Чародей XXI века: Искра Хаоса

– Смерть! Смерть! – кричала девочка, надрывая голос.

После чего запищала – и Саша увидела, как кончик ее грязной рубахи, доходившей девочке до коленок, опалился. Саша моментально потушила его, отодвинув малышку себе за спину.

После этого ощутила, как пальцы незнакомки сжали подол ее куртки и, натянув, заставили Сашу склониться к девочке и посмотреть в ее грязное и пахнущее кровью личико.

– Смерть уже тут… она принесла ее… она…

– Кто?! – изумилась Саша, с трудом дыша.

Она сняла с себя шарфик и, найдя в кейсе мага воду – Саша часто видела, что маг промывает ей руки, – смочила как следует ткань и намотала на лицо девочки.

– Мы умрем! – раздалось на весь сарай.

Балки опасно затрещали, пожираемые желто – оранжевыми языками пламени, а Саша, услышав, как над ними прогибается потолок, вновь попыталась выломать дверь, но почему – то она упорно не желала поддаваться. Как будто в одно мгновение утратила свой прежний материал и обрела новые характеристики.

В последний раз попытавшись, Саша со всей силы ударила по доскам ногой – и в этот момент потолок прогнулся.

Секунда – и сарай сложился пополам, как карточный домик.

Крик девочки, удушающий углекислый газ, проникший в легкие, а также жуткий холод, который пронзил спину и ноги. Саша сжала пространство вокруг себя, желая нащупать хоть что –то твердое и встать, но вместо этого беспорядочно хватала обожжёнными пальцами пушистые хлопья снега.

Саша даже не сразу поняла, что над ней простирается не сизый дым и обугленные доски, а просто серое небо, по которому мерно плывут темные облака, смешиваясь с однимающимися клубами черного дыма от сгоревшего сарая.

Рядом с ней лежит та самая девочка, которая уже не кричит и не вырывается. Она молча съежилась рядом с телом мага, который, накрыв и ее, и Сашу собой, уткнулся лицом в снег.

На секунду девушке даже показалось, что он не дышит, пока сам парень не встал и, опираясь на руки, не взглянул на Сашу уставшим взглядом воспаленных карих глаз.

– Живая? – уточнил он, словно не видел.

И девушка смогла лишь кивнуть, поняв, что он все – таки успел.

Секунды… какие – то секунды отделили ее от смерти. Если бы Ред опоздал хотя бы на мгновение – и ее бы жизнь оборвалась, и жизнь этой маленькой девочки, которая помогла ей выйти из ступора.

На лице мага отразилась такая усталость, что он даже скрыть ее не мог. Его лицо было все испачкано в багровых пятнах, нижняя губа оказалась рассеченной, а под носом засохла кровь, которую парень не думал вытирать.

Его одежда была также испачкана, однако не выглядела так, будто бы маг только что вернулся из горячей точки.

Брюки и пальто с кофтой целые, даже галстук и тот – не получил никаких увечий, кроме эстетических.

–Ред, – Саша осторожно тронула его волосы, в которых накопился снег и песок, и вдруг уловила странную легкую улыбку парня. – Где Адольф?

– Сейчас придет, – выдохнул парень, вновь опустившись на снег.

Он приложил голову к ледышке, которую нашел под снегом, после чего Саша, увидев, что девочка съежилась на снегу, закутала ее в свою куртку, а сама, потеребив мага за плечо, вдруг поняла, что парень отключился.

– Ред… нет… Ред!..

В этот момент из – за склона появилась серая фигура Адольфа.

Парня шатало так, словно он только что вернулся с корпоратива и еще пытался не падать. Его одежда была тоже испачкана в крови и саже, однако пахло от Вихрова тиной и каким – то химическим веществом, которое не было похоже на одеколон.

Он упал рядом с ребятами на колени и, схватившись за голову, с трудом спросил:

– Что… случилось?..

– Ты бросился на нас, – отчеканила Саша, удивившись сама себе. – И Ред, насколько я поняла, вправил тебе мозги.

