- -
- 100%
- +
Привычно подлезла под жердь левады, конек отступил. Вороной, крупный, весьма вероятно, что строгий. Шаг вперёд, и в меня летят лошадиные зубы, а железо его уздечки уже не кажется излишне опасным.
- Ну! - рявкнула шепотом я, вложив в голос все, что думаю о попытке отщипнуть от меня кусочек, - обалдел?
Конь замер, не решаясь больше напасть. Где-то за спиной тихо скульнул пёс на два голоса дуэтом. Шаг вперед, ловкий пасс рукой, и морда зверюги зажата у меня под ладонью. Привычно перебросила повод через высокую шею. Теперь главное, чтобы он дал вложить себе в рот железку. Пыхтит, не хочет распахнуть пасть, злобно копает грунт. Время! Нет его у меня сейчас на опасные игрища. Палец привычно ложится в нужное место рта, что-то подозрительно горячо. А не температуришь ли ты, часом? Сжала в кулаке ухо под неодобрительный фырк, холодное, уже хорошо, значит, не болен, показалось.
Уздечка надета на морду, затянуты пряжки, так и норовит укусить, щерится, жмёт уши назад, выбирает момент. Увы, сегодня не твой день, уворачиваться от зубов я умею. А на дыбы ты встать пока даже не попытался, впрочем, и тут разочарование было бы полным, уверяю. Осторожно просунула руку, открывая тяжёлый засов. Интересно, а кто на тебе, вообще, ездит? И как давно ты работал, не застоялся ли часом? Тогда меня ждёт чудесная игра под названием «родео». Неужели на тебе скачет сам напыщенный Фердинанд? Вот уж не поверю.
Повод натянут, голова конёчка смотрит в его же бок, противоположный от меня. Спасибо за науку, мой старый тренер, благодаря вам я запрыгну с земли на любую лошадь. Ещё бы пёс не мешал у меня под ногами. Хват левой руки, мах ногой, прыжок, и я оседлала мощную спину. Дорога только одна и ведёт она прямиком в темнеющий лес. Хоть бы волков там не было, честное слово. Плохо я поступаю, конечно, не даю тебе, зверик, как следует размять мышцы, но ведь ты активно гулял, а не просто грелся на солнце, я видела. Значит, побежали рысцой. Вот не надо козлить! Не поможет. Свечка? Чудесно. А так? Все? Поскакали? Проверил, что меня так просто не скинуть, успокоился? Ну и отлично. Какой у тебя чудесный мягкий галоп! Только давай потише, я не садистка. Сначала надо размять тебе ножки и спинку, а потом можно будет и поскакать. Черт! Фердинанд вышел на крыльцо и орет. Поскакали! К черту разминку! Удерем, лично буду мазать тебе ножки какой угодно мазью, если ты себе хоть что-нибудь потянешь. И морковкой буду кормить. Вслед летят грозные крики вперемешку с посулами сладкой жизни. Ага, как же! Нашел дуру. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди от страха и кипучей острастки. Смогу – не смогу? Все же конек неизвестен мне, да и дорога незнакома совсем.
Галоп совпадает тактом с моим дыханьем. Вдох и выдох. Один за одним идут плавные колебания сильного тела. Конь вытянулся в струну, крепко взял меня на спину, не норовит больше сделать пакость, радуется нашей совместной скачке. Впереди уже первые ветви, дорога мягка и легка.
- Лес! Скрой нас от постороннего взгляда! Пожалуйста! Если я вечно плутаю там, где нельзя потеряться, пусть и другие так же, пусть дорога за нами сама вяжется в узлы, путается! Умоляю! – шепчу я куда-то в летящую гриву, отплевываясь от волосков. Кричать невозможно, скорость и ветер обрывают дыхание. Вокруг только лес плотной стеной. Черный, ветвистый, кудрявый листьями красноватых кленов и серой ольхи. И откуда здесь столько кленов? Неужели специально сажали? Стоп! Почему впереди с ветвей дерева свешиваются апельсины? Брр. Показалось, наверное. Может быть, что-то плетистое, вроде тыквы, обвило ствол как опору.
Медленно перевожу конечка на шаг, пусть чуть продышится, отпускаю натянутый повод, даю вдоволь помахать головой. Мышцы устали, пусть отдохнут, а контроль сейчас и не нужен, ты сам хорошо обходишь все впадинки и крупные скользкие камни, которыми наспех заложили огромные ямы и лужи. Лесок здесь довольно сухой, если будет погоня, сможем нырнуть в мелколесье. А пока прошагаем по укрытой палыми листьями дороге. Следов от копыт на них и не видно, если не знать, как надо посмотреть.
