- -
- 100%
- +
Глава 1
Трущобы города весьма опасное место для тех, кто не имеет за собой большой силы или покровительства сильной организации. Но это не означает, что жизни в трущобах нет. Для жителей трущоб смертельная опасность привычна так же, как обычному человеку мирное небо над головой. И для того, чтобы выжить, жители трущоб придерживаются множества негласных правил. Не попадаться на глазах, выполнять все поручения сильных, даже если они требуют отдать все, что у тебя есть, не показывать недовольства… Но среди них одно выделяется. Не покидать дом ночью. Ночь это время хищников. В это время лучше забиться в угол своего дома и стараться не издавать звуков. Ведь не хочешь же ты привлекать внимание бандитов, убийц и прочих мутных личностей?.. Но в последнее время многие люди покидают свои дома и спешно торопятся в одно место.
– Приветствую братья и сестры!
В большом каменном зале, освещенном тусклым светом факелов, высокая фигура в черном, скрывающем лицо балахоне, смотрела на несколько сотен людей в точно таких же одеяниях, стоя на небольшом возвышении. Рядом стояла статуя, изображающая… Демона?
– Я рад видеть вас в добром здравии. В нашем опасном мире это действительно счастье. Давайте же воздадим молитву Владыке Баалу за возможность прожить еще один день!
Все присутствующие одновременно склонились в молитвенном жесте. Каждый из них начал шепотом произносить слова молитвы. Несколько минут длилась молитва, а после, синхронно, словно по сигналу, они поднялись. Стоящий рядом со статуей мужчина широко улыбнулся и громко заговорил.
– А теперь, давайте же обсудим тяготы жизни…
***
Путь обратно в город занял неделю. Терзаемый мрачными мыслями, Дезморт приближался к его высоким стенам. По пути назад не случилось ничего серьезного. Пара сражений с монстрами, но те и в сравнение не идут с бойней у Великой библиотеки. Примечательно, что после нее одежда Дезморта пришла в негодность, и он был вынужден искать ей замену.
«А жаль, мне она нравилась.»
Тогда ему и пришла мысль о том, что он способен сделать из теней полноценную броню, которая не будет ему мешать. В общине не было возможности заниматься подобным по одной простой причине.
«Негде было брать материалы и инструменты для обработки металла.»
Любая другая броня бесполезна против монстров. Разве что кожа самих монстров, но из-за невозможности снять печать со своей души, убивать харпагов было затруднительно, а более слабые монстры не отличались хорошей броней. Рассуждая в этом направлении, Дезморт пришел к выводу, что сейчас ему нужна именно одежда, а не броня.
«Я направляюсь в город. Я в любом случае привлеку внимание к себе из-за одежды черного цвета. Если же на мне будет броня… Меня могут и вовсе не пропустить в него.»
Недолго думая над тем, как должна выглядеть одежда, Дезморт полностью повторил свой прежний облик, за одним изменением. Одежда была полностью создана из теней, а значит была беспросветно черной. Разобравшись с этим, Дезморт также не забыл и про кровь, что казалось уже впиталась в него. Он использовал половину оставшихся запасов воды, чтобы смыть с себя напоминания о бойне.
«Мне кажется, или мои волосы приобрели красноватый оттенок?..»
Несколько минут он рассматривал себя в отражении воды. Черные волосы приобрели алый оттенок, что вместе с непривычным цветом глаз могло бы напугать простого человека. Попытки вернуть прежний цвет волос не приводили ни к чему. Тогда Дезморт не посчитал это особой проблемой.
«Спустя несколько дней после выхода с территории Планты, пространство моей души восстановилось и я смог увидеть изменения, что в нем произошли.»
Первые впечатления, испытанные Дезмортом после попадания в пространство собственной души после его изменения были весьма яркими. Удивление, восхищение и радость. Он чувствовал, что энергия души сильно изменилась, лучше поддаваясь контролю, а по качеству превосходя свою раннюю версию.
«Два раза. В два раза меньше потребления энергии души для любого действия.»
Сразу за этой мыслью, Дезморт подумал также и о том, что выработка энергии также заметно увеличилась.
