Мне его подарили! Дом-портал 3

Глава 15

Эльтем

Сын в костюме выглядит таким взрослым. Горничная с любовью поправляет лацканы пиджака, расправляет платочек на шее. Тот завязан особым образом, не бант, но и не галстук. Чем-то и вправду похоже на то, как шейные платки завязывает актер, который играл пирата в фильмах.

- Все почти так, как вы хотели, юный тем, - фея забралась на табурет, чтоб уложить непокорные пряди на голове сына. Как мне непривычно знать, что я мать не мальчишки, а почти молодого мужчины. Конечно, Денис выглядит старше своих лет. И все же.

- Пуговицы странные, - басит сын.

Его голос срывается и поднимается до высокой ноты. Денис смущается, на щеках загорается легкий румянец. Мой мальчик, мой любимый сынок. Какой же он уже взрослый.

- Это запонки, тем, - улыбается сыну Эстон.

Мягкий, заботливый, понимающий. Он не обижается на ершистость Дениса, от этого мне так хорошо и легко на душе. Неужели у нас в доме появился наконец-то настоящий мужчина. Тот самый нереальный герой, о котором все только мечтают. Властный, сильный и в то же время податливо-мягкий, не соревнующийся с подростком за право быть первым, а как бы подающий ему руку со своей незыблемой вершины. И я сама улыбаюсь мужу, сама смахиваю с его идеальной рубашки несколько пылинок.

Черт побери, как же он красив. Но главное даже не это. А его чарующая манера, способность все хлопоты и заботы взять на себя. Впервые я чувствую себя за каменной стеной. И хочется часами стоять у плиты, печь пироги, стараться угодить, быть мягкой, даже покорной. Привычное напряжение рядом с Эстоном тает. Мне больше не нужно биться. Я теперь просто женщина, спрятанная от всего мира его широченной спиной. Как мне, оказывается, этого не хватало.

И я остро жалею теперь, что поддалась искушению страсти, что была счастлива рядом с Альером. Полюбила его. Ничего, это чувство скоро пройдет. Забыть и не помнить. Нужно жить разумом, а не чувствами. Нужно думать о будущем, о своем сыне. Уверена, Эстон поможет мне его воспитать. А то, что Альер обещал называть Дениса сыном, совсем ничего не значит. Мой мальчик – комнатный цветок, балованный, залюбленный мной и свекровью. Он и дня не сможет прожить как наследник трона. Слишком любит себя, не способен держать в руках меч. Жаль, что Альер этого так и не понял. И нашу любовь, нашу величайшую страсть, стоит просто похоронить. Чудо гаснет под бременем обязательств.

- Ну как я вам? - свекровь выпорхнула в холл яркая, будто бы райская птичка. Платье, жакет, аккуратные ботиночки, почти туфли, ее украшают, делают немного загадочной.

- Я бы вас не узнал, - склоняет перед ней голову Эстон, - Вы восхитительны.

- Больше скажу, волшебны, - добавляет восторженно фея, - Наконец-то я вижу в вас демоницу.

- Что?!

- Это значит, что ты прямо супер, ба.

- Допустим.

Чудесный вечер, мягкий, спокойный. Мы и вправду семья. Я, сын, Антонина, мой муж. Хочется наслаждаться этим временем. Убеждать себя, что я счастлива и о большем мечтать просто стыдно. Какое же это блаженство – знать, что все хорошо, можно не беспокоится ни о чем, быть уверенной, что все уладит муж. И даже с Антониной он ухитрился поладить, хватило такта и мудрости не восстановить эту женщину против себя, против нас всех.

- Ты такой молодец, - я легонько касаюсь пальцами чуть прохладной руки. Эстон тотчас их сжимает, подносит к губам, едва ощутимо, бесстрастно целует и горячо шепчет, не касаясь моей души.

- Ты - величайшее сокровище. Главный мой приз.

Щеки Антонины покраснели, я вижу, как она подобралась. И вдруг свекровь улыбнулась.

- Вы такая красивая пара, - качает она головой.

- Спасибо.

