Жена из прошлого. Спи крепко, любимый...

Глава 6

Анна

Анна повела соседского мальчика окраиной, в душе девушка негодовала. Сколько раз этой чужачке было сказано – место дурное, не стоит здесь покупать землю и уж тем более возводить дом. Но та в ответ только расхохоталась. Вот же упрямая! Уже и шторки на окна повесила. Сколько раз местным мужикам приходилось изображать из себя пьяных, едва не ломиться в дверь этой курицы. И вот сегодня, надо же! Испугалась! Чудо чудное, знать бы еще, кто влез в их летний душ. Вроде Антер собирался, сегодня ночью его очередь творить пакости. Скорей бы чужаки уехали, чтоб люди вздохнули спокойно, и деревня снова смогла жить своей жизнью, не привлекая лишнего внимания. Впрочем, Анна свою родную деревню предпочитала называть городом. Город Розенталлен звучит гораздо красивей, чем село Розановка.

Летний рассвет занимался над лесом, всюду висели клочья сизого, чуть розоватого тумана, и топи казались удивительным полем, красивым и чистым. Любоваться им можно, главное, знать, куда точно не стоит ступать. За многие годы смогли найти только одну крепкую тропку, да и та не каждый раз даст пройти. Бывает, идешь и не думаешь утопать, а бывает, провалишься в мутное оконце и тогда остаётся только тонуть или ждать, пока кто-нибудь вытащит.

- Красота! - восхитился мальчонка, доверчиво держась за руку девушки. Надо же, заулыбался во весь рот. Его бы испугать, да только все равно жаль ребенка, хоть и чужого. Но предупредить точно нужно, на это у нее есть полное право, для того, чтоб не оплакивать потом, и не смотреть в пустые от горя глаза его матери. Хоть сотня лет пройди, а женское горе всегда окажется одинаковым, ей ли не знать? Своих детей небеса не подарили, так в чужих растворилась сполна.

- Красота, - кивнула мальчику девушка, - В войну ходили слухи, будто бы по ту сторону к-хм поля спрятана казна барона. Полные сундуки золота.

- Золота? - ахнул мальчишка, - Нам бы с мамой они пригодились. И что их так никто и не принес?

- Огромный отряд хотел сжечь всю нашу деревню. Тогда Паул... Точней, его дед, придумал эту легенду. И повел фашистов за казной через это поле. Все они утонули.

- И дедушка тоже?

- Нет, он выбрался.

Анна хихикнула, вспомнив, в каком виде в Розановку заявился Паул. Грязный по самые уши и довольный, как кот у миски со сметаной. А потом к ним в деревню заглянул Серго. Красивый, видный, брови вразлет и форма на нем сидела волшебно, делала его еще выше, еще красивей. Широкие плечи, талия, перетянутая ремнем с портупеей. Интересно, он все еще носит ту самую? Ох и дрогнуло тогда сердце Анны, чуть от мужа ведь не ушла. Мать не дала сделать глупость, повезло, считай. Только и успела, что опоить зельем.

- Повезло! - радостно подпрыгнул мальчонка.

- Повезло, выдохнула девушка и чуть закусила губу. Вот только над болотом с тех пор не спокойно. То огоньки горят, будто от папиросок, то...

- Это выход метана. Нас в школе учили. Болото выделяет этот газ, а кажется, что огоньки горят.

- Как интересно, - буркнула Анна.

Да, похоже, это семейство ничем не проймешь. Испортить такую легенду! Девушке стало даже обидно. В тишине они добрались до нового дома. Неизменно веселая женщина вышла их встречать на крылечко.

- Мама, мне тетя Анна показала болото! Оно такое красиво.

- Только сам туда не ходи. Возьмем шест и прогуляемся вместе. Я в Карелии выросла, обожаю морошку собирать на кочках. И клюкву тоже. Спасибо, что показали сыну, где здесь болото.

- Не за что. Мальчик сказал, что у вас в сарае...

- Туда забрел алкоголик, да там и уснул. Я его граблями по спине огрела как следует, он и убежал.

Бедный Антер - подумала Анна. Её брови немного приподнялись.

- И не страшно?

