- -
- 100%
- +
Я стояла, вжимаясь спиной в холодную каменную кладку. Дыхание вырывалось из груди хриплыми толчками, а руки… руки были по локоть в чужой, ещё горячей крови.
— Не прикасайтесь ко мне! — собственный голос казался чужим. — Прочь!
Стражники попятились, лекарь замер с протянутой рукой. Я была совершенно одна в этом змеином логове — в чужом мире, в чужом теле, и по уши в проблемах. О чём только думала прежняя Вилена, когда наживала себе столь могущественных врагов?
Воздух вокруг задрожал, а потом разверзся с оглушительным треском. Он шагнул прямо из черноты магического вихря — Владыка морей. Человек, который жаждет от меня избавиться больше других. Может, всё это — его рук дело?
Он замер, глядя на моё разорванное платье, на багровые пятна, расплывающиеся по кремовому шёлку. Но в нечеловечески синих глазах, всегда холодных и расчётливых, впервые не было ненависти. Там плескалась дикая, первобытная тревога.
— Кто это сделал? — его голос прозвучал тише шёпота, но стражники побледнели. — Я спрашиваю: кто посмел тронуть Владычицу?!
Старший из служивых, пригибаясь под тяжестью вины, шагнул вперёд. Не поднимая глаз, он отрапортовал:
— На Её Сиятельство совершили покушение, мой господин. За нападавшим уже идёт погоня.
На кончиках пальцев Владыки заискрилась магия. Вокруг заклубилась невидимая, но осязаемая сила. Страж сделал едва заметный шаг и зажмурился, ожидая кары. Но вместо того, чтобы наказывать провинившихся, Владыка устремил взор на меня.
С каких это пор он за меня беспокоится? Наверное, играет роль заботливого супруга на публику…
Я знала, что ему нельзя доверять. Но сил на сопротивление больше не было. Мне просто нужно уйти отсюда, смыть кровь, залечить раны и потом... А что потом? Ужас захлестнул с новой силой, руки предательски задрожали.
— Я здесь, — сказал Владыка, делая уверенный шаг вперёд. И от этого низкого, знакомого голоса что-то внутри надломилось. — Никто тебя больше не тронет.
Стражники бросились врассыпную, почтительно склоняя головы. Владыка подошёл и, не спрашивая разрешения, подхватил меня на руки. От него пахло озоном и солью — пахло штормовым морем. И это, как ни странно, успокаивало.
Свернувшись калачиком в тёплых, но по-прежнему чужих руках, я всё думала: если бы тогда, захлопывая дверь перед носом своего земного мужа, я знала, куда меня приведёт эта тропа… Стала бы я что-то менять? Обернулась бы на звук его оправданий?
Наверное, нет. В свой последний вечер на Земле я хотела только одного — исчезнуть. И Вселенная исполнила моё желание с пугающей точностью.
Дорогой читатель, добро пожаловать в историю Вилены и Александра!
Здесь тебя ждёт остроумная героиня, завораживающе красивый магический мир и любовь, которая рождается вопреки.
Чтобы читать было удобно, добавляй книгу в библиотеку. Продолжение публикуется ежедневно.
С уважением, автор🖤
Глава 1
— Виктория Владимировна, у вас сегодня запись к врачу, — пропищала ассистентка и виновато опустила глаза. — Вы просили напомнить.
— Спасибо, помню, — бросила я, не отрываясь от монитора, а потом подумала: отчего они все так трясутся? Неужели я такая страшная?
Захлопнула крышку ноутбука и потёрла виски — страшная, не то слово… Постоянно чего-то требую, срываюсь на подчинённых, улыбаюсь только по праздникам, и то из вежливости. А что поделать? Работа такая.
Я поднялась с места, шпильки покачнулись на мягком ковре. Обогнула стол, провела наманикюренным пальцем по табличке с надписью «Вице-президент по антикризисному управлению Быкова В. В.».
Вице-президент, — проговорила я, устремив взгляд в панорамное окно, — а что, неплохо для сорока, тем более для девочки из глубинки. Правда ведь?
За окном разгорался вечерний Минск. Мне открыты двери в любой клуб, театр, ресторан… В любом бутике меня оближут с головы до пят, в любом отеле распахнут двери люкса. Казалось бы, вот она — вершина жизни. Тогда почему же я чувствую себя на дне?