«Скоро нужно будет искать что-то наподобие постоянного усиления…»
Но на этом изменения не заканчивались. Острова воспоминаний увеличились в размерах, раза в два, а вода в море стала на пару оттенков темнее и гуще.
«Ветус как-то говорил, что весь этот океан, это концентрированная энергия. Интересно, какая глубина у этого океана?»
Случайно коснувшись воды рукой, Дезморт с удивлением понял, что ее не парализовало. Засунув руку в воду, он продержал ее там около десяти секунд, отмечая, что все также может ей двигать. Запомнив это, Дезморт продолжил изучать изменения.
«В центре каждого острова появилось большое каменное сооружение, напоминающее храм. Внутри него, на каменном пьедестале, хранились кристаллы с воспоминаниями.»
Выйдя из одного такого храма и присев на краю острова, ногами касаясь воды, Дезморт размышлял.
«Я достиг достаточного контроля энергией, чтобы по первому желанию менять пространство своей души. Но стоит ли делать это?..»
Дезморт припомнил слова Ветуса о том, что ему нужен был куда больший контроль над энергией души, чтобы контролировать это пространство. Из-за размеров его души.
«Благодаря улучшенному контролю над энергией, мои способности теней также усилились. Сейчас, мне уже не понадобится тратить много времени на создание ловушек, я смогу сделать их за пару секунд. Также мне стало куда проще контролировать их.»
Дезморт уже проверил свои новые способности и был приятно удивлен. Сейчас он мог одновременно создавать несколько предметов в тенях, при этом не сильно теряя в эффективности.
«Также повысилась дальность работы с тенями. Сейчас мой предел десяток метров. И это уже огромное подспорье в любой битве.»
Легкая улыбка сама собой налезла на лицо Дезморта.
«Не стоит забывать и про воспоминания Обирата. А жизнь его была отнюдь не короткой. Десятки, если не сотни, тысяч сражений… Огромный опыт…»
Дезморт невесело усмехнулся.
«И даже имея все это, он так глупо подставился под удар Планты… Никогда не стоит относится к битвам легкомысленно, каким бы огромным превосходство твое не казалось. Кстати. Во время сражения произошел беспрецедентный случай. Энергия Смерти вдруг усилила меня. Почему это произошло?.. Воля самой Смерти?..»
С одной стороны, вариант с вмешательством самой Смерти льстил Дезморту, все-таки она сущность совсем иного порядка, чем все известные ему существа. С другой же…
«От такого внимания может быть огромное количество проблем.»
Да и если быть честным, Дезморту было неприятно от того, что он не понимал мотивов Смерти.
«Из-за того, что мы родственники?..»
Это была единственная мысль, что хоть как-то объясняла мотивы Смерти. Но Дезморт не верил в то, что все так просто.
– Хааааааа.
Глубоко вздохнув, Дезморт подумал, что у него слишком мало информации, чтобы делать какие-либо выводы. Поэтому, решив отложить этот вопрос на будущее, он перевел свои мысли на тревожащую его тему.
«Завтра… Завтра я смогу узнать, что произошло с ребятами.»
В последние дни его не отпускала тревожность, поселившаяся в его голове, а все из-за прозвучавшего в голове голоса.
«Submission… Подчинение?»
Слова были наделены огромным могуществом и Дезморт не был уверен, что смог бы перебороть неизвестного противника, будь тот рядом. И он бы вздохнул с облегчением, если бы не одно но…
«Эйва…»
Дезморт непроизвольно сжал руки в кулаки. Его душевная связь с Эйвой, которую он установил перед отъездом. Именно она служила источником подчинения. Дезморт помотал головой, отгоняя ярость, что охватывала его каждый раз, когда он думал об этом.
«Как еще можно использовать тени?..»
***
Дезморт приближался к высоким стенам города, как вдруг его интуиция завопила о близости опасности. Оглядевшись, в поисках источника опасностей, Дезморт не смог обнаружить такового. Продолжая остерегаться нападения, Дезморт медленно двинул в сторону ворот. Когда же он подошел к ним, то понял, откуда исходила опасность…
– Эй?!
Стражник, охраняющий ворота выпустил в Дезморта стрелу, едва не убив того на месте. Лишь хорошие рефлексы спасли Дезморта от этой участи.