Интересно, далеко ли до ближайшей крупной деревни? И как скоро будет за нами погоня? Есть ли у него здесь, вообще, машина, может быть, только самолет?
Глава 5
Тем временем в одной небольшой квартире обычного панельного дома.
Немолодой тренер, династический конник, осторожно прихлебывал черный чай из высокой кружки со сколом. Незатейливый бутерброд на блюдце, сахара нет. Не положено, фигуру блюдут отнюдь не только юные дамы, но и мужчины преклонных лет, если они каждый день с утра и до ночи проводят в пыли от копыт, стоя по центру манежа, или же самолично направляя коня за новой победой. Прямая осанка, породистое лицо, тонкие кисти - печать потомка дворянского рода, наследие кавалерии прошлых эпох, насмешка над пресным, лишенным опасностей бытом. Жаль, кружевной салфетки в доме не завалялось, да не играет во дворе рожок, отдающий команды конному отделению армии. Зато тщательно разложена и промазана амуниция. Прямо в комнате хранится дорогое седло, мягкие кожаные перчатки, удобные бриджи, добротные высокие сапоги и набор ремешков на любые случаи жизни. От заездки лошади, до подготовки к Олимпиаде.
Шесть утра по меркам мужчины - рабочее время, только статус заслуженного тренера, мастера спорта-международника и позволяет насладиться сполна роскошью и тишиной завтрака в теплой квартире. До подготовки к утренней разминке первой лошадки ещё целый час. Громкий звонок мобильного телефона вынудил отставить в сторону кружку и прервать тягучие мысли о том, где найти достойную всех соревнований идеальную лошадь. Можно зловредную и ходящую только на задних ногах. И с такой можно договориться, лишь бы была скроена по нужному для побед лекалу. Звонил богатый клиент, таким отказывать особо не будешь, да и мужик хороший. А если ещё даст выступить пару десятков раз Вареньке на своем привозном из Европы чемпионе с целью прославить лошадку, и заодно, между прочим, чисто по ходу, закрыть звание мастера спорта девчонке, так вообще хорошо.
- Алле, Александр Васильевич?
- Слушаю.
- Это Василь Петрович. А Варенька, случайно, не объявлялась?
Сердце пропустило удар. Неужели зря сосватал в берейторы талантливую девчонку этому банкиру, будь он неладен?
- Узнал. Что у вас произошло?
- Вчера решил вернуться в усадьбу. Двери в конюшню все нараспашку, конь тоже открыт, стоит у себя в деннике, ее нигде нет.
- Ну? - присвистнул тренер.
- Я ее сразу набрал, говорит, Лир удрал, ловлю за часовней. Я ей сказал, что конь дома, она удивилась, и связь пропала.
- Так. И она не возвращалась? И трубку не берет?
- Нет.
- Плохо. С конечком они могли и разминуться, бывает.
- Может, боится, что упустила красавца?
- Вернулась бы в любом случае. Очень ответственная девушка, я не просто так советовал вам именно ее, от доверенной лошади никуда и никогда не денется. Если сама не пришла, значит, что-то случилось. Да и куда она одна там уйдет? До трассы, как до луны, и автобус не ходит.
- Думаете? Я вот и решил вас набрать, хоть и рано ещё. Все же вы мне Варю посоветовали, тренировали ее, наверное, если что, вам бы она всяко позвонила.
- Шесть утра, то же мне, рано. Давно пропала? Сами искали?
- В полночь примерно. Вокруг часовенки все обошел ещё ночью, но там туман такой был, что в шаге не видно ничего.
- Коня поили, кормили?
- Ещё нет.
Обыватель. Простой обыватель, идёт как поезд по рельсам. Сориентировать, дать инструкцию и бегом заводить машину. Сколько туда ехать? Дождей не было, значит, дорога должна быть сухая и проезжая. Час, может, два. Повезло, что не стал банкир церемониться и набрал меня прямо сейчас. Все же хороший мужик.
- Воду поставьте и бросьте охапку сена. А потом звоните участковому, я сейчас тоже подъеду. Может, провалилась куда, в этих старых комплексах самое страшное - погреба. Крыши сгнили, что они там вообще есть, уже никто и не помнит. Хотя, местных поспрашивайте. Может, и знают, где там можно пропасть. Детьми всяко излазали усадьбу вдоль и поперек на пузе. Дети они такие. Выезжаю! Ещё егеря с собой захвачу. Крюк небольшой, а поможет.
