Метла хвост и невероятные морские приключения
- -
- 100%
- +
— Да, — шёпотом подтвердил Влад, оглядываясь по сторонам, чтобы никто не подслушал. — Она из рубинового подводного мира. Это место находится за королевством Анжелы. Они живут обособленным кланом, редко общаются с другими русалками, а с людьми — и того реже. Загадочный народ, говорят, их хвосты светятся красным, как подводные огни. В их легендах этот свет — знак памяти: каждый оттенок соответствует кому-то из родных, кого они потеряли.
— Почему она была на шлюпке? — удивилась Вера, всё ещё не веря своим ушам.
— Наверное, чтобы привлечь внимание корабля, — задумчиво ответил Влад. — Может, устала плыть и решила так. Не знаю. Она вообще загадка. Но сейчас она, скорее всего, плавает и скоро вернётся.
— Может, тоже поплывём и посмотрим, где она? — предложила Вера, её глаза загорелись любопытством, но в них всё ещё таилась тревога. — Вдруг ей помощь нужна?
— Сначала я поплыву сам, — хмуро сказал Влад, подходя к борту корабля. Его шаги звучали твёрдо, без колебаний.
Он скинул рубашку, и его тело, мускулистое и загорелое, мелькнуло в лучах солнца. Без лишних слов он сиганул в воду, рассекая поверхность с лёгкостью опытного пловца. Волны сомкнулись над ним, и Вера затаила дыхание, вглядываясь в глубину, где вода переливалась оттенками от бирюзового до глубокого сапфирового.
Под водой мир открылся Владу во всей своей первозданной красоте. Солнечные лучи пробивались сквозь толщу воды, рисуя золотистые дорожки на песчаном дне, которое местами было усыпано мелкими ракушками, похожими на крошечные звёзды.
. Стаи разноцветных рыбок — ярко-оранжевых, сине-зелёных и серебристых — сновали между ветвями коралловых рифов, словно живые драгоценности, их чешуя вспыхивала в свете, как искры. Кораллы тянули вверх свои ветви, усыпанные крошечными цветами, а тут и там мелькали морские звёзды, прилепившиеся к камням, будто застывшие в вечном ожидании.
Вдали проплыл осьминог, его щупальца грациозно извивались, как танцующие змеи, а глаза блестели любопытством. Мир под водой дышал жизнью, полной тайн и спокойствия, и Влад почувствовал себя частью этого волшебства — но не забыл, зачем он здесь.
Он нырнул глубже, туда, где свет становился рассеянным и мягким, а вода приобретала густой синий оттенок, напоминающий драгоценный сапфир. Мимо проплыли медузы — полупрозрачные колокола, пульсирующие в такт течению, их щупальца тянулись за ними, словно шлейфы призрачных платьев. На одном из камней, покрытых мхом, Влад заметил небольшого краба, который забавно перебирал клешнями, словно отсчитывая время.
Где-то внизу, у самого дна, виднелись обломки старого корабля, поросшие водорослями, — остов, который море медленно переваривало десятилетиями, превращая в часть своего ландшафта. Вокруг него кружили рыбы-ангелы с яркими жёлтыми полосами, и их присутствие придавало этому забытому месту странную, щемящую жизнь.
Вдруг его взгляд упал на фигуру, плывущую к кораблю. Это была Лиси — она двигалась легко, почти невесомо, словно вода сама несла её вперёд. Её хвост блестел красным сиянием, переливаясь, как рубины в лунном свете, и от этого свечения вокруг неё будто дрожало само пространство. Чешуя была мелкой и плотной, с золотистым отливом у основания, который плавно переходил в насыщенный алый на кончике хвоста.
Каждое её движение оставляло в воде мерцающий след, словно она ткала подводное полотно из света и тени. Волосы её развевались, как тончайшие водоросли — тёмно-каштановые, с медным блеском, — а в руке она сжимала тонкую морскую лиану, будто это был талисман или ниточка, ведущая домой.
Увидев Влада с его собственным русалочьим хвостом, она сначала замерла от удивления: её глаза расширились, а пальцы разжались, выпуская лиану, которая тут же унеслась течением, извиваясь, как живая. Но затем на её лице расцвела улыбка — тёплая, искренняя, как будто она встретила родного человека после долгой разлуки.
Она подплыла ближе, и Влад заметил, что в её глазах, цвета тёмного мёда, плескалось что-то большее, чем просто узнавание — словно она видела в нём отражение собственной истории. Её хвост мягко коснулся его ноги, и это прикосновение было лёгким, почти неосязаемым, но Влад почувствовал его кожей, как электрический разряд.
Он улыбнулся в ответ, и они поплыли навстречу друг другу, обмениваясь взглядами, полными взаимопонимания. Вокруг них закружился вихрь мелких рыбок, словно приветствуя их встречу, а вдалеке проплыла тень ската, скользнув по песчаному дну, как гигантский шёлковый платок.
Они замерли на мгновение друг напротив друга в толще воды, и между ними, казалось, пробежала невидимая волна облегчения — безмолвное обещание, которое не требовало слов. Лиси указала рукой в сторону корабля и улыбнулась ещё шире, а Влад кивнул, чувствуя, как вода вокруг наполняется теплом, хотя на глубине она была прохладной и плотной.
