Песнь корней. Книга вторая: Ландыши

Глава 1 – Тень в отражении

Лея проснулась от странного ощущения – будто кто-то смотрел на неё изнутри.Не снаружи. Изнутри.Она сидела в Убежище, в комнате, где раньше хранились свитки Лианны. Теперь здесь были её собственные записи – о магии, о лесных ритуалах, о первых учениках, что начали приходить. Но сегодня всё казалось… не таким.В чаше с водой отражение дрогнуло. На миг оно стало чужим. Глаза – глубже. Лицо – старше. И в уголке губ – тень улыбки, которой Лея никогда не носила.– Архив, – прошептала она. – Ты снова говоришь?Но ответа не было.Она вышла на улицу. Лес был спокоен, но в воздухе витало напряжение. Как перед бурей. Ландыши не пели. Они слушали.– Что-то не так, – сказал Эрдан, появляясь рядом. – Я чувствую это. Как будто кто-то шепчет, но не здесь. Внизу.– В Архиве?– Глубже. Там, куда даже я не заглядывал.Лея сжала амулет. Он был тёплым. Но не от магии. От тревоги.– Я пойду, – сказала она. – Если там что-то проснулось – я должна знать.– Ты только вернулась, – возразил Эрдан. – Лес ещё не окреп.– Именно поэтому. Если это зараза – она может пустить корни.Он не стал спорить. Только протянул ей свиток – новый. На нём был знак: ландыш, отражённый в воде. Но отражение было искажено.– Это пришло ночью, – сказал он. – Я не знаю, кто его оставил. Но он был в чаше.Лея развернула свиток. Внутри – одно слово, написанное серебром:«Забвение»

Слово «Забвение» пульсировало на свитке, будто написано не чернилами, а живой тенью. Лея провела пальцем по буквам – и почувствовала, как в голове на миг стало пусто. Как будто кто-то выдернул мысль, прежде чем она успела родиться.– Это не просто послание, – сказала она. – Это… заклинание?– Или предупреждение, – ответил Эрдан. – Или приглашение.Лея свернула свиток. Он был холодным, как металл. Она спрятала его в сумку и направилась к выходу из Убежища.– Я иду в Архив, – сказала она. – Но не в тот, что я знаю. Я чувствую: под ним есть ещё один уровень. Глубже. Старше.– Ты не должна идти одна, – нахмурился Эрдан.– Я не одна, – ответила она. – Лес со мной.Он хотел возразить, но замолчал. Он уже знал: Лея не та, что раньше. Она не просит разрешения. Она выбирает.

Путь к Архиву был знакомым – и всё же иным. Лес будто отступал, открывая дорогу, но не с доверием, а с тревогой. Ландыши не пели. Они дрожали.Когда Лея вошла в арку, воздух стал плотным. Пространство внутри Архива изменилось. Образы, что раньше плавали в свете, теперь были тусклыми. Некоторые – искажёнными. Лица в них были размыты, как в воде, в которую бросили камень.– Архив, – позвала она. – Я здесь.Ответа не было.Она прошла глубже. Там, где раньше был предел – гладкая стена света – теперь зияла трещина. Из неё тянуло холодом. И… голосами.– Лея…Она замерла. Голос был её. Но старше. Глубже. Уставший.– Кто ты?– Ты. Если забудешь.Из трещины вышла фигура. Зеркальная. Отражающая. Но в её глазах не было света. Только пустота.– Я – Забвение. Я – то, что ты оставила. Я – то, что вернётся.Лея сжала амулет. Он дрожал.– Я не боюсь тебя, – сказала она.– Тогда смотри.И зеркало треснуло.

Глава 2 – Лабиринт отражений

Трещина в зеркале не исчезла. Она росла, как трещина в стекле, по которому кто-то провёл ногтем. Лея сделала шаг – и провалилась.Не вниз. Внутрь.Пространство вокруг неё изменилось. Оно не было Архивом, каким она его знала. Здесь не было света. Только зеркала. Бесконечные, высокие, как деревья. Они стояли рядами, образуя коридоры, и в каждом отражалась она – но не совсем.В одном – она была в одежде Лианны. В другом – с глазами Пепельника. В третьем – с пустым лицом, без рта и глаз.– Это не я, – прошептала Лея.– Но могла бы быть, – отозвался голос.Он был везде. И нигде. Он звучал, как её собственный, но с искажением – будто сквозь воду.– Что это место?– Это Зеркальный Слой. Здесь живут не воспоминания, а возможности. Искажения. Забвение.Лея пошла вперёд. Зеркала дрожали, когда она проходила мимо. Некоторые отражения шептали. Другие – кричали. Один из них – её собственный – протянул руку сквозь стекло.– Вернись, – прошептало оно. – Ты не готова быть собой.Лея отпрянула. Амулет на груди вспыхнул, и зеркало треснуло. Отражение исчезло.– Я не боюсь, – сказала она.– Тогда иди глубже, – прошептал голос. – Но помни: чем ближе к центру, тем труднее отличить себя от тени.Она шла. И с каждым шагом зеркала становились темнее. В одном она увидела Эрдана – с выжженным лицом. В другом – Хранителя, стоящего над её телом. В третьем – лес, охваченный пеплом, а в центре – она, с глазами, полными пустоты.– Это ложь, – прошептала она. – Это не будущее. Это страх.Но внутри что-то дрогнуло. А зеркало – не исчезло.В конце коридора – дверь. Не из стекла. Из коры. На ней – знак: ландыш, перечёркнутый зеркальной трещиной.Лея протянула руку. Дверь открылась.А за ней – кто-то ждал.

