На поле только ты

Глава

На поле только ты

Бордюк Мария

Глава 1

День, которого ждала вся Элирия

С самого рассвета Элирия будто перестала жить привычной жизнью.

Воскресным утром улицы городов наполнились людьми в футбольной форме. Казалось, сегодня никто не думал о работе, учебе или домашних делах. Все разговоры были только об одном.

Первый полуфинал Eliria Premier League.

Black Wolves FC против Iron Hawks FC.

Матч, который определит первого финалиста и даст ему шанс побороться за главный футбольный трофей страны, The Crown Cup.

Финал состоится лишь через неделю в столице Элирии, Астэрии, на легендарном стадионе Grand Crown Arena. Но сегодня вся страна смотрела на другой город.

Вальдор.

Именно здесь возвышалась Iron Fortress Arena. Домашний стадион «Железных Ястребов», одна из самых современных арен страны, вмещавшая более семидесяти тысяч зрителей.

Еще задолго до начала игры город превратился в море футбольных цветов.

Черно-серебристые шарфы болельщиков Black Wolves FC развевались рядом с темно-синими и стальными флагами поклонников Iron Hawks FC.

Из магазинов исчезали последние футболки с фамилиями игроков.

Дети просили родителей купить форму любимой команды.

Подростки спорили о том, сможет ли Роберт Вальтер снова стать героем матча.

Кафе, бары и рестораны были переполнены людьми, обсуждавшими составы, прогнозы и тактику.

Дороги к стадиону были забиты автомобилями и автобусами с фанатами, приехавшими со всех уголков Элирии.

Казалось, сегодня Вальдор стал сердцем всей страны.

Возле Iron Fortress Arena играла музыка, работали палатки с клубной атрибутикой и едой.

Повсюду продавались шарфы, флаги, футболки, кепки и памятные значки.

Северную трибуну полностью заняли болельщики Black Wolves FC.

Над их головами медленно развернулось огромное черно-серебристое полотно с головой волка.

Десятки барабанов отбивали единый ритм.

Вся трибуна скандировала:

— Волки! Волки! Волки!

Южная трибуна принадлежала хозяевам поля.

Фанаты Iron Hawks FC подняли тысячи темно-синих флагов с серебристым ястребом.

По всему сектору тянулся огромный баннер с расправленными крыльями хищной птицы и надписью:

«Выше всех.»

Шум трибун был настолько сильным, что даже за пределами стадиона ощущалась вибрация

До стартового свистка оставалось чуть больше часа.

Внутри Iron Fortress Arena царила совсем другая атмосфера. Если за пределами стадиона люди смеялись, пели и фотографировались, то здесь воздух был тяжелым от напряжения.

Работники стадиона в последний раз проверяли газон. Несколько человек с помощью специальных приборов измеряли высоту травы, другие осматривали сетки ворот и угловые флажки. На огромных экранах уже крутили ролики с лучшими моментами сезона.

По беговым дорожкам неспешно проходили телеоператоры, выбирая лучшие ракурсы. Репортеры готовились к прямым включениям, а фотографы занимали места за воротами, надеясь поймать тот самый кадр, который завтра окажется на первых полосах спортивных газет.

В судейской комнате главный арбитр сегодняшнего матча, Лукас Бернард, аккуратно поправил черную форму и посмотрел на своих помощников.

— Проверили связь с VAR?

— Да.

— Систему определения гола?

— Работает.

— Мячи?

— Проверены.

Лукас коротко кивнул.

— Тогда без ошибок. Это полуфинал.

В соседнем помещении уже находились комментаторы.

Перед ними стояли мониторы с составами команд, статистикой игроков и схемами будущего матча.

Красная лампочка загорелась.

Прямой эфир начался.

— Добрый вечер, Элирия! С вами Адам Росс.

— И Натан Блейк! Добро пожаловать в Вальдор, где через несколько минут начнется первый полуфинал Eliria Premier League!

Камера медленно пролетела над стадионом.

Семьдесят тысяч человек поднялись со своих мест.

На трибунах не осталось ни одного свободного кресла.

— Сегодня нас ждет невероятное противостояние, — продолжил Адам. — «Черные Волки» против «Железных Ястребов». Победитель отправится в столицу, где через неделю на Grand Crown Arena сыграет в финале за The Crown Cup.

