Ходящий на грани жизни и смерти 2

Дезморт закрыл глаза, успокаивая поднимающуюся злость. Больше всего в жизни он ненавидел те моменты, когда он, по какой-то причине, должен надеяться на что-то. Он пытался не попадать в такие ситуации никогда. Но сейчас ему оставалось лишь одно.

«Верить и надеяться.»

В тишине канализации вдруг прозвучал тихий шепот.

– Верить…

***

«Наконец-то»

Дезморт все также сидел на стуле, но он наконец-то услышал шаги, а после и увидел фигуру мужчины, двигающегося по тоннелям. Отпускать главу головорезов восвояси Дезморт, конечно же, не стал. Кроме вполне логичных мыслей, что тот, просто на просто попробует сбежать, ничего никому не рассказав, Дезморт также хотел узнать и то, на кого он работал.

«Он обычный головорез, пусть и ставший лидером в своей группе. У него нет какого-то высокого положения, что видно по многим признакам. Например то, что он лично убивает людей. А головорезы в трущобах всегда принадлежат какой-то группировке. Иначе они попросту умирают.»

Думая об этом, Дезморт, не издавая никаких звуков, крался за своей целью.

«Всего в трущобах две крупные группировки. Конечно, если не считать множество мелких групп, которые все равно подчиняются более сильному игроку.»

Кабалерры. Название данной группировки пошло от имени их главы. Удивительно, но они занимаются не убийствами и грабежами. Можно сказать, что они единственная причина, по которой трущобы еще не превратились постоянное поле боя всех со всеми. Кабалерры пытаются поддерживать хотя бы поверхностный надзор за исполнением прав человека.

«Этакие рыцари главенства, но в трущобах.»

И вторая группировка.

«Гильдия убийц.»

Дезморт знал о ней достаточно много.

«Всего в ней около пары тысяч человек. Большинство обычные люди, не обладающие способностями, но и пробужденных было достаточно. Главное их занятие, отраженное в названии, это убийство людей. А точнее выполнение заказов на убийство от тех, кто может себе позволить их услуги.»

Дезморт мог бы еще долго вспоминать всю известную ему информацию о гильдии убийц, но решил пока повременить с этим. А все потому, что…

«Значит гильдия убийц. Впрочем, это было логично. Слишком уверенно он себя чувствовал в городе, а значит за спиной у него крупный игрок.»

Дезморт стоял за краем здания, скрываясь в его тени и наблюдая за входом в большое деревянное здание, выделявшееся на фоне полуразрушенных домов своим прекрасным состоянием. Словно строили его недавно. Глава головорезов, ведомый приказом демона, прибежал в место, где больше всего людей услышало бы его. Охранник на входе хотел было остановить, явно выглядевшего не очень, головореза, но по какой-то причине не решился сделать это. Дезморт не мог видеть, что происходило внутри, но благодаря постоянному усилению, его слух был достаточно силен, чтобы услышать.

– В городе объявился демон! Его зовут Обират и он, он…

Далее Дезморт услышал громкий смех. Несмотря на это, головорез продолжал.

– Он заявил: Люди города, я принесу смерть в ваше, отгородившееся от всего мира общество…

Снова смех, но в этот раз, казалось, более нервный.

– Заставлю ваши души дрожать в страхе каждый раз, когда вы ложитесь спать. Каждый прожитый день вы будете радоваться тому, что я еще не пришел по вашу душу.

Послышался чей-то громогласный рык, велевший прекрати нести чепуху, но головорез не слушал.

– Но больше всего бояться стоит тем, кто сидит наверху. Тем, кто властвует в этом месте. Ведь они такие же слабые и беспомощные людишки. А значит смерть придет и по ваши души!

Послышался звук разбиваемой посуды, а после чье-то тело вылетело из дверей здания. Этим телом оказался глава тройки головорезов, продолжающий кричать, несмотря на множество кровоточащих порезов и разбитые зубы.

