Шишимора

Книга является художественным произведением.

Все имена, персонажи, места и события, описанные в романе, вымышленные или используются условно.

Двинская тайга, 1955г.

– В давние времена жила-была одна девочка… Имени ее уже никто не помнит, но была она младшей из тринадцати детей. Когда старшая сестра качала ее в колыбели, в дом влетели двенадцать колдунов. Они пообещали старшей сестре богатства в обмен на младшего ребенка. А та возьми и согласись.

Так попала девочка к колдунам и была выращена как родная дочь. А имя ей дали – Шишимора. Она отличалась от других детей, ведь колдуны даровали ей вечное детство, а еще сильную худобу. Люди говорили, что через нее можно было разглядеть и синюю реку, и голубое небо…

Шишимора не была человеком, но ей очень не хватало тепла и общения. И однажды решила она сбежать от колдунов и погулять по белу свету, чтобы найти себе новую семью.

Сбежать-то она сбежала, а вот тепла так и не нашла. Люди ее боялись и гнали от себя прочь. От страха и неприкаянности стала Шишимора совсем невидимой.

Однажды забежала она в один дом, да и спряталась за печку. И вдруг ей показалось, что чует она запах своих близких – той, первой своей семьи. И стала она каждую ночь выходить из-за печки и обнюхивать людей. Ежели они оказывались к ней добры, то она им зла не пророчила, а ежели злы, то Шишимора кликала им беду.

С тех пор шишимора-то по свету белому и ходит... Колдуны давно сгинули, а она – нет. Ходит-бродит, ищет себе новое место… А вот знаешь, таких как она много… Живут себе, кто на болотах, а кто и в домах человеческих...

– Тетя… – девочка всхлипнула, часто задышала, заерзала на жесткой слежавшейся подстилке и потерла кулачками глаза. Воздух пах сеном и коровьим молоком. – Тетя, скажи…

– Ну, чего тебе? – Женщина широко зевнула и ткнула ее в плечико костлявым кулаком. – Спи давай!

– Тетя, а где моя мама?

Глава 1

Наше время, июнь

– Вологда через двадцать минут!

Проводница с заспанным лицом шла по проходу и повторяла одно и то же, хотя практически все пассажиры уже проснулись. Громко храпел только один – огромный дядька на верхней полке, подсевший ночью.

Поезд прибывал по расписанию, но Аглая и так ни за что бы не пропустила остановку, потому что всю ночь не смогла сомкнуть глаз. Им с сыном повезло – молодой военный поменялся с ними полками и теперь сидел с краю, не глядя в их сторону и строча что-то в телефоне. Аглае хотелось еще раз поблагодарить его, но сил не было даже на это. Тупое оцепенение, давящее на ее опущенные плечи и сгорбленную спину, не покидало вот уже второй день. Аглая думала, что как только окажется вдали от Бориса, ей станет легче, но ощущение безысходности становилось лишь сильнее.

Тимоша заворочался, откинул тонкое одеяло, засучил ногами и часто-часто задышал. Во время сна шерстяной носок свалился с одной ступни, и Аглая просунула ладонь под одеяло, чтобы найти его, при этом вглядываясь в личико сына. Носка не было. Она встала, посмотрела под собой, заглянула за спину военного. Тот удивленно посмотрел на нее.

– Носочек потеряли, – прошептала она, испытывая сильнейшую неловкость.

Их соседи – супружеская пара средних лет, были заняты собой: негромко переругиваясь, они тоже что-то искали в двух объемных сумках, поэтому в маленьком купе стало совсем тесно. Аглая села, раздумывая над тем, что Тимофея нужно будить, а жалко. Ей всегда было его жалко, что бы ни происходило. Он родился маленьким, недоношенным, плохо ел и постоянно болел. Поэтому даже сейчас, в июне, когда погода наконец стала по-настоящему летней, она все равно надевает ему шерстяные носки. Со стороны, должно быть, это выглядит, по меньшей мере, странно, но ей было все равно. Хотя, наверное, нет, иначе бы она не реагировала так остро на удивленные взгляды. Впрочем, этим взглядам было объяснение, ведь у Аглаи на лице написано, что она несчастна. Не станешь ведь объяснять каждому, что на самом деле, она очень твердый и уверенный в себе человек, ну, или пытается им быть с того самого момента, как приняла решение уйти от Бориса. И теперь каждую минуту борется с самой собой, чтобы не опустить руки.

