову моего супруга.

Сердце пропустило удар, на глазах помимо моей воли появились слёзы, скатываясь по щекам и капая на злополучный документ, тут же впитываясь в бумагу.

Выходит, он всё же принял решение? Но почему сам не пришёл мне об этом сказать? Почему трусливо сбежал? Как он мог? Ему ведь известно, как сильно я люблю…

В груди возникла такая боль, что я на мгновение поверила, что моё сердце разбилось на осколки и теперь они царапают мою душу. Но ведь сердце не может разбиться? Это всего лишь слова… Но, похоже, со мной случилось именно это…

Слёзы мгновенно высохли, больше не было даже мысли о том, чтобы заплакать и показать свою слабость. Осталась только боль. Дикая боль, не дающая сделать полноценный вдох. Но это не страшно. Всё проходит. Пройдёт и это. А я должна быть сильной. Я должна постараться убедить себя в этом, иначе не смогу дальше существовать. Мне нужно стать самостоятельной, чтобы спасти своего малыша. Наследника чёрного дракона, который станет моим смыслом жизни.

Решительно направившись в гардеробную, я схватила первый попавшийся чемодан и стала запихивать туда вещи. Места было немного, поэтому пришлось выбирать с умом и брать только самое необходимое. Закончив с вещами, я вернулась в комнату и сгребла все свои драгоценности, коих было немало. Эдвард любил делать мне подарки. И если раньше меня это смущало, то сейчас я пожалела, что не просила больше.

Последними в чемодан отправились деньги. Это было жалование для прислуги, но я не думаю, что мой муж обеднеет, потеряв немного золота. Мне эти монеты сейчас необходимы. А для персонала он выдаст другие.

Сменив платье, на более удобное и немаркое, взяла конверт и положила его в карман, а потом вышла в коридор.

Я спокойно дошла до центральных ворот, волоча за собой чемодан. Что удивительно по дороге мне никто не встретился. А ведь слуг в доме Эдварда было в избытке. Замок словно вымер.

У выхода меня уже ждал экипаж. Но я не особо удивилась. Скорее всего, моим родственникам не терпится спровадить меня как можно быстрее. Но в этом наши желания совпадают. Я и сама не хочу оставаться в этом месте.

Впереди меня ждёт новая жизнь. Там я обязательно буду счастлива и больше не позволю себе пережить предательство. Главное – поскорее отсюда убраться. Пока мой муж не узнал о ребёнке. Бывший муж… Да, теперь уже бывший…

Устроившись в экипаже, приказала трогать и облокотилась на мягкую спинку сиденья. Уже через пару часов я буду у стационарного портала. Максимум три перехода и я достигну Ледяного моря, где находится поместье моего деда. Вот тогда я буду в безопасности. И я, и мой малыш…

Весь путь пролетел для меня как один миг. Я даже не заметила, как добралась до последнего портала. Ещё немного и я смогу выдохнуть. Осталось совсем немного…

Усталый таможенник прямым ходом направился ко мне, словно ждал… Но, конечно, он понятия не имел, кто я такая. И уж точно не ждал меня. А я запаниковала лишь потому, что боялась, что Эдвард узнает о ребёнке и попытается меня задержать. Да, нервы у меня совсем расшатались, но это и не удивительно. Не каждая сможет пережить то, что пережила я.

Сначала я угодила в какую-то яму у своего дома, а выбралась уже в этом мире. Потом встретила Эдварда, вышла за него замуж, после забеременела и в итоге потеряла…

Таможенник подошёл вплотную и с интересом взглянул на мой чемодан.

– Путешествуете, леди? – без тени улыбки спросил он.

– Переезжаю, – в тон ему ответила я.

– Можно посмотреть ваши документы?

– Зачем? – вздёрнула я брови.

Я преодолела уже два портала и нигде у меня не просили документы. А здесь что не так? Для чего ему всё это? Может быть, я не хочу, чтобы он знал моё имя…

– Это стандартная проверка, леди, – вздохнув, пояснил мужчина. – Я должен убедиться, что вы не сбежали от мужа.

– А если и сбежала, то что? – скрестив руки на груди, уточнила я.

