- -
- 100%
- +
Максим, как и его мать, обладал тонким чутьем и зорким глазом. Но если сейчас мы просто забудем о нашем конфликте и будем жить, так же, как и раньше, то проблема не уйдёт сама по себе, а просто станет ещё больше.
Я улыбнулась, немного грустно.
- Может, позже.
Кушали мы в гнетущей тишине. После ужина Максим ушёл к себе, а я села медитировать над своей работой. У меня было ощущение, что я бьюсь головой о стену. Мой мульт рассказывал о дружбе двух белок. Они встречались в лесу в сильный дождь и помогали друг другу. История получилась милая и, на мой взгляд, очень трогательная. Я решительно не понимала, что конкретно не нравилось Широкову. Трудно было это принять, после того как целых два года я была лучшей его ученицей.
Я думала, пила кофе и опять думала. Хотелось выйти на улицу и погулять. Посмотреть на зелёную листву и пыльную дорогу. Погулять в парке или просто походить по улицам. Мне нельзя было оставлять Макса, поэтому о прогулке и речи не шло.
Из открытого окна доносился шум дороги и чья-то бодрая ругань. Деревья шуршали, жалуясь на майский зной. И почему-то мне сейчас, казалось, что скоро с работы придёт мама, уставшая, но весёлая. Чуть позже Юля зайдёт в гости, и мы втроём сядем пить чай на кухне. А поздним вечером вернётся со смены папа. И всё будет как раньше, словно и не было этих лет, наполненных борьбой и печалью. Я грустно улыбнулась, смахнула слезинку со щеки. Наш мир изменился, безвозвратно. Ведь в нём больше не было значительной части моей семьи. Не было доброй и понимающей мамы, вечно уставшего и серьёзного отца, и моей самой близкой подруги, моей старшей сестры тоже не было. Провела руками по глазам, а я-то думала, что всё забылось. Но грусть только немного выцвела и никуда не делась.
Максим странно притих. Я пошла, посмотреть, может, он уснул, и пора заводить будильники? Но всё оказалось просто и банально, он включил компьютер и запустил одну из игр. Звук выкрутил на минимум, да ещё и наушники надел, чтобы я точно ничего не услышала. Макс бубнил себе что-то под нос и наклонялся, стараясь избежать виртуальных ударов. Всё его тело было напряженно и скрючено. Я уперла руки в бок, совершенно не осознано, как это делала мама и позвала племянника по имени. Но он был так погружён в игру, что меня совершенно не слышал. Ну ладно!
Вилка из розетки вытаскивалась плохо, но я дёрнула посильнее, и экран погас, отразив удивлённого подростка тринадцати лет.
- Ну, Маш! – насупился он.
- Чего?
- Включи обратно! Наша команда проигрывает! Смерч уже убит, а Рори окружили, я нужен ребятам!
- Ничего страшного с Рори не случится! Начнёте новую игру. А тебе доктор запретил играть в комп, чатиться, бегать, прыгать и читать!
Последнее Максу не грозило. Он, как и любой подросток в его возрасте, не любил читать, предпочитал видеохостинги, онлайн-игры и переписки с друзьями. Кстати, можно спросить у его друзей, что с ним случилось.
- И что мне тогда делать? – вздохнул он.
- Отдыхать! – отрезала я.
Два дня отдыха показались мне бесконечными. Головная боль и скука никому не добавляет доброты, а уж подростку так и подавно. Дошло до того, что Макс сравнил наш дом с тюрьмой, а меня с надзирателями и принялся разговаривать со мной на воровском жаргоне! Когда я впервые услышала «вечер в хату, товарищ контролёр» у меня чуть приступ не случился. Я открывала и закрывала рот, как аквариумная рыбка, хватающая тонущий корм, и никак не могла подобрать слова. А уж довольная улыбка Макса вообще разбудила во мне зло. В порыве воспитания я забрала у своего подопечного телефон, шнур от компьютера и ручку, которой тот постоянно щёлкал. Зачем он это делал, я не поняла, единственная версия – чтобы позлить меня. Так что к моменту выхода на работу я была не в лучшем расположении духа. И была готова убивать.
Несмотря на проблемы с Максом, я очень сильно переживала за него. Сотрясение мозга, как мне объяснил доктор, бывает очень коварно, и люди умирают через неделю от травмы. Хотя уже, казалось, опасность миновала. Мой страх оборачивался дрожанием рук. Поднос мелко дрожал, и стаканы звякали друг о друга. Мне всё так же достались самые бестолковые столы, но сегодня я была этому рада.
