- -
- 100%
- +
Глава 1
Представьте, что вы засыпаете в уютной постели, а просыпаетесь в чужой комнате, посреди пентаграммы и в чужом теле. Звучит странно, не правда ли? Я тоже не могла поверить. Несколько секунд я думала, что это сон. Но огненная надпись в воздухе убедила меня: что всё более чем реально.
«Когда докажешь судьям невиновность перед камнем истины,
получишь своё тело и жизнь обратно».
Едва я прочитала эти слова, надпись окончательно сгорела. В неверии я сидела посреди пентаграммы, боясь пошевелиться. Потому как, было стойкое ощущение, что если я приму эти правила, начну дышать этим воздухом, то всё и правда станет реальностью.
Отрицание.
– Этого просто не может быть! – Я резко вскочила и подбежала к зеркалу. На меня смотрела удивительная женщина. Её кожа была светлой, безупречной и абсолютно идеальной – ни морщинки, ни прыщика, ни малейшего пятнышка или веснушки. Рыжие волосы уложены в идеальную причёску, мягкими локонами спадающие на плечи. Алые губы, чёрные ресницы, утончённые черты лица – всё это казалось нереальным. Так не бывает.
Гнев.
– Кто ты такая! Почему сделала это со мной?! – Я в неистовстве кричала на своё отражение, не надеясь на ответ. Злость и непонимание заполнили душу. Хотелось кричать, биться в истерике.
Торг.
– Просто пожалуйста, верните всё как было! – Я в изнеможении упала на колени, устремив свой взгляд в потолок. Надеясь на помощь высших сил или кого-то кто в ответе за эту вселенную. – Клянусь, что сделаю всё что вы попросите, буду посещать храмы, молиться, жертвовать на благотворительность. Только верните меня обратно.
Депрессия.
– Бесполезно. – Я упала возле зеркала. Заливаясь горькими слезами. Меня никто не услышит, и никто не спасёт. Нет никакого смысла сопротивляться.
Принятие.
– Ладно, нужно доказать свою невиновность перед камнем истины, чтобы судьи поверили? Если это единственный способ вернуться домой, то я сделаю это. Я найду нужные слова и оправдаю себя, в чём бы меня не обвинили.
За десять минут я прошла все пять стадий принятия и, вытерев слёзы, поднялась. Нет смысла искать виновных, и так ясно, что зачинщица ситуации сейчас смотрит на меня в отражении. Раз я нахожусь в её теле, то, вероятно, она в моём. Если это действительно так, то, выполнив условия, я смогу вернуться обратно. Чем быстрее я разберусь с этим, тем скорее всё вернётся на свои места.
Сейчас мне нужно понять, кто я, где я и в чём меня обвиняют. Но после этого я найду способ отомстить той, кто так бесцеремонно вторгся в мою жизнь, забрав мою душу и поместив её в чужое тело. Такого Маргарита Аза не забудет. Эта женщина, не знаю, как её зовут, ещё пожалеет, что связалась со мной.
Подбадривая себя оптимистичным настроем, я прошлась по комнате, внимательно её осматривая. Это была просторная спальня, и несмотря на наличие огромной кровати, которая в моей квартире заняла бы львиную часть пространства, здесь она смотрелась гармонично и не создавала ощущения тесноты. Более того, эта спальня была почти такой же большой, как вся моя студия вместе взятая, а может и того больше.
– Мрачновато, – произнесла я, прогуливаясь и внимательно рассматривая всё вокруг. Интерьер был выполнен в готическом стиле, преобладали тёмные тона с элементами старины. В оформлении доминировали насыщенные оттенки – тёмно-красный, бордовый, чёрный или тёмно-синий. Каменный пол с чётко выгравированной пентаграммой создавал ощущение прочности, древности и мистической атмосферы, что в данной ситуации было вполне логично.
– Да, такую квартиру обычному человеку продать будет сложно. Однако её можно использовать для стилизованных фотосессий или других проектов. – Сказала я, оценивая пространство профессиональным взглядом риэлтора. – Вероятно, хозяйка будет крайне удивлена, вернувшись в своё тело и обнаружив, что её жильё сдаётся в субаренду. Я рассмеялась, но тут же замолчала, услышав свой смех. Он был совершенно непривычным, словно из старого фильма ужасов. Ведьминский смех. Действительно! Я рыжая и привлекательная девушка с магическими способностями, избегающая правосудия. Я определённо в теле ведьмы!
