Выжить среди чумных

Глава 1

2035 год.

За окном моросил дождь. Город Ньютод по-прежнему оставался превосходным даже в такую погоду. Он славился чистотой, новизной и практичностью. Население его не превышало трехсот тысяч человек. Климат довольно теплый, зимой максимальная температура достигает -15°С. Здесь практически нет заводов, мало машин ездит на бензине (в основном улицы бороздят электромобили), люди ходят пешком, ездят на электросамокатах, велосипедах.

Часто сюда приезжают в санаторий «Райские водопады» из других городов и стран. Он располагался на окраине города. Многие мечтают побывать здесь из-за красоты местности, комфортного пребывания и отменной еды. Комплекс состоял из четырех блоков, которые подразделялись на три санатория и один лагерь. Первым был санаторий, который предназначался для женщин разного возраста. Второй – для мужчин. Третьим был лагерь «Лесной» для подростков от четырнадцати до восемнадцати лет, а четвертый – для семей. Почему «Райские водопады»? В каждом блоке был огромный водопад, природного происхождения и идентичный друг другу. В высоту они составляли двадцать, а в ширину пятнадцать метров. Вода была кристальной, что можно было увидеть дно водоема, где плавали разные виды рыб. Основную населенность водопадов составляли всеми любимые карпы кои. Посетители часто приходят их подкармливать. Людей привлекала не только красота этого места, но и не очень высокий прайс. Всем слоям населения по карману было оплатить хотя бы неделю пребывания здесь. Хозяином комплекса был Мин Бон Ю. Мужчина лет тридцати пяти. Подтянутый, широкоплечий, красивый и с добрым сердцем. Он любил носить лишь один строгий костюм ярко-красного цвета с черной рубашкой, как сама ночь. Бон Ю никогда не застегивал пиджак, ибо ему не нравилось застегивать костюм. Его безумно любят жители не только Ньютода, но и других городов за его труды, которые он продолжает делать Помимо руководства комплексом он вносит пожертвования средств в разные организации, которым срочно нужна материальная поддержка. В основном это приюты, зоопарки, детдома.

Общежитие «Дружные» было практически забито студентами. Оно было похоже на пчелиный рой, который постоянно находился в движении.

На девятом этаже в комнате №150 проживали две девушки, которых прозвали «инь и ян».

– Эй, Намра! Посмотри! – завизжала Рэйчел. – Нам поставили в конце семестра аж пять экзаменов! Куда столько? – раздраженно проговорила она, смотря в телефон.

– Ты до сих пор удивлена? – не отрываясь от книги ответила Намра. – В том году было столько же.

– Это же не справедливо! Мы же второй курс, а заваливают нас, как на четвертом! – плюхнувшись на кровать, продолжала блондинка.

– Забей и не трать на это свои нервы и время, – безэмоционально ответила подруга.

– С тобой так скучно, ты просто не представляешь! – огрызнулась Рэйчел.

Намра подняла голову и посмотрела в ее сторону. Приподняв бровь и положив книгу себе на колени, она чуть приподнялась и ответила:

– Лучше пойти сейчас гулять в дождь по Ньютоду, чем находиться с таким токсиком в одной комнате.

– Ну и иди, чего тогда тут сидишь до сих пор?! – будто обидевшись, прикрикнула Рэйчел.

Спустя пару минут, они уже вместе пили чай за одним столом, позабыв обо всех ссорах, колких фразах и разногласиях.

Их манера общения всегда удивляла одногруппниц, ибо все считали их, как «инь и ян».

Намра обожала черный цвет, ибо он добавлял ей брутальности, воинственности и некой крутизны. Она была чистой кореянкой, с черными, как ночь, волосами, ростом 165 сантиметров и с накаченным телом. Намра практически не заводит друзей, ибо мало кто мог выдержать ее суровый, хладнокровный нрав. Настоящая альфа-самка, которая готова постоять за себя и заступиться за ближнего. Ей недавно стукнуло двадцать четыре года.

Рэйчел – полная противоположность. Она любит яркие цвета, общительная и эмоциональная. Постоянно тусуется в компаниях, заводит новых друзей, ибо обожает внимание. Когда только заселилась в комнату на девятом этаже общежития «Дружные», познакомилась со своей черноволосой соседкой. Поначалу общение у них не складывалось, обе они чувствовали, что слишком разные. Но со временем стали самым дружным дуэтом. Ей нравится в Намре то, чего нет практически во всех ее подругах – умения слушать и дать дельный совет. Рэйчел младше своей соседки на год.