Я краснею совсем как девчонка, опускаю глаза и вдруг с ужасом слышу знакомые шаги в коридоре. Сердце падает, мир будто рушится, совсем как карточный домик. Все то, что я придумала кажется теперь ложью. Может, и к лучшему? Надо расставить все точки. Оборвать порочную связь. Зачем мне любовник, когда я замужем.

Пусть наш с Эстоном брак планировался, как сделка. Я так хотела и просчиталась. Нет у меня права поддаться глупому чувству, нет будущего у меня и Альера. Есть сын, есть надежная жизнь. Крепкая, как с картинки. Чтоб квартира, прислуга, семейные обеды, выходы в свет. Нет у меня никакого права на страсть и на настоящее счастье. Да и с моим сказочным королем мы слишком разные. Эта связь – только глупость, которую позволить себе нельзя.

- Доброго вечера, эльтем Диинаэ.

- Как вы вошли?

Антонина чуть испугалась, увидев нежданного гостя, да ещё и с мечом на поясе. Я поджала губы.

- Через портал, госпожа, - излишне прямо ответил Альер и посмотрел на нас с мужем.

Я еще крепче сжала ладонь супруга. Прячу глаза, мне стыдно стоять вот так, между двух мужчин на глазах у свекрови, на глазах у своего сына. Что, если они оба поймут, какую глупость я сотворила? И я просто краснею. Вроде не виновна ни в чем. Брак был сделкой, а с Альером мы и вправду любили друг друга. Только теперь все вдруг стало иначе, совсем по-другому.

- Могу я узнать, зачем? - Эстон делает полшага вперёд, будто бы прикрывает меня своим плечом от Альера, дает спрятаться за собой.

- Я хотел просить эльтем вернуть мне мою королевскую мантию.

- Мам? - тянет Денис, - Ты что, ограбила короля?

- Нет, ну что ты. Это все глупость. Просто взяла пледик с кресла. Это мантия, да? Мне жаль. Она осталась где-то там, - я мямлю, не знаю, как отговориться. Свекровь смотрит слишком внимательно, неужели она догадалась о чем-то?

- Где – там? Вы подарили ее кому-то?

- Альер, я рассчитаюсь с вами потом, - басит Эстон, - На мантию идет сто двадцать шкур норки и пять барсука, если я верно помню? Получите всю сумму в золоте сегодня же. Я вам ее вышлю.

- Вы не понимаете, мантия...

- Тогда в шкурках. Сошьешь сам, - хмыкает Эстон, мою руку он так и не выпустил из своей. Альер багровеет, сжимает рукоять меча.

- Нитки? Фибула? Швейная игла? – продолжил Эстон.

- Мантия – это реликвия. Честь и достоинство рода, память о подвигах прошлого. На ней росчерк драконовых когтей. Эльтем забрала ее. Зачем? Разве я не достоин своего рода? Разве нет у меня больше доблести? Разве я не король?

- Жалкая шкурка вся в дырочку! Она в руках расползалась. Знала бы – не взяла! Скряга.

- Мы вот-вот опоздаем, советую поторопиться, - нахмурилась Антонина.

- Машина уже ждет, не стоит беспокоиться, - с достоинством ответил Эстон, - И ты, Альер, подожди. Только не здесь.

Альер склонил голову, будто смутился, резко поднял её. В его глазах полыхнуло синее пламя, словно пала стена внутри, разом рухнули все устои, обнажились чувства. Улыбнулся опасно и грозно.

- Я требую поединка. Только кровь способна смыть горечь моей потери, - Альер взглядом указал на наши с мужем переплетенные руки. Всего лишь прикосновение, скромное, невинное. И я вновь чувствую себя изменщицей и предательницей.

- Чья кровь? - с насмешкой спросил Эстон.

- Ваша, тем. Или моя. Богиня Судьбы порой любит шутить.

- Я – дроу. А ты, - Эстон прищелкнул пальцами, - Человек, чудак, сумасшедший. Никто ни в одном мире не рискнет противостоять тему. Уходи. Завтра тебе вернут деньги на шкурки, будет чем прикрыть доблесть.

Альер побагровел. У стены замерла Антонина. Денис навострил уши. Шепчет – я хочу посмотреть. А я не знаю, что мне делать. Встать между Эстоном и Альером? Использовать магию на глазах у семьи? Воздух накален, чуть не стрекочет от напряжения.

