Детективные истории. Такси до полуночи и последний пассажир

Глава 1. Когда свадьба идёт задом наперёд

Честно говоря, за двадцать лет работы организатором свадеб я думала, что меня уже ничем не удивить. Видела капризных невест, которые меняли концепцию торжества каждую неделю, женихов-скряг, экономящих на всём подряд, и тёщ, готовых устроить третью мировую войну из-за цвета скатертей.

Но то, что произошло в среду утром, заставило меня усомниться в собственном рассудке.

– Екатерина Алексеевна, – сказал молодой человек, представившийся Максимом Дроновым, – мы хотим заказать у вас свадьбу. Вернее… антисвадьбу.

Я поперхнулась кофе и уставилась на посетителей. Перед моим столом сидела симпатичная парочка лет двадцати пяти – он в дорогом пиджаке и модной стрижке, она в элегантном платье с безукоризненным макияжем. Обычные клиенты, если бы не одна деталь: они сидели на противоположных концах дивана, словно боялись случайно коснуться друг друга.

– Антисвадьбу? – переспросила я, вытирая пролитый кофе. – А это что такое?

– Праздник расставания, – пояснила девушка, которую представили как Алину Веткину. – Мы решили красиво и цивилизованно завершить наши отношения.

Я моргнула несколько раз, пытаясь переварить услышанное. За годы работы мне доводилось организовывать самые экстравагантные торжества – от свадьбы в стиле зомби-апокалипсиса до церемонии бракосочетания под водой с аквалангами. Но праздник расставания? Это было что-то новенькое.

– Понятно, – протянула я, хотя ничего не понимала. – А можно поинтересоваться, зачем устраивать праздник по поводу разрыва отношений?

Максим и Алина переглянулись с такими лицами, словно я спросила, зачем людям дышать.

– Мы блогеры, – объяснил Максим. – У меня полтора миллиона подписчиков в инстаграме (запрещен в РФ), у Алины – два. Мы встречались три года, наши фанаты привыкли видеть нас вместе. Нельзя просто исчезнуть из кадра – это неуважение к аудитории.

– К тому же, – добавила Алина, поправляя несуществующую складку на платье, – мы цивилизованные люди. Почему расставание должно сопровождаться скандалами и слезами? Можно ведь разойтись красиво.

Я кивнула, изображая понимание, и достала блокнот. В конце концов, клиент платит деньги, а моя задача – исполнять его пожелания, какими бы странными они ни казались.

– Хорошо, давайте обсудим детали. Сколько гостей планируете пригласить?

– Человек пятьдесят, – ответил Максим. – Друзья, коллеги, родственники. Все те, кто знал нас как пару.

– И что именно должно происходить на этой… антисвадьбе?

Алина оживилась и достала из сумочки планшет.

– Мы всё продумали! – воскликнула она. – Сначала торжественная речь о том, как замечательно мы провели время вместе. Потом символическое разделение общих вещей – я забираю кольца, он берёт наши фотографии. Затем мы разрезаем торт – но не вместе, а каждый свою половину!

– А в конце, – подхватил Максим, – мы танцуем последний танец, после чего расходимся в разные стороны под аплодисменты гостей.

Я записывала, стараясь не показать своего изумления. Честное слово, иногда мне кажется, что люди совсем потеряли связь с реальностью.

– Понятно, – сказала я. – А что с оформлением зала?

– Никаких белых цветов! – категорично заявила Алина. – Белый цвет – это начало, а мы празднуем окончание. Нам нужны осенние тона – жёлтый, оранжевый, красный.

– И никаких сердечек, – добавил Максим. – Лучше какие-нибудь геометрические фигуры. Квадраты, например. Они символизируют завершённость.

Я кивнула и записала: "Квадраты вместо сердечек". В моей практике случалось всякое.

– А где планируете провести мероприятие?