- Думаете, настолько серьезно? - в голосе мужчины проскочила тревога.
- Думаю, все обойдется, если поторопимся. Ну посидит в погребе, попугает криками пауков и мышей. Вытащим.
- Тихо там было, я криков не слышал.
- Так их снаружи и не услышишь. Еду.
Отбой. Плохо, что он ничего не слышал. Туман. В тумане звуки расходятся далеко-далеко, даже из погреба. Может, головой приложилась? Или обидел кто? Хотя, разве такую занозу обидишь так просто? Взъерошенный воробей, боевая единица армии мелких птах. Добрая, умная, но безрассудная. Бриджи ложатся второй кожей. Сапоги, рубашка, жилет, удобный хлыст, моток широкой веревки, йод и жгут. Быть сегодня спортивной лошадке простой полевой лошадью. Из седла дальше видно, да и мне по высокой траве не ходить. Больше смогу объехать, чем обойти. Хотя, часовня. Если там связь оборвалась, то далеко уйти она не могла. Кругом топи и лес. Варька туда не сунется, с ее талантом плутать - гиблое дело. Уж кто-кто, а она о своем таланте знает.
Фердинанд
Исчадие преисподней, пёс, чей вид наводит ужас даже на юных драконов. Лохматый, страшный, опасный, безжалостный. Двуглавый, в конце-то концов! Огромного труда мне стоило подчинить его своей воле, не давать нападать на дворовую челядь, верно служить, не глядя, убивать пришлых. Он пропустил супругу к конюшням и дал себя трогать. Полная чушь! И горячечный бред. Я и то его трогаю через раз, только когда пес в благостном настроении после еды греет на солнце свой бок. Конюший видел все совершенно точно. Девица ещё и заставила побегать пса за бревном, словно в насмешку над всеми приличными для девушки страхами. Ведьма! Больше ничего и не добавишь.
Вдобавок супруга украла моего Элиуса. Самую злобную тварь из лошадей, живущих ныне в столице. Его единственного можно было оставить ночью у таверны, точно зная, что не сведут. А если рискнут сунуться, то конь наверняка искалечит смельчака. Привязчивый, зловредный, опасный, стремящийся испытать меня, своего извечного всадника, каждый раз, заново убедиться, что я достоин сидеть на его спине. Воспитанный мной с сосунка конь легко отдался на волю девицы. Интересно, это потому что характеры у них двоих оказались схожи или… Ну не могла она его приворожить! В хвост вплетена охапка обережных веревочек, лент. Может, признал в ней мою жену? Учуял ниточку брачной связи? Конь-то не простой, чует, все чует.
Я еще не видел всадника, который бы так лихо удирал от дракона на его же коне. Дерзость какая и несусветная глупость. Элиус позаботится о себе сам. В бурелом загнать себя, точно, не даст, перетрудиться, тем более, не соизволит. А значит, я могу немного подумать, перед тем как оборачиваться и догонять эту лихую пару. Может, такая прогулка чуть утихомирит супругу. Пожалуй, не стоит об этом мечтать.
Вот как понять, что у этой человечки творится под короткими распущенными волосами? Как ей объяснить, что от судьбы, от мужа-дракона не убежишь? Сумасшедшая! Да ещё и одарена! Опасная ведьма. Надо успеть ее встретить в ближайшей деревне, пока она там не сожгла пару домов или мельницу назло мне. Хотя, дар она свой пока не использует. Ну и удружила мне мать. В голове вертится одна только мысль: « - ЗА ЧТО?!» Мама, чем я настолько тебя расстроил? Какие надежды не оправдал? Что из сокровищ поскупился купить и подарить на какой-нибудь праздник? Или же ее разум туманит новая изысканная многоходовая интрига? Каверза? Жажда еще большей власти?
Вспышка магии сияющим облаком накрыла весь окрестный лес и болото. Мощно. И это - мягко говоря. Оказывается, мой магический дар значительно уступает дару супруги. Такая и изжарить может пластинчатую тушу супруга, если захочет, пока консумация не случилась. Всмотрелся, силясь понять ее колдовство. Жена перепутала все тропки и стежки, переплела, как шаловливый ребенок путает нитку. Абсолютно все из тех, что остаются у нее за спиной и половину впереди себя самой. Эти-то для чего было путать? Дороги, идущей от усадьбы на столицу, и той больше нет. Есть хорошее объездное кольцо по границе усадьбы.
