(Не) Случайный покупатель

Мама, схватив со стола хлеб и крынку молока, подгоняя мальчишек, поспешила в дальнюю комнату, спустились в погреб. Лаз из комнаты незаметен. Можно было не бояться, что кто-то найдёт.

Пришлось долго сидеть в подполе, тесно прижавшись друг к другу. Вначале слышали приглушённые выстрелы, потом тишину… Когда открылся лаз, вниз ворвалась зловещая тишина и резко запахло гарью. Женщина метнулась наверх. Мальчишки аккуратно вылезли следом и услышали сначала дикий крик, а потом вой матери. Сергей попытался выбежать за матерью следом, но мужчина, это был местный лесничий, преградил мальчишкам путь.

– Не ходите. Не надо вам это видеть. Собирайте вещи. Сегодня у меня переночуете.

Старший мальчишка взял брата за руку и повёл в детскую, было им в ту пору двенадцать и пять лет. Мальчишек на несколько недель приютили в деревне, в доме лесничего. Серафима Григорьевна заботилась о мальчиках, оберегала их от злых языков и лишних расспросов. Затем Василий Тихонович отвёз их в областной центр, в их новую квартиру, где они и жили потом с родителями.

В тот день, если бы не подоспевшие на выстрелы охотники и милиция, может никто и не выжил бы. Погибших, деда Тимофея, старенькую бабку Анисью, жившую на заимках с незапамятных времён и неизвестно откуда здесь взявшуюся, и маленькую Олесю, деревенские мужики похоронили здесь же, на опушке леса.

Отец чудом остался жив, его долго оперировали, лечили, но восстановиться от ран он не смог. Практически не двигались ноги, плохо двигалась правая рука. Умер Илья Тимофеевич спустя пять лет. Мама ушла практически следом, через год. Сергею только исполнилось восемнадцать. Это их с братом и спасло от детского дома.

Сергей долго стоял молча. Поправил завалившийся крест на еле заметном могильном холмике. Ни мама, ни отец так и не рассказали сыновьям, кто были эти непрошенные гости. Да и значения это не имело. Тех, кто погиб от их рук, вернуть было нельзя.

Обойдя всю почти заросшую полянку ещё раз, Сергей сел в машину, но домой поехал не скоро.

Он пытался успокоиться после встречи с Лизой. Осознавая, как его тянет к этой девчонке, пытался найти причину внутреннего «нельзя». Но, не находил этой причины, как ни искал. Он хочет быть счастливым. Как отец рядом с матерью… Как Руслан рядом со своей Танюшкой…

***

Приехал домой Сергей поздно.

– Серый, ты где был? Я уже ужин приготовил, Ильюшку спать уложил, сижу, тебя жду, прямо как верная жена. Телефон твой где? – недовольно отчитал его Руслан.

– Телефон отключил. На заимках всё равно связи нет, – спокойно ответил Сергей, разуваясь в прихожей. – Потом просто забыл включить.

– Ты был там?

– Был. Нужно будет съездить, могилку в порядок привести, – угрюмо ответил Сергей и ушёл в душ.

Больше братья к этому разговору не возвращались.

Сергей всегда был молчалив. Повзрослел рано, ему пришлось во всем помогать матери, старался всю тяжёлую работу по дому выполнять сам, заменяя в доме отца, да и заботу о брате взял на себя.

Когда родителей не стало, а в жизни Сергея появилась нежная, внимательная, заботливая Иринка, Сергей изменился. Женитьба на хохотушке привнесла новые краски в жизнь братьев. Но продлилось это счастье недолго. С уходом Ирины Сергей снова помрачнел. Больше Руслан не видел улыбки брата, не слышал его смеха.

С появлением в доме младенца, Руслан стал замечать перемену в брате. К Сергею постепенно возвращалась жизнь, светились глаза, по лицу блуждала улыбка, но было это только при общении с Ильюшкой, да вот последние пару дней, когда Сергей находился рядом с Лизой. Это Руслана огорчало. Крутой нрав его старшего брата вряд ли сможет покорить молодую женщину, а отступать Сергей не умел, как и признавать свои ошибки.

Глава 7

После отъезда Сергея Лизавета не находила себе места. Она не могла понять, что с ней происходит. Но явно что-то происходило. Чтобы она ни делала, чем бы ни занималась, мысли вновь и вновь возвращались к этому мужчине, слишком много сильных и неоднозначных эмоций вызывал он.

Лёшку появление мужчины рядом с Лизой тоже напрягало. Большой любви к Лизе он не испытывал, но с ней было удобно. Квартира, машина, всё чисто, вкусно, по первому требованию. С друзьями на рыбалку Лизка его отпускала, отчёта не требовала, не ворчала. Правда, командовать любила. Но ради многочисленных плюсов, этот минус можно и потерпеть. Ведь говорила всегда дельные вещи.