***

– Никуда ты не денешься, – усмехнулся Борис, завязывая галстук и глядя на нее в зеркало. – Кому ты нужна?

– Я и тебе не нужна, – тихо ответила она, комкая в руках его белую рубашку со следами помады, найденную во время сортировки белья для стирки. Рубашки Бориса она стирала вручную, сначала намыливая воротник и манжеты, как учила бабушка.

– Господи, только давай без дешевой мелодрамы! Посмотри на себя, – муж брезгливо выгнул губы. – На кого ты стала похожа? Неужели думаешь, что такие как ты могут кому-то нравиться?

Аглая почувствовала, как краска заливает ее лицо. Сейчас ей было наплевать на слова Бориса, но они все равно ранили ее, как и любую женщину.

– Да уж, до твоих дамочек мне далеко, – только и смогла выдавить она, отбросив рубашку на стиральную машину, словно дохлую змею. – Знаешь, что, Боря…

– И что? – взгляд его заледенел.

Аглая сглотнула горячий ком и набрала в грудь побольше воздуха, чтобы хватило сил сказать:

– Я достаточно терпела! И теперь ухожу от тебя!

– Уходишь? – Борис вскинул брови и, закинув голову, громко расхохотался. – Куда ты пойдешь? – Он все еще продолжал посмеиваться, пока брызгал на себя парфюм и внимательно разглядывал в отражении свой гладко выбритый подбородок.

– Неважно куда, лишь бы подальше от тебя! – От терпкого аромата у нее заслезились глаза.

Борис обернулся, медленно приблизился и наклонился к ее лицу. Она выдержала его взгляд, хотя волосы на руках буквально встали дыбом.

– Ну-ну… – с нехорошей улыбкой произнес ее муж. – Иди. Я тебя не держу. Только учти, что Тимофей останется со мной.

– Он тебе не нужен! – воскликнула она, и голос ее сорвался, застрял где-то в горле острой иглой. – И никогда не был нужен!

– А уж это не тебе решать.

– Не мне?! Уж не твоей ли очередной козе?! Да я тебя… – Аглая не успела закончить фразу, как Борис вдруг со всего размаху ударил ее ладонью по лицу.

Аглая вскрикнула, отшатнулась к стене и больно ударилась затылком. На мгновение свет померк, а внутри образовалась давящая на виски пустота.

– Только попробуй еще вякнуть! – наконец сквозь звон в ушах услышала она голос мужа. – Только попробуй… Голодранка!

Она не только попробовала, она собрала вещи и… оказалась перед фактом: пойти ей действительно было некуда. У нее были кое-какие деньги на первое время, но квартира, в которой они жили, принадлежала Борису. Это она в свое время сделала страшную глупость, поддавшись на уговоры тогда еще будущего мужа – продала доставшуюся ей от бабушки однокомнатную квартиру. Деньги были нужны Борису для бизнеса, и в тот момент Аглая посчитала свое решение правильным. Она любила его и верила, что вытянула счастливый билет. Ей, выпускнице художественного училища, было на тот момент всего девятнадцать, она мало что смыслила в жизни, так что в Борисе увидела то самое крепкое плечо, за которым хотелось спрятаться и наконец выдохнуть. Поначалу так и оказалось: она быстро забеременела и испытывала необыкновенное счастье от мысли, что подарит своему избраннику ребенка. Однако скоро поняла, что совсем не знает Бориса. С каждым днем в его характере она с удивлением открывала все новые и новые черты, которые ставили ее в тупик.

Нет, начиналось все очень даже красиво. Аглая переехала в его квартиру с балконом, который выходил на красивый парк. В этом парке она планировала гулять с коляской. Ей доставляло радость заниматься хозяйством и готовить вкусные борщи, стирать и гладить его рубашки. Она даже рисовать перестала, потому что Борис не переносил запах красок и масел. К тому же его раздражал художественный беспорядок, да и времени с маленьким ребенком на творчество уже не оставалось. Поэтому все ее холсты очень скоро отправились в подвал, где вскоре благополучно испортились после протечки труб.

Борис занимался грузоперевозками. Вложенные от продажи ее квартиры деньги пошли на покупку нового автомобильного ангара. Бизнес процветал. Это все, что Аглая знала о делах своего мужа.

