Опора: три голоса, один путь

© Марина Кизевич, 2026

ISBN 978-5-0069-2535-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора

Эта книга – третья часть цикла.

Чтобы в полной мере погрузиться в историю, прочувствовать эволюцию персонажей и разобраться в сюжете, настоятельно рекомендую прочитать сначала первую книгу – «Академия Вечных стихий» и вторую – «Три тени Академии».

ПРОЛОГ

Утро выдалось серым и промозглым. Туман стелился по земле, окутывая городские улицы призрачной дымкой. Элина, Тина и Лира стояли на углу перекрестка – три силуэта в сером мареве, три женщины, у которых было все и одновременно ничего.

– Значит, начинаем с нуля, – проговорила Тина, поправляя воротник пальто. В ее голосе не было уныния – только холодная решимость.

Лира раскрыла блокнот – тот самый, с надписью «Наш центр: правила и мечты» – и провела пальцем по первому пункту:

Здесь нет «слабых». Есть те, кто учится.

– Для начала нам нужно место, – сказала Элина. – Не просто крыша над головой. А пространство, где люди смогут дышать свободно.

Они обошли полгорода.

Первый вариант – заброшенный склад на окраине.

Плюсы: большая площадь, низкая арендная плата. Минусы: сырость, трещины в стенах, запах плесени.

– Здесь можно начать, – предложила Тина.

– Но не остаться, – отрезала Лира. – Если мы хотим, чтобы люди чувствовали себя в безопасности, это место внушает обратный эффект.

Второй вариант – полуподвальное помещение под кафе.

Плюсы: центральное расположение, есть электричество. Минусы: низкие потолки, отсутствие окон, соседство с шумным заведением.

Элина провела рукой по холодной стене:

– Как будто снова в подземелье Академии. Не хочу, чтобы наш центр напоминал тюрьму.

Третий вариант – старый дом в пригороде.

Плюсы: тишина, сад, высокие потолки, много света. Минусы: требует ремонта, далеко от центра города, нет инфраструктуры.

Тина замерла на крыльце, глядя на разбитые окна:

– Это… как будто нас ждет.

Лира кивнула:

– Да. Но сможем ли мы это поднять?

Они вернулись в съемную квартиру, уставшие и молчаливые. На столе лежали карты города, выписки из реестров, фотографии потенциальных помещений.

– Мы не можем тянуть вечно, – сказала Тина. – У нас уже есть первые ученики. Им нужно куда-то приходить.

Элина села у окна, глядя на огни города.

– А если… не искать готовое? Если создать свое?

– Ты о чем? – насторожилась Лира.

– О том старом доме. Да, он требует ремонта. Но это не склад и не подвал. Это дом. Место, где можно чувствовать себя в безопасности.

Тина задумалась.

– Ремонт потребует денег. Времени. Сил.

– У нас есть руки, – ответила Элина. – И есть желание. А деньги… найдем.

– Где?

– Я могу…

– Что?

– Начать снова драться в боях. Там хорошо платят…

Лира встала от ярости.

– Элина! Не смей даже думать о таком методе заработка! Я не пущу тебя туда!

Тина резко выпрямилась, взгляд ее стал острым, как лезвие.

– Подожди, Лира. Давай выслушаем.

Элина сжала кулаки, но не отвела глаз.

– Это быстрый способ получить деньги. Я знаю правила арены. Знаю, как не заходить слишком далеко. Это не Академия, где магия подавляют. Там ценят силу – и платят за нее.

Лира шагнула к ней, голос дрожал от сдерживаемого гнева:

– Ты готова снова рисковать собой? После всего, что было? После того, как мы чуть не потеряли тебя из-за Астрид?

– А что, если мы потеряем центр, потому что у нас не будет крыши над головой? – парировала Элина. – У нас уже есть люди, которые верят в это место. Мы не можем их подвести.

Тина медленно прошлась по комнате, остановившись у карты с отмеченными точками.

– Проблема не в том, что идея плохая, – тихо сказала она. – Проблема в том, что это путь назад. В ту самую ловушку, из которой мы пытались вырваться. Ты станешь не наставницей, а оружием. И рано или поздно это сломает тебя снова.

Элина опустила взгляд. В ее глазах мелькнула тень сомнения.

– Я не хочу возвращаться. Но я хочу, чтобы у нас было место, где мы сможем помогать другим. Где мы сможем… быть собой.