Допив чай, Намра села обратно за книгу, а Рэйчел собиралась идти гулять. На улице было уже достаточно темно, а дождь прошел.

– Ты снова утопаешь в своем любимом авторе романов? Там же одни ужастики!

– Стивен Кинг пишет не чисто хорроры. Его поджанры достаточно разнообразны. Здесь больше психологии на фоне фантастики, – чуть обидчиво сказала Намра.

– Бла-бла-бла… Как скучно, подруга! Я удивляюсь тому, как ты вообще такое можешь читать?! – в ответ на это, Намра лишь повела бровью.

– Ты знаешь, что я такое обожаю.

– Ага, а еще ты «обожаешь» свои дорамы и фильмы про апокалипсисы и постапокалипсисы. Фанатик ненормальный!

– Ты все сказала?

– Нет.

– Иди давай уже, тебя ждут.

Рэйчел накинула легкую ветровку и вышла из комнаты.

Намра внезапно задумалась.

Рэйчел не верит в теорию про зомби, инфицированных и апокалипсис. Отрицает напрочь те сюжеты фильмов, которые мелькают на телеэкранах. Зря. Все возможно в этом мире, ничего нельзя отрицать.

Читать после этих мыслей она больше не могла. Отложив книгу на тумбочку, Намра достала телефон и наткнулась на пост в социальных сетях: «В городе Малый Ямб проводят опыты над животными. Тестируют какую-то зеленую жижу. А вдруг рванет, и это перейдет на людей?!».

Очень интересно. Обычно с такого и начинается апокалипсис.

Ближе к ночи Рэйчел завалилась в комнату, разбудив свою соседку своими пьяными движениями. В темноте она пыталась нащупать стол, но промахнулась и рухнула на пол, опрокинув стулья, стоявшие прямо перед ней.

От грохота Намра вскочила и села на кровать, включив попутно ночник, который помог ей рассмотреть свою подругу, которая устроила погром в их временном доме.

– Ты в порядке? – вылезая из кровати и подбегая к блондинке, спросила она.

– В полном, не поверишь! Мое колено… – сев на пол ответила Рэйчел. – Я тебя разбудила, да?

– Разбудила. Вставай – и быстро спать, нам к восьми утра на пары, а ты пьяная.

– Тебе легко говорить, ты ж не пьяная.

– А кто тебя заставлял пить, я что ли?

– Заткнись, Намра! МНЕ ТАК ПЛОХО, А ТЫ ТУТ СО СВОИМИ НОТАЦИЯМИ ПРИСТАЛА! – начала истерить Рэйчел и бить свою соседку кулаками, но удары были почти неощутимыми.

Намра подхватила ее и понесла в кровать. Не соображающая блондинка лишь что-то мямлила себе под нос и брыкалась, как маленький и непокорный козлик.

– Намра, отпусти меня… – в слезах простонала Рэйчел.

– Чш-ш-ш, все хорошо, дорогая. Сейчас отдохнешь, – аккуратно положив ее на кровать сказала Намра. Накрыв одеялом бормочущую подругу, она пошла в свою мягкую и теплую постель.

Глава 2

Каждый из нас имеет свою карму, свой характер и определенные способности. Как ни крути, а от своей характеристики по жизни никуда не уйдешь.

В этом мире нет огнестрельного оружия, но зато каждому человеку в восемнадцать лет присваивается свой клинок. Определяется он по карме, поступкам и характеру. В течение жизни ранг клинка может меняться в лучшую или худшую сторону. Если человек делает добрые дела, думая при этом, как бы быстрее заполучить определенное холодное оружие, в копилку кармы это не засчитывается.

Если в поединке кто-то убивает человека (а это строго запрещено законом), то человек попадает в тюрьму и лишается клинка на всю жизнь. А тот, у кого нет на поясе оружия, автоматически становятся изгоями среди людей.

Помимо основной классификации клинков, есть еще два цвета рукоятки – фиолетовая (стоит ниже) и красная.

Начнем мы, пожалуй, с самого конца.

VI. Кацбальгер («кошкодер»)

Короткий одноручный меч эпохи Возрождения, известный своей прочной конструкцией и характерной S-образной или 8-образной гардой. Имеет размеры 75—85 см длиной и вес 1—2 кг Кацбальгер был разработан с большой гардой в виде восьмерки, которая защищает руку, в случае если меч противника скользит вниз по клинку.

V. Мандау (паранг ихланг)

Меч племени даяков – охотников за головами, Калимантана. Мандау в длину около 46 см. Ножны, сделанные из двух кусков формированного дерева скрепленных вместе полосками ротанга.