Я провела беглую инспекцию кабинета: на огромном столе ни единой лишней бумажки, все папки выстроены в ряд, компьютер выключен. Можно уходить. Покачнулась на каблуках у самой двери — может, ещё раз посмотреть отчёты для завтрашнего совещания?
От одной мысли о врачебном кабинете внутренности сжимались в тугой комок. Это было даже страшнее, чем провалить многомиллионную сделку. Сделку можно переиграть. А жизнь?
Тяжело сгнула и покачала головой — нет. Я должна узнать наверняка. Сегодня.
— Хорошего вечера, Виктория Владимировна, — пробормотала ассистентка, провожая меня взглядом.
Едва ли меня ждёт что-то хорошее, — мысленно ответила я, направляясь к лифту.
***
За последние полгода я бывала в центре репродуктологии раз пятнадцать. Сначала Игорь ходил со мной, сидел со скучающим видом и машинально гладил меня по коленке. После пятого приёма он стал забывать о записи, а я перестала напоминать.
Бежевые обои и пушистый ковер больше не производили впечатление уюта. А любезная улыбка врача казалась неуместной. Но я держалась: сцепила руки на коленях и заставляла себя дышать ровно. Словно результаты этих чёртовых анализов меня совершенно не интересуют.
— Мне очень жаль, Виктория, но порадовать вас нечем, — начала доктор. — Овариальный запас полностью исчерпан. Антимюллеров гормон на нуле, на УЗИ ни одного фолликула…
— Будьте добры, без терминов, — оборвала я. — Ближе к сути.
Врач отложила бумаги и окинула меня фирменным сочувствующим взглядом.
— Естественная беременность невозможна.
— Это я уже поняла. А как же ЭКО? — вопрос прозвучал резче, чем я планировала.
— Это отличный вариант! Мы возьмём донорский материал и… — затараторила доктор.
— Что? Донорский…
Договорить я не смогла — из груди вышибло воздух.
— Да, нам понадобятся донорские ооциты. Вашему э… — доктор осеклась, подбирая подходящее слова, — партнёру нужно будет пройти несколько обследований. Он ведь младше, насколько я помню?
— Всего на три года, — ответила я машинально.
— Это отличный возраст для отца. Я уверена, у нас получится…
— Нет, ничего у нас не получится, — я поднялась, подхватила результаты анализов и наскоро запихнула в сумку.
— Виктория, не всё потеряно…
Слова врача прилетели в спину.
***
Я застала Игоря на кухне. Он стоял у мраморного острова, сосредоточенно замешивая что-то в огромной стеклянной чаше. На столе лежали авокадо, шпинат и пакетик киноа. Широкоплечий мужчина в обтягивающей футболке что-то напевал себе под нос и даже не заметил, как я рухнула на один из барных стульев.
— Ух ты, кто пришёл? — воскликнул он, наконец обернувшись. Поставил прозрачную чашку на стол, придвинул ко мне стакан воды. Я заглянула в салатник и поморщилась.
— Это киноа. 20 граммов белка на 100 грамм. Для набора массы…
— Да плевать мне на твою массу… — взвыла я. Как можно думать о сантиметрах, килограммах, белках и жирах, когда все наши планы рушатся?
— Понял, кто-то сегодня не в духе, — присвистнул Игорь. Он уселся напротив и начал как ни в чём не бывало жевать зелень.
— Как день прошёл?
— Издеваешься? — прошипела я. Он слепой, тупой или прикидывается?
— Воу, полегче. Я просто спросил… — он пожал плечами и снова принялся за салат. Потом достал бутылку минеральной воды и горсть витаминов из таблетницы.
Я пристально следила за каждым его движением и чувствовала, как глаза наполняются слезами. Ещё вчера я бы выскочила из-за стола, хлопнула дверью и разрыдалась бы в ванной, заглушая всхлипы водой. А потом поправила бы макияж и сказала что-то вроде «Всё в порядке, устала на работе». Но сегодня... Сегодня хотелось кинуться на эту груду натёртых лосьоном мышц и разорвать в клочья. Хотелось показать ему, как он слеп, жалок и пуст. Точно так же, как и я…
— Я была у врача, — голос прозвучал на удивление ровно.
