Эффект крови 2. Городская охотница

Глава 7

Краем глаза я видела, что Эмиль взбешен. Не знаю, какая вожжа ему под хвост попала. За годы брака я научилась видеть его истинное лицо, даже когда он пытался скрыть его изо всех сил. И сейчас я видела: что-то произошло.

– Может, успокоишься и скажешь, в чем дело? – добавила я.

Эмиль со смешком тряхнул головой. Усмешка была знакомой, и я поняла, какого дурака сваляла. Я его разозлила. Он ненавидит, когда ему указывают что делать.

Эмиль схватил меня за плечо, не сжал, но я поняла, что ему очень хотелось.

– Отпусти! – я вцепилась ему в запястье, другой рукой аккуратно расстегнув кобуру, стараясь сделать это как можно незаметнее.

– Я вижу, ты совсем забыла, кто перед тобой! Я не просто твой муж…

– Бывший, – упрямо вставила я.

– … я мэр города! Кто тебе позволил говорить со мной в таком тоне? Если ты меня достанешь, остановить меня будет некому, ты поняла?

– Хватит! – я дернулась, и его рука соскользнула с плеча.

А я уже наполовину достала пистолет. Я застыла, не торопясь убирать его обратно, но и не оголив до конца. Эмиль взглянул на часы, делая вид, что ничего не произошло.

Я автоматически взглянула в зеркало, одной рукой поправив воротник. Из автомобильного зеркальца на меня смотрели не глаза Кармен годовалой давности. И даже не вчерашней Кармен. Я его не боялась.

– Эмиль, – позвала я.

Он оглянулся – спокойный и серьезный, он уже думал о чем-то другом. Более важном.

– Это я освободила тебе место. Ты об этом помни.

Я задвинула пистолет обратно в кобуру и вышла из машины, прежде чем он успел ответить.

Это я убила мэра… я смогу остановить кого угодно. А вампиры, такие, как Эмиль, даже из вражды извлекут пользу. Загребут жар чужими руками. Это он мне должен быть благодарен, а не я ему.

Мой бывший муж вылез из машины и вздохнул. Лицо стало нормальным, даже любезным, только за кого он меня принимает? Я не клюну на его любезность.

– Я перегнул палку. Не нужно было тебя трогать.

Он признал ошибку? Нет, наверное, я сплю.

– Не нужно было, – повторила я.

Я ожидала, что он извинится, но Эмиль молчал. Я правда ждала извинений? Наверное, надышалась выхлопными газами.

– Все уже в сборе, – сказал он. – Нас ждут.

От ворот я свернула к крыльцу, выложенному брусчаткой, расчищенной от снега. По сторонам от ступеней нагребли небольшие сугробы, и в одном из них валялся букет. Красное пятно выделялось на фоне снега. Я наклонилась, чтобы разглядеть получше – пять роз с завернутыми в белую бумагу стеблями.

– У тебя цветы в снегу валяются, – сообщила я.

– Я знаю.

Считайте меня параноиком, но я насторожилась. У меня тоже стоят дома красные гвоздики.

– Откуда они? – нахмурилась я.

– Не знаю. Утром оставили на крыльце, – он внимательно смотрел мне в глаза, будто ждал реакции. – Твоя идея?

Я подняла указательный палец вверх. Эмиль проследил взглядом направление и наткнулся на камеру видеонаблюдения над калиткой.

– Должен знать, чья идея, – сказала я.

– Она сломана.

Я взошла по ступеням, но мысленно осталась на снегу. Пять красных роз, как у моей двери накануне, камера, вышедшая из строя… Слишком много совпадений для случайности.

Они собрались в комнате-офисе, где мы встречались с Эмилем.

Три непохожих друг на друга человека не производили впечатление команды, но это моя задача – сделать из них группу. Сказать честно, я впервые охотилась с группой, в которой была лидером, а здесь и охотников-то нет, кроме меня… Сработаются ли они?

Вряд ли, поняла я, осмотрев всех троих по очереди.

Я захлопнула дверь и пошла к столу, вокруг кто-то заботливо поставил четыре стула. Я села на последний свободный во главе стола: в нашу встречу там сидел Эмиль.

Мужчину напротив я опознала, как Чернова, офицера в отставке. Человек приличный: неплохо одет, выбрит, я помнила, что за ним числились командировки в горячие точки и даже награды, как он попал в нашу компанию, понятия не имею. Взгляд у него был спокойный и решительный, я решила, что он мне нравится.

Стас и Никита сидели слева и справа от него.

Вампир имел традиционную для кинематографа внешность: красноватые глаза, худоба, от которой выпирали кости и бледная кожа с сероватым оттенком. Лицо было породистым, но очень худым, с острыми скулами и впалыми щеками.