- Нет, конечно. Я в общежитии в центре города жила, двери всегда нараспашку. Кого у нас только не было. Пока до первого этажа спустишься – десять таких на лестнице встретишь. Через кого перешагнешь, кого подпихнешь, а бывало, как с этим. Вы знаете, грабли куда эффективнее метлы.

- Пожалуй.

- К зиме мотоцикл куплю, чтоб сына в школу возить. Тут же рядом совсем, километров двадцать, не больше.

- М-м-м, а почему вы поближе к крупному селу дом не купили? Проще бы было.

- Люблю свежий воздух. Тут и грибы, и ягоды, на охоту, наверное, можно сходить. На рыбалку так точно. Спасибо, что заглянули. Я боялась сначала, что в душ медвежонок залез. Думала, кто из местных выгнать поможет. А потом что-то так рассердилась. Я же за своим сыном смотрю, так почему мне чей-то медвежонок мешать вздумал. Вот и огрела граблями. Но я не сильно, можно сказать, любя.

- Я, пожалуй, пойду.

- Заглядывайте на чай, я малинового листа набрала. А здесь чабрец есть?

Анна сделала вид, что не услышала и побрела в сторону своего дома. На душе у нее было муторно. Так просто чужачку отсюда не выгонишь. напрасно только время теряют всей деревней. Мужики пятую ночь чуть не под окнами воют, изображают волков. А толку-то? Никакого. Эта на охоту собралась! И ребенка ее жалко трогать, маленький он еще.
Что бы такое придумать? Еще и вышка связи, как назло не работает, и сама себя не починит. А монтеры не торопятся появляться в их забытых всеми краях. Нужно что-то решать.

Герберт
Машина против всех ожиданий Гриши притормозила у простого деревенского дома, из печной трубы поднимался сизый дымок.

Люция всю дорогу озиралась по сторонам, всматривалась в одной ей известные приметы, чуть пальцем не пересчитывала дома. Они с Гришей сидели на заднем сиденье, слегка касаясь друг друга.

- Темницы больше не существует? Она же была прямо напротив того столба... На нем раньше висели замковые ворота, - девушка указала ноготком на колонну иструхшего кирпича.

- Существует, не беспокойтесь, - бодро ответил Паул.

Гриша напрягся. Только темницы ему для полного счастья и не хватало. Куда он попал? Почему девушка так легко дала этим людям увезти себя? Если их, конечно, можно назвать людьми. Бандиты – нелюди. Разве не так? И души у них нету вовсе.

Сергей выбрался из машины, с видимым усилием отворил створы тяжелые ворота. Паул въехал во двор и только теперь взгляду Гриши открылась действительно пугающая картина. С обратной стороны домишка оказался совсем другим. Каменные стены, решетки на окнах, изящное крыльцо, обвитое кованым прутом, будто виноградной лозою. От сомнительного деревенского шарма и следа не осталось. Такому дому разве что крепостной стены не хватает, впрочем, с ее ролью вполне успешно должен справляться забор. Это снаружи он кажется деревянным, а с внутренней стороны сделан из железа.

- Ого, ничего себе дом, - вздохнул Гриша.

- Не ожидал? Раньше все было совсем иначе, верно? - обернулся к нему Паул и улыбнулся.

- Не будем о прошлом, Грише не нужно ничего рассказывать лишнего, - с легким нажимом в голосе сказала Люция. Сергей вернулся к машине, приоткрыл девушке дверь, с деланной заботой подал ей руку.

- Добро пожаловать, мы вас ждали.

- Я на это надеялась, - Люция охотно приняла помощь.

Гриша выбрался из машины сам и чуть не оказался в объятиях Паула, тот будто вырос перед ним из-под земли. Казалось, еще чуть-чуть и он вцепится Грише в руку, поволочет его в дом, запрет под десять замков.

- Приглашаю к столу, - кивнул в сторону крылечка мужчина.

Гриша перевел взгляд на Люцию, девушка уже поднялась по скользковатым ступеням. Под руку ее крепко держал Сергей, не то опасаясь, что та может вырваться, не то помогая подняться. Кончик ее косы будто взбесился, то и дело норовил запутаться а поручне. Странно все это. Гриша хотел бы уйти, да не смог. Не готов он бросить девушку здесь одну. Ясно же, что добром дело не кончится. А так они хотя бы будут вдвоём. В обиду он красотку точно не даст.

