Моя строптивая покупка дракон. Офис-портал 2

Глава 6

***

Марго

Похоже, дракон все же сбежал. Не могу сказать, что я огорчилась. Опять же, на один рот меньше. С эльфом и собачкой и к Ровену с Алоисом не стыдно зайти. Вчетвером все-таки уже совесть не позволит обедать бесплатно. Я опять посмотрела на эльфа, некстати вспомнился его роскошный наряд. Хоть бы знать, во что все это может мне обойтись! Вряд ли он согласится на худший. Деньги-то у меня есть, спасибо драконам. Но и жить я в этом мире собираюсь не один день. А деньги имеют свойство быстро заканчиваться. То, что мы избавились от дракона, это даже хорошо. Надеюсь, меня никто не обяжет его искать? Штраф не выпишут?

- Они едут, Маргарита.

Голос эльфа зазвенел над улицей, я проследила за его взглядом и вздохнула. Да, зря, похоже, я надеялась на то, что дракон может сбежать. Он определённо решил себя уничтожить!

Четверик мощных коней несется по улице, возница изо всех сил тянет на себя вожжи, но это не помогает, кони летят во всю прыть, вытянув шеи. Артур одной ногой едва стоит на подножке, вторая болтается в воздухе. Одной рукой мужчина едва держится за длинную ручку, черные волосы треплет ветер. Кажется, еще секунда – и парень сорвется, упадёт под высокое колесо кареты! Или, наоборот, спрыгнет сам и ринется грабить прохожих. Чудовищное зрелище, пугающее. Горожанка отпрыгнула к стене дома, стоило карете приблизиться к ней. Артур дернулся, его нога чуть не съехала с подножки. Упадёт, ведь мокрого места от него не останется! Другой мужчина едва успел юркнуть под арку. Карета неумолимо приближается. А мне-то куда бежать? Или так и стоять? Вроде бы места хватит?

Извозчик резко потянул на себя вожжи, кони встали точно отлитые из металла, только боками водят, пытаются отдышаться. Дракон соскочил с подножки, скорей всего, просто не смог устоять. Дверь кареты резко открылась, изнутри потянуло духами и кожей. Артур стоит так, как будто ничего не случилось, и это совсем не он только что не падал под колеса кареты!

- Как это называется?! - не выдержала я, у дракона вспыхнули щеки.

- Вы велели...

- Госпожа, куда едем? - отвлек меня извозчик.

- На рынок, в любую лавку, мне нужно купить еду и одежду этим двоим! Сколько это будет стоить?

- Четвертак.

- Хорошо, - я сунула руку в карман платья, тут же получила укол чего-то острого в палец,

- Это не здесь! Сейчас!

Из второго кармана я с некоторым трудом достала серебряный. Так, теперь бы по дуге, чуть ближе к домам обойти лошадей, пока они меня не толкнули и не затоптали. Как же их много! И зачем только запрягать столько коней в один небольшой экипаж? Вот и козлы! А вот и извозчик руку тянет.

- Вот, откусите сами! - я положила монету в протянутую ладонь извозчика.

- В каком смысле?

- В смысле сдачи. На чаевые можете не рассчитывать, говорю прямо и честно. Впрочем? Наверное, будет лучше, если вы на рынке нас подождете. А потом отвезете домой.

- Как пожелаете, госпожа, - чуть оторопел мужчина.

- Именно так.

Дракон опять шагнул на ту же ступеньку, ухватился рукой, чуть зашипел, опустил руку пониже. Интересно, он долго собирается издеваться?

- Артур, предупреждаю заранее, у меня не самый добрый характер. И что бы ты там ни замышлял, я не советую его испытывать еще раз. Мало ли.

- Госп... Маргарита, я не совсем понимаю? - смотрит на меня испытующе, даже не думает слезть, - Для Доэля есть вторая подножка, места нам хватит...

- Не нужно изображать самоубийство.

- Я вовсе не собирался, - опять эта злая усмешка на губах.

- Залезай в карету.

Дракон нахмурился, наконец он спрыгнул на мостовую, поднял глаза на извозчика, будто о чем-то беззвучно спросил. Тот сразу откликнулся.

