- -
- 100%
- +
Пролог
Государева проверка, началась, совсем не так как ожидалось.
Барышня почувствовала это, едва переступив порог ратуши. В нормальных-то городах градоправителя днём с огнём не сыщешь, а к местному Горынычу её едва ли не силком привели. Ладно, может, она слегка погорячилась, но рослый стражник, шагавший следом, был самым настоящим конвоиром, пусть и весьма вежливым.
Барышня фыркнула, поднялась наверх, вошла в приёмную – и тут проявилась вторая странность. Стоило представиться, как рыжеволосая помощница пристально окинула её взглядом с ног до головы и полюбопытствовала:
– Вы, наверное, и есть Варенька?
– Да, Варвара Вестина, княжеская проверяющая, – отчеканил стражник, улыбаясь во весь рот. – Порядок нарушала, потому вот-с, доставили в лучшем виде!
Барышня-проверяющая только собралась осадить нахалов, как рыжеволосая обошла стол, добродушно улыбнулась, взяла её ладони в свои и заговорила:
– Очень приятно. Проходите, градоправитель вас уже ждёт. Какой, кстати, чай предпочитаете?
Она была такой учтивой и производила самое что ни на есть приятное впечатление, потому ругаться расхотелось от слова «совсем». Прямо перед носом проверяющей отворили дверь, и Варя ступила в просторный кабинет местного чинуши.
«Сейчас начнутся дебаты, потом меня будут пытаться умаслить, а то и вовсе отослать прочь», – пронеслось в голове, а через мновенье взгляд столкнулся с зеленоглазым наглецом.
Варя остолбенела, пятки к полу приросли, а язык к нёбу.
В кресле градоправителя восседал тот самый тип, с которым она нечаянно поцеловалась этим утром.
– Градоправитель – это… ты? – голос подвёл, дрогнул выдавая всю гамму чувств.
Горыныч расцвёл улыбкой, поднялся и пошёл навстречу. Едва приблизившись, он поймал её руку, коснулся губами тыльной стороны ладони, так еще и погладил большим пальцем, чувственно так, будто какое-то право на такое бесстыдство имеет.
– Несказанно рад лицезреть тебя снова.
Варя медленно выдохнула и мысленно дала себе пинка: «Ты же проверяющая, ну-ка, приди в себя!»
Да, за все время службы никто не целовал ей ручки, только деловое рукопожатие. А Горыныч что решил выделиться? Совесть где? Похоже нету.
Градоправитель, тем временем приблизился ещё на шаг – расстояние между ними стало неприлично близким.
– Присаживайся, а я велю приготовить нам чаю с медовыми пряниками…
Варя на миг закрыла глаза и мысленно взмолилась богам. Почему под треклятый приворот попал сам градоправитель? Как теперь с ним дела вести?
Андрей вновь ласково погладил девичью ладошку, тот час сердце Вари затрепетало в груди.
Теперь точно попала.
Глава 1. Шляпка с приворотом
Днем ранее
– Неужели ничего получше нет? – спросила сударыня-проверяющая, разглядывая скромного вида комнатушку в гостевом доме. – Посыльный комнату заказал неделю назад! И это убожество стоит червонец?
– На носу празднество, отбоя от постояльцев нет… Коль не желаете оставаться – поищите другое место, – вежливая улыбка украсила лицо служаки.
Варвара вздохнула. Настроение с отметки «очень паршиво» провалилось в сущую бездну. Мало того, что отхватила бессмысленное задание, так ещё и тащиться пришлось за тридевять земель в захолустье под названием Златополь. Ну и духотища тут, кошмар просто.
Раздражение хлестало по душе, как поводья по гнедой кобылке.
Варвара прошла вглубь комнаты и распахнула створки окна, впуская в прохладное помещение горячий воздух. Можно было бы поискать место получше, но слоняться по городку, когда на улице солнце камень плавит, ну уж нет, ищите другую дурочку.
– Сегодня же отправлюсь к промышленнику за счетной книгой. Найду доказательства растраты… И вернусь в столицу.
– Так вы остаётесь?
– Да, – отозвалась Варвара. – Оставьте поклажу на кровати!
Служака выполнил распоряжение и удалился.
Барышня стащила головной убор, бросила на подоконник, а следом принялась ослаблять завязки на сарафане. Как же хотелось освежиться после долгой дороги, а потом бегом на встречу с промышленником. Надо хватить его, пока тёпленький.
