- -
- 100%
- +
— Д-давайте на сегодня закончим. И… Каждый вечер будем проводить такие встречи…
Голос психолога опять начал затихать под конец фразы.
— Я про…
Возразить инженер не успел из-за пришедшего на чип сообщения.
«Вечерние встречи с командой обязательны к посещению»
Отправителем сообщения был командир, молча поднявшийся со своего места.
«Каждый член экипажа обязан составить собственный график посещения тренировочных капсул и тренажеров.»
Глава 3
Двойными стандартами командир не страдал и как следствие выполнял собственный приказ наравне с остальными членами отряда. За время службы в общечеловеческой армии он привык к дисциплине. Она стала главной опорой, не позволяющей сдаться под натиском всепоглощающей усталости, сладостным шёпотом толкающей его к бездне.
—…
После недолгих раздумий он пришел к следующему итогу. Подъем в пять утра по установленным на корабле часам, принятие утренних процедур, завтрак, затем небольшая пробежка, тренировка в капсуле виртуальной реальности, перерыв на обед, силовая нагрузка и пару часов отдыха. Сразу после этого вечерняя встреча команды и отход ко сну.
—…
Правда, сюрпризы начались уже с самого утра. В такое время трудно ожидать встретить кого-то за пределами каюты, но из рекреационной зоны уже раздавались звуки работы синтезатора пищи. Психолог, тихо напевая незамысловатый мотив песни из старенького мультфильма про мамонтенка, пританцовывала в ожидании готовящегося завтрака. Торопиться командир не стал, наблюдая за ней из прохода.
—…
Сейчас, когда на неё не давила ответственность и страх перед командой, альбинос выглядела куда увереннее и прекраснее. Словно распустившийся бутон розы, она притягивала взгляд своей красотой. Или вернее сравнить её с пионом? Да, пожалуй, именно этот нежный и чувствительный цветок прекрасно подходил для неё.
—…
Раздался негромкий звон, оповещающий о конце работы синтезатора пищи, и девушка бодро зашагала за общий стол, взяв свой салат. Не став ждать дальше, командир вошел в помещение, направившись к кофемашине. Заметившая его девушка резко кивнула, явно не ожидая встретить кого-то в такую рань.
—…
Поприветствовав психолога тем же, но более спокойным жестом, командир сделал себе очень крепкий черный кофе, даже по запаху отдающему горечью, и овсяную кашу. Сев за стол напротив девушки, он принялся неспеша завтракать, совершенно не смущенный напряженной тишиной. Вернее, для него тишина была спокойной и умиротворенной. Но для девушки, нервничающей в его обществе, следующие десять минут дались весьма непросто. Под конец завтрака, девушка все-таки не выдержала и, преодолевая трусость, решилась заговорить.
— Р-разрешите обратиться?
Кивнув, командир выжидающе уставился на девушку, еще несколько секунд собирающуюся с мыслями.
— Я… М-можете помочь с тренировкой?
Глубоко вздохнув, она произнесла свою просьбу на одном дыхании, а после опустила взгляд в пол, страшась посмотреть в глаза собеседнику. Несколько мгновений ничего не происходило, а после девушке на чип пришло сообщение, заставившее её вздрогнуть.
«Что именно тебя интересует?»
Девушка явно воодушевилась, продолжив куда более уверенно.
— Я не умею пользоваться виртуальными капсулами и… не знаю, как правильно заниматься на тренажерах.
На самом деле, ничего удивительного в этом не было. Даже простой человек, никогда не служивший в армии не знает как пользоваться виртуальным полигоном. Все же, это военная разработка, предназначенная для обучения солдат. Конечно, существует и гражданский аналог, но ему не достает реалистичности и надежности. Неумение пользоваться тренажерами тоже неудивительно. Откуда безымянной взять деньги на оплату абонемента в тренажерный зал? А даже если каким-то чудом она получит абонемент, кто станет обучать её правильной технике?
