ПикничОк за туманом Эйдоса

Глава 22. Тайный заговор Эри и Рианы.

– Куда они забрали моего брата? – испуганно всхлипывала Риана.

– Я… я не ведаю… – мальчик снова расплакался. Он боялся сказать и так перепуганной девушке, что у них из деревни бесследно пропадает люди.

– Где это случилось? – спросил Слеш, его голос прозвучал собранно и четко, выбиваясь из общего гула отчаяния. – Можешь показать?

– Да, у дуба, на краю. Но они… они просто исчезли в воздухе.

Глаза Рианы стали еще больше, она не могла представить, что её брат просто испарился. В голове стали всплывать его образы: вечно озорной, со своей глупой улыбкой и вечными приколами. И это все казалось сейчас такой ерундой. Она любила брата, несмотря на все проделки, а теперь боялась, что потеряла навсегда. Она оглядела своих друзей, никого из них она не хотела бы потерять, но самыми дорогими были брат и ее любимый парень. Она не знала, что сейчас с Иларио, жив ли он, что значит растворился в воздухе? Как можно в нем раствориться?

– Как так он исчез в воздухе? – спросил Даниэль словно прочитав ее мысли. Несмотря на то, что брат подруги часто бесил его своими выходками, он все же был его другом, и главное, он - родной человек его любимой девушки, ему невыносимо было даже представить, что она чувствует, и в любом случае он не может оставить никого из своих друзей в беде. Но сейчас было совершенно непонятно, что произошло с Иларио и где он, и главное, что делать.

– Я велел ему хорониться, аще будет всполох, – продолжал Вейо. – Он не внял. Он коснулся до сияющей вещи.

– Эх, – протянул Сергей, мотая головой и глядя на остальных.

– Что за сияющая вещь? – не понимали ребята.

– На поляне… была блещущая вещь. В траве. Он… он коснулся до нея, явился всполох, я успел укрытися, – объяснял Вейо, сидя на корточках, и обхватив голову руками, он чувствовал, как груз вины давит на него тяжелее любого камня. – Иларио не внял и не укрылся. Из разрыва вышли ворози, схватили его, затащили с собой обратно.

– Патруль разбрасывает специальные приборы-приманки, когда кого-то ищет, – мрачно пояснил им Алекс. – Тронешь – и они появляются по сигналу... Я раз так чуть не попался, когда бегал за водой.

– Но это еще и означает, что либо они случайно кинули его у границы нашей безопасной зоны, либо они нас обнаружили… – задумался Яков, – но об этом потом, – осекся он..

– Я не должен был ему внимать… но я не ведал, что он неправду рёк, – прошептал он дрожащим голосом.

Ребята слушали рассказ Вейо и очень было трудно представить все это, и тем более поверить. Но за последнее время произошло столько необычного, что также трудно было и не поверить. К тому же Вейо упоминал молнию, а ведь, когда к амбару приходили те злые люди с явно недобрыми намерениями, тоже что-то вспыхивало…

– Иларио еще тот пройдоха, кого угодно проведет, – Джун пыталась успокоить мальчишку насколько возможно. Она похлопала его по плечу. Джун понимала, что тот был слишком простым и доверчивым, Иларио ничего не стоило обмануть его.

Даже вечно оптимистичная Эридан не находила слов. Она молча обняла Риану, а другой рукой поглаживала Надирэ, который скулил и беспокойно перебирал лапами и шмыгал носом, будто что-то нюхал в воздухе.

– Беспокоится, –Эридан погладила пса по лохматой голове. Она снова переключилась на Риану, пытаясь поддержать ее.

– Мы узнали, что из деревни… пропадают местные , – тихо поделился Яков, обращаясь ко всем. Айала и Вейо, рискуя собой, выяснили – что это дело рук Синдиката. Синдикат контролирует деревню, наводя ужас на жителей. Что с пропавшими людьми никто не знает. Никто не возвращался, чтобы рассказать. К сожалению, – он посмотрел на подростков, и не знал, как сказать помягче, – пропадают они бесследно.

– Жесть, – сдавленно выдохнул Слеш, проводя рукой по лицу.