IV. Тулвар (талвар)

Тальвар – индийская сабля с малым или умеренным изгибом клинка. Отличительной особенностью является эфес с дискообразным навершием. Длина клинка 87 см.

III. Ятаган

Классическая форма, Турция. Меч с изогнутым вперед однолезвийным клинком. Костяная рукоять имеет большое навершие, гарда отсутствует. Длина клинка 65 см.

II. Флисса

Меч племени кабилов, Марокко. Однолезвийный клинок, украшенный гравировкой и инкрустированный латунью. Длина его 30—97 см.

I. Катана

Длинный японский меч. По форме клинка катана напоминает шашку, однако рукоять у нее прямая и длинная, что позволяет использовать двуручный хват. Небольшой изгиб клинка и острый конец позволяют наносить также и колющие удары.

Длина клинка – 60,6—75,7 см, общая длина с рукоятью – 85—105 см (обычно 90 —100 см). Оружие с длиной клинка меньше 75,7 см. считается вакидзаси, а больше – окатана (большая катана) или тати, но, помимо размера, тати традиционно имеет больший изгиб и другую отделку с креплением (Аси) к доспехам.

Катану с красной рукояткой получали всего два человека (Намра входит в этот список) за все существование человечества. Многим просто не хватает времени, чтобы заполучить это превосходное оружие ближнего боя.

Глава 3

Утром прозвенел будильник. Намра начала неспешно собираться на учебу, пока Рэйчел сладко спала после вечерней тусовки.

Надев черные джинсы, футболку с принтом красного дракона, кроссовки и, повесив на ремень свою катану с красной рукояткой, начала пытаться поднять свою пьяную соседку. Запах перегара стоял на всю комнату.

Хорошо, что за это не выгоняют из общежития.

– Рэйчел. РЭЙЧЕЛ! Вставай!

– Отстань, Намра. Я не пойду на пары.

– Начинается… Ты так скоро прогульщицей заядлой будешь.

– Ага. Иди сегодня без меня. Я последний раз прогуляю и больше не буду.

– Знаю я твое «не буду».

Попытка поднять ее – оказалась полным провалом. Что ж, придется Намре идти туда, где ее не особо любят в полном одиночестве.

По дороге в университет она собрала на себе сотни взглядов прохожих. Все пялились на ее клинок, который достался ей в совершеннолетие. Такого за всю эпоху еще не было.

Придя в кабинет и сев за свободную парту, Намра тут же услышала перешептывания за своей спиной. Ее это ужасно бесит, ибо она привыкла все высказывать в лицо.

– Эй, Намра! – подходя к ее столу, окликнула ехидным тоном Брика. – А тебе не кажется, что, дав тебе этот клинок – программа просто выдала ошибку? Как такая одиночка может быть достойна катаны с красной рукоятью, причем в свои восемнадцать лет?! Девочки, вы не находите это диким и абсурдным?!

– Дикость и абсурдность… это ты, Брика, – спокойным и хладнокровным голосом ответила Намра.

– Как ты смеешь?!

– Смею. Ходить на перевес с «красным ятаганом» и так себя вести? Брика, я же знаю, что ты не такая, ибо такой стерве никогда бы не дали меч такого ранга. Ты же староста, какой пример ты всем подаешь?

– Ты ничего обо мне не знаешь, «красная катана»!

– Знаю, просто не говорю.

Брика очень напряглась после ее слов. Она ведет себя так, чтобы заполучить авторитет в коллективе, ибо по-другому она просто не умеет. Эта красотка с каштановыми волосами просто одурманивает всех своей внешностью и рациональностью. Брика по своей натуре очень добрая, отзывчивая и искренняя, но боится это показывать людям, так как думает, что этими качествами она покажется слабой. Ей также как и Намре, 24 года, но ростом выше на пару сантиметров. Ей всегда симпатизировала Намра, но она боялась, что та с ней не станет дружить, вот и цепляет ее при всем коллективе.

Тут заходит преподаватель. Все встали около своих столов, чтобы поприветствовать взрослого.

Пара шла как обычно – медленно, убивая все живое на своем пути. Кто-то внимательно слушал, кто-то спал, а кто-то залипал в телефоне.

Намра все смотрела в окно, думая о той новости, которую выложили в интернете про опыты и эксперименты в городе Малый Ямб.

Тут преподаватель задал ей вопрос:

– Намра, а где Рэйчел?

Резко вспомнив ее вчерашний вид и погром, который она устроила, ей резко стало стыдно за нее.

– Ей не хорошо, отравилась чем-то вчера.