– Заткнись, – Вихров зло зыркнул на Сашу, но потом глубоко вздохнул и оперся на правую руку. – А это еще кто? – он увидел девочку.

– Сама не знаю, – пожала плечами Саша.

Сарай опасно хрустнул – и уцелевшая после пожара конструкция рухнула внутрь, оставшись дотлевать под холодным ноябрьским небом.

Дым распростёрся на множество километров вдоль реки, а лес опасливо зашуршал. Саше на мгновение даже показалось, что он пытается что – то сказать своим шепотом, а ее слух никак не может настроится на нужную волну.

– Холодно, – вдруг вырвалось у Вихрова. – Пойдем.

Саша удивилась его миролюбивому тону, но потом заметила, что Ред, медленно понимаясь, пристально следит за Адольфом. При этом успевает осматривать фигуру девочки и метать в сторону Саши вопросительные взгляды.

Но Александре нечего было ему ответить.

Она и сама не понимала, что такого ее зацепило в этой девчонке, однако у девушки было странное ощущение, будто бы ключи ко многим тайнам этого места могут скрываться именно в крохотной черепушке этого ребенка.

– И что делать? – уточнил Вихров, понимая, что девочку оставлять нельзя.

– Мы же не оставим ее тут? – сразу спохватилась Саша.

– А что нам с ней делать? Нянькаться? – уточнил жестко Ред, уже встав на ноги. – Сандра, это просто…

– Ред, – глаза Германовой блеснули искрой ярости, – нельзя так. Если бы не она…

– То что? Ты бы не спалила сарай? Или не заставила бы еще десяток моих нервных клеток погибнуть?

Его дыхание почему – то сбилось, но Саша списала это на драку с Адольфом и пережитой стресс. Ей было трудно представить, как маг смог успеть в последний момент – и не погибнуть, вытащив их из горящего ада.

– Ред, она может рассказать кое – что, – заметила Саша, прижимая к себе девочку. – Пожалуйста. Ну ты же не монстр.

– Сандра…

– Ты растишь Стаса, не желая отдавать его в пансион, – заметила девушка, уже даже не думая о словах, – и ты боишься взять на время ребенка?

– Сандра, я не нянькаюсь со Стасом, – выдал строго Ред, посматривая на Адольфа. – И вообще – с чего ты взяла, что мне нужна информация от какой – то девчонки?

– Любой источник информации – это козырь в рукаве.

– Информация, а не сказка.

– Ред!

– Закрыли вопрос.

– Но она…

– Неужели ты оставишь эту милую девочку умирать? – вдруг встрял Адольф, когда маг уже собрался уйти. – Сначала Стас, теперь вот это чудо, – он нарочито елейно потрепал девочку по волосам, но сразу получил от Александры по руке шлепок. – А ты и правда гнида… офисная крыса, каких поискать…

– Рот закрой, – приказал маг, уже сжимая пальцы в кулак. – Тебе у реки было мало? Добавить уже в трезвый лоб?

– Чего?! – ехидно протянул Корней. – Ты немного ли о себе возомнил, шавка подзаборная?!

– За языком следи, вошь канцелярская!

Они начали перебрасываться такими словами, что у Саши начали уши сжиматься в трубочку.

И она, решившись не дожидаться до окончательной ссоры парней, встала и, взяв на руки ребенка, пошла к их дому, по запорошенной накрапывающим снежком тропе, под недовольные и одновременно удивленные взгляды молодых людей.

– Мать Тереза, блин, – вырвалось сухо у Адольфа, идущего за Сашей.

– Еще одно слово – и огребешь от меня, – заметила девушка, которой Вихров надоел хуже закидонов Реда. – А поверь, бью я сильно.

– Ой ли?..

Саша быстро развернулась и, ударив ошалевшего Адольфа в пах, заставила парня вскрикнуть.

Она уловила удивленный взгляд мага, который, скрестив руки на груди, мотнул головой и, сделав вид, что просто убрал со лба ненужные пряди, незаметно улыбнулся.

– Еще раз раскроешь свой поганый рот – будешь зубки собирать по всей деревне.