Она верила в любовь, но со временем осознала простую истину – Борису нужна была тихая покорная жена, которая не скажет и слова поперек. Бытовая зависимость постепенно перерастала в психологическую, и Аглая поняла, что совсем скоро станет лишь тенью своего мужа. Впрочем, не ею ли она была с самого начала?

Ее просто использовали. Борис вел привычный образ жизни – тот, о котором она не имела ни малейшего представления. Вернее, находила объяснения, оправдывая его загулы тяжелой работой и ответственностью. А он являлся домой пьяным, устраивал скандалы, насмехался над ней, укорял в несостоятельности и непривлекательности. Тимофей был слишком мал и требовал к себе внимания, и она не могла найти возможность, чтобы очнуться от этого страшного сна. Ей было действительно страшно оказаться лицом к лицу с новой действительностью, которая поглощала, засасывала ее, словно болотная трясина.

И все же всему когда-нибудь приходит конец. И ее терпению он тоже пришел. Она знала, что Борис ей не верен, что у него много любовниц и случайных связей. Об этом говорило не только его поведение, но и все те вещи, по которым женщина узнает об изменах. Собственно, Борис особо и не скрывался. Более того, словно специально, обозначал это. Вся их жизнь стала похожа на театр абсурда или пошлый анекдот, но от этого сравнения смеяться хотелось меньше всего.

Одежда Бориса провоняла чужими духами, женщины звонили ему даже тогда, когда он находился вместе с ней и Тимошей. Красивое лицо Бориса в этот момент становилось хищным, он упивался растерянностью Аглаи и ее плохо скрываемой обидой. Ему нравилось играть на ее нервах. Он говорил ей, что это звонки по работе, и она зря волнуется. Она хотела верить, все еще цепляясь за те чувства, что испытывала к нему в первые годы совместной жизни. Пыталась делать вид, что ей все равно, но у нее ничего не получалось.

Если это была ревность, то Аглая всем сердцем возненавидела это чувство. Ведь ревность происходила из любви, а любить она уже не могла.

Чтобы снять квартиру и как-то существовать, требовались средства и немалые.

Все чаще Аглая подумывала обратиться за помощью к своей подруге Ирине Новиковой. Ирина выросла в обеспеченной семье и могла позволить себе ссудить денег на первое время. Потом Аглая рассчитывала устроиться на работу, закрепиться и, возможно, даже взять кредит на квартиру. До этого, конечно, было еще далеко, но с чего-то надо было начинать.

Аглая справедливо полагала, что Борис не станет противиться разводу. В этом не было смысла. Их отношения уже перешли ту грань, когда можно было что-то вернуть. Конечно, Аглая надеялась, что у ее мужа хватит совести обеспечить собственного ребенка, но то что он захочет отобрать его у нее – у матери! – стало для нее еще большим ударом, чем все остальное.

– Зачем тебе Тимофей? – выкрикнула она, чувствуя, как слезы градом катятся по щекам. В груди горело и саднило так, будто он вколол в ее грудь вилку и теперь наматывает на нее жилы, готовясь одним движением вырвать их вместе с сердцем. – Он никогда не был тебе нужен!

– Вот как ты заговорила? Забеременела, заставила на себе жениться, а теперь бравируешь этим?

– Я… я… – задохнулась от гнева Аглая.

– Заткнись и слушай! – отчетливо повторил Борис. – Сын останется со мной! Надо будет, мать к себе заберет. Уж она получше тебя управится.

Свою свекровь Аглая боялась. Первый раз та прибыла через неделю после их росписи. Расписались они с Борисом без помпы, ресторана и гостей. Аглая была уже глубоко беременна, ей было не до того, но все же она радовалась тому, что стала женой. А вот мать Бориса, наоборот, всем своим видом выказывала недовольство произошедшим, и как бы Аглая не пыталась убедить ее в том, что у них с Борисом все хорошо, лишь качала головой и скорбно поджимала тонкие бледные губы. Она была вдовой, работала директором коммерческой гимназии и обо всем имела свое исключительное мнение.

