Второй шанс

Пролог.

Алина.

Я подошла к стойке регистрации, не отрывая взгляд от телефона.

— Лариса, ты не видела Полю?

Девушка лет двадцати подняла голову и улыбнулась.

— Она решила проводить гостя до номера, чтобы получить чаевые, — сказала с усмешкой.

Я закатила глаза, но улыбку скрыть не смогла. Моя дочь на прошлой неделе узнала, что коридорным дают чаевые, когда они провожают гостей. И теперь при каждой возможности она бежит помогать.

— Не подскажешь, какой номер?

— Конечно! — Она заглянула в компьютер. — Номер 217.

Поблагодарив её, я пошла к лифту. На телефон пришло сообщение.

Ксения:

«Мероприятие перенесли. Главный гость сегодня должен заселиться в отеле. Я буду завтра. Удачи!»

Я:

«Спасибо, милая. И тебе удачи. Отдыхай! »

За это время лифт спустился. Зайдя внутрь, я нажала на кнопку нужного этажа и продолжила свою работу на телефоне. Когда он остановился и двери открылись, я услышала звонкий смех своей дочери. На душе стало тепло и радостно.

— Это много, — говорила дочь.

— А сколько будет нормально? — послышался мужской голос.

— Дай зелёненькую!

Мужчина рассмеялся.

— Здесь одинаковая сумма.

— А мне нлавится зелёненький!

Я подошла к двери 217, и в эту же секунду дочь вприпрыжку вышла из номера. Увидев меня, её лицо просияло.

— Мамочка! Смотли, это мне на чай! — гордо заявила она, показывая мне полученные чаевые.

Погладив её головку, я заправила прядь волос.

— Солнце, а ты не думаешь, что это слишком много?

Послышались тихие шаги, за которыми последовал мужской голос.

— Это заслужено. Она идеальный сотрудник .

Подняв глаза, я застыла. И он… тоже. Этого. Не. Может. Быть. Полина продолжала что-то лепетать, а мы стояли как вкопанные и смотрели друг на друга. Эти глаза. Глаза моей Поли. Моё прошлое. Причина моего разбитого сердца.

Глава первая.

Прошлое.

Алина.

— Налейте ещё, — парень лет двадцати, может, даже больше, стукнул стаканом по барной стойке.

Поджав губы, я налила ещё и протянула ему стакан.

— Последний.

— Не вам решать, — огрызнулся он.

Я молча посмотрела на него. По его виду было понятно, что он уже достаточно выпил. Рубашка была расстёгнута на несколько верхних пуговиц, светлые волосы растрепались, а взгляд стал тяжёлым и мутным.

— Именно мне решать, так как мы уже закрываемся.

Он огляделся, хмыкнул и посмотрел на меня.

— А исключение…

— Никаких исключений, — перебила я. — Мы закрываемся. И вы закругляйтесь.

Парень поднял руки в знак капитуляции.

— Ладно, хорошо, понял, — поднёс стакан к губам. — За ваши красивые глазки, — и отпил.

Покачав головой и тяжело вздохнув, я подозвала двоих парней, чтобы помогли шатающемуся парню выйти из клуба. По крайней мере, живым. Проблемы никому не нужны. Особенно мне, ведь у самой их полно, а возиться с трупом хоть и красивого, но пьяного парня не собираюсь.

***

На следующий день, как только мы начали подготовку к открытию, светловолосый парень пришёл снова. В клубе было ещё пусто. Пару официантов и охрана, которая явно проспала, раз он так вальяжно уселся за барной стойкой.

— Мы ещё не открылись.

— И вам добрый вечерок, прекрасная барменша.

— Мы закрыты, — повторила я упрямо.

Его губы дёрнулись в улыбке, а на щеках появились ямочки. Чёрт! Ямочки на щеках всегда были моей слабостью. Но поддаваться им я, конечно, не стану.

— Можно я стану вашим первым клиентом сегодня? — спросил он с ослепительной улыбкой и этими проклятыми ямочками.

Немного подумав, я всё же кивнула. Что я теряю? Верно, ничего. Мы всё равно откроем через 15–20 минут. Так что выпендриваться не к чему.

— Хорошо. Что будете? — вежливо спросила я.

— Виски, пожалуйста.

Почему я не удивлена? Ах да, он ведь вчера почти весь запас виски выпил. Но вслух комментировать не стала. Отец всегда говорил: «Богатенькие пьяницы — самый лучший улов для нас».

Я поставила перед ним стакан и вернулась к своим делам.

— А вы всегда такая серьёзная? — спросил он.

— А вы всегда задаёте столько вопросов?