Теперь им стало кристально ясно, почему Йоран и другие деревенские смотрели на них с таким животным ужасом. Люди в странной одежде, говорящие о непонятных им вещах, были для них не просто диковинкой, а предвестниками беды.

Катя вдруг заметила, что пес перестал поскуливать, а стал обнюхивать воздух и пол активнее. Он стал явнее принюхиваться, словно что-то ищет и постоянно возвращается на одну невидимую линию по направлению к выходу и исчез за ширмой, и резко вернулся назад, с громким лаем.

– Он куда-то зовет!? – удивленно и нерешительно предположила она, обращаясь к отцу и рядом сидящему Алексу, а затем и ко всем остальным, которые за нервами и переживаниями тоже не сразу заметили, что поведение собаки изменилось. Он забегал по убежищу, тычась носом в земляной пол, нервно обнюхивая его, и затем стал громко и настойчиво лаять. Неужели пес что-то почуял? В один момент он резко подбежал к Эридан, схватил зубами за штанину и потянул к выходу, ясно давая понять одно: «Идём! Сейчас!»

– В прошлый раз он привел нас к деревне, – напомнил Даниэль, и в его голосе зазвучала слабая, но живая надежда. – И кстати, Надирэ ведь всегда верно брал след, – заметил он.

Сергей, с восхищением наблюдавший за псом, невольно вспомнил своего Рекса, резко выпрямился. и поднялся на ноги, вслед за Даниэлем.

Надире стал подбегать к людям и периодически то хватать легонько их за одежду и тянуть, то к выходу, туда-обратно и погавкивал, все

настойчивее.

– Инстинкты животного не подводят, – Олег и Сергей переглянулись. Надирэ продолжал настойчиво лаять, и выбежал на улицу, большая часть обитателей бросились за ним. Подбежав к поваленному дубу, что был недалеко, у границы их безопасной зоны, они не увидели ничего необычного, но пес продолжал лаять в сторону леса.

– Ты знаешь куда идти? Иларио там?

Надирэ один раз громко и несколько раз тихо гавкнул в ответ, словно сказал, “да, надо идти туда за мной”

– Надо сказать остальным, – решительно произнес он.

Надирэ услышав это, уже совсем по другому коротко погавкал и побежал обратно к убежищу. .

Все были ошеломлены смышленным псом, и тут же побежали за ним.

– Надирэ взял след! – сходу, чуть запыхавшись, объявили Сергей и Олег, когда все забежали в убежище. – Быстро решаем, кто идет, и еще быстрей собираемся.

Поднялась почти вся мужская половина обитателей убежища и наши герои. А также Риана, Эридан и Джун. Денис тоже порывался встать, но Аня его остановила.

– Ты куда со своей ногой-то? – сказала она ему, и тут же обратилась к поднявшемуся Вейо, – а тебе до темноты надо успеть домой.

А Вейо думал, как он мог сейчас возвращаться в деревню домой, когда произошло такое страшное событие, еще и частично по его вине. Хотя была договоренность, что вернется в деревню в определенный час. Он видел, как патруль Синдиката, словно призраки, материализовался из воздуха и, скрутив Иларио, исчез в разломе, оставив после себя лишь запах озона и ледяной ужас.

– Ни, я не могу уйти, – Вейо вдруг сказал это так твердо, что никто не смог возразить ему. – Пойду со всеми по Иларио.

– И я, – тут же отозвался Алекс. – Я бегал по этим лесам за водой и может не так много, как Вейо, но все же.

Даниэль в это время что-то говорил Риане и Эридан, а Луна пыталась усадить их на место.

– Должны пойти мужчины, – услышали все голос Даниэля.

– Он мой брат, – спорила с ним Риана, – и за тебя я буду волноваться.

– Блин, а я за тебя боюсь, – Даниэль тяжело вздохнул. – Это опасно может быть.

– Девочкам лучше быть здесь в безопасности, – поддержали его Олег и Сергей.

– Я тоже иду, я медик, – возразила Аня, – хоть я тоже девочка. И возражения не принимаются.

– А я? Я иду с Надирэ! – Эридан вцепилась в ошейник пса, который все еще рвался к выходу. – Он будет только меня слушаться!

– Эридан, это не прогулка, – голос Сергея был стальным, но без злобы. – Там опасно. У тебя удивительно умный пес.

