Звёздная кровь. Воля к жизни

Глава 6

За общим завтраком ребята обсуждали идеи и планы. Неделю назад грязные, полумёртвые, потерявшие надежду и сознание, они сами того не подозревая, первыми вступили в контакт с непостижимым разумом юного Ростка. А Он наблюдал. И Он выбирал…

– Мы здесь уже восемь дней! Скоро каша закончится. Огород надо копать… – предложил Ричард.

– Да, сразу после наблюдательной вышки – парировал Дэвид – и оружие у нас не лучшее. Отыскать бы что-то…действительно мощное!

– Мальчики, не все сразу. Еды в крипторах хватит ещё на пару месяцев, какое-то оружие у нас есть. А теперь есть ещё и секретный бункер. Я всю ночь думала, и решила, что переехать – это неплохая идея. Давайте сходим туда ещё разок, и, если все хорошо, будем там жить. Потому что эта землянка меня достала…

– Тогда построим вышку из этого материала – предложил Дэвид – Линда, ты не хочешь заняться нашим огородом? А мы будем строить.

Стрела находилась в сорока метрах от их временного сооружения и вполне прилично освещалась Древом, которое покрывало дневным светом площадь диаметром около трехста метров, с каждым днём понемногу расширяя свой круг.

Мягкие, теплые лучи освещали заваленный обломками путь к стреле. Древо светило только им, и только для них. Линда то и дело оборачивалась, чтобы взглянуть на это удивительное, огромное и, очевидно, разумное существо. Кто его создал? Тот, чей разум ещё более непостижим и силен? А кто уничтожил?

– Пришли! – Ричард первым наступил на стрелу. За ним проследовали остальные, оказавшись в достаточно просторном, но не обычном помещении.

Светящиеся стены, расписанные тусклыми надписями на неизвестном языке. Проекция знакомого огромного веретена, кружащего вокруг солнца, в чистом голубом небе над головой. От звёзды в сторону этой титанической конструкции сквозь огромное расстояние текла ярко-красная река плазмы.

– Их небо не всегда было черным… – пробормотал Дэвид, задрав голову.

– Похоже, они выпили своё Солнце. – тихо вздохнув, заключила Линда.

Она снова окинула взглядом комнату и наконец решила, что это был вестибюль, так как мебели здесь почти не было. А проход вглубь помещения был завален обломками, от чего визуально комната сильно проигрывала. Но, тем не менее, это место было намного лучше их прежнего дома, что Линда сразу оценила. По правую руку рядом с завалом лежали остатки разбитого кресла и элегантный письменный столик, сделанный будто из цельного камня.

Глава 7

Уже три часа Дэвид скучал на вершине нового наблюдательного пункта. Небольшая куча древнего мусора слегка расширяла зону видимости.

"Но какой смысл всматриваться в эту мёртвую ночь? Правильно Ричард сказал: мы в заднице. И соседей у нас нет. Хотя, это и радует".

Он рефлекторно пытался сморгнуть назойливую мушку, но она всё не пропадала. Напротив, увеличиваясь в размерах, она будто жила своей жизнью, не следуя за движением глаз.

Дэвид привстал с теплого, насиженного камня.

– Так так так…

Он заметался в панике, стараясь придумать подходящее описание.

– Так так так! Нас бомбят! Тревога!

– В дом! – рыкнул Ричард. Он побежал к Дэвиду и почему-то потянулся в криптор, доставая клинки.

Линда вслед за ним бросилась на крик. Но, подняв голову к горизонту, она оступилась и упала на спину, от страха пытаясь ухватиться пальцами за влажный грунт.

Ведь это к ней, к её друзьям. И к новому чуду летел страшный огненный болид. Тот, что она видела в фильмах, на кадрах таких редких и быстрых конфликтов. И в страшных легендах об Импакте. Это оно. Древнее, смертельное оружие. Лёжа на спине, и осознавая приближающуюся гибель, она забыла, как кричать, как дышать и обречённо замерла.

Но по мере приближения красный шар начал сбавлять скорость, и последние сотни метров пролетел за несколько секунд. После чего рухнул неподалёку от Древа, оставив внушительную дымящуюся борозду и частично зарылся в грунт.

– Эт… – не успел договорить Дэвид.

За долю секунды мигнувшая голубая сеть осветила все окружающие поверхности, выделяя клинки Ричарда красным. Из дыры в земле вырвался утробный механический звук, а следом, раскидывая крупные камни, сквозь пыльный туман на свет вырвался антропоморфный силуэт без головы. Он кинулся было в сторону Ричарда, но заметив падающие на землю черные клинки, остановился.