Косые лучи прожекторов били по глазам, стратоскоп пускал мелкие пятнышки света. Они разноцветными зайчиками прыгали по одежде наших гостей. Народ толпился у бара, и я зашла к Сереже за стойку. Он показывал мне, как готовить самые известные коктейли, и травил байки. Но половину я пропустила мимо ушей, мне вообще было сложно сконцентрироваться на его голосе. Громкая музыка и моё волнение не способствовали общению.
- Марька! Ты меня совсем не слушаешь! – обиделся друг, в очередной раз, заметивший мой отсутствующий взгляд.
Я, молча, достала телефон и показала фотки Макса, сделанные тайком от него.
- Ух, ты ж! Кто это его так отделал?
- Не знаю. Он не говорит.
- Ну, парень становится мужчиной. – пожал плечами Сергей.
- Ты шутишь? Его могли убить! У него сотрясение мозга и синяки по всему телу!
- Сходи в полицию и напиши заявление.
- Как они будут искать этих тварей, если Макс наотрез отказывается говорить?
- А ты припугни его, что сдашь его в детский дом. Он всё расскажет.
Я потрясённо посмотрела на друга. Какой детский дом? Что за бред? Мне и в голову не могло прийти сказать такое Максу. Но Сергей быстро понял, что сморозил глупость и быстро свернул разговор. Вот только и следующая тема оказалась неудачной.
- Ты сама не своя. Давай сходим завтра в кино? Расслабимся, отвлечёмся от всех проблем.
- Прости, Серёж, но мне нужно быть дома, с племянником.
Мой заказ как раз был готов и я, нагрузив поднос, пошла к столику. Компания за столом собралась разношёрстная. Сразу видно – коллеги по работе. Кто-то сверкал дорогими часами на запястье, а у кого-то на столе лежал телефон с разбитым экраном, с заботливо наклеенной пленкой. Один из гостей уже изрядно набравшись, пьяно танцевал у стола. Его выпирающий живот был обтянут рубашкой, а под мышками выступили пятна пота. Я непроизвольно поморщилась, но сразу же разгладила лицо и усилием воли натянула улыбку.
Мне не хватило всего три шага до стола, когда этот мужчина толкнул меня рукой. Я зашаталась на тонких шпильках, бокалы на подносе заходили ходуном, тем самым разбалансировали поднос. Моя попытка удержать поднос почти увенчалась успехом, но один коктейль, стоявший на самом краю, всё-таки упал, да так неудачно, что облил перегидрольную блондинку с розовой помадой на губах. Раздавшийся визг резко хлестнул по ушам, и я, не удержав лицо в очередной раз, поморщилась.
Невезение, унижения и надежды
Разбирательства были долгие и некрасивые. Все попытки менеджера уладить конфликт, мои извинения, и сожаления разбивались об истеричный визг беловолосой фурии. Многие из её компании предпочли вообще уйти, лишь бы не слышать её крики и оскорбления. Кто-то снимал на телефон. А я сгорала от стыда и переминалась с ноги на ногу. Девушка не хотела ни химчистки, ни скидку, ни бутылку дорогого алкоголя, ни на искренние извинения. Мы общими усилиями еле выпроводили её из клуба.
Лина, сегодняшний менеджер позвала меня в кабинет. Я благодарила все высшие силы, что сегодня не Глеб, но оказалась не права. Глеб хоть и был паршивым человеком, склочным и истеричным, но ничего серьёзного ждать от него не стоило. А вот Алина была совсем другой.
- Мария, скажи, тебе нужна работа? – спросила она меня вкрадчивым голосом.
Я робко кивнула, осознавая глубину проступка. Нет, чисто технически я не была виновата. Тот боров меня толкнул, и я не смогла удержать поднос. Но, по мнению Алины я должна была хотя бы отвести его от гостей. Мне просто не повезло.
- Я виновата, прошу прощения. – пробормотала я.
- И что мне с тобой делать? Ты бросаешь вип-гостей, постоянно трёшься рядом с баром, опрокидываешь напитки на гостей. Я дала тебе всего три столика! Три! А ты даже этим не справилась.
Значит, Глеб поделился в общем чате о той ситуации. Чувство вины попробовало поднять голову, но я усилием воли его подавила. Какого чёрта собственно? Это моя первая ошибка за два года.