- Спасибо.

Парень вошел в дом и ахнул. Все пространство перед камином было заставлено красивой мебелью, явно старинной. Узоры, переплетения витых спинок, широкий стол, застеленный вышитой скатертью. Ковер изумлял мелким узором, на стенах висели картины. Сергей занял место между гостями и выходом.

- Чего изволит баронесса? - согнул спину в шутовском поклоне Паул. Кончик его хвоста при этом распушился, чуть не встал дыбом, - Кофе, фрукты, сыр? Может быть...

- Я хочу поговорить с вами наедине.

- Хорошо, вот только... Сергей, покажи нашему гостю мою коллекцию вин. Пусть выберет к столу то, что ему больше по вкусу.

- Ту коллекцию, о которой я думаю?

- Именно.

- Вообще-то я за рулем, - попытался протестовать Гриша, - Меня ждут на объекте.

- Я отвезу тебя на своей машине, сын... сынок.

Прозвучало это почти как щенок. Тем временем Паул кивнул Сергею в угол комнаты. Именно там стоял высокий трехстворчатый шкаф. На дверях ни стекла нет, ни узоров, а из-под ножек этого деревянного монстра будто бы льется свет. Или это только так кажется?

- И даже не думай упустить нашего гостя, пока я не вернусь, - с легким нажимом произнес Паул и тут же сменил тон на более легкий, - Вино стоит дегустировать вместе. Прошу вас сюда, дорогая, - Паул приоткрыл дверь в соседнюю комнату. Оттуда повеяло холодом и странной сухостью.

- Люция, может быть, мне стоит пройти с тобой?

- Нет, это личный разговор, - отрезала девушка и скрылась за дверью вместе с Паулом.

- Идем, Гриша, - Сергей распахнул дверцы шкафа. От увиденного парень остолбенел.

Вниз дома спускалась каменная лестница. Прямо в подвал. На стенах висели крепления для факелов, внизу царил полумрак. С трудом угадывались силуэты крепких дверей. Парень хотел было повернуть назад, но пути к отступлению ему закрыл Сергей.

- Спускайся вниз, угощу как следует, - тяжелая ладонь опустилась на плечо парня, чуть потрепала.

Люция

- Где Зенон? Где мой сын? - почти набросилась на Паула ведьма, стоило дверям в кабинет затвориться. Уютная комната буквально содрогнулась от ее крика, старинные свитки шелохнулись на стеллажах. Система климат-контроля выдала ошибку, тихонько пискнула, будто бы испугалась гнева колдуньи.

- Мальчик цел, он жив, спит. Все как вы и приказали, баронесса.

- Где спит?

- Через месяц он проснется...

Паула подбросило в воздух, а затем впечатало спиной в дубовый стеллаж, свитки раскатились по всему кабинету. Мгновенная вспышка ярости выплеснулась наружу магией. Такого ведьма от себя не ожидала.

- Где мой мальчик, я хочу взять его на руки.

- Зенон в лесу, - осторожно сказал Паул, провел языком по губе, слизнул проступившую капельку крови. Фолиант, который балансировал над его головой, сорвался вниз, будто бы хотел попрощаться и со своей полкой, и с жизнью. Тяжелым, окованным латунью корешком Паула ударило в бровь.

- Простите, я не ожидала.

Девушка сделала странный жест рукой, и все книги, и свитки мгновенно взлетели на полки, расставляясь по местам. Будто она перемотала время назад. Паул осторожно поднялся на ноги, пощупал бровь, на которой наливался синяк. Это утро простым не будет. Если Люция не запихнет его в камин, уже, считай, повезло.

- Вам простительно.

- Где именно в лесу находится мой сын?

- Помните, мы собирали ромашку на заре? Пришлось ехать в карете? Чудесное было время.

Под взглядом колдуньи мужчина осекся, кончик его хвоста начал подрагивать. Необычная прическа, но что поделать – привычка осталась с тех самых времен, когда волосы подрезали ножом, а не стригли в парикмахерской.

- Я помню тот лес и дорогу, которая вела к замку герцога Улисского. Где именно находится Зенон?

- Там, в перелеске ... Только Герберт знает точное место.

- Как так вышло? - ахнула Люция.