Он полностью состоял из металла, отливающего серебром. Стоял, слегка согнув колени и выставив левую ногу вперёд. Перед собой в одной вертикальной плоскости он держал выходящие из предплечий метровые клинки. Это была совершенная машина рукопашного боя.

Переводя взгляд с Дэвида, застывшего на куче мусора, с растерянного Ричарда, не понимающего, чего ещё ждать, на бесконечно опасного, грязного, металлического гостя, Линда почувствовала, что её страх тает и сменяется странной, почти истерической решимостью.

– Привет, малыш, какой ты милый, а где твоя голова? Какой грязный, сейчас протру тебя, будешь самым красивым! – Линда налетела на робота всем своим обаянием и, вероятно, сбила его с толку, так как, опустив клинки, он сделал неуверенный шаг назад. Это не помогло, и ближайшие пять минут она, счищая средством для мытья посуды алые пятна, полировала машину убийцу словно любимую сковородку. Мужчины не знали, как на это реагировать и что делать. Они просто стояли и смотрели.

– Ну вот, теперь ты настоящий турнирный рыцарь в серебряных доспехах. Наш защитник. Дала бы тебе покушать, но у тебя нет головы… Бедняга. Ладно, пошли, чего встали? – и растерянные парни, следуя за этой удивительной женщиной, побрели, наконец, в дом.

Глава 8

– Ну что, теперь не боимся насекомых? – довольно спросил Ричард, когда шедший последним Дэвид беззвучно перенёсся в их уже привычную подземную квартиру.

Линда заняла единственное кресло, а мужчины уселись рядом – на свои лежанки.

– Да, судя по всему, нам в помощь прислали боевого синтетика.

– Он точно не про нашу честь сюда прилетел – скептически ответила Линда.

– Я помню из сна. Это Древо… или его предок были ядром целой цивилизации. Сохранить его – очень важно.

– Звучит разумно, только какое место в этой истории занимают наши жизни?

– Вероятно, всем плевать, дружище. Никто кроме нас о нас не позаботится. Малышка, как там наш огородик?

– Все хорошо, посадила две грядки картофеля, одну грядку моркови, немного зелени, огурцов. Есть ещё семена плодовых деревьев, мне кажется, это хороший вариант для нас. Будем жить как в райском саду.

– Если только очередной гость не налепит из нас котлет. – Дэвид пытался держаться, но тело ещё била мелкая дрожь.

– Ну что за пессимизм. У нас теперь есть охрана, есть еда, вода и дом. Чего ты опять начинаешь?

– Охрана, судя по всему, есть у Древа, а не у нас.

– Да кто сможет там пройти? – кивнула Линда в направлении выхода – мы ползли километр и чуть не подохли.

– Не знаю… – смущённый Дэвид сидел, обхватив колени.

– Ты, кстати, не вспомнил свое прошлое? – уточнил Ричард.

– Есть кое какие воспоминания. Из университета. Я учился на общем медицинском, а затем выбрал физиотерапию. Линда, у тебя небольшой шейный лордоз, нужно делать упражнения, я покажу. А ты вроде ровный.

– Всегда знал, что я ровный. Линда, забыл сказать, это было великолепно. Мы чуть в штаны не наложили. А ты устроила такой банный день абсурда, что у синтетика просто не было шансов.

– Да, это было сильно, но ты и рисковала. – качая головой прокомментировал Дэвид.

– Честно говоря, я не знаю, как это получилось, я просто увидела, что он весь заляпан чем-то, а потом все само произошло.

– И все-таки больше не бросайся с щеткой на незнакомцев. Ты у нас одна, а нам ещё возрождать популяцию.

– О, да. Родить под древом на помойке – мечта любой приличной девушки.

Глава 9

Остроконечное перечеркнутое веретено в небе тускло освещало окрестности спящего Древа, неподвижного серебряного робота, наблюдательную пирамиду мусора и черные вьющиеся локоны скучающего на ней Ричарда.

– Что же это за хрень в небе? – думал он – там должна быть звезда, без нее никак. Тяжёлая, чтобы держать в тонусе эту планету с соседями, и в конце концов запускать ядерную реакцию, чтобы частицы света, вырываясь наружу, не давали ей схлопнуться в черную дыру или сверхновую нейтронную звезду. А мы имеем какое-то сооружение. Получается, звезду высосали, и вместо нее оставили эту брошь. Элегантно, не спорю, но не эффективно. Столько живности погибло здесь, в темноте и холоде. Потом они очнулись и придумали световые деревья? Очень непоследовательно… – вздохнул Ричард, вопросительно посмотрев на робота.

– Или главным акторам просто была безразлична судьба жителей планеты? Похоже на то. Возможно, кто-то из них соизволил помочь цепляющимся за жизнь аборигенам, создав эти растения, извиняясь за своих эгоистичных коллег. А сооружение в небе может быть как бензобаком для их кораблей, так и экстрамерностью, куда переехали пришельцы вместе с выжившими аборигенами. Слишком мало данных.