- Меня толкнул один из гостей, я не смогла удержать тяжёлый поднос и …
- Меня не интересуют причины. – помолчав Лина продолжила – Криворуким официанткам у нас не место. Если ты не в состоянии выполнять свою работу, то не стоит занимать чьё-то место.
- Но, мне нужна работа! У меня на попечении ребёнок. Пожалуйста, Алина, я буду очень, очень аккуратна!
Ещё немного и я принялась бы умолять. То чувство унижения и стыда мне не передать словами. Мне хотелось провалиться сквозь землю, только чтобы перестать стоять истуканом перед менеджером «Миража».
Алина поджала губы.
Я брела домой, пытаясь осознать, как так получилось, что я потеряла работу за один вечер. Девочки провожали меня сочувствующими взглядами, кто-то злорадно улыбался, а кто-то прятал глаза, стараясь не смотреть на мой уход. Со страхом я смотрела в будущее. Устраиваться опять официанткой мне не хотелось. Такие деньги за вечер можно было заработать только в конкуренте «Миража», но вряд ли меня туда возьмут. Все, куда я захочу устроиться, обязательно позвонят в клуб, а дальше и слушать меня не захотят.
Я вернулась домой раньше обычного, но Макс уже спал. Он хоть и хотел показать, что на избиение ему плевать, но голова у него болела сильно, и ушибы ныли. Думаю, он выпил обезболивающее и сразу лёг, как только я ушла. Присев за стол на кухне, я открыла приложение для поиска работы и погрузилась в мир вакансий. Вакансий по моей специальности было откровенно мало. Я вбила в поиск «Союзмультфильм». Вакансии были. Искали уборщицу и офис-менеджера. Работа обещалась непыльная и малооплачиваемая. Прикинула мои шансы, если я устроюсь мыть полы, а потом попрошусь в художницы. Даже при самом удачном стечении обстоятельств, этот вариант скорее из области фантастики. Другие известные мультипликационные студии вообще не размещали вакансии на бирже труда. Посидев на форумах и прошерстив интернет в поисках информации, я поняла – в любые студии художников набирают по знакомству. Мест там мало, а художников много. Перед компьютером я просидела до самого утра, но ничего подходящего так и не нашла.
Всё время пока я училась, мне казалось, что работа меня сама найдёт. Поразительная беззаботность. Но ведь, когда я поступала, на мультипликатора у меня были родители, и мне не приходилось служить единственным источником дохода для двоих.
Спустя две недели я сидела на лавочке в «Аптекарском огороде» и наблюдала, как огромные кувшинки плавают в стоячей воде. На одном листе сидела жаба, раздувая пупырчатый зоб. Тучи закрыли солнце и по коже пробежали колючие мурашки. Жаба басовито квакнула и прыгнула в воду.
За последние дни я исходила пешком весь город. Стучалась во все двери, показывала своё портфолио, но в лучшем случае получала обещание перезвонить мне как-нибудь. Ага, после дождичка в четверг. Никто не звонил. Я зарегистрировалась на сайтах фриланса и выполняла заказы. Но все видели по моему профилю, что я новичок и неохотно доверяли мне сложные работы. Точнее, вообще не доверяли. Так, что я делала всякие макеты в фотошоп, рисовала несложные картинки. Это занимало очень много времени, а доход приносило маленький. Но хоть что-то.
Максиму закрыли больничный, и он уже несколько дней ходил в школу. Каждый раз, когда он собирался уходить, моё сердце переворачивалось в груди. Я не могла ничего делать, пока он не возвращался. Стилус дрожал у меня в руке, и линии выходили кривыми. То со слишком сильным нажимом, то со слишком лёгким. Мой подопечный понимал, что настали непростые времена и денег на карманные расходы или новые видео игры не просил. От этого мне ещё больше было не по себе.
Телефон завибрировал в кармане, и я медленно, не отрывая взгляда от мутной воды, потянулась за ним. Первое время я старалась взять трубку ещё до третьего гудка, но сейчас отчаялась и не ждала от судьбы подарков. Оказалось, это вообще не звонок, а несколько сообщений в мессенджере.
«Ты куда пропала?»
«Сколько мне ещё ждать твою дипломную работу?»
«Мария, защиту переносить из-за тебя одной никто не станет!»
«Останешься без диплома»
Блин… Нет, я не забыла об учёбе, но ни одной годной идеи у меня так и не появилось. Я уронила руку с телефоном на колени, продумывая, что ответить куратору. Но потом решила не врать и написала всё как есть. Текстовое полотно получилось длинным и немного сумбурным. Зато очень хорошо описывало мои злоключения. Мессенджер сообщал: сообщение прочитано адресатом, но ответа так и не последовало.
