Детективные истории. Кот под прикрытием и соседский заговор

Глава 3. Находки и потери

Утренний звонок с неизвестного номера преследовал меня всю дорогу на работу. Кто мог мне звонить в семь утра? Обычно в такое время звонят только особо настойчивые коллекторы или люди с неотложными проблемами. А поскольку долгов у меня, слава богу, не было, оставался второй вариант.

Базилио проводил меня до двери особенно недовольным взглядом. Видимо, мой кот обладал каким-то шестым чувством и понимал, что его хозяйка снова собирается лезть в неприятности вместо того, чтобы спокойно варить кофе и кормить его деликатесами.

В кофейне меня ждал сюрприз – Олег Викторович уже был на месте и что-то сосредоточенно изучал за стойкой.

– Доброе утро, Анна Сергеевна, – сказал он, не поднимая головы. – А вы знаете, что вчера у нас была повышенная активность покупателей?

Я внутренне вздрогнула. Неужели он заметил мои отлучки и визиты Сергея?

– Да? – как можно более невинно спросила я. – А в чем это выражалось?

– Ну, смотрите сами, – он протянул мне листок с цифрами. – Обычно в среду мы продаем кофе на семь-восемь тысяч, а вчера – почти на десять. И это при том, что посетителей было не особенно много.

Я облегченно вздохнула. Значит, речь шла всего лишь о выручке.

– Может, люди стали брать более дорогие напитки? – предположила я. – Или добавки всякие – сиропы, дополнительные порции кофе.

– Возможно, – задумчиво кивнул Олег Викторович. – В любом случае, это хорошая тенденция. Продолжайте в том же духе.

Когда хозяин ушел, я принялась за обычные утренние дела. Но мысли постоянно возвращались к вчерашним событиям. Что же на самом деле произошло с Михаилом Королёвым? Действительно ли его убили, или Сергей просто накручивает себя от горя?

Первым посетителем снова был дядя Петя. Сегодня он выглядел особенно взволнованным.

– Анечка, – сказал он, принимая свой американо, – а ты новости сегодня смотрела?

– Нет еще, дядя Петя. А что случилось?

– Да там такое творится! – он покачал головой. – Опять кого-то убили. На парковке возле торгового центра нашли труп. Мужчина средних лет. Говорят, избили до смерти.

У меня внутри все похолодело. Неужели это связано с нашей историей?

– А подробности никаких не сообщали? – осторожно спросила я.

– Да что там подробности, – махнул рукой дядя Петя. – Имя не называли, только возраст – лет сорок примерно. И что работал в какой-то фирме. А город у нас большой, мало ли кого убивают. Но все равно страшно становится.

Весь день я мучилась от неопределенности. К обеду не выдержала и позвонила Сергею.

– Алло, – ответил он взволнованным голосом.

– Это Анна. Ты новости смотрел? Там про убийство сообщали.

– Смотрел. И я думаю, это связано с Михаилом. Слушай, нам нужно срочно встретиться. У меня есть кое-что новое.

– Что именно?

– Лучше при встрече расскажу. Можешь после работы подъехать? Я буду ждать у того же места, где мы вчера встречались.

Оставшиеся до конца рабочего дня часы тянулись невыносимо долго. Я варила кофе, обслуживала клиентов и все время думала о том, что нас ждет. Постепенно картина стала складываться пугающая. Если человека на парковке действительно убили из-за связи с делом Михаила, то мы с Сергеем тоже можем оказаться в опасности.

В шесть вечера я встретилась с Сергеем возле метро. Он выглядел усталым и обеспокоенным.

– Слушай, – сразу начал он, – я сегодня ездил к Михаилу домой. Хотел поговорить с женой, выразить соболезнования. И узнал интересную вещь.

– Какую?

– Марина, жена Михаила, уехала к маме еще в воскресенье. А вернулась только во вторник вечером. То есть в понедельник, когда Михаил умер, ее дома не было.

– Но ведь говорили, что именно она нашла тело?

– Вот именно. Я специально поинтересовался у соседки. Та сказала, что Марину видела только во вторник, а в понедельник ее точно дома не было.

