Огненный стяг. Дом Земли

– Как она могла так поступить? – зло прошипел он, выплеснув наконец то, что мучило его всю дорогу.

– Может, у неё просто не было выбора? – Алиса не злилась на мать, только беспокоилась, как вся эта магия повлияет на её творчество. – Ты боишься?

– Если бы я не видел всё собственными глазами, то решил бы, что она сумасшедшая. До сих пор поверить не могу, что это с нами происходит!

Алиса задумалась.

– А мне кажется, что ты просто недооцениваешь маму. Она всегда была в тени отца и казалась слабой, а теперь, когда правда открылась, всё стало выглядеть совсем иначе. Это тебя и пугает.

– Кончай озвучивать свои глупые догадки! – рявкнул Егор. – Без тебя тошно. Посмотрим, как ты запоёшь, когда не сможешь стать художницей!

Алисе стало обидно, но она сдержалась.

– Ничто не заставит меня отказаться от этого.

Слова сестры прозвучали так просто и уверенно, что Егору стало стыдно – как же легко утратил он хладнокровие, которым всегда так гордился!

В этот момент в комнату вошла Ольга.

– Как вы? – Она вздохнула, заметив, что дети вздрогнули при её появлении. – Я пришла поговорить.

– Какие тут разговоры? – Егор сложил руки на груди. – Ты уже всё решила.

– Это неправда. – Мать присела рядом с Алисой. – Вы можете отказаться от магии и остаться обычными людьми. В этом случае вы навсегда забудете всё увиденное сегодня.

– Разве это возможно? – Алиса удивлённо смотрела на Ольгу.

– Всегда есть выбор. Это называется свобода воли.

– В таком случае я отказываюсь. – Егор схватил рюкзак и стал демонстративно складывать вещи. – Я хочу завтра же вернуться домой и забыть об этом.

– Как пожелаешь. Но, сынок, почему ты так зол на меня?

Юноша швырнул рюкзак на пол. От обиды и гнева на глазах выступили слёзы.

– Да потому что ты врала нам! Все твои слова – ложь! Я не знаю, кто ты и кто мы тебе! Любила ли ты нас!

Он выкрикивал боль, что грызла нутро, но мать смотрела с пониманием.

– Я не стану оправдываться. Мне приходилось лгать, но только потому, что я люблю вас и вашего отца. Мы не носим таблички с надписью «Я ведьма», люди не понимают и боятся нас. Приходится делать вид, что ты обычная женщина, но каждую секунду помнить – это не так. Жизнь ведьмы трудна и опасна, но я ни за что не променяла бы её на другую.

Ольга выглядела взволнованной, на щеках проступил румянец, глаза пылали изумрудным огнём, а волосы ярко блестели в свете лампы.

– Так уж сложилось, что вы оказались в числе немногих, кто по крови имеет право на магию. Но вы можете отказаться, уехать домой и навсегда забыть об этом.

– Навсегда? – Алиса нахмурила брови.

– Да. Отказаться от магии можно только один раз. Навсегда. Больше ты никогда не вернёшь себе это право. Даже в следующей жизни. Даже если сильно захочешь. Поэтому сегодня ночью вам предстоит принять очень важное решение: начать обучение или вернуться к обычной жизни.

– А что случиться, если мы откажемся?

Ольга с улыбкой посмотрела на дочь.

– Ничего. Только чудес в этом мире станет немного меньше.

– Нечестно. Это выбор вслепую. – Егор немного успокоился и перестал складывать вещи. – Мы ничего не знаем о магии, но сегодня должны принять её или отказаться навсегда.

– Это так. Поэтому я здесь. Вы можете задать мне любые вопросы. Спрашивайте о чём угодно, но к утру решение должно быть принято. И помните: этот выбор нужно сделать по собственной воле, а не чтобы угодить мне, друг другу или кому-то ещё.

– А я смогу управлять огнём? – спросила Алиса.

– Обычно это выясняется в процессе обучения, но, думаю, да.

Ольга вытянула руку. Пальцы были сжаты, будто она что-то прятала в кулаке. Через секунду они разжались, и в центре ладони расцвёл огненный лепесток.

– Тебе больно? – с беспокойством спросила Алиса

Ольга покачала головой.

– Нет, но сначала надо договориться со стихией.

– Ты можешь управлять только огнём? – Егор, позабыв об обидах и сомнениях, с интересом наблюдал, как трепещет огонёк на ладони матери.