Лира глубоко вдохнула, затем медленно выдохнула. Она подошла к Элине, взяла ее за руки.

– Слушай меня. Мы – команда. И мы найдем другой способ. Не через боль. Не через риск. Мы создадим это место вместе, но так, чтобы никто из нас не платил за это своей жизнью.

Элина колебалась. В голове крутились цифры, сроки, лица тех, кто уже ждал их центра.

– А если не найдем?

– Тогда, – твердо сказала Лира, – мы пересмотрим план. Но не ценой твоей безопасности.

– И давайте договоримся, – сказала резко Тина.

– О чем?

– О том, что мы будем тянуть центр вместе, а не кто-то один. Сейчас я уже чувствую, как Элина взвалила на себя поиски денег.

Тина обвела подруг серьезным взглядом, подчеркивая важность своих слов:

– Мы не позволим никому из нас идти на неоправданный риск. Если нужны деньги – ищем легальные пути. Гранты, пожертвования, подработка. Все, что не ставит под угрозу жизнь и свободу.

Лира кивнула, сжимая руки Элины:

– Именно. Мы прошли через слишком многое, чтобы теперь разрушать себя изнутри. Наш центр должен стать местом исцеления, а не новым источником боли.

Элина медленно выдохнула, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает ее. Она посмотрела на подруг – в их глазах читалась не просто поддержка, а твердая решимость стоять вместе до конца.

– Хорошо, – тихо сказала она. – Давайте искать другие варианты. Но… мне нужно знать, что мы действительно попробуем все.

Тина подошла к столу, разложила карты и документы:

– Начнем с анализа ресурсов. У кого какие связи? Кто может помочь с финансированием или материалами?

Лира достала блокнот и открыла чистую страницу:

– У меня есть контакты в благотворительных организациях. Можно попробовать подать заявки на гранты. Еще я знаю пару мастеров-ремонтников – возможно, они согласятся поработать за долю в будущем проекте.

Элина задумалась, перебирая в памяти знакомые лица:

– Я могу поговорить с бывшими коллегами из Академии. Не все там поддерживают методы Астрид. Кто-то наверняка захочет помочь.

Тина записала предложения в свой список:

– Отлично. Теперь план действий: составить детальный бизнес-план для подачи на гранты. Обзвонить все возможные контакты. Оценить реальные затраты на ремонт дома. Найти волонтеров для помощи с работами.

Лира добавила:

– И еще – нам нужно создать публичную страницу. Рассказать о нашей идее, привлечь внимание. Люди часто готовы помочь, если видят искренность и цель.

Элина почувствовала, как внутри зарождается новая энергия – не отчаяние, а решимость. Она улыбнулась:

– Значит, начинаем. Не через боль, а через единство.

Тина закрыла блокнот:

– Именно так. И помните: мы не просто строим здание. Мы создаем пространство, где каждый сможет найти себя. А для этого нужно сначала сохранить себя.

Три женщины обменялись взглядами, полными понимания. Впереди ждали трудности, но теперь они знали: главное – не потерять друг друга в процессе.

На столе лежали карты города, выписки из реестров, фотографии потенциальных помещений. Но теперь это были не просто бумаги – это были кирпичи их будущего центра, которые они собирались сложить вместе, без жертв и компромиссов с совестью.

Глава 1. Точка отчета

Туман растворялся в сером свете раннего утра, обнажая очертания города – будто набросок углем на влажной бумаге. Элина стояла у окна съемной квартиры, всматриваясь в зыбкую перспективу улиц. За ее спиной тихо переговаривались Тина и Лира, шуршали бумаги, щелкали застежки папок.

На столе раскинулась карта города – испещренная пометками, кружками, стрелками. Три красных точки обозначали отвергнутые варианты: заброшенный склад, полуподвал под кафе, старый дом в пригороде. Четвертая, желтая, трепетала в правом верхнем углу – тот самый дом, о котором вчера говорили до полуночи.

– Снова смотришь? – Тина подошла бесшумно, поставила перед Элиной чашку с горячим чаем. – Он не исчезнет, если ты будешь реже оборачиваться.

Элина улыбнулась, не отрывая взгляда от окна:

– Я не боюсь, что исчезнет. Боюсь, что мы не справимся.

– Мы уже справляемся, – вмешалась Лира, откладывая блокнот. – У нас есть план. Не идеальный, но живой. И люди. Те, кто ждет.