На палубе Вера стояла у борта, нервно теребя край халата, ткань которого уже успела пропитаться солёной влагой от брызг. Её босые ступни ощущали тепло досок, нагретых солнцем, но холод тревоги всё равно пробирался под кожу. Вдруг рядом появился капитан, в глазах мелькало удивление, смешанное с привычным скепсисом бывалого моряка.
— Это что за странные развлечения у вас с мужем с утра пораньше? — спросил он, склонив голову набок и потирая подбородок, на котором пробивалась утренняя щетина. — Мне уже стоит волноваться?
— Всё хорошо, Влад отлично плавает! — ответила Вера, стараясь скрыть тревогу, но голос её чуть дрогнул. — Он скоро вернётся.
— Я помню, — хохотнул капитан, хлопнув себя по колену, но тут же посерьёзнел, бросив взгляд на горизонт. — Главное, чтобы не нарвались на подводные скалы. Тут течения хитрые, сами знаете.
В этот момент из воды вынырнула Лиси, её мокрые волосы прилипли к лицу, обрамляя его тёмными прядями, а ресницы слиплись от соли, но она улыбалась — широко, искренне, будто только что выбралась из самого страшного кошмара в долгожданное спасение. За ней появился Влад, отряхиваясь от воды, капли с его волос разлетались сверкающими искрами в солнечных лучах. Капитан вытаращил глаза, а потом хмыкнул, качая головой:
— Опа! Ещё одна ныряльщица! Ну с вами, ребята, не соскучишься.
Влад помог Лиси подняться на корабль — естественно, их хвосты исчезли, сменившись человеческими ногами, будто море решило вернуть им привычную форму, едва они коснулись палубы. Девушка стояла, дрожа от холода, но её лицо светилось счастьем, а кожа казалась перламутровой от капель воды. Капитан галантно подал ей руку — несмотря на то, что рука была холодная и мокрая, девушка была очень довольна и даже тихонько хихикнула, будто это было самое вежливое приветствие в её жизни. Лиси посмотрела на Влада с такой теплотой, что у Веры в груди закипела ревность, как волна в шторм. Её сердце сжалось — этот взгляд был слишком интимным, слишком близким, будто между ними существовала целая вселенная историй, о которых Вера ничего не знала.
Глава 6
Вдруг Лиси замерла, её глаза расширились от ужаса. Она закричала и показала пальцем в даль, где на горизонте появился корабль, быстро приближающийся к ним. Его паруса надувались ветром, а корпус казался угрожающим. Лиси испуганно заметалась из стороны в сторону, её дыхание участилось, словно она увидела призрака из прошлого — того самого, что преследовал её в ночных кошмарах с самого детства.
Громадный, как древний монстр из глубин океана, чёрный корабль приближался, рассекая волны с угрожающей грацией. Его мачты чернели на фоне закатного неба, словно когти хищного зверя, а паруса хлопали на ветру, как крылья смерти. На обшивке корабля виднелись выцветшие руны, будто выжженные огнём, а на носу темнел резной силуэт женщины с распростёртыми руками — мрачный оберег или проклятие, никто не знал наверняка. Лиси, с глазами, расширившимися от ужаса, бросилась в свою каюту, по пути сбив с полки жестяную кружку — та покатилась по палубе с пронзительным лязгом, который прозвучал в звенящей тишине почти как сигнал тревоги.
На палубе старого корабля человек в чёрном, окутанный тенью, как воплощение ночи, схватил рупор. Его голос прогремел, эхом разнесясь над морем:
— Здравствуйте, друзья моря! Мы вам ничего не сделаем. Просто отдайте нам девчонку — и плывите дальше с миром. Иначе мы заберём её силой!
Капитан Джек тоже схватил громкоговоритель. Его голос был твёрд, как скала, и полон ярости:
— Плывите мимо, чёртовы акулы! Мы своих девчонок никому не отдадим, даже если за вами сам дьявол!
Человек в чёрном расхохотался, его смех был холоден, как ледяной ветер:
— Вы даже не знаете, кто она и как она опасна. Вы это поймёте, когда вас арестуют. Полиция уже рыщет по морям, осматривает все корабли. И скоро доберётся до вас. Даём вам час подумать!
Чёрный корабль начал медленно отплывать, его силуэт таял в тумане, но угроза висела в воздухе, густая, как дым от пороха. На мгновение показалось, что из тумана проступают ещё несколько тёмных очертаний — будто за главным кораблём пряталась целая флотилия, готовая выйти из укрытия по первому сигналу.
Вдруг у Влада зазвонил телефон, разрывая напряжение. Мелодия звучала непривычно громко, почти издевательски буднично на фоне только что разыгравшейся драмы.
— Да, Артём, говори, ты на громкой связи. Рядом Вера и её брат, — приветливо сказал Влад, хотя в его голосе уже сквозила настороженность.
— А ваша Лиси? — спросил Артём, его голос был полон подозрений.
— Она в своей комнате.