Горячий порыв ветра ворвался в комнату, погладил Варю по плечам и унёсся прочь, прихватив следом любимую шляпку госпожи проверяющей.
– Нет, нет, нет! – Барышня подскочила к проёму, но поздно.
Ветер, словно базарный воришка, закружил головной убор и умыкнул во внутренний двор.
Варя прикусила губу. Шляпка была последним подарком любимой нянюшки, которой уже не было в живых.
– Надо ее вернуть! – буркнула и вихрем выскользнула из комнаты.
Даже дверь забыла запереть…
Лестница закончилась в мгновенье ока, промелькнул холл и, наконец, огромная дверь, сбитая из толстых досок и украшенная резьбой. Барышня толкнула её что было силы.
– А-а-а! – пискнула она.
Кто ж знал, что дверь отворится от простого тычка пальцем, а Варя полетит вперёд, как снаряд, запущенный из рогатки.
«Хороша будет из меня проверяющая с поцарапанным носом», – пронеслось в голове, а в следующий миг крепкие руки сомкнулись на её, будем говорить, талии, и полёт неожиданно закончился – не падением, а крепкими объятиями и приземлением на незнакомца.
Мужчина не сумел вынести свалившегося на него «счастья» и рухнул на спину, а сударыня-проверяющая самым беспардонным образом оседлала незнакомца прямо посреди центральной улицы Златополя.
Кажется, даже птицы щебетать перестали, и всё движение вокруг замерло. Прохожие позабыли, куда шли, и принялись разглядывать вопиющее попрание правил приличия. Варя всей кожей ощущала колючие и осуждающие взгляды. Захотелось немедля провалиться сквозь землю. Краска залила щёки, а сама девушка замерла, боясь пошевелиться, словно от одного неловкого движения все наблюдатели поднимут брань из-за её постыдной позы.
Горячее дыхание спасителя опалило ложбинку меж грудей.
«Я – проверяющая самого князя? Как я оказалась в такой ситуации, да ещё и в такой позе – верхом на мужчине?»
Стало крайне неловко и особенно стыдно.
А вечер ещё не закончился. Спаситель пошевелился, и те самые крепкие руки, что поймали её в полёте, легли на её бёдра.
Сердце сжалось, а барышня пискнула и воробьём вскочила со своего насеста. Хотела убежать, но очутилась в плену зелёных глаз.
Облик спасителя превосходил самые смелые девичьи грёзы и пьянил похлёще красавчиков из дамских романов. Белокурые волосы незнакомца легко трепал ветерок, а глаза полыхали любопытством.
– Неужели такие красавчики действительно существуют? – прошептала Варвара.
Вообще, столичная проверяющая немало щеголей повидала, но спаситель их всех за пояс заткнул одной своей улыбкой.
Барішня спохватилась, он ведь не слышал её слов? Надо уходить, пока она ещё какую-нибудь глупость не ляпнула…
Мужчина, тем временем, легко поднялся на ноги, а потом бесцеремонно поймал девичью ладошку, окутал кожу горячим дыханием и едва уловимо коснулся губами.
Щёгольский жест смутил настолько, что даже колкие взгляды ротозеев стали совершенно безразличны.
Варя охнула, а в голове промелькнула мысль: «Может, это сон? В конце концов, дорога была долгой, и, возможно, я сейчас сладко сплю, покачиваясь в дорожной телеге…»
Очаровательный незнакомец всё ещё не отпускал её ладони, нарушая все правила, которые только можно нарушить.
– Приветствую очаровательную гостью в славном Златополе!
Даже голос у мужчины был ему под стать – сладкий баритон с хрипловатыми нотками, который можно слушать вечно. И заслушаться.
Хм. Свободной рукой барышня ущипнула себя за бедро и поморщилась от боли.
Нет, это не сон!
Происходящее обрадовало и удивило одновременно. С чего вдруг красавчик одаряет её вниманием?
Природная осторожность потихоньку вытеснила из головы розовый туман. Мысли начали проясняться. Во всяком случае, Варя вспомнила о правилах приличий, высвободила свою ладошку, потом нацепила самую очаровательную улыбку и промолвила:
– Извините великодушно, я ненароком… – чем закончить фразу, Варя не придумала. Мужчина улыбнулся вновь, и все мысли из её головы улетели, как недавно шляпка.
«Шляпка!» – Барышня оглянулась по сторонам, раздумывая, в какую сторону бежать, дабы найти пропажу.