–…
Стражник продолжал выпускать в Дезморта стрелы, в попытках убить его, вынуждая того отступать. Оказавшись вне поля зрения неожиданного врага, Дезморт искал причину такого отношения.
«С чего бы им меня атаковать? Почему он желает моей смерти?..»
Но не успел Дезморт прийти к каким-то выводам, как услышал звук открываний больших деревянных ворот, а сразу за этим, громкие шаги, закованных в броню рыцарей.
«Они же не для того, чтобы меня убить вышли?..»
Дезморт заблуждался на этот счет. Как только первый рыцарь увидел его, спрятавшегося за стеной, то с громким криком бросился на него.
– Смерть демону!
Когда сомнений в намерениях врага не осталось, Дезморт убил его, проткнув теневым шипом.
«Нужно отступать.»
Как только эта мысль сформировалась в голове Дезморта, он начал удаляться от города.
– Убить его! Лучники, огонь!
Лишь чудо и интуиция спасли Дезморта в тот момент. Он находился от рыцарей слишком далеко, чтобы слышать, о чем они говорят, но когда он почувствовал сильнейшую опасность сверху, то мгновенно создал вокруг себя теневой кокон. Несколько десятков стрел посыпались на защиту Дезморта, отчего она начала трескаться и разрушаться. К счастью, теневой кокон выдержал все атаки противника, а после развеялся в небытие. Вытирая с лица несуществующий пот, Дезморт продолжал удаляться от стен города, скрываясь посреди густого леса. Бег его продолжался около получаса, когда усталость дала о себе знать. Быстро сбросив ее, применением энергии души, Дезморт огляделся в поисках укрытия. На его глаза быстро попалась пещера, служившая убежищем для волкоподобного монстра, которого он убил при помощи теневого шипа. Далее, натаскав различных веток и камней, Дезморт, как мог замаскировал вход в свое укрытие. Сидя внутри пещеры, Дезморт думал.
«Они кричали, что-то об убийстве демона…»
Дезморту припомнились слова бога.
«Отныне ты не найдешь себе места среди людей, тебя будут пытаться убить все. Твоя жизнь будет хуже смерти.»
– Хааааа.
«Значит жизнь в городе для меня закрыта?»
Некоторое время размышляя, Дезморт пришел к выводу, что ему в любом случае нужно пробираться в город.
«Ребята сейчас находятся в подчинении. Я должен им помочь. К тому же, Планта сказала, что моя мать с сестрой направлялись в город, значит и искать их следует в нем.»
Мысли Дезморта плавно начали перетекать от вопроса идти ли в город, к тому, как попасть в него.
«Город имеет свою канализацию. Может в нее можно попасть из вне? Или же попробовать попасть внутри ночью, вскарабкавшись по стенам?»
Некоторое время размышляя над этим вопросом, Дезморт задумался над тем, что будет после попадания в город.
«Если я прав, и причиной нападения служит метка врага бога, то оказавшись внутри города я попаду в смертельную ловушку. Но идти в город обязательно нужно… Тогда что делать?»
***
Сейчас было около трех часов ночи. Дезморт, скрываясь в тенях, выдвинулся в сторону города. Весь вчерашний день он усердно искал выходы из сложившийся ситуации. Ему нужно было попасть в город, но из-за метки врага бога, все его жители будут считать Дезморта врагом, которого нужно убить. Как же ему быть в таком случае? Вместе с Ветусом, они попытались снять метку врага бога, но пришли к неутешительному выводу, что сделать это сейчас невозможно.
«Слишком много в ней энергии. Мне просто нам просто на просто не хватит контроля для этого. А если попытка снятия метки окажется неудачной…»
Дезморт представил, как огромное множество энергии, хранящейся внутри метки, выльется наружу, прямо в его душу.
«Мою душу разорвет на части.»
Когда они пришли к такому выводу, то начали искать другие пути.
«Что, если, не снимая самой метки, попробовать скрыть ее?»
Эта идея оказалась сложной в реализации, но за неимением других, Дезморт с Ветусом принялись за ее осмысление. Спустя несколько долгих, наполненных тяжелыми размышлениями часов, у них наконец получилось сделать задуманное. Если посмотреть в его душу сейчас, то можно увидеть легкую серую дымку, кружащую где-то на горизонте.
