Голубой остров

Глава 4

Их возвращению как будто бы не обрадовались. Конечно, не будь рядом родника, известие о целом озере пресной воды было бы встречено овациями, но прямо сейчас Айк вдруг почувствовал себя лодырем, который не сделал буквальным счетом ничего. Особенно выразительно на это намекал Спринтер, окинув их всех по очереди неприятным пристальным взглядом.

— Материалы вон там, — он указал на кучу веток и листьев — не сказать что очень большую, так как под деревьями уже выросло несколько шалашей. — Делайте себе укрытие, да побыстрее, если не хотите спать на голом песке.

Ну а с другой стороны, не всем же надо быть суперпродуктивными и очень серьезными? Возможно, что тот же Спринтер или Мисси приехали на остров непременно за победой, а, например, Найджел хочет испытать себя — получится ли у него выжить хотя бы раз?

Сам Айк ехал больше за приключениями, потому что пятьсот тысяч выигрыша ему погоды не сделают. Нет, пятьсот тысяч — это тоже деньги, и немалые, и Айк никогда бы не отказался от такого контракта, но все-таки в истории с островом деньги были не главным.

Так что, направляясь к куче стройматериалов, он решил, что его главная роль в этом шоу — сделать его классным. Интересным, непредсказуемым и очень ярким. А для этого надо идти против правил и предлагать зрителю красивую картинку, как то самое озеро и Джесс в нем.

— На двоих делайте, — посоветовал Джерри. — Мы вот с Найджелом уже скооперировались. Вдвоем теплее же.

— Нас одиннадцать человек, — напомнил Айк. — Все по парам не разобьются.

— А эту проблему уже решила наша Ледяная Королева, — Джерри понизил голос и кивнул на самый маленький шалаш далеко ото всех остальных. — Только вот загвоздка, — он перевел взгляд на Джесси. — Эшли и Мелисса уже сложились в тандем, так что, с кем объединяться тебе, ума не приложу. Хотя я всегда могу опрокинуть Найджела — скажи только слово.

— А это чьи хоромы? — поинтересовался Айк больше для проформы. Понятно, что столько бревен и листьев мог использовать только Спринтер — как-никак он же их и добывал.

Айку больше было интересно, кого он счел достойным составить ему компанию. Если бы Ульф не купался вместе с ними, то логичнее было бы предположить именно его. Кто же тогда? Летучий конь Меллер?

— Я сплю один, — отрезал Спринтер, подтверждая мысль Айка о том, что достойных Его Величества на этом острове нет.

— А мы с Арчи вон построили! — Тайлер был невероятно горд делом своих рук. И в общем-то по праву: выглядел их шалаш весьма внушительно. А главное, был длиннее и выше всех остальных.

— Здорово… — протянула Джесси. Она бросила взгляд на полоску закатного неба над океаном и, видимо, решила не терять времени.

Айк же глянул на Ульфа.

— Ты как, один или со мной?.. — поинтересовался, надеясь, что ответ будет “Давай вместе” — тогда можно спихнуть на Арийца всю работу и помочь Джессике. Почему-то казалось, что против тот не будет.

— Пошли, — сказал, а точнее приказал Ариец и направился к бревнам, одновременно и оправдывая надежды Айка, и руша их.

Попотеть пришлось изрядно, даром что было уже совсем нежарко.

Придирчиво осмотрев площадку под шалаш, Ульф сунул в руки Айка топорик.

— Выровняй, — отдал очередной приказ. Показал на большую кочку, которую следовало срыть. — Камни выкинь.

Айк взялся за работу, справедливо рассудив, что чем быстрее справится сам, тем больше сможет помочь Джесс. Ариец тем временем с помощью ножа заострил несколько бревен, чтобы потом забить их в песок, а другие концы расщепил, превращая в рогатины. Две опоры для будущего шалаша отдал Джесс.

— Еще, — велел, осмотрев дело рук Айка. — Вот тут, — указал на большую рытвину, будто слон ногой вдавил.

Вот странное дело — он тоже командовал. Но почему-то не вызывал у Айка такого неприятия, как Спринтер. Словно Ариец был командиром по праву, а Спринтер — самозванцем. При этом ни первого, ни второго Айк толком не знал, и делать выводы определенно было рано. Но на самом деле это было даже неплохо, потому что в итоге команда у них с Ульфом получилась довольно слаженная — они сделали жилье себе, а потом помогли Джесси, заканчивая работу уже совсем в сумерках.

— Будет холодно — поменяемся, — сказал ей Ульф вполголоса. — Я никогда не замерзну.

“Так можно сразу того…” — чуть было не брякнул Айк, но счел за благо промолчать. Инициатива в данном случае должна исходить от…

— Или сразу, — без всякого пиетета продолжил Ариец. — С ним, — и беспардонно кивнул на Айка.