Мы медленно шли по улице, обдумывая новую информацию.

– Значит, кто-то другой нашел тело и вызвал скорую? – предположила я.

– Или кто-то другой устроил так, чтобы смерть выглядела естественной. А потом позвонил Марине и попросил ее вернуться.

– Но зачем?

– Чтобы она стала главным свидетелем и могла подтвердить официальную версию о сердечном приступе.

Мы дошли до небольшого сквера и сели на лавочку.

– У меня есть еще одна идея, – сказал Сергей. – Помнишь, вчера охранник рассказывал про девушку, которая вскрывала ячейку в понедельник вечером? А что если это была не посторонняя, а жена Михаила?

– Марина? Но ты же сказал, что она была у мамы.

– Может, приезжала ненадолго. Или мама живет в Москве. В любом случае, стоит это проверить.

Я достала из сумки пакет с документами.

– А что делать с этими бумагами? Если они поддельные, то зачем нам их изучать?

Сергей взял несколько листов и внимательно их рассмотрел.

– Знаешь, а они не выглядят поддельными. Видишь, тут есть мокрые печати, подписи. Подделать это довольно сложно.

– Но тогда почему ячейку вскрывали дважды?

– Может, Михаил заложил туда два комплекта документов? Один – настоящий, другой – копию для страховки?

Я снова пересмотрела бумаги. Действительно, они выглядели подлинными. Особенно фотографии – на них были изображены люди в офисной обстановке, и снимки явно делались скрытно, через щель в двери или из-за угла.

– Смотри, – сказала я, показывая Сергею одну из фотографий. – Это же Михаил, да? А вон там, у окна, мужчина в костюме. Очень важный вид.

– Похоже на руководителя, – согласился Сергей. – А вот эта женщина мне знакома. Кажется, я ее где-то видел.

На фото была изображена привлекательная женщина лет тридцати пяти в дорогом бежевом костюме. Темные волосы, уверенная поза, дорогие украшения.

– Это точно Марина, жена Михаила? – спросила я.

– Нет, не думаю. Марина выглядит моложе, и волосы у нее светлые. А эту женщину я видел… Постой, вспомнил! Это секретарша в строительной фирме, где работал Михаил. Я как-то заезжал к нему на работу, и она мне запомнилась.

– Секретарша? Интересно. А что она делает на фотографии с документами о мошенничестве?

– Видимо, не просто секретарша. Может, она помогала организовывать эти сделки с землей.

Я внимательно изучила остальные документы. Среди них были справки о движении денежных средств, копии договоров купли-продажи земельных участков, какие-то внутренние служебные записки. В одной из записок упоминалось имя – Денис Поляков, заместитель директора.

– Вот еще одно интересное имя, – сказала я, показывая Сергею. – Денис Поляков. Он фигурирует в нескольких документах.

– Поляков… А это не тот мужчина, которого сегодня нашли убитым на парковке?

У меня по спине пробежали мурашки.

– Откуда ты знаешь?

– Я сегодня специально поинтересовался подробностями. Звонил знакомому в редакцию одной газеты. Он сказал, что убитого звали Денис Поляков, работал заместителем директора в строительной фирме.

– В той же, где работал Михаил?

– Скорее всего, да.

Мы сидели молча, осмысливая новую информацию. Картина становилась все яснее и страшнее. Михаил наткнулся на мошенническую схему в своей фирме, собрал доказательства, но кто-то об этом узнал. Михаила убили, подстроив естественную смерть. А теперь убили и Дениса Полякова – видимо, одного из участников схемы.

– Но почему убили Полякова? – размышляла я вслух. – Если он был соучастником, зачем его устранять?

– Может, он решил выйти из игры? Или требовал слишком большую долю? А может, просто знал слишком много и стал опасен.

Сергей достал телефон и набрал какой-то номер.

– Алло, Максим? Это Сергей Зайцев… Да, тот самый, который учится на юрфаке. Слушай, ты же работаешь в прокуратуре стажером. Можешь узнать подробности об убийстве на парковке?… Да, Денис Поляков… Хорошо, жду.

Он положил трубку.

– Мой однокурсник работает стажером в прокуратуре. Может что-то разузнать.