– Отныне и впредь, каждый ваш день будет наполнен страхом. Живите и бойтесь… Л-лю-дишки…

Как только он договорил, то вздохнул в последний раз и обмяк. Несколько секунд стояла тишина, нарушаемая лишь шепотом людей в гильдии убийц. Все обсуждали произошедшее. Наконец, вперед вышла чья-то львиноподобная фигура. Широкие плечи, золотистые волосы, ниспадающие до плеч, голубые глаза, отражающие сильное негодование. Он подошел к трупу головореза, осмотрел его, а после, так ничего не выявив, крикнул всем:

– Вернулись на место! И чтобы никто и слово не вякнул о произошедшем!

Дезморт же все это время стоявший за зданием неподалеку, слегка улыбался.

«Не думал, что настолько сильно напугал его. Он боялся демона сильнее чем кого бы то ни было еще, из-за чего пошел слепо выполнять приказ.»

Дезморт не жалел его. Он видел его воспоминания. Знал все грехи этого человека, знал всю его жизнь.

«На его счету три изнасилования. Более сотни убийств, среди которых около десятка дети в возрасте десяти лет. Но самое ужасное даже не это.»

Дезморт вспомнил, что делал головорез, отчего его настроение вмиг испортилось.

«Он наслаждался страхом у своих жертв. Не давал им умереть быстро, заставляя проходить через огромное множеств страданий. Даже детей. Особенно детей.»

Дезморт сплюнул.

«Даже жаль как-то. Слишком легко он умер. Впрочем… В загробном мире ему явно будет не сладко.»

Дезморт подумал о том, что нужно спросить Смерть о том, как устроен загробный мир. Что ждет живых существ после смерти? Воздастся ли им по заслугам? Или нет значения, что делал при жизни? Дезморт помотал головой, отводя мысли в другую сторону.

«Сейчас это не имеет значение. Тот человек, вышедший вперед… Это глава гильдии убийц. Азес. Он действительно силен. Почти на уровне монархов.»

Дезморт вспомнил ужасающую силу Обирата. Если бы не Планта, шансов выжить, а тем более победить, у него не было. Тем более… После битвы, Планта поведала Дезморту о том, что и она, и Обират лишь недавно стали монархами. Их сила слишком слаба, в сравнении с другими монархами.

«Да и сама Планта. Свяжет корнями… И что дальше? Смог бы я выбраться? Не думаю… А ведь это наверняка не все ее способности.»

Азес был слабее монархов, но он мог бы составить им довольно неплохую конкуренцию. Дезморт смог оценить его силу не только потому, что увидел его лично, но и потому, что в воспоминаниях Вальтура Люкрума было пару сражений, в которых участвовал лидер гильдии убийц. Больше смотреть было не на что, поэтому Дезморт, все также незаметно, вернулся в свое убежище за городом.

***

– Ха… Ха… Ха… Ха…

Дезморт сидел на импровизированной кровати, сделанной из шкуры волкоподобного монстра, покрытый холодным потом.

«Просто кошмар… Снова…»

Снова и снова. Каждую ночь, с тех пор как Дезморт узнал, что ребят подчинили, ему снился один и тот же кошмар. Словно он не успел. Словно… Было уже поздно делать что-либо. Раньше, когда дело касалось только его семьи, ему удавалось обманывать самого себя, уверяя, что с ними все в порядке, но…

«Но сейчас так не получится. У меня есть причины предполагать худшее. Нет, не так. У меня есть веские основания предполагать худшее.»

Понимая, что уснуть снова не сможет, Дезморт попытался занять себя мыслями о деле.

«Нужно бросить все свои силы на то, чтобы достичь большего времени поддержания маскировки. Иначе я не смогу даже добраться до среднего кольца не говоря уже о том, чтобы найти ребят.»

Подобный вывод он делал каждый раз, когда думал о дальнейших действиях. Вместе с Ветусом, он уделял все свое свободное время на улучшение маскировки, но никаких результатов добиться не выходило. Сегодняшний день не стал исключением. Прошло несколько часов бесплодных попыток добиться результата, когда голову Дезморта посетила новая догадка.

«Ветус?»

«Да?»

«Возможно ли автоматически подпитывать маскировку? Это существенно увеличит время ее действия и быть может решит нашу проблему.»