— Вот блин… Я и забыл, что сегодня приём, — Игорь запустил руку в русую шевелюру. — И как там всё? Жить будешь?
— Буду. Но у нас… — осеклась, исправила ошибку, — у меня никогда не будет детей.
— Ты же хотела ЭКО? — ответил он, словно речь идёт о планах на отпуск.
Я рассмеялась — хрипло, с нескрываемой издёвкой.
— Я планировала… только я. А знаешь, что смешно?
Игорь удивлённо вытаращил глаза и покачал головой.
— Врач сказала, что у тебя отличный возраст для отцовства. Три года! Чёртовых три года разницы… между «отличный возраст» и «ты бесплодна». Сюр какой-то!
Он взглянул на меня с жалостью и сделал шаг вперёд. Я отстранилась.
— Эй, погоди… Ты ведь знаешь, что у женщин всё… иначе, — начал он тоном психиатра. — Три года это всё-таки... ну, немало. Может, если бы ты пришла три года назад…
— Что? Что ты сейчас сказал? Если бы ты пришла три года назад?! — я чувствовала, как багровеет лицо, как подрагивает правое веко.
— Да не кипятись ты! Я просто пытаюсь рационализировать, Вика, нужно же искать выход…
— Рационализировать?! Знаешь, почему я не пришла три года назад? — я сорвалась на крик и продолжила, не позволяя ему ответить. — Потому что я хотела, чтобы ребёнок рос в семье! В нормальной семье, понимаешь? Я надеялась, что ты наконец сделаешь предложение! Может, после повышения? А может, после переезда? А может, на годовщину? Девять лет, Игорь! Я ждала девять лет.
— Ааа, то есть это я во всём виноват? Ты затянула, а я виноват? — бросил он с обидой.
Я смотрела на смазливую, гладко выбритую мордашку — вокруг глаз наметились морщинки, в русых волосах уже виднелась проседь. Он когда-нибудь повзрослеет?
Очевидно, что не рядом со мной. Все эти годы он был рядом ради денег и прочих ресурсов, которые я способна дать. И что самое страшное: я всегда об этом знала.
— Да, сама во всём виновата… — прошипела я и пошла в прихожую, не оборачиваясь.
Вслед донеслось:
— Эй, да я не это хотел сказать… Да постой ты…
Я схватила сумочку, нацепила туфли и захлопнула тяжёлую дверь. Может, и хорошо, что мы не женаты? Я могу просто взять и уйти, даже разводиться не придётся.
Глава 2
Сев в авто, я опустила голову на руль: пять минут, я даю тебе пять минут, и потом ты соберёшься в кучу и станешь прежней!
Когда циферблат на приборной панели сменился в пятый раз, я подняла голову, поправила потёкшую тушь и огляделась по сторонам. Не могу же я провести ночь на парковке?
Я мысленно стала перебирать возможные локации: какой бы отель я ни вспомнила, везде рисковала нарваться на бывших или будущих клиентов, партнёров, подчинённых. Может, поискать что-то на окраине?
На экране смартфона высветились десятки объявлений — от совершенно убийственных клоповников до апартаментов с круглыми кроватями и глянцевыми потолками. Ну уж нет…
Среди всего этого великолепия выделялась гостиница «Якорь» — название, конечно, странное, но номера выглядели вполне опрятно. А главное, располагалась гостиница в одном из спальников, в 30 минутах от центра. Пожалуй, то, что нужно.
Я настроила навигатор на две точки — сначала зайду в ТРЦ за вещами, а потом осяду в этом «Якоре». Даже если меня заметят, никто и не поверит, что одному из самых высокооплачиваемых специалистов города взбредёт в голову покупать одежду в супермаркете и проводить выходные в двузвёздочном отеле.
Отличный план. Что может пойти не так?
Гостиница пряталась во внутреннем дворе и выделялась едва заметной вывеской — так с ходу и не заметишь. Странное решение для бизнеса, подумала я, и дёрнула стеклянную дверь с пожелтевшей вывеской. Дверь жалобно скрипнула, но не поддалась.
— Серьёзно? Закрыто?