— Тогда отлично. Я, конечно, ни на что не намекаю. Но когда ваша незнакомка была в нашем городе, в музее, прямо с выставки пропал очень ценный рубин, принадлежавший одному древнему королевскому роду. Только не говори, что она тут ни при чём, — проворчал Артём и повесил трубку.
Тишина накрыла палубу, тяжёлая, как свинец. Даже чайки, до этого кружившие над кораблём, вдруг замолкли, будто почувствовав, что сейчас не время для криков.
— Да ну, ерунда какая-то, — пробубнил Джек, его кулаки сжались так, что костяшки побелели. — Я тоже был на этой выставке. Что теперь, я тоже подозреваемый? Как это Артём просмотрел? Поди уже бежит Крабову докладывать?
Влад молчал, его мысли вихрем крутились: он вспоминал, как Лиси нервно теребила край шарфа, когда они проходили мимо витрины с рубином, как её взгляд на мгновение задержался на камне, будто она узнала в нём что-то знакомое. Он хотел отмахнуться от этих воспоминаний, назвать их нелепыми совпадениями, но тревога уже скользнула под кожу, холодя спину.
И тут раздался дикий, пронзительный крик Лиси — звук, полный ужаса и боли, разорвавший воздух, как гром среди ясного неба. Все трое бросились к каюте, сердца колотились в унисон.
Дверь распахнулась с грохотом, и они увидели кошмар: два здоровенных мужика в чёрных плащах схватили Лиси, их руки, как железные клещи, тащили её к борту. Девочка извивалась, царапалась, её ногти оставляли кровавые следы на их лицах, но сила врагов была неумолима.
Вера и компания ринулись на помощь в яростной атаке. Влад врезался в первого мужика плечом, сбив его с ног в мощном таранном ударе — тот отлетел, как кегля в боулинге, и ударился о мачту. Джек, с рёвом, как раненый лев, схватил второго за горло, его кулак врезался в челюсть противника, хрустнула кость, и мужик завыл от боли. Но девчонку он не отпускал. Вера, с криком ярости, прыгнула на спину второго, впиваясь ногтями в его плечи, пытаясь вырвать Лиси. Однако враги были быстры и безжалостны — они вырвались и скинули Лиси за борт. Девочка полетела в воду с пронзительным визгом, волны сомкнулись над ней, как хищная пасть. Мужики прыгнули следом, их тела рассекли воду, поднимая фонтаны брызг.
— Метла, метла, ты помоги, мне эту девушку спаси! — зашептала Вера, её голос дрожал от отчаяния, а руки тянулись к небу. Вдруг, словно из ниоткуда, появилась метла. Она закинула Веру на себя, и со свистом, как ракета, полетела в море, рассекая воздух с ужасающей скоростью. Волны кипели под ними, ветер хлестал по лицам, а метла ныряла в воду, как акула в стаю рыб. Там, в пучине, она подхватила Лиси. Не успели мужики ничего сообразить — они вынырнули, оглядываясь в ярости, — как метла пулей взмыла в небо, унося спасённых на высоту, где летали ворчливые чайки.
— Заяц, мой заяц, — заплакала Лиси.
Вера кивнула, её глаза блестели от адреналина. — Метла, мы зайца заберём и улетим на остров Сом! Метла резко снизилась вниз, чуть не сбив Влада с Женей — те отскочили в сторону, как испуганные коты, и Влад даже споткнулся о канат, бормоча ругательства под нос. Метла влетела в каюту незнакомки, пролетела над кроватью с грацией летучей мыши, Вера ловкими движениями схватила зайца, и они пулей вылетели в окно, устремляясь к острову Сом, чтоб спрятать Лиси в одном из местных домиков.
— Вот сейчас не понял, — сказал Влад, потирая ушибленный бок и глядя вслед улетающей метле, которая оставляла за собой искрящийся след, как комета.
— Я Вере сообщил, что к нам скоро полиция нагрянет. Она полетела прятать Лиси, — сказал Женя, пытаясь выглядеть спокойным, хотя его голос слегка дрожал. Он не мигая смотрел в небо, будто увидел привидение.
— Хвост! Я увидел у этой девушки русалочий хвост! — прошептал Джек, немного помолчав.
— Правда что ли? — усмехнулся Влад.
— Да разрази меня гром! Он потом быстро превратился в человеческие ноги! Влад! Скажи, что я не сошёл с ума! Я правда видел у неё хвост!
— Тебе, наверно, показалось!
— Нет, она русалка, Влад! Вот как повезло! Сколько лет плавая по морям, я мечтал встретить настоящую русалку, и вот она! — Джек рассмеялся как сумасшедший.
— Почему ты не удивлён? Ты уже видел русалок? — не унимался Джек.
Влад молча вздохнул. Не зная, говорить ли ему, что он тоже является русалом.
— Клянусь морским дьяволом, что наши приключения только начинаются! — завопил капитан.
— Да уж, мы куда-то серьёзно вляпались. Вот только куда? — вздохнул Влад. Ему стало страшно за жену.
— Зато как весело! — рассмеялся капитан, хлопнув Влада по плечу так сильно, что тот чуть не упал за борт.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.