— Только тем, кто мне интересен.

Я подняла на него взгляд.

— Вы пришли выпить виски или поговорить?

— Пока не решил.

— Тогда решайте быстрее. У меня работы много.

Он тихо рассмеялся и сделал глоток.

— Как вас зовут?

Я на секунду задумалась, стоит ли вообще отвечать. Но всё же сказала:

— Алина.

— Красивое имя.

— Спасибо.

— А меня Максим.

— Очень приятно.

— И всё?

— А что ещё?

Он улыбнулся.

— Не знаю. Обычно после «очень приятно» люди пожимают руку. Ну или улыбаются на худой конец.

— Я не обязана.

— Это я уже понял.

Я отвернулась, стараясь скрыть улыбку. Почему-то этот парень начинал меня забавлять.

— И давно вы здесь работаете?

— Можно сказать, я выросла здесь.

— Семейный бизнес? — догадался он.

Я лишь кивнула, продолжая подготовку. И украдкой подсматривала на него. Да, каюсь. Но ничего не поделаешь. Каким бы пьяницей он ни был, он очень красивый. Светлые волосы, голубые глаза, выразительные скулы и эти чёртовы ямочки на щеках.

— Можно пригласить вас на свидание? — внезапно спросил он, застигнув меня врасплох.

Я замерла, держа в руках бокал.

— Простите?

— На свидание, — спокойно повторил он. — Или я слишком рано?

Я потеряла дар речи. В буквальном смысле. И, округлив глаза, смотрела на него как загипнотизированная.

— Надо было ещё немножко подождать, — поджал губы. — Ладно, давайте так. Несмотря на то, что мы почти незнакомы, вы очень мне понравились. Вчера я не мог этого говорить, думаю, вы знаете почему.

Я лишь кивнула.

— Так вот, если вы не против, я приглашаю вас на свидание. Буду ждать вас в десять в кафе рядом. Если придёте, я буду очень рад, а если нет — приму отказ как настоящий мужчина и приду запивать свою грусть здесь, — усмехнулся.

Я прикусила губу, но глупая улыбка так и норовила выйти наружу. Отпив свой виски, он встал и положил деньги на стойку.

— Я пойду, а вы подумайте.

Глава вторая.

Максим.

Я вышел из машины и, разговаривая по телефону, направился к отелю. День был долгим. Задержка в аэропорту, несколько часов полёта и бесконечные вопросы по поводу мероприятия в Москве. Меня не было здесь очень долго. И за это время кажется, что ничего не изменилось, но одновременно изменилось многое.

Отель, в котором я забронировал номер и где должно пройти мероприятие, был красивым. И несмотря на то, что открылся он пару лет назад, пользуется необычной популярностью.

За стойкой регистрации, увы, меня никто не встретил.

— Чем могу помочь? — раздался тихий голосок за стойкой.

Я уже подумал, что сошёл с ума, как маленькая девочка с ногами забралась на стул.

— Ого.

— Добло пожаловать в наш отель. Чем могу помочь? — она улыбнулась беззубой улыбкой.

— Я… эм, — разглядев её с ног до головы, я увидел бейдж с именем на её платье. — Полина. Я тут забронировал номер, и мне срочно нужно туда попасть. Не можешь позвать взрослых?

Она покачала головой.

— Я взлослая. Я могу вам помочь. Как вас зовут?

Подозрительно посмотрев на неё, я всё же сказал:

— Чернов Максим Викторович.

Она важно кивнула и начала тыкать пальцами по компьютеру. Нахмурилась, поджала губы и посмотрела на меня.

— И что?

— Ничего, — пожала она плечами.

— О Боже, прощу прощения! — к нам подбежала молодая девушка с вежливой улыбкой. — Я отошла на минутку, извините, пожалуйста.

— Ничего страшного, — прервал я волну извинений. — Чернов Максим Викторович, — повторил.

— Да, да, сейчас.

Девушка помогла малышке спуститься со стула и села сама. Тяжело вздохнув, посмотрела на девочку, которая невинно и широко улыбалась, а потом на компьютер. Кажется, маленькая леди слишком заработалась.

Спустя минут десять мне наконец дали ключ от номера. И только я хотел взять чемодан, как Полина подбежала ко мне.

— Я вам помогу! — заявила она. — А вы мне денюжек дадите.

— Хорошо, а ты с чемоданом справишься?

Кивнув, она попыталась потащить его, но не смогла. Чего и стоило ожидать от ребёнка. Усмехнувшись, я решил поступить как джентльмен и сам потащил чемодан, а ей дал свой телефон и ключ-карту.