Мы решили пока отложить поход в полицию и попытаться собрать больше информации самостоятельно. План был такой: я попробую найти в интернете данные о строительной фирме и ее руководстве, а Сергей – еще раз поговорит с соседями Михаила и выяснит, что происходило в доме в понедельник.

Когда я вернулась домой, Базилио встретил меня особенно ласково. Видимо, почувствовал, что хозяйка нервничает, и решил оказать моральную поддержку.

– Спасибо, дорогой, – сказала я, почесывая его за ухом. – Хоть ты меня понимаешь.

Кот помурлыкал и устроился у меня на коленях, пока я включала ноутбук.

В интернете информации о фирме «СтройИнвест» оказалось довольно много. Это была средних размеров строительная компания, которая занималась коммерческой недвижимостью. Директор – Игорь Васильевич Королёв. Моментально до меня дошло – это же деверь Михаила! Значит, Михаил работал в фирме своего брата.

Это меняло всю картину. Если мошенничеством занимались в фирме, где Михаил был не просто сотрудником, а братом директора, то конфликт мог быть гораздо более серьезным. Семейные ссоры – это всегда болезненно.

Я продолжила поиски и нашла еще несколько интересных фактов. Фирма недавно выиграла несколько крупных тендеров на строительство торговых центров. Инвестиции исчислялись десятками миллионов рублей. Если часть этих денег уходила в карманы организаторов схемы, то речь шла об очень больших суммах.

Среди сотрудников фирмы я нашла фотографию той самой секретарши – Елена Викторовна Смирнова, помощник руководителя. А вот фотографии погибшего Дениса Полякова не было – видимо, информацию о нем уже убрали с сайта.

Телефон зазвонил около десяти вечера. Звонил Сергей.

– Анна, у меня новости. И хорошие, и плохие.

– Начинай с хороших.

– Мой знакомый из прокуратуры рассказал подробности об убийстве Полякова. Его действительно избили до смерти на парковке возле торгового центра. Но есть свидетель – охранник видел, как к Полякову подошли двое мужчин, о чем-то с ним говорили, а потом началась драка.

– А плохие новости?

– Я ездил к дому Михаила и поговорил с соседкой. Она сказала, что в понедельник вечером видела возле подъезда незнакомую машину. Черная иномарка, стояла часа два. А еще она слышала, как кто-то поднимался по лестнице на этаж Михаила уже поздно вечером, часов в десять.

– Значит, к нему действительно кто-то приходил в день смерти.

– Похоже на то. И еще одна деталь. Соседка сказала, что Марина действительно вернулась только во вторник, но вела себя странно. Была очень нервная, не отвечала на приветствия, быстро прошла в квартиру.

– Может, она просто переживала из-за смерти мужа?

– Возможно. Но есть еще кое-что. Я проверил информацию о директоре «СтройИнвеста». Игорь Королёв – это действительно брат Михаила. И у них, оказывается, были серьезные разногласия по поводу ведения бизнеса.

– Откуда ты это узнал?

– Поговорил с одним из сотрудников фирмы. Он рассказал, что братья часто ссорились. Игорь хотел развивать бизнес любыми способами, а Михаил настаивал на честных методах работы.

Картина стала проясняться. Семейный конфликт на фоне крупного мошенничества. Михаил узнает о незаконных операциях брата, пытается его остановить, собирает доказательства. Игорь понимает, что брат может его погубить, и решается на крайние меры.

– Завтра нам обязательно нужно идти в полицию, – сказала я. – У нас достаточно информации, чтобы начать официальное расследование.

– Согласен. Встретимся завтра утром и пойдем в ближайшее отделение.

После разговора с Сергеем я еще долго не могла уснуть. Мысли крутились вокруг новых обстоятельств дела. Семейная драма на фоне больших денег – классический мотив для убийства. Но что-то все равно не сходилось. Если Игорь действительно убил брата, то зачем убивать Полякова? И кто была та девушка, которая вскрыла ячейку в понедельник?

Базилио, видимо, почувствовав мое беспокойство, перебрался ко мне на кровать и устроился рядом с подушкой. Его тихое мурлыканье действовало успокаивающе.