Я ещё раз оглядела уютный садик, прошлась по аллее и побрела к остановке автобуса. Мрачное настроение давило на плечи. Макс оказался дома, на первый взгляд он был в порядке, но по тому, как он отводил глаза и старался на меня не смотреть, я поняла, что-то опять случилось.
Допытываться в лоб не стала, зная Максима, я понимала – это бесполезно. Ужин прошёл в тягостном молчании. Меня ждал ещё один проект, его мне хотелось завершить поскорее. Макет простой и понятный как тумбочка, нечего тянуть. Но узнать, что случилось, я была обязана.
Наводящие вопросы ничего не дали. Прямой вопрос тоже.
- Макс, я за тебя очень волнуюсь, пойми! Я хочу тебя защитить, но не могу!
- Сам справлюсь. – буркнул он и скрылся за дверью своей комнаты.
Я кинула вилку на стол и уперлась подбородком в сложенные на столе руки. Не мой день, очевидно. На телефон прилетела СМС о списании денег за обслуживание по банковской карте, и я втянула воздух в легкие, постаравшись заполнить их под завязку. Баланс по карте - ещё одна боль моей текущей реальности.
Думать позитивно уже не получалось. Я пыталась обратиться к подругам за советом, но услышав о проблемах, у всех возникали срочные дела. А ведь я даже не просила денег, ничего не просила, просто мне нужно было, чтобы меня кто-то выслушал. Может, дал какой-то совет. От отчаяния я даже пошла на свидание с Серёжей. Но всю прогулку он рассуждал, как скучно без меня стало в клубе и как сложно угодить богатым мажорам. Жалел меня из-за того, что я потеряла работу. Наверно это и стало последней каплей. Я не думала о себе в качестве жертвы, но увидев такое отражение в глазах друга, задумалась. Возможно, я и вправду неудачница и мне не стоит надеяться на что-то большее?
На следующий день не было никакого желания вставать с постели и куда-то идти. Заказов не было, приглашений на собеседование тоже, хотя я разослала своё резюме по всем возможным вакансиям. Кто бы мог подумать, что найти работу в городе-миллионике так сложно. Макс ушёл в школу, надев почему-то старый свитер, вместо его любимой спортивной куртки. Я насторожилась и все-таки сползла с кровати. Быстрый обыск принёс результат, куртку я нашла. И сразу поняла, почему Максим не надел её. На груди прямо у сердца было несколько опалённых дырочек. Словно кто-то тушил сигареты о грудь моего племянника. Я потрясённо разглядывала дорогую спортивную куртку и не могла в это поверить.
Неужели в мире есть такое чудовище? И что мне делать? Купить ему перцовый баллончик? Или электрошокер? Но где гарантия, что эти вещи не используют против него. Я нашла телефон классной учительницы Максима и нажала на вызов. Вместо гудков из динамика полилась классическая музыка, прошло много времени, пока Людмила Сергеевна не взяла трубку.
- Да! – ответил раздражённый голос.
- Людмила Сергеевна, добрый день! Я звоню по поводу Максима. На него недавно напали, а сегодня я нашла его куртку с прожженными дырками. Что происходит? Кто всё это делает?
- Ах, это вы Машенька. Я как раз хотела вам звонить. Максим отстал по многим предметам. Математика хромает, биология вообще в четверти двойка вырисовывается. Это никуда не годится! Показатели нашей школы…
Я опешила от такой смены темы.
- Людмила Сергеевна, вы меня не расслышали? На Максима напали!
- Я вас прекрасно слышу. – совершенно спокойно ответила она – Но то, что происходит это целиком и полностью ваша вина! Мальчик связался с плохой компанией, стал пропускать уроки, успеваемость упала. Возможно, вы переоценили свои силы по воспитанию подростка, и вам стоит передать его более компетентным людям?
- Да как вы можете такое говорить? – мои губы еле шевелились от шока.
- Какое? Я говорю правду. Я жду вас на педсовет в следующий вторник!
После этих слов она просто бросила трубку, и я ещё минуту слушала короткие гудки. Да она же просто послала меня на три веселых буквы! Даже не стала слушать. Хотя ничего удивительного тут не было. С самого нашего знакомства она относилась ко мне как к несмышленой девчонке. И искренне полагала, что Максиму в детском доме будет лучше, чем с тётей, всего на семь лет старше.