– Такой красавице всё простить можно, – проговорил незнакомец, пристально её разглядывая.
И чего он пытается найти?
Варвара тряхнула головой, отчего светлые волосы рассыпались по плечам.
Тотчас мужчина забыл, как дышать, а его изумрудный взор, наполненный восхищением, затерялся в пшеничных локонах.
– Мне бы пройти…
– Пройти? А вы спешите? – Мужчина и не подумал сдвинуться с места, а ростом он был ого-го, да и в плечах могуч. Загляденье просто, вот Варенька и загляделась.
– Э-э-э, ну да, там… Шляпка…
– Шляпка?
Какой у них, однако, содержательный диалог выходит.
– Да, такая, синяя с атласными завязками…
– Не видел, – выдал незнакомец, на секунду задумавшись.
– Так ведь она не там…
Его брови поползли вверх, а лицо выражало крайнюю степень заинтересованности.
– Если не там, то где?
Варя смутилась. Разговор перешёл в разряд абсолютно бестолковых, а самое странное, что прекращать это безобразие совсем не хотелось.
– На другой стороне…
– Улицы? – Кажется, мужчине тоже пришлась по вкусу словесная пикировка.
– Нет, дома… Она из окна улетела… И мне нужно её найти…
Мужчина, ничуть не смущаясь, предложил:
– Давайте вместе поищем.
– Вместе? А вы не спешите?
– Спешу, – вразрез с логикой ответил он.
Варя окончательно смутилась. Как можно идти с ним рядышком после столь нелепого знакомства? На них до сих пор все глазеют.
– Если вы спешите, как же мы отправимся на поиски вдвоём?
– А я не просто так спешу, а исключительно на помощь прекрасной барышне, – и он снова очаровательно улыбнулся, и здравый смысл ушёл на отдых в Глухой лес. Мужчина галантно протянул Варваре руку. – Идёмте же спасать вашу шляпку.
Барышня Вестина за свою жизнь не была особо избалована мужским вниманием. Скорее даже наоборот, маменька беспрестанно повторяла, что каждый встречный незнакомец жаждет только одного – вскружить голову и затащить в постель, дабы лишить девичьей чести.
Вот она эту самую честь и берегла, да так тщательно, что почти тридцать зим стукнуло, а она всё в девках ходит. Одно радует – Варя не просто юбки протирает в праздном безделье, а состоит на службе у князя…
Однако все житейские мудрости мигом позабылись под взглядом пленительных зелёных глаз. Варя протянула руку и, будто заколдованная, коснулась тёплых, чуть шершавых пальцев.
– А пойдёмте, – согласилась она.
Мужчина улыбнулся и повёл её вниз по улице. Девушка оглядывалась по сторонам: казалось, дома прикипели друг к другу. Где вообще заканчивается эта улица?
– Не волнуйтесь вы так, мы обязательно найдём пропажу, – проговорил мужчина.
– Это подарок дорогого для меня человека, – призналась Варя.
Незнакомец сбился с шага, взглянул на неё и прямо спросил:
– Вашего наречённого?
Смущение опалило щёки, барышня покачала головой.
– Нет, няни… Это был её последний подарок. А эта улица очень длинная?
– Я бы предпочёл, чтобы она была бесконечной, – голос незнакомца опять сделался сладеньким, медовым. Затем мужчина указал на пышный куст вьющихся роз, что оплетал ограду и грозил перебраться на стену дома. – Проход уже рядом… Вы впервые в Златополе?
– Да, раньше здесь бывать не приходилось. Кстати, меня Варвара зовут.
– Андрей, – сдержанно представился красавчик. – Отдохнуть приехали?
– Отдохнуть? – переспросила барышня.
– Ну да, Златополь славится чистыми озёрами, самое большое из них сразу за городом. Сезон отдыха в самом разгаре, можно рыбку поудить или просто понежиться в водичке…
– Нет, я не отдыхать приехала.
– Тогда, должно быть, на ярмарку? В этом году сюда обещались прибыть торговцы шёлком, для них специально целый торговый ряд на рынке выделили.
– У вас будут гости из Поднебесной? – ахнула Варвара, и голова наконец включилась в работу.
Жители Поднебесной прослыли мирными соседями, ведь границу между державами разделял широкий горный кряж. А ещё они с удовольствием покупали амуницию: кольчуги, наплечники, дублеты, налокотники. Им подходило всё. Они даже обычные мечи выкупали втридорога, а всё потому, что своих месторождений железа в Поднебесной не было.