Звонок в дверь оборвал ход моих мыслей. Фея пошла открывать. Я молчу, боюсь двинуться с места. Только бы не спровоцировать никого из мужчин.
Фея вернулась бледная, с ней еще люди. Кто они – не знаю и не хочу знать.

- Там социальный педагог и классный руководитель. Юный тем в школе заявил о том, что его избила мать.

- Что? - я обернулась к гостям.

Глава 16

Денис стремительно побледнел. Я посмотрела на сына. Кому могло прийти в голову, что я бью этого громадного лося? Он на голову меня выше! Вдвое шире в плечах, борьбой занимается. Я на его фоне просто бледная моль.

- И отчим к нему приставал с к-хм странными предложениями.

Эстон позеленел, вся его темная кожа дроу пошла пятнами.

- Утоплю, как кутенка, в Неве! Нет, кутенка будет жалко. А этого – нисколько! Кто к тебе приставал?! Ты, сын своего отца, отвечай! Нелепость бродячая! Ничтожество! Я его обнял однажды. Все на этом! Кровью клянусь своей, - яростно произнес Эстон.

Нет, он не сорвался на крик, вот только воздух будто застыл, и на часах замерли стрелки.
Я перевела взгляд с мужа на сына. Неужели Эстон такое мог? Глупость! А если? Нет, это просто смешно! Денис обратился бы ко мне первой, случись что-то подобное. Или к Антонине. С бабушкой он близок невероятно, иногда мне кажется, что у них связь даже ближе, чем между мною и сыном. Есть свои секреты, шутки, приметы. Это я все детство ребенка провела на работе. А свекровь-то с ним постоянно возилась. И упрекнуть ее не в чем, только я для собственного ребёнка чувствую себя немного чужой. Будто меня отодвинули в сторону, позабыли. Зря я тратила столько времени и усилий на то, чтобы работать. Но если б не это, как бы мы жили втроем? Да никак, не было бы у Дениса ни хорошей еды, ни одежды.

Альер поднял взгляд на вошедших. Его голос отливает сталью. Таким решительным, грозным я его еще никогда не видела.

- Я готов свидетельствовать на правах короля, эльтем Диинаэ не бьет сына, - гордо выпрямившись произнес Альер.

Свекровь схватилась за сердце.

- Ацета*!

Дальше Антонина перешла на латынь. Мне показалось, что она пытается призвать дьявола. Из угла показалась морда домового, только бы он ничего не сказал! Нет, лишь выпустил когти, схватил серую вещь и утащил ее в мрак подшкафного царства. Послышался шум и сопение, ясно, что зверь кого-то терзает.

- Алкогольный делирий? - бесстрастно спросила соц. педагог и указала кивком головы на Антонину.

Я бы хотела захохотать, да только щеки свело от ужаса. Что, если моего сына сейчас заберут? Уволокут к чужим людям? Как такое вообще могло получиться? Да и Эстона жаль. Он старался подружиться с Денисом, я же видела! Или? Душу терзает целая сотня вопросов. Нет, вчера вечером мы все были дома, Денис вообще не оставался с моим мужем наедине. Да и никогда не рискнет Эстон пойти против воли эльтем, слишком хорошо понимает, чем это может закончиться. Убью, растерзаю, пепла от него не останется. Просто сотру в порошок. Нет, никогда бы он не посмел. Да и вообще, Эстон – нормальный мужчина. А Денис? Денис, похоже, последняя сволочь! Моя родная, любимая сволочь! Но это не повод, конечно, топить мальчишку в Неве.

- Хуже, моя свекровь – преподаватель института. Это не лечится.

- Всё бывает, - осторожно кивнула соц. педагог. Настороженная, опасливая, носом водит, словно охотничий пёс, ждёт от нас всего чего можно, - Нам нужно посмотреть, в каких условиях проживает ребенок, перед тем как принимать меры.

- Мы только недавно переехали. Эта квартира мне досталась в наследство.