- Барон приказал взять сына с собой в дорогу. Мальчика вёз священник Улисских. Он выронил сверток на землю, когда на нас напали, - Паул прикрыл глаза, будто до сих пор видел перед собой картины того страшного времени, - Я успел спрыгнуть с лошади, влил в рот малыша зелье, прочёл заклинание. Он должен проснутся через месяц после вас. У нас еще есть время.

- А дальше?

- Ребенка из моих рук принял Герберт, он обещал позаботиться о теле, устроить все как нужно. Отвез на лошади в лес. Следом за ним поехал барон. Должно быть, они столкнулись в лесу, быть может, опять поссорились. Я не видел толком. Розен пронзил мечом Герберта на обратном пути. Тот рухнул под ноги моей лошади, его голову зацепило копытом. Я едва успел опоить стража зельем, прочел заклинание, но ошибся. Слишком близко ко мне стоял кардинал. И все же, в этом только моя вина. Назначил срок - пятьсот лет. Он должен был проснутся в один лень с вами. Нужно было назначить год или месяц. Тогда бы я точно знал место, где он спрятал Зенона. Я похоронил Герберта рядом с дорогой.

- Но кто-то разбудил его раньше срока?

- Так и есть. На его могилу случайно наткнулись рабочие.

- Выходит, только Герберт знает, где мой малыш.

Люция зажмурилась. На ее глазах проступили слезы. Она так соскучилась по своему сыночку, так хотела прижать его к себе, поцеловать крошечный носик, провести рукой по светленькому пушку волос, пощекотать ножки, чтоб тот засмеялся так же задорно как раньше. А выходит, всё это невозможно. Придётся ждать.

- В общем, да. Как только мальчик проснется, он захочет молока, испугается, что остался один, расплачется. Мы всей деревней выйдем его искать и непременно отыщем. Сергей обещал собрать целый отряд чужаков, они тоже поищут.

- Я не хочу, чтобы мой сын опять плакал! - в глазах Люции зажглись нехорошие огоньки, Паул отступил, - Я не хочу, чтобы он боялся, мерз, голодал... Даже час. Я хочу взять его на руки до того, как он очнется ото сна!

Люция вдруг заплакала, ей стало невыносимо жаль своего сына. Паул несмело подошел к девушке, приобнял ее за хрупкие плечи.

- Тише-тише, все будет хорошо. Герберт нашелся, я сделаю все, чтобы он вспомнил себя. Соберу любые травы, помогу всем, чем могу.

- Герберту нельзя ничего рассказывать, он должен сам прикоснуться к своему прошлому, и тогда завеса рухнет. Его память вернется.

- К прошлому? От замка ничего не осталось. Зато стоит конюшня и казарма цела.

- Нужно, чтоб он остался здесь, в Розановке. Кстати, почему это место теперь так странно называется?

- Розенталлен пал после смерти барона. Корону Швеции сменила шапка русского царя. Я... Я дал зелье почти каждому жителю нашего города. Иначе никто бы не пережил штурма наших стен. Городок был и тогда небольшой, теперь такие поселения принято называть деревней. Вот и получилась Розановка. Но вам здесь очень благодарны все наши.

Люция только чуть улыбнулась, в глазах девушки по-прежнему стояли слезы.

- Нам нужно где-то жить. Мне и Герберту. Он должен вспомнить, где оставил моего сына, как можно скорей.

- Это несложно уладить. У вас, Люция, будет свой дом, я обещаю. Думаете, Герберта удастся уговорить здесь остаться?

- Я постараюсь. Его сердце ничуть не изменилось с тех времен.

- А мы поможем, чем сможем ему все вспомнить. Благо, Герберт теперь с нами.

О том, что барона Розена тоже опоили зельем и он не умер, а просто спит и вот-вот проснется, Паул не рискнул сообщить разгневанной ведьме. Неприятные сюрпризы лучше оставлять напоследок. Вряд ли, Люция обрадуется тому, что так и не стала вдовой. Не забудет она того дня, когда любимый муж готов был возвести ее на костер инквизиции лишь бы жениться на другой – богатой и знатной. Будто обезумел, забыл об их любви, о своем крохотном сыне.