Всю дорогу до номера она без умолку рассказывала обо всём. Какая у неё красивая кукла Барби, как сильно она любит русалок и фей, как она крадёт сладости, чтобы мама не видела. И что её мама, Алина Сергеевна босс в этом отеле.

Когда мы добрались до номера и вошли внутрь, начался спор про оплату. Маленькая биллхоп хотела зелёненькую денежку, а не мелочь. Было забавно наблюдать, как хмурятся её бровки. А голубые глаза ярко светятся.

Она мне кого-то очень сильно напоминала, но кого именно, я никак не мог взять в толк.

Девочка вышла из номера, напевая какую-то песенку, и уже собирался вернуться к своим делам, когда услышал женский голос.

— Солнце, а ты не думаешь, что это слишком много?

Я остановился. Почему-то этот голос заставил меня замереть. Не раздумывая, я вышел из номера следом за девочкой. И увидел её. Она была настоящей. Не моим сном, а реальностью. Мы стояли столбом, смотря друг на друга.

На её лице застыл шок. Она узнала меня? Она меня знает! Значит, мы были знакомы? Поэтому она мне снилась всё это время? Поэтому я не мог выкинуть её из головы?

Глава третья.

Алина.

Тяжело дыша, я зашла в свой номер с Полиной на руках. Она что-то говорила, активно жестикулируя, но её голос был очень далёким. Словно мы были далеки друг от друга.

— Мамочка, ты меня слышишь? — она взяла меня за щёки своими ручками и серьёзно посмотрела в глаза.

Сделав глубокий вдох, я улыбнулась.

— Прости, малыш. Задумалась.

— О чём?

— О работе.

Полина задумчиво посмотрела на меня, а потом вдруг улыбнулась.

— А я сегодня лаботала.

— Правда? — присев на край кровати, усаживая её рядом с собой. — И как тебе?

— Холосо! Я помогала дяде с чемоданом.

— Я видела. Только ты ведь сама его не потащила?

Полина отрицательно покачала головой.

— Он сам. Он сильный.

— Вот и хорошо. А ты больше так не убегай от меня, договорились?

— Договолились.

Она протянула мне свои маленькие ручки, и я обняла её.

— Мамочка, а я тебе денюжку плинесла.

— Да?

Гордо кивнув достала из кармашка зелёную купюру.

— Смотли какая!

Я не удержалась от улыбки.

— Какая большая. И что ты теперь будешь с ней делать?

— Куплю конфеты.

— Все?

— Нет. Ещё сок.

Рассмеявшись поцеловала её в макушку.

— Ну конечно. А потом у тебя заболит живот.

— Не заболит.

— А вот это мы ещё посмотрим.

Полина засмеялась и обняла меня ещё крепче. Я погладила её по волосам и на мгновение закрыла глаза.

— Солнышко, если увидишь того дядю снова, не нужно к нему подходить, хорошо?

Она немного отстранилась и посмотрела на меня.

— Почему?

— Просто… он важный гость. Не хочу, чтобы ты мешала ему отдыхать.

Полина серьёзно кивнула.

— Холошо.

— Умница моя.

— А можно я всё-таки конфеты куплю?

— Одну.

— Две!

— Одну.

— Полтолы?

Я рассмеялась.

— Иди сюда, хитрюга.

***

Раздался стук в дверь. На цыпочках, чтобы не разбудить Полину, я подошла к двери и открыла её. На меня смотрели зелёные глаза моей Ксю. Она тяжело дышала, словно бегала марафон. Хотя, может, так и было.

— Что случилось? Что за сигнал SOS?! — встревоженно спросила она.

— Тс-с-с! — шикнула я, указывая головой в сторону спальни.

Ксю закрыла рот рукой и прошла внутрь. Закрыв дверь, я последовала за ней на кухню. Она выжидающе на меня посмотрела.

— Ну?

Сделав глубокий вдох, я выдала всё на одном дыхании:

— Наш главный гость, который руководит мероприятием, — это «тот, чьё имя нельзя произносить при мне». Мы встретились сегодня, он увидел Полину, но у него было такое лицо, словно он меня не знал или знал, но не мог вспомнить и…

— Тише, тише! Дыши. — протянула мне стакан с водой. — То есть, отец Полины, тот самый мужлан на букву «М», имя которого мы не произносим здесь? — Я кивнула. — И вы встретились? — Кивок. — И он увидел Полину? — Ещё один. — Жесть.

— Да, жесть.

Сев напротив меня, Ксю сжала мою руку.

— Успокойся. Ты ведь сказала, что он смотрел так, словно…

— Словно не знает меня, да. Так и было.