Я попыталась взять себя в руки. Взглянула на сына. Стоит, как ни в чём не бывало. Жертва домашнего насилия! На секунду захотелось действительно взять в руки ремень и как следует отходить его по заду. Впервые в жизни возникло такое желание, но зато как остро! А еще лучше – выгнать мальчика из дома. Хватит с меня его выкрутасов. Интересно, он вообще понимает, что прямо сейчас может уехать в детский дом? Обвинение слишком серьезное. Понимает, что Эстон может получить срок из-за его детской шалости? Зачем он вообще так поступил со мной, с отчимом, со своей бабушкой? Неужели до него не доходило, что он делает? Предатель! Наказать нас решил? Не нравится, что я вышла замуж? Мой взгляд перехватил Альер.

- Моя мать с радостью возьмет на воспитание юного тема. Она прекрасно ладит с детьми. Четкий распорядок дня, порядок, занятия творят чудеса.

- А вы кто, простите? - напряглась классный руководитель.

- Это мамин любовник, - мерзко улыбнулся сын.

- Любимец, - тут же подхватил Эстон.

- Это такая должность в... - свекровь чуть замялась, - В театре. Мы так любим театр! Сегодня как раз собирались посетить оперу. Зять пригласил нас, снял целую ложу.

- Зять? Так вы свекровь или нет? - глаза соц. работник расширились, это явно не в нашу пользу.

- Тут все очень сложно. Дело в том, что у меня был сын. Тьфу-тьфу-тьфу! - свекровь ловко оплевала домового, тот только и успел, что высунуть морду из-под шкафа, - Надеюсь, он все еще есть. Так вот, Серёжа был вынужден уехать. Они с Диночкой давно развелись. Моя невестка – чистое золотце. Мы так прикипели друг к дружке за столько лет. Ну так вот, сын уехал, а Диночка вновь вышла замуж за Эстона. Он мне как второй сын! Я просто его обожаю. И с нашим Денисочкой он поладил. Да, шкодник? Мальчик просто не оценил силу слова, вот и поставил нас всех в абсолютно дурацкое положение. Думаю, его просто необходимо отправить в приют! Недельки на две, чтобы прочувствовал, как другие дети живут.

- Эстона?! - я вытаращила глаза.

- Нет, ну что ты, Дениса. Маленькая скотина! На своих доносы делать! Тоже мне! Так, я кажется, сбилась с мысли. Эстон, разберись со всем. Диночка, сильно не нервничай. Денис! Слов нет, увы, мой лексикон оказался чересчур беден. Полагаю, это – фиаско. Как в том анекдоте. Знаете? Полный провал, пять букв, вторая – и. Нет, слово не на буковку "п". А на эф! Полдня всем коллективом разгадывали. Стыдоба! В общем, удачи нам всем. Мне нужно унять нервы, сами понимаете. Выгулять новый костюм. Проведать, как дела обстоят в театральной кухне. И я говорю не о труппе, а о буфете. Карета подана, зятёк?

- Ваш экипаж стоит у парадной, - Эстон изменился в лице, признаться, я тоже. Свекровь так просто уедет? А мы? Останемся на съедение классному руководителю и этой, как ее там? А с другой стороны, я представляю, насколько больно сейчас Антонине, если от выходки сына у меня самой слезы стоят в глазах.

- Благодарю покорнейше. Денис, на мою помощь больше не рассчитывай. Никогда!

- Ба?

- Антонина! И на "вы".

Свекровь растворилась в прихожей, негромко хлопнула дверь квартиры. Эстон покачал головой.

- Я ничего такого не делал.

- Отчим напоил меня спиртным! Честно! А потом обнял.

Фея поджала губы в суровую нить.

- Идемте, дамы, я покажу, что пили тем Эстон с тем Денисом. У нас огромные запасы сока и фруктов. Я была дома все это время, приглядывала за хозяйством. Дурного не могло произойти. Мужчины пили сок, он чуть горчит, а так кислый. Тем Эстон заказывает его из Австралии.

- То есть как – сок? Просто сок и все? - щеки Дениса заполыхали.

А мне стало так стыдно. За него, за себя, за то, что я воспитала, не пойми, что, позволила свекрови забаловать собственного ребенка, испортить.