– В ресторане "Времена года", – ответила Алина. – Уютно, но не слишком романтично. Мы уже договорились с администрацией.

– Отлично. А что касается ведущего…

– О, у нас есть отличный кандидат! – воскликнул Максим. – Андрей Соколов, очень популярный ведущий корпоративов. Он согласился поработать с нами.

Я знала Соколова – профессионал своего дела, правда, любит выпить и имеет репутацию ловеласа. Но работает хорошо.

– А кто будет вашими свидетелями на антисвадьбе?

– У меня лучший друг Илья Ковалёв, – сказал Максим. – Он тоже блогер, снимает видео про путешествия.

– А у меня сестра Вика, – добавила Алина. – Она фотограф, будет ещё и за съёмкой следить.

– Кстати, о съёмке, – спохватилась я. – Кто будет снимать само мероприятие?

– Наш постоянный оператор Тимур Мартынов, – ответил Максим. – Отличный специалист по монтажу, все наши ролики делает.

Я записала имена и подняла голову.

– Ну что же, концепция мне ясна. Остался вопрос бюджета.

– Денег не жалеем, – заявила Алина. – Это должно быть событие года! Все блогеры будут говорить об этом месяцами.

– Около миллиона рублей, – добавил Максим. – Если нужно больше – не проблема.

У меня отвисла челюсть. За обычную свадьбу такие деньги просят редко, а тут – за праздник расставания!

– Когда планируете провести мероприятие?

– В эту субботу, – одновременно ответили молодые люди.

– В эту субботу? – переспросила я. – Через три дня?

– А что, мало времени? – удивилась Алина. – У вас же есть связи, контакты…

– Есть, конечно, но…

– Мы доплатим за срочность, – перебил Максим. – Пятьдесят процентов сверху.

При упоминании денег мои сомнения как-то поугасли. В конце концов, я не психолог, чтобы выяснять, почему люди хотят праздновать расставание. Моя задача – организовать мероприятие так, чтобы клиенты остались довольны.

– Хорошо, – согласилась я. – Но для такого необычного праздника понадобится репетиция. Завтра вечером в ресторане?

– Конечно! – кивнула Алина. – Мы должны отточить каждое движение. Всё должно выглядеть естественно.

Естественно. Праздник расставания должен выглядеть естественно. Иногда мне кажется, что я живу в мире через зеркало.

После ухода клиентов я ещё долго сидела за столом, обдумывая предстоящие хлопоты. Нужно было за три дня организовать банкет на пятьдесят человек, продумать сценарий, согласовать все детали с подрядчиками…

Но больше всего меня смущало поведение самих "молодожёнов". Слишком уж они были вежливы друг с другом – настолько, что казалось неестественным. Будто играли роли перед невидимыми камерами.

Хотя, учитывая, что они блогеры, возможно, так оно и было. В наше время люди готовы снять на камеру всё что угодно ради просмотров и лайков.

– Ну что же, – сказала я сама себе, – будем организовывать антисвадьбу. Авось не самое странное мероприятие в моей карьере.

Как же я ошибалась…

К вечеру я успела обзвонить всех необходимых подрядчиков – флористов, кондитеров, декораторов. На удивление, все согласились поработать в авральном режиме. Видимо, сумма, названная Максимом и Алиной, подействовала магически.

Андрей Соколов тоже подтвердил своё участие, правда, не без шуток:

– Катя, а ты уверена, что эти двое не разыгрывают нас? Может, это такой розыгрыш для ютуба (запрещен в РФ)?

– Не знаю, – честно ответила я. – Но деньги они переводят вполне настоящие.

– Тогда пусть хоть на голове стоят, мне всё равно. Главное – гонорар заплатят.

Домой я добралась только к десяти вечера, усталая, но довольная. План мероприятия был готов, все подрядчики предупреждены, завтра предстояла репетиция.

А послезавтра – первая в моей карьере антисвадьба.