Я вгляделась в его унылое лицо: он флегматично улыбнулся, и я увидела клыки. Несмотря на больной вид, с нами в комнате хищник и об этом не стоит забывать.

Стас казался мне самым загадочным из присутствующих: обычный парень, только он как-то оказались в папке Эмиля. У него были коротко стриженные светлые волосы, простое, но симпатичное лицо. Он смотрел на меня с восторгом и это чуть-чуть нервировало.

– Меня зовут Яна Кац, – негромко сказала я, выложив папку на стол. – Эмиль ввел вас в курс дела?

Они переглянулись, словно уточняя друг у друга – ввел или нет. Я вздохнула.

– Сообщил, что будем работать вместе, – пожал плечами вампир.

– Да, какая задача? – спросил отставник.

Как обычно рассказывают людям об убийствах? Я не знала.

– Вас я выбрала, как лучших…

Я еще раз окинула их взглядом и осеклась.

Насчет самых лучших я, пожалуй, дала лишка, признала я.

Выглядели они не ахти.

Лучше приступить к главному.

– Я городская охотница и возглавляю группу. Работать мы будем с этим, – я расстегнула папку, чуть не оторвав пуговичку. Нервничаю? Я? Из-за знакомства с тремя придурками? Ну уж нет.

Ворох снимков убитой девушки я бросила Чернову. Он первым просмотрел фото, помрачнел и передал их Стасу.

– Но это же… – он с недоверием посмотрел на меня.

Теперь Никита внимательно листал фотографии, с выражением озабоченности на лице.

Он сцепил руки замком под подбородком и опустил глаза, но взгляд снова вернулся к фотографиям.

– Какой кошмар, – пробормотал он, сообразив, чем нам это грозит в скором будущем.

– Нет, а я тут при чем? – спросил Стас. – Какое я имею отношение к… таким вещам? Зачем меня включили в группу?

Я начала тихо злиться.

– Тебя что-то не устраивает? Можешь отказаться, я препятствовать не буду.

– Зачем сразу – отказаться? Просто не понял, зачем вам математик?

– Математик?

– Я преподаватель, – пояснил Стас.

– К каким задачам тебя привлекал Эмиль?

Он поднял руки, словно закрываясь от меня.

– Я не могу это обсуждать! Спросите у него сами. Но такого… такого там не было.

– А я вам нужен для консультаций? – спросил Никита.

Если этот окажется воспитателем в детском саду, я не выдержу.

– Мне нужен хотя бы один вампир в группе, – честно сказала я и он смутился. Надо же, какой стеснительный. Никто не вздрогнул при слове «вампир» и мне снова стало интересно, как здесь оказался бывший офицер и преподаватель математики. Истории должны оказаться что надо.

Они ошарашенно молчали.

– Вас что-то испугало? – прямо спросила я. – Или связываться неохота?

– А может, у нас недостаточно опыта? – ответил Никита.

Сначала Эмилю пришлось давить на меня, теперь мне придется сделать то же самое. Почему в наше время так мало энтузиастов? Может, предложить Эмилю платить им больше? Деньги творят чудеса.

– Я считаю иначе, – отрезала я.

– Так какая задача? – повторил Чернов.

Он единственный сохранил спокойствие и мне понравился его подход к делу.

– Вижу, вы не сомневаетесь? – спросила я.

– Конечно, нет. Надо, значит надо.

Не исключено, что он так уверен, потому что никогда не видел, на что способен вампир.

– Что вы решили, Стас? – я повернулась к математику. – Вы остаетесь или сообщить Эмилю, что у вас другие планы?

– Вы меня неправильно поняли. Не собирался я ни от чего отказываться, просто… выражал сомнения в моей целесообразности, – выкрутился он. – Если вы считаете, что это не так, я с вами согласен.

Вампир выглядел подавленным, но не протестовал.

Я решила, что вопрос закрыт.

Глава 8

– Мэр города, – я намеренно избегала панибратского «Эмиль», – обеспокоен этим происшествием, – кивнула я на фотографии. – Два дня назад вампиром была убита женщина. Мы должны найти убийцу.

– Зачем? – спросил Стас.

– Дальше уже не ваша забота.

– Есть подозреваемые? Следы? Кто-то его видел? – подал голос Никита.

– Увы.

Вампир откинулся на спинку стула с нервным смешком.

– В городе сотни три вампиров, это не считая приезжих. Мотива нет. И что было после укуса? Два дня тишины?

Я поняла, о чем он. Обычно вампиры берут кровь, чтобы стать быстрее, выносливее и сильнее… Я лично видела, как вампир пережил несколько прямых попаданий в голову из крупнокалиберного пистолета. Конечно, у всего есть две стороны: отходняк, который за этим следует, род пытки, и все равно оно того стоит.