- Госпожа, позади есть место для багажа, быть может, вам было бы удобней усадить ваших рабов там?

Меня словно ледяной водой окатило. Невольники. Все верно, Артур и не думал сопротивляться, не пытался что-то из себя изобразить. Он просто не знал, что может ехать внутри экипажа. А я? Я совершенно напрасно ругалась. Стало стыдно, не скоро я привыкну жить в мире, где люди держат рабов. Впрочем, если вспомнить начальника и наш скромный офис, не так уж здесь все иначе устроено. Мне тоже никто не даст прокатиться в ВИП классе вместе с директорами крупных золотодобывающих фирм. Мне приходилось добираться до локации, которую выбрали для съемок, на автобусе или на чем повезёт. Ну хоть не на подножке кареты, уже хорошо.

- Они оба поедут со мной вместе. Если нужно, я могу доплатить.

- Не стоит.

Артур метнулся к двери кареты, обернулся, ухватил Доэля за локоть, подвел его к дверце, немного задумался, наконец он поднял свой взгляд на меня.

- Вы уверены, что мы можем ехать внутри?

- Да, конечно.

Невольник изогнул шею, пожалуй, так исподлобья смотреть может только дикий зверь, загнанный в угол.

- Благодарю вас, хозяйка, - протянул он совершенно особым, бархатным баритоном, от которого мурашки разбегаются по коже.

Я осторожно забралась внутрь. Не сказать, что места здесь много. Хотя снаружи карета казалась мне меньше. Здесь же есть и кресла, и стол, даже пуф стоит в уголке. Целая комната, а не салон машины. Может, карету как-нибудь раздвинули изнутри при помощи магии? Очень похоже. Та карета, на которой я ехала к своему замку, была гораздо меньше, да и та, которая теперь стоит во дворе, тоже. Ну и ладно, буду потихоньку привыкать к чудесам в своей новой жизни. И вообще, впервые я еду на рынок с таким шиком.

Не идут у меня из головы эти взбешённые кони, как так получается, что кроме извозчика каретой будет управлять кто-то еще? Животная воля нескольких лошадей. Я же видела, как возница не мог до конца справиться с лошадьми. Вчера эта светлая мысль не приходила мне в голову. Что, если мы сейчас поедем не на рынок, а скажем, в поле за свежей травой? Такое, наверное, тоже может случиться?

Эльф скользнул внутрь кареты, осторожно пробрался к окну, замешкался. Следом за ним внутрь поднялся дракон. Уверенный в себе, ловкий, смотрит на меня зверем, что творится у него в голове – не понять. Мне на какую-то долю секунды остро захотелось прикрыть обнажённое горло.

- Госпожа желает, чтобы мы ей прислуживали? - спросил он настороженно.

- Нет, не нужно, - совершенно смутилась я, - Садитесь. Я надеюсь мы быстро доедем до места. И не в поле за травкой.

Парень кивнул, пробрался к окну и попытался сесть на пол.

- В кресло.

Я едва успела предотвратить катастрофу, не хочу, чтобы дракон чувствовал себя со мной униженным. Да и эльф тоже.

- Благодарю вас, хозяйка.

Парень неловко присел на самый краешек мягкого кресла, скрестил на коленях запястья рук. И только Доэль по-прежнему стоит у окна. Кажется, ему не нравится сама мысль оказаться рядом со мной. Вот же нахал! Не представляю, как мы станем жить в одном доме. Еда ему нужна особая, одежда, скорей всего, тоже. Не просто парню будет понять, что возится с ним никто не будет. Может, лучше продать и не мучить ни себя, ни его? Нет, лучше освободить.

- Доэль, садись в кресло.

Эльф выбрал то, что стояло в самом углу, парень легко опустился на краешек и молча продолжил смотреть в окно. Карета едет по городу так плавно, будто ее тащат вовсе не кони, а особый механизм. Пожалуй, этой плавности позавидует даже поезд. Мы свернули в проулок, всюду видны яркие вывески, ходят люди в ярких одеждах, много детей. Женщины ведут за руку то одного малыша, а то и двоих. Дети постарше идут сами по себе, следом. Ох! Мимо окна кареты пробежала целая ватага разновозрастных сорванцов. Я даже ойкнула, испугалась, мало ли кто из них попадет под колеса кареты. Не привыкла я, чтобы на улицах было столько детей. А вон там, чуть ближе к домам, мужчина идет вместе с подростками и у каждого в руках по корзине, из них наружу выглядывают бобины ниток, лоскуты ярких тканей, кажется, дети – это брат и сестра.