И пусть весь мир сошёл с ума, моя работа – делать людей счастливыми. Или, в данном случае, помогать им красиво расставаться.

Хотя что-то мне подсказывало, что впереди меня ждут сюрпризы. И не факт, что приятные.

Глава 2. Репетиция с сюрпризом

Репетицию мы назначили на семь вечера в четверг. К этому времени я уже успела договориться с рестораном об оформлении зала в осенних тонах, заказать торт в форме… собственно, в форме чего делают торт для антисвадьбы? В итоге остановились на квадрате – как и хотели молодые люди.

Ресторан "Времена года" встретил нас приглушённым светом и запахом свежих хризантем. Администратор Светлана, с которой я сотрудничала уже не первый год, покосилась на меня с плохо скрываемым любопытством.

– Катя, а что это за мероприятие такое? – шёпотом спросила она, пока мы расставляли стулья. – Праздник развода? Это вообще законно?

– Пока не развод, а просто расставание, – вздохнула я. – И да, законно. Люди имеют право праздновать что угодно.

– Ну и времена, – покачала головой Светлана. – Раньше хотя бы свадьбы играли нормально.

К семи вечера собралась вся компания. Максим явился в джинсах и свитере, но при этом умудрялся выглядеть так, словно готовился к фотосессии для глянцевого журнала. Алина была одета в элегантное чёрное платье – видимо, репетировала образ для антисвадьбы.

Илья Ковалёв оказался именно таким, каким я его себе представляла: высокий, спортивный блондин с дорогими часами и уверенной улыбкой. Рядом с ним Максим казался каким-то бледным.

– Привет, Катя! – энергично поздоровался Илья. – Максим столько о тебе рассказывал! Говорит, ты лучший организатор в Москве.

– Спасибо за комплимент, – улыбнулась я, думая про себя, что Максим явно преувеличивает. – А где Вика?

– Сестрица опаздывает, как всегда, – закатила глаза Алина. – Обещала быть в семь, но вы же знаете фотографов – у них своё понятие времени.

– А Андрей уже должен быть, – нахмурилась я, глядя на часы. – Странно, он всегда очень пунктуален.

– Может, пробки? – предположил Максим. – Или другой заказ затянулся.

Мы решили немного подождать. Алина достала телефон и принялась делать сторис, рассказывая подписчикам о предстоящей репетиции. Максим присоединился к ней, и они стали снимать совместное видео о том, как правильно готовиться к антисвадьбе.

– Самое главное – это настрой, – вещала Алина в камеру. – Мы не ругаемся, не устраиваем скандалы. Мы просто осознанно завершаем этап наших отношений.

– Это же так по-взрослому, – подхватывал Максим. – Никакой драмы, никаких обид. Только благодарность за прекрасно проведённое время.

Илья наблюдал за ними с едва заметной усмешкой. Когда съёмка закончилась, он подошёл ко мне.

– Катя, а не кажется ли тебе, что они слишком… театрально всё это подают?

– В смысле?

– Ну, обычно люди, которые расстаются, не выглядят настолько счастливыми. А эти двое светятся, как новогодние ёлки.

Я присмотрелась к Максиму и Алине. Действительно, для расстающейся пары они выглядели подозрительно довольными жизнью.

– Может, они просто очень цивилизованные, – неуверенно сказала я.

– Или очень хорошие актёры, – пробормотал Илья.

В этот момент в зал ворвалась девушка с профессиональной камерой на плече. Вика оказалась точной копией Алины, только с короткой стрижкой и в джинсах.

– Извините за опоздание! – запыхалась она. – Съёмка у клиента затянулась. А где ведущий?

– Вот и мы его ждём, – сказала я, снова посмотрев на часы. – Уже двадцать минут опаздывает. Сейчас позвоню.

Телефон Андрея не отвечал. Сначала просто гудки, потом автоответчик.

– Странно, – пробормотала я. – Андрей никогда не опаздывает и всегда берёт трубку.