И эта сила должна была куда-то уйти. Но ничего не произошло, иначе Эмиль сообщил бы «последние новости». Куча крови ушла впустую. Два дня тишины.

– Зачем тогда ему приспичило, если он столько крови спустил зря? – буркнул Никита. – Точно ничего не было?

– Нужно уточнить.

– Так и запишем, – кивнул Стас. – Узнать обстановку за последние два дня.

Из его кармана появился потрепанный блокнот и точно – записал.

– Так, а кто эта женщина, – подал голос Чернов.

– Ситуация и осложняется тем, что мы ничего не знаем, кроме места и времени убийства.

– Кто ее нашел?

– Мой м… э-э-э, мэр. На заднем дворе «Фантома». «Фантом» все знают?

«Фантом» знали все. Я выпросила у Стаса блокнот и ручку и набросала план, «карман», где нашли труп, отметила жирным крестом.

– Надо посмотреть, что там, – сказал Никита.

– Два дня прошло, – засомневался Стас.

– Все равно.

– Съезди, – согласилась я. – Прямо сегодня. Насколько мне известно, с телом поступили, – я поискала нужное слово. – Стандартно. Естественно, владелец клуба и часть обслуги в курсе происшедшего. Но в разговоре соблюдайте осторожность, мне не нужны слухи про вампира-убийцу.

– Могу попытаться узнать, кто она, – вставил лейтенант. – Остались кое-какие связи.

– Отлично, – кажется, этот парень мое самое удачное приобретение.

– Надо с народом из «Фантома» поговорить, – добавил Стас. – Может, были свидетели.

– Если спрашивать про убийство, слухи поползут. Что если лейтенант поможет достать свидетельские показания через своих друзей?

– Попробую, – хмыкнул тот.

Вампир возразил:

– Те вопросы задавали люди, у меня получится лучше. А что касается слухов… Не обязательно вопросы позиционировать, как расследование, верно? Бывает и просто любопытство. Я спрошу мягко.

– Ладно, – я вздохнула. – Чернов займется именем погибшей и задействует связи. Никита займется клубом, а Стас…

– Выясняю обстановку в городе, – заглянул он в блокнот.

– Еще идеи или предложения будут? – я обвела их взглядом.

Все молчали. Стас передал фотографии, все избегали смотреть на изображение, кроме меня. Я сложила снимки в папку.

Возможно, было бы больше толка, поговори я с каждым наедине. Общество друг друга их угнетало, так и будет, пока они не привыкнут друг к другу. Это еще называют – сработаются.

Мы обменялись контактами.

– Звонить можно в любое время… Буквально в любое, – пояснила я. – Днем или ночью. Предупреждаю сразу, я тоже буду звонить, когда понадобится.

– А я с девушкой живу, – забеспокоился Стас.

Я только вздохнула, оставив реплику без ответа.

– А мэр? – вдруг вспомнил Никита. – Как насчет него? Он тоже свидетель.

– Я сама этим займусь. Завтра, ребята, я надеюсь, вам будет, что рассказать. В общем, это все. Никита... Я хочу с тобой поговорить. Подожди меня на парковке.

Он кивнул, а я внутренне собралась с духом, прежде чем идти к Эмилю.

В этот раз он встретил меня в личном кабинете, а не в том жалком подобии офиса. Не знаю, с чем связано это чудесное изменение, может быть, раз уж я стала городской охотницей, то могу рассчитывать на большие почести?

Он сидел за массивным столом, за спиной были стеллажи из темного и на вид дорогого дерева, заставленные книгами. Такая библиотека должна стоить прилично. Конечно, она принадлежала бывшему мэру. Эмиль и книги совершенно несовместимы.

– Как все прошло? – спросил он.

– Хорошо.

– Познакомились? Никаких сюрпризов? – голос звучал с таким сомнением, что я заподозрила, не сам ли он парочку заготовил.

– Все гладко.

Как знать. Может и подготовил. От него всего можно ожидать.

– Звони мне хотя бы раз в день вне зависимости от результатов. Я хочу быть в курсе.

Я кивнула, думая о другом.

– Мне нужно, чтобы ты рассказал правду, – он надменно вскинул брови, и я пояснила. – Что ты делал на заднем дворе «Фантома» и как нашел убитую?

Он хмыкнул, но все-таки сказал:

– Меня пригласили на встречу.

– А как ты оказался в зоне выгрузки? – я его отлично знаю, так что пусть не вешает лапшу на уши, случайно он там оказаться не мог.

– Меня попросили выйти.

– И ты вышел? Один, без охраны?

– Я был под эффектом крови, Яна. Мне ничего не грозило.

– Слушай, когда я застрелила Всеволода, он тоже был под эффектом.

Эмиль плотоядно усмехнулся и, кажется, сострил:

– Это ведь не ты просила выйти. Мне нечего было бояться.