Варя задумалась: быть может, здешний промышленник оттого и тянет с выполнением княжеского оборонного заказа, что всё «луноликим» сбывает в три раза дороже? Барышня мысленно потерла ручки, представляя, как доберётся до вожделенного гроссбуха.
– Куда же вы, Варя? – Андрей спешно заступил дорогу девушке. – А как же шляпка? Или моя компания уже наскучила?
Девушка настолько утонула в размышлениях, что едва не прошла мимо поворота.
– Что вы такое говорите? Я просто немного задумалась…
Мужчина нахмурил брови, в зелёных глазах сверкнул плутовской огонёк.
– Стало быть, вы здесь не ради ярмарки? Любопытно…
Варя покосилась на собеседника и подивилась его осведомлённости. Следом взгляд скользнул по одежде. Попавшись на улыбку, она совсем не глядела на его облачение. Подумаешь, рубаха, подпоясанная кушаком, – эдакая невидаль. Вот только, приглядевшись внимательнее, стало заметно, что сшита рубаха из шёлка, а кушак бархатный, да к тому же украшенный серебряным шитьём. На ногах красовались вовсе не соломенные лапти, а изящные сандалии.
Стало быть, Андрей не последний человек в Златополе. Варя мысленно осеклась и пристальнее вгляделась в облик нового знакомого.
Всем известно, что Златополь – град перевёртышей всех мастей. Даже местный градоправитель – выходец из древнего рода Горынычей, о которых ходит жуткая молва. Вдруг и этот красавец в полнолуние шерстью обрастает и всякие непотребства творит? Заводить знакомства в Златополе резко расхотелось.
– Варенька, вы так пристально меня рассматриваете, о чём-то хотите спросить? Так не стесняйтесь, – мягкий голос Андрея очаровывал. – Желаете поближе познакомиться с городом? Вечером, когда спадет жара, здесь становится особенно уютно.
На мгновенье захотелось поддаться легкомысленному желанию и согласиться…
А следом взвыл здравый смысл!
А кто тут княжеская проверяющая? Романтические похождения вредят должности! Ежели подобного рода связь обнаружится, особенно с лицом, заинтересованным в результатах проверки, тогда все старания признают недействительными.
– Ваше приглашение греет сердце, но принять его не могу, – со вздохом ответила барышня, специально не вдаваясь в подробности. И вообще, она сейчас шляпку найдёт, сарафан сменит и к местному промышленнику отправится, чтобы хорошенько его против шерсти погладить, да гроссбух перетрясти.
Андрей подался вперёд, а потом вовсе протянул руку и коснулся светлой прядки.
Барышня аж задохнулась от негодования, да что он себе позволяет! Девушка набрала в грудь воздуха, намереваясь высказаться, но замерла, узрев в зелёных глазах мужчины искорки смеха. Спустя мгновение он убрал руку и показал ей обыкновенный листик.
– Вот… Запутался в волосах…
Сердце ёкнуло от его сладкого голоса. Можно подумать, Андрей её приворожил, но ведь это невозможно. Варя не подвержена чарам от слова «совсем», собственно, потому и заполучила столь почётную должность от самого князя-батюшки. Тряхнув головой, она оглянулась.
– Кажется, мы почти пришли?
– Верно, – Андрей направился вглубь двора. – Гостевой дом справа, так что ваша шляпка должна быть где-то здесь.
Двор заливал солнечный свет. В центре расположились погребки, а чуть поодаль, между деревьями, натянуты верёвки для сушки белья. Варя с любопытством оглянулась. Она ожидала увидеть сараи с домашней скотиной, но тут и намёка на них не было. Всё чистенькое, ухоженное. Дорожки вымощены камнем, по одну сторону растут невысокие кусты, а по другую – клумба с ромашками и бархатцами.
Какой-то очень цветущий захолустный городок. Даже странно…
– Кажется, я нашёл!
Варвара оглянулась, но так ничего похожего на свою шляпку не заметила.
– Где?
Андрей кивком указал на верхушку дерева. Тогда Варя узрела среди ветвей кусочек атласной ленты и печально вздохнула. Похоже, придётся распрощаться с любимой шляпкой.
– Сегодня точно не мой день.
– Ну почему же… Вдруг всё совсем наоборот, – его голос очаровывал ничуть не меньше улыбки. – Если бы не шляпка, как бы я насладился нашей встречей…
Льстит и не краснеет. В Златополе все мужчины такие или ей особенный достался?