– Завтра, наверное, будет очень интересный день, – пробормотала я, гладя кота по мягкой рыжей шерстке.

И я не ошиблась.

Глава 4. Игры с метаданными

Утром в четверг я проснулась с ощущением, что жизнь превратилась в какой-то абсурдный детектив. Вчерашние события крутились в голове, как белье в стиральной машине – беспорядочно, но с определенной закономерностью. Базилио встретил меня особенно ласковым мурлыканьем, видимо, почувствовав, что его хозяйка нуждается в моральной поддержке.

– Дорогой мой, – сказала я, почесывая его за ухом, – если бы ты умел говорить, наверное, сказал бы мне, что я дура и лезу не в свое дело.

Кот посмотрел на меня с выражением, которое явно означало: «А что, разве это не очевидно?» Иногда мне кажется, что Базилио понимает больше, чем показывает.

По дороге на работу я все думала о вчерашнем разговоре с Сергеем. История становилась все запутаннее, а количество подозреваемых росло. Игорь Королёв – брат и деловой партнер. Марина Королёва – жена с подозрительным алиби. И где-то в тени маячила фигура убитого Дениса Полякова.

В кофейне меня ждал сюрприз. За стойкой стояла незнакомая девушка лет двадцати пяти, симпатичная блондинка в розовой кофточке.

– Доброе утро, – сказала она с улыбкой. – Вы Анна Сергеевна? Я Лена, на подмену пришла. Олег Викторович сказал, что вы заболели и сегодня не работаете.

Я растерянно моргнула.

– Как это не работаю? Я же здесь стою.

– А-а-а, – протянула Лена. – Значит, вы выздоровели? А то Олег Викторович вчера вечером звонил, сказал, что вы температурили и просили найти замену.

Понятно. Видимо, наш хозяин решил подстраховаться на случай, если я снова исчезну на полдня. Или кто-то специально позвонил ему, чтобы отстранить меня от работы.

– Лена, а можно узнать, кто именно вам звонил? – осторожно спросила я.

– Ну, мужской голос. Сказал, что он Олег Викторович и что срочно нужна замена на сегодня. А что, что-то не так?

Очень даже не так. Кто-то явно не хотел, чтобы я сегодня работала в кофейне. Значит, планировал что-то такое, при чем моего присутствия здесь быть не должно.

– Лена, послушайте, – сказала я. – А давайте мы с вами поменяемся. Вы сегодня отдыхаете, а я работаю. Просто у меня планы изменились.

Девушка с радостью согласилась. Видимо, неожиданный выходной был ей только на руку.

Когда она ушла, я принялась обдумывать ситуацию. Кому могло быть важно, чтобы меня не было в кофейне? И что здесь должно было произойти?

Первым, как обычно, заглянул дядя Петя. Увидев меня, он удивленно поднял брови.

– Анечка, а что это ты сегодня какая-то бледная? Не заболела ли?

– Нет, дядя Петя, все хорошо. А что, так заметно?

– Еще как! И вообще, у тебя вид такой… встревоженный. Случилось что?

Дядя Петя, несмотря на свою привычку ворчать на современную жизнь, был на удивление наблюдательным человеком. Видимо, годы работы учителем физики научили его читать по лицам.

– Да так, дела всякие, – уклончиво ответила я.

– Дела, – покачал головой дядя Петя. – В мое время у молодых девушек были другие дела. Хоровод, например, или вышивание. А сейчас что ни день, то какая-нибудь история.

К десяти утра я уже нервничала не на шутку. Сергей обещал прийти, но его все не было. А что если вчерашний звонок неизвестного касался не только меня? Что если и его пытались отвлечь или даже чем-то напугать?

В половине одиннадцатого в кофейню зашли двое мужчин. Один – высокий, лет сорока пяти, в дорогом сером костюме. Второй – помоложе, спортивного телосложения, в джинсах и кожаной куртке. Оба вели себя уверенно, но как-то слишком внимательно осматривали помещение.

– Добрый день, – сказал старший. – Два эспрессо, пожалуйста.