– Если сбежали, то я не имею права выпустить вас за границу, – ответил таможенник. – Ледяные земли являются нейтральными. Мы не выпускаем туда женщин, пока не удостоверимся, что они не беглянки.

– У меня слов нет, – покачала я головой, доставая из кармана конверт с документами на особняк, куда я вложила бумаги о расторжении брака. – Вот держите.

Мужчина взял документ и медленно пробежал по нему глазами, а потом едва заметно поморщился.

– Прошу прощения, леди, – протянув мне лист бумаги, произнёс он. – Мне жаль, что у вас так сложилось.

– А мне нет, – вздёрнув подбородок, ответила я. – Я могу идти?

Конечно, на самом деле мне хотелось разрыдаться на плече таможенника и рассказать ему, как несправедливо со мной обошлись. Но я пока что в своём уме и не стану вести себя как ненормальная. Как бы мне ни хотелось, чтобы меня пожалели…

Только нет больше никого близкого, что поддержит меня и успокоит. Я осталась совсем одна. В другом, чужом для меня, мире. Я ведь даже магией не владею! Не представляю, что со мной будет дальше…

– Леди! – окликнул меня таможенник, когда я собиралась войти в портал.

Обернувшись, увидела, что мужчина спешит в мою сторону, неся в руках тёплый плащ.

– Возьмите, он вам пригодится, – произнёс он. – Там холодно…

– Спасибо, – прошептала я, принимая из его рук плащ. – Вы очень добры.

– Не за что, – пряча глаза, ответил таможенник.

Кивнув на прощание, я взяла свой чемодан и шагнула в портал. Впереди меня ждёт неизвестность. Но я всё выдержу. Буду сильной, чтобы у моего малыша не было поводов для грусти.

Да, к такому жизнь меня точно не готовила…

Едва я переступила арку портала, как попала в совершенно другой мир. Вокруг всё было белоснежным и искрящимся. И я бы даже полюбовалась на это великолепие, если бы не ледяной ветер, который чуть не сбил меня с ног.

Осмотревшись по сторонам, увидела прямо по курсу серый трёхэтажный дом и сразу направилась к нему. Во время своего путешествия я тщательно изучила карту и знала, что дом деда находится прямо у портала. Это первое строение у северного выхода. Чтобы новоприбывшие сразу могли встретиться с хозяином этих земель и узнать, как здесь живут.

Ещё был портал у южного выхода к морю. Там было ничуть не теплее и не солнечнее, но тем не менее там жило намного больше народу. Южные северяне занимались промыслом рыбы и наладили производство во все страны. А вот владения деда остались не у дел… Что могли сделать кучка рыбаков из деревни? Как им было конкурировать с соседями по морю? Никак…

В итоге деревня у северного портала совсем обнищала. И теперь мне предстоит каким-то образом наладить продажу морепродуктов, иначе долго я здесь не протяну. Конечно, от голода я не погибну, но как долго я смогу питаться одной рыбой? Здесь ведь совсем ничего не растёт.

Чтобы построить теплицы, нужны обогревающие кристаллы, а стоят они очень дорого. Не думаю, что когда-нибудь смогу их себе позволить.

Добравшись до дома, подошла к двери и приложила озябшую ладонь к небольшой пластине, что, по сути, являлась замком. Такие артефакты помогали защитить дом от воров и открывались только тем, у кого было разрешение. У меня, к счастью, было… А может, из-за того, что я стала хозяйкой, действия артефакта замкнулось на мне? Неважно. С этим можно и позже разобраться.

В доме было ненамного теплее, чем снаружи. Потирая плечи и мысленно благодаря доброго таможенника, я стала обходить свои новые владения. Комнаты достаточно просторные. Светлые. И совсем не выглядят запущенно. Словно все эти годы после гибели деда за домом следили.

Практически в каждой комнате я обнаружила камин, жаль, что дров или магических грелок здесь не было. Поставив чемодан, я выглянула окно, осмотрев периметр. Вдруг рядом завалялось выброшенное морем полено? Но нет. Мне в очередной раз не повезло…

Услышав в соседней комнате странный шум, словно кто-то гремел кастрюлями, я напряглась. Не помню, чтобы в документах числились жильцы. Но и вор бы сюда не проникнул. Тогда кто там хозяйничает?