Вот оно, различие менталитетов. Европеец, черт бы его побрал. Говорит что думает, хватает за руки и никогда не станет спрашивать, прежде чем поцеловать. И да — Айк отчаянно завидовал.

И точно не хотел меняться местами с Джесс!

— А вы горяч, мистер датчанин, — Джесс улыбнулась, кажется, нисколько не рассердившись за такой прямолинейный подкат. — Но не на первом же свидании.

От такого ответа Ульф нахмурился. Айк успел было мысленно позлорадствовать, но тут он объяснил свою мысль:

— Я имею в виду: ложись спать сразу с ним. Вдвоем более тепло. А я лягу один.

А вот это предложение Айк очень даже одобрял!

Вернее, он его одобрил бы, если бы был простым ветеринаром, как его старший брат, а Джесс — страховым агентом, например. Или дантистом. Да хоть тем же самым пилотом, главное, непубличной личностью.

Увы, они имели, что имели, так что пришлось наступить на горло собственным желаниям.

— Нам с ней нельзя, — сказал, понизив голос и надеясь, что у режиссеров хватит материала для первого выпуска и без подобных подробностей.

— Что нельзя? — Ульх посмотрел на него слегка насмешливо. — Спать?

Айк хотел попросить помощи у Джесс — пусть она объяснит этому Арийцу законы Голливуда. Но Джессика куда-то ушла, и в темноте перед шалашом остались только они.

— Можно, конечно, запретных ордеров никто не оформлял, — принялся за нелегкое дело Айк. — Но она — звезда. Понимаешь? Мы просто проведем ночь в одном шалаше, а пресса распишет, что я ее катал на члене по всему лагерю.

Ульф скептически прищурился.

— Вряд ли, — заявил затем. — Ты ее не поднимешь, — и, помолчав, вдруг наклонился. — А вот я — мог бы… — сказал совсем тихо.

У Айка аж дыхание перехватило от такой наглости! Во-первых, с чего это Ариец решил, что он дрищ слабосильный? Потому что не смог сам на камни взлететь? Так не было надобности колени и локти обдирать.

А во-вторых, из каких это фактов Ульф сделал вывод, что Джесс согласилась бы на нем кататься? Может, он вообще не в ее вкусе, последний кавалер Джессики Сайкс был из “южан” — темноволосый, со смуглой кожей и явно испанскими корнями.

— Про тебя не поверят, — так же шепотом ответил Айк, наконец-то найдя слова. — Даже если вправду прокатишь прямо перед камерами.

И тут же понял, что нагло соврал. Поверят — еще как. Достаточно будет всего один раз показать Арийца в полный рост да лицо крупным планом в удачном ракурсе.

И — вот что было самым обидным, кстати! — возможно, поверят даже охотнее.

Кажется, Ульф это все понимал — по крайней мере, взгляд у него был именно такой. Но отвечать на выпад он не стал.

— Иди, — сказал вместо этого, кивнув на костер. — Там есть вода. Должна остыть.

— А ты? — Ариец мог быть каким угодно тренированным, сколько угодно жарким и вообще сделанным из стали, но базовых-то потребностей никто не отменял.

И тут Ульф закатил глаза.

— Иди, идем, идите, пойдем, — отчеканил он. — Так много слов, как выбрать верный? Шагом марш оба! — и, взяв Айка за плечи, потянул к костру.

Надо сделать себе мысленную пометку — не принимать слова Ульфа буквально, а делать поправки на его слабое знание английского.

Вода остыла не до конца и скорее была почти горячей, чем прохладной, но Айк решил на такие мелочи внимания не обращать. Он дождался своей очереди на кружку, потому что она была одна, и с удовольствием напился.

— На ужин бананы и кокосы, если будете возиться, чтобы их открыть, — оповестил Джерри. — Бананы дикие, так что берегите зубы.

Класс. Просто класс. Бананы с косточками и кокосы, которые не открыть. Но все равно это было лучше, чем ничего.

— А где нож? — спросил Тайлер. И тут же увидел его на камне возле связок бананов разной степени зрелости.

Он выбрал кокос из небольшой кучи, сел на землю и… зажал рукоятку ножа в ступнях, заставив тот торчать колом. А дальше случилась магия, не иначе. Толстая зеленая шкура слетела с кокоса в считанные мгновения, обнажая небольшое ядро, которое Тайлер просто продырявил чуть ли не пальцем в двух местах. И с удовольствием, жадно напился наверняка прохладного и сладкого сока.

— Ничего себе! — общее офигение озвучил Спринтер. — А ну-ка я так попробую.

— Лучше сначала топориком, — посоветовал Джерри. Он расправился с кокосом раз в пять медленнее, чем Тайлер, но тоже в итоге получил небольшой “орех”. Срубил ему верхушку и передал Мисси. — Держи, подруга. Макена, Эшли, вам следующим чищу.