– Но он... – начала она, но Сергей уже отвернулся, обсуждая с остальными детали.

Сергей повернулся к беловолосой девушке и Эридан, и бросив взгляд на Луну, Риану и Катю, сказал: – Девушки, вам нужно оставаться тут.

Джун, сжав кулаки, хотела было возразить, но, встретив твердый взгляд Сергея, лишь резко кивнула. Спорить было некогда.

– Мы пока сами не знаем ничего, лишь доверяемся инстинкту вашего лохматого друга, – Алекс быстро собирался и приостановился, слегка улыбнулся Джун, отчего у той сразу потеплело на душе. А Надирэ все настойчивее звал людей за собой, подошел к Эридан и потерся головой у ее ноги, теперь он не тянул ее за штанину, словно понимал, что хозяюшка должна ждать его в безопасности. Он был также настойчив, но уже более спокоен, понимая, что люди собираются, чтобы пойти за ним.

– Будьте осторожны, – сказала Джун мужчинам. Она на мгновение остановилась, потирая свой ножичек, и затем протянула его Алексу, – возьми, это может вам пригодиться, – сказала она.

– Спасибо, – Алекс принял нож из рук Джун, – скоро верну, – пообещал он.

– Михаил, – обратился Сергей к Муну, – я думаю, кто-то должен остаться в помощь Якову и малым. С Джун и Катериной сможешь за старшего?

Мун кивнул, он был согласен, здесь тоже нужна защита.

Отряд быстро собирался, их лица были напряжены и решительны. Действовать надо было быстро. Аня, уже собрала свою походную аптечку из мази, травяных настоев, которые пришлось здесь научиться делать и бинтов из холщовой местной ткани.

Сергей быстро провел инструкцию, чтобы все как один при появлении молний быстро прятались, а также внимательно смотрели под ноги, чтобы не наступить, особенно на светящиеся синим светом предметы и тем более не трогать их руками…

А пока все были заняты, девочки помогали собирать необходимое мужчинам, Эридан с Рианой встретились взглядами. Ни слова не было сказано вслух. Только короткий, почти невидимый кивок Эридан и ответное, полное отчаянной решимости движение головы Рианы. Заговор был заключен за доли секунды…

Глава 23. Надирэ ведет отряд спасателей.

Отряд вышел вслед за Надирэ. Брезент у входа закрылся. В убежище воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихой беседой о случившемся оставшимися в убежище людьми. Яков показывал Муну какие-то схемы на кусочках блокнота. Блокнот принадлежал Кате, она любила делать зарисовки везде, где только возможно, вот и в тот злополучный поход с отцом привычно захватила с собой любимый блокнотик, чтобы порисовать с натуры. И теперь кроме рисунков в нем были изображены какие-то чертежи и схемы.

Луна с Катей пытались утешить Риану, но та сидела, уставившись в одну точку, сжав в кулаках подол своей кофты. Она… ждала сигнала Эридан.

Катя подлила воды в кружки, она конечно же тоже очень переживала за отца и всех остальных. Яков угрюмо разглядывал карту. Казалось, время застыло.

– Риана, пойдем подышим свежим воздухом, – вдруг сказала Эридан, поднимаясь. Ее голос звучал неестественно ровно. – У входа постоим.

Риана с готовностью кивнула и встала, застегивая кофту.

Они вышли наружу за брезент, Эридан приложила палец к губам, – Только тихо, чтобы никто нас не услышал.

– Они не далеко еще, мы их сейчас догоним, – прошептала она.

Риана лишь кивнула. Страх за брата и ужас от возможной потери Даниэля пересилили страх перед неизвестностью.

Вдруг они услышали шаги и шорох за спиной. Оглянувшись, увидели Муна.

– Все хорошо? – спросил он.

– Да-да, все ок, – ответили они, – мы тут болтаем о своем, о девичьем.

Мун не стал настаивать на своем присутствии, раз девчонки разговаривали о своих девичьих вещах и зашел обратно.

– А они не вернут нас обратно?– выдохнула Риана, когда Мун ушел.