Она постоянно была недовольна Аглаей и не скрывала того, что считает ее малолетней стервой, окрутившей ее сына. Когда родился Тимофей, у свекрови вообще сорвало «крышу». Все, что делала Аглая, было неправильно: памперсы вредили здоровью, кулинарные способности не соответствовали, в садик нельзя ни в коем случае. Даже предписания детских врачей подлежали жесткой обструкции, и Аглая металась, пытаясь стать идеальной для всех, хотя желала только одного – выспаться. Борис не помогал, полагая, что не должен заниматься «женскими» делами, и частенько повторял, что займется воспитанием сына, когда тот начнет хоть что-то понимать. Что ж, он почти добился своего – Тимофей подрос, и детские страхи подросли вместе с ним.

Борис был зависим от матери, при ней он становился другим – трепетным и нежным. Он часто навещал ее, оставляя Аглаю одну, а когда возвращался, спускал на нее собак, потому что дома был беспорядок, а ребенок плакал. Объяснять что-либо было бессмысленно, и Аглая терпеливо сносила упреки, понимая, что никогда не достигнет планки его матери.

– А я?.. – Аглая не сводила с него ошарашенного взгляда, пытаясь понять, как могла прожить рядом с Борисом несколько лет. – Как же я?

– А ты можешь идти на все четыре стороны! – с гнусной улыбкой развел руками ее муж. – Это я разведусь с тобой. А ты мне еще алименты платить станешь!

От подобной картины у Аглаи все поплыло перед глазами.

– Что с тобой стало, Боря?! Почему ты такой?

– Господи, как ты мне надоела со своим нытьем! – прошипел он, оттягивая на горле узел галстука. – У меня серьезные встречи, поездки, а ты все время меня доводишь! Так и нарываешься… - Борис замахнулся еще раз, затем потер ребро ладони и вышел из ванной, хлопнув дверью.

Она догадывалась о том, что сделало Бориса таким – деньги. Большие деньги и новые знакомства, которые позволили ему чувствовать себя безнаказанным. Борис считал себя хозяином жизни, а она, Аглая, никогда не дотягивала до его уровня. И ребенок, по сути, ему тоже был не нужен, однако, глядя на ее страдания, он просто упивался собственным превосходством.

Он ударил ее, тем самым открыто заявляя о своем отношении. Стоило ли ждать, когда это случится еще раз? Нужно быть глупцом, чтобы не понимать: дальше будет только хуже.

Когда Борис ушел, Аглая дала волю слезам. Но это были последние слезы, которые она могла себе позволить. От переизбытка эмоций ее вырвало, поднялась температура. Тимоша сидел в спальне, закрывшись одеялом с головой, как делал каждый раз, когда в доме происходили скандалы. Ему шел пятый год, но он уже очень хорошо понимал, что не следует выходить из комнаты, когда папа начинал повышать голос.

Аглая осознавала, что его здоровье напрямую зависит от обстановки в семье, и корила себя за то, что столько времени позволяла Борису измываться над собой.

– Ира?! Ирочка! – торопливо произнесла она в телефонную трубку, услышав голос Новиковой. – Мне очень нужна твоя помощь!

***

Аглая наконец нашла носок и сунула его в карман.

– Тимоша, надо вставать, - прошептала она в маленькое розовое ушко и поцеловала теплую щеку.

– Я хочу спать… – Тимофей обнял руками ее за шею, а ногами за талию.

– Приедем к тете Ире и выспимся! Там у нее дом большой, и сад красивый… – нараспев сказала она, присаживая мальчика на свои колени и выуживая из сумки хлопковые носочки. Просто эпопея какая-то с этими носками, но ноги должны быть в тепле и в сухости – так сказал врач. А про дом и сад вскользь упомянула сама Ирина во время их короткого разговора. Но и этого было достаточно, чтобы Аглая сразу же ухватилась за ее предложение.

Соседи по купе молча смотрели на них – Аглая кожей ощущала их настороженные внимательные взгляды. Пальцы ее дрожали, когда она проверяла, не вспотел ли Тимоша, просовывая ладони под тонкую футболку.

– Хочешь в туалет?

Мальчик покрутил головой и прильнул к ее груди.

– А пить?

Когда он кивнул, Аглая нагнулась и достала из дорожной сумки бутылку с водой.

– Ты пей пока, а покушаем, когда выйдем из поезда, хорошо? – она виновато улыбнулась и потрепала сына по пшеничным волосам. Бутерброды они съели еще на вокзале, а покупать еду в вокзальном буфете Аглая поостереглась. – Тетя Ира за нами приедет.