Неужели и на Земле раньше так было – на улицах городов бегало столько детей. Это кажется действительно странным. Но ведь и вправду люди женились, каждый год, ну или хоть раз в несколько лет в их семье появлялись малыши – плоды страсти и семейного счастья. Вот и Выборг был когда-то наполнен детскими голосами, а совсем не шумом машин. Странно это. Сейчас заводят одного ребёнка, реже двоих, троих совсем уж не часто. Вот и не выплескивается на наши улицы пёстрое, громкое счастье.

- Госпожа, вам помочь?

Я и не заметила, что карета остановилась. Залюбовалась городом из окна. Если б не двое парней, я бы сейчас с таким удовольствием прошлась по улицам! Возница открыл дверь, указал на витрину крохотного магазина. Да, чувствую, эльфа будет не просто уговорить, купить что-нибудь здесь.

- Подождите нас, мы купим одежду и поедем на рынок.

- Я помню, госпожа, - возчик мне улыбнулся, - А вы ведь и вправду похожи на Снежить, какой ее рисовали раньше на открытках. Только с цветом кожи вы переборщили, очень уж белый.

- Это мой естественный цвет лица.

- Ну, да, как и у всех девушек города. Да только я помню, что годика два назад все они ходили смуглыми и чернявыми!

Мужчина хитро улыбнулся и ловко забрался обратно на козлы. Дракон стоит, задрав голову, шевелит губами, похоже, читает табличку над дверью. Видимо не быстрое это дело. Эльф безучастно рассматривает землю у себя под ногами. Вот же упрямец! Интересно, не понимает, что деваться мне было некуда, и взяла я его себе просто чтобы спасти?

- Идёмте внутрь.

- Вы уверены, госпожа? - Артур странно сощурил глаза.

- Абсолютно.

- Как прикажете, - парень схватил за локоть эльфа и поволок к дверям лавки.

Глава 7

Доэль

Правду говорят, от Снежити можно ждать всего, чего угодно. Ее настроение подобно весеннему ветру, так же переменчиво, может обдать летним теплом, а может принести зимний холод. И я дрожу, ненавижу себя за это, но трясусь всем телом, боюсь ее. Магия в любую секунду готовится прорваться наружу, чтоб меня защитить. Слабая, теплая, ненадёжная, почти ни на что не способная. Этой моей силой можно только выращивать цветы, да собирать капли росы в летнем лесу, творить незначительные заклинания, например, наполнять уютом дом. Мне кажется, толком этот мой дар вообще ни на что не способен, да я и не успел овладеть им как следует. В любом случае, против новой хозяйки моя магия бессильна. Но стоит мне проявить хоть капельку дара, уверен, его просто выжгут во мне. Или наденут на шею другой ошейник, блокирующий дар. Только бы она не прорвалась!

Я вздохнул, передернул плечами, тронул рукой запястье, словом, попытался хоть чуточку успокоиться. Как же меня трясет, сердце того и гляди выскочит из тела, оно бежит словно заяц по лесу – тук-тук, брык-тук. Еще часа не прошло, как я готовился умереть, собирался с силами под грозным взглядом хозяина, а на мне таял снег. Жалел о том, что Снежить меня сразу же не убила, жалел феечку, залитую скатерть и стол. А теперь еду в карете, сижу в кресле, рассматриваю город через окно.

Я сдвинул ворот рубашки, запахнул его поплотней. Кажется, я прямо здесь умру от стыда. Нижняя рубашка почти не скрывает обводов тела, она совсем прозрачная, да и штаны тоже сшиты из совсем тонкой ткани, какую и на простыню-то не пустят. И таким меня видели все, вся наша улица, пока я стоял у порога дома моего бывшего господина, того, что вышвырнул меня вон. Было за что, испортил ему все планы, не дал убить Снежить, по моей вине был разгромлен весь стол. За такое и убить меня было мало!