– Может, что-то случилось? – забеспокоилась Алина.

– Не волнуйся, милая, – успокоил её Максим. – Наверное, просто телефон разрядился.

– А давайте пока без ведущего репетировать, – предложила Вика. – Я сниму общий план, посмотрим, как это будет выглядеть в кадре.

Мы начали расстановку. Я объяснила, где будут стоять жених и невеста, где разместятся гости, как пройдёт церемония символического разделения вещей.

– Максим, ты стоишь здесь, – указала я на точку возле импровизированного алтаря. – Алина подходит к тебе вот с этой стороны. Илья, ты как свидетель становишься рядом с Максимом.

– А что я должен делать? – спросил Илья. – В обычной свадьбе свидетель держит кольца, а тут что?

– Тут ты помогаешь делить вещи, – объяснила я. – У нас есть красивая шкатулка, куда Алина сложит свои кольца, и рамка для фотографий, которую заберёт Максим.– Как символично, – усмехнулся Илья.

Мы прорепетировали основные моменты церемонии. Максим и Алина произносили заранее заготовленные речи о том, как они благодарны друг другу за проведённые вместе годы. Звучало красиво, но как-то… неестественно.

– А теперь танец расставания, – объявила я.

– Танец расставания? – переспросил Максим.

– Ну да. Вы же хотели станцевать последний танец, а потом разойтись в разные стороны под аплодисменты гостей.

Алина включила музыку на телефоне, и они начали медленно танцевать. Получалось довольно трогательно – если не знать, что всё это постановка.

– Отлично! – восхищалась Вика, щёлкая камерой. – Это будет шикарно смотреться в инстаграме (запрещен в РФ)!

Тут Илья вдруг остановился.

– А где туалет? – спросил он. – Что-то кофе сработал.

– За углом, направо, – ответила администратор Светлана.

Илья вышел из зала. Мы продолжили репетицию, обсуждая детали завтрашнего мероприятия. Алина переживала, что торт может не понравиться гостям, Максим волновался о качестве звука для своего прощального монолога.

Прошло минут десять, а Илья всё не возвращался.

– Что-то долго его нет, – забеспокоилась я.

– Может, пошёл покурить? – предположил Максим.

– Илья не курит, – возразила Алина. – Он спортсмен, следит за здоровьем.

– Тогда может, кому-то звонит, – сказала Вика. – У него же тоже куча подписчиков, наверное, контент делает.

Но время шло, а Илья не появлялся. Наконец я решила пойти его поискать.

– Посижу тут, – сказала я остальным. – Может, он заблудился в коридорах.

Ресторан "Времена года" был довольно большим, с множеством залов и переходов. Я прошлась по основным коридорам, заглянула в соседние банкетные залы – Ильи нигде не было.

Возвращаясь в наш зал, я услышала голоса в служебной части ресторана. Направилась туда и увидела Илью, который о чём-то горячо спорил с мужчиной в костюме.

– …это неправильно, – говорил Илья. – Люди должны знать правду.

– Какую правду? – возражал незнакомец. – Ты сам не понимаешь, во что лезешь.

– Понимаю лучше, чем ты думаешь.

Мужчина заметил меня и резко оборвал разговор.

– Я пойду, – сказал он Илье и быстро прошёл мимо меня к чёрному выходу.

– Илья, что происходит? – спросила я. – Мы тебя ищем уже полчаса.

– Извини, – улыбнулся он, но улыбка получилась натянутой. – Встретил старого знакомого, разговорились.

– Всё в порядке? Ты выглядишь расстроенным.

– Да нет, всё нормально. Просто… неприятные воспоминания всплыли. Пошли к остальным?

Мы вернулись в зал, где нас ждали Максим, Алина и Вика. На столе лежал телефон, который настойчиво звонил.

– Это телефон Андрея! – воскликнула я. – Откуда он тут?