Она достала из стопки бумаг лист с рукописным списком:

Первые участники: Майя (17 лет, живопись), Крис (22 года, программирование), Алия (30 лет, керамика), Брэд (45 лет, столярное дело), Трикси (8 лет, музыка).

– Пять человек, – прошептала Элина. – А мы до сих пор не можем предложить им крышу.

– Зато можем предложить веру, – твердо сказала Тина. – Они пришли не за стенами. Они пришли за идеей.

Элина провела пальцем по графе «Финансы»:

– Гранты – это месяцы ожидания. А ремонт нужен сейчас.

– Значит, начнем с малого. – сказала Тина.

Лира прищурилась:

– Ты даже продумала цвета.

– Конечно. Синий для спокойствия. Желтый для энергии. Зеленый для роста.

Элина почувствовала, как внутри разгорается искра – не отчаяния, а азарта.

– Если мы распределим задачи… Я могу заняться волонтерской программой. Найти тех, кто умеет штукатурить, красить, чинить крышу.

– А я свяжусь с благотворительным фондом «Свет», – добавила Лира. – У них есть программа поддержки социальных проектов. Возможно, они согласятся на частичное финансирование.

Тина закрыла блокнот:

– Тогда договорились: сегодня каждый берет свой сектор. Но вечером – встреча. Без отчетов. Просто чтобы напомнить: мы не одни.

Элина открыла ноутбук и зашла в группу «Наш центр: правила и мечты» – пока пустую, с единственным постом:

«Мы ищем место, где можно быть собой. Мы ищем тех, кто готов помочь его создать. Если ты с нами – напиши. Даже если просто веришь».

Через час в личных сообщениях уже горели три уведомления:

Артем (28 лет, архитектор): «Могу сделать 3D-визуализацию дома. Бесплатно. Это важно».

Наталья (52 года, учитель рисования): «Есть краски и кисти, которые не используются. Отдам для центра».

Группа «Добрые руки» (волонтерское сообщество): «Готовы выделить 5 человек на субботний субботник. Если найдется транспорт для вывоза мусора».

Элина скопировала сообщения в общий чат, добавив:

«Смотрите. Уже есть. Уже начинается».

К вечеру они стояли на крыльце старого дома – того самого, с разбитыми окнами и заросшим садом. Солнце пробивалось сквозь тучи, золотя облупившуюся краску на дверях.

– Он ждет, – повторила Тина, как вчера. – Или мы его, – улыбнулась Лира. – Мы, – сказала Элина, доставая из сумки молоток и гвозди. – Начнем с окон.

Первый удар молотка эхом разнесся по пустому дому. Где-то в глубине, словно отклик, скрипнула половица.

Три женщины переглянулись. Это был не звук. Это было «да».

Глава 2. Люди и кирпичи

Рассвет окрасил стены дома в бледно-розовый. Эва, Лия и Тина стояли на крыльце, разглядывая результаты вчерашнего труда: три заделанных окна, груда досок у стены, следы гвоздей в старых рамах.

– Выглядит… по-домашнему, – тихо сказала Лия. – Словно кто-то уже живет внутри.

Тина кивнула, поправляя перчатки:

– Сегодня начинаем с подвала. Если расчистим его, сможем складировать материалы.

Эва достала из сумки термос и три кружки:

– Сначала – чай. И план.

Они сели на ступеньках, разложили бумаги. Лира открыла блокнот с таблицей ресурсов – за ночь в графе «Волонтеры» прибавилось пять имен.

– Артур прислал 3D-визуализацию, – она повернула экран телефона. – Смотрите: вот так будет выглядеть гостиная после ремонта. Светло, просторно, с большими окнами.

Эва провела пальцем по изображению:

– Как будто уже дышит.

Тина отметила в списке:

Подвал – расчистка (сегодня). Крыша – осмотр (завтра, с привлечением мастера). Электрика – проверка (после освобождения подвала). Вода – колодец (очистка, тестирование).

– Разделимся? – предложила Элина. – Я возьму подвал. Лира – связь с волонтерами. Тина – переговоры с электриком.

– И еще, – добавила Лира, – сегодня в 14:00 встреча с учительницей рисования. Она хочет обсудить мастер-классы для детей.

– Отлично, – кивнула Тина. – Значит, к обеду нужно хотя бы частично освободить вход в подвал.

Элина спустилась в подвал первой. Воздух был густым от пыли и запаха сырости. Луч фонарика выхватывал очертания старых ящиков, сломанной мебели, кучи тряпья.