Я принялась готовить кофе, краем глаза наблюдая за посетителями. Они сели за тот самый столик, где когда-то сидел Михаил Королёв. Младший достал телефон и стал что-то набирать, а старший просто смотрел в окно.

– Готово, – сказала я, подавая им кофе.

– Спасибо, – кивнул старший. – Скажите, а здесь недавно не было посетителя по имени Михаил? Среднего роста, в сером пальто?

У меня внутри все похолодело. Неужели это те самые люди, которые имеют отношение к смерти Михаила?

– А зачем вам? – осторожно спросила я.

– Да так, знакомый. Должен был здесь кое-что оставить, – небрежно ответил он.

– Не помню такого, – соврала я.

Мужчина внимательно посмотрел на меня, но настаивать не стал. Они выпили кофе минут за пять и ушли, оставив на столе точную сумму без чаевых.

Едва за ними закрылась дверь, как в кофейню вбежал Сергей. Он выглядел взволнованным и немного запыхавшимся.

– Извини за опоздание, – сказал он. – У меня сегодня утром такое было! Представляешь, кто-то позвонил в деканат и сообщил, что я угрожал преподавателю. Меня чуть не отчислили!

– Серьезно?

– Абсолютно. Еле разобрались, что это анонимный звонок и никаких доказательств нет. Но нервы потрепали изрядно.

Значит, кто-то действительно пытался нас обоих отвлечь от расследования. И делал это довольно профессионально.

– А у меня тоже было интересно, – рассказала я Сергею про подмену и про странных посетителей. – Кажется, кто-то очень не хочет, чтобы мы продолжали копать.

– Тем более нужно продолжать, – решительно сказал Сергей. – Кстати, у меня есть новости. Я вчера вечером встречался с одним знакомым, который работает в той же фирме, что и Михаил.

– И что узнал?

– Очень интересные подробности. Оказывается, между братьями Королёвыми были серьезные разногласия. Игорь хотел участвовать в сомнительных сделках с землей, а Михаил категорически возражал. Буквально за неделю до смерти у них была публичная ссора прямо в офисе.

– О чем ссорились?

– Игорь обвинил Михаила в том, что тот копается в документах, которые его не касаются. А Михаил ответил, что не позволит брату превратить фирму в криминальную организацию.

Картина постепенно прояснялась. Семейный конфликт, большие деньги, компрометирующие документы – классический набор мотивов для убийства.

– А что говорят про жену Михаила? – спросила я.

– Марина? По словам коллег, очень милая женщина, но в последнее время была какая-то напряженная. И еще один интересный момент – у неё есть высшее образование по информационным технологиям. То есть она вполне могла подделать документы или создать поддельные файлы.

В час дня мы встретились возле метро. Сергей принес с собой ноутбук и какую-то специальную программу для анализа файлов.

– Я вчера скачал софт для проверки метаданных, – объяснил он. – Если документы, которые мы нашли, поддельные, то это можно будет определить.

Мы зашли в ближайшее кафе с Wi-Fi и устроились за дальним столиком. Сергей подключил флешку к ноутбуку и запустил программу.

– Смотри, – сказал он, показывая на экран. – Вот эти файлы созданы в понедельник вечером, примерно в то время, когда ты брала документы из ячейки. А вот эти – гораздо раньше, еще в прошлом месяце.

– То есть часть документов подлинные, а часть – подделка?

– Похоже на то. И еще интересная деталь – автор поддельных файлов указан как "Marina_K". Думаю, нетрудно догадаться, кто это.

Значит, Марина Королёва действительно была причастна к подмене документов. Но зачем? Чтобы скрыть настоящие доказательства или, наоборот, подбросить ложные?

– А можно узнать, что именно в поддельных файлах? – спросила я.

Сергей открыл несколько документов.

– Здесь в основном банковские переводы, но суммы и получатели изменены. И еще фотография, где Игорь Королёв якобы встречается с каким-то криминальным авторитетом.

– Фотография тоже поддельная?

– Судя по метаданным, да. Это фотошоп, причем довольно качественный.

Мы внимательно изучили все файлы. Получалось, что настоящие документы действительно свидетельствовали о мошеннических операциях в фирме «СтройИнвест», но не в таких масштабах, как показывали поддельные. А главное – в оригинальных документах не было ничего, что прямо указывало бы на Игоря Королёва как организатора схемы.