- А потом мы пройдем в комнату тем Дениса. Я покажу, в каких условиях живет юноша. В доме прибираюсь я, поверьте, здесь нет ни грязи, ни пыли. Хозяйка, вы идите к себе. Не нужно вам волноваться. Пустое. Сами со всем разберёмся. И вы, тем Эстон идите. Успокойтесь немного.

- Благодарю, - проскрипел темный эльф.

- И гостя вашего проводите с миром. Не время сейчас устраивать поединки. Идемте, тем Денис, вместе со мной, - фея легко приобняла моего сына за плечи.

Откуда в этой женщине столько тепла и доброты? Лично мне хочется Дениса убить. Оптом за все. Лишить всех благ, сослать куда-нибудь подальше. В закрытую школу, например! Раньше ведь именно в этом возрасте сыновей отправляли в кадетские корпуса. Может, не зря? Еще недавно я сама считала, что это очень жестоко. А сегодня наконец поняла, почему так поступали дворяне с собственными детьми.

- Ма, я это!

- Вашим родителям нужно остаться одним, тем Денис. Идёмте, покажем нашим гостям запас напитков, вашу комнату и все остальное. Спиртного в доме мы не держим, дамы.

Гостьи ушли, вместе с ними горничная и Денис. Мир будто замер. Мне почудилось, что сегодня я потеряла самое дорогое из всего, что у меня вообще есть – своего сына. Утратила наши отношения, доверие, что-то еще очень важное. Зачем он так со всеми нами поступил?

- Завтра мы должны уехать, супруга. Я полагаю, Антонина не справится с Денисом одна.

- Не справится. И что нам делать? Ты один сможешь передать дань Верховной?

- Увы, это недопустимо. Только эльтем представляет новый клан миру дроу. Дочери у тебя нет. Выходит, ехать придется тебе. Тем Дениса можно отослать к матери Альера. Это будет хорошим решением. Никто не посмеет навредить твоему сыну, о нем станут заботиться, как о принце.

- И окончательно избалуют, да?

- Моя мать строга, но разумна, - вступил в нашу беседу Альер, - Дениса можно представить двору как моего незаконнорождённого сына. Уверен, гувернеры найдут к нему подход.

- Денис ничего не знает о магии, о других мирах.

Мужчины переглянулись.

- Я рассказывал, - пожал плечами Эстон, как ни в чем не бывало, - Он видел домового, слышал привидение, знает, что нам служит фея.

- Даже так?

- И я тоже воспользовался своей магией при юном теме, он почти не удивился. Его как раз донимал домовой, требовал еду.

- Никого я не донимал! - домовой вновь высунулся из-под шкафа, - Эта, ну, демоница которая, ушла? Всего меня оплевала! Ну нечисть я, ну это же не повод плеваться через левое плечо, чтобы непременно на меня попало! Хочешь плеваться – плюй себе под ноги! На меня-то зачем? Через правое плечо тоже не советую. Мало ли, какой к нам в дом залетит ангел. Обидится еще за такое с ним обращение, ходи потом, собирай перья по всей квартире!

- То есть, Денис обо всем знает?

- Полагаю, что да, - холодно ответил Эстон, - Так что вы решили? Это дело нельзя так оставлять. Юноша должен прийти в чувство.

Я замешкалась, посмотрела на Альера. Достойный, гордый, умный. Его мать прекрасно воспитала будущего короля. Может, и с Денисом она поможет? Недельки на две возьмет, пока всё не утихомирится. Бояться вроде бы нечего. Ну когда-то должен же повзрослеть и мой сын? Не всю жизнь он будет сидеть возле маминой юбки и лопать конфеты.

Черт побери, как же страшно его одного куда-либо отправлять! Но и выбора нет. Пора, давно пора Денису стать взрослым. Да никто и не осмелится навредить сыну эльтем, впрочем, как и бастарду самого короля. Как сказал Альер? Расписание дня, порядок, занятия, никаких гаджетов, только уроки. Лучше и придумать нельзя. Успокоится, погреется на солнышке, фруктов поест. Все это полезно. Только бы потом он не разболтал ничего Антонине. Но сына и со свекровью оставить нельзя. Да и сама она, похоже, теперь откажется.