– Ну что, – пробормотала она, натягивая маску, – начнем с малого.

Через час к ней присоединились двое волонтеров – парень и девушка, представившиеся Лукасом и Амелией.

– Мы из «Добрых рук», – сказала Амелия, завязывая волосы в хвост. – Где брать мешки?

Работа пошла быстрее. Они выносили хлам, сортировали доски, складывали уцелевшие предметы в угол.

– А это что? – Лукас поднял потрепанную книгу. – «Сказки старого дома»… Странно.

Элина взяла книгу, открыла. На первой странице было выведено чернилами: «Для тех, кто верит в чудеса».

– Оставим, – решила она. – Может, когда-нибудь прочитаем вслух.

Наверху Лра разговаривала с учительницей рисования. Та принесла папку с эскизами:

– Вот идеи для детской зоны. Можно сделать стену с магнитными панелями – дети будут крепить рисунки. Еще я подумала о передвижных мольбертах…

– Это прекрасно, – улыбнулась Лира. – Мы найдем место.

Тина тем временем обсуждала проводку с электриком Маркусом – тем самым, что значился в списке первых участников.

– Провода старые, но живые, – говорил он, осматривая щиток. – Нужно заменить часть, поставить УЗО. За день не управимся, но за неделю – точно.

– Деньги? – спросила Тина напрямик.

Маркус усмехнулся:

– Считай это вкладом в будущее. Мой сын когда-то сбежал из дома. Если ваш центр поможет хоть одному такому же – оно того стоит.

Они собрались во дворе, разложили еду на раскладном столике. Элина достала из кармана книгу:

– Смотрите, что нашли в подвале.

Лира прочла надпись и вздохнула:

– Словно послание.

– Или знак, – добавила Тина. – Значит, дом уже был местом, где хранили истории. Теперь будем создавать новые.

В этот момент к калитке подошла женщина с ребенком.

– Вы ведь ремонтируете этот дом? – спросила она, оглядываясь. – Я видела объявление. Меня зовут Сара. А это – Имаад.

Имаад, мальчик лет семи, молча смотрел на заделанные окна.

– Мы… искали место, – продолжила Сара, нервно сжимая сумку. – Имааду нужно заниматься. У него аутизм. В обычных центрах ему тяжело. А тут… тут тихо.

Элина встала, подошла ближе:

– Заходите. Покажем, что уже сделали.

Имаад осторожно ступил на крыльцо, провел рукой по свежей доске.

– Красиво, – прошептал он.

Сара села на ступеньку, закрыла лицо руками:

– Я не знала, куда идти. Везде – шум, люди, правила. А он… он просто хочет рисовать.

Лира присела рядом:

– У нас будет место для рисования. И для тишины. И для тех, кто не любит правила.

Тина достала из сумки цветные карандаши и альбом:

– Попробуй. Здесь можно все.

Имаад взял карандаш, задумчиво повертел его в пальцах, затем начал рисовать. Линии были резкими, но в них чувствовалась уверенность.

Элина наблюдала, как он выводит на бумаге что-то похожее на дерево, и вдруг поняла: это не просто ремонт. Это начало.

Когда Сара и Имаад ушли, они остались во дворе, глядя на закат.

– Сегодня мы не только расчистили подвал, – сказала Лира. – Мы нашли первого ученика.

– И первого друга, – добавила Тина, кивая на книгу «Сказки старого дома», лежащую на столе. – Дом отдает нам свои секреты.

Лира вышла на улицу и замерла, будто наткнувшись на невидимую преграду. Ее взгляд скользнул к зарослям кустарника у забора – там, среди теней, мелькнуло движение.

– Вы заметили? – тихо спросила она, не поворачивая головы.

Элина, забивавшая гвоздь в раму, на мгновение остановилась. Тина, разбирающая доски, медленно выпрямилась.

– Что именно? – уточнила Тина, незаметно опуская руку к карману, где лежал небольшой нож.

– Там, у кустов. Человек. Наблюдает. – Лира старалась говорить ровно, но голос чуть дрогнул. – Я не чувствую магии, но… что-то не так.

Элина осторожно опустила молоток, прикрыв его краем фартука.

– Давно?

– Минут пять. То появится, то скроется. Будто проверяет, заметим мы или нет.