– Может быть, я и сама способна колдовать? – задумчиво прикусив губу, я внимательно посмотрела на шкаф, наполненный старинными книгами. – Интересно, источник магии находится в теле или в душе? Стоит ознакомиться с литературой. Кто знает, возможно, я смогу выбраться из этой ситуации без выполнения условий этой взбалмошной похитительницы тел.
Я слишком долго работала над своей жизнью, чтобы жить в том комфорте, который у меня сейчас есть. Я наработала базу клиентов и заняла свою нишу на рынке недвижимости. У меня достаточно постоянных клиентов, с которыми мы успешно сотрудничаем, и благодаря им я обеспечиваю себе стабильный доход без особых усилий. Да чего уж говорить, со своими весьма непосредственными внешними данными, я смогла приобрести собственную квартиру (пусть пока и студию) без ипотек, кредитов, сомнительных сделок и интима. Всё лишь благодаря труду и умению договариваться. И теперь в моём теле живёт кто-то другой, пользуется моей жизнью? Ну уж нет. Я не из тех, кто ждёт милости от природы, взять их у неё – наша задача!
Возможно, я бы и нашла то, что искала, даже смогла бы овладеть магией и провести ритуал, чтобы вернуть своё тело. Но мои попытки были прерваны громким стуком в дверь.
– Маргоаза, именем имперской службы, откройте! – раздался громкий мужской голос. Как в плохом боевике, после нескольких ударов дверь сорвалась с петель и с грохотом упала на пол.
Марго Аза? Они знают, кто я? Но почему тогда используют сокращённое имя? Обычно при официальном общении принято обращаться по полному имени. Маргарита Аза. Это кажется странным.
Не верится, что сейчас меня арестуют за переселение душ! Или, наоборот, помогут? Посмотрев на ворвавшихся в комнату мужчин в полной боевой готовности, я покачала головой. Эти явно мне помогать не намерены. Но ничего страшного! Всегда можно обратиться к вышестоящему руководству! Поэтому распрямив плечи и гордо подняв подбородок, я окинула ворвавшихся надменным взглядом, спросила.
– Добрый день. Что привело вас сюда? Вы врываетесь в дом без предупреждения, ломая двери. Будьте добры представиться и предъявить официальное обвинение!
– Задержать её, – скомандовал молодой мужчина, первым вошедший в комнату. Он явно был здесь главным. Странно, что мне не зачитывают обвинение. Хотя миры могут быть разными, я надеялась хотя бы на видимость соблюдения законов.
– Ваши действия я буду обжаловать в суде, – заявила, глядя прямо в глаза мужчине. Раз он не представился, буду мысленно называть его командиром.
Какое ужасное утро. Я проснулась в неизвестном месте. Врываются какие-то люди. Теперь меня могут отправить в тюрьму непонятно за что. Почему всё так неопределённо? Я должна была оправдать хозяйку этого тела перед каким-то… судорожно вздохнув, я начала вспоминать пылающую надпись, которую увидела, когда проснулась.
– Никто не станет защищать ведьму, совершившую такие ужасные преступления! – сказал командир, лично застёгивая наручники за моей спиной.
– Я готова доказать свою невиновность перед судьями и камнем истины! – заявила я с пафосом, наконец вспомнив, что от меня требовалось изначально.
– Ты не сможешь держать ответ перед камнем истины, – ответил он с насмешкой. – Я лично был свидетелем связи, что доказывает твои преступления. Попробуй соврать перед судьями, и камень истины выжжет твою душу. Поверь, даже заточение будет милосерднее.
– Вы хотите лишить меня права доказать свою невиновность? – спросила я, приподняв бровь с улыбкой. Главное – сохранять уверенность и не показывать страх. Иначе меня просто запрут в камере без суда и следствия. А тут хоть какой-то шанс спастись. Поэтому собрав волю в кулак, я хорошо поставленным голосом профессионального риэлтора, проговорила глядя прямо в глаза командира.