Маскировка Дезморта имела огромный недостаток. Ее было невозможно напитать большим количеством энергии. А попытки заряжать ее во время работы потерпели крах.

«Создать некую «батарейку», от которой будет питаться заклинание.»

Дезморт уже давно пришел к выводу, что со временем, достигнув куда более лучшего контроля над энергией души, он сможет создать более эффективную маскировку. Но на это нужно время. Тогда ему в голову и пришла идея, что если будет некая «батарейка», которая сможет хранить энергию души, а после запитывать от нее маскировку…

«Звучит неплохо, но… Где нам её взять? Ты сумеешь создать что-то подобное?»

«Нет…»

Так они и пришли в тупик, продолжая свои тщетные попытки улучшить маскировку. Прошло еще несколько часов, а Дезморта все не отпускала его догадка.

«Но где же взять батарейку?..»

Думая об этом, Дезморт решил, что ему нужно отдохнуть от попыток улучшить маскировку.

«На свежую голову идеи придут быстрее и лучше.»

Поэтому, не желая терять времени даром, Дезморт отправился в город, продолжать разведку. Все шло как обычно. Он вошел в канализацию, прошел по ее тоннелям и уже стоял перед лестницей наверх, как вдруг сильное предчувствие нехорошего заставило его отпрыгнуть назад. Это, вероятно спасло ему жизнь, ведь на месте, где он был только что, произошел сильный взрыв. Даже почувствовав неладное, Дезморт не смог полностью избежать урона, врезавшись в стену. Отхаркнув кровь, Дезморт начал накладывать на себя восстановление, одновременно с этим осматриваясь в поисках опасности, которая проявила себя довольно быстро.

– О-Он выжил!

– Второй залп!

Дезморт уже восстановился, а потому смог среагировать и отступить назад по канализации.

«Кто это?»

Пребывая в смятении относительно личностей нападавших, Дезморт бежал к выходу наружу.

«Они знают, что я регулярно покидаю город. Иначе не поставили бы ловушку.»

Исходя из этого, Дезморт вдруг остановился.

«Если это правда, то выход из канализации тоже может быть ловушкой.»

Неподалеку послышались крики людей, бежавших за Дезмортом. Времени на размышления не оставалось, а потому Дезморт побежал в проход, который раннее не использовал. Он не знал куда его приведет путь, но других вариантов не было. В случае, если попадет в тупик, то у него есть запасной план, но он хотел бы избежать его, так как не уверен в его эффективности. Забежав в очередной проход, Дезморт увидел впереди фигуру человека. Он показался ему странным, так как носил полностью черный плащ, скрывающий его. Когда он увидел Дезморта, то развернулся и побежал. Дезморт несколько мгновений думал, что ему делать дальше, а после побежал за ним, так как сзади уже догоняли. По пути Дезморт сменил свой облик, вернув маску демона и черный плащ, скрывающий его.

«Скорее всего они ищут «демона.» Вот только как они получили информацию? Как узнали о том, что мне необходимо покидать город? Как узнали о том, как именно я попадаю в город?»

Вопросов было много, но ответов на них не было. За очередным проходом, к глубокому разочарованию Дезморта, оказался тупик.

«Но именно сюда забежал тот незнакомец…»

– Он здесь! Сюда!

Понимая, что буквально через несколько секунд враги будут уже здесь, Дезморт предпринял последнюю попытку избежать боя. Он воздвиг теневую стену перед собой, стараясь повторить очертания стены перед ним. Но к его глубокому сожалению, попытка эта оказалась безуспешной. Теневая стена слишком сильно отличалась от обычной, а потому не смогла провести противников, и те, предприняли попытки разрушить ее. Дезморт же все это время искал выход.

«Тот незнакомец точно вошел в этот проход, но как только я оказался здесь, то ничего не нашел. Тайный ход?»

Нащупывая стену, Дезморт слышал, как теневая стена, воздвигнутая им, начинает рушиться, покрываясь трещинами.

«Ну же…»

Наконец, один из кирпичей, из которых состояла стена, сдвинулся, показывая замаскированную за ним кнопку. Нажав на нее, Дезморт сразу же начал падать вниз. Пол пропал под ним, открывая проход вниз. Падая вниз, Дезморт думал.

