- -
- 100%
- +
Глава 1. Некромант?
Скрипя колесами по утоптанной дороге, повозка наконец поднялась на возвышенность.
– Мы почти на месте, просто не верится! – Я высунулась как раз в тот момент, когда наш транспорт хорошенечко тряхнуло на колдобине.
– Осторожней, нейра. Так и выпасть недолго! – прокричал Гента и взмахнул хлыстом: – Пошли! Резвее, ленивые клячи!
Переведя дух, я взглянула на сидящую напротив Дафину. Это было мое самое длительное путешествие в новом мире – мы потратили несколько дней, чтобы добраться сюда. И вот перед нами открылось обширное плато на скалистом уступе, словно вырубленное рукой гиганта.
– Здесь не пройдешь незамеченным, – заметила сестра. – Все-таки Деревянная Гора выбрал идеальное место для крепости.
Я была полностью согласна с Дафиной. Будущую крепость защищает серебристая лента реки, образуя естественный ров. Вдаль, к северу, тянется скальная гряда, а вокруг шумит зеленый лес.
Работа уже кипела вовсю, площадка напоминала разворошенный муравейник. Десятки рабочих таскали по деревянным настилам каменные глыбы, из чащи доносился скрежет пил, а на склоне горы зияли свежие порубки.
– Смотри, Олетта! – сестра схватила меня за руку и указала пальцем туда, где росла первая стена.
Маг, облаченный в белую мантию, поднимал в воздух тяжелые камни. Каждое его движение было хирургически точным, ведь одна оплошность – и сорвавшаяся глыба может покалечить кого-то внизу.
– Вот это силища, – восхитилась я, а Дафина улыбнулась:
– Тоже маг земли, как и я. Но он, в отличие от меня, специализируется на строительстве.
– Зато ты прекрасная травница.
Мы с сестрой и небольшим отрядом сопровождающих прибыли, чтобы проверить, как идет работа. Но была еще одна, радостная причина: Кокордии написал нейт Эргер. Старый вояка сообщил, что Костадину, как и еще нескольким юношам из благородных семей, предстоит пройти ритуал Принятия.
Эта традиция сохранилась только в северных пределах королевства, в особенности в герцогстве Моро, где люди консервативны и чтут обычаи отцов как святыни. Хоть сути ритуала нам никто не объяснил, от самого названия веяло чем-то таинственным. В итоге Коко доверила нам с Дафиной это ответственное дело – присутствовать на ритуале, чтобы поддержать брата.
– Как же я устала… Эх, если бы здесь был портал, мы бы добрались куда быстрее, – Дафина потерла ноющую пятую точку.
– Будет, – уверенно заявила я. – И уже скоро.
Сейчас в Рэнвилле активно развивалось порталостроение, и главным в этом деле стал граф Орриней, потомственный портальщик и артефактор. Недавно они с Кокордией как раз заключили договор. У него был свой коммерческий интерес, а у нас – свой. В итоге довольны останутся обе стороны, ну а купцы и простые жители за небольшую плату сэкономят время.
Да и наша поездка на прием к герцогине начала приносить плоды. Граф Терренкот, этот хитрый котяра с янтарными глазами, пытавшийся очаровать меня во время танца, прислал своего управляющего.
Коко договорилась с ним о поставке древесины по сниженной цене в обмен на то, что Терренкот возьмет на себя реставрацию главной дороги. Для этой цели у него имелся опытный маг, а работников можно нанять в гильдии.
Откровенно говоря, многие дороги в графстве находились в плачевном состоянии, это затрудняло перевозку грузов. А выход к судоходной реке Изумрудной лежал на землях графа Савада и был для нас закрыт.
Но трудности стимулируют вертеться, развиваться, находить нужных людей и открывать в себе то, о чем раньше даже не ведал.
Так и с медициной. Когда я сюда попала, у меня не было ровным счетом ничего. Но постепенно я обросла инструментами, помещениями, практикантами и, конечно же, пациентами. А что было бы, если бы я сидела сложа руки и плакала о своей тяжелой доле?
И волшебный дар, рухнувший как снег на голову, сам себя не освоит. Вот и приходится крутиться как той белке в колесе. Сложности лишь побуждают крепче стиснуть зубы и идти вперед.
– Возможно, сам герцог Моро будет на ритуале Принятия, – странным тоном произнесла сестренка и бросила на меня красноречивый взгляд. – Герцоги всегда в них участвовали.