«Следуй за мной»
Резво кивнув, девушка бодро поднялась из-за стола и последовала за командиром. Виртуальные капсулы — чудо, позволяющее тренировать солдат для сражения в любой обстановке, выглядело максимально просто и прагматично. Холодный сероватый цилиндр с пластиковой крышкой и широким монитором, транслирующим происходящее в виртуальном мире. Не будучи инженером, командир «Шторма» не знал как именно работает устройство и мог лишь предполагать. Когда пользователь ложится внутрь и дает команду начинать, закрепленные с внутренней стороны динамики начинают транслировать определенный звук, снижающий тревожность человека и вводящий его в состояние сна. Далее, из расположенного рядом с головой отсека выдвигаются механические щупы, с мизерным зарядом электричества. Получивший разрешение еще в самом начале процедуры, чип перехватывает исходящие от них волны и вводит разум владельца в выстраиваемую ими иллюзию.
— В-вау.
Даже на словах весьма тяжело. Стоит ли говорить насколько трудоёмкой задачей является создание даже одной такой капсулы?.. И ведь «Заслон» не пожалели такое чудо, явно доставшееся им нелегко, для команды безымянных. Это многое о них говорит. Впрочем, как и то, что они готовы выкупить долги команды в случае успеха.
—…
Указав на открытую капсулу рукой, командир принялся за её настройку.
«Доступно 3 сценария: Штурмовая полоса препятствий; Стрелковый полигон; Бой с инсектой»
На мгновение командир замер. Последний сценарий был ему хорошо знаком. Слишком хорошо. И, если ему не изменяет память, в классической программе его быть не должно. Зачем снабжать вирткапсулу «Шторма» адаптированной против Роя программой?
— Командир?
Раздавшийся из капсулы голос психолога заставил мужчину вернуться из воспоминаний.
«Выбран сценарий Штурмовая полоса препятствий. Выберите уровень сложности. Доступно: Легкий; Полусредний; Средний; Полутяжелый; Тяжелый; Штурмовик.»
Не стоит обманываться, даже самый легкий уровень сложности заставит девушку выложиться, если не на полную, то уж точно близко к пределу.
«Выбран легкий тип сценария. Капсула готова к использованию»
Крышка капсулы начала закрываться. Взглянув в испуганно-предвкушающие глаза девушки, что при ярком свете казались красными, командир коротко кивнул. Сама девушка вместо ответа произнесла фразу готовности.
— Начать.
—…
На прохождение легкой полосы препятствий девушке понадобился целый час. И как только капсула открылась, выпуская её наружу, психолог долгое время не могла найти в себе силы подняться. Пускай тело было вполне отдохнувшим, разум только что побывал в настоящей тренировке на грани её способностей.
—…
Весьма любопытно, что еще на этапе разработки вирткапсул возник вопрос, насколько эффективной будет тренировка в которой тело не развивается? Но хватило всего нескольких практических тестов, чтобы отпали всякие сомнения в полезности устройства. Во-первых, пускай тело не развивалось, мозг формировал нужные рефлексы. Так что, даже если в реальности человек ни разу не брал в руки оружия, стоило ему научиться пользоваться им в вирткапсуле, как он сможет правильно использовать его и в настоящем бою. Во-вторых, вирткапсулы позволяли сильно экономить на обучении каждого солдата, повышая при этом качество самого обучения. Хотя вирткапсулы и были дороги в производстве, но всяко дешевле постоянной траты боеприпасов, длительного строительства полос препятствий, так еще и позволяли обучать солдат использованию уникального, произведенного в малом масштабе оружия. В-третьих, вирткапсулы позволяли тренировать солдат в условиях самых разных сценариев. Штурм здания, спланированное отступление, сражение с превосходящими силами противника, крупномасштабное сражение армий, одиночные битвы… Учитывая возможность создания пользовательских сценариев, нетрудно догадаться насколько большим подспорьем в войне против Роя стала данная функция. В-четвертых, вирткапсулы давали возможность увидеть, как человек реагирует на различные ситуации. Станет ли он сражаться дальше, получив серьезное ранение? Или же будет рыдать, теряя желание биться?
—…
Помнится, во время войны с Роем в общечеловеческой армии была весьма популярна практика затаскивать спящего солдата в капсулу. Открывающий глаза посреди боя, он редко когда успевал понять, что находится в вирткапсуле и действовал максимально приближенно к реальности.