Вечером Лиза проверила документы. Сергей должен будет приехать к восьми.

– Лизонька, ты цену-то не заламывай. А то ещё покупать откажется, – учила бабушка.

– Бабуль, а может не продавать? Давай, я в Новгород перееду. Продам московскую квартиру. Куплю хорошую квартиру в Новгороде. Зиму ты будешь жить со мной, а весной мы приедем сюда.

В разговор вмешался Лёшка, который в этот вечер постоянно ошивался рядом, даже про друзей забыл.

– Лизка, ты совсем из ума выжила, вроде ещё молодая. Все люди в Москву рвутся, а она московской пропиской расшвыривается.

– Лёш, а тебя никто не спрашивает. Лучше думай, как деньги за машину мне возвращать будешь. Там подвеска в трубу вылетела из-за вашей рыбалки.

– Не брюзжи, заработаем, – пробурчал Алексей и, психанув, вышел из комнаты, хлопнув дверью.

– Заработай! – вдогонку крикнула Лиза.

– Выгнала бы ты его. Муж лентяй – горе для хозяйки, Лизонька. Ты ещё молодая, другого найдёшь, – вразумляла внучку Серафима.

– Вот деньги за машину отдаст и выгоню, – улыбнулась бабушке Лиза.

Лиза вышла на крыльцо и вдохнула воздух полной грудью. Что-то с Лёхой у них не ладилось последнее время. Устала Лиза порхать вокруг него мотыльком, устала любить за двоих. А была ли у них любовь? Может просто увлечение, переросшее в привычку? За последнюю пару лет они отдалились, жили вместе скорее по необходимости, а не по любви. Не было страсти, не было понимания. Лиза всё чаще сидела вечерами одна. Лёшка всё чаще выходные проводил с друзьями на рыбалке. Если бы Алексей сказал, что уходит, Лизка, наверное, не расстроилась бы. Но Лёшка не уходил.

Бабушка постоянно критиковала его, говорила, что не такого она Лизке мужа хотела. А после появления Сергея, Серафима вообще Лёхе прохода не давала. Каждое их пересечение заканчивалось бабушкиной критикой.

Лёшка, увидев, что Лиза вышла из дома, подошёл и обнял её. Ссориться с Лизкой в его планы не входило. После продажи дома появятся хорошие деньги. Часть Лизка матери обещала, но основная масса ведь Лизкина будет. Можно будет её на вторую машину раскрутить, он давно себе внедорожник хочет.

– Лиз, может я завтра с тобой поеду? А то мало ли что…

– Мало ли Что? – переспросила Лизка.

– Ну, не знаю. Вдруг у него, что нехорошее в голове…

– У кого? У Сергея Ильича? Лёшка, мозгов бы тебе побольше, цены бы тебе не было. Вы завтра на рыбалку? – Лиза умело перевела разговор.

– Да, как всегда. Но на речке клюёт плохо…

– Так у Мишки машина есть, можно на лесное озеро на ней проехать, или на притоку съездить. Там всегда клёв хороший был.

– Мишка боится. Ленка ему голову оторвёт, если он машину поцарапает.

– Да, Лёш, ещё покраску к счёту добавь, а то всю поцарапал, – съязвила Лиза, она никак не могла успокоиться из-за машины, – в некоторых местах до металла. Ржаветь начнёт…

– Лизка, не раскатывай губку, проще новую купить. Дешевле выйдет, – Лёшка попытался поцеловать Лизу, но она отстранилась.

– Купи. Я не откажусь. Мне новую купишь, а эту можешь себе оставить. Тогда и ремонтировать не надо. Ты же говоришь, что и так сойдёт. Ладно, я спать. Спокойной ночи, – и Лизка ушла в дом, оставив мужчину одного.

Лёха закурил, задумался. Может зря он так с Лизой, ведь неровен час уйдёт. Нужно поменьше Мишку слушать. Матч закончился и к нему присоединились Мишка и Вадим.

– Ой, Лёх, наставит она тебе рога. Как пить дать наставит. Как ты с ней живёшь? Это же не женщина… змеюка какая-то…

– Отвали. Моя Лизка в сто раз лучше твоей Ленки. Моя при мне, а твоя в Турции неизвестно с кем.

Мишка психанул, выругался и ушёл в комнату.

– Зря ты так с Мишкой. Он и так переживает, – встал на защиту друга Вадим.

– А чем ему Лизка не угодила? Что в своё время не дала? Или что сейчас кормит-поит? Что он к ней цепляется постоянно, прохода не даёт. Не забывайте у кого в гостях, – парировал Алексей.

***

Ночью Лизке снова снился сон. Снова видела себя со стороны. Только теперь она во сне видела огромного волка, но глаза у него были не волчьи. Сонный мозг ассоциировал этого зверя с Сергеем.