И как теперь быть? А главное, зачем ей это понадобилось? Я же могу взлететь и последовать прямо за ней. Просто напакостила со зла? Зачем, вообще, ей было нужно от меня так бежать? Какой в этом смысл? Если боится близости, могла бы меня оморочить, усыпить, истребить, наконец. Возможности позволяют. А вместо этого украла коня и сбежала. Зачем? Ничего не понимаю. Думай, советник Императора, думай, говорят, у тебя это хорошо получается. Но, похоже, что понять супругу не способен даже дракон.
Успеваю спуститься в сокровищницу. Полагаю, пары сережек и колье вполне хватит для начала беседы. Если нет, придется усыпить ее настоем трав. Дар применять не стоит. Магия брачных отметок может и не отозваться, если взять супругу в первый раз благодаря магически насланному сну. Мышь, марширующая в капкан и то должно быть смелее, чем я, дракон, стремящийся овладеть молодой симпатичной женой.
Глава 6
Варенька
Короткая рысь, переходы в прибавленный шаг, конь - сокровище, золотце. Слышит каждый мой лёгкий намек, повинуется почти мысли. Только один раз растащил по прямой, завидев впереди ствол упавшего дерева. Сам рассчитал свой прыжок, сам сделал запас. Конкурист, да и только. С чувством похлопала его по солёной, чуть влажной от пота шее. Радуется похвале, чувствует одобрение, фырчит и идёт, как танцует, будто не мелькают под ногами то там, то сам ямы и камни. Думающий, конечно, берегущий себя и своего седока. Знать бы ещё, туда ли мы едем, точнее, я еду, конь-то идёт своим ходом. И как я смогу доказать, случись что, что я не воровка и конь был взят мной для спасения собственной жизни. Ну-ну, так мне кто-нибудь и поверит. Если что, скажу, что нашла, шла по лесу и нашла чью-то скотину, побоялась оставить без пригляда. Ну-ну, мое слово, против слова этого Фердинанда. А если у него ещё и камеры там висят, дело вообще плохо. Никакая репутация спортсмена меня не спасет. Устроилась на подработку на лето, называется. Уф. Знать бы хоть который час, в лесу сумрачно, даже неба не видно сквозь раскидистые кроны деревьев. Это же надо было, посадить целый лес клёнов. Местами с ветвей все так же свисают плоды, напоминающие своим видом тыквы или крупные апельсины с гладкой кожей. Один я изловчилась потрогать, дотянувшись рукой. Лёгкий, а внутри будто что-то стучит, скорей всего семена. Бутафория, декорация. Вот некуда девать деньги человеку, вопрос только в том, при чем тут я? Не фотомодель. Русые волосы, зелёные глаза и фигура спортивная. Не излишне худая, просто плоский живот, объемная грудь, потому что под ней накачаны мышцы, и только. Точно, не идеал красоты, просто симпатичная. Разве что глаза необычные - широко распахнутые, яркие, будто бы всегда удивлённые. Такие же были у мамы.
Дорога разветвилась на три, самая широкая свернула направо, значит, и мне, наверное, туда. Конь идёт довольно охотно. Его бы где-нибудь попасти, но пока негде.
Впереди, вроде, просвет. Точно, расходятся кроны и, вроде, слышны голоса. Ну-ка прибавим шагу, чего фырчишь. Нет там никого в кустах, тут уже люди рядом. Высокий забор из воткнутых в землю бревен, заточенных как карандаши, отделяет деревню от леса. Это они так волков, что ли боятся? И не лень было строить, могли скинуться и бросить электропастух. Сквозь него не полезут дикие звери. Хотя зимой, наверное, перемкнёт под снегом. А может, и нет.
У первой избушки из бревен на скамейке сидит старичок, крутит в руках, доплетает лукошко. Интересно, сколько веков должно ещё пройти мимо деревни, чтобы быт тут хоть как-нибудь изменился. Век технологий, самолётов, гаджетов, а тут все по-старому, так же, как и при царе батюшке. Старинный темный сруб простой избушки и старичок, плетущий корзину. Заметил меня, подхватился, вскочил, кланяется зачем-то. Сумасшедший, наверное, жалко его. Хотя, кто его знает, что он подумал, увидев девушку верхом на коне.
Полупустая деревня чем-то меня удивила, что-то не так тут. Вроде бы, все как надо, а вроде, и нет. Страх противно запускает холодные щупальца в душу. Скорей бы проехать и выбраться на дорогу. Конь, я надеюсь, ты не боишься машин, как-то я не готова тобой и собой рисковать, а придется.