— Командир… А это… Всегда так… так…
Девушка пыталась подобрать слово, но ни одно не могло в полной мере описать её чувства. Мужчина прекрасно её понимал, у самого была схожая реакция, когда его впервые поместили в неё.
— Э-это мне? Спасибо.
Зная, в каком состоянии девушка покинет капсулу, командир заранее принёс стакан холодной воды. Пока психолог восстанавливалась после тяжелой тренировки, командир смотрел на отображающий её результаты экран.
«Оценка готовности — Неудовлетворительная. Показать подробный анализ?»
Отправив мысленное согласие, командир принялся вдумчиво читать отчет.
«Уровень физической подготовки — 0,5
Психологическое состояние— 0,2
Движение по пересеченной местности — 0,3
Владение оружием — 0,2
Скорость реакции — 0,3
Завершенность сценария — 45%
«Оценка готовности — 0,3 (Неудовлетворительно)»
Вполне ожидаемо. Вирткапсулы рассчитаны на прошедших хотя бы минимальную подготовку солдат. Куда важнее другое. Если даже минимальный уровень сложности оказался девушке не по силам, значит и толку от него будет мало. Мужчина видел два варианта. Тренировать девушку в реальности до тех пор, пока она не дотянет до минимальной планки вирткапсулы. Либо создать пользовательский сценарий, который будет ей по силам. Учитывая, что через два месяца они должны быть максимально готовы к высадке на Экзитус, второй вариант куда предпочтительнее. Впрочем, этим он займется позже.
«Перерыв 1 час. Далее — тренажеры»
Отправив девушке короткое указание, командир сам полез в капсулу. Сейчас ему предстоит вспомнить каково это, работать на пределе возможностей.
«Выбран сценарий Штурмовая полоса препятствий.
Выбран тип сценария: штурмовик»
«Оценка готовности — 9,85 (Аномальная)»
Крышка капсулы отодвинулась в сторону, но мужчина не торопился подниматься. Мозг должен синхронизироваться с телом. Девять восемьдесят пять, значит…
«Уровень физической подготовки — 7,4
Психологическое состояние— 9 (!)
Движение по пересеченной местности — 7,1
Владение оружием — 8,5
Скорость реакции — 7,4
Завершенность сценария — 100%
Оценка готовности — 9,85 (!)
«Внимание! Уровень психологического состояния превышает установленный предел. Рекомендуется отстранить объект от военных действий и провести полную диагностику.»
И снова эта плашка… Именно она стала причиной его выдворения из армии. Долгая психологическая проверка пришла к простому выводу. С самого детства не имеющий сильных привязанностей, подточенный длительной службой в армии в качестве штурмовика и… всепоглощающая усталость, укоренившаяся в душе. Последняя, как позже выяснилось, была многократно усиленна из-за заражения на Инсекте. Не самая опасная в обычных условиях болезнь, для него стала непреодолимой стеной. Чтобы излечиться от неё необходимо было больше проводить времени с объектом привязанности. Не важно человек это, игра, книга или что иное. Но что делать тому, кто уже давно забыл, что такое счастье? Что делать человеку, чья жизнь лишь инертное существование без капли радости и тепла?
— Командир!
Мысли мужчины оказались прерваны словами психолога. Протягивая ему стакан с водой, девушка неуверенно улыбалась. Отбросив бесполезные мысли, командир поблагодарил девушку кивком и залпом выпил всю воду, окончательно приходя в себя.
— Можно посмотреть на ваш результат?
Голос девушки звучал неуверенно и тихо, но в глазах сверкало искренне любопытство. Возможно, кто-то другой и посчитал бы результаты прохождения сценария чем-то, что стоит скрывать. Но командиру «Шторма» не было до этого никакого дела. Поэтому молча кивнув, он направился к кофемашине, попутно отправляя девушке сообщение.
«Через 10 минут занятия на тренажерах»
— Е-есть!
