Иллионис: меч для огненного мага

Саша

Отложив все дела, я решил отправиться к фениксу. Занятий в академии у меня не было, и Алестер Олдман одобрил моё решение навестить его друга – Макинару Коула.

Я открыл портал по одному из своих маячков, оставленных недалеко от дома Макинары. Перешагнув через магический проход, оказался у каменных дверей, ведущих в жилище феникса. Дом его был построен так, что создавалось ощущение, будто он высечен прямо в скале. На самом же деле, это было не так. Такой эффект был достигнут благодаря мастерству строителей-гномов и дару иллюзий самого хозяина дома.

Горный пейзаж заметно поменялся с моего последнего пребывания здесь: выпал небольшой слой снега, скрывая траву и камни, на деревьях совсем не осталось листвы. Но здесь было всё равно теплее, чем в Альтере.

Стоило мне подойти ближе к дому, как каменная дверь с лёгкостью открылась, и я вошёл в холл, где меня встретил Крис – дворецкий феникса.

– Здравствуйте, сэр Александр! Добро пожаловать! – улыбнулся светловолосый юноша в строгом чёрном костюме, какие обычно носили в этом мире дворецкие.

– Здравствуйте, Крис! – поздоровался я. – Лорд Макинара Коул дома? Я хотел бы с ним поговорить.

– Господин дома, – кивнул дворецкий, – я доложу о вашем приходе, – сказал он и направился в кабинет лорда.

В ожидании Криса я подошёл к картине, висящей на стене, с изображением извергающегося вулкана и с восхищением начал рассматривать все детали. Картина была нарисована с такой мельчайшей точностью, что, будь я в Москве, ни за что бы не поверил, что это рисовал художник обычными красками. Я бы до последнего настаивал, что такую тонкую работу может сделать только компьютер. Сейчас в моём мире чаще рисуют с помощью различных программ и нейросети. С одной стороны, это облегчает сам процесс работы, помогает создавать невероятные шедевры, будоражащие фантазию, но с другой – такие работы теряют самое главное – душу художника, творца.

– Господин ожидает вас, – отозвался дворецкий, уже стоя за мной.

– Благодарю! – улыбнулся я слуге лорда.

Я настолько погрузился в свои размышления, разглядывая картины, что даже не заметил, как Крис оказался вблизи. В любой другой ситуации я бы насторожился и отругал себя за потерю бдительности, но не в доме феникса. Здесь я чувствовал себя в безопасности и полностью доверял лорду и его слугам.

Я вошёл в кабинет Макинары Коула, и мои губы сами собой растянулись в улыбке.

– Здравствуйте, лорд, – поздоровался я, еле сдерживая радостные эмоции.

Феникс мне понравился с первых дней знакомства. На вид он был строгий, скрытный, но стоило мне узнать его получше, как сразу возникло желание попытаться стать для него другом. И то, что феникс с таким теплом принимал меня в своём доме и всегда был рад видеть, я считал это большой честью.

– О, Саша! Проходи! – феникс поднялся из-за стола и направился ко мне. – Как жизнь? – поинтересовался он.

Макинара Коул быстро преодолел расстояние между нами и крепко обнял, похлопав по плечу.

– Всё хорошо, лорд Макинара. Спасибо, – искренне поблагодарил я.

– Присаживайся! – предложил мне феникс, указывая на удобное бархатное кресло оранжевого цвета, стоящее напротив стола.

– Благодарю!

Макинара Коул обошёл стол и разместился в своём кожаном кресле.

– Саша, называй меня, пожалуйста, просто по имени. Я же не настолько стар, как Алестер, чтобы ко мне обращаться официально! – хохотнул феникс.

– Слушаюсь! – посмеявшись, ответил я.

– Ну, рассказывай! – с любопытством попросил он и подался вперёд, ожидая от меня новостей.

Я решил начать с главной новости.

– Мы с Линой решили пожениться, и я хочу пригласить тебя на свадьбу, которая состоится в Новогодье, – выпалил я самую важную новость.

Лорд вскинул брови и удивлённо посмотрел на меня, от чего на его лбу появились две продольные морщинки.

– Как замечательно! Наконец-то! – феникс с ликованием ударил ладонью по столу. – Я так и знал, что всё закончится свадьбой! – торжествующе произнёс лорд.

От реакции Макинары Коула я рассмеялся.

– Это было настолько очевидно? – спросил я сквозь смех.

– Конечно! Между вами такие искры летают, что я удивлён, как вы до сих пор можете сдерживаться? – сверкнул глазами феникс.