А ведь проводов нету. Точно. И музыка нигде не звучит. Не брешут собаки. Да и дома какие-то другие. Нет ровных стен, нет вагонки, столь привычных глазу кружевных белых наличников тоже нет. Ряд темных срубов, покрытых пластинами, отдаленно напоминающими деревянное древнее лыко. Нет, это скорей, черепица. Да и дома не квадратные, а рублены на много углов, почти круглые. Скорей бы проехать, страшно мне что-то. Вот и конь, учуяв мои опасения, лупит копытом по плотной земле. Асфальта тоже тут не случилось. Черт. Женщина впереди идёт, разодетая в длинное платье с коротким жилетом поверх, на голове какая-то мудреная шляпка. Чепец! Точно, такие носили в Средневековье. Бутафория, опять бутафория. Сколько же платит Фердинанд местным, чтобы они так одевались? Или просто за свой счёт возвел им дома, а они и рады стараться работать на новоявленного барина? Надо ускориться, дело приобрело какой-то совсем уж нехороший оборот.
Типичному пьянчужке, в олимийке, растянутых трениках, кроссовках и с бейсболкой на голове я обрадовалась как родному. Единственный нормальный человек в этом бреду! Спит себе на скамейке перед избой, свесив руку с бычком между пальцев. Нормальный! А не вот эта вот бутафория из европейских средневековых крестьян, бьющих поклоны мне в пояс. Деревня закончилась, конек отдохнул и заскучал. Пробежаться бы рысью, что ли? Скользковато, конечно, но мы легонько. Повод я собрала в руке, дам ему опору в железо, все коню проще себя нести по липкой и скользкой глине
Из-за широкого ствола мне наперерез вышел сумасшедший. А он-то тут как? Откуда вообще взялся? Тут если проедет, так только джип, но машины не видно. Стоит, улыбается во всю ширь. И не объедешь - слетим в канаву. А если прыгнуть через нее и лесочком? Или там вязко и конь кувырнется? Может, устроить переговоры, отвлечь и проскользнуть мимо? Похоже, это единственный вариант.
- Супруга моя, я вас ждал. Зачем же вы решили бежать от дракона? Ещё и украв моего коня?
Идёт на меня, вязнет сапогами в липучей глине, словно не замечая летящие на свои брюки брызги грязи. Тянет руку к коню.
- Так получилось, я испугалась. И коня хотела вернуть. Потом, как выеду в город.
Почти ухватил за повод, да конь отмахнулся зубами в протянутую ладонь. Сокровище, а не жеребчик. Я запустила пальцы в тонкую гриву и с чувством почесала гладкую шкуру.
- Ну зачем же бежать. Давайте просто обсудим сложившееся положение. Если хотите, этот конь ваш.
- Я подумаю. Он замечательный, но мне не на что его содержать. И конюшни у меня нет, а постой - это дорого.
- Почему же? Мы ведь состоим в браке. И я готов оплатить любые ваши капризы. Уж пару верховых лошадок, так точно. У меня высокая должность, я богат, вы теперь ни в чем не будете нуждаться. Я обещаю.
Дракон движением руки извлёк из кармана небольшую шкатулку, раскрыл. Яркий блеск бижутерии, сделанной под драгоценные камни. Я уж, точно, не поверю, что он готов подарить мне настоящие камни. Хотя, все может быть.
- Я не торгую телом. Ни на одну ночь, ни на дольше. Вы заигрались.
- Давайте обсудим. Кто вас возьмёт в жены после уже заключённого брака, даже если он не будет подтверждён близостью.
- Я не хочу замуж.
- Хорошо, чего вы тогда хотите?
Злится, а это плохо. Усыпила бдительность, называется.
- Домой! Или хотя бы добраться до города. Меня, наверняка, ищут.
Ага, кому я нужна, кроме разве что пары подружек, да тренера. И то, вряд ли, он станет меня искать.
- Ваш дом теперь - это поместье. Или мой городской особняк. Наш особняк. Пути обратно нет и не будет. Я готов идти на уступки.
- Хорошо, что вам, вообще, от меня нужно? Почему именно я?
- Так сложилось. Давайте обсудим наши планы на дальнейшую жизнь. Я тоже удивлен этим браком.
- Разве это была не ваша идея?
- Моей матери. Для меня это стало сюрпризом.