За дверью было… не место.Пространство не имело формы. Оно пульсировало, как сердце, но не жило. Воздух был вязким, как сон. А в центре – фигура.Он сидел на корнях, переплетённых в трон. Его лицо было скрыто маской из зеркал, а голос – будто соскальзывал с языка.– Ты пришла, – сказал он. – Я ждал.– Кто ты?– Я – Эхо. Как и ты. Но не твоё. Отражённое.– Отражение чего?– Того, что ты не выбрала. Того, что ты отвергла. Я – Лея, если бы ты сказала «да» Пепельнику. Если бы ты захотела вернуть Лианну. Если бы ты стала сосудом.Лея сжала амулет. Он дрожал, но не от страха. От узнавания.– Ты – ложь.– Я – возможность. Архив не хранит только то, что было. Он хранит и то, что могло быть. И если ты здесь – значит, ты не уверена.Он встал. Маска дрогнула, и Лея увидела своё лицо. Но в глазах – пустота. И улыбка – чужая.– Забвение не уничтожает. Оно переписывает. И ты уже начала забывать.– Нет.– Тогда докажи. Найди себя. Среди отражений. И вернись. Если сможешь.Он исчез. А вокруг – вспыхнули зеркала. Сотни. Тысячи. В каждом – Лея. Но с разными глазами. С разными судьбами. С разными выборами.И только одна – настоящая.Лея сделала шаг. И начала искать.

Первое зеркало дрожало, как поверхность воды. Лея подошла ближе – и оно втянуло её внутрь.▫ Первое отражение – Лея, которая осталась в УбежищеОна стояла в знакомом зале. Всё было почти так же, как в её настоящем мире. Только… тише. Пусто. Ландыши не цвели. Эрдана не было. Убежище – запечатано.На стенах – свитки. Все с её именем. Но ни один не был написан ею.– Ты выбрала безопасность, – раздался голос. – Ты осталась. Закрыла двери. Сохранила лес. Но потеряла себя.Лея подошла к чаше. Вода в ней была мутной. Отражение – размытым.– Это не я, – прошептала она. – Это страх.Она коснулась воды. И зеркало треснуло.

Второе зеркало было тёмным, как обсидиан. Когда Лея вошла, её окутала мгла.▫ Второе отражение – Лея, которая стала ЛианнойОна стояла на троне из корней. Вокруг – жрецы. Они склонялись перед ней. На лбу – знак ландыша, выжженный магией. В руках – Сердце Леса, заключённое в кристалл.– Ты выбрала власть, – сказал голос. – Ты стала тем, кем была Лианна. Ты подчинила лес. Ты спасла его. Но он больше не поёт. Он подчиняется.Лея посмотрела на себя. Глаза – серебряные. Без зрачков. Без сомнений.– Это не я, – сказала она. – Это гордыня.Она сжала амулет. Свет вырвался наружу. И зеркало рассыпалось.

Третье зеркало было треснувшим с самого начала. Лея вошла – и оказалась в пустоте.▫ Третье отражение – Лея, которая забылаОна сидела у ручья. В руках – ландыш. Но она не знала, что это. В её глазах – покой. И пустота. Она не помнила ни Эрдана, ни Архив, ни лес. Она была свободна. И пуста.– Ты выбрала покой, – сказал голос. – Ты забыла. И боль ушла. Но с ней – и всё остальное.Лея подошла к себе. Присела рядом. Коснулась плеча.– Прости, – прошептала она. – Но я не могу забыть.И тогда отражение улыбнулось. Настояще. И исчезло.

Лея очнулась в зале с зеркалами. Все они – погасли. Кроме одного. В нём – она. Настоящая. Уставшая. Но целая.Она шагнула вперёд. И прошла сквозь него.Свет вспыхнул. И Архив – принял её обратно.

Глава 3 – Метка

Возвращение было резким, как вдох после долгого погружения. Лея очнулась у чаши в Убежище. Вода в ней была спокойной, но в глубине – дрожала, будто помнила, где она была.Эрдан сидел рядом. Он не спал.– Ты была дольше, чем думала, – сказал он. – Три дня.– Я… – Лея села, чувствуя, как внутри всё ещё звенит эхо зеркал. – Я видела отражения. Возможности. И одно из них… было почти мной.– Почти – не значит «ты».Она кивнула. Но в груди – что-то осталось. Тень. Или трещина.– Пока тебя не было, – продолжил Эрдан, – пришёл гость.– Кто?– Мальчик. Лет шестнадцати. Один. Сказал, что слышал зов. Что ландыши в его деревне начали петь. И он пошёл за звуком.– Имя?– Он назвался Риан.Лея встала. Почувствовала, как земля под ногами слегка дрожит. Не от магии. От чего-то другого.– Где он?– В зале. У свитков. Он… странный. Слишком тихий. Слишком внимательный. И у него…– Что?Эрдан замолчал. Потом протянул ей кусок ткани. На нём – отпечаток ладони. Но не обычной. Зеркальной. Как будто кто-то коснулся ткани изнутри отражения.– Он носит это на коже, – сказал Эрдан. – На запястье. Я видел. Он не прячет. Но и не объясняет.Лея сжала ткань. Она была холодной. Слишком холодной.– Он не просто ученик, – прошептала она. – Он – след.И в этот миг в чаше воды вспыхнуло слово. То же, что в зеркале.«Забвение»Но теперь – написанное другим почерком.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.