- -
- 100%
- +
- Конечно. А я смогу всё попробовать?! Ведь кушать уже не хочется, - вздохнула девочка.
- Пробуй с начала то, что приглянулось. В конце концов любое яство можно повторить, - улыбнулся Ли и ушёл.
И тут она увидела облачко с ягодами (меренговое пирожное). Такое хрупкое, но непередаваемо нежное. А как оно таяло во рту, почти как сосулька, только вкусное. Потом на глаза попалась темная колбаска (пирожное картошка), потом корзиночка с фруктами. Василиса остановилась, когда поняла, что они с Руней точно лопнут вот прям здесь и сейчас. Налила себе лимонад, малышу воды и выдохнула.
- Красавчик, мне кажется, мы устали и пойдём спать! - ласково сказала девочка.
Руня понимающе кивнул. И они встали из-за стола. Подошли к Епифану.
- Мы устали! Мы уходим, - сообщила парочка.
- Спокойной ночи! Утром разбужу, - ответил мастер.
В комнате уже были приготовлены миски, пеленка и еда для Руни и постель для Василисы. Она не раздеваясь, упала на неё. Рядом на подушке расположился малыш. И они мигом уснули.
Епифан заглянул минут через пятнадцать, услышал храп чихуахуа, сопение Василисы и ушёл.
- Дети есть дети. Да ещё и столько впечатлений. Ну ничего. Завтра продолжим, - подумал он и тоже пошёл спать.
Глава 18
### Глава 34 Тайны Багдада
Вязкая и густая ночь опустилась на Багдад. Узкие улицы еще хранили дневное тепло, но город уже наполнялся бесконечностью тайн темноты. В этот час, когда город засыпал, один человек начинал свою настоящую жизнь. На нем был простой темный плащ, без украшений, без свиты. Никто бы не узнал повелителя огромного государства.
- Ты уверен, что нам это нужно, повелитель? - тихо спросил его спутник, худощавый мужчина с внимательными глазами.
- Джафар, - улыбнулся тот, - если правитель не слышит своих людей, он правит только тенью, а не государством.
- Но сегодня ходят слухи… - начал Джафар.
- Слухи - это язык страха и хаоса, - перебил его правитель. - Мне нужно знать правду.
Они шли вдоль лавок, где торговцы уже тушили лампы. Вдруг из узкого переулка донесся женский плач.
- Слышишь? - сказал правитель.
- Слышу… и мне это не нравится, - ответил Джафар, кладя руку на рукоять кинжала.
Они свернули в переулок. Там, у старой стены, сидела женщина, прижимая к себе ребенка.
- Что случилось? - мягко спросил правитель.
Женщина, которая держалась за стену, подняла заплаканные глаза:
- Мой муж… его посадили в темницу. Он. Не виновен. Но у меня нет денег, чтобы доказать это.
- За что его обвинили?
- В краже из казны купца… но он лишь сторож! Он не мог этого сделать. Его подставили!
Джафар нахмурился:
- Имя купца?
Женщина назвала имя. Джафар переглянулся с правителем - имя было известное, слишком известное.
- Не горюй, - сказал правитель. - Завтра ты точно получишь ответ.
Женщина горько усмехнулась:
- Завтра? Завтра мой сын будет голодать как собаки, потерявшие своих хозяев.
Правитель снял с руки простой перстень и протянул ей:
- Продай это. Должно хватить на еду тебе и сыну. Приходи ко дворцу утром.
Она взяла кольцо, не подозревая, что держит в руках знак власти.
Утро в дворце было не таким, как обычно. Привычные ритуалы поглотило настроение правителя.
- Привести купца! - приказал он, уже сидя на троне.
Джафар стоял рядом:
- Мы проверили. Слова свидетелей противоречивы. Возможно, кто-то лжет.
Купца ввели - уверенного, самодовольного.
- Ты обвиняешь сторожа в краже? - спросил правитель.
- Да, повелитель. Он единственный имел доступ.
- А ты уверен, что никто другой не мог взять золото?
- Конечно. Это так же ясно, как то, что солнце ярче луны.
Правитель наклонился вперед:
- Интересно… потому что ночью я был в твоем складе.
Купец побледнел.
- И я нашел тайник. За фальшивой стеной. С тем самым золотом.
В зале повисла тишина.
- Этттто… эттто ошибка… - пробормотал купец.
- Ошибка - это когда человек оступается, - холодно сказал правитель. - А ты отправил невиновного в темницу.