– На машине?

– На машине. – Аглая посмотрела на мелькавшие за окном дома и деревья. – Скоро уже приедем. Совсем немного осталось.

– Мама, тебе больно? – Тимофей погладил ее по щеке.

Аглая вспыхнула до корней волос.

– Ну с чего ты взял? Все хорошо! Давай-ка сандалии наденем!

Тимофей зевал и разглядывал других пассажиров. Сидевшая напротив женщина улыбнулась ему, а когда он нахмурился в ответ, просюсюкала:

– Какой серьезный мальчик! Как тебя зовут?

Тимофей ухватился за локоть Аглаи и спрятал лицо, уткнувшись ей в подмышку.

– Он еще толком не проснулся, – извиняющимся тоном сказала она.

Они сели в поезд вечером. Аглая боялась, что Борис внезапно вернется, и тогда ей не удастся выйти с сыном незаметно. Она не знала, в городе ли ее муж, на работе или на встрече. Она ничего не знала о том, как и с кем он проводит время. С некоторых пор ей было даже легче, когда он не появлялся сутками. Поначалу он хотя бы предупреждал о командировках, а потом перестал. Но самое ужасное было в том, что заявиться он мог тоже без предупреждения, и если Аглаи по каким-то причинам не было дома, то устраивал скандал, называя ее самыми распоследними словами. Она понимала, что для этого ему не требовалось веских причин – достаточно любой ерунды: недостаточно разогретого супа или невыглаженной рубашки, которую он даже не планировал надевать, оставленной в гостиной игрушки, собственное плохое настроение… Сколько бы она не старалась уследить за всем, это было невозможно.

Она возненавидела и эту квартиру, и этот парк за окном, и их супружескую постель. Каждый поворот ключа в дверном замке теперь вызывал у нее паническую атаку.

С соседями она особо не общалась, лишь здоровалась и обменивалась ничего не значащими фразами. Не потому, что не хотела, просто у всех была своя жизнь и заботы. Соседи были вежливыми и воспитанными людьми, которые не лезли в чужие дела.

Сейчас она думала, что обязательно откажется от любых имущественных претензий. Она отказалась бы и от алиментов, лишь бы быть уверенной в том, что Борис отстанет от них. Возможно, через какое-то время у него наступит просветление, и тогда они смогут поговорить как цивилизованные люди. В это верилось с трудом, но Аглая не теряла надежды. Все-таки Борис был отцом Тимофея.

Когда скорость поезда замедлилась и уже можно было идти к выходу, Аглая вытащила сумку и взяла сына за руку.

– Всего доброго, – сказала она сначала семейной паре, а потом повернулась к молодому военному. – Спасибо вам огромное!

Мужчина кивнул и привстал, намереваясь помочь ей с ее ношей, но Аглая торопливо выставила сумку вперед, вливаясь в поток двигавшихся по коридору пассажиров. Ей не хотелось никого затруднять, да и взгляды ее соседей по купе были куда как красноречивы. Наверняка каждый из них уже придумал свою историю про молодую женщину с синяком под глазом.

Глава 2

Аглая вышла из вагона и отошла в сторону, чтобы не мешать другим пассажирам. Опустила Тимофея на перрон и достала телефон.

– Вот черт, забыла совсем… – Она запихнула телефон обратно, потому что он разрядился, а зарядку она оставила дома. Посмотрела на нее и... не взяла. Совершенно идиотский поступок, если посмотреть на него глазами взрослого человека. Но ей необходимо было срочно уйти из дома. Она и вещей-то взяла с собой совсем немного, только самое важное – документы, деньги и кое-какую одежду.

Это не было побегом – убегают трусы. А Аглае требовалось время, чтобы прийти в себя и набраться сил перед грядущими разборками. А в том, что они будут, она нисколько не сомневалась.

В Вологде она никогда не была, но знала, что Ира Новикова вернулась туда после окончания учебы. Училась она в театральном и иногда позировала в художественном училище, где они и познакомились. Их дружба могла бы закончиться в тот момент, когда Борис выбрал Аглаю, ведь он нравился и Ирине, но они все еще продолжали общаться и поздравлять друг друга с праздниками в соцсетях. Аглая не могла себе позволить грузить Ирину своими проблемами, словно чувствовала вину за свой скоропалительный брак. Как знать, возможно, случись все по-другому, не стояла бы она сейчас посреди перрона, оглядываясь по сторонам и мучительно соображая, как поступить, если Ирина передумает о своем решении забрать их к себе.