«Она продержится максимум несколько часов. По истечению же этого времени, я вновь стану для всех врагом номер один. Нужно следить за временем.»
Вспоминая результаты вчерашних размышлений, Дезморт подошел к городу. Сидя в кустах неподалеку от стен, он искал канализационные выходы, хотя и не надеялся достичь в этом успеха. Но, к его удивлению, он их нашел.
«Слишком просто. Жители города слишком полагаются на защиту, отпугивающую монстров от города.»
Дезморт смотрел на большую канализационную трубу, выходящую в сторону небольшого ручейка. Благодаря постоянному усилению, ему не составило труда проникнуть внутрь, погнув прутья, мешающие пройти, а после вернув их в изначальное положение.
«Незачем оставлять улики.»
Вынужденный бороться с едким зловонным запахом, Дезморт брел вперед, в поисках прохода в город. Одет он был в слитый, полностью черный, но несмотря на это довольно неплохой костюм. Одеяние его скрывало фигуру от возможности быть узнанным, а также давало неплохую защиту.
«Моя душа расположена к теням. Это нормально, все души предрасположены к чему-то, но… Не слишком ли могущественны тени? Создание прочной брони, которая не только не сковывает движений, но и позволяет чувствовать себя в ней достаточно комфортно.»
В довершение его образа, лицо Дезморта прикрывала маска совы, все также сделанная из теней. Канализационные пути оказались довольно запутанными, и ему пришлось побродить в них более тридцати минут, прежде чем он нашел путь наружу.
«В следующий раз смогу добраться до сюда минут за пять, все же теперь не придется плутать по бесконечным лабиринтам.»
Осторожно приоткрыв канализационный люк, Дезморт, предварительно проверив округу на наличие людей и не выявив таких, выбрался наружу. Оказавшись на поверхности, он перво на перво осмотрелся, пытаясь понять, где же он все-таки находится.
«Явно не кольцо аристократов. На среднее кольцо тоже не очень похоже, слишком уж дома бедные и разрушенные. Значит трущобы?»
Действительно, окружающие дома находились в таком состоянии, что единственным возможным местом, где мог оказаться Дезморт, были трущобы. Многие дома, казалось, были настолько в ужасном состоянии, что от одного только касания могли разрушиться. Аккуратно ступая, дабы не привлечь чьего-то внимания, Дезморт побрел куда глаза глядят. На этот выход в город Дезморт много не планировал. Первоначальная разведка, не более. Вдруг, неподалеку раздался шорох, а через несколько мгновений из-за угла вышли несколько головорезов. Сомнений в том, что это именно головорезы не было, о чем ясно говорили несколько человеческих голов, висящих на поясе шедшего впереди всех. Всего в группе головорезов было три человека. Низкий и бородатый юнец, высокий и довольно толстый верзила, с недюжинной силой, о которой говорили выступающие из-под белой футболки мышцы и их лидер. Он шел впереди всех и явно был чем-то доволен. Выглядел он действительно устрашающе. Рост его наверняка находился неподалеку от двух метров, мышцы, норовящие порвать футболку, и лысая, с парой отсутствующих зубов и несколькими шрамами морда. Спрятаться было негде, поэтому Дезморт продолжил идти вперед, надеясь избежать нежелательных проблем, но чувствующим, что без драки не обойдется.
– Эй! Подойди сюда, чудила.
Дезморт проигнорировал слова главаря головорезов, продолжая удаляться от нежелательных проблем.
«Использовать способности нельзя, иначе маскировка спадет, и я окажусь в ловушке, а на одних только навыках…»
Дезморт не был уверен, что справится с группой наверняка не слабых головорезов, не применяя способности. Но избежать драки не вышло. Как только главарь головорезов был успешно проигнорирован, он что-то крикнул, а после на Дезморта мчались три, вооруженных противника. Убегать было бы глупо. Дезморт не знал местности и рисковал лишь загнать себя в ловушку, а заодно потерять силы перед боем. Поэтому он просто развернулся, уходя от атаки «гнома», как его прозвал Дезморт за бороду и низкий рост, сразу за этим повалил его на землю, ударив по ногам. Как только первый противник был повален на землю, Дезморт был вынужден уворачиваться от атак двух оставшихся головорезов. Головорезы что-то кричали, пытаясь оскорбить Дезморта, но тот не слушал их, продолжая уворачиваться, ожидая возможности для контратаки. И она появилась довольно скоро.