– Ну как тебе ответить на этот вопрос, – замялся я, чувствуя, что краснею. – Сдерживаться нам удаётся плохо, – смущённо развёл я руками.

Феникс звонко расхохотался.

– Вы – взрослые люди! Тем более скоро ваша свадьба! – махнул он рукой. – Я очень рад за вас!

– Есть одно обстоятельство, – неуверенно начал я, – дело в том, что на руку Лины претендует ещё один человек, точнее – принц Эйдан Олдер, – произнёс я уже серьёзным тоном.

От весёлого настроения феникса не осталось и следа.

– Да, я знаю, – вздохнул он, – и про то, что король дал ей два месяца, тоже. Ты опасаешься, что принц может помешать вашей свадьбе? – спросил он и испытывающе посмотрел на меня.

– Да, есть такие мысли, – подтвердил я. – Сколько бы ни старался отогнать их, всё равно думаю, что что-то может пойти не так и сорваться в решающий момент, – поделился я переживаниями. – Но вчера Кейрл дал мне ниточку надежды. Он сказал, если Лина – моя истинная пара, то король не может помешать нашей свадьбе. Оказывается, есть закон, который запрещает разлучать истинные пары.

От изумления глаза лорда готовы были выйти из глазниц.

– Истинная пара? – взволнованно переспросил он. – Вы ещё и истинная пара? Это же невероятно! – воскликнул феникс.

– Да, – кивнул я, – я сам до сих пор не могу поверить в это.

– Я тоже слышал, что есть закон, защищающий истинные пары, – подтвердил Макинара, – но вам могут устроить испытания. Вы уже проверяли свою магию? Пробовали использовать силы друг против друга?

– Да, конечно. Мы пробовали с огненной магией несколько раз. И вчера на занятии с Кейрлом я пытался атаковать Лину огнём, а она защищалась, используя магию воздуха, – рассказал я.

– Как всё прошло? – тоном профессора поинтересовался феникс.

– Замечательно. Моя магия отказалась атаковать её. Наши магии сливаются, не причиняя вреда, только и всего, – сухо констатировал я.

– Ты так равнодушно об этом говоришь, – покачал он головой. – Саша, вам так повезло найти друг друга, ты не представляешь! Это же такое счастье – найти свою истинную пару, быть с тем, кого любишь всем сердцем, кого защищает твоя магия! – восторженно произнёс феникс.

– И я это ценю, поверь! Я долгое время был совершенно один. Не жил, а существовал между работой и домом, без всякого смысла, без семьи. Только здесь, в этом мире я нашёл смысл жизни и любовь, – произнёс я и осёкся, осознав, что только что ляпнул.

Я пристально посмотрел на феникса, ожидая реакции.

Макинара Коул также внимательно изучал моё выражение лица, оставаясь при этом совершенно спокойным. На внешних уголках его карих глаз появились морщинки.

– Может, уже перестанешь ходить вокруг да около и расскажешь о себе? – с насмешкой предложил он. – Ты ведь чувствуешь, что можешь мне доверять! – он не спрашивал, а утверждал. И был прав! Я доверял ему.

– Да, я доверяю тебе, и думаю, пришло время рассказать правду, – я прерывисто вздохнул, готовясь выложить всю свою историю.

Я начал с самого начала.

– Меня зовут Александр Воронцов, я родился в другом мире под названием – планета Земля. Несколько месяцев назад я попал в Иллионис и первый, с кем я познакомился, был кот Лины – Кирт. Кстати, он тоже из моего мира, – хмыкнул я, вспоминая тот день, когда очнулся в тесном переулке Альтера.

Феникс внимательно и с нескрываемым интересом слушал мой рассказ. Иногда его глаза расширялись, иногда сужались, пристально изучая меня, порой он изумлённо качал головой. Я говорил Макинаре только правду, ничего не приукрашивая. Также я рассказал о том, что при похищении меча Белого лорда случайно открыл портал в свой мир. Затем поделился тем, как мне удалось вернуться, и что за этим последовало.

Когда я закончил свой рассказ, феникс откинулся на спинку кресла и уставился в потолок, где гроздьями свисали огневики, освещая мягким желтоватым светом кабинет лорда.

Я замолчал, давая ему возможность осознать мои слова.

– Ты удивишься, но я уже знал, что ты из другого мира! – с насмешкой произнёс феникс.

Мои брови поползли наверх.

– В каком смысле – знал? – я был шокирован его заявлением.

Макинара Коул весело расхохотался, увидев мою растерянность и неоднозначную реакцию.