Ругая себя последними словами — сама дура, надо было позвонить, — уже направилась к машине, как за спиной звякнул колокольчик. Дверь медленно распахнулась, словно за ней стоял невидимый консьерж. Я на мгновение замерла. Может, механизм какой-то новый? Но потом всё же вошла в вестибюль.
Отель оказался удивительно уютным. Стены обшиты тёмным деревом, на полу лежит полированный серый камень — такая роскошь никак не вязалась с ценовым сегментом. За стойкой регистрации стояла высокая, крепкая женщина с пышной рыжей косой до пояса. Позади неё виднелся ряд пронумерованных деревянных ячеек. Вместо компьютера на столе лежал толстый, потрёпанный журнал и позолоченная ручка на резинке.
— Мне номер, на две ночи. Есть люкс? — спросила я у регистратора, которая сосредоточенно изучала журнал.
— Номер брони, — ответила та, не отрываясь от работы. Ни здравствуйте, ни будьте любезны.
— Нет номера, я не бронировала, — я с трудом подавила раздражение.
Женщина подняла на меня удивлённые глаза.
— То есть как это, нет?
Я не нашлась с ответом — что значит, как это? Молча. Регистратор опомнилась первой и натянула любезную улыбку.
— Я могу поинтересоваться, как вы узнали о нашей гостинице? Кто-то из друзей посоветовал? Или, быть может, получили приглашение от постояльца?
— Да как узнала? Как все, в интернете, — от ледяной любезности регистратора стало не по себе. — Искала гостиницу и нашла ваше объявление. Вот, — я зачем-то достала телефон и показала сотруднице скриншот с объявлением. — Одноместные и двухместные номера от 150 рублей в сутки.
— Любопытно, — брови женщины взлетели ещё выше, словно я показала ей нечто непостижимое. — Что ж, раз уж вы пришли, то я подыщу для вас номер.
— Спасибо. Мне нужно… — не успела я договорить, как женщина с пышной косой протянула мне ключ с тяжёлым, медным номерком.
— Ваша комната на третьем. На первом этаже вы найдете бар-ресторан. Рекомендую заглянуть сегодня же, — сказала она тоном, не терпящим возражений.
— А как же… — я хотела спросить про оплату, про паспорт, про все те вещи, которые обычно нужны для заселения, но она не дала мне шанса.
— Приятного отдыха!
Глава 3
Я скинула туфли. Истерзанные стопы благодарно заныли. Тёмная, тяжёлая мебель, плотные шторы, не пропускающие свет фонарей, и кровать, застеленная тёмно-синим покрывалом. Номер 39 был по-спартански скромным, но чистым.
Пиджак и юбка-карандаш полетели на стул. Шёлковая блузка — туда же. Я натянула купленную наспех футболку и свободные трикотажные брюки. Дома у меня даже пижама выглядела наряднее.
Подойдя к зеркалу, выдернула шпильки из тугого пучка и вгляделась в отражение. Без жёсткого каркаса делового костюма, без «брони» бизнес-вумен, на меня смотрела женщина. Совершенно обыкновенная сорокадвухлетняя женщина. Да, весьма привлекательная, ухоженная, но — обыкновенная. А кто она без этого костюма? Кто она на самом деле?
Я рухнула на кровать и зарылась головой в белоснежные подушки. Большая часть жизни позади, и каков результат? Только нолики на счету…
Я отчаянно пыталась решить, что делать дальше. Карабкаться по карьерной лестнице? Доказывать что-то мужчинам в дорогих пиджаках? Открыть свой бизнес? Воспользоваться донорскими клетками и растить ребёнка? Или усыновить? А может, бросить всё к чёртовой матери и уехать?
Ответов не было. В голове расползался белый, непроницаемый туман.
Зато тело, в отличие от разума, знало, что ему нужно. В животе заурчало. Перед глазами тут же всплыла стеклянная чаша с салатом — киноа, 20 граммов белка. Нет, дорогой, не сегодня. Сегодня мне нужен жирный-прежирный бургер, чтобы сок стекал по пальцам. А потом я запью его приторно-сладким и страшно крепким коктейлем. И плевать я хотела на белки, жиры и углеводы.
С этой мыслью я выбралась из постели, провела по волосам недавно купленной расчёской — не столько для красоты, сколько для приличия, и направилась вниз.