– Дроздовская! – услышала она свою девичью фамилию.

Ирина стояла у входа на вокзал – высокая, красивая, в модном бирюзовом брючном костюме и больших солнцезащитных очках, и толпа обтекала ее с обеих сторон, не задевая, словно она находилась внутри невидимого магического кокона.

– Ира! – Аглая подхватила сумку, взяла Тимофея за руку и потащилась к ней.

– М-да… – Подруга отвела волосы от ее лица и придирчиво оглядела синяк. – Неожиданно… Это он сделал? – спросила она, даже не понизив голоса.

Аглая бросила на нее умоляющий взгляд и покосилась на Тимофея.

– Это что, все ваши вещи? – выгнула тонкую бровь Ирина. – Негусто.

– Нам пока хватит, – ответила Аглая и болезненно усмехнулась. – Прости, что свалились на тебя как снег на голову!

– Неожиданно, да, – повторила Ирина и посмотрела на Тимофея, который, вытянув тонкую шейку, с интересом изучал содержимое ближайшей мусорки. – А чего он у тебя такой мелкий?

– Ир, ну… – Аглая тяжело вздохнула.

– Ладно, пошли. По дороге расскажешь, что у тебя там приключилось. Хотя мне и так все понятно.

За пару минут они пересекли площадь и подошли к черному внедорожнику.

– А у папы тоже большая машина! – заявил Тимофей, приседая у переднего колеса и тыча пальцем в сверкающий диск.

Аглая потянула его за шиворот к себе.

– Чем больше у мужчины автомобиль, тем меньше у него причинда…

– Тимоша, а посмотри, какие птички! – громко перебила подругу Аглая и прижала ладонь к губам, выпучив глаза. – Ира!!!

– Ой, подумаешь, – пожала плечами Ирина и щелкнула брелоком, открывая багажник. – Психологи врать не будут.

– Вообще-то это антинаучная теория, – сказала Аглая, запихивая сумку внутрь.

– Не скажи… – посмотрела на нее поверх очков Ирина.

– У тебя есть детское кресло? – заглянув в салон, удивилась Аглая. – Ой, Ира, неужели...

– Издеваешься? – отмахнулась та. – И не смотри на меня так! В отличие от некоторых, я очень ответственно отношусь к созданию семьи и тем более рождению детей. Кресло я взяла у соседей, потому что не хочу, чтобы меня оштрафовали.

– А я уж было подумала… Но ты бы мне сказала, правда?

– Разумеется! Какие между нами могут быть секреты? – с ноткой язвительности ответила Ирина.

Аглая усадила сына и стала возиться с ремнями. Возразить ей было нечего, да, собственно, и незачем. Прошлое осталось в прошлом, как и слезы Ирины, когда Аглая рассказала ей об ухаживаниях Бориса. Она была так счастлива в тот момент, что не сразу заметила нездоровый блеск глаз и обиженное лицо подруги. Она тогда не видела ничего и никого, кроме Бориса.

Если бы кто-нибудь сказал ей, что они с Ирой Новиковой были соперницами, она рассмеялась бы ему в лицо. Нет и еще раз нет! Если бы Ирина только намекнула, что между ней и Борисом намечаются отношения, то она бы никогда не позволила себе встать между ними.

Впрочем, тогда Ирина быстро пришла в себя. Она пользовалась успехом у мужчин, да разве могло быть иначе? Роскошная голубоглазая блондинка с пикантной родинкой над верхней губой, практически Мэрилин Монро российского разлива. Аглая с двумя хвостиками каштановых волос и чуть раскосыми карими глазами проигрывала ей по всем статьям. И ростом она была ниже, и выдающейся комплекцией не отличалась. У Тимофея были светлые вьющиеся отцовские волосы, а глаза от нее – темные вишни под длинными ресницами. Когда он был совсем маленьким, его принимали за девочку. Тимофей рос любознательным, правда довольно пугливым. Но в этом была и ее вина. Он стал невольным участником их неудачной семейной жизни.