– Сомневаюсь, что у него найдется время. Он ведь такой занятой.
Я сделала вид, что не заметила любопытства Дафины, но та не собиралась сдаваться:
– Олетта! Почему ты такая скрытная? Что происходит между тобой и герцогом? Молчишь как рыба, а между тем все заметили его интерес к тебе.
Я ласково улыбнулась сестренке. Воспоминания о Ране шевельнулись в душе, перенося меня в тот сказочный вечер. Что ответить Дафине, если я сама пока ничего не понимаю?
– Милая, как бы то ни было, я герцогу не ровня.
– Ну, знаешь!.. – она сложила руки на груди и нахохлилась, как воробей. – Тогда объясни, почему…
– Может, лучше ты расскажешь, почему я трижды ловила нейта Арксура, прогуливающегося между теплиц? Не верится, что стража финансов заинтересовала рассада, – я хитро поглядела на сестру.
Та зарделась как маков цвет и затрясла головой:
– Не знаю! Тебе показалось.
Ладно, пусть так. Главное, чтобы не выходили за рамки дозволенного.
Но вот повозка остановилась, и к нам хлынули люди. Я сразу разглядела светлую, выгоревшую на летнем солнце макушку Костадина. Брат старался держаться степенно и важно, как взрослый мужчина и воин: спина прямая, подбородок гордо приподнят. Но взгляд кричит о том, как он рад нас видеть.
Костадин шагнул вперед и помог нам спуститься. За время разлуки он будто бы стал еще выше, а черты лица заострились. Да и в целом юноша все меньше и меньше напоминал неоперившегося птенца.
– Сестрицы, я соскучился! Как добрались?
– Не без приключений, – сияя от радости, Дафина заправила волосы за ухо, – один раз потеряли колесо.
– Это ерунда. Главное, что вы здесь.
Вокруг нас уже собралась небольшая толпа. Строители, маги и простые рабочие с любопытством разглядывали гостей. Кто-то уважительно кланялся, другие просто улыбались, радуясь появлению новых лиц.
– Нейра Олетта! Нейра Дафина! – послышался зычный голос Эргера Деревянной Горы. – Приветствуйте молодых графинь Готар!
Народ загомонил, а у меня вдруг дыхание перехватило.
В толпе мелькнуло лицо, каленым железом выжженное у меня в подсознании.
Взгляд черных глаз, как копье, одним махом пронзил меня до самых позвонков. И не просто меня, но и ту, прежнюю Олетту, которая еще жила в глубинах моего сознания. Я испытала чужой страх, страх молодой беззащитной девушки. Липкий и холодный, он нахлынул на меня волной.
На несколько мгновений я выпала из реальности и очнулась только тогда, когда сильные руки Костадина – уже не мальчишечьи, а руки молодого мужчины, – притянули меня к себе в братском объятии. Я дернулась, выглядывая из-за его плеча и… растерялась.
Нард исчез. То есть исчез не совсем.
Мужчина был на месте: фигура, курчавые волосы такие же, та же одежда, загар, но лицо другое. Более простое, как будто крестьянское. Тот же был настоящим хищником и воином. И вот, сейчас этот «некромант» с глубокомысленным выражением искал пальцем залежи в правой ноздре.
«Да что же ты, чертяка такой, в прятки со мной играешь?!» – следом за непониманием пришла злость.
Гадский нард. Я только что видела его, человека из воспоминаний Олетты. Видела или… Или подсознание решило так по-дурацки надо мной пошутить? Голову, что ли, напекло по дороге?
– Сестра, на тебе лица нет, – Костик сжал мои плечи и внимательно поглядел на меня.
– Здесь бродит нард, – я ткнула пальцем туда, где совсем недавно стоял этот незнакомец.
Теперь же людская река смешалась, унеся темноволосого неизвестно куда.
Брови Костадина сошлись на переносице, голос опустился до шепота:
– Что ты такое говоришь? Откуда ему здесь взяться?
– Он мог принять чужое обличье, обойти защиту… Да что угодно.
Честно сказать, я уже сама не понимала, правда это или игра моего воображения. Но рассказать о своих подозрениях брату и нейру Эргеру будет не лишним. Может статься, что сейчас я промолчу, а потом случится беда.
Вот и Деревянная Гора подошел ко мне со словами приветствия. Он был таким здоровым и широкоплечим, что на ум пришло сравнение с Ильей Муромцем. Только этот богатырь прихрамывал из-за протеза.