Натан улыбнулся.

— И, конечно же, все взгляды прикованы к одному человеку... Роберту Вальтеру.

На огромном экране появилось лицо капитана Black Wolves FC.

Стадион буквально взорвался.

Фанаты «Волков» вскочили со своих мест.

— РОБЕРТ! РОБЕРТ! РОБЕРТ!

Гул оказался таким мощным, что у некоторых зрителей зазвенело в ушах.

Тем временем в подтрибунном помещении открылась дверь раздевалки.

Игроки Black Wolves FC один за другим выходили в тоннель.

Последним появился капитан.

Роберт Вальтер.

Черная форма сидела на нем идеально. Серебристая капитанская повязка плотно обхватывала левый бицепс. Темные волосы были слегка влажными после душа, а на предплечьях из-под коротких рукавов выглядывали татуировки.

Он шел молча.

Не оглядывался.

Не обращал внимания на камеры, направленные в его сторону.

Для него сейчас существовало только поле.

Главный тренер Эдриан Кроу остановил команду перед самым выходом.

Он медленно посмотрел на каждого игрока.

— Посмотрите друг на друга.

Все замолчали.

— Вы провели вместе одиннадцать месяцев. Пережили поражения. Терпели критику. Выигрывали тогда, когда никто в вас не верил.

Он сделал короткую паузу.

— Сегодня девяносто минут отделяют вас от финала. Девяносто минут, которые могут стать самыми важными в вашей карьере.

Тренер перевел взгляд на Роберта.

— Капитан.

Роберт шагнул вперед.

Ему не нужно было долго думать.

Он посмотрел на команду.

— Мы слишком долго шли к этому, чтобы сейчас остановиться. Сегодня мы выходим не просто играть. Мы выходим доказать, почему именно мы заслуживаем быть в финале. Забудьте про трибуны. Забудьте про камеры. Забудьте про все. Есть только поле... и один шанс.

Он протянул руку вперед.

— Волки.

Игроки молча положили ладони сверху.

— Волки!

— Волки!

— Волки!

Громкий крик эхом разнесся по бетонному тоннелю.

В этот же момент диктор объявил:

— Дамы и господа... встречайте участников первого полуфинала Eliria Premier League!

Тоннель залило ослепительным белым светом.

Гул трибун становился все громче с каждым шагом.

Когда футболисты вышли из тоннеля, их встретила настоящая стена из звука.

Северная трибуна вспыхнула тысячами черно-серебристых флагов. Огромное полотно с волчьей головой медленно накрыло весь сектор, а барабаны отбивали ритм, от которого дрожал бетон.

— Волки! Волки! Волки!

Напротив, южная трибуна ответила таким же мощным ревом.

Фанаты Iron Hawks FC подняли над головами темно-синие полотнища с серебристым ястребом. Сотни людей одновременно развернули длинный баннер, протянувшийся почти через весь сектор.

«Эта крепость принадлежит нам!»

Две армии.

Два клуба.

И только один билет в финал.

На центральной линии уже ждали судьи.

Лукас Бернард коротко поприветствовал капитанов.

Роберт Вальтер и капитан «Железных Ястребов» Лиам Картер обменялись холодными взглядами.

Никаких рукопожатий.

Лишь короткий кивок.

Бернард подбросил монету.

Серебристый круг несколько раз перевернулся в воздухе и лег на ладонь арбитра.

— Поле выбирают «Волки». Первый удар за «Ястребами».

Оба капитана разошлись по своим половинам.

На трибунах камеры выхватывали лица болельщиков.

Кто-то крепко сжимал клубный шарф.

Кто-то нервно ходил вдоль ряда.

Дети сидели на плечах у родителей.

Пожилые фанаты, которые поддерживали команды десятилетиями, не отрывали взгляда от поля.

На VIP-трибуне разместились владельцы клубов, известные спортсмены, актеры, музыканты и представители Федерации футбола Элирии. Все понимали, что сегодня начинается борьба за главный трофей страны.

Комментаторы тоже замолчали.

Даже Натан Блейк, обычно не умевший сидеть спокойно, снял наушник и посмотрел вниз.