Ложь во благо.

– Аха-ха-ха! – начала смеяться где-то позади Брика. – Отравилась или напилась так, что встать теперь не может? А, нет! Она сдохла от твоего молчания!

Взревев от ярости, Намра выскочила из-за стола. Подбегая к Брике, она точным и резким движением вытащила свою катану из ножен и приставила к горлу девушки.

– Не смей такое говорить про мою подругу, Брика! Иначе, тебе не поздоровится.

– Намра! Опусти клинок, ты на уроке! – завопил учитель, обнажая свой клинок и пытаясь опустить им оружие ученицы, которая вполне достойно сопротивлялась силе взрослого мужчины. – Намра, последнее предупреждение!

Не отрывая взгляда от Брики, Намра опустила клинок и убрала обратно в ножны.

– Еще раз вякнешь что-то про мою Рэйчел – приглашу тебя на поединок, который окажется роковой ошибкой для твоей репутации. Запомни это, Брика. Не советую меня бесить.

Спустя четыре часа одних лекций Намра, уставшая, поплелась до общежития, где сладко отдыхала ее соседка.

Дорога была спокойной. На улице тепло, солнечно, даже не особо-то и хотелось идти в душную комнату.

Зайдя в здание и поднявшись пешком по лестнице до 9 этажа, Намра поймала по пути пару косых взглядов. Подойдя к двери, заметила, что она закрыта на ключ.

Хм, где Рэйчел? У нее не было на сегодня никаких планов, кроме как протрезветь.

Зайдя в комнату и сбросив кроссовки, Намра подошла к столу и взяла записку от подруги, в которой написано, что протрезвевшая соседка ушла гулять.

Как обычно.

Глава 4

Придя вместе на пары, Рэйчел и Намра сели, как обычно, за одной партой. Блондинка все время пялилась в телефон, в то время как ее напарница слушала преподавателя.

Брика сидела по левую сторону кабинета, постоянно пялясь на этих двоих. Ее жутко раздражало то, что Намра дружит с Рэйчел, а не с ней, но что ей мешает взять и поговорить?

На перемене Рэйчел ушла обедать в столовую, а преподаватель остался в кабинете и включил новости на телевизоре, который висел над доской.

– «…Сегодня в регионе температура достигнет отметки +14°С. Ветер 3 м/с…».

Намра оторвавшись от книги Стивена Кинга «Темная половина», подняла голову, чтобы послушать новости.

– «…В городе Малый Ямб опыты пошли не по плану. Подопытный зверек укусил лаборанта, но тот не стал рассказывать об этом и ушел домой. Сегодня утром он набросился на своих коллег, сильно искусав их. По данным, которые к нам поступили из лаборатории, кусающего и покусавших доставили в ближайшую больницу для проведения анализов. В связи с этим, жители города относятся к этому случаю крайне неоднозначно…».

– Боже мой, какой ужас! – воскликнул преподаватель.

– А вдруг начнется какой-нибудь зомби-апокалипсис? – спокойным голосом спросила Намра.

– Это исключено. Ты уже такая взрослая, но до сих пор веришь в эти сказки?

– Это не сказки. Апокалипсис вполне реален.

– Да, реален. Но зомби – это выдумка.

– Но… – не успев договорить, ее перебивает преподаватель.

– Закрыли тему, я не хочу общаться на темы для детей.

Для детей?! Да как он смеет?!

Намра все думала об этом случае весь день, никак не могла избавиться от этой тревоги внутри себя. Иногда ей казалось, что она чувствует надвигающуюся бурю, но предупредить никого об этом не может, ибо ей просто не поверят и сочтут ее за сумасшедшую.

Глава 5

Город Малый Ямб располагался в 300 километрах от Ньютода и был закрытым для людей из других городов, ибо здесь проводились разработки вакцин, новых препаратов и прививок. Жить в таких условиях мало кто смог, и практически все население (100 тысяч человек) переехало в другие населенные пункты на ПМЖ. Но все же около 2 тысяч осталось проживать здесь, несмотря на риски высокой заболеваемости и плохой экологии.

Все эксперименты и разработки новых препаратов заканчивались успехом. Лаборатории функционировали полным ходом. Не было зафиксировано ни одного несчастного случая.

Полгода назад, ученые решили разработать чудо-таблетки, способные на время парализовать раковую опухоль. Они пытались создать средство торможения метастазов на любой стадии заболевания.