Осторожно заглянув в кухню, которая как раз и находилась за соседней дверью, заметила невысокого деда с огромной белоснежной бородой. Причём борода – это всё, что мне удалось разглядеть. На голове у него была вязаная шапка, натянутая до самого носа, а на ногах кожаные ботинки, в белёсых разводах соли.

Напротив него стояла небольшая кастрюлька, в которую он пытался запихать огромную рыбину, посыпанную какими-то приправами. А так как улов был слишком большим и в тару не помещался, дед явно злился.

– Да чтоб тебя, – пнув кастрюлю, буркнул он. – Лезь, сказал!

И схватив рыбу за хвост, он стал усиленно пихать её головой в кастрюлю. Конечно, ничего из этого не вышло. И ярость деда только нарастала.

– Ах ты так? – рыкнул он и, схватив рыбу за плавники, швырнул в стену. – Ух, как я зол. Всё через одно место. Никто меня не слушается…

Продолжая ворчать, он направился к отброшенной рыбе и взяв её за хвост, поволок назад к кастрюле.

– Она туда не поместится, – решила я подать голос. – Даже если вы продолжите её бить.

– Кто здесь? – испуганно воскликнул дед, резко обернувшись. – Кто ты?

– Новая владелица дома, – сразу ответила я. – Стэлла.

– Так ты внучка Нарольда? – обрадовался он. – Как же хорошо, что у дома снова появился хозяин. И вдвойне хорошо, что это женщина!

– Это ещё почему? – нахмурившись, уточнила я.

– Потому что женщины любят готовить, – буркнул он, растеряв всю весёлость. – Женщины любят, а я нет. На, – подтащив ко мне рыбину, произнёс он. – Готовь. А я пойду на поиски дров. Ты ж, наверное, мерзлявая?

– Да, – растерянно ответила я, глядя на рыбу. – А печь как включить? Если дров нет…

– Там кристалл встроен, – уже на пороге обронил дед и скрылся из виду.

Да. Не такого приёма я, конечно, ожидала. Но это хорошо, что я не одна здесь застряла. Дед хоть и ворчливый, но явно понимает, как тут всё устроено. И мне с ним будет намного комфортнее…

Глава 3

Марина

Осмотрев всю кухню, я так и не нашла кастрюлю, в которую могла бы поместиться такая большая рыба. Но зато нашла противень, на который она точно должна была влезть.

Решив, что запечённая рыба точно вкуснее варёной, я оставила поиски тары и направилась включать духовку. Благо, что за два года, что я провела в этом мире, мне уже приходилось это делать. А вот готовила я последний раз на Земле. Благо, что навыки сохранились…

Изучив будущий обед, обнаружила, что дед не почистил и не выпотрошил рыбу. И если чешуя проблемой не являлась, то от всего остального было решено избавляться.

Скинув своё пальто, чтобы не испачкать, закатала рукава платья и приступила к делу. Вынув внутренности, промыла тушку и положила её на противень. А сама озаботилась поиском приправ. К сожалению, то, чем посыпал рыбку дед, смылось во время водных процедур.

Я пролезла все ящички и полочки, и по итогу выяснила, что в доме практически ничего нет. Мне повезло найти соль, перец горошком и сушёные ягоды, по вкусу напоминающие барбарис. А также небольшую баночку с протёртыми специями, которые уже утратили какой-либо аромат.

Посыпав рыбу солью и барбарисом, растолкла на разделочной доске немного перца и отправила его к остальным приправам, а потом запихала противень в духовку и стала ждать деда.

Минут через тридцать, когда обед был готов, явился бородач. Он действительно смог найти дрова и сразу принялся за разведение огня.

– Мы нечасто тут топим, – проворчал он. – Дом, благодаря остаткам магии в прогревающих кристаллах, не промерзает. И если не хотите простудиться, придётся раскошелиться. Без кристаллов никак. В этой местности трудно найти дрова для растопки.