– Устали, нейра Олетта? Вам бы с нейрой Дафиной отдохнуть с дороги, – прогудел он и подкрутил усы.
– Олетта говорил, что видела нарда, – сразу сообщил Костадин.
Глаза Эргера распахнулись, а потом хищно сузились.
– У этого места защита самого высокого уровня, но я все равно отдам приказ все оцепить и проверить. Ни одна собака не проскользнет мимо меня!
Дафина наблюдала за всем этим, побелев от страха. Она вцепилась в мой рукав мертвой хваткой и прошептала:
– Ты уверена, Олетта? Ох, Пресветлая Матерь, я теперь спать не смогу, буду все время оборачиваться…
– Не трусь, сестренка! – скомандовала я преувеличенно бодро. – У нас теперь есть защитник. Правда, Костадин?
Тот выпятил грудь и покровительственно опустил ладонь на плечо Дафины.
– Мы с нейтом Эргером решим все проблемы.
Вот так! Совсем мальчишка освоился, взрослым стал. «Мы с нейтом Эргером». Такое впечатление, что это Деревянная Гора его ученик и помощник.
Прекрасно, что у брата появилась уверенность в собственных силах. Главное, чтобы она не перешла в бестолковую самоуверенность и браваду.
Нейт Эргер, как и обещал, велел своим людям незаметно прочесать местность и всех проверить. Было немного неловко перед ним, все же не уверена, что видела того самого незнакомца из Олеттиных воспоминаний. Но лучше перебдеть, чем недобдеть.
После путешествия в не самом комфортном транспорте ныло все тело, а еще хотелось поесть и искупаться. А потом час тишины где-нибудь в тенечке под деревом. О, да…
Мы шли по лагерю неподалеку от строящейся крепости. Вот под навесом дородный повар колдует над огромным котлом, вот рабочий перекидывает напарнику молоток, а вот кто-то накосячил и просит прощения у главного мастера. Работа кипит, каждый знает свое дело.
Костадин что-то рассказывал нам про смотровые площадки и контрфорсы, его голос сливался со стуком молотков и визгом пил. А вдаль простирался горный хребет – темный, зубчатый, будто спина дракона. Мне в лицо ударил порыв ветра, принеся запах нагретого солнцем камня и сосновой смолы.
– Здесь все такое огромное. – Дафина с восхищением оглянулась. – Представляешь, что было тут до нас? Просто голые скалы. Мы по сравнению с ними как муравьи.
– А я представляю, что будет здесь после нас, – я задержала взгляд на маге, что, балансируя на строительных лесах, творил заклинание.
Мы должны оставить нашим потомкам хорошо укрепленный и защищенный город-крепость. Место, где хотел бы жить каждый. Где сама природа лечит.
Костадин перекинулся парой фраз с рабочими и догнал нас.
– Через месяц здесь будут стены выше нашего Ключа, вот увидите!
– А мы не сомневаемся, – в глазах Дафины отразилось бескрайнее летнее небо, когда она повернулась ко мне.
Как я любила такие моменты. Рядом сестра, брат, мы все здоровы и полны надежд. И вот уже кажется, что не было никакой опасности, просто мое воображение разыгралось или голову напекло.
– Я отведу вас туда, где вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок. Ритуал Принятия уже в полночь, – и голос, и взгляд Костика выдавали его волнение перед важным событием. – Нельзя сплоховать и опозориться, ведь нас будет посвящать сам герцог. Это шанс для рода Готар проявить себя.
Я задержала дыхание. Ну что ж, судьба снова сталкивает нас с его светлостью. Теперь уже точно.
Чего ждать от встречи на этот раз?
Глава 2. Подарок
На природе, как водится, разыгрался аппетит, и местные повара накормили нас от всей души. Тесто для лепешек замешивали прямо у костра и запекали на крупных плоских камнях. Свежие, только приготовленные лепешки обжигали пальцы, их корочка хрустела во рту, а мякоть была нежной и пористой.
Сразу вспоминался наш деревенский хлеб и как я всегда просила, чтобы мама отломила мне «попку». Намазанная маслом и посыпанная сахаром она казалась мне самой вкусной на свете.