Тина сделала шаг в сторону калитки, будто собираясь проверить замок, но ее взгляд метнулся к кустам. Ничего. Только шелест листьев от ветра.

– Может, просто прохожий? – предположила Элина, но в ее голосе не было уверенности.

– Прохожие не ходят кругами, – отрезала Лира. – И не прячутся.

Мгновение тишины

Ветер стих. Даже птицы замолчали, словно затаив дыхание. Три женщины стояли полукругом, спиной к дому, лицом к зарослям.

Из-за кустов выступил мужчина. Невысокий, в потрепанном плаще, с капюшоном, накинутым на голову. Он не торопился, двигался плавно, почти грациозно, но в этой плавности чувствовалась угроза.

– Добрый день, – произнес он, останавливаясь в нескольких шагах. Голос был мягким, почти дружелюбным. – Я не хотел пугать.

Лира скрестила руки на груди, стараясь скрыть дрожь в пальцах.

– Тогда зачем следили?

Мужчина слегка приподнял ладони, демонстрируя пустые руки.

– Я искал вас. Не вас лично, конечно. Но… тех, кто строит это место.

– И кто вы? – спросила Тина, ее голос звучал холодно, как лезвие.

– Зовите меня… наблюдателем. – Он чуть склонил голову. – Я слежу за тем, что происходит в городе. За новыми начинаниями. За теми, кто идет против течения.

Элина шагнула вперед, загораживая собой Лиру.

– И что вам нужно от нас?

Мужчина улыбнулся, но глаза остались холодными.

– Ничего. Пока ничего. Просто… присматриваюсь. Вы делаете важное дело. Но в этом городе важно знать, кто еще смотрит на вашу работу.

– Вы угрожаете? – Тина сделала шаг вперед, и ее тень легла на землю, словно щит.

– О нет. – Мужчина отступил, поднимая руки. – Я предупреждаю. Есть те, кто не любит, когда кто-то создает убежища. Особенно для… необычных людей.

Лира почувствовала, как внутри закипает гнев.

– Вы говорите загадками. Если у вас есть что сказать – говорите прямо.

Мужчина оглянулся, будто проверяя, нет ли кого-то еще поблизости. Затем тихо произнес:

– Будьте осторожны. Этот дом… он не просто старый. Он помнит. И те, кто помнит, могут не одобрить ваше вмешательство.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и быстро ушел, растворяясь в тени деревьев.

После

Три женщины стояли молча, глядя вслед исчезнувшему незнакомцу.

– Кто это был? – прошептала Элина.

– Не знаю, – ответила Лира, сжимая кулаки. – Но он не просто прохожий. В нем было что-то… чуждое.

Тина достала из кармана нож, повертела его в руках, затем спрятала обратно.

– Значит, теперь мы знаем: за нами следят. И не все рады нашему проекту.

Элина посмотрела на дом – на заделанные окна, на груды досок, на следы их труда.

– Пусть следят. Мы не остановимся.

Лира кивнула, чувствуя, как страх уступает место решимости.

– Да. Но теперь будем внимательнее.

Тина подняла молоток, словно символически заявляя:

– Магия не в том, чтобы взмахнуть палочкой. Магия – в том, чтобы не отступить.

И работа продолжилась. Но теперь, среди звуков молотков и скрипа досок, в воздухе витало новое ощущение – настороженность. Дом помнил. И кто-то еще помнил тоже.

Глава 3. Прошлое

Когда они все втроем вернулись в съемную квартиру, дверь была открыта.

– Стойте! Дверь взломали! – остановила их Элина. В руках уже горел огонь.

– Может без магии?

– А вдруг там кто-то из магов как раз?

Элина вскинула руку – между пальцев пульсировал огненный шар, освещая полумрак прихожей дрожащим светом. Тина медленно шагнула вперед, нащупывая в кармане нож. Лира замерла позади, напряженно вслушиваясь в тишину квартиры.

– Осторожно, – прошептала она. – Если это маг, он может ждать в любой комнате.

Тина кивнула, не оборачиваясь. Она двинулась вдоль стены, бесшумно ступая по половицам. Элина последовала за ней, держа огонь наготове. Лира прикрывала тыл, то и дело оглядываясь на темный коридор.

Первая комната – гостиная – оказалась пустой. Мебель стояла на местах, вещи лежали как прежде. Но воздух… он был другим. Тяжелым, словно пропитанным чужим присутствием.