Вытянувшись по струнке, девушка проводила мужчину взглядом, а после все же подошла к капсуле, ненадолго зависнув над экраном с результатами.
— А-аномальная? Девять и восемьдесят пять?!
Громкий возглас девушки сопровождался легко читаемым шоком на лице. А раздавшийся рядом голос вторил её удивлению.
— Девять и восемь? На каком уровне сложности?
Психолог вздрогнула и тут же затихла, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Военный, держа в руках кружку с кофе, так и не услышав ответа, приблизился к капсулам, а через мгновение нахмурился.
—Уровень психологического состояния превышает установленный предел. Так значит за это его погнали с армии?
Голос военного, на удивление, не выражал неприязни или осторожности. Весьма… любопытно. Все же, когда едва ли не прямым текстом сообщается, что ваш командир имеет психологические проблемы, ожидаешь совершенно иную реакцию.
— А… А что это значит?
Любопытство психолога победило её страх, позволив задать интересующий вопрос. Военный посмотрел на командира, неторопливо настраивающего кофемашину.
— Высокая оценка готовности — это не всегда хорошо. Есть параметры, которые не должны превышать определенный предел. Психологическое состояние как раз из таких.
Уловив небольшую паузу в речи военного, девушка тут же задала уточняющий вопрос.
— А что именно значит этот показатель?
Вновь скосив взгляд на командира, военный ответил.
— То и значит. Насколько солдат готов к войне психологически. Обычно, даже у самых прожжённых ветеранов…
Замявшись, военный внес небольшую поправку.
—… Сохранивших рассудок ветеранов. Даже у них показатель психологического состояния не превышает отметку в семь единиц.
Военный принялся буравить взглядом командира, словно пытаясь увидеть, что же с ним не так. Затянувшуюся паузу вновь нарушила психолог.
— Семь? Но…
— Но у нашего командира почти десять.
Девушка собралась было задать еще один вопрос, но военный ответил раньше чем она успела сделать это.
— Это может значить несколько вариантов. Либо сбой в машине…
Выражение лица военного прекрасно показывало, насколько он не верил в это.
— Либо психика нашего лидера имеет сильные отклонения от принятых в обществе норм. И что-то мне подсказывает, что это не первый вариант.
Задумчиво потирая подбородок, военный перевел свой взгляд на экран вирткапсулы. Нетрудно было догадаться какие мысли сейчас роились в его голове. Зачем с ними отправили психа? Из-за остальных его показателей? Но какой в этом смысл? Если только Заслон не желали убить их всех… Неизвестно к каким выводам пришел бы мужчина, если бы не наивный голос психолога, раздавшийся в тишине.
— Но… Командир не такой! Р-разве он похож на психа? О-он…
Пристальный взгляд военного сосредоточился на девушке, заставив её вздрогнуть.
— Создает впечатление надежного человека?
Психолог неуверенно кивнула.
— Не стоит верить смутным впечатлениям. Ты видишь лишь образ, который может и не соответствовать реальности.
Психолог молчала, но по её взгляду было ясно — слова военного её не убедили. Покачав головой, мужчина постарался скрыть затаившиеся где-то внутри души сомнения. Все же, он и сам хотел верить, что девчонка права…
Глава 4
Человек — существо проклятое помнить своё прошлое. За свою жизнь он накапливает огромное количество воспоминаний. Хороших, плохих, заставляющих душу радоваться или окунающих её в бездну отчаяния и ненависти… Каждое прожитое мгновение становится грузом, ложащемся на плечи владельца.
—…
Стоя перед вирткапсулой, командир «Шторма» видел перед собой не её ровные и серые очертания. Перед его глазами проносились воспоминания, полные грязи, пота и крови. Крики сослуживцев, визг умирающих насекомых, взрывы артиллерии… Когда-то эти воспоминания приносили ему боль. Заставляли просыпаться по ночам, сжимая кулаки в ненависти и ужасе. Когда-то, именно из-за них у них у него сформировалась привычка пить невероятно крепкий, отдающий обжигающей горечью, черный кофе. Ужасный вкус, казалось прогонял наваждение, возвращая разум из лабиринтов воспоминаний. Но что сейчас?