— Может, так даже лучше?

Я опустила взгляд на наши руки. Её пальцы были тёплыми, и от этого простого прикосновения становилось немного спокойнее. Я глубоко вдохнула, пытаясь привести мысли в порядок, но перед глазами снова возникло его лицо.

— Не знаю, Ксю. Я столько лет старалась сделать так, чтобы Полина ни в чём не нуждалась. Чтобы у неё было всё, что нужно.

— И у неё это есть, — тихо сказала Ксю. — У неё есть ты.

Я слабо улыбнулась, но внутри всё равно оставалось неприятное чувство тревоги.

— Я просто не хочу, чтобы всё это как-то отразилось на ней. Не хочу разрушать то, что она думает о своём отце.

Я посмотрела в сторону спальни. За закрытой дверью тихо спала Полина, совершенно не подозревая, как сильно изменился мой сегодняшний день.

— Она ведь ничего не знает, — продолжила я. — И как я потом ей всё объясню? Она такая любопытная. Всё спрашивает, всё хочет знать.

Ксю немного помолчала, а потом тихо произнесла:

— Помню, как она плакала на утреннике, когда увидела, что остальные дети пришли с папами.

Я прикрыла глаза. Я тоже это помнила. Маленькая Полина тогда сидела у меня на руках и никак не могла понять, почему у других детей папы есть, а у неё нет. Я пыталась её успокоить, улыбалась и придумывала очередное объяснение, хотя самой хотелось плакать вместе с ней.

— После этого я больше не водила её на такие мероприятия, — тихо сказала я.

Ксю ничего не ответила. Только погладила меня по руке.

Я снова посмотрела на дверь спальни и невольно улыбнулась.

— Знаешь, что она думает о своём отце?

— Что?

— Что её папа — добрый космонавт, который спасает звёзды.

Ксю удивлённо подняла брови, а я тихо рассмеялась.

— Когда-то я сказала ей, что её отец на небесах. Не думала, что она воспримет это настолько буквально.

— Ты справишься, Лин. Мы справимся. Не волнуйся, я с тобой. Всегда была и всегда буду.

Глава четвертая.

Прошлое.

Максим.

Она пришла. Не могу поверить! Она пришла! Я ждал в кофейне с семи утра. У меня даже не было надежды на это, но когда она вошла в кафе в своем красивом голубом платье, я чуть визжать не начал, как шестнадцатилетняя девчонка. Словно это моё первое свидание. Позор.

— Не думал, что ты придешь.

— Я тоже, — призналась она.

Улыбка тронула мои губы. Прочистив горло, я все же спросил:

— Чем займемся?

Она вопросительно подняла брови.

— А разве мы не должны просто выпить кофе и разойтись?

Я покачал головой. Конечно, я планировал не только кофе. Разве можно пойти на свидание с такой невероятно красивой девушкой и выпить только кофе?

— Тогда… что? — поинтересовалась она.

Задумавшись, я все же предложил:

— Любишь парк аттракционов?

Её глаза округлились от удивления, но я не упустил этот огонек.

— Люблю, — наконец ответила она. — А ты?

— Теперь люблю тоже.

Она тихо рассмеялась.

— Это как?

— А вот так. Если тебе нравится, значит, и мне нравится.

— Хитрый.

— Приходится.

Мы допили кофе и вышли из кафе. Парк аттракционов находился совсем недалеко, поэтому решили пойти пешком. По дороге говорили обо всём подряд. О работе, любимой музыке, фильмах и даже о том, какие сладости мы предпочитаем. Оказалось, что Алина совсем не похожа на ту серьёзную девушку за барной стойкой, которую я встретил вчера. Оказывается, она любить принцессу Эльзу из «Холодное сердце». Она призналась, что в её комнате все ещё есть постеры с ней. И мне чертовски хотелось увидеть это.

Алина смеялась, шутила и иногда так увлекалась рассказом, что забывала, о чём вообще начала говорить. Мне это нравилось. Очень.

Когда мы вошли в парк, я сразу заметил, как загорелись её глаза. Она пыталась это скрыть, но получалось у неё ужасно плохо.

— Ну что, с чего начнём?

Она огляделась и задумалась.

— С колеса обозрения?

— С него?

— А что? — Она прищурилась. — Боишься?

— Я? Нет.

— Тогда пошли.

Через несколько минут мы уже сидели в кабинке колеса обозрения. Когда кабинка поднялась достаточно высоко, Алина посмотрела вниз и тихо выдохнула.

— Красиво.

Я посмотрел не на город, а на неё.

— Да.

Она повернулась ко мне и заметила мой взгляд.

