Строптивая травница для дракона

Глава 8

– …всего лишь прикоснуться к моей лапе! – заявил Пак. Я открыла глаза и увидела, что он подлетел ближе и протягивает мне переднюю лапку. С подозрением уставилась на неё, чувствуя какой-то подвох.

– И что будет? Давай сразу: что конкретно ты от меня хочешь и не отвалится ли у меня что-нибудь нужное после твоей “помощи”? Из этого мира я или нет, а в кабалу впрягаться не нанималась.

– Буду помогать тебе с заклинаниями, которые тебе понадобятся для лечения, – пожал плечами котёнок, – направлять твою силу или увеличивать её, если заклинание будет сложное. И не бойся, ничего у тебя не отвалится!

– Какими ещё заклинаниями? – помотала я головой, – Я же не из этого мира, забыл? Я лечу инструментами и лекарствами! На худой конец – травами.

– Ну, значит, будешь активнее пользоваться травами и учиться лечить заклинаниями! – отбрил Пак, – если даже этот олух Франтишек выучился, то и ты сможешь. Я в тебе потенциал вижу. Давай живее, некогда рассусоливать! Или соглашайся, или я кого другого, кто вылечит Фрею, найду.

Резонно, с Фреей действительно надо было поторопиться. Однако меня всё равно продолжало грызть беспокойство. Я не привыкла подписываться на что-то вслепую и должна была знать все нюансы.

– Последний вопрос! – не дрогнула я, – Что ты потребуешь от меня взамен?

Котёнка окутало ярко-розовое сияние, и я кожей почувствовала его нетерпение.

– Во-первых, для заклинаний и помощи тебе я буду использовать твой внутренний резерв. Запасы жизненной энергии, проще говоря, – недовольно ответил он, – если заклинания будут слабыми, то ты даже не почувствуешь ничего, а вот если понадобится что-то серьёзное, то потом тебе придётся восстанавливаться.

– Запасы энергии, говоришь? — хмыкнула я. — Давай уточним. Мы говорим о легкой сонливости или о том, что я упаду в обморок прямо посреди операции? Если ты решишь выжать меня как лимон ради одного заклинания, то лечить Фрею будет некому. Ставим условие: если моя жизнь под угрозой — ты отключаешься сам. И без возражений.

Пак даже в воздухе замер от такой решительности, обиженно дернув усами. Но, подумав, буркнул:

– Договорились.

Это прозвучало не слишком-то обнадёживающе, но ради благого дела я была готова.

– Хорошо, – кивнула я, – это всё?

– Нет, – обрадовал меня Пак, – есть ещё один пункт. Я работаю с рассвета до заката, остальное время отдыхаю. Тормоши меня, не тормоши, я не отзовусь, если час неурочный.

Я аж оторопела. Это точно дух-хранитель, а не вахтёр, который вешает перед носом табличку “Закрыто, приходите завтра”?

– С рассвета до заката? – я едва не расхохоталась. – Хорошо ты устроился, пушистый. У тебя, значит, режим, а у меня — круглосуточное дежурство? В медицине, милый мой, все самое страшное случается именно ночью. Так что договариваемся так: если у ребенка кризис — ты вскакиваешь и помогаешь без лишнего нытья. Всё ясно?

– Я тебе что, собачка на привязи, чтобы меня дёргать? – недовольно буркнул котёнок, – Я дух-хранитель рода прежде всего, а тебе решил помочь по доброте душевной! Ну, и ради Фреи. Ничего, научишься сама, амулет какой-нибудь раздобудешь, чтобы сил тебе придавал, когда меня рядом не будет. Ты закончила с вопросами? Давай заключать контракт.

Я мельком взглянула на Фрею. Она по-прежнему тяжело дышала, и её лицо стало ещё бледнее.

Ну, ничего-ничего. На Пака я найду управу, пусть только попробует не примчаться на помощь в неурочный час!

И потом, я чувствовала, что это он сейчас так капризничает. Чуть только прижмёт, мигом примчится на помощь, я уверена!

Дольше спорить было бессмысленно. Я протянула руку и прикоснулась к лапке котёнка.

Пальцы ощутили мягкое тепло и уютную пушистость нежной шёрстки. В следующую секунду кончики пальцев пронзило жаром; место прикосновения вспыхнуло ярко-голубым светом и осыпало нам с Паком белыми искрами.

Я испугалась и хотела отдёрнуть руку, но пальцы словно приклеились к лапке.

– Вот и всё, – удовлетворённо сказал Пак, – контракт заключён. А теперь – вперёд!

В ту же секунду я смогла убрать руку.