Или это не шутка? Я никогда не отличала правду ото лжи и не понимала, когда он говорит всерьез, но все равно улыбнулась.

– Ты бы не вышел просто так. Я тебя знаю.

Несколько секунд он смотрел сквозь меня, затем кивнул своим мыслям. Кажется, согласился, что меня не проведешь.

– Я не знаю, кто это был. Но он сказал, что у него есть сведения о том, кто мне дорог. Я вышел на задний двор, но наткнулся на нее.

– Голос был мужской? – задумчиво поинтересовалась я. Что-то мне это сильно напоминало…

– Да, но мы не встретились.

– Он не пришел.

– Необязательно, – Эмиль пожал плечами. – Возможно, тоже наткнулся на жертву и поспешил уйти. Кому нужны проблемы.

Это звучало так логично, что мне захотелось его ударить. О ком, интересно, речь? Я не знала никого, кто был бы дорог Эмилю. Именно поэтому я была уверена, что он ничего не скажет.

– Что ж, мне пора, – я встала с кресла. Я выяснила все что хотела, а на парковке ждал Никита.

– Постой.

Мы поднялись почти одновременно. Я удивленно остановилась, Эмиль обходил стол, и я не нашла этому ни одного повода. Меня охватила легкая паника.

Но Эмиль не собирался нападать, он остановился в нескольких шагах и неожиданно спросил:

– Что это были за цветы?

– Какие цветы?

– Ты спрашивала, не я ли принес тебе букет.

– Ах, цветы, – прикусила я язык.

Я про них уже забыла. За ту выходку стало стыдно, было ясно, что Эмиль ни при чем и стоило изображать из себя дуру?

– Мне подбросили букет под дверь, – спокойно объяснила я. – Кто мог это сделать не представляю, а ты единственный, кого я знаю достаточно близко, чтобы…, – я запуталась, что хотела сказать и замолчала.

Эмиль не настаивал, и я облегченно вздохнула. Посчитав разговор оконченным, я пошла к двери, как Эмиль задал еще более странный и неожиданный вопрос:

– У тебя были мужчины после меня?

– Нет, – растерялась я и одумалась. – Тебя не касается!

– Почему?

– Потому что не твое дело.

– Почему у тебя никого не было? – терпеливо повторил он.

– Послушай, Эмиль, – я остановилась, выставив руки перед собой. – Если ты думаешь, что я спросила, не ты ли мне подарил цветы, чтобы как-то с тобой пофлиртовать, то это не так. Серьезно. И тебе тоже принесли цветы. Розы. Ты еще помнишь?

– Конечно, – легко согласился он. – Но кто сказал, что это не твоих рук дело.

– Что?! – возмутилась я. – Ты всерьез думаешь, что я подбросила тебе розы на крыльцо?

– Ты столько лет была со мной... Но почему-то не бросилась наверстывать упущенное, когда мы расстались.

Оставлять выпад без ответа нельзя, чтобы он не принял молчание за согласие и окончательно не загордился, но отвечать не хотелось тоже, потому что ответить – значит оправдываться.

– Опомнись, – медленно произнесла я. – Прошло всего два месяца… И знаешь, Эмиль… Мне никто не нужен. Я слишком долго добивалась одиночества, чтобы обменять его на сомнительные удовольствия. А если ты считаешь, что я ни с кем не встречаюсь, потому что вздыхаю по тебе по какому-то нелепому поводу, то ты... ты полный… кретин, – высказалась я.

Мы смерили друг друга взглядом – я с вызовом, Эмиль с неподдельным интересом. Кажется, он не поверил. А мне уже все надоело, и я попыталась пройти мимо.

Эмиль оказался быстрее. Я не успела сделать шаг, как он уперся рукой в стену, преградив мне путь.

В горле пересохло.

– Эмиль, брось, – нервно сказала я. – Пропусти.

Он наклонился ко мне – не знаю, с какими целями, я выставила ладонь вперед и отвернулась в сторону.

– Нет! Не делай этого, – я испугалась, что он меня поцелует.

Глава 9

Щека прижалась к холодной стене и это было приятно, она холодила разгоряченную кожу. Остудила до состояния, чтобы я могла говорить. Успокоила.

– Не знаю, что ты хочешь сделать, но не стоит.

Голос дрожал, но был решительным. Правая рука дергалась на рукоятке пистолета. Если бы я его вытащила, он бы ходил ходуном… Только поэтому ствол еще был в кобуре.

Я смотрела в сторону, сосредоточившись на узоре обоев. А Эмиль, наверное, смотрел на шрам, оставленный его укусом.

– Не бойся.

– Убери от меня руки и отойди. Иначе все закончится плохо, – эту фразу я почти процедила. Эмиль ненави

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.