Бар-ресторан я отыскала без труда. Небольшой зал, столиков на восемь, тонул в приятном полумраке. Отельные тапочки оказались слишком тонкими, и пятки больно бились о каменный пол. Я осмотрелась — большая часть столов была свободна. А за теми, что заняты, никто не поднял головы. Даже официант продолжил ковыряться в смартфоне. Это больно кольнуло.
За годы на руководящих должностях я привыкла, что моё появление как минимум замечают, а как максимум — стараются услужить. Но не сегодня...
Я засунула руки в карманы и направилась в сторону барной стойки. На смену злости пришло какое-то пьянящее ощущение свободы. Можно делать что угодно — пить, есть, громко плакать или смеяться без вреда для репутации. Здесь всем на меня плевать!
Я уселась за барную стойку и махнула бармену. Мужчина с лихо подкрученными усами подошёл ко мне, держа в руках пару начищенных бокалов. В полумраке блеснули два ярко-синих глаза. Какие нереалистичные линзы, подумала я, вглядываясь в незнакомое лицо.
— Что я могу вам предложить?
Голос у бармена был с лёгкой хрипотцой, а держался он так расслабленно, что хотелось взять пару уроков.
— У вас есть что-нибудь преступно калорийное?
Я одарила незнакомца кокетливой улыбкой и тут же смутилась.
— Ух ты, дама точно знает, чего хочет, — ярко-синие глаза бесцеремонно блуждали по моим растрёпанным волосам и простецкой футболке, словно выискивали что-то важное. — А что будем пить?
Я скрестила руки на груди и ответила как можно более небрежно:
— Какой-нибудь коктейль.
Когда мы ходили в бар с Игорем, я всегда брала бокал сухого просекко. Ведь серьёзные женщины не пьют сахар, раскрашенный всеми цветами радуги. Но разве сегодня я серьёзная женщина?
— Мне нужно что-то сладкое. С кучей сиропа и засахаренной вишней, — добавила я, заговорщицки склонившись к барной стойке.
Бармен сверкнул белоснежными зубами и подхватил шейкер. Пока он смешивал что-то розовое с жёлтым, я невольно засматривалась на крепкие мужские руки. По предплечьям вились замысловатые татуировки. Я пыталась различить рисунок — то ли рыба, то ли русалка, в приглушённом свете не разобрать.
Мама учила держаться от таких мужчин подальше — нужно выбирать опрятных, порядочных, предсказуемых. Маме нравился Игорь… Но что бы она сказала теперь, спустя девять лет?
Размышления кончились, когда передо мной приземлился высокий бокал с чем-то ярко-оранжевым, украшенный зонтиком и той самой вишенкой.
— «Секс на пляже», — объявил бармен и задорно подмигнул.
— Боже, не пила такое лет двадцать, — усмехнулась я и, подцепив трубочку, сделала первый глоток. Приторно, химозно и… до одури знакомо. Таким же коктейлем мы с подружками отмечали окончание первого курса в каком-то дешёвом баре неподалёку от общаги. Без денег, без гарантий, зато с чётким ощущением, что лучшее впереди. На меня накатила такая острая тоска, что в горле встал ком.
— Вы по кому-то скучаете? — спросил подозрительно проницательный бармен, не отрываясь от работы.
— Если только по себе самой…
Алкоголь мигом ударил в голову, и откровенность перестала казаться плохой идеей. Неужели я стала той самой неудачницей, которая изливает душу бармену?
— Паршиво… — констатировал он.
— Не то слово.
Я почти осушила бокал. В соломинку попал воздух, издав характерный хлюпающий звук. Бармен отложил дела и посмотрел на меня неожиданно серьёзно.
— Ты облажалась, это мы уже поняли. Но на что ты готова ради второго шанса? — спросил он без тени усмешки.
Я могла развернуться и уйти, оставить гневный отзыв на сайте или пожаловаться администратору. Но вместо этого…
— На всё, — выдохнула я, вцепившись пальцами в край стойки. — Но так просто не бывает.
— Ты права, просто не будет, — кивнул бармен.
— Я не…
Не успела я закончить, как бармен отстранился и принял прежний беззаботный вид. Я проморгалась — казалось, словно весь этот разговор мне почудился.