Я вздохнул, опустил ресницы, чуть скосил взгляд на хозяйку. Не представляю, чего мне стоит ждать от этого дня. Стоит ли вообще надеяться на что-то хорошее? Стоит. Конечно, стоит. Снежить первая, кто просто так меня накормил, да ещё чем – вкуснейшими лепёшками, сладким компотом с кусочками фруктов. Я, конечно, ей отплатил, предупредил как сумел, о том, что за обедом ее угостят ядом. Но этого мало. Конечно же мало. Я тихонько вздохнул, постарался стать незаметным. Раздетый, неловкий, проданный всего за одну серебруху, да кому вообще может понадобиться настолько никчёмный раб?

Вэр Конан как мог выказал свое ко мне отношение. Я абсолютно ни на что не способен. Хороших невольников продают совершенно не так, за них платят огромные деньги, нередко им с собой из старого дома отдают что-нибудь из вещей. А мне даже простой рубашки не дали. Да и содержал меня вэр плохо именно потому, что я был ни к чему толком не годен. Мог бы и лучше трудиться, наверное.

Снежить откинула с лица белоснежные пряди волос. Легендарная дева, опасная, но прекрасная, как эльфийка. Карета остановилась у лавки новых вещей. Я с тоской выглянул в окно, богатая лавка, весь газон перед ней цветет эльфийским лучком, тот густо посажен, перестукивает головками крупных цветков.

- Шевелись!

Дракон схватил меня за плечо, поволок наружу. А хозяйка где? Ее здесь уже нет, вышла, один я замешкался. Негодный, ни к чему не способный раб. Скоро и Снежить это поймёт.
И снова улица, кругом люди, все глазеют, смотрят на меня, на мои белые запястья, распахнутый ворот рубашки. Хочется спрятаться, провалится сквозь землю. Я стараюсь не слышать и не видеть того, что происходит кругом. Артур опять тащит меня куда-то. Что, в лавку? Нас же сейчас обругают, вышвырнут вон! Уверен, госпожа идет туда выбирать себе платья! Мы должны ждать снаружи. Я пытаюсь сопротивляться, да что толку!

Дракон буквально протаскивает меня сквозь резные двери. И мы попадаем в лес гномов. Оказывается, мы прошли не сквозь простые двери, а через портал. Я озираюсь по сторонам, спешу рассмотреть хоть что-то, пока меня не выгнали вон. Толстые стволы, кроткие ветки, на них, совсем как початки, растут мотки тканей. И уже с них струятся вниз целые полотна. Голубые, сизые, белые, зеленоватые. Тут же, рядом с нами, врос в землю раскроечный стол. На нем мел и лекала одежды. Я рискнул обернуться на двери портала. Стены магазина нет, двери стоят в лесу сами по себе, но сквозь щель в них немножечко видна улица. Нет, это не гномий лес, что-то другое. Да и разве гномы способны раскрыть портал, который не схлопывался бы так долго?

- Госпожа чего-то желает?

В нашу сторону движется странное создание. Длинные уши, обросшие густой шерстью, прекрасное лицо, меховой жилет... Нет! Это такое тело. Глаза желтые, как у кота, только в них нет зрачка. Ноги до бёдер одеты в бархатные панталоны. Может, это дух? Нет, существо из плоти и крови, мох под его копытами... Да, на ногах у существа точно копыта! Я обернулся к Артуру. Похоже, самое меньшее, чего нам стоит опасаться – это то, что нас обоих выбросят из дверей. Хотя крыльцо не такое уж и высокое, да и ступени прикрыты ковром. Совершенно не страшно пролететь по ступенькам, мне кажется. Да и раздетым стоять на улице мне уже стало казаться приличным.

Лес вздохнул теплым ветром, качнулись на ветвях свертки тканей, один распустился жемчужным полотном.

- Сияющая госпожа, - прищелкнул языком портной, - Я всем сердцем готов услужить вам.

- Мне нужна готовая одежда для этих двоих, что-то удобное и не маркое. Несколько комплектов. Во что это обойдётся?

- Обувь тоже нужна?

- Разумеется.

- Половины от того, что у вас с собой есть, вполне хватит, чтобы обшить ваших рабов, еще останется на полотенца, постельные принадлежности, всякую мелочь. Ну и вашей фее на платья тоже что-то останется.