– Если сразу заметят, что мы идем за ними, то возможно, – хитро улыбнулась Эри, – придется прятаться по пути, – девочки в первый раз за последнее время рассмеялись от своей хитрости.

“Возможно надо было рассказать Муну о своей задумке и позвать его с собой”, – думали девочки и пришли к выводу, что он скорей всего не поддержал бы их в этой затее, так как это было опасно. Они убедились, что Мун точно зашел внутрь, пару секунд ещё они прислушивались к тихому шороху голосов из убежища, а затем, как две тени, бесшумно побежали в сторону совсем недавно ушедшего отряда, прячась за деревьями. И им было только на руку то, что значительно потемнело.

Первым, что ощутил Иларио, была тупая, ноющая боль в висках и жуткое гудение в голове. Затем – холод. Ледяной, пронизывающий до костей жесткий земляной, почти каменный пол, на котором он лежал.

– Э-эй? – его голос прозвучал хрипло и неуверенно, отдаваясь эхом в небольшом, замкнутом пространстве.

Он был в камере. Стены, пол, потолок – всё было высечено из одинакового материала. Ни окон, ни источников света, только призрачное свечение, исходящее от решетки в стене у потолка над дверью, словно где-то там, снаружи, горели флуоресцентные лампы. Воздух был спертым, пахло подвалом, озоном, и чем-то металлическим.

Паника, острая и тошнотворная, подкатила к горлу. «Где я? Что со мной? Ребята?»

– Проснулся, пацан? – раздался из темноты низкий, хриплый голос.

Иларио вздрогнул и прижался спиной к холодной стене. Голос доносился из-за стены, справа. Там, в соседней камере, кто-то был.

– Кто… кто здесь?

– Меня зовут Кэл. – послышался усталый вздох. – Я тоже пленник.

– Я… Иларио. – Он сглотнул. – Где это мы?

– Приемный пункт Синдиката, мягко говоря, или тюрьма. Называй как хочешь. Суть не меняется.

– Синдикат? – Иларио вспомнил испуганные лица деревенских, суровое предупреждение Йорана. – Эти… с пауками?

– С механическими скаутами, да, – голос Кэла звучал устало и обреченно. – Они редко берут живьем. Тебе повезло. Или… наоборот.

– А вы… вы кто, местный?– спросил Иларио, но вдруг понял, что говор этого человека отличался от говора деда и Вейо. – Или нет?

Кэл коротко, без юмора, рассмеялся.

– Нет парень. Я… работал на них. Пока не понял, чем на самом деле занимается Синдикат.

– На них работал? И почему я должен вам верить?

– Можешь не верить, – Иларио снова услышал грустный смешок и вздох за стеной.

Иларио замер, вслушиваясь. В голосе слышались горькое разочарование и усталость.

– А чем они занимаются? – тихо спросил он.

– Компания «КсеноТек» – передовые исследования, светлое будущее, бла-бла-бла. Оказалось, что их «светлое будущее» строится на порабощении чужих миров. Ищут. Изучают. А потом… поглощают. Забирают ресурсы, энергию, все, что можно. Ты и твои друзья… они для Синдиката - аномалия и… ресурс. А аномалии либо уничтожают, либо… изучают. Меня бросили сюда за то, что я отказался участвовать в "зачистке". Я узнал, что наше "исследование" – это порабощение и уничтожение целых миров. Они обманули меня, прикрываясь научно-исследовательской деятельностью, как и многих.

– Они… они что, людей убивают?

– Убивают. Используют. Выкачивают из этого мира энергию, ресурсы…

Слова Кэла повисли в темноте, тяжелые и безнадежные. Иларио впервые за долгое время почувствовал себя не проказливым мальчишкой, а маленьким, испуганным ребенком, попавшим в жернова чего-то чудовищного и необъятного. Он сидел на полу, слушал рассказ Кэла и думал, может все это просто снится и он вот вот проснется, лежа на полу на расстеленных матрацах на даче Эридан… слишком уж звучало все фантастично. “Фантастику читает сестра, а снятся кошмары почему-то мне…” , – думал он, – “по-родственному что-ли передалось?” – в голове у Иларио мысли никак не могли уложиться, одна другой фантастичней, и бывает ли вообще такое? – “А то, что с нами произошло разве бывает??”