– Конец тебе, отрыжка харпага!
Главарь головорезов бросился на Дезморта, пытаясь разрезать его по горизонтали, но Дезморт уклонился от атаки, уйдя от нее назад всего на пару сантиметров, а сразу за этим бросился вперед, прямо на врага. Тот, казалось, опешил от такого поступка, но все же держал себя в руках, попытавшись атаковать вновь. Но Дезморт не дал ему этого сделать, ударив ногой врагу в пах, заставив того скорчиться от боли, выронив оружие. «Гном» и «толстый», как Дезморт называл двух других головорезов, несколько мгновений в шоке смотрели на стонущего главаря, а после, с громкими криками и обещаниями расплаты, одновременно бросились на него, размахивая своими мечами. Дезморт же, забрав из-под корчившегося в стонах противника его меч, несколькими точными движениями убил двух, мчащихся на него головорезов, проткнув им животы в области сердца.
«Они… Слабые?»
Дезморт довольно много переживал, так как для того, чтобы маскировка работала, и он не был для всех «демоном», ему пришлось отключать даже постоянное усиление, вновь вернувшись к состоянию, когда он не обладал никакими способностями. Но головорезы оказались слишком слабыми противниками. Впрочем, думать о подобном Дезморт долго не мог. Маскировка продлится еще около двадцати минут, а за это время ему нужно узнать как можно больше.
«И для этого прекрасно подойдет мой новый знакомый.»
Дезморт посмотрел на корчившегося в стонах главаря головорезов, до сих пор не пришедшего в себя.
«Меня учили сражаться с монстрами. Побеждать в тех случаях, когда ни о какой справедливости не может быть и речи. А они… Он правда не ждал атаки в пах?»
Дезморт смотрел на поверженного противника, думая о том, что делать с ним дальше.
«Рыцари из прошлого, а не головорезы…»
***
Главарь головорезов очнулся связанным в темном каменном помещении. Мысль о том, что сейчас происходит пришла сразу же, на что сознание услужливо подало ему недавнее воспоминание. Страх подкрадывался, но не раз убивавший и участвовавший во многих сражениях воин, сопротивлялся ему. По крайней мере до тех пор, пока перед его взором не появилась темная фигура, полностью закутанная в черный плащ, со светящимися черным глазами, виднеющимися из-под маски демона…
– К-кто ты?!
Сама фигура, пусть и выглядевшая очень страшно, не вызвала бы такой бурной реакции, но тут за дело взялся другой фактор. Метка врага бога. Темная фигура, подойдя к головорезу на расстояние вытянутой руки, хрипло произнесла.
– Кто я? Я демон. Я тот, кто пришел из самого ада. Я тот, кто станет концом для вас.
Каждое слово было проговорено четко и сильно. Хриплый голос, вместе с давящей аурой, заставляли чувствовать себя некомфортно. Пару раз, главарю головорезов казалось, что он теряет сознание, но он продолжал видеть страшного демона. Тот, казалось, не замечал его борьбы, продолжая говорить, медленно повышая голос.
– Вы, людишки, кажется, позабыли что такое страх. Забыли, что уже давно не вы стоите на вершине пищевой цепочки. Забыли, что принести смерть вам очень… Очень легко.
На этих словах демон подошел к нему вплотную и провел пальцем по шее вздрогнувшего головореза. Глава головорезов пытался держаться достойно, и даже попытался встретиться взглядом с неведомым чудовищем в человеческом обличие, но как только это произошло, сознание покинуло его. Но демон не дал ему долго находится в беспамятстве. Удар в голове вывел его из блаженного состояния бессознательности.
– Я не давал тебе права уходить от разговора, червь!
Тело головореза непроизвольно дрожало, а голос дрожал от страха.
– П-п-п-про-сс-ти-т-т-е.
После этого на несколько секунд повисла мертвая тишина, нарушаемая лишь дыханием самого главаря головорезов. Наконец, пусть презренный взгляд демона не исчез, но тишина, давящая на психику головореза, прекратилась.