– Не боитесь, что после такого вопиющего нарушения закона вас ждёт огласка? Я не стану вам говорить, как со стороны выглядит этот арест. Вы ворвались без официальных обвинений, лишив меня права защищать свою невиновность в суде. Да за подобное, Вас, кстати, как Вас зовут? В общем пока не важно, Вы обязаны служить и защищать, и пока моя вина не будет доказана, я считаю себя невиновной и нуждаюсь в защите. Как же удивятся судьи, если я попрошу у них защиты от того, кто должен её предоставлять, а именно от вас! Такое поведение по отношению к уважаемому члену общества, да просто к женщине Вас офицер совершенно не красит. – С презрением усмехнувшись, покачала головой. – Я так вас прославлю, что, уверяю, вас уволят со службы быстрее, чем вы снимете наручники с моих запястий.
– Ты полагаешь, что нашла способ одурачить камень истины? – Он злобно рассмеялся. – Как наивно и самонадеянно. Но знаешь, мне безразлично, какой у тебя замысел. Будешь ли ты пытаться вызвать жалость или пытаться сыграть на слабости, мешающей отвечать на вопросы. Готовься предстать перед судьями прямо сейчас. Не будем откладывать. А потом… потом я лично развею твой прах.
– Слишком пафосно для того, кто вскоре получит доказательства своей некомпетентности из-за поспешных решений и действий. Вам, мой дорогой, предстоит в ближайшее время лично извиниться передо мной за доставленные неудобства. Пока мы едем, можете потренироваться в формулировках репетируя слова.
– Ведьмы сначала слишком самоуверенны, а потом весело сгорают на кострах, – произнес этот наглый тип, толкая меня в спину.
– Запомни это выражение лица, – сказала я, обернувшись. – Когда я была права, но меня никто не слушал.
Вероятно, этот патетический вызов был моим единственным способом не утратить рассудок от страха. Камень истины, если он обнаружит ложь, испепелит мою душу? От этой мысли по коже пробежали мурашки, которые при соприкосновении с тканью платья вызывали болезненные ощущения. Казалось, что всё моё тело сейчас было охвачено болью. Страх, ужас и полное непонимание происходящего, приносили физические страдания.
Но что мне оставалось делать? Если я хочу вернуть своё тело и жизнь, мне приходится соглашаться с предложенными условиями. Я предстану перед судьями и, судя по всему, оправдаю свою тёзку – Марго Аза. Какое совпадение! Теперь становится ясно, почему она решила поменяться со мной местами. Будем надеяться, что для ведьмы её тело и жизнь слишком дороги, и тогда у нас есть шанс на благоприятный исход дела.
Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Голова от всех переживаний гудела, мысли путались. Нужно было хотя бы узнать адрес своего временного убежища, чтобы знать, куда вернуться после суда. Но я вспомнила об этом слишком поздно.
К счастью, путь до суда оказался недолгим. Здание суда находилось в центре города, как и апартаменты ведьмы. Удобное расположение и впечатляющие размеры дома. Если моё пребывание в этом мире затянется, я найду способ продать её жилище. Пусть в следующий раз подумает, стоит ли похищать невинных девушек (ну, может, и не совсем невинных, но всё же) из их спален, лишая их тел.
В любом случае, даже не зная точного адреса возвращения, дом ведьмы я найду без проблем. Благо годы работы риэлтором, научилась с лёгкостью запоминать опознавательные особенности строений, улиц и прочего. Всё настолько доведено до автоматизма, что порой об этом даже задумываться не приходится.
Глава 2
Здание суда вызывало восхищение. Его грандиозные размеры и монументальный облик внушали трепет. Казалось, от него исходила магическая аура власти и справедливости. Один только взгляд на него захватывал дух. Надеюсь, я, будучи в теле ведьмы, не вспыхну, как только переступлю порог. Или это свойство распространяется только на церкви?
Как бы то ни было, времени на раздумья мне не дали, не унывающий командир бодро ухватил меня за локоть и буквально втащил в здание, даже не дав толком полюбоваться. Никаких условий для получения эстетического удовольствия.