Мясо мы резали на походном столе толстыми ломтями и макали в «солдатский» соус, приготовленный из смеси чеснока, толченых диких трав и растительного масла. В висящий над огнем котелок, наполненный ключевой водой, бросали горные травы и мелкие красные ягоды с крупной косточкой. Этим чаем утоляли жажду, ну а некоторые предпочитали ему ледяную воду с веточкой можжевельника.
Наевшись до отвала, пропитавшись ароматом тлеющих дров, я откинулась на покрывало и смежила веки. Сытость и тепло разливались по телу, а мир казался простым и добрым.
Если забыть про все проблемы, конечно. И про нарда, который мог оказаться вполне реальным, а вовсе не плодом моей фантазии.
Решив, что поотлеживать бока я еще успею, я оставила Дафину в компании стражи, захватила карту, на которой были отмечены источники, и пошла на разведку.
За прошедшие несколько недель я успела изучить библиотеку дедушки Блавара. Что-то я просто пролистала, отложив на потом, что-то прочла от корки до корки. Начать я решила с самого, как мне казалось, простого.
Это были магические и немагические свойства минеральных вод на землях Готаров. Блавар скрупулезно записывал свои наблюдения и мысли. Читая их, я словно переносилась в свой старый мир, настолько понятно и четко тот изъяснялся. Как ученый двадцать первого века.
Прочла я и то, что некоторые воды могут пробуждать скрытые магические таланты у тех, на кого семьи давно махнули рукой. Случалось, что так называемые «пустышки» после употребления целебной воды обретали дар.
Я вспомнила, что и у меня способности к целительству проснулись после того, как я продегустировала образцы вод, собранные специально для меня. Кокордия сразу заметила во мне изменения, ну а я смогла использовать целительский взор.
Еще были источники, чьи воды влияли в основном на желудочно-кишечный тракт, повышая или понижая кислотность желудочного сока. Были те, что лечили кожные заболевания и болезни сердца. А купание в бассейнах с третьими Блавар рекомендовал для лечения болезней опорно-двигательной системы.
Я мечтала, что когда-нибудь нам удастся построить питьевые галереи, которые сделают минеральные воды Готаров доступнее. Но для этого требуется система трубопроводов и скважин: большинство источников выходят на поверхность в труднопроходимых местах, куда обычному человеку не добраться, если у него нет крыльев.
– Куда вы, нейра Олетта? – послышался гулкий голос нейта Эргера, и я обернулась. – Почему одна разгуливаете? Не страшно?
– Прошу прощения, думала, что в пределах лагеря я в безопасности, – я мило улыбнулась и спрятала карту в сумку. – А что слышно, нейт Эргер? Мои подозрения не подтвердились?
Деревянная Гора нахмурился и помотал головой.
– Никак нет. Сигнальные артефакты молчали, подозрительных лиц мы тоже не приметили. Наверное, вам просто показалось.
– Наверное, – буркнула я.
– Но вы все равно одна не ходите, – вояка предостерегающе поднял указательный палец. – Мало ли, вдруг камень на голову упадет или споткнетесь, ведь ваши ножки не созданы для ходьбы по такой местности.
– Хорошо, я больше не буду.
Спорить бессмысленно, поэтому лучше кивать и со всем соглашаться, а потом втихаря сделать свои дела. Но Деревянная Гора не спешил меня покидать, махнул рукой, приглашая следовать за ним.
– Идемте, нейра, познакомлю вас кое с кем. Этот человек отвечает за строительство лечебницы для солдат. Уверен, вам найдется что обсудить.
– Уже бегу, – я с энтузиазмом пошла за Эргером.
Лечебница – это хорошо. Скоро состоится аукцион у Церинции Моро, на который она меня пригласила. Светским львам и львицам придется раскошелиться и внести свой вклад в местное здравоохранение. Добровольно-принудительно, так сказать.
– Как вы думаете, нейт Эргер, мой брат готов к ритуалу Принятия? Мы с Дафиной за него переживаем.
Гора усмехнулся в усы.
– А вот на ритуале и увидим.
Что-то боязно стало от его тона. Но я велела себе расслабиться и довериться Костику. Он знал, на что идет. И мое доверие к нему и его силе – это проявление уважения.
– Жаль, что бабушка не смогла приехать. Такое путешествие ей уже в тягость, но она очень горда и рада за внука.
– Главное, что прибыли вы, нейра Олетта, – Эргер наградил меня странным взглядом. – Его светлость герцог Моро этого хотел.
– Он хотел со мной встретиться? – осторожно поинтересовалась я.