Глава 7

Герберт

С потолка свисал окорок, на миг Грише показалось будто бы человеческий. Тугая верёвка опоясывала вяленое мясо, а вокруг него на небольшом расстоянии была натянута стальная сетка.

Мышь распоясался, - хмыкнул Сергей. Он стоял совсем рядом, почти нависал над парнем,

- А Паул у нас очень запаслив. Жизнь хорошо выучила. В его кладовых чего только нет, - выразительно прищелкнул языком мужчина. Грише вновь стало не по себе.

- Пригласите кошку, - попытался разрядить обстановку парень.

- Этого мыша так просто не взять. Ученый! Я уже какие только ловушки не ставил – всё мимо. За тысячу километров вывозил, не поверишь. Месяц пройдёт – мышь снова в своей норе! Чтоб ему. Выбирай вино, раз уж посчастливилось оказаться в подземелье.
Парень только теперь заметил ряды бутылей, аккуратно размещённых на стеллаже. Они давно запылились, а на боках едва можно было различить этикетки.

- Тоже дело лап мыша, - мужчина прошелся пятерней по щетине на своем горле, - Не будь его здесь, вино бы хранили в бочонках. А так? Он их все прогрызает, зато нам, можно сказать, повезло.

- Почему повезло?

- Старикан собрал отличную коллекцию.

- Какой старикан?

- Прости, я его по привычке так называю. Паул собрал отличную коллекцию красных вин. Дело исключительно привычки.

- Странная привычка. Почему тогда не коньяк?

- Ему нравится связывать цвет вина с цветом крови! - лихо улыбнулся мужчина и встал перед стеллажом, будто бы Гриша намеревался его опрокинуть. Парень обернулся на лестницу - нет, добежать он до нее не успеет. Да и особняк заперт. Выходит, придётся выбирать вино. Знать бы еще, зачем его в этот подвал заманили. Может, чтоб чего лишнего не услышал? Например, крика Люции. Что, если девушку сейчас мучают?
Парень ухватил с полки первую попавшуюся бутыль.

- Покажи-ка, что выбрал? - суконной тряпицей Сергей стряхнул с этикетки слой пыли, - Достойно. Баронесса, должно быть, не оценит. Кажется, это ещё из коллекции её... Неважно. Точно эту берешь?

- А что?

- Тысяч пятьсот за бутылку. Кислятина при том невероятная, я пробовал точно такое же.

- Пятьсот тысяч?

- Евро, - кивнул Сергей, - На вкус примерно как уксус. Если не разбираешься в винах, не советую брать. Пить почти невозможно.

- Тогда почему не продать?

- Паул считает, что вещи нужно использовать по их прямому назначению. Он довольно практичен на свой лад. Посмотри, что внизу, там послаще и повкуснее.

- Выбирайте вы, - Гриша не рискнул нагнуться и подставить затылок этому странному человеку.

- Ну, давай я, - Сергей присел на корточки, выудил из странного стеллажа две бутылки, одна его не устроила, и он взял другую, - Кстати, ко мне можно обращаться на «ты». Раз уж ты "из наших". Выбирай, которая?

- Правая, - отточенный клинок, изображенный на этикетке, чем-то соблазнил парня, - Это вино столько же стоит?

- Айс вайн. Ледяное вино, сорт редкий, не знаю, как он тут вообще оказался. Может, папа прислал? Не слишком дорогое, и денег своих оно стоит, - вторую бутыль мужчина бережно сунул на место.

Гриша лихорадочно принялся соображать. В разговоре мелькнула кличка - Папа. Папа, который прислал бутылку дорогого вина. Криминальный авторитет? Не похоже, но уж точно не родственник. Может, это чин? Что-то вроде губернатора области? Вообще не похоже.

- А что за той дверью? - парень кивнул на массивный засов.

От одного его вида по коже густо рассыпались мурашки. Да и забранное решеткой небольшое оконце навевало весьма неприятные мысли. Неужели там камера? Как в тюрьме? Люция что-то такое спросила о темнице.

- Тебе туда точно не нужно, - помрачнел Сергей. Непонятно откуда в его руке оказалось отточенное лезвие. Гриша не успел отступить. Резкий замах. В руке мужчины оказалась высушенная колбаса, а на губах заиграла ехидная улыбка, - Подержи-ка. Этот сорт обычно неплохо выходит.