— Лучше он, — в первый раз на памяти Айка Макена подала голос и бесцеремонно указала пальцем на Тайлера. — Пожалуйста? — добавила вопросительно и как-то не слишком охотно.

— Да без проблем, — хмыкнул Тайлер. — Давай сюда, — и принялся за поданный ею кокос.

— Дай-ка! — не стерпел Спринтер и отобрал у Джерри топорик, лишив того возможности поухаживать за дамами.

Дамой, точнее, потому что без кокоса пока осталась только Эшли… Айк обернулся, ища глазами Джесси. Вокруг костра уже стояла непроглядная тьма.

А где же Джесс? Вот он хорош кавалер, даже не обратил внимания, куда она делась.

Айк закрутил головой уже почти в панике. Кокосы, бананы и прочая флора и фауна встали поперек горла.

Глава 5

Dreng* был прав. Девчонку нужно было найти.

В крови забурлил подзабытый азарт погони, уже шевельнувшийся сегодня, когда он бежал на крик через джунгли.

Дети. Актеры. Rookies**.

Глянув на парнишку, Ульф молча двинулся в темноту.

Мальчишка за ним не пошел. И правильно: не хватало и его искать потом в джунглях. Потеряться в тропической ночи можно за считанные секунды. Отвлекся, отстал на метр — и ты один на один с темнотой.

Девчонка — Джесс — Ульф повторил про себя имя. Только в мыслях он мог говорить без акцента, правильно произнося звуки, не путая, где мягкие, а где твердые. И не промахиваться с построением фраз и временами.

Девчонка могла уйти куда угодно. Пошла по нужде, шагнула не туда и теперь бродит в джунглях. Но Ульф решил сначала осмотреть пляж. Вдруг и правда без трусов сидит. Это было бы пикантно, но вряд ли приятно для девушки. Особенно, если камеры достаточно хорошие.

Чутье не подвело — оно редко подводило. В темноте ярко белела лайкра, обозначая пропажу. Некоторое время Ульф колебался, стоит ли нарушать чужое уединение — человек имел право устать от впечатлений дня и искать одиночества. Но если просто наблюдать издалека, тогда через некоторое время хватятся уже двоих. Dreng так точно.

Но девчонка могла полезть в ночной океан. Это будет видно на камерах — Ульф при самом беглом осмотре нашел три штуки. Но команда все равно не успеет прийти на помощь.

Этот аргумент стал решающим. Стараясь шуметь посильнее, Ульф вышел на пляж.

Джессика — полное имя казалось ему красивее — предсказуемо дернулась, обернулась. Но заметно расслабилась, узнав его. Ульф быстро усмехнулся, пользуясь защитой темноты. Он знал, что вызывал доверие у женщин, детей, старушек и собак. Чем порой пользовался, но не очень часто. И только с первой категорией. Но сейчас было не время и не место, как бы ни была хороша девчонка.

— Тебе нужно поесть, — сказал он — и это было правдой. — Ты пила воду из озера? — этот вопрос запоздал, а был важным. И парня тоже надо было спросить.

— Нет, нас предупреждали не пить некипяченую, — покачала она головой. — А насчет еды… спасибо, так мило, что ты обо мне заботишься. Но я уже давным-давно ужин отдаю врагу. Интервальное голодание, слышал о таком?

Ульф едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Голодание, веганство, сыроедение и все подобные новомодные глупости сидели уже в печенках.

— Еды будет мало, — сказал он. — Еще очень много дней. Не советую отказываться, пока она есть. Иначе, может, придется вызывать вертолет.

— Договорились, — покладисто согласилась девчонка. — Просто сейчас я пока не хочу. Завтра обещаю съесть и завтрак, и обед, и ужин, — она вздохнула. — Ульф, ты только посмотри, как тут красиво! — как это по-английски? Восторглась? А, нет, восхитилась. — Садись, послушай океан, — и похлопала по песку рядом с собой.

Что ж. Почему нет. Посидим, подождем, пока не прибегут другие спасатели.

Ульф опустился на песок. От него не укрылось, что девчонка сидела, обхватив колени, а ветер шлепал ее по коже мокрой лайкрой. Но занудой он не был, а потому промолчал.

— Мы здесь надолго, — сказал вместо этого. — Может, увидим огни в море. Теплое море, бывает, горит.

— Ну да, “встречи на поляне выгона” нам не грозят, — согласилась Джесс. — Если честно, именно поэтому я и согласилась. Минимум десять недель без фенов, укладок, косметики и каблуков — это ли не кайф, а? И играть нужно по-минимуму — образ “хорошей соседки” мне всегда давался легко.

— Всю жизнь, — Ульф хмыкнул и указал на свои волосы. — Всю жизнь без фена и каблуков. Кайф.