Деревянная Гора кивнул.
– Так и написал: «Чтобы со стороны Готаров обязательно присутствовала нейра Олетта».
– У герцога есть возможность писать письма?
Наверное, мой вопрос прозвучал неуместно. Но правда интересно было. Если он поддерживает связь с нейтом Эргером, с матерью и с другими, то…
Что? Мог бы написать и мне?
Ежедневная круговерть дел не позволяла мыслям об этом мужчине задерживаться в голове надолго. Но когда я все-таки вспоминала о нем, то невольно начинала улыбаться.
Вот глупенькая. Уже не первый раз замужем, а все туда же. Ну ей богу! Это так молодость на меня влияет, точно вам говорю.
– У боевых магов свои средства связи и специальные артефакты. Часто наши послания зашифрованы, – добродушно пояснил маг. – Я уж не стал любопытствовать, почему именно вы. Может, вы знаете?
Вряд ли нейт Эргер в курсе, что было на приеме у герцогини. Он не из тех, кто интересуется сплетнями. Но все же в голосе вояки прозвучало плохо скрываемое любопытство.
– Не имею понятия. Может, его светлость хочет обсудить со мной целительство?
«Да, больше ж вариантов нет», – с сарказмом заметил внутренний голос.
– О, такой вариант определенно имеет место быть, – согласился Гора. – Раненые и искалеченные сами себя не вылечат, вот только женщин его светлость на службу не берет. Может, совета спросит. Вы ведь из старого целительского рода, – добавил приглушенно.
Я опустила плечи и печально вздохнула.
– Мне так неловко об этом говорить, нейт.
Тот взметнул кустистые брови:
– Что стряслось, нейра Олетта? Что вас гнетет?
– Вероятно, вы слышали, что мой род уже давно в опале, нам запрещено заниматься целительской магией. Но я обладаю и немагическими знаниями, моя цель – быть полезной. Я хочу помогать его светлости и жителям королевства. Это ведь не грех, как вы считаете?
– Нет, конечно не грех, – он посмотрел на меня по-доброму, как будто я была маленьким ребенком. – У вас благие цели. Я считаю, что таким людям, как вы, нельзя чинить препятствия. И герцог Моро наверняка это понимает. А если бы вы, это самое… магичили бы, так и вовсе хорошо было.
Значит, он не считает, что Готарам надо было раз и навсегда обрубить возможность использовать целительскую магию? Вот это адекватный человек.
– Да и вообще… считаю, что простить бы пора ваш род. Тем более с вашим предком какая-то мутная история, – он задумчиво поскреб затылок. – Просто от отца что-то слышал. Ну а вы так вообще к этому всему не имеете отношения.
– Спасибо за то, что вы на моей стороне, – я широко улыбнулась Эргеру. – Так значит, ваш отец не верил в вину Вистана Готара?
– Более того, он говорил, что многие не верили и боялись, что с ними могут вот так же… – поведал Деревянная Гора. – Но времена давно изменились. По вам и вашему брату я вижу, что вы достойные люди.
Его слова вселили надежду. Может, все будет легче, чем мне казалось поначалу? У нас есть соратники, партнеры, есть сочувствующие. Мы далеко не изгои, нет.
– Вы тоже очень достойный человек, нейт Эргер. Прошу, обращайтесь, если потребуется помощь.
– Ну только если вы научитесь выращивать новые конечности, – тот усмехнулся.
– Всякое в жизни бывает, – ответила я туманно. А что, не так, что ли? Дедуля Блавар в своих заметках столько всего понаписал…
Чем ближе к месту будущей лечебницы мы подходили, тем более влажным становился воздух. Строительная площадка располагалась у минерального источника, над которым поднимался пар. Ветер носил его в разные стороны, как сеточки паутины.
Каменотесы специальными инструментами (скорее всего, магическими) вырубали желоба для отвода воды. Они входили в камень, как ложки в мягкий воск. Другие рабочие рыли траншеи для труб. Подмастерья, почти подростки, таскали доски, то и дело поглядывая на меня.
За процессом, опираясь на палку с набалдашником в виде муравья, наблюдал пожилой мастер Драгг. Его длинная клочковатая борода была вымазана в глине, лицо и руки испещряли шрамы. В глазах светилась усталость и едкая насмешка, когда он смотрел на меня.
– Ах, нейра лекарка подоспела, – проскрипел он.