– Позвольте помочь, – обезоруживающе улыбнулся Андрей и добавил: – Варенька.
Он поднял с земли ветку и, практически не прицеливаясь, бросил вверх.
Варя охнула: «Вот это меткость!»
Шляпка соскользнула с ветки и полетела вниз.
Барышня не успела обрадоваться, как голубая ленточка покрылась розовыми искорками. Холодный пот градом прокатился по спине.
Приворотные чары? Откуда? Леденящий душу страх охватил всё тело, и она крикнула:
– Стойте! Не трогайте…
Поздно. Андрей подхватил шляпку, а затем обернулся к барышне и замер. Варя отчётливо увидела розовые всполохи на дне зелёных глаз.
Только не это! Приворот закрепился на нём. Что теперь с этим делать?
– Вот, возвращаю в целости и сохранности, – мужчина протянул трофей.
Теперь, когда вóлшба нашла свою жертву, шляпка стала абсолютно безопасной. Барышня протянула руку за вещицей, и на мгновение их пальцы соприкоснулись. Мир будто перевернулся вверх дном. Это прикосновение опалило. Всего мгновенье, но облик Андрея переменился – глаза потемнели, а на лице отразилось нечто хищное.
Шляпка упала на землю, а мужчина обхватил её ладошку и потянул к себе. Варя опешила, когда Андрей коснулся её подбородка, запрокидывая голову.
– Не могу удержаться… – шепнул он и приник к её губам.
Сумасшедший жар охватил грудь. Вот так целоваться с незнакомцем! Это же… Это просто… Возмутительно… Сладко…
Андрей целиком притянул её к себе, прижал к груди и целовал так, что голова кружилась. Безумие.
– Варенька… – выдохнул он, лишь на мгновенье отстраняясь, а потом снова захватывая в плен её губы. Стремительно, нагло, опьяняюще.
Так её никто и никогда не целовал!
«Это же приворот!» – взвыл голос разума.
Не может быть! На Варвару не действуют чары, никакие! Потому ей и доверили такую высокую должность – самой княжеской проверяющий.
Андрей обнял крепче, пылко захватывая новую территорию.
«Да что я творю!» Девушка наконец опомнилась и упёрлась ладошками мужчине в грудь.
Красавчик, почувствовав сопротивление, выпустил её из сладкого плена.
– Вы прекраснее лесной нимфы и краше любой озорницы! – прошептал он, поедая её взглядом. – И я хочу увидеть вас ещё раз…
Дыхание перехватило, а сердце бешено колотилось в груди, тарахтело так, что голос разума никак не мог докричаться.
– Пожалуйста… – добавил Андрей и нахально коснулся её губ. Снова! – Чашка чая в моей компании… Она вас никоим образом не обременит…
А следом – взгляд жадный, дерзкий и голодный.
Надо отказаться! Срочно и бежать от него подальше.
Ага, сбежать от привороженного? Резкий отказ может вызвать агрессию или ещё чего похуже. Привороженные люди плохо контролируют эмоции, потому нужно быть особенно осмотрительной, пока она не найдёт способ развеять вóлшбу.
И что же делать? Согласиться? Но тогда проверка окажется под угрозой и карьера тоже.
Глава 2. Скандалистка
Отказываться прямо – нельзя. Но ведь можно обмануть! Пообещать встречу… А потом мало ли какие дела отвлекут.
Вот например, гросс-бух промышленника, это же по-настоящему занимательное чтиво! И как раз к вечеру он будет уже у неё.
Девушка облизнула губы и посмотрела в зелёные глаза – и сердце в очередной раз сбилось с ритма. Мужчина буквально пожирал её взглядом. Обещал неземное наслаждение.
– Давайте, завтра в полдень, встретимся вновь? – настойчиво предложил он.
Согласиться страшно, а отказаться ещё страшнее. Андрей же пристально рассматривал её губы и ждал ответ, а зелёные глаза полыхали от навеянного вóлшбой желания.
– Х-хор-р-о-шо!
Андрей просиял, как ясно солнышко, а голодный взгляд будто бы сошёл на нет.
– С нетерпением буду ждать нашей встречи, – он снова нашёл её ладошку и коснулся губами, а затем бодрой походкой направился прочь.