– Здесь кто-то был, – тихо сказала Лира, проводя рукой по спинке кресла. – Ощущение, будто кто-то сидел и ждал.

Элина направила пламя в угол – тень дрогнула, но ничего не обнаружилось.

– Проверяем спальню, – скомандовала Тина.

Во второй комнате царил беспорядок. Ящики комода были выдвинуты, одежда разбросана по полу. Но ничего не пропало – лишь перемещено, словно кто-то искал что-то конкретное, но не нашел.

– Они не воры, – пробормотала Элина, поднимая с пола перевернутую фотографию в рамке. – Это послание. Предупреждение.

Лира подошла к окну. Занавески были слегка сдвинуты, на стекле – едва заметный отпечаток ладони.

– Он смотрел внутрь, – она провела пальцем по следу. – Долго. Наблюдал.

Тина присела у кровати, разглядывая что-то на полу. Подняла тонкую нитку – черную, почти незаметную на фоне ковра.

– Это не наше. Кто-то оставил. Нарочно.

Элина погасила огонь, но напряжение не отпускало.

– Что он искал? – спросила она вслух. – И почему не взял ничего?

– Потому что ему нужно не имущество, – ответила Лира, сжимая кулаки. – Ему нужно знать, что мы чувствуем. Что боимся.

Тина встала, пряча нитку в карман.

– Значит, он получит обратный сигнал. Мы не боимся. Мы готовимся.

Решение

Они собрались в гостиной, закрыв все двери. Тина достала из тайника небольшую шкатулку – внутри лежали три амулета, сплетенные из нитей, металла и сухих трав.

– Я сделала их давно, – сказала она, протягивая по одному каждой. – На случай, если придется защищаться без магии. Они не остановят сильного мага, но дадут время.

Элина взяла амулет, ощутив тепло металла.

– Как они работают?

– Считывают чужие намерения. Если рядом тот, кто желает вреда, камень станет холодным. Если обман – нагреется.

Лира надела шнурок на шею, проверила, чтобы амулет скрывался под одеждой.

– Теперь каждая из нас будет носить его постоянно. И… мы меняем правила.

– Какие? – спросила Элина.

– Первое: никто не остается один. Второе: все двери запираются на два замка. Третье: если кто-то чувствует неладное – сразу сигнал. Не ждем, не проверяем, просто зовем друг друга.

Тина обвела подруг твердым взглядом:

– Мы не знаем, кто это. Но знаем одно: он следит. Значит, мы тоже будем следить. И найдем его раньше, чем он найдет нас.

Ночь

В темноте спальни Элина лежала с открытыми глазами. Амулет на ее груди оставался теплым – пока. Но где-то за стенами, в глубине города, таился тот, кто наблюдал.

Она вспомнила слова незнакомца у дома: «Этот дом… он не просто старый. Он помнит».

Теперь и их квартира помнила. Помнила прикосновение чужих рук, чужой взгляд, чужой замысел.

Но Элина знала: память – оружие обоюдоострое. Потому что они тоже помнили. И не забудут.

Элина не могла уснуть. Беспокойные мысли крутились в голове, заставляя ворочаться с боку на бок. Наконец она тихо поднялась, накинула куртку и вышла на ночную улицу. Холодный воздух ударил в лицо, но не принес облегчения – тревога по-прежнему сжимала сердце.

Она медленно шла по пустынному тротуару, глядя, как ее дыхание превращается в белые облачка пара. Внезапно за спиной раздался голос – мягкий, но с явной издевкой:

– Ну, привет, огонек.

Элина резко развернулась, инстинктивно вскинув руки – между пальцев тут же вспыхнули искры. Перед ней стояла женщина в темном плаще, ее лицо наполовину скрывала тень от капюшона.

– Ты кто? – резко спросила Элина, чувствуя, как внутри закипает напряжение.

Женщина усмехнулась:

– Все такая же агрессивная, да? И до сих пор держитесь втроем, как птенцы в гнезде?

– Мы знакомы? – Элина прищурилась, пытаясь разглядеть черты лица, но тьма словно нарочно прятала их.

– Конечно, – женщина шагнула вперед, и свет уличного фонаря наконец упал на ее лицо. – Ты что, забыла меня? Как я чуть не утопила тебя в твоей комнате, а ты бросилась сразу к Лире… Помнишь теперь?

Элина замерла. В памяти вспыхнули обрывки того дня – ледяная вода, паника, отчаянный крик… И имя, которое она не хотела вспоминать.