— Посмотрите на это... Семьдесят тысяч человек. Такой атмосферы не увидишь каждый день.

Адам Росс слегка улыбнулся.

— Именно ради таких вечеров дети начинают играть в футбол.

Главный арбитр взглянул на часы.

Игроки заняли свои позиции.

Роберт медленно выдохнул.

Он не слышал трибун.

Не видел камер.

Перед глазами было только поле.

Он привычно поправил капитанскую повязку, несколько раз подпрыгнул на месте и бросил взгляд на ворота соперника.

Последняя мысль была простой.

«Финал начинается сегодня.»

Свисток.

Мяч коснулся бутсы Лиама Картера.

Полуфинал Eliria Premier League официально начался.

С первых секунд никто не собирался играть осторожно.

«Железные Ястребы» бросились вперед, стараясь воспользоваться поддержкой домашних трибун. Уже на первой минуте полузащитник Ноа Грант прорвался по правому флангу и навесил в штрафную.

Защитник «Волков» Дэниел Брукс успел первым.

Мощный удар головой.

Мяч улетел к центру поля.

Его подхватил Роберт.

Одним касанием он обработал передачу, развернулся и резко ускорился.

Трибуны взревели.

За ним сразу рванули два защитника.

Роберт сместился вправо, затем резко убрал мяч под левую ногу, оставив одного соперника позади.

Второй попытался остановить его жестким подкатом.

Роберт перепрыгнул через выставленную ногу, сохранив равновесие.

Теперь перед ним оставался только центральный защитник.

Стадион поднялся со своих мест.

Все понимали: если дать Роберту хотя бы метр свободного пространства, последствия будут опасными.

Защитник бросился навстречу.

Роберт замахнулся так, будто собирался пробить.

Соперник инстинктивно дернулся, перекрывая удар.

Но вместо этого Роберт мягко покатил мяч влево, где уже открывался его партнер Этан Миллер.

Этан ворвался в штрафную...

Замах...

Удар...

Вратарь Iron Hawks Маркус Хейл в эффектном прыжке перевел мяч кончиками пальцев на угловой.

По стадиону одновременно пронеслись два совершенно разных крика.

Одни схватились за голову от упущенного момента.

Другие облегченно выдохнули.

Прошло всего три минуты.

А всем стало ясно одно.

Это будет матч, который никто не забудет.

Первые десять минут прошли в бешеном темпе.

«Железные Ястребы» не собирались отдавать инициативу даже самой популярной команде страны. Они высоко прессинговали, перекрывали зоны и встречали игроков «Волков» сразу после приема мяча.

Роберт все чаще опускался ниже, помогая полузащитникам разгонять атаки.

Каждый раз, когда он получал мяч, трибуны оживали.

Но вместе с этим оживали и защитники соперника.

Они знали главное правило.

Не дать Роберту свободного пространства.

На двенадцатой минуте он снова принял передачу от Лукаса Моретти.

Одно касание.

Разворот.

Рывок.

Защитник «Ястребов» Оуэн Грей не успел за ним и грубо врезался плечом в спину.

Свисток.

Нарушение.

Роберт упал на газон, но почти сразу вскочил.

— Ты вообще в мяч играть собираешься? Или только людей ломать умеешь? - бросил он.

Оуэн усмехнулся.

— Если боишься, можешь идти песни слушать.

Несколько игроков уже начали расходиться, но Роберт сделал шаг вперед.

— Повтори.

— Не расслышал? Ты переоцененная звезда.

Лукас Моретти сразу встал между ними.

— Роберт, хватит.

Главный судья Лукас Бернард тоже подошел ближе.

— Без разговоров. Играем дальше.

Роберт недовольно отвернулся.

Свисток.

Матч продолжился.

Но соперники поняли одну вещь.

Капитана "Волков" можно вывести из себя.

Следующие двадцать минут они цепляли его при каждом удобном случае.

Небольшие толчки.

Зацепы.

Колкие фразы, которые не слышали ни судья, ни камеры.

Роберт терпел.

Сжимал зубы.

Но терпение медленно заканчивалось.

На тридцать шестой минуте «Волки» убежали в очередную атаку.