«Лиза гуляла по лесу. Лес чужой, страшный. Набрела на полянку с ягодами. Стала собирать проворно ягоды в лукошко. Мурлыкала под нос незатейливую песенку, вдруг… невдалеке раздался хруст ветки. Сердце замерло от испуга. Кто? Человек? Зверь? Зверей она не очень боялась, а вот незнакомца в лесу встретить не хотела бы. Если бы был кто-то свой, уже окликнул бы.

Лиза выпрямилась и оглянулась. На краю полянки стоял огромный белый волк. Лиза слегка наклонила голову, приветствуя хозяина леса. Волк склонил голову в ответ. Но границу полянки не нарушил.

– Беги волчок своей дорогой, я только ягодки в лукошко пособираю и домой. Лишнего не возьму.

Волк ещё раз помялся с лапы на лапу и убежал в чащу».

Лизка резко проснулась и села в кровати. Сердце бешено колотилось в груди, внизу живота – всё в тугой узел завязано то ли от испуга, то ли… За окном было ещё темно. Лёшка тихо похрапывал рядом.

«Приснится же такое», – проворчала себе под нос Лиза, снова легла в кровать, но уснуть долго не получалось. Вроде обычный сон. Волк. Но почему-то было стойкое ощущение, что она видела глаза Сергея. И эти глаза не давали её сердцу успокоиться, и оно продолжало стучать с бешеной скоростью.

Мысль ходила по кругу, вновь возвращаясь к новому знакомому. Было в нём что-то, что тянуло Лизу к этому мужчине, но одномоментно что-то настораживало и пугало её. Сравнивая Сергея и Лёшку, Лиза уснула…

***

Сквозь сон она слышала, как Лёшка осторожно вылез из-под одеяла, как троица ушла на рыбалку. Потом немного погодя встала бабушка. Лиза ещё немного понежилась в кровати и задремала. Подскочила, когда бабуля крикнула из кухни:

– Внучка, ты чего валяешься. Уже семь. Скоро Сергей приедет.

«Откуда бабуля знает, что он к восьми приедет? Хотя, чему я удивляюсь. Он к моей Серафиме, как к своей вчера приехал. Бабуля его даже внучком назвала», – подумала Лиза, быстро приводя себя в порядок.

Лиза пила кофе, стоя у окошка на кухне, когда у дома остановилась машина.

– Сегодня Серёжка на своей приехал. Красивая. Не такая страшная. А то всё у Руслана брал, – сообщила бабушка. У Лизы брови поползли на лоб от услышанного, а бабушка продолжила. – Я, в отличии от тебя, внученька, всё у человека расспросила. Где живёт, кем работает, женат ли, нет ли, что да как. Он мне всё и рассказал.

Лиза поставила на стол чашку с недопитым кофе, поцеловала бабушку в щёку, прихватила папку с документами и выбежала на улицу, на ходу убрала заколку. Её густые длинные рыжие волосы каскадом упали на плечи.

Глава 8

– Лиза, давай сейчас в райцентр заедем? Всё равно мимо проезжаем. Мне там кое-куда зайти нужно, – предложил Сергей Ильич, когда его машина выехала на трассу.

Лиза в ответ просто пожала плечами. Мужчина включил музыку. Немного помолчал.

– Лиза, кем ты работаешь?

– Сергей Ильич, Вы, как моя бабушка, решили всё узнать? – улыбнулась Лиза, продолжая смотреть в окно.

– Ага, – добродушно засмеялся он. – Хотя, можешь не отвечать.

– Конечное, зачем Вам мои ответы. Серафима всё разболтала?

– Не всё. Бабуля ответила только на мои вопросы.

– На какие? – поинтересовалась Лизка.

Она очень любила бабушку, но иногда длинный язычок Серафимы Лизу немного раздражал, могла бабуля и лишнее сболтнуть. Хотя секреты хранила надёжно.

– Я их тебе задавать не буду. Зачем повторяться, – усмехнулся Сергей.

– Значит у бабушки, кем я работаю, Вы не спрашивали? – удивилась Лизка.

– Почему же? Спрашивал, только бабушка не знает.

Сергей поглядывал украдкой на Лизу и сдержанно улыбался.

– Вот как значит? Не знает!.. Шпионка… – Лиза засмеялась. – Работаю помощником генерального в фирме, занимаемся реставрацией фонда исторического наследия.

– Вот – вот, бабушка про «рестарацию» говорила, и про то что ты там какой-то начальник, – улыбнулся Сергей Ильич. – Всё в одну кучу сводишь и всех строишь.