– Какая это тебе лекарка, Драгг? Это нейра Готар! – прикрикнул на него Эргер, но тот лишь рассмеялся.
– Пришли меня контролировать? Чему вы меня можете научить?
Старика ничуть не впечатлил строгий тон Деревянной Горы. Мы были для него помехой.
– Я пришла посмотреть, как идет работа. Приятно познакомиться, нейт Драгг.
Старик оглядел меня с головы до ног и выдал:
– Идет как идется. Вода упрямая, камень прочнее стали. Чего вы от них хотите? Чтобы природа покорилась на раз-два? Ха-ха и еще раз ха!
А старик-то с характером. Но ничего, и не таких видали.
– Это зачарованные резцы? – я кивнула на инструменты в руках мастеров. – Наверное, ваши семейные артефакты? Впечатляют.
– Да-а-а… Иными тут не справиться. Достались мне от отца. Хотите послушать историю этих инструментов? – спросил старик, и я согласилась.
После этого целый час он рассказывал мне о семейном деле, артефактах и секретах строительства. После такого ликбеза я и сама могла бы стать мастером! Видя, что я не перебиваю, задаю наводящие вопросы да и слушаю с интересом, старик из ворчуна перевоплотился в душку.
Ему всего-то требовалось внимание и общение.
Мы с ним еще раз проверили план лечебницы, он уточнил все мои пожелания и пообещал, что все будет сделано в лучшем виде.
– Ежели совру, можете вырвать мне бороду!
– Думаю, мы обойдемся без крайних мер, – я склонила голову. – Сожалею, но мне пора идти. Сегодня мой брат будет проходить ритуал Принятия.
– Подождите! – Драгг выбросил вперед руку и схватил меня за рукав. – Стойте здесь, я сейчас вернусь. У меня для вас кое-что есть, – добавил шепотом и заковылял к шатру.
Я бросила недоумевающий взгляд на нейта Эргера, что ждал меня неподалеку. Тот пожал плечами – мол, причуды старика.
Вскоре нейт Драгг вернулся. Я успела заметить, что он что-то прячет в рукаве своего балахона.
– Одно мгновение… – в руке его что-то заблестело, и в следующий миг он протянул мне небольшой ножичек. – Вот. Рабочие нашли на дне источника, застрял между камней. Думаю, вам он должен принадлежать по праву.
Я молча взяла подарок – от удивления пока не могла говорить. Покрутила ножичек в руках, разглядывая лезвие, потускневшее и утратившее остроту от пребывания в воде. Деревянная рукоять сохранилась хорошо, если не считать одной маленькой трещины. Но почему Драгг решил, что этот предмет должен принадлежать мне?
– Герб. Посмотрите на герб, – намекнул мастер, видя мое замешательство.
И правда, на рукояти виднелся узор – змея, свернувшаяся в кольцо на фоне солнечного диска. Герб семьи Готар.
– Откуда он здесь взялся? – спросила я шепотом. – И кому принадлежал?
– Кто-то из ваших потерял, – пожал плечами Драгг. – Судя по состоянию, нож пролежал под водой несколько лет.
– Спасибо, нейт Драгг, – проговорила я, не в силах оторвать взгляд от загадочной вещицы.
В голове крутилась какая-то мысль, казалось, я стою в шаге от ответа на один из важных вопросов. И этот ответ, смеясь, снова и снова от меня ускользает.
Кто из Готаров владел этим ножом?
Костик и Дафина должны увидеть его. Возможно, они знают.
***
К сожалению, Дафина не смогла сказать, кому принадлежал этот нож, она вообще была далека от любого оружия кроме ножниц для рассады. А Костадина спросить пока не удалось: он отправился готовиться к ритуалу.
Оставшиеся часы я провела в напряжении, разглядывая находку мастера Драгга. С виду самый обычный нож, нет ни золота, ни драгоценных камней – таким можно пользоваться в повседневности, не боясь испортить дорогую вещь. Но, может, в простоте и скрыта главная загадка?
– Откуда же ты здесь взялся? – я провела кончиками пальцев по лезвию и спрятала нож среди своих вещей.
Казалось, я стою на пороге какого-то открытия. Внутри меня будто засела сжатая пружина, готовая в любой момент распрямиться и зарядить кому-нибудь в лоб. Когда пришло время идти к месту проведения ритуала Принятия, я даже испытала облегчение. Наконец-то мои мысли займет что-то другое.