– Поехали, – нетерпеливо сказала я, – как мне заглянуть внутрь Фреи?

Пак кивнул, взмыл вверх и повис прямо над моим правым плечом.

– Вытяни руки, – скомандовал он, – и закрой глаза. Всё, как ты делала в прошлый раз.

Я повторила все свои действия и вновь увидела перед собой два светящихся шара. Они мягко мерцали, словно дожидаясь каких-то моих действий.

– Шары вижу, – пробормотала я.

– Сунь в них ладони, – велел котёнок, – не бойся, они не укусят. Это магические сферы, которые будут тебе помогать. Главное – ни при каких условиях не вытаскивай их них руки, пока не закончишь.

Отбросив тучу вопросов, которые тут же бросились на язык, я послушалась.

Как только ладони оказались в сферах, их окутало приятное тепло.

– Ага, сделала, я чувствую, – одобрительно промурлыкал Пак, – а теперь сформулируй намерение и послание. Проще говоря, чётко произнеси про себя, что ты собираешься сделать и какого результата хочешь достичь.

Я глубоко вздохнула. Это было уже труднее. Однако вряд ли это будет сложнее, чем одновременно правильно заполнить рецептурный журнал, когда проверяющий вот-вот придёт, а любая неправильно поставленная запятая грозит страшными карами; растолковать старушке с проблемами со слухом состав и побочки сложного лекарства, а также объясниться с толпой разъярённых клиентов, которым срочно нужно противовирусное, ведь на дворе сезон простуд, а в аптеке, как назло, уже всё раскупили!

Уф! Даже вспоминать о таком страшно! А ведь всё это было в один день…

Ладно. Намерение и послание.

“Я собираюсь тщательно обследовать Фрею изнутри,” – проговорила я про себя, осторожно подбирая слова, – “Я делаю это для того, чтобы поставить ей точный диагноз.”

– Это намерение! – вклинился Пак, – теперь формулируй послание. Чего ты добиваешься?

– Ты что, мои мысли слышишь? – одними губами прошептала я, боясь разбудить девочку.

– Конечно! – заявил котёнок, – С того момента, как мы заключили контракт.

Ну класс! А главное, даже не предупредил.

Я глубоко вздохнула. Послание, послание… чего же я добиваюсь?

“Чтобы Фрея выздоровела, конечно же!”

Ай!

Стоило мне так подумать, как я тут же ощутила мягкий, но сердитый шлепок мягкой лапкой по затылку.

– Неправильно! – прошипел Пак, – Это то, чего к чему ты хочешь прийти в самом-самом конце лечения! А сейчас?

А сейчас… сейчас…

Я уцепилась за свою предыдущую мысль и принялась разматывать логический клубок в обратную сторону.

Чтобы Фрея выздоровела, я должна буду подобрать для неё правильное лечение. Правильное лечение зависит от болезни. А чтобы определить болезнь, я должна…

Вот оно! Моё послание!

“Я добиваюсь того, чтобы поставить Фрее правильный диагноз!”

Перед глазами тут же вспыхнули яркие искры. Виски сдавило, и веки почему-то стали очень горячими.

Сердце быстро-быстро заколотилось. Я почуяла неладное. Неужели я сделала что-то не так?!

Или, может, так и надо? Пак?

– Пак! – в панике прошептала я, не решаясь открыть глаза.

Но ответом мне была тишина!

Визуалы 2

Итак, вот перед нами и Пак, дух-хранитель драконьего рода Ривандор, собственной персоной! Да, на первый взгляд он может показаться обычным котёнком, но разве котят летают? Я уже не говорю про то обладание магией и способность разговаривать!

А ещё Пак может… но тс-с-с! Об этом позже.

Ну, а это Франтишек Кляйн, прославленный лекарь королевской семьи и лично бедняжки Фреи. Но только действительно ли лечат его средства или всё-таки калечат? Узнаем!

Спасибо, что читаете! Дальше будет ещё интереснее 😍

Глава 9

– Да тут я, тут! – сердито промявкал голос котёнка откуда-то сверху. Боковым зрением я увидела пушистую тень – Пак стремительно ворвался в моё поле зрения и так же стремительно исчез.

Видимо, круги над моей головой наворачивает.

– Уже и задремать нельзя! – сварливо бросил Пак, – Что случилось?

– Задремать?! – возмутилась я, – То есть, ты просто меня бросил?

– Ты слишком долго канителилась! – отбрил Пак, но тут же смягчился и добавил примирительным тоном:

– Не боись. Я тебя в любом случае почувствую, если что-то пойдёт не так.