- Сумасшедшая семейка. Обсуждайте. Я слушаю.
- Думаю, лучше вернуться в поместье. Вы утомлены, супруга. Спешивайтесь.
Изловчился, ухватил коня за повод под подбородком. Теперь тому даже не цапнуть за руку.
Пришлось спрыгнуть на землю. Ловко он сдернул с жеребца все оголовье.
- Что вы делаете? Он же сбежит!
- Элиус умный. Он просто вернётся домой.
Конь всхрапнул и, не заставляя себя уговаривать, рванул в сторону дома. Там же деревня! Затопчет кого-нибудь или уронит. Он же тот ещё злюка!
- Вы ненормальный!
- Кто бы говорил. Так будет быстрее.
Фигура мужчины пошла рябью словно помехами, потемнела до черноты. Я опешила и начала отступать назад. Что за чертовщина! Страшно. Громкий хлопок, удар ветра, идущий словно бы от его фигуры. На дороге стоит огромный дракон. Кожистые крылья, пластины, выступающие через шкуру шипы. Оскал белых зубов.
Ещё шаг назад. Высокая шея нагнулась и потянулась ко мне. Дракон. Точно, дракон. И это не бред. Это просто живой огромный дракон с черными когтями на мощных широких лапах. И он сейчас нападет, судя по струйкам дыма, густо валящим из ноздрей.
- Залезайте на спину, супруга.
- Не хочу.
- Так будет быстрей.
- Я лучше пешком!
- Не думаю, что это хорошая идея.
Костяная морда нырнула мне между ног и взвилась вверх. Я полетела как по горке на жёсткую мощную спину, обдирая ноги о шипы и пластины.
Впереди крылья и хвост, позади его шея.
- Сядьте, как следует, иначе я вас уроню. Придется ловить лапами и когтями.
Пулей я спрыгнула вниз. Хватит с меня этого бреда! Хват мощных лап посередине тела и мы взмыли в воздух. Опоры ногам совсем нет. Попыталась пнуть сапогом. Мимо. Хватка только усилилась. Стало трудно дышать.
- Отпусти!
- Вы разобьетесь. Человеческие женщины очень хрупкие. Даже ведьмы.
- Ещё нет.
Волна воздуха, и мы взмыли выше.
- Уже да.
- Мне нечем дышать!
- На спине вам было бы значительно удобней, но вы вынудили меня действовать так.
Тренер Александр Василич
Высокая фигура егеря хорошо видна издалека, стоит, как дубок, посередине перекрестка. Налево – отворот к усадьбе, прямо – на рабочий поселок, а направо – развалины старой церквушки. Стоит одна-одинешенька, будто бы брошенная невеста, ждёт жениха. Уже и села вокруг нее не осталось, а она все стоит, золотит куполом небо, да чернеет, словно выплаканными глазами, пустыми проемами. Жаль ее, говорят, обещали начать реставрацию будущим годом, да кто ж его знает, как оно будет.
Егерь сел в машину, ни слова не говоря, только заключив руку в крепкий хват наподобие простого пожатия. Мрачный, нахохленный, как старый ворон, даром, что сам-то уже и седой на полголовы. Так же молча покрутил в пальцах невзрачную железяку, не то просто колечко, не то ключ. А впрочем, кто его разберёт, тут за дорогой бы уследить, вся в колдобинах и размыта. И словно продолжив какой-то начатый не со мной диалог.
- Знаешь, мне тут вспомнилось. Зимой было дело. Пропал у нас мужичок года два назад. Или три? Вот уже и не помню, да и не суть. Жена только на третьи сутки его и хватилась, думала, запил где. Прошлась по дружкам - нету. Ушел, говорят, на рыбалку. А мороз. Ух! Все чин-чинарем. Полиция, заявление о пропаже, участковый, МЧС-ники даже приезжали. Меня выдернули на поиск. Тут дело такое, каждый помочь должен и тем более мне сам бог велел. Должность как-никак располагает. Удочку только и нашли от всего мужика, да натоптанный след к пруду. Уходил - оттепель была, следы и подтаяли, а потом уж мороз жахнул. Злой такой, бесснежный. Баба его в слезы. Пропал муж и до весны не найдешь. Плакала сильно.
- Ну?
- Ну и через три недели этот возвращается. Хоть бы трезвый был, так нет, перегаром несёт за три версты. Где он пил? Мы его и этак, и так. И отписки и приписки писал участковый. В ответ - тишина. Пил, говорит, у прудочка, пока рыбу тягал. И все.