—…
Негромко выдохнув, мужчина принялся вспоминать долгие годы сражений. Дыхание смерти, что казалось стояла прямо за его спиной. Взмахи её косы, уносящей жизни миллионов… И глядя в глаза собственному прошлому, он не чувствовал ничего. Лишь всепоглощающую усталость, что стала ему вечным спутником.
«Желаете создать пользовательский сценарий?»
— Да.
«Виртуальная капсула «Заслон» №1 запрашивает разрешение на сопряжение с чипом. Разрешить?»
Мысленно дав согласие, командир принял положение лотоса, а через мгновение его глаза закрылись.
«Выполняется процедура считывания воспоминания. От глубины вашей памяти зависит качество созданного сценария»
Прошлое… В памяти командира хранилось огромное количество воспоминаний. За свою жизнь, может весьма недолгую, но невероятно насыщенную, он через многое прошел. И, пускай многим это покажется неправильным, большая часть его воспоминаний была связана с войной. С самого детства, брошенный родителями, он боролся. Сначала с голодом, затем с упавшими на голову долгами. После попадания в армию, для него изменились лишь декорации. В конце концов, все сводилось к простой истине. Хочешь жить — борись.
—…
Тогда в нем еще горело желание изменить мир. Он считал себя особенным. Считал, что способен на что-то повлиять… Впрочем, уже тогда в нем начала зарождаться усталость. И с каждым прожитым днем она лишь росла, постепенно поглощая все остальное.
—…
Но сейчас это уже не имеет значения. Оказавшись в армии, по физическим параметрам он мало чем отличался от психолога сейчас. Вернее, тогда он был явно слабее. В этом не было ничего удивительно, учитывая жизнь с постоянным чувством голода. Первые недели, если не месяца, давались ему тяжело. Тренировки проходили на грани потери сознания и продолжал он лишь благодаря упорству, граничащему с безумием. То время отложилось в его памяти достаточно неплохо, пусть сами эмоции и стерлись.
— Рота подъем!
Подъем около пяти утра, быстрый завтрак и тренировки, прерываемые лишь на короткий обед и ужин… Следующие полгода его жизни прошли именно по такому расписанию. И именно эти тренировки он решил воплотить в сценарий для психолога.
«Сценарий завершен. Введите название»
— Легкая тренировка.
«Название зафиксировано. Сценарий готов к использованию»
«Доступно 4 сценария: Штурмовая полоса препятствий; Стрелковый полигон; Бой с инсектой; Легкая тренировка»
—…
— Решил заняться тренировкой девчонки?
Погруженный в собственные воспоминания, командир только сейчас обратил внимание на стоящего рядом военного. И что-то подсказывало, мужчина стоит здесь уже давно.
—…
Вместо ответа, командир коротко кивнул, глядя собеседнику прямо в глаза. Некоторое время царила тишина, через некоторое время нарушенная военным.
— Как на счет спарринга, командир?
До начала встречи команды оставался еще целый час, но все члены отряда уже собрались в рекреационной зоне. Всем было интересно понаблюдать за спаррингом командира и военного. За боем двух наиболее подготовленных к миссии человек. В качестве ринга было решено использовать небольшое свободное пространство рядом с общим столом.
— Бьемся в полный контакт до сдачи противника или получения первой серьезной травмы.
Ничего чрезмерного в этих правилах не было. «Шторм», как и любой другой космический корабль, не важно какого класса, был оборудован медицинским отсеком, оснащенным всем необходимым, чтобы залечить различные травмы, в том числе переломы. И каждому члену отряда казалось, что медицинская помощь по окончанию спарринга кому-то понадобится. Вернее, все считали, что помощь понадобится их командиру. Все же, слишком сильно разнилась комплектация бойцов. Если военный весил килограмм под девяноста-сто, то у его противника в лучшем случае семьдесят. И это с разницей в росте около пятнадцати сантиметров. Единственной, кто верил в победу командира была психолог, нервно сжимающая кулаки.
— Готов?
Коротко кивнув, командир занял стойку напротив противника. Военный тоже приготовился к спаррингу. Некоторое время противники смотрели друг на друга, а затем бой начался.