— А камуфляж, уставная стрижка и тяжелые берцы не считаются? — Джесс покачала головой. Завязанные в хвост волосы тоже были мокрыми. Ульф смолчал и тут. — Нет, дорогой, все мы зажаты в рамки. Даже Айомхэйр Иннес, как бы он ни хотел доказать обратное.

— Кто? — Ульф нахмурился. Он слушал внимательно все разговоры, но такого имени сегодня не звучало.

— Айк, — пояснила Джесс. — Его полное имя мало кто знает, а даже и осведомленные почти никогда не могут правильно произнести, — она снова вздохнула. — Иногда мне кажется, что, если он снимется в лучшем в мире фильме, ему все равно не дадут Оскар, потому что приглашенная звезда, открывая конверт, точно опозорится, ломая язык и срывая трансляцию.

— Айомхэйр, — повторил Ульф и пожал плечами. — Что сложное… Чего сложного? Как насчет этого? Røgrød med fløde, — сказал он по-датски и покосился на Джесс. — Можешь повторить?

— Рё-грё-что?! — Джессика рассмеялась. — И вообще, переведи для начала, может, это что-то неприличное.

— Я бы не стал, — покачал Ульф головой. — Это… — он потратил некоторое время, вспоминая нужное английское слово. — Каша со сливками. Røgrød med fløde. Эти слова просят сказать, когда проходишь тест на датский язык. Тест на знание датского языка.

— А почему именно их? — похоже, Джесс было по-настоящему интересно. — Почему не какой-нибудь фразеологизм, понятный только носителям языка? Как “It jumped the shark!”***, например.

— Спрашивают не перевод, а звук… звучание.

— А, произношение! — догадалась Джессика. — Тогда да. Англичанин никогда не повторит как носитель.

— Да, — кивнул Ульф. — Хорошо получается у русских.

— О, я была знакома с одним русским парнем, — Джессика улыбнулась, и эта улыбка показалась Ульфу мечтательной. — У него очень многое хорошо получалось. И разговаривал он свободно на пяти языках.

— Они хорошо адаптируются, — согласился Ульф. — Я служил с русским. Он был хорош.

— Только они всегда почему-то скучают по родине, — пожала плечами Джессика. — Березу вспоминают. Греч-чку еще, — она тщательно выговорила слово. — Так странно это, сейчас ведь можно жить в любой точке мира и вернуться домой, когда захочешь. И с родными по видеосвязи общаться… Я вот по Техасу ни разу не скучала, а там было куда приятнее, чем в большинстве мест, где мне приходится жить во время съемок.

— “Место” и “родина” — разные вещи, — заметил Ульф. — Думаю, поэтому и скучают.

— А ты, — Джессика положила голову на колени и посмотрела на него снизу вверх. — Ты живешь в Дании или перебрался в Америку?

— Два года назад, — ответил Ульф. — Мне нравится.

Дания — его родина. Но Ульф давно ее перерос. Отвык от датской медлительности, больше не хотел ждать понедельника, чтобы купить молока.

Джессика снова рассмеялась — негромко, хрипло. Возможно, у нее уже садился голос от переохлаждения, но звучало это приятно уху. И отдавалось глубоко внутри.

Они посидели молча пару минут, а потом Джессика вздохнула.

— Пойдем к костру, — сказала она неохотно. — Не хватало, чтобы нас разыскивать начали.

Ему тоже не хотелось возвращаться. Но да, могли кинуться искать или общую тревогу поднять.

Их не искали. У костра шло веселье — кажется, во что-то играли. Не участвовал только мальчишка. Айомхэйр вглядывался в темноту и был готов сорваться по первому крику.

— Вы где пропали? — спросил скорее со страхом, чем с вызовом. — Всем до фени, где вы и что с вами, я тоже на поиски пойти не могу — понятия не имею, куда.

— Где-где, — передразнил его Джерри. — Отстань от людей — видишь, все в порядке с ними. И нечего неприличные вопросы задавать.

— Давай я сам разберусь, какие вопросы кому задавать, ладно? — надо же, а у мальчишки были зубы.

Джерри не ожидал отповеди и тут же сдал позиции.

— Ладно-ладно! — он примиряюще вскинул руки. — Не кипятись. Я же просто шучу.

— А нам и правда стоит обращать внимание на ближних, — спохватился Меллер. — Как насчет правила: идешь куда-то надолго — скажи? А то свалится кто из нас с тепловым ударом, и будут его чайки клевать, а другим и дела нет.

— Чайки не едят людей, — возразил Хоннор, но неуверенно. — Но, думаю, ты прав.

— И что, я должен всем отчитываться, что отлить пошел? — не согласился с ним Адамс.

— Ну, если стесняешься всем говорить, мне на ушко сообщи, — мгновенно подколол его Джерри. — Вдруг тебя там укусит кто — я хоть на помощь позову.