Этан Миллер вырезал идеальную передачу между защитниками.

Роберт оказался первым на мяче.

До ворот оставалось всего несколько метров.

Он уже замахнулся...

И в этот момент Оуэн Грей сзади с силой ударил его по опорной ноге.

Роберт рухнул на газон.

Мяч укатился за лицевую линию.

Стадион загудел.

Фанаты «Волков» вскочили со своих мест.

— Пенальти!

— Это фол!

— Судья!

Но свистка не последовало.

Бернард показал, что нарушения не было.

Роберт несколько секунд неподвижно лежал на траве.

Потом медленно поднялся.

Его лицо изменилось.

Исчезло спокойствие.

Осталась только злость.

Он подошел к судье почти вплотную.

— Ты издеваешься?

Бернард даже не изменился в лице.

— Продолжайте игру.

— Он снес меня!

— Роберт.

— Ты вообще матч смотришь?!

Свисток.

Желтая карточка.

Капитан «Волков» раздраженно усмехнулся.

— Серьезно?

Этан осторожно взял друга за плечо.

— Все. Уходим.

— Нет.

Роберт резко сбросил его руку.

И именно в этот момент мимо проходил Оуэн.

Он тихо, почти шепотом произнес:

— Без судей ты никто.

Этих слов оказалось достаточно.

Роберт резко развернулся.

Схватил Оуэна за воротник.

Толкнул так сильно, что тот потерял равновесие и рухнул на газон.

Игроки обеих команд мгновенно бросились к ним.

Началась массовая перепалка.

Судья несколько раз резко свистнул.

— Всем разойтись!

Бернард подошел к Роберту.

Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза.

Затем арбитр медленно опустил руку в карман.

На стадионе наступила почти полная тишина.

Красная карточка.

Семьдесят тысяч человек одновременно ахнули.

Роберт не поверил своим глазам.

— Ты сейчас серьезно?

Бернард спокойно указал рукой в сторону тоннеля.

— Покиньте поле, капитан.

Роберт сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Он еще секунду смотрел на судью, словно борясь с желанием сказать что-то, о чем потом пожалеет.

Но вместо этоголишь зло усмехнулся, развернулся и медленно пошел к боковой линии под свист одной части трибун и оглушительную поддержку другой.

На другом конце стадиона, высоко над шумными трибунами, за панорамным стеклом располагались VIP-ложи.

Здесь царила совсем иная атмосфера.

Мягкие кожаные кресла, дорогие напитки, официанты в белых перчатках, тихие разговоры представителей бизнеса, известных актеров, политиков и спонсоров чемпионата.

Казалось, даже рев семидесяти тысяч болельщиков сюда доносился приглушенным эхом.

В первом ряду, закинув ногу на ногу, сидела Лора Моралес.

Она выглядела так, словно попала сюда по ошибке.

Черный брючный костюм идеально сидел на ее фигуре, подчеркивая тонкую талию. Несколько верхних пуговиц белой рубашки были небрежно расстегнуты, а длинные русые волосы свободными волнами спадали на плечи. Зеленые глаза лениво скользили по полю, не задерживаясь ни на одном игроке дольше пары секунд.

Она едва заметно вздохнула.

— Вот скажи мне... — протянула Лора, даже не глядя на мужчину рядом. — И зачем я вообще здесь?

Рядом сидел Диего Моралес.

Как всегда, безупречный темно-синий костюм, дорогие часы и холодный, непроницаемый взгляд.

Он даже не повернул головы.

— Смотри молча.

Лора закатила глаза.

— Ты привез меня на футбол, хотя прекрасно знаешь, что я...

— Лора.

Одно слово.

Спокойное.

Но сказанное таким тоном, что большинство людей тут же замолчали бы.

Только не она.

Она уже открыла рот, собираясь ответить очередной колкостью, как вдруг по стадиону прокатился оглушительный гул.

На поле вспыхнула драка.

Игроки обеих команд толкались, что-то кричали друг другу, судья отчаянно пытался их разнять.

Лора моментально оживилась.

Она даже слегка наклонилась вперед.

— О... Ну хоть что-то интересное.

На огромном экране крупным планом показали капитана «Черных Волков», который спорил с арбитром.