Видно, сумбурность и скорость происходящего не позволяли мне как следует вникнуть и по-настоящему испугаться. Всё по-прежнему казалось нереальным, да и признаться никакой угрозы своей жизни я не чувствовала. Конечно, весьма сомнительная логика, но тем не менее, находясь в здании суда. Там, где главенствует закон, я надеялась, что сумею избежать обвинения в преступлениях, которые не совершала. А значит получу свободу. Воспользовавшись которой вернусь в жилище ведьмы, чтобы найти нужное заклинание для возвращения в свой мир.
Командир провел меня через изысканные залы и длинные коридоры. Он не заботился о моем комфорте и шагал широкими шагами, увлекая меня за собой удерживая за локоть. Мне приходилось идти боком, на высоких каблуках, в платье, которое совершенно неподходящим по длине и фасону для столь экстравагантного передвижения. Слишком узкое, облегающее. Оно сковывало и без того стеснённые движения.
Когда я уже была готова взмолиться о пощаде, мы достигли цели. Командир поставил меня перед высокими дверями, оставив под присмотром двух молодых стражей. Сам же он отправился договариваться о срочном судебном заседании.
Я внимательно осмотрела мужчин, пытаясь угадать, кто из них решится помочь мне. Хотя бы наручники снять, потому что мои запястья ужасно болели. Мало того, что наручники затянули слишком сильно. Так ещё и это несносный командир протащил меня через всё здание, волоча за собой. Вот только с чего начать разговор?
– Пойдём! – Раздался властный голос моего надсмотрщика, который, по обыкновению ухватил меня за локоть, чтобы самолично доставить на место слушания.
Огромный светлый зал встретил нас одинокой фигурой за массивным столом-трибуной. Вероятно, это и был судья. Нас, видно, ожидало короткое закрытое заседание. Я надеялась, что отсутствие свидетелей не станет проблемой.
Словно в ответ на мои мысли, боковая дверь открылась, и вошли трое: двое мужчин и женщина. Они сопровождали появление огромного светящегося камня, который буквально парил в воздухе. Это было завораживающее зрелище.
Камень был белым, как снег, и излучал чистый, безупречный свет без малейших оттенков или пятен. Он казался воплощением чистоты и непогрешимости. Я смотрела на него, не в силах оторвать глаз, словно находясь в трансе.
– Добрый день. Открытие судебного заседания его Величества Торвальдсона Эйрика пятого под судейством Миреля Сивиэля объявляется открытым. – Голос, раздавшийся за моей спиной, отвлёк меня от разглядывания волшебного камня, и я снова обратил внимание на происходящее.
Двое прибывших заняли свои места по обе стороны от судьи. Третий человек остался стоять рядом с камнем истины.
– Известна ли Вам, уважаемая Маргоаза, суть предъявленных Вам обвинений?
– Добрый день, Ваша честь. Нет, мне это неизвестно, – ответила я, смело взглянув в глаза судье. В этом взгляде должны были читаться честь, достоинство и моя невиновность.
– Правда, – раздался сухой голос человека, стоявшего у камня истины.
– И тем не менее, Вы согласились нести ответ перед камнем истины?
– Да, Ваша честь. Именно я настояла на этом, дабы иметь возможность защитить себя.
– Правда. – Вновь прозвучал голос, того, кто видно отвечал за расшифровку данных с камня истины.
– Ваша честь, хочу сообщить, что мне не только не были предъявлены обвинения, но помимо прочего, при задержании никто не рассказал мне о моих правах, не предоставил защитника. Поэтому в данной ситуации, скованная наручниками, я не могла рассчитывать ни на что, кроме возможности оправдать себя перед камнем истины.
– Правда. – А он начинает раздражать. Хотя, пусть лучше будет правда и свобода, чем что-то иное.
– Детектив Килиан Грейвс, прошу Вас объяснить причину столь поспешного задержания. А так же необходимость в применении наручников.
Судья, зрелый мужчина с пронзительным взглядом голубых глаз, пристально следил за нами, ожидая ответа.