– А сейчас всё идёт хорошо? – сухо спросила я: легкомысленность летающего кота слегка выбила меня из колеи.

Пак замолчал на некоторое время. Сердце тревожно трепыхалось.

– Всё в полном порядке! – наконец, обнадёжил меня дух, и у меня будто гора с плеч свалилась, – теперь можешь приступать к осмотру.

Он выскочил прямо передо мной и завис над правым плечом.

– В нашем мире, – назидательным тоном профессора на кафедре начал он, – все болезни определяют при помощи чтения ауры. Сейчас я тебе покажу основы, а дальше уже освоишь сама. Думаю, тебе будет несложно.

Я промолчала. От словосочетания “чтение ауры” за километр несло каким-то шарлатанством, и я ощутила себя так, словно пришла к какой-то гадалке с картами.

Но с другой стороны, это же магический мир с летающими котами, драконами и ещё чёрт знает, чем. Так что побуду пока сторонним наблюдателем.

– Ну давай, – распорядилась я, – я готова! Показывай.

– Рук из шаров не вынимай, – скомандовал Пак, – если ненароком вытащишь, шарахнет так, что сразу сознание потеряешь, а то и чего похуже! Просто медленно перемести их над Фреей и расположи над солнечным сплетением. Давай, вперёд!

Спасибо, блин, успокоил! Я и так вся на нервах, а этот котяра ещё и масла в огонь подливает!

Выдохнула и принялась за дело.

Очень аккуратно, стараясь не делать резких движений, я переместила ладони вдоль спящей Фреи. Это оказалось сложнее, чем я думала вначале: постоянно казалось, что они вот-вот выскользнут из светящихся шаров.

Те опасно колыхались, словно живые, и перед глазами у меня всё время маячило видение: шары становятся скользкими и с лёгким чпоканьем соскакивают с моих рук, как сгустки желе!

До нужного места я-таки добралась, но в процессе успела взмокнуть так, словно пробежала двадцатикилометровый марафон.

– Что дальше? – осипшим от волнения шёпотом спросила я.

– Положи руки на солнечное сплетение Фреи, – тон у Пака вдруг изменился, стал крайне серьёзным и сосредоточенным, – дальше всё поймёшь сама.

Я подчинилась, бережно опустив ладони на одеяло – именно туда, где, по моим прикидкам, и располагалось солнечное сплетение девочки.

Сначала я ничего не почувствовала. Но вдруг под ладонями разлилось приятное тепло, а сами руки словно примагнитились к одеялу. Ладони даже слегка вдавило в него, и я ощутила, словно держу в руках плотный горячий сгусток.

– Средоточие жизненной силы, – прокомментировал Пак над моим ухом, – а теперь смотри внимательно!

“Куда?” – хотела было спросить я, и ответ пришёл сам собой.

Краски окружающего мира поблёкли и стали похожи на выцветшую акварель. Вокруг Фреи вдруг заклубился странный свет, больше всего смахивающий на туман, сквозь который мерцали всполохи сияния.

Он беззвучно пульсировал в такт биению сердца девочки, меняя оттенки от нежно-голубого до насыщенной лазури. Он напоминал диковинную сладкую вату, только более пушистую и нежную.

Я всматривалась в эту сияющую пульсацию. Так, ритм ровный, но наполнение слабое. В моей аптеке это назвали бы „нитевидным пульсом“. Жизненная сила Фреи не просто текла, она едва теплилась, словно кто-то пережал главный шланг!

Сердце у меня тревожно сжалось.

– Увидела? – удовлетворённо промурлыкал Пак, – не отвечай, чую, что да!

– Это и есть аура? – потрясённо спросила я.

– Она самая, – подтвердил котёнок, – по ней ты сможешь увидеть, всё ли в порядке с Фреей. Любая болезнь или травма будет отражаться на ауре.

– Как? – быстро спросила я, а сама уже сосредоточенно рыскала глазами по мерцающему туману.

Принцип работы с аурой мне был более-менее понятен, он даже чем-то отдалённо напомнил рентген. Если верить Паку, то на ауре, как на снимке, должны проявиться все проблемные точки на теле…

Кстати, о них.

Сначала я толком не поняла, что увидела. Эта штука была практически полностью утоплена в слоях тумана ауры. В первый момент я даже проглядела её, и лишь потом заметила…

Чуть выше, в области ключицы виднелось тёмно-серое пятно, размытое из-за того, что находилось глубоко в тумане ауры. Но даже в таком состоянии оно было похоже на паука.

Это впечатление усиливали тончайшие нити, которые я даже сразу не заметила. Они опутывали Фрею, сходясь в одной точке – том самом пятне.