- Как долго ждать?

- Нисколько не стоит ждать. Прогуляйтесь по моему лесу, насладитесь цветами. Лавка открыта всего несколько дней, лес еще совсем чист.

- Хорошо. И все же?

- Трехчетвертной от часа уйдет на то, чтобы все изготовить. Феечку можете не тревожить, пусть малышка дремлет в вашем кармане, иначе она может улететь, а здесь ей не место. С невольников мерки я сниму сам.

Я боюсь дышать, хочется броситься к Снежити, объяснить, рассказать, что я не достоин такой заботы. Новая одежда, постельное белье, еще какие-то мелочи. Да разве можно надеяться получить столько? Я сделал полшага в сторону хозяйки, побоялся смотреть ей в лицо, собрался с духом. Виданное ли дело – заговорить с хозяином первым. Невоспитанный, дерзкий раб! Но от лишних трат освободить ее нужно.

- Не стоит тратить серебро на то, что негодно, сияющая, - предупредил я как сумел.

- Вот же хам! Не надейся, других вещей ты не получишь. Времени нет ездить и искать то, что тебе понравится. Мне еще драконовы крылья искать! И на рынок нужно успеть. И я просила звать меня по имени! Маргарита! Это что – так сложно?

Снежить полоснула меня резким взглядом, словно ударила, я же так и остался стоять. Дурные мысли лезут в голову, копошатся там, хочется убежать, а лучше провалится. Мягкие руки прикоснулись ко мне, сомкнули ленту на шее.

- Не нравятся вещи, которые творятся в моем лесу? С вами одни только сложности, эльфы! Впрочем, дорожный плащ я тебе, безусловно, сошью. И не один! Точь-в-точь, как настоящий, эльфийский!

- Можно и мне, господин? Драконов плащ с оторочкой из меха?

Артур явно доволен. Ему стыдиться нечего. Крепкий, холеный первородный дракон. Я снова вздохнул и поднял глаза к небу. Может, хоть лесной ветер донесет молитву до великих богов? Не о себе ведь прошу, о благе хозяйки.

***
Марго

Лес странный, я кружу среди деревьев, кажется, что сам мох под моими ногами дышит. Деревья разбросаны невпопад, с веток вниз спускаться целые полотнища тканей, разноцветные, но все без особых узоров. Там слышится хруст, значит, лопнул очередной "початок" и наружу показался новый моток, и его тоже теребит ветер с той особой придирчивостью, с какой индианка выбирает ткань на своё новое сари. Я обхожу такие рулоны по узкой тропинке, она все петляет между деревьев.

Не пора ли назад? Пожалуй. Да и небо в просвете крон потихоньку темнеет, впрочем, может быть, время в этом мире течет немного иначе? Я думала, еще только день. Зато теперь, я, кажется, начала понимать, что имел ввиду Ровен, когда говорил о дверях, которые мне предстоит отворить. И для чего предназначена та комната моего замка, в которой много дверей, я поняла тоже. Наверное, каждая из них ведет в какой-то особый мир. Или только вела? Пожалуй, стоит проверить.

Я провела рукой по коре дерева, гладкая, чешуйчатая, так странно блестит, будто и не кора вовсе. Нет, поскорее нужно вернуться! Хватит с меня на сегодня прогулки, слишком уж непривычно все это. Я развернулась и почти побежала по тропке обратно. Сердце стучит в груди, все здесь кажется мне нереальным, чуждым, ненастоящим, иным. Вон и ребята стоят в новой одежде, уже готовы, ждут меня вдалеке. А портной склонился над столом, его руки мелькают в воздухе с невиданной скоростью. Глаз почти не может уловить его движений, точно так же, как глазом не различить спиц у велосипедного колеса, когда оно крутится. Я иду прямо и разглядываю дракона.

Меховой плащ накинут на широченные плечи, плотные штаны обтянули мужские бедра, сапоги совсем короткие, доходят только до щиколотки. Синяя рубашка стянута тесьмой на вороте. Хорош! И как только так быстро все сшили? На Доэля я стараюсь не смотреть вовсе, потому что обиделась. Все эльфу не так! Ни еда, ни одежда, ничто ему не подходит! Нет, ну разве это не хамство? Вроде бы я стараюсь отнестись к нему по-человечески, ну можно же спасибо было сказать?