– Ваша честь, – произнёс детектив, делая шаг вперёд. – К сожалению, в ходе моего расследования были выявлены преступления, исполнителем которых являлась ведьма Маргоаза. Я лично несколько раз видел её на встречах с подозреваемыми, а по свидетельским показаниям она также участвовала в изготовлении и продаже запрещённых зелий и магических ритуалов. Именно поэтому её арест был проведён в кратчайшие сроки, чтобы не дать ей возможности совершить нападение или сбежать.
– Правда. – Вот ведь, скривилась я, услышав подтверждение слов детектива.
– Маргоаза, если мы сейчас снимем с вас наручники, обещаете ли Вы, что не предпримите попытки сбежать или напасть? – Спросил судья, внимательно наблюдая за мной.
– Обещаю, Ваша честь.
– Правда.
– Что ж, Килиан Грейвс, в таком случае прошу Вас снять с дамы наручники, по крайней мере до вынесения обвинительного приговора.
Свобода. Как приятно. Я посмотрела на красные следы на коже, что оставили мне наручники, вздохнула, разминая запястья. Что сказать, никогда ранее мне не приходилось примерять наручники, даже во время игры. Будем считать, происходящее сейчас любопытным опытом.
– Итак, если ни у кого нет возражений, прошу детектива Килиана Грейвса приступить к допросу подозреваемой, ведьмы Маргоазы.
– Маргоаза, – проговорил детектив, громким уверенным голосом. – Были ли Вы в сговоре с неким колдуном по прозвищу Файдон? Которого разыскивают по всей империи за ряд преступлений.
– Нет, не была. – Проговорила, пожав плечами.
– Правда. – Раздался голос ответственного за камень истины, от чего на моём лице появилась улыбка. Теперь понятно, что задумала ведьма. Её план и правда работает. Потому как камень истины принимает мои ответы, а я вообще никакого отношения к её преступлениям не имею.
Странное чувство, выходит я сейчас выгораживаю преступницу. Даю ей возможность избежать наказания. Но какой у меня выбор? Признаться, тогда непонятно, чего ждать. Вдруг кроме ведьмы никто другой не сможет поменять нас местами. А нести ответственность за чужие преступления, такой участи для себя я не хочу. Придётся обманывать, говоря при этом правду.
– Маргоаза, Вам известно кто стоит за личностью колдуна по прозвищу Файдон?
– Нет, не известно.
– Правда.
– Как ты это делаешь? – Проговорили детектив шокировано, смотря на меня.
– Просто отвечаю на Ваши вопросы.
– Правда.
– Хорошо. – Вздохнул он через стиснутые зубы. – Доводилось ли вам варить и продавать запрещённые зелья?
– Нет.
– Правда.
– Проводили ли Вы обряды призванные проклясть или навредить кому-либо?
– Нет.
– Правда.
– Участвовали ли Вы в сговоре против его Величества Торвальдсона Эйрика пятого в частности и правительства в целом?
– Нет не участвовала.
– Правда.
– Я торжественно клянусь, что не мыслями ни действиями никогда не совершала и не планировала совершить ничего что могло бы навредить стране в целом и правителю в частности. – Проговорила с достоинством посмотрев на судью. Хотелось поскорее закончить этот фарс и наконец вернуться в свой мир.
– Правда.
– Быть не может! – Проговорил детектив, зло сверля меня взглядом. – Как ты это делаешь?
– Задавайте свои вопросы детектив, чтобы судьи имели достаточно оснований для вынесения вердикта.
– Достаточно. – Раздался громкий голос судьи. – Уважаемая ведьма Маргоаза с честью и достоинством ответила на необходимые для подтверждения её невиновности вопросы. И может быть свобода.
– Стойте. – Детектив ухватил меня за локоть, привычным жестом. – У меня есть ещё один вопрос. Совершали ли Вы Маргоаза какие-либо преступления?
– Думаю, будет честно, если Вы сами ответите на этот вопрос. – Проговорила я улыбаясь. – Совершали ли Вы Килиан Грейвс какие-либо преступления?
– Не советую играть со мной в игры.
– Кто первый без греха, дорогой детектив, пусть первый бросит в меня камень.
– Отвечайте детектив. – Проговорил судья улыбаясь. Его явно позабавила моя дерзость.