– Это ещё что такое? – пробормотала я.

– Что? – встрепенулся Пак, – Ты что-то нашла?

– Знать бы ещё, что именно, – нехотя обронила я, сосредоточившись на разглядывании пятна.

Это серое пятно в области ключицы выглядело инородным телом. Метастаз? Паразит? Больше всего это напоминало грибницу, которая пустила свои мицелии глубоко в ткани. Мой внутренний провизор уже лихорадочно соображал: против грибка – фунгициды, против паразитов – антигельминтные... Но чем травить магическую дрянь?

Ну-ка… а если дотронуться?

Осторожно, стараясь двигаться как можно плавно и аккуратно, я протянула правую руку вперёд, тщательно следя за тем, чтобы не выпасть из светящегося шара. Поднесла её к краю пятна и невольно ахнула:

– Ай! Больно!

Стоило мне коснуться пятна безымянным пальцем, как его тут же пронзила стрела ледяной боли. На секунду мне даже показалось, что вся моя кисть покрылась изморозью, а пятно вдруг шевельнулось, как живое.

Перепугавшись, я хотела было отдёрнуть её, но неимоверным волевым усилием остановила себя.

Маргарита Юрьевна, ты не для того тридцать лет терпела капризных покупателей и проверки СЭС, чтобы спасовать перед каким-то холодным пятном!

А если это ловушка? Вдруг от меня только того и требуется, что прервать все попытки вылечить Фрею?

Не дождутся!

Но что же делать? Долго сидеть вот так и тыкать пятно пальцем я не могу! Я прямо чувствую, как утекают сквозь пальцы драгоценные секунды.

Положение было – хуже некуда. Вроде, и со всем разобралась, а тут на тебе – вылезает новая напасть в виде этого проклятого пятна!

– Ну, что? – вновь подлетел поближе Пак. Я хотела было ответить ему, что пока результата нет, однако…

Однако случилась новая напасть, и она была в десять раз хуже предыдущей!

Глава 10

Тело вдруг сковал морозный холод, шипами вонзившийся в кожу. Руки немедленно заледенели и заныли, отказываясь двигаться.

Тело онемело, как от лошадиной дозы лидокаина. Я попыталась шевельнуть пальцем, но мышцы не слушались, превратившись в бесполезный кисель. “Так, Рита, спокойно, — скомандовала я сама себе. — Это просто спазм. Дыши ровно!”

Но даже дыхание перехватило, и в горле резко защипало.

– Па-а-ак! – я не выдержала и запаниковала. Попыталась позвать духа-хранителя, но всё, на что меня хватило – это еле-еле шевелить губами. Даже скулы свело от этой морозной волны!

Что же это за новая напасть?!

А самое жуткое – что шары, в которые были продеты мои руки, вдруг вздрогнули и принялись медленно таять, словно в них кончалась энергия!

Нет. Нет-нет-нет! Стойте!

Я сделала неимоверное усилие над собой, чтобы хотя бы шевельнуть пальцем, но ничего не получилось.

Оцепенение не спало, а я просто сидела, замерев, как статуя, и беспомощно глядя перед собой. Чувствуя, как утекает сквозь пальцы драгоценное время!

Да чтоб тебя… не знаю, кого, но чтобы тебя там хорошенько об стену приложило, кто бы ты ни был!

Почему-то я была уверена, что вся эта катавасия – дело чьих-то рук. Причём, весьма и весьма недоброжелательных, что по отношению к Фрее, что ко мне!

И тут, будто бы в подтверждение этой идее, пришло новое ощущение.

Я явственно почувствовала, как на плечи упали чьи-то руки, которые резко дёрнули меня назад и поволокли, пытаясь оттащить от Фреи.

– Нет! – машинально вскрикнула я, напрягая все мышцы, чтобы хоть как-то противостоять этой непонятной штуке.

А призрачные руки сдаваться не собирались и всё тянули и тянули меня за собой. Казалось, что ещё чуть-чуть, и я повалюсь назад.

В поле зрения над головой мелькнуло размытое пятно.

– Что происходит? – врезалось в уши встревоженное мяуканье Пака, – Что с тобой?

– Не… знаю… – чтобы произнести эти два слова мне понадобилось такое усилие, словно я пыталась сдвинуть с места огромный стенной шкаф.

Пак замельтешил вокруг, словно пытаясь намотать как можно больше кругов вокруг меня, и отчаянно работая лапками, будто рассекал воздух вплавь брассом.