«Ловушка? Не думаю, что проход должен быть таким.»

Решив, что это все-таки ловушка, Дезморт создал теневой нож, сразу же ударив им о стену, пытаясь замедлиться. У него получилось, но этого хватило лишь на то, чтобы слегка замедлить его падение.

– Хааа…. Ха…

Дезморт с большой скорости упал на каменный пол, оставив на нем трещины. В глазах мгновенно потемнело, ноги перестали слушаться. Дезморт отхаркнул кровь, сразу же накладывая на себя восстановление.

«Падение с большой высоты. Обе ноги сломаны, множественные внутренние повреждения… Вычеркиваем из списка того, что мне еще не доводилось испытывать.»

Несколько десятков секунд Дезморт продолжал лежать на одном месте, думая о произошедшем.

«Они точно знали, что я появлюсь в канализации. Знали где именно. Скорее всего знали, что я регулярно покидаю город, а после возвращаюсь. Но откуда? Откуда им знать это? Способность? Но какая? Говорить с мертвыми они точно не могут, иначе я бы понял это, ведь для этого им нужно иметь связь с загробным миром. Что еще? Может быть способность видеть прошлое? Нет, вряд ли. Слишком сильная и едва ли кто-то, помимо разве что богов, может владеть подобным. Богов… Может информацию им дал Фольгрум? Он ведь бог, у него должно быть достаточно способов сделать это…»

Покачав головой, Дезморт встал.

«Если это так, то… Все становится еще сложнее… Ладно. Разберемся с этим позднее. Где я сейчас? Какое-то секретное сооружение, скорее всего ловушка.»

Думая об этом, Дезморт медленно, постоянно готовый отступить, брел по каменным тоннелям.

«Если есть тайный ход, значит кто-то его построил. Но какую цель преследовал этот человек? Трущобы, канализация, секретный проход… Он явно хотел, чтобы обнаружить это место было бы крайне трудно…»

Продолжить мысль Дезморт не успел, так как услышал чьи-то голоса.

– Сегодня великий день! Именно сегодня, сотню лет назад…

Дезморт аккуратно выглянул из-за угла. Перед его взором предстала действительно неожиданная картина. Комната, куда вел проход была довольно большая, около десяти метров в каждую из сторон. В центре комнаты, на полу, стоя на коленях и склонив головы, расположились около десятка фигур в черных плащах. Прямо перед ними, на небольшом постаменте, стояла каменная фигура, которую любой бы назвал статуей демона. Рядом со статуей стоял незнакомец в черном одеянии, скрывающем его под собой. Дезморт отметил, что его одежда удивительно похожа на одежду незнакомцев.

– В наш мир пришел владыка демонов! Сам властитель ада, дьявол Баал снизошел до простых смертных. Он глубоко разочаровался в том, как живут люди и решил, что они не заслуживают жизни. Он приказал трем своим всадникам начать апокалипсис и принести в мир смерть. Первый всадник открыл врата в ад. Второй всадник повел армию ада в атаку. А третий всадник дал людям шанс. Шанс выжить и подчиниться истинному владыке. Те же, кто не воспользуется великодушием владыки ада будет сожжен во имя нового мира!..

Дезморт внимательно слушал слова культиста, как он назвал всех находящихся в помещении.

«Я знаю настоящую историю мира. Знаю почему монстры заполонили мир. Но остальные люди не знают ее. У них много версий, и вот, одна из них передо мной. Но если их видение не верно, то в кого они верят? Кому подчиняются?»

– Братья мои! Давайте же вознесем молитву владыке Баалу!

Слова культиста заставили всех собравшихся в зале одновременно начать молиться. Но в отличие от молитв, привычных людям в городе, они не начали тихо зачитывать молитву про себя, нет, они встали и громко прокричали.

– Владыка демонов Баал! Позволь грешным смертным вознести тебе молитву!..

На несколько секунд воцарилась мертвая тишина.