– Серафиме тяжело даются новые слова, – задумчиво произнесла Лиза. – Она всю жизнь ведь прожила в нашей деревне. В районный центр я её иногда летом вывожу, как на экскурсию. Недавно предложила ей не продавать наш дом, а продать мою квартиру в Москве, купить нам с ней большую квартиру в Новгороде. Она отказалась…

– Лиза, дом не хочет продавать бабушка или ты?

– Я… Бабушка говорит, что она свой век прожила и со своим домом нам в тягость. Но мне то нет…

В голосе Лизы мужчина почувствовал необычайную теплоту и стальную упрямость. Мысленно улыбнулся.

– Лиза, но ведь каждый выходной из Москвы ты не сможешь к бабушке ездить.

– Я понимаю это, как и то, что бабушка не сможет жить с мамой под одной крышей. Они летом постоянно ругаются. Они не уживутся, Сергей Ильич… Я же знаю. Бабушка потерпит немного, потом начнёт учить маму уму-разуму. Мама этого не переживёт, будет возражать… Бабушка будет нервничать… И к себе в Москву бабушку взять не могу. Она не поедет. Бабуля ведь привыкла к природе, а там мегаполис. У нас рядом даже скверика никакого нет, один асфальт, – Лиза тяжело вздохнула.

– Что-нибудь придумаем. До зимы ещё далеко… Значит ты у нас кто? – продолжил расспрос Сергей.

– Архитектор, во всяком случае по диплому.

– Помощник генерального, это что-то типа секретаря? – поинтересовался Сергей.

– Нет, это что-то типа зама, но без права подписи документов. Всё знаешь, за всем следишь, всеми руководишь, проверяешь все документы, но подпись ставит генеральный, – Лиза улыбнулась, посмотрела на мужчину, он перехватил её взгляд, улыбнулся в ответ.

Так, за разговорами, они въехали в родной городок Лизы. Вот Лизкина школа, куда она бегала десять лет, а вот там, прямо по переулку родительский дом. Но Сергей Ильич повернул в сторону больничного городка, немного не доезжая до него, остановился на стоянке возле старой детской больницы. Сейчас это здание было отремонтировано и занимала его частная клиника. Мамуля рассказывала, что в городе появилась платная клиника, узкие специалисты есть все. В основном приезжают из Новгорода, но есть и несколько местных, но на работу пригласили только опытных. В этой клинике можно сделать узи и сдать любые анализы. Один минус – дороговато. Услугами пользуются немногие, в основном дачники.

– Нам сюда. Пошли, чего в машине сидеть, скучать. Мне понадобится минут двадцать – тридцать.

Сергей обошёл машину и, открыв пассажирскую дверь, подал Лизе руку, помогая вылезти из машины.

– Лиза, сегодня ты особенно очаровательна, – Сергей удержал руку Лизы немного дольше, чем положено.

– Спасибо, – поблагодарила Лиза, но глаза поднять на мужчину не смогла.

Они поднялись по ступенькам в здание клиники. Не успел мужчина переступить порог этого учреждения, как окунулся в местные проблемы. Лиза догадалась, они здесь не случайно. Ей было интересно наблюдать за мужчиной. Он здесь знал всех, притом по имени-отчеству. По дороге на второй этаж Сергей Ильич успел решить несколько вопросов, отчитать медсестру, похвалить санитарку и пригласить в кабинет своего зама.

– Вот здесь я и работаю. Это один из моих филиалов, – Сергей Ильич открыл дверь своего кабинета и пропустил вперед Лизу. – Проходи, Лиза, располагайся. Сейчас кофе организую.

Он выглянул за дверь.

– Где эта болтливая куколка? Гриш, найди Лену, – обратился он к праздно прогуливающемуся санитару, – пусть два кофе чёрных без сахара принесёт. – И обернувшись в кабинет уточнил. – Лиза, ведь нам же чёрный кофе без сахара?

Лиза рассеянно улыбнулась и утвердительно кивнула. Чтобы не мешать Сергею, она постаралась раствориться в кресле и уткнулась в телефон, краем глаза наблюдая за мужчиной.

«Лизка, остановись. У тебя есть Лёшка. Этот тебе зачем? К тому же он старик…», – надоедливо зудело в мозгу.

«А почему я решила, что он старик? Во-первых, пятьдесят – это не старость. И почему пятьдесят? Он моложе. Ведь седина может говорить не только о возрасте, но и о пережитом. Глаза молодые. А так, привлекателен, подтянут, если не сказать большего, решительный и властный, во как с навалившимися проблемами разбирается, да и внимательный очень. Я всегда о таком мечтала. От него исходит уверенность, забота, нежность. Хотя нрав крутой, этот знает, чего хочет и чего добивается. Рядом с ним, почему-то мир другими красками играть начинает. А Лёшка… Да ну его, Лёшку. Права бабушка…», – Лиза основательно задумалась и перестала замечать происходящее.