Всё вокруг залил мерцающий серебристо-золотистый свет, и я с огромным облегчением почувствовала, что хватка невидимых рук как будто бы слегка ослабела.

Ура!

Не теряя времени даром, я рванулась вперёд, с наслаждением вновь ощутив контроль над телом, и заняв прежнее место.

– Рита… – предостерегающе муркнул Пак из-за спины, – рано радуешься! Не дёргайся так.

“А что может случиться?..” – едва не спросила я, как тут же получила ответ на свой вопрос.

Руки вернулись! Только хватка их стала намного сильнее. Теперь в том, как они вцепились мне в спину, чувствовалась просто-таки звериная ярость!

Но я уже была готова к этому. Пусть и не на сто процентов, но застать меня врасплох им не удалось.

Пак по-прежнему мельтешил наверху и явно пытался что-то сделать, но должного эффекта добиться не смог.

Надо срочно что-то придумать самой! От отчаяния мозги заработали на все двести процентов. Даже стал оформляться какой-то смутный план, но на то, чтобы сделать из него что-то более-менее вменяемое, не было ни сил, ни времени.

Что же де…

Ответ прилетел мгновенно. На миг руки ослабли, и не успела я порадоваться долгожданной свободе, как они вцепились в спину вновь, на сей раз – даже чуть пониже и посильнее, больно ущипнув за кожу.

– Ай! – вырвалось у меня от неожиданности, – Ах ты, … тварь такая, проклятая! Мало того, что маленькую девочку мучаешь, так ещё и за меня взялась? Я тебе сейчас такой … устрою, что мало не покажется!

И это сработало!

Я читала, что в древности люди, чтобы уберечь себя и близких, обкладывали любую нечистую силу такими ругательствами, что им не оставалось ничего другого, кроме как убраться подобру-поздорову.

Видимо, так невидимая штука с руками рассуждала похожим образом. Стоило только мне начать громко и изощрённо ругаться, как хватка рук сначала ослабла, а потом и вовсе… исчезла.

Я вспомнила всё: и грузчика дядю Васю, который три года подряд с упорством дятла ронял ящики с ампулами, и наглую проверку из налоговой, и соседа по этажу с его вечной музыкой в три часа ночи. Поток слов, который вырвался из моего горла, заставил бы покраснеть даже бывалого пирата. Невидимые руки дрогнули. Похоже, местная нечисть к такому культурному шоку была не готова!

– Барьер, Рита! – вдруг душераздирающе замяукал над ухом Пак, – Быстрее! Возведи барьер, пока никто не очухался!

– Легко сказать! – мрачно сказала я, – Ещё бы я знала, как этот самый барьер делать…

Пак стукнул лапой по лбу – на сей раз, сам себя, подлетел ко мне вплотную и отрывисто сказал:

– Быстро! Представь, что ты огорожена высоким забором! Всё, что находится снаружи него, не может проникнуть внутрь, если ты просто будешь концентрироваться на этом образе!

Легко сказать! Осталось только воплотить на практике.

Я послушно зажмурилась и нахмурилась.

Сначала перед глазами, как и в голове, воцарился полнейший туман. В голову полезли идиотские вопросы, вроде таких: “А забор – он какой должен быть? Из сетки, дерева, сплошной или полупрозрачный… А-а-а-а! Есть ли какие-то отдельные требования к его материалу и внешнему виду! Может быть, стоит покрасить его в какой-нибудь жизнерадостный цвет?..”

– Сколько можно канителиться?! – вдруг прорезался сквозь мои мысли гневный голос Пака, – Давай живее! Сейчас всё вернётся! Ради Фреи!

Услышав это, я тут же махнула рукой на все условности и покорно напрягла воображение.

И у меня получилось!

К своему огромному удивлению, я увидела высоченный забор из штакетника, который аккуратно опоясывал место, где я стояла.

Бум! С внешней стороны донёсся глухой стук. Тут же я спиной почувствовала присутствие тех самых призрачных рук.

У меня голова пошла кругом. Звук был слишком уж чистый и отчётливый для воображаемого. Выходит, всё, что я видела – реально? Или нет? Откуда тогда он взялся? Да уж, на богатое воображение это особо не спишешь…

Бум! Бум! Бум!

Внезапно одна штакетина опасно прогнулась и задрожала. В просвет я успела увидеть только мелькание чего-то полупрозрачного и покрытого голубым сиянием.

Бум!

Этот удар был особенно силён. Штакетина выскочила из общего ряда и закачалась на одном гвозде…

И тут я услышала новый звук. Фрея застонала во сне и заворочалась; по моему лбу заструились капли пота, но я не сдавалась.