– Эй, робот, что скажешь? Молчишь? Ну и молчи.

Из сумерек осторожно пробирался Дэвид, обещая себе завтра же расчистить тропинки от обломков.

– Дружище, у меня новости! Мы с роботом пришли к выводу, что архитекторы этой штуки в небе нам не друзья.

– Да? Мне почему-то тоже так кажется.

– Может, местные за электричество задолжали? Те им свет и отключили, как думаешь?

– Звучит разумно. Добавлю себе в заметки ничего без юриста не подписывать. Только мы тут зачем? Строить новую электростанцию?

– Да, строители мы ещё те, кряхтя, проговорил Ричард, слезая со своей кучи.

– Ладно, пост сдал, пошел я спать.

На следующее утро, позавтракав, ребята решили обсудить, чего они добились, что есть, и чего не хватает.

– Семнадцать литров воды в сутки, четыре грядки бурно растущих овощей, три вокса, три аптечки, походная печь, посуда… и все. Ну и два черных бивня, которые рассыпаются от света.

Продолжил Дэвид:

– Теперь, если позволите, перечень того, чего у нас нет: оборонительных рубежей. Вообще. Ни одного. Оружия дальнего действия, да и никакого нормального оружия, если быть честным, инструментов, также нет даже небольших школьных репликаторов, на которых это все можно было бы напечатать, кроме того, нет медицинской капсулы, средств транспортировки этого отсутствующего оборудования, нет воздушных дронов для наблюдения за периметром. Как мы вообще собираемся не скатиться в неолит через пару лет?!

– Ну… У нас есть воксы. Там много… сериалов. – возразил Ричард.

– От скуки точно не помрем. – в шутку поддержала его сидящая на камушке Линда – а если серьезно, то базовые потребности в пропитании обеспечены, безопасность, конечно, под вопросом – покосилась она на робота – но в общем все не так-то плохо. Я просто не понимаю, как нам улучшить ситуацию? Построить кузницу?

– Да, а еще мы можем построить магазин. И купить в нём что-нибудь. – предложил Ричард, смотря на закатывающиеся глаза друзей.

– Всё-таки хорошо, что я взяла тебя с собой.

– Спорно.

Глава 10

Повеление. Оно сводило с ума. Оно даровало второе чувство. Даром было желание. Которое было превыше голода. Искать пищу и тащить ее в Дом. Две мыслеформы.

Поиск!

Голод!

Они не давали покоя. Вкусный теплый организм был укутан и обездвижен. Он будет перемещен в Дом и съеден. Идти в Дом долго, хочется съесть его сейчас.

Но этого не будет. Теплый организм мал, его не дадут укусить. Хочется спрятать и идти дальше. Найти больше.

Поиск…

Голод…

Когда знакомые места заканчиваются, и феромонных меток нет, нужно ставить свои.

Чужой дом! Большой, неподвижный. Внутри?! Запах теплых организмов… их выделения… Хочется разрушить их дом и найти их!

Путь пахнет вкусно… Хочется сожрать их всех! Но этого не будет. Всё мясо в Дом…

Отвратительная! Ужасная Боль! Боль это угроза всему… Растерзать! Нет! Умирать нельзя. Укрыться… Сообщить.

Глава 11

На рассвете Ричард с Линдой нашли время и осторожно пробрались к огромной стеклянной равнине, уходящей в темноту.

– Здесь был дворец. Центр столицы круга…

– Ядерный удар?

– Сложно сказать, во сне этого не было.

– медленно проговорила Линда, наблюдая как в двадцати шагах блестит огромное темно-синее блюдце.

– Ближе подходить, не стоит. Я читал, что в первые доли секунды после ядерного взрыва – огненный шар, который ещё называют светящейся областью, вызывает оплавление поверхностей. Но здесь случилось что-то покруче.

– Зачем воевать, Ричард? Я никогда этого не понимала. – моргая чаще обычного, спросила девушка.

– Обычно, мужчина применяет силу, чтобы отстоять свои интересы и не стать в конечном счете рабом.

– Рабом другого мужчины?

– Получается, что так. Ты меня поймала.

Пепел, под действием лёгкого ветерка, исходящего от Древа, медленно стелился к темной стороне гигантской линзы. Линда вспомнила сцену из "Унесённых ветром"и заплакала.

Ричард обнял её за плечо, и они долго молча стояли, наблюдая, как символ былого безумия отражает свет их новой жизни.