– Алестер рассказал, когда ты пропал, – посмеявшись от души, признался феникс, – не в таких подробностях, конечно, но в большую часть истории он меня посвятил.

– Почему ты мне не сказал, что всё знаешь? – недоумённо спросил я.

– Я хотел, чтобы ты сам поведал историю о себе, когда будешь готов, – пожал он плечами.

– Да уж, – вздохнул я.

– Саша, с самого начала моё чутьё подсказывало, что ты другой. Да, ты не похож на людей, которых я знаю, но, пока Алестер не рассказал мне правду о тебе, я не мог даже предположить, что ты из другого мира, – задумчиво произнёс он, а затем сел ровно и перевёл взгляд на меня. – Ты понимаешь, что тебе удалось то, что, в принципе, в нашем мире считается невозможным? Ты два раза разорвал грани между мирами и открыл портал! Ты осознаёшь, насколько ты силён? – серьёзным тоном спросил феникс.

– Пока мне трудно это осознать, – неопределённо пожал я плечами, – хотя, Алестер тоже мне это говорил. Понимаешь, я ведь всю свою жизнь был обычным человеком, сложно вот так сразу перестроить восприятие самого себя, – пояснил я.

– Алестер никогда не бросается словами! Поверь ему и мне! Саша, за свои 520 лет я столько магов повидал и никогда не встречал такого, как ты! С самого первого дня пробуждения магии ты демонстрируешь невероятное умение подчинять себе огненную стихию. Твоя магия уникальна, как и ты! И быть твоим другом – это большая честь для меня! – гордо произнёс феникс.

Я не верил своим ушам. Макинара Коул – феникс, могущественный маг огня и иллюзий, влиятельный человек этого мира назвал меня своим другом. Меня! Человека из другого мира!

– Это для меня большая честь называть тебя другом, Макинара! Спасибо за твою помощь! И я хотел вновь обратиться к тебе, – последние слова я произнёс неуверенно.

Я поджал губы, ожидая, что же он скажет.

– Давай, выкладывай! Не тяни, – поторопил он меня.

– Я хочу научиться лечить раны. Научи меня пользоваться благодатным огнём, – попросил я, надеясь, что он не откажется, – пожалуйста.

– Конечно, с большим удовольствием! – тут же, не задумываясь, ответил феникс, – тем более, это я наделил тебя этим даром, и моя обязанность обучить тебя его применять.

– Применять я его уже умею, а вот лечить им – нет, – раздосадованно пожал я плечами. – Я использовал благодатный огонь на своих занятиях с адептами-портальщиками, чтобы мои элементали не могли навредить им.

– Сообразительный! Молодец! – с восхищением отметил феникс. – Тебе нравится быть наставником в академии магии?

– Да, нравится, – кивнул я, – хотя раньше у меня не было опыта кого-то обучать. Удивлён, что у меня вообще получается преподавать, – признался я.

– Возможно, в этом твоё призвание, – сказал феникс. – Предлагаю пойти на тренировочную площадку. Я покажу тебе несколько заклинаний, чтобы использовать благодарный огонь.

– Да, пойдём! – с готовностью произнёс я и встал с удобного бархатного кресла.

Мы вышли из дома феникса и направились в жерло дремлющего вулкана, где лорд устроил для себя тренировочную площадку. Вокруг площадки были наложены заклинания, отводящие взгляд случайных свидетелей. Макинара Коул обладал даром иллюзий и применял его, чтобы скрыть площадку и свой дом. И жилище феникса просто так найти было невозможно.

Я шёл впереди, Макинара следовал за мной. Как только мы оказались в жерле дремлющего вулкана, феникс неожиданно и громко выпалил:

– Саша, защищайся!

Я резко обернулся и выставил руку над головой, формируя защиту от фаербола, который летел сверху. В этот момент, резкая боль в колене сбила меня с ног, и я повалился на сухую, потрескавшуюся землю.

– Аа! – взвыл я от боли, инстинктивно хватаясь за поражённую ногу.

Оказалось, феникс выпустил два огненных шара на меня, но пока я защищался от одного, второй попал в левую ногу. С каждой секундой боль в колене усиливалась, и теперь я ощущал, что вся моя нога будто горит.

– Прости меня! – виновато пробормотал огненный маг.

– Это я не увидел! – выдохнул я, пытаясь держать эмоции под контролем.

Макинара Коул приблизился и присел около моей ноги.

– Позволь, я осмотрю рану, – мягко попросил он.