Лаборатория ставила опыты на крысах, которые болели раком. Им вводили препарат и следили за его действием. Поначалу многие компоненты действовали по назначению, побочных эффектов не наблюдалось, но от одного крысы начали вести себя агрессивно по отношению к сородичам и к самому человеку, невзирая на то, что человек во много раз сильнее его. Сначала агрессия проявлялась в слабой форме: крысы часто ссорились, находясь в одной клетке, но до драки редко доходило. Затем им вводили новую форму этого компонента. После некоторого времени подопытные начинали сразу же кидаться при виде другой особи, и даже на человека. Факт агрессии настораживал ученых и лаборантов, они не могли понять из-за чего животные становились агрессивными. Их пересаживали в отдельные камеры из прочного стекла, чтобы избежать смертей здоровых особей.

Заведующий лаборатории Питер Вашингтон говорил: «Агрессия не длится долгое время. Она угасает при выплеске энергии. В случае с крысами будет тот же самый эффект. Это ненадолго».

С продолжением опытов, ситуация становилась все хуже. Крысы приобретали зеленый оттенок шерсти и кожи, от них воняло тухлятиной, а из маленькой пасти вытекала густая темно-зеленая жижа. Агрессия лишь набирала обороты, подопытных невозможно было усмирить ничем, кроме введения сильных успокоительных, но со временем и они переставали давать эффект.

Единственный способ, который мог их усмирить – смерть, но Питер категорически запретил лишать их жизни из-за какой-то там агрессии. Он считал это «научным прорывом». Вместо безопасности для своих подчиненных, он ввел новое средство защиты – перчатки, которые должны защищать от укуса. Поначалу крысы не могли прокусить столь толстую ткань, но с ростом агрессии – увеличивалась их сила. В один «прекрасный» день агрессивный зверь прокусил перчатку и вцепился лаборанту в палец, но тот решил не рассказывать об этом, а просто замотал палец и продолжил свою работу. С этого все и началось.

Глава 6

Намра сидела за партой и терпеливо ждала Рэйчел, которая (как ей казалось) очень долго обедала. Ее энтузиазм бурлил внутри, как кипящий чайник, но показывать всем свои эмоции она не собиралась.

– О, Рэйчел! Наконец-то ты вернулась.

– Что с тобой, Намра? Ты на месте усидеть не можешь!

– Ты не слышала по телевизору новости про город Малый Ямб?

– Нет, я же не смотрю телек, забыла? Так что там говорили?

– Там пытаются разработать таблетки, которые будут тормозить раковую опухоль.

– Ого, полезно, на самом деле.

– Да, но резонанс в другом, – положив руку на плечо Рэйчел продолжала Намра. – Там подопытные животные укусили лаборанта, а он, в свою очередь, на следующий день напал и искусал своих коллег, стал агрессивным и неуправляемым!

– О, боже! И что стало с пострадавшими?

– Их всех отвезли в больницу, чтобы провести исследования.

– И что в этом такого, подруга?! Ну, устал человек, бывает, – спокойно ответила Рэйчел.

– Что?! Какой устал?! Ты не понимаешь, что это начало апокалипсиса?!

– Ты сейчас шутишь, да? Намра, ты меня пугаешь! Ты очень сильно воспринимаешь сюжеты своих дорам и фильмов, перенося это в реальность, – ответила она, скидывая ее руку со своего левого плеча.

– Думаешь, я с ума сошла?

– Нет, просто не верю в эту чушь, которую показывают в фильмах. Только людей пугают и вводят в заблуждение. Не могу поверить, что ты до сих пор с таким азартом это воспринимаешь! – тут Рэйчел резко замолчала, поняв, что обидела свою подругу.

– Вот как ты относишься к моим увлечениям. Считаешь, что это бред и херня, которая калечит психику людей.

– Нет, Намра. Я не…

– Все ясно. Все те мои теории, рассуждения и догадки, ты воспринимала как сущий бред черта, который напился где-то под березой.

– Подожди…

Тут Намра встала из-за стола и пересела на свободную парту, не смотря больше в сторону Рэйчел.

После пары к Намре подошла Брика, пока в кабинете, кроме них, никого не было.

– Чего тебе?

– Я слышала, как ты поссорилась с Рэйчел. Я понимаю тебя и полностью поддерживаю твой энтузиазм по поводу конца света.

– С чего бы тебе поддерживать мои интересы? Ты же только и делаешь, что буллишь меня при всех.

– Это не так… просто…

– Что просто?

– Не знала как по-другому сделать, чтобы ты обратила на меня внимание…

– Да, ничего лучше, видимо, ты себе позволить не могла в отношении меня.

– Прости… Я все исправлю. Дай мне шанс.