— Что?

— Ничего.

— Ты опять смотришь.

— Имею право. Это свидание.

Она закатила глаза, но улыбку скрыть не смогла. Когда мы спустились, она потянула меня за руку к следующему аттракциону. Потом был тир, где она каким-то чудом выиграла огромного плюшевого медведя, а после — сладкая вата, которую мы умудрились испачкать друг другу носы. Время пролетело незаметно.

Я даже не заметил, как наступил вечер. Мы вышли из парка и медленно пошли по улице. Алина несла своего медведя, который оказался почти размером с неё, и время от времени поглядывала на него с довольной улыбкой.

— Хороший получился день, — сказала она.

— Значит, не зря ты пришла.

Она посмотрела на меня.

— Не зря.

И почему-то именно от этих двух слов я улыбнулся сильнее всего. У её дома мы остановились. Несколько секунд просто молчали, будто никто из нас не хотел первым заканчивать этот вечер.

— Спасибо, Максим.

— За что?

— За сегодня.

Я пожал плечами.

— Я хотел, чтобы тебе понравилось.

— Мне понравилось.

Она улыбнулась и уже собиралась уйти, но вдруг обернулась.

— До завтра?

Я на секунду замер.

— До завтра.

Она ушла, а я ещё несколько секунд стоял на месте, глядя ей вслед. Кажется, это свидание понравилось мне гораздо больше, чем я рассчитывал. И, кажется, я уже хотел следующего.

***

Естественно, на следующий же день я снова прибыл в клуб. Знаю, звучит глупо, но с Алиной я словно обрёл покой и счастье. Несмотря на то, что знакомы мы всего пару дней. Это, кажется, называют любовью с первого взгляда. Смешно.

В клубе уже кипела жизнь. Из зала доносилась музыка, официанты сновали между столиками, а за барной стойкой звенели бокалы. Я вошёл внутрь и почти сразу начал искать её взглядом.

— Добро пожаловать в наш клуб, — услышал я голос Алины за спиной.

Я обернулся и встретился с её прекрасными карими глазами. Клянусь, видеть её — это как глоток свежего воздуха. Сегодня она была в своей форме, как в первый день нашей встречи: джинсы и футболка. Волосы собраны в высокий хвост, а губы накрашены ярко-красной помадой. Этот цвет, эти губы и эта девушка — моя погибель.

— Язык проглотил? — её голос вывел меня из мыслей.

Тряхнув головой, я улыбнулся.

— Просто пытаюсь понять, как ты умудряешься выглядеть ещё красивее, чем вчера.

Она закатила глаза.

— Началось.

— Что?

— Твои комплименты.

— А что мне остаётся делать?

— Например, просто поздороваться.

— Добрый вечер, прекраснейшая женщина на свете.

Она рассмеялась и покачала головой.

— Подлиза.

Я не смог сдержать улыбку. Мне нравилось видеть, как она смеётся. Ради одной этой улыбки я, кажется, был готов приходить сюда каждый день.

— А если серьёзно, у меня для тебя маленький сюрприз, — подмигнул я.

— Сюрприз?

В её глазах тут же появился интерес.

— Какой?

— На то и «сюрприз». Узнаешь, если согласишься на ещё одно свидание.

— А если я не соглашусь?

Я сделал вид, будто задумался.

— Тогда придётся придумать другой способ тебя уговорить.

— И какой же?

— Пока не знаю. Но я человек настойчивый.

Она усмехнулась.

— Это я уже заметила.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Она сделала вид, будто задумалась. А потом неожиданно для меня подошла на шаг ближе, привстала на носочки и поцеловала меня в щёку. Она. Меня. Поцеловала.

Я застыл. Серьёзно. Просто забыл, как дышать. От неожиданности даже не сразу понял, что произошло. Почувствовал лишь лёгкое тепло на щеке и услышал её тихий голос:

— Согласна.

Она отстранилась, улыбнулась и спокойно ушла, будто ничего особенного не произошло. А я продолжал стоять на месте. Проведя рукой по щеке, я невольно улыбнулся. Ей-богу, как малолетний пацан. Словно меня впервые поцеловала самая популярная девушка в школе. Я посмотрел ей вслед и тихо рассмеялся. Кажется, этот сюрприз теперь нужен был уже мне.

Глава пятая.

Максим.

Я закрыл дверь номера и несколько секунд просто стоял, прислонившись к ней спиной. Не понимаю. Совсем ничего не понимаю. Эта женщина смотрела на меня так, будто знала. Будто я обидел её чем-то. Она так обняла малышку, словно я мог навредить ей.