– Без понятия, – пожал плечами Максим. – Мы его тут нашли, когда ты ушла.

– Как нашли? Он что, просто лежал на столе?

– Не совсем, – сказала Алина. – Он был под столом, на полу. Наверное, выпал из кармана.

– Но Андрей же так и не пришёл! – растерялась я. – Как его телефон мог здесь оказаться?

Все переглянулись. Ситуация действительно была странной.

– Может, он всё-таки приходил, пока мы репетировали? – предположила Вика. – Увидел, что мы заняты, и ушёл?

– Тогда зачем он оставил телефон?

– А давайте посмотрим последние сообщения, – предложил Илья. – Может, поймём, где он.

– Телефон заблокирован, – сказала я, взяв трубку. – Нужен код.

– Попробуй простые комбинации, – посоветовал Максим. – 1234, 0000…

После нескольких попыток телефон разблокировался – код оказался действительно простым: 1111.

– Последний звонок в половине седьмого, – сообщила я, изучая экран. – Кому-то по имени Тима.

– А СМС есть? – спросила Алина.

– Есть. Тоже от этого Тимы. "Встречаемся в ресторане в 18:30. Всё готов к разговору".

– В половине седьмого! – воскликнула Вика. – Значит, он действительно должен был сюда прийти!

– И пришёл, судя по всему, – мрачно сказал Илья. – Встретился с этим Тимой и…

– И что?

– Не знаю. Но что-то тут не так.

Мы стали осматривать зал внимательнее. В углу, за одной из колонн, Илья что-то нашёл.

– Ребята, – позвал он нас. – Идите сюда.

В руках у него был мужской галстук. Тёмно-синий, дорогой на вид. И весь в бурых пятнах.

– Это кровь, – прошептала Алина, бледнея. – Боже мой, это же кровь!

– Спокойно, – сказала я, хотя сердце у меня колотилось как бешеное. – Может, это не то, что мы думаем. Может, кто-то просто пролил красное вино…

– На галстуке? – скептически спросил Максим. – И почему он валяется за колонной?

– А это точно не галстук Андрея? – поинтересовалась Вика.

Я вспомнила нашего ведущего. Андрей действительно любил носить галстуки, даже на не слишком официальные мероприятия.

– Очень похоже на его стиль, – призналась я.

– Нужно вызывать полицию, – решительно заявил Илья.

– Подождите! – воскликнула Алина. – А что, если это… розыгрыш?

– Розыгрыш?

– Ну да! Может, Андрей решил устроить нам представление? Типа детективного квеста? Мы же блогеры, у нас аудитория любит такие штуки.

Я посмотрела на окровавленный галстук в руках Ильи. Если это розыгрыш, то очень реалистичный.

– Не думаю, что Андрей на такое способен, – сказала я. – Он серьёзный человек, не любит глупых шуток.

– А что, если это не он придумал? – вмешался Максим. – Что если кто-то другой решил… не знаю, попугать нас?

– Зачем?

– А зачем вообще люди пугают других? Может, кому-то не нравится наша антисвадьба.

– Или кто-то хочет сорвать мероприятие, – добавила Вика.

Мы стояли молча, разглядывая злополучный галстук. Атмосфера весёлой репетиции испарилась окончательно.

– Так что будем делать? – спросил Илья. – Звонить в полицию или попробуем разобраться сами?

– Сначала попробуем найти Андрея, – решила я. – Обзвоним всех, кого знаем. Может, с ним действительно всё в порядке, а галстук… ну, не знаю, не его.

– А если с ним что-то случилось?

– Тогда будем звонить в полицию. Но сначала убедимся, что он действительно пропал.

Хотя в глубине души я уже понимала: что-то определённо происходило. И это что-то совсем не походило на безобидный розыгрыш.

Завтра должна была состояться первая в моей карьере антисвадьба. А сегодня у меня исчез ведущий, и кто-то оставил окровавленный галстук в банкетном зале.