Иларио вдруг услышал в отдалении голоса и что-то похожее на плачь.

– Тут много людей? – он с ужасом прислушивался к звукам, они были как-то на фоне, но были слышны, несмотря на постоянный гул, который он и раньше слышал, но очень тихо, а в этом месте этот звук был уже в голове.

– Да, не одни мы тут? – отозвался Кэл.

Внезапно где-то в отдалении от их камеры Иларио снова услышал знакомый звук, издаваемый молнией и тихий треск электричества, а пространство за решёткой над дверью слабо осветилось.

– И здесь молнии? – удивился и испугался Иларио, но его прервали голоса, два высокомерных и строгих, но мало говорящих, в основном приказали молчать и не производить шум, и один ему показалось голос какого-то старика, он застонал и затем захлопнулась железная дверь.

– Это портал, опять кого-то взяли, – голос за стеной был внешне спокойным, но Иларио почувствовал, что внутри тот человек взбудоражен. – Не удивляйся, ты же тоже сюда через него попал...

Надирэ шел впереди, уверенно прокладывая путь. Его нос вздрагивал, словно он мог учуять в воздухе какневидимую нить. Периодически он замирал, прислушивался и бросал взгляд назад. Остальная группа двигалась в напряженном молчании, вжимаясь в землю при каждом подозрительном шорохе. Лес, лишь изредка нарушаемый шуршанием белок, казался притаившимся. Сумерки сгущались, окрашивая все в глубокие сизые тона.

Внезапно Надирэ замер, как вкопанный, его тело напряглось, и из груди вырвалось низкое, предупреждающее урчание.

В тот же миг сквозь густой полог листвы в небесах вспыхнул короткий, ослепительно-белый разряд – с легким треском.

– В укрытие! – резко бросил Сергей, и все разом шарахнулись в ближайшие заросли папоротника, прижимаясь к влажной земле.

Надирэ юркнул за ближайшее дерево и замер, не сводя глаз с точки вспышки.

– Это что…? – приглушенно выдохнул Слеш.

– Один из их постов, – так же тихо ответил Олег. – Ждем.

Они пролежали так несколько томительных минут, но лес хранил тишину. Никакие солдаты не хлынули из пустоты. Вспышка погасла, не оставив и следа.

Выждав две-три минуты и убедившись в безопасности, они снова тронулись в путь, двигаясь еще осторожнее, и используя каждый бугорок, каждое дерево как щит.

Неподалеку от них, прячась за мшистыми стволами, Риана и Эридан, затаив дыхание, тоже увидели зловещую вспышку. Они знали, что она означала в этом мире. Сердца у девочек бешено заколотились от страха, пока они наблюдали, как их друзья залегают в кустах. Они боялись увидеть, как из ниоткуда появятся вооруженные фигуры, точно так, как описывал Вейо. Но опасность миновала, и группа, выждав, двинулась дальше.

– У меня чуть сердце не выпрыгнуло, – прошептала Риана, выглядывая из-за ствола дерева, и ее голос дрожал.

– А у меня чуть в пятки не провалилось, – кивнула ей в ответ Эридан в своей обычной манере, ее собственные колени подкашивались от страха.

Девушки, стараясь не производить ни звука, снова двинулись дальше.

Глава 24. Обнаружение "погони" и неожиданная находка.

Тишину в убежище нарушало лишь мерное потрескивание углей и тихие разговоры между оставшимися обитателями. Луна, Катя, Денис и Джун сидели играли в крестики-нолики, рисуя прямо по земляному полу. Игра была неспешной, слишком спокойной для игры, и не на выигрыш, просто чтобы занять время. Луна уже который раз посмотрела на брезент, закрывающий выход. Она глянула на Муна, который сидел и общался с Яковом, тот показывал ему рисунки в блокноте. Мун какое-то время назад выходил, и сказал, что у девочек все хорошо, они сидят возле входа, “дышат свежим воздухом и болтают”.

– Долговато они там дышат, – наконец не выдержала Луна, голос прозвучал чуть громче, чем нужно. Она нервничала, переживая за рыжего, и за Слеша, который ей очень нравился, и за своих друзей. Луна откинула палочку, которой только что нарисовала очередной крестик.