Я убрал дрожащую руку и увидел обожжённую кожу. Глубокая рана, размером примерно десять сантиметров в диаметре, выглядела плохо, была ярко-красной, местами кровоточила. Внутри раны появились пузыри с тёмно-красным содержимым.

– Ужас! – прошептал я, осматривая пострадавшую от моей невнимательности конечность.

– Сейчас всё исправим! – спокойным голосом сообщил феникс. – Призови благодатный огонь и поднеси руки к ожогу, – скомандовал лорд. Я наклонился вперёд, и поднёс руки к ране. – Теперь закрой глаза и произнеси вслух следующие слова, – лорд произнёс заклинание, и я тут же повторил за ним.

Через секунду я покосился на свою ногу. Ничего не изменилось. Я беспомощно посмотрел на феникса.

– Попробуй ещё раз, – произнёс мой учитель заботливым голосом.

Я вновь закрыл глаза и повторил заклинание за Макинарой.

Боль начала отступать. Я продолжал сидеть, зажмурившись, всё ещё ожидая новой волны жгучей боли, пока рука лорда не легла на моё плечо.

– У меня получилось? – прошептал я, открывая глаза.

– Посмотри сам! – произнёс довольный лорд.

Я медленно опустил глаза на своё многострадальное колено, ожидая увидеть ожоговую поверхность. Колено было в полном порядке, даже ткань брюк была целой.

– Но как? – я перевёл непонимающий взгляд на улыбающегося феникса.

– Я – маг иллюзий! – коротко сообщил феникс.

– А как же? Ну я же видел ожог, и эта нестерпимая боль, – я беспомощно переводил взгляд то на ногу, то на Макинару Коула.

Феникс получал истинное удовольствие, наблюдая за моим потерянным видом.

– Саша, я выпустил только один огненный шар, который ты успешно отбил. Всё, что происходило с тобой дальше, было иллюзией! Я умею создавать не только правдоподобные визуальные образы, но и могу сделать так, что любой маг или простой человек будет ощущать весь спектр эмоций и ощущений, какие я захочу. Для этого я могу проникать в сознание любого живого существа, – сообщил лорд.

Я вновь посмотрел на своё колено.

– Значит, это было неправдой? – переспросил я, всё ещё не до конца осознавая, что феникс воздействовал на меня магией иллюзий.

– Да! – подтвердил он. – Фаербол был отвлекающим манёвром. Пока ты его отбивал, я создал для тебя иллюзию. И, как видишь, весьма успешную! – лорд поднялся на ноги и подал мне руку.

Я схватился за его ладонь. Феникс подтянул меня, и я поднялся на ноги.

– Мне казалось, что ты можешь создавать только визуальные образы. Никогда бы не подумал, что можно так воздействовать на сознание, – я растерянно покачал головой, – я ведь был уверен, что на ноге огромный ожог, боль была настолько сильной, настоящей! – изумился я.

– Рад, что ты по достоинству оценил силу моего дара, – удовлетворённо покачал он головой. – Саша, чтобы обучить тебя применять благодатный огонь, у меня было только два варианта на выбор: либо атаковать тебя по-настоящему, либо использовать дар иллюзий. Я не хотел причинять тебе боль, поэтому выбрал второй вариант. Надеюсь, ты на меня не в обиде, – лучезарно улыбнулся он.

– Мне не на что обижаться. Ты поступил правильно! Но мне нужно ещё немного времени, чтобы до конца всё осознать, – вздохнул я, продолжая коситься на колено.

– Понимаю! – кивнул лорд. – Это нормальная реакция. Скоро всё пройдёт, поверь. Я испытывал те же ощущения, когда отец занимался моим обучением, – поделился Макинара.

– Макинара, давай прервёмся, – попросил я феникса.

– Хорошо, – понимающе согласился он, – пойдём в дом, угощу тебя вкусным чаем, – предложил он.

– С удовольствием! – принял я предложение. – Спасибо!

Мы направились к тропинке, ведущей вниз к дому феникса.

– Я тебе дам книгу с заклинаниями, изучи её в свободное время, а потом мы вновь проведём занятие, – произнёс лорд, спускаясь по дорожке.

***

Взяв предложенную книгу и поблагодарив феникса за занятие, я вернулся в замок Алестера. Я решил открыть портал во внутренний двор и поискать Андрэ. На улице уже было совсем темно, а на небе виделись разноцветные звёзды.

Вначале я заглянул в оружейную, но там никого не было. Затем я направился в конюшню, где Андрэ часто помогал Иллариону ухаживать за лошадьми. Там я друга и обнаружил.