И все же, я не удержалась, мельком оценила и наряд эльфа. Плотная рубашка темно-зеленого цвета удивительно подчеркнула фигуру и особую стать, а глаза стали казаться ярче, теперь они светятся. Штаны коричневые, шиты из тонкой замши, внизу короткие сапоги. Плащ прикрывает молодого парня, от плеч и почти до кромки сапог. Доэль стоит прямо, на меня старается не смотреть, отводит взгляд в сторону, морщится. Продам! Нет, отпущу! Ну его, этого представителя древнейшей расы! Только налюбуюсь сначала, все же интересно разглядывать эльфа. Одни его острые уши чего стоят. Пару дней присмотрюсь и отпущу, заодно успею узнать, как это можно сделать.

Серебро я собрала продавцу в лапу, не глядя. Вещи достойные, за такие не жалко и заплатить сколько скажут, без торга.

- Для вашей феечки. Думаю, она оценит. И несколько лоскутков ткани я приложил тоже. Девушки любят мастерить себе одежду.

Передо мной развернулся небольшой узелок. В нем платьица, панталоны в цветочек, несколько неопознаваемых вещей, что-то вроде ночной рубашки и сушёная тыква, полая изнутри.

- А это?

- Подвесите над окном. Феечка сама станет в ней обустраиваться. Рядом постелите старые полотенца, кроха выщиплет из них пух на гнёздышко, - мужчина перебрал лапами по краю тыквы с особой любовью. Кажется, ему и самому было бы любопытно посмотреть на то, как устоится фея внутри полой тыквы. Она такая сухая, щёлкаешь пальцем, почти звенит точно плотный картон. И еще клетчатая ленточка привязана к хвостику.

- У меня нет таких полотенец.

- Тогда вату, что-нибудь мягкое.

- Я поняла, спасибо. А как вы открыли дверь в этот мир?

- Это было не просто. Сначала я выбрал неподходящие деревья из тех, что уже не плодоносят, потом упросил плотников, чтобы те стесали мне дверь. Знали бы, чего это стоило!

- А потом? Если дверь уже есть?

Портной повел плечами.

- Если у вас есть дверь, ее всегда стоит открыть.

- Но в другой мир, это же не просто.

- Всегда нелегко открывать для себя что-то новое. Я загадал хороших покупателей, потянул за ручку и приколотил над дверью табличку с надписью «Ателье». Это привлекает клиентов. Правда, моей дверью пользуются и те, кто до меня жил в этом доме. Их комнаты сохранились, мой магазин находится в моем мире. Из общего у нас только дверь.

- И они не против?

- За три тюка ткани мне готовы простить и большее. Не забудьте свертки вещей, которые я сшил для ваших рабов. И непременно приходите ко мне за платьем, северная невеста.

- У меня нет жениха.

- Как знать. Полагаю, он может считать иначе. Я буду счастлив сшить для вас брачное платье и костюм для вашего мужа.

Я поспешила уйти. Громадные тюки одежды парни догадались взять сами.

***
Артур

Знать бы, что задумала наша новая госпожа, зачем так красиво нас разодела? Деньги заплачены сумасшедшие, я сам видел, как струйкой перетекло серебро из ее кошеля в руку портного. Новые вещи! Сшитые по размеру. Ногам тепло и мягко в новых ботинках, только я боюсь оступиться, отвык носить обувь. Доэль то вздрагивает, то смотрит на госпожу, пока та не видит. Как бы он своим любопытством не навел беду на нас обоих. Я же боюсь шелохнуться.

Почти весь пол кареты заставлен корзинами с самой разной едой. Только бы живот мой не заурчал! Но курочка выглядит так аппетитно, представляю, какой она станет, если ее хорошенько изжарить над углями. А гора фруктов? Спелые, сочные, вот бы утащить хоть несколько штук дря Доэля. Плохо то, что господа не купила никакой еды для нас. Может, забыла? А может, решила отправить охотиться. Или попросту не подумала, что невольников нужно кормить.