Он повернулся к стражникам:
- Освободить сторожа. Купца - под стражу.
Позже, когда шум утих, Джафар тихо сказал:
- Ты снова вышел ночью один. Ты рискуешь.
Правитель посмотрел в окно, где шумел проснувшийся Багдад:
- Нет, Джафар. Я рискую только тогда, когда остаюсь во дворце и перестаю слышать этот город.
Он на мгновение задумался, затем добавил:
- Скажи мне… что лучше: правитель, которого боятся, или тот, которого не знают?
Джафар улыбнулся:
- Лучше тот, о котором рассказывают истории.
Правитель усмехнулся:
- Тогда, возможно, этой ночью родилась еще одна.
А где-то в городе женщина впервые за долгое время улыбалась, не зная, что ее судьбу изменил человек, которого она никогда не узнает в лицо.
### Глава 35 Утро в подземельях
Утро наступило быстро, но без привычных звуков казалось странным. Василиса проснулась в полной тишине при тусклом освещении. Руня радостно вилял хвостом и облизывал ей лицо.
- Малыш, ну ты же меня уже умыл, осталось только причесать! - засмеялась девочка.
Пёс заглянул ей в глаза и продолжил прыгать по кровати и радоваться. Такая искренность поразила Василису. Да и не думала она, что собака может быть маленькой настолько и ласковой. Девочка решила долго не лежать. Встала. На столе были какие-то ёмкости. В них оказались не очень приятно пахнущие кусочки. Пробовать Василиса их не решилась, но во время увидела листок с словами: "Еда для Руни".
- Малыш, кажется, Ли о тебе позаботился. Вот держи! Не знаю, что это, но, видимо, тебе должно понравиться,- сказала девочка и протянула кусочек чего-то сушёного псу. Он радостно почти не жуя съел и затребовал взглядом ещё. Василиса дала несколько штук и пошла умываться. Переплела косу, переоделась. И тут в дверь постучали. Руня залаял не хуже больших дворовых псов. Девочка взяла его на руки, чтоб успокоить и открыла дверь.
- Охрана у тебя грозная, конечно, - сказал Епифан, - Пора завтракать и идти получать знания.
В столовой снова никого не было. Тишина. Стол уже накрыт.
- Чай ты знаешь и без меня, это тосты, сыр, масло, мясо. Можно делать сэндвичи или бутерброды. Всё складываем на хлеб и едим. Как не назови, вкусно будет точно. Кушай поплотнее, сил нужно много, - посоветовал Епифан.
А Василиса с Руней и не спорили. Уплетали так, что стоял только "чавк".
- Сегодня мы идём к Агилу и Клеопатре. Они кое-что тебе расскажут. Возможно, это покажется полезным,- в конце завтрака сказал Епифан. И они пошли по коридорам с разными статуями и картинами на стенах.
"Подземный город, а не деревня," - подумала девочка. И вот остановились у неприметной двери, расписанной золотой вязью. Василиса пыталась понять, что означает всё это, но язык был неизвестный от слова совсем.
- Привет, Агил! Знаю, что у тебя есть, полезные для Василисы знания, - сказал Епифан, - Оставлю их с Руней у тебя.
- Доброе утро! Есть,поэтому мы сразу начнём. Приходи к обеду, -ответил Агил, доставая книгу.
- Какая красивая, - восхитилась девочка.
- О да! Это один из первых экземпляров священной книги мусульман. Они, правда, позже появятся, но сути это не меняет. Мы выучим с тобой язык, обычаи и некоторые практики. Конечно, нескольких часов для этого недостаточно, но нужно же с чего-то начинать, - улыбнулся Агил.
- У тебя есть другое имя, да? - прищурившись спросила девочка.
- У всех тут имён больше, чем кажется. Ты тоже не просто Василиса. Вчера я был Харун ар-Рашидом. Я кстати буду пророком Мухаммедом. Но это потом. А пока учим буквы, - улыбнулся он.
Не просто давались незнакомые звуки и символы. Сложнее, чем хотелось бы. Но несколько девочка-таки освоила.
- На сегодня довольно. Тебе достаточно. Продолжим завтра. Если дорогу запомнила, то приходи сама, - сказал Агил, когда дверь открылась и зашёл Епифан со словами: - Пойдёмте поедим что ли!
И вся компания пошла в столовую. Обед, как всегда, был удивительный. Василиса с Руней ели и ели, ели и ели. Аж спать захотелось, но Епифан сказал, что пора к Клеопатре, поэтому "спать" пришлось отменить.