– Понимаешь, что это означает? – сказал Сергей. – Марина пыталась подставить деверя, сделать его главным подозреваемым.

– Но зачем? Если она просто хотела отвести от себя подозрения, то зачем вообще подбрасывать какие-то документы?

– А вот это уже интересный вопрос.

Мы решили, что нужно поговорить с самой Мариной. По адресу, который Сергей узнал у коллег Михаила, мы поехали в Марьино. Дом оказался обычной девятиэтажкой, жилье среднего класса – не роскошь, но и не трущобы.

Марина Королёва открыла дверь не сразу. Сначала долго спрашивала, кто мы такие, потом еще минуту возилась с замками. Когда дверь, наконец, открылась, я увидела женщину лет тридцати пяти, очень похожую на ту, что была на фотографиях из документов. Светлые волосы, правильные черты лица, но глаза красные от слез.

– Что вам нужно? – спросила она настороженно.

– Мы друзья Михаила, – сказал Сергей. – Хотели выразить соболезнования и поговорить о том, что случилось.

Марина колебалась, но, в конце концов, пропустила нас в квартиру. Обстановка была довольно скромной – мебель не новая, но ухоженная, на стенах семейные фотографии.

– Садитесь, – сказала она, показывая на диван. – Только я не понимаю, каких еще друзей у Михаила могло быть. Он мне про вас не рассказывал.

– Мы познакомились недавно, – осторожно ответила я. – Он заходил в кофейню, где я работаю.

– А, понятно. – Марина кивнула. – Миша действительно любил кофе. Каждое утро покупал латте по дороге на работу.

– Марина Сергеевна, – начал Сергей, – а вы не знаете, не было ли у Михаила каких-то проблем на работе? Он выглядел в последние дни очень обеспокоенным.

Лицо женщины изменилось, стало настороженным.

– А зачем вам это знать?

– Просто нам кажется, что его смерть могла быть не случайной.

Марина встала и подошла к окну, отвернувшись от нас.

– Вы из полиции? – спросила она.

– Нет, мы частные лица. Но если есть основания подозревать убийство, то нужно обращаться к следователю.

– Убийство, – горько усмехнулась она. – Да если бы это было просто убийство…

– Что вы имеете в виду?

Марина повернулась к нам, и я увидела, что она плачет.

– Михаил действительно узнал что-то про махинации в фирме. Но убили его не из-за этого.

– А из-за чего?

– Из-за меня. Из-за моей глупости.

Она села в кресло и закрыла лицо руками.

– Я была дурой. Думала, что смогу всех обмануть. Подделала документы, подложила их в ячейку на вокзале. Хотела, чтобы подозрения пали на Игоря.

– Но почему именно на него?

– Потому что я знала – Миша никогда не поверит, что я способна на предательство. А Игоря он уже подозревал в нечестности.

– Но кто же тогда настоящий убийца?

Марина подняла голову и посмотрела на нас мокрыми от слез глазами.

– Денис Поляков. Тот самый, которого вчера нашли мертвым на парковке. Только он уже не сможет ответить за свои преступления.

– Поляков убил Михаила? Но зачем?

– Денис был организатором всей схемы с земельными участками. Михаил случайно наткнулся на документы и понял, что происходит. Поляков предложил ему долю в прибылях, но Миша отказался. Тогда Денис пригрозил, что если Михаил обратится в полицию, то он расскажет всем про мой роман с ним.

У меня в голове все перевернулось.

– У вас был роман с Поляковым?

– Да, – почти шепотом призналась Марина. – Несколько месяцев назад. Миша ничего не знал, но Денис сказал, что у него есть компрометирующие фотографии.

– И что произошло дальше?

– Михаил все равно собирался идти в полицию. Тогда Поляков пришел к нам домой в понедельник вечером. Они поссорились, Денис ударил Мишу, тот упал и ударился головой о батарею. Денис испугался и убежал, а я… я не сразу вызвала скорую. Думала, что Миша просто в обмороке.

– Но почему убили самого Полякова?