– Слушай сюда, червь! Передашь эти слова людям.
Как только смысл сказанного дошел до главаря головорезов, в его глазах промелькнула искра надежды.
– Я! Демон Обират, заявляю! Люди города, я принесу смерть в ваше, отгородившееся от всего мира общество. Заставлю ваши души дрожать в страхе каждый раз, когда вы ложитесь спать. Каждый прожитый день вы будете радоваться тому, что я еще не пришел по вашу душу.
Голос демона становился все громче и громче.
– Но больше всего бояться стоит тем, кто сидит наверху. Тем, кто властвует в этом месте. Ведь они такие же слабые и беспомощные людишки. А значит смерть придет и по ваши души!
Демон продолжал вещать, а головорез, у которого начало мутить в глазах, увидел, как из-под земли лезут лица, наполненные муками. Страх усилился, хотя казалось, что он уже давно достиг своего апогея.
– Отныне и впредь, каждый ваш день будет наполнен страхом. Живите и бойтесь. Людишки…
Договорив, фигура демона растворилась в темноте, напоследок бросив под ноги пленника острый нож. Глава головорезов сидел молча еще около десяти минут, боясь лишний раз пошевелиться, а после, решив, что ему и вправду позволили уйти, срезал связывающие его веревки ножом, и постоянно оглядываясь сбежал. Он на всю свою жизнь запомнит эту встречу. Запомнит. И передаст всем людям, до кого сможет дотянуться, слова демона. Ведь боялся того, что встреча повторится, но в этот раз демон будет недоволен им… Он вздрогнул.
«Ни за что.»
Глава 2
Дезморт глубоко вздохнул, сбрасывая с себя маску демона, идя по темному тоннелю.
«Эта роль оказалась сложнее, чем я думал…»
Мысль провести подобный спектакль возникла еще тогда, когда он сидел в пещере, неподалеку от города, думая о том, как в него попасть.
«Если люди зовут меня демоном из-за метки бога… Почему мне не использовать это? Личина демона, подкрепленная меткой врага бога, может очень сильно помочь мне обосноваться в городе. Тем более сейчас, когда он стал мне враждебен. Но одной метки врага бога недостаточно. Никто не будет опасаться, а тем более бояться, того, кто лишь по нескольким слухам был возле ворот. Но после того, как я взял пленного головореза…»
Дезморт слегка улыбнулся.
«В его душе было много полезной информации.»
Дезморт с радостью вспомнил тот момент, когда понял, что может проникнуть в душу главаря работорговцев. Это открывало перед ним много новых возможностей.
«… А после решил использовать его для распространения слухов о демоне. Враге человечества. О том, кто пришел из самого ада неся людям смерть. Чистой воды выдумка, но она должна сработать. Люди начнут опасаться. А когда я впервые воспользуюсь этой личиной…»
Дезморт не сомневался, что ему придется использовать личину демона вновь. К тому же, он не боялся, что его раскроют. Точнее он понимал, что сейчас находится в состоянии, когда одно неверное движение приведет к краху всего. Но так было и до того, как он решил использовать «своего демона», так что ничего страшного. А по поводу того, что ему выпадет шанс использовать эту личину, он не сомневался.
«Потому, что следующая моя цель после того, как разберусь с проблемой ребят, захват власти в трущобах. Тайный.»
Неожиданно, Дезморт остановился, а после спрятался в незаметный, если не знать о нем, проход. Создав из теней себе стул, Дезморт сел на него и принялся ждать.
«Итак… Что делать?»
В воспоминаниях головореза было множество полезной информации. И в ее числе было очень неприятная весть. На следующий день после того, как Дезморта назвали демоном, на стенах города появилась защита, мешающая ему проходить через стены, находясь вне тела.
«Впрочем, сейчас мне все равно не дойти до среднего кольца. Всего маскировка держится несколько часов. Но город довольно большой, и для того, чтобы перейти в другое кольцо, нужно идти продолжительное время. К тому же трущобы похожи на лабиринт. Учитывая необходимость обратного пути…»
Дезморт вздохнул, а мысли его перешли к ребятам.
«Мне остается лишь надеяться на то, что еще не произошло ничего непоправимого.»