— Что-то я перегнул, да? — усмехнулся мужчина и поставил передо мной маленькую гранёную стопку, наполненную ярко-голубой жидкостью. Я с недоумением уставилась на напиток.
— Расслабься, это за счёт заведения.
Я взяла рюмку. Повертела её в руках, любуясь удивительным аквамариновым цветом. По самому ободку тянулась дорожка из мелких крупинок соли. Поколебавшись секунду, я поднесла напиток к губам и осушила стопку одним махом. В груди разлилось жгучее тепло.
Я резко выдохнула и взглянула на бармена — он замер напротив с каким-то отсутствующим выражением лица. Не успела я спросить, в чём дело, как по ногам пополз сковывающий холод. Полумрак бара начал расплываться. В попытке удержаться, я схватилась за барную стойку, но она пошла волной. Веки потяжелели, и последнее, что я увидела, — это два нестерпимо синих глаза.
— Надеюсь, ты любишь море...
Дорогой читатель! Добавляй книгу в библиотеку и делись мнением в комментариях. Продолжение публикуется каждый день🖤
Глава 4
Сознание возвращалось постепенно. В мыслях проносились события последних часов, дней, лет — будто файлы загружаются на новый носитель. Ссора, гостиница, бар, два синих глаза — этот ублюдок что-то мне подсыпал!
— …стоит подумать, как ты будешь объясняться перед лордом Аросом, — мужской голос звучал где-то на периферии. — Если подозрения подтвердятся, то…
— Вздор! — перебил другой. — Она не может палец уколоть. Думаешь, смогла бы прыгнуть со скалы? Это несчастный случай. Тут и говорить не о чём.
Я лежала, боясь пошевелиться. Где я? Точно не в гостинице. Тело ныло от боли, я почти не чувствовала ног, а дыхание было таким поверхностным, что кислорода едва хватало. Вокруг пахло какими-то пряностями и дымом.
— Если она не выживет…
— То обвинят меня. Думаешь, я не знаю? Я, по-твоему, идиот? — продолжал греметь мужской голос.
Информация. Мне нужно было хоть что-то, поэтому я замерла и прислушалась.
— Вся эта история с разводом… Стоит пересмотреть…
— Я не желаю это обсуждать, Демос. Ни сегодня, ни когда-либо ещё. Решение принято, и тебе придётся его уважать.
— Даже если я с ним не согласен?
— Особенно если ты не согласен.
— Если твоя жена не очнётся…
Жена? Развод? Бред какой-то... Чем меня накачали в том баре?
Послышались тяжёлые шаги.
— Оглянись вокруг, брат. Что ты видишь? — воскликнул кто-то так близко, что я едва удержалась от вздоха.
Мне и самой хотелось открыть глаза и оглянуться. Понять, где я. О какой жене, о каком брате идёт речь? Но внутренний голос подсказывал: не дёргайся.
Спустя несколько секунд молчания голос продолжил:
— Восемь лекарей, чародеи с островов, редчайшие снадобья и чары. Они достанут её. Хоть с того света достанут!
— А если нет? — не унимался второй.
— Тогда присоединятся к своей королеве.
После этих слов раздался оглушительный звон — будто кто-то уронил огромную кастрюлю и десяток стеклянных банок. Тело предательски вздрогнуло, глаза распахнулись сами собой.
— Святое Море, она очнулась, — прошептал кто-то совсем рядом. А потом тот же голос завопил во всё горло: — Владычица очнулась! Несите благую весть! Созвать лекарей!
— Владычица? — прошептала я, пытаясь подняться. Свет резал глаза, голова гудела, а к горлу подкатывала тошнота.
— Вилена, погоди, лежи смирно.
Чьи-то руки схватили меня за плечи и пригвоздили к постели. Я лежала на чём-то твёрдом, укрытая тонкой материей и, по ощущениям, совершенно обнажённая.
— Боги, ты очнулась! Лекари позаботятся о тебе. Он собрал лучших, тебе не о чём… — шептал незнакомец, нависая надо мной.
— Убери руки! — прошипела я и подтянула ткань к подбородку. — Не смей ко мне прикасаться. Где я? Какого чёрта здесь происходит?
— Милорд, прошу вас, отойдите! — взмолился какой-то старик, сидевший поодаль.