—…
Они оба не торопились нападать, медленно обходя друг друга по кругу. Наблюдали, изучали, готовились… А затем военный совершил стремительный рывок, попытавшись поймать командира в захват. Он действовал быстро, без сомнений и полный уверенности в своей скорой победе. И тем большим было его удивление, когда противник с легкостью увернулся, нанеся легкий толчок в бок. Будь в его руке нож… Это был бы конец.
—…
Отступив назад, военный принялся напряженно следить за сохраняющим безучастное выражение лица командиром. Казалось, ему нет дела до поединка. Более того, у военного сложилось смутное впечатление, что его оппоненту абсолютно плевать на всё. И на роль командира. И на этот бой. И на предстоящий полет. И даже на контракт, наградой за который станет погашение всех долгов. Еще один бросок, куда более осторожный, вновь закончился неудачей, едва не перешедшей в поражение военного.
—…
Снова вынужденный разорвать дистанцию, военный недовольно цокнул языком и сжал кулаки, гася зарождающуюся внутри злость. Это серое, ничего не выражающее лицо бесило. Выводило из себя. Но нельзя поддаваться на провокации. Этот урок он запомнил очень хорошо, однажды едва не потеряв собственную семью из-за своей вспыльчивости.
— Ты не соврал, штурмовик.
В движениях Грэя легко угадывалась армейская школа. Минимум движений, максимум эффективности. Зрелищности ноль, но несмотря на это, именно такая техника выигрывает в равном противостоянии. Поняв, что нужно менять тактику, военный прекратил попытки поймать командира в захват, вместо этого заняв стойку, похожую армейскую. Но в отличии от оппонента, военный усовершенствовал свою технику, вплетя в неё свои навыки, полученные за многие года уличных драк.
—…
Бой перешел в активную фазу. Больше не пытающийся поймать командира в захват, военный начал кружить вокруг него, нанося аккуратные, но от того не менее мощные удары. Учитывая их разницу в весе… Даже заблокированные атаки должны были отдаваться неприятной болью в руках. А всего один пропущенный в голову тут же закончил бы поединок.
—…
Время должно было играть против командира. Блокировать атаки военного не выгодно, слишком высок шанс получить серьезное ранение, мешающее продолжать бой. И как следствие, он всё чаще предпочитал уклоняться, что негативно сказывалось на его физическом состоянии. Вымотается он многим быстрее противника. Или, вернее сказать, военный так думал?
— Сколько же в тебе сил.
Бой шел уже пятую минуту. Весьма активного боя, стоит заметить. Любой другой человек, в том числе и подавляющее большинство солдат, уже хватали бы ртом воздух в отчаянной жажде передохнуть. Но на безэмоциональном лице командира не дрогнул ни один мускул. Сам военный, тем временем, начинал чувствовать отдышку. В голове невольно пронеслась мысль о приближающемся проигрыше… И в ту же секунду командир не успел уйти с линии атаки и получил удар в голову по касательной. Брызнула кровь, оппонент военного оказался на полу. Командир проиграл. Вот только… В глазах победителя не было ни грамма радости. Лишь смутные подозрения, озвучивать которые, впрочем, он не стал.
— К-командир! Вы в порядке?
К поверженному мужчине подбежала психолог, тут же принявшаяся осматривать его ранение. Внимание остальной команды перемещалось между обоими бойцами.
Глава 5
Со спарринга с военным прошло уже несколько дней. Мало чем отличных, одинаково серых дней, где всё, чем занимался командир были тренировки. Вечерние собрания воспринимались командой как бесполезная трата времени, но мужчина видел как менялась атмосфера внутри корабля. Немалую роль, по его мнению, в этом играли именно предложенные психологом встречи.
—…
Впрочем, если бы не девушка, вряд ли бы получилось достигнуть такого эффекта, всё же экипаж состоял из во многом слишком молчаливых людей, не стремящихся первыми начинать разговор.
—…
На пятый день полёта, во время очередного вечернего собрания команды психолог решила поднять тему, встреченную отрядом неоднозначно.