– Владыка демонов Баал! Вы тот, кто властвует над душами смертных, Вы тот, кто по мановению своей руки уничтожить мир. Вы тот, кто смилостивился над грешными людьми и даль им шанс исправиться. Примите наше скромное подношение в вашу славу!

Как только было произнесено последнее слово, все культисты, за исключением одного, мгновенно упали на колени, сложив руки в молитвенном жесте. Оставшийся же, вытащил из-за пазухи какой-то предмет, в котором Дезморт безошибочно признал сердце монстра. Глаза Дезморта округлились.

«Это же…»

От каждого культиста в этот момент начала исходить тонкая струйка душевной энергии, поднимающаяся над их головами и застывающая в воздухе.

«…»

Дезморт пребывал в состоянии шока от увиденного.

«Ветус… Это же то, о чем я думаю?»

«Д-да. Это энергия души людей, но при этом она неподконтрольна этим самым людям. К тому же… Это части их воспоминаний.»

«А это значит, что если я поглощу эту энергию, то получу часть их способностей?»

«Дезморт… О нет, не стоит этого…»

Ветус еще не закончил свою мысль, как Дезморт приступил к осуществлению своей идеи.

***

Культисты продолжали молиться, склонившись на полу в молитвенном жесте, как вдруг каменная статуя, стоявшая посредине, комнаты начала медленно покрываться тьмой. Дезморт, если бы видел это, мог бы сказать, что в тот момент молитвенная энергия, застывшая в воздухе над головами культистов, быстро начала двигаться к статуе. Культисты вздрогнули, но не перестали молиться. Вскоре тьма поглотила статую полностью. Несколько мгновений ничего не происходило, а после тьма, окружавшая статую, рассеялась. Но статуи более не было. Вместо нее стояла темная фигура, полностью идентичная существу, изображенному на статуи позднее. Неизвестный улыбнулся, и вдруг резко проговорил. Голос его звучал громогласно и низко, словно говорил демон.

– Неожиданно! Правда неожиданно!

Культисты начали дрожать, то ли от предвкушения, то ли от страха, но никто не останавливал неожиданно появившуюся фигуру.

– Владыка не раз говорил мне, что нужно уничтожить весь род людской. Но я не верил ему. Просил дать вам шанс.

Вдруг раздался громкий хриплый смех.

– Я даже начал сам верить в то, что вы не заслуживаете спасения. Но вот, я вернулся в этот мир и что вижу? Люди наконец признали истинного владыку! Отвергли этих «недобожков», во имя истинного бога! Я рад! Искренне рад!

Демон спрыгнул с небольшого постамента, на котором располагалась статуя, и подошел к самому ближнему к нему культисту.

– Расскажи мне смертный, все ли люди приняли владыку?

Говорил он все это с улыбкой, буквально от уха до уха, что представляло собой действительно страшное зрелище. Культист вздрогнул, но незамедлительно выполнил приказ.

– Н-нет!..

Демон цокнул, на мгновение его улыбка померкла. Но вскоре она вернулась обратно.

– Сколько же тех, кто принял истинную веру?

– Н-нас пять-пятьдесят…

Улыбка застыла на лице демона, отчего все культисты вздрогнули.

– Все же не могло быть так просто, верно?

Спросил он сам себя и вдруг засмеялся.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха. Ничего страшного. Главное то, что все же человечество способно видеть истину и следовать ей. Остальное лишь дело времени.

Демон вдруг резко дернул рукой, и из-под земли, прямо из теней, вылез теневой солдат. Он также был демоном, что можно было понять по двум рогам, расположенных на лбу. Когда его ноги коснулись земли, теневой демон распахнул глаза, сверкнувшие синим.

– Добудь мне информацию о городе.

– Есть!

Теневой демон принял приказ, и в ту же секунду растворился в тенях. Демон же, вновь повернулся к культистам, которые, казалось, изменили свое отношение к нему. Один из них даже осмелился обратиться к нему.

– Как нам к вам обращаться, о великий?

Демон посмотрел на спросившего, отметив, что тот занимает главенствующую позицию в культе.

– Зовите меня Мортем, третий всадник апокалипсиса. И отныне я поведу вас по истинному пути! Пути служения великому владыке демонов Баалу!