Варя прижалась спиной к стволу дерева, ноги не держали. Барышня лихорадочно соображала, как выкручиваться из сложившейся ситуации. Просто так уехать нельзя, нужно непременно развеять чары, вот только для этого надобно выяснить, кто их наложил и когда?
Девушка оглянулась и неожиданно заметила группу барышень. Две очень похожие между собой красавицы на выданье и третью – женщину в годах. Они целенаправленно шли к Варваре и глядели так, будто она им все мозоли оттоптала.
– Ах, ты ж охальница! – выкрикнула женщина. – Как тебе не стыдно, чужих мужчин уводить на глазах у всех! Бесстыдница! Чему тебя только мать учила?
Варвара глядела на скандалистку с недоумением. Тучная женщина в роскошном сарафане, расшитом жемчугом, ругалась словно базарная бабка.
– Гульню вроде тебя нужно хорошенько палкой отходить, чтоб хоть немного думала, что вытворяешь при всём честном народе!
Оправившись немного от громогласных обвинений, Варвара нахмурилась.
– Женщина, вы меня с кем-то перепутали!
– Да! Какой там! Я ж всё своими глазами видела! И девоньки мои тоже видели. Как ты тут глазки строила практически женатому мужчине!
– Что я делала? – барышня аж поперхнулась, услыхав такое обвинение в свой адрес. Доселе боги миловали, и она в подобные скандалы ещё не попадала. Значительно чаще в её адрес сыпались обвинения в предвзятости или клевете.
– Разлучница! Девка блудливая! Своего мужа охаживай, а на чужих рот не разевай! – рявкнула скандалистка и потянулась, чтобы схватить Варю за волосы, но барышня-проверяющая вовремя уклонилась, и прыткая бабёнция ухватила её за плечо. – Сейчас я тебе покажу! Ну-ка, идём со мной на базарную площадь, пущай каждый о твоем бесстыдстве узнает!
Такой поворот событий ни в какие рамки не вкладывался. Становиться девочкой для битья Варя уж точно не собиралась, потому шустро сунула руку в поясную сумку и вытащила оттуда медный жетон со специальным княжеским оттиском и сунула скандалистке под самый нос.
– Я – уполномоченная проверяющая княжеской счётной палаты! Ваши обвинения можно расценивать как угрозы должностному лицу! За такое полагается телесное наказание! Мне звать стражу!
– Ах, ты ж бесстыдница! Ты ещё именем княжеским прикрываться смеешь! Да это тебя палками бить надобно! Брехуха! Разлучница! Да я на тебя сегодня же жалобу подам! Думаешь, коли мужика прелестями своими заманила, то он обо всём остальном позабудет! Я добьюсь справедливости! Андрюша – жених видный, да только обещан другой. А ты лучше убирайся из Златополя подобру-поздорову, неча таким гулящим плутовкам тут делать!
Варвара сложила руки на груди и спокойно встретила разъярённый взор мадамы. И только сейчас до неё начало доходить, что весь сыр-бор – из-за поступка Андрея.
Замечательно! Оказывается, у привороженного бедолаги уже невеста имеется. Так чего ж он ей тогда ручки выцеловывал? Это ж ещё до приворота было? Неужто красавец этот, писаный, до женского внимания охоч? Вот же ж поганец.
Варя взглянула на бабёнцию, что пылала негодованием в разные стороны, затем мельком – на её подопечных девиц, что томились за её широкой спиною и буравили Варю самыми недружелюбными взглядами.
Юные создания оказались близнецами, и вот так с ходу барышня не смогла разглядеть ни одного различия между ними. Причёски, наряды, ленты – всё было абсолютно одинаково, даже негодование они будто пополам делили.
Варвара вздохнула и попыталась немного сгладить ситуацию. В конце концов, ей тут ещё предстоит работать.
– Послушайте, уважаемая, я понятия не имею, о чём вы толкуете. В Златополь я прибыла исполнить княжеское поручение, а не жениха себе искать. Посему хватит клевету разводить, идите и высказывайте недовольство жениху ваших дочерей.
Женщина в ответ облила Варю сердитым взглядом, нахохлилась, губы раздосадовано поджала.
– Будет мне тут девка безродная указывать, что делать!
– Повторяю, я – уполномоченная проверяющая, и ваши оскорбления неприемлемы. Продолжите – и я подам жалобу! Мне рассказать, что с вами тогда случится? – добродушное выражение на лице Варвары исчезло, взгляд стал колючим, а спина – бессовестно ровной.