Глава 12

– А это будет … Золотая Даная. – медленно произнес Дэвид, смотря на россыпь золотистых огоньков рядом с созвездием, которое мужское сознание приняло за девичью фигуру. Краем глаза заметив движение робота, он слегка усмехнулся, надеясь увидеть поднятый вверх большой палец.

– Ты, наверное, не знаешь, кто это, друг.

Робот ничего не ответил и, словно грациозный танцор, принял знакомую Дэвиду позу из их первой встречи.

– ой ой ой ой, так так так так… – Тихо бурчал себе под нос Дэвид, спускаясь с наблюдательного пункта. Он спрыгнул вперед для скорости и побежал к стреле по так и не приведенной в порядок дорожке из камней. Оглянувшись, он увидел, как робот медленно двинулся по направлению к месту их высадки.

– Тревога, Ричард, там робот пошел кого-то резать!

– А! – на вздохе вскрикнула Линда.

– Сиди здесь, пожалуйста. – мягко сказал Ричард, убирая её руку с живота.

Переместившись на улицу, они достали клинки и побежали на помощь. Вскоре их взору предстали три существа, которые брали в полукольцо стоящего спиной к Древу робота. В центре формации атакующих – на восьми ногах стояло крупное паукообразное. Оно было немного ниже робота, но имело толстое, тяжёлое сегментированные брюхо. Паук быстро застучал своей зубастой клешней на безглазый морде.

Ричард представил, сколько боли причинила местным обитателям эта клешня и ужаснулся, задрожал. Дэвид просто не мог пошевелиться.

По бокам, медленно обходя робота, двигались шестиногие подобия главного паука. Но они были около метра в высоту, имели узкий корпус, без сочленений переходящий в острую голову и два клинка вместо передних конечностей.

Звук биения их хитиновых лап о грунт вызывал такой животный страх, что сбежать через стрелу прямо сейчас казалось единственным разумным решением. Мужчины посмотрели друг на друга.

– Стоим.

– Стоим.

Робот на слегка согнутых ногах коротким шагом назад утопил ногу в черный песок. Его руки-клинки пришли в движение, будто описывая в воздухе подобие цифры восемь.

В ответ главный паук, также сместив корпус назад, поднял две передние сегментированные ноги и потянул их на себя. Внезапно два мелких инсектоида прыгнули, будто выстрелив собой в робота. Расстояние около пяти метров было преодолено за доли секунды. Робот сместился в сторону паука, атакующего справа, пропуская левого мимо. Мгновение. Его клинки пропали из виду, и упавшая под ногами требуха под действием остаточных нервных импульсов в последний раз оцарапала мокрую почву. Крупный паук решил обездвижить быстрого противника, придавив его своим телом. Ещё до того, как распоротое брюхо собрата коснулось земли, он со стрекотом оттолкнулся задними лапами и, сбивая робота с ног, накрыл его своей грузной тушей.

Вид летящего на них членистоногого дал мужчинам понять, что это не кино. И не цирк. И они здесь не зрители. Первым среагировал Ричард. Он оттолкнул Дэвида, и сам отпрыгнул в противоположную сторону. Наградой стала боль в районе правого плеча. Дэвид повернулся на негнущихся ногах и увидел кувыркавшуюся тварь. Она остановилась, одним прыжком развернулась и без паузы бросилась на него, обхватив парня своими шестью конечностями. Прижав Дэвида к земле, тварь смещалась ниже, чтобы передней частью морды поддеть его подбородок и оторвать голову. Ричард в самоубийственном безумии бросился на помощь и со всей силы воткнул свой клинок в предполагаемый затылок твари. Острый хитин пробил панцирь и застрял на выходе. Паук завизжал, отпустил Дэвида и начал кататься по земле, пытаясь своими конечностями достать клинок.

Толстый паук в это время бороздил брюхом почву, пытаясь раздавить противника. И решив, что опасности робот уже не представляет, направился в сторону Древа. Он уже набирал скорость для того, чтобы навалиться на ненавистный источник Боли, когда робот приземлился на его спину и загнал клинки крест-накрест в шейное сочленение. Обратным движением он словно ножницами отрезал голову, и, слегка корректируя инерцию, ауфтактом ударил по двум передним конечностям. Паук пропахал ещё пару метров и остановился на пригорке у самого подножия, а виртуоз смерти на миг застыл в позиции дирижёра, направившего руки-клинки вверх.

Сбежав с трупа, робот двумя прыжками приблизился к катающейся в сумасшествии мелкой твари и не останавливаясь одним движением снизу вверх распорол её, выпуская над собой фонтан разноцветной слизи.

"Так вот почему он был таким грязным"– подумал Ричард, падая в общую с Дэвидом лужу мочи.

Глава 13

Через несколько минут ожидания Линда бросила на пол мокрую тряпку, усмехнувшис

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.