- Я согласна и буду очень благодарна, если Дениса возьмет к себе пожить твоя мама.

- Я назову тем Дениса своим сыном, бастардом. Сына эльтем избалуют при дворе, а с моим поступать станут разумно.

- Думаю, ты прав.

- Благодарю за доверие, Диинаэ. Королева позаботится о своем внуке.

- Я обязан, - чуть склонил голову Эстон, - Предлагаю вместе отправиться на поиски мантии в особняк.

- Я другим хотел бы получить плату.

- Чем же?

- Мне будет любопытно взглянуть на мир дроу.

- Это исключено, - твёрдо ответил Эстон, - Приглашен только клан Галицких, ты в него не входишь.

- Иначе я не согласен.

Твердый взгляд, прямая осанка. Сейчас будущее Дениса находится в руках Альера. Как бы я ни хотела считать иначе, но это так. Моего сына нужно поставить на место. Как сделать это по-другому я просто не знаю. Не знаю, в отличие от Королевы. Альер точно такой же гордый, как и Денис, но при том разумен и сдержан. Ей удалось справиться с одним, значит, и с другим она справится. Если Дениса вообще можно исправить.

Зеленые глаза короля светятся, полыхают, в них вихрем завивается магия. Я тону в этом взгляде, против воли вспоминаю все, что было между нами. И не могу отказать в скромной просьбе. Пусть он поедет с нами, со мной. Пускай увидит мир дроу, если ему так это нужно. Я хочу быть рядом с ним, вновь чувствовать его близость, тепло. Просто чтобы понять – смогу ли я отказаться от него, от своей незыблемой страсти? Тем более, что моя спокойная жизнь с Эстоном рухнула, так и не случившись.

- Может быть, можно как-то иначе взять Альера с собой?

- Можно, - ехидно улыбнулся Эстон, - Можно взять Альера в качестве твоего третьего мужа.

- Нет, я никогда не соглашусь на такое. Я король и делить жену с другим не намерен.

- Тогда в качестве любимца, - голос Эстона сочится ядом, несмотря на любезность.

- Любимца? - щурится Альер.

- Иначе никак. Эльтем поставит тебе свою метку на грудь, ты войдешь в клан. Согласен? И в твоём королевстве об этом казусе кроме тебя никто не узнает. Но ты будешь помнить и знать, что по праву, по своей доброй воле отдаешься эльтем.

Альер сверлит взглядом моего мужа. На секунду мне начинает казаться, что мужчины вот-вот сцепятся в драке.

- Я согласен, - едва слышно отвечает Альер, расстегивает пуговицы рубашки.

Я подхожу ближе, кладу ладонь на его грудь, будто заворожённая. Роза вспыхивает внезапно. Теперь она кажется совсем другой, чем прежде. Эта похожа скорей на бутон, который еще не успел до конца распуститься.

- Вот и хорошо, - кивает дроу Альеру, - Только знай, убить себя я так просто не дам. Ответишь перед Верховной, если даже просто покусишься на мужа эльтем. Для Диинаэ это станет позором. Не смогла удержать в своей полной власти гарем.

- Так я раб теперь?! - вскидывает Альер свою гордую голову.

- Не раб. Любовник моей жены, с которым мне придется мириться. Ее собственность, но все же не вещь.

- Уже чуть лучше, - хмыкнул Альер и принялся застегивать рубашку.

- Со школой я все улажу, - задумчиво произнес Эстон, - Скажу, что отправил юношу подлечить нервы у психиатра в закрытом заведении на пару недель. Тем более, Денис это заслужил. Пускай Король готовит покои в замке для своего внебрачного сына. И лучше, если они будут смахивать на темницу, чтобы не искать потом тема по лугам и полям.

- Так нельзя, - сама эта мысль кажется мне бредом.

- У покоев моего сына будет дежурить стража, чтобы помочь, защитить, а если нужно, то проследить и позвать гувернера. И под окнами тоже. К тому же юноша будет слишком уставать от прогулок и тренировок, вряд ли ему захочется сбежать из теплой постели посреди ночи. А днём он все время будет на глазах у кого-то из слуг. Диинаэ, вы не против?