Лора усмехнулась.

— И чего этот капитан «Волков» добивался? Решил, что если поорет громче всех, судья передумает?

Она покачала головой.

— М-да... Нервы у парня вообще отсутствуют.

Диего продолжал смотреть на поле.

— Лора, хватит болтать.

Она повернулась к нему.

— А ты мне рот не затыкай.

Несколько человек в соседних креслах невольно обернулись.

Диего медленно перевел на дочь взгляд.

Холодный.

Тяжелый.

Такой, от которого артисты его агентства начинали нервничать еще до начала разговора.

Но Лора лишь вскинула подбородок.

Она давно перестала бояться этих взглядов.

— Если ты хотел, чтобы я сидела тихо и хлопала каждому удару по мячу, надо было пригласить кого-нибудь другого.

— Ты здесь потому, что через неделю будешь выступать в финале, если организаторы окончательно утвердят программу. Иногда полезно появляться на подобных мероприятиях.

Лора тихо фыркнула.

— То есть я не человек, а часть рекламной кампании?

— Ты лицо моего агентства.

— Нет, пап. Я лицо, которое зарабатывает тебе миллионы.

В глазах Диего на долю секунды мелькнуло раздражение.

— Следи за словами.

— Или что?

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

Их спор мог продолжаться бесконечно.

Но в этот момент над стадионом снова раздался свисток арбитра.

На большом экране появилась поднятая вверх красная карточка.

Лора перевела взгляд на экран.

— Ого...

Она невольно усмехнулась.

— Все-таки удалили.

Роберт Вальтер стоял посреди поля, сжимая кулаки, пока судья указывал ему на тоннель.

Весь стадион гудел.

Одни освистывали капитана «Волков».

Другие яростно поддерживали его.

Лора хмыкнула, наблюдая, как футболист медленно разворачивается и уходит с поля.

— Импульсивный идиот, — пробормотала она себе под нос. — Хотя... смелости ему не занимать.

Лора резко поднялась с кресла.

— Ты куда? - не отрывая взгляда от поля, спросил Диего.

— Покурить.

— Вернешься через пять минут.

— Не обещаю.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и вышла из ложи.

Каблуки тихо стучали по длинному коридору VIP-зоны. Шум трибун постепенно становился глуше, пока за тяжелой дверью не остался лишь приглушенный гул стадиона.

Лора достала из сумочки пачку сигарет.

Щелкнула дорогой металлической зажигалкой.

Сделала первую глубокую затяжку.

Теплый вечерний ветер тут же растрепал ее русые волосы.

Она медленно выдохнула дым, наслаждаясь редкими минутами тишины.

— Хоть где-то спокойно...

Громкий металлический удар заставил ее повернуть голову.

БАМ!

По асфальту с грохотом покатилась пустая жестяная банка из-под газировки.

За ней полетела вторая.

Потом третья.

Лора слегка нахмурилась.

В нескольких десятках метров от нее, возле служебного выхода стадиона, стоял тот самый капитан «Черных Волков».

Роберт Вальтер.

Он тяжело дышал.

Белая спортивная футболка промокла от пота после матча.

Красная карточка все еще висела перед глазами.

Он с такой силой пнул очередную банку, оставленную кем-то из болельщиков, что та ударилась о бетонную стену и со звоном отскочила обратно.

— Черт...

Еще один удар.

Банка улетела в мусорный контейнер.

Лора молча наблюдала за происходящим, продолжая курить.

— Вот это характер... — тихо усмехнулась она.

Дверь позади Роберта резко распахнулась.

На улицу быстрым шагом вышел Эдриан Кроу.

Тренер выглядел спокойным.

Слишком спокойным.

Именно такое спокойствие обычно бывает перед бурей.

— Роберт.

Футболист даже не повернулся.

— Не сейчас.

— Нет. Именно сейчас.

Роберт сжал челюсть.

— Я сказал, не сейчас.

Эдриан подошел почти вплотную.

— Ты понимаешь, что сделал?

— Прекрасно понимаю.

— Нет. Не понимаешь.

Тренер говорил тихо.

Без крика.

Но каждое слово било сильнее любого удара.

— Ты капитан команды.

— Знаю.