– Совершал, да. – Ответил Килиан, после чего с такой силой сжал челюсти, что его скулы стали настолько острыми, что их вполне можно было засчитать за холодное оружие.
– В таком случае, не думаю, что Вы тот, кто может обвинять меня в несоблюдении законов. Однако признаю, что мною не были совершены намеренные преступления, которые повлекли бы за собой смерть или увечья кого-либо.
– Правда.
– Детектив Килиан Грейвс, прошу Вас впредь лучше готовиться к заседаниям суда, а не надеяться на то, что во время допроса перед камнем истины появятся достаточные основания для ареста. Напоминаю Вам, что камень истины, не простой артефакт. Он несёт в себе чистую и первозданную магию, которая при долгом контакте вытягивает силу из допрашиваемого. А сейчас прошу Вас сопроводить ведьму Маргоазу в медицинский кабинет, где ей помогут восстановить резерв, который она сегодня потратила. Вам же, Маргоаза суд в моём лице приносит извинения за доставленные неудобства.
– Благодарю Ваша честь. – Проговорила слегка поклонившись. А в голове и правда наблюдается шум и слабость. Как бы не упасть тут посреди зала без чувств. Сделав шаг, я почувствовала, как всё вокруг меня пошатнулось, и мир начал плыть перед глазами.
Глава 3
Как я добралась до медицинского кабинета, не помню. Стоило мне выйти за пределы зала суда, как состояние резко ухудшилось. Казалось, будто из меня всю жизнь вытянули. Я ощущала упадок не только физических, но и моральных, эмоциональных сил. Я оперлась на плечо детектива, который был явно раздражен. С трудом сделала шаг, после чего внезапно наступила темнота.
– Удивительно, – произнёс незнакомый голос. – Маргоаза, вы превзошли все ожидания. Никто никогда не мог обмануть камень истины. Ваши способности войдут в историю. Пожалуйста, поделитесь секретом – я готов заплатить любые деньги.
Я с трудом открыла глаза, чтобы увидеть говорившего. Передо мной стоял высокий, широкоплечий мужчина с несколько тучным, но внушительным телосложением. Его властное лицо и довольная, даже предвкушающая улыбка пробудили в памяти воспоминания хозяйки тела. От ужаса увиденного я почувствовала, как холод пробежал по моей коже. Сердце в груди забилось неравномерно, и я почувствовал, как меня охватил озноб, голова начала кружиться. Кровь мгновенно отхлынула от лица, оставив его мертвенно-бледным.
– Аэрис Вин, – прошептала я, голос мой был хриплым. В следующую секунду меня скрутило от накатившей тошноты, и я согнулась над краем кровати, судорожно избавляясь от содержимого желудка. Боль была невыносимой, и я не могла остановиться, пока не опустошила себя полностью.
– О, да Вы в плачевном состоянии, – с наигранной заботой произнес он.
Звук его голоса и осознание того, что этот мужчина стоит так близко ко мне, вызвали новый приступ ужаса. Тошнота усилилась, и мое тело начало трясти. От испарины больничная рубашка прилипла к спине. Было холодно, неуютно и по-настоящему страшно.
– Прошу прощения, но откат довольно неприятен, – сказала, судорожно пытаясь найти способ избавиться от незваного гостя. Даже Маргоаза, известная своей хладнокровностью, избегала общения с ним. Аэрис Вин был человеком, не знавшим жалости и готовым на любые жестокости ради достижения своих целей. Он не останавливался ни перед шантажом, ни перед предательством, ни перед убийствами. Эти методы были его главными инструментами для завоевания авторитета и влияния в обществе.
В памяти всплыли ингредиенты для зелья, которое так было нужно Аэрису Вину. Когда Маргоаза сообщила ему, что поиск и приобретение некоторых компонентов обойдётся дороже самого зелья, он с загадочной улыбкой протянул ей свёрток, содержащий всё необходимое. Осознание того, что я помнила каждую позицию в этом свёртке, вызвало у меня новый приступ тошноты. В тот момент я была благодарна даже за такую сильную реакцию, ведь это было лучше, чем продолжать разговор с этим пугающим человеком.
– Цена за способ справиться с камнем истины, как я вижу, достаточно высока.