— Нет, ты забыл об этом в тот момент, когда решил выяснять отношения вместо того, чтобы играть.

Роберт резко развернулся.

— А где был судья, когда мне чуть ногу не сломали?!

— Это не дает тебе права устраивать драку.

— Он издевался надо мной весь матч!

— И ты повелся.

На несколько секунд повисла тишина.

Роберт нервно провел рукой по волосам.

— Они провоцировали меня.

— Именно этого они и добивались.

— Да плевать!

Роберт ударил кулаком по металлическому ограждению.

Звон разнесся по всему проходу.

— Плевать?! Теперь команда почти час будет играть вдесятером! Если ребята проиграют, они проиграют не из-за тактики, не из-за мастерства. Они проиграют из-за того, что их капитан не смог справиться с собственным характером!

Роберт молчал.

Тяжело дышал.

Но ничего не отвечал.

— Посмотри мне в глаза.

Он нехотя поднял взгляд.

— Лидер не имеет права терять голову первым, Роберт.

Эдриан развернулся.

— Надеюсь, за эти сорок пять минут ты поймешь, что капитанская повязка означает не только право выводить команду на поле.

Тренер ушел, оставив его одного.

Роберт еще несколько секунд неподвижно стоял, затем с досадой пнул последнюю банку.

Она прокатилась прямо мимо Лоры.

Та проводила ее взглядом, затянулась сигаретой и едва заметно улыбнулась.

— Забавно...

Она скрестила руки на груди, наблюдая за происходящим так, словно сидела не у служебного входа стадиона, а в первом ряду театра.

— Один орет, второй читает ему мораль... Еще немного, и можно продавать билеты на это представление.

Она усмехнулась.

— А этот капитан... псих еще тот.

Роберт, погруженный в свои мысли, даже не заметил девушку в нескольких метрах от себя. Для него сейчас существовали только злость, чувство вины перед командой и желание вернуться на поле любой ценой. А Лора просто докуривала сигарету, уверенная, что больше никогда не увидит этого вспыльчивого футболиста.

В перерыве стадион на несколько минут изменил свое лицо.

Игроки ушли с поля, трибуны заполнились разговорами, фанаты обсуждали первый тайм, а комментаторы уже разбирали главный момент матча — удаление капитана Black Wolves FC.

На экранах снова и снова показывали момент, где Роберт Вальтер потерял контроль и получил красную карточку.

В VIP-зоне Лора наблюдала за этим без особого удивления.

Она вернулась в ложу после короткой прогулки у служебного выхода и снова заняла свое место рядом с отцом.

На столике перед ней стоял бокал воды, который она почти не тронула.

Она не была настоящей фанаткой футбола.

Для нее этот матч был скорее очередным мероприятием, где нужно появиться, улыбнуться перед камерами и поддержать нужную атмосферу.

Она листала сообщения в телефоне.

Десятки уведомлений.

Новости.

Предложения о новых съемках.

Сообщения от менеджеров.

Кто-то уже успел выложить фотографии с ее появления на стадионе.

Лора быстро пролистала экран.

— Люди реально обсуждают, какой у меня цвет помады... — пробормотала она. — Серьезно? У человечества нет более важных проблем?

Она убрала телефон и снова посмотрела на поле.

На огромном экране показывали Роберта.

Его лицо было напряженным.

— Он точно умеет привлекать внимание, — сказала она с легкой усмешкой.

Диего сидел рядом, внимательно наблюдая за игрой.

— Он один из лучших игроков страны.

Лора повернула голову.

— Лучшие игроки страны обычно умеют держать себя в руках.

— Иногда характер мешает даже талантливым людям.

Она усмехнулась.

— О, теперь это звучит как совет от человека, который всю жизнь контролирует всех вокруг.

Диего бросил на нее холодный взгляд.

— Мы пришли смотреть матч, а не обсуждать меня.

— Жаль. Мне кажется, второй вариант был бы интереснее.

Она снова взяла телефон, но в этот момент на экране показали раздевалку.

Камеры снимали только общий план: игроки «Волков» собрались вокруг тренера.

Лора немного заинтересовалась.

Несмотря на всю свою резкость, она любила наблюдать за людьми.