Телефон в моей руке тренькнул, и я непонимающе посмотрела на него. На дисплее высветилась знакомое имя и непонятное сообщение.
«Ленинградский пр. 36 / 3 вход/ 4 этаж/ сегодня в 16:00, возьми портфолио»
Я перечитала сообщение несколько раз, закрыла мессенджер, разблокировала телефон, чтобы посмотреть время. Опять открыла сообщение и приложение с онлайн-картами. Нашла здание, опять выключила телефон. Поняла, что забыла посмотреть на время, и ещё раз разблокировала телефон. Получалось, что до встречи всего два часа. Ехать мне примерно сорок минут, искать место ещё минут двадцать, ведь я ни разу не была в том районе. Ничего не понимаю.
«Роман Павлович, что это значит?»
Глупее не придумаешь, конечно, вопроса. Но сейчас я с трудом вообще соображала. Мысли огромными металлическими шарами перекатывались в голове, иногда гулко ударяясь друг о друга.
«Мой знакомый ищет веб-художника. Интересует?»
После прочтения этого сообщения губы сами расползлись в дурацкой улыбке. Это же собеседование! Ура! Я подпрыгнула на месте, выбросив руки вверх, радостно взвизгнула и побежала к шкафу. Вряд ли, если я заявлюсь на собеседование в пижаме, мой будущий работодатель это оценит. С волосами сделать ничего я уже не успевала, поэтому просто собрала их в высокий хвост. Натянула белую блузку и черные брюки, классика всегда в моде. Провела кисточкой с чёрной тушью по ресницам, мазнула ягодным блеском по губам. И бегом, бегом к остановке. Я просто не имела права упустить эту возможность!
Уже из автобуса я отправила сообщение Широкову с искренними благодарностями и заверениями, что сделаю всё, чтобы получить эту работу. Городские джунгли проносились мимо меня, отражаясь в панорамных стеклах. Лучи солнца били в глаза, но я вооружённая солнцезащитными очками, широко улыбалась им.
Бизнес-центр нашла быстро, но, чтобы найти вход номер три пришлось обойти всё здание по кругу. Но я всё равно не опоздала и стояла напротив дверей третьего этажа за пять минут до назначенного времени. Медлить не стала, а то растеряю всю решительность. Я толкнула дверь и ввалилась в хорошо освещённое помещение.
Холл напоминал модное тайм-кафе в центре города. Я даже про себя посчитала этажи и кивнула, да это четвёртый этаж. Два парня играли на консоли, ещё два сосредоточенно смотрели на огромный плазменный монитор. Мягкие мешки-кресла красного цвета были разбросаны по всему помещению. Но полу был серый ковролин с коротким ворсом. Большие окна во весь рост пропускали много света и воздуха. Около стены стояла софа и кухонный островок.
Я переступила с ноги на ногу.
- Извините, - обратилась я к парням – С кем я могу поговорить по поводу работы?
Мне никто не ответил, словно я вообще ничего не сказала. Но потом один из парней толкнул стоящего блондина и кивнул в мою сторону. И всё это, не отрываясь от игры. Высокий, тощий, беловолосый парень поморщился, нехотя оторвал взгляд от монитора и поглядел на меня.
- С кем имею честь?
- Маша Стёпина, у меня встреча по поводу работы. Правда, не знаю с кем.
Я залилась краской и отругала себя за то, что не удосужилась узнать имя работодателя. Парень дружелюбно улыбнулся и сделал приглашающий жест.
- Пойдём, провожу.
Мы прошли несколько метров по коридору и упёрлись в обычную офисную дверь. Мой провожатый коротко стукнул и распахнул дверь настежь.
- Демон, тут какая-то Маша, по поводу работы? – в конце фразы отчётливо послышалась вопросительная интонация.
Мол, ждёшь ли ты её, если нет, могу выпроводить. Мужчина, со странным именем Демон, видимо, ответил согласием, и блондин посторонился, давая мне войти. Я сделала два шага в кабинет и замерла на месте. За массивным письменным столом, в очень удобном на вид офисным креслом, полулежал тот, кого мне бы в последнюю очередь хотелось видеть моим боссом. Его жилистый торс облегала белая футболка, а на закинутых, на стол ногах красовались потёртые джинсы и конверсы.
Мне очень захотелось сбежать, и я даже сделала один шаг назад, но дверь за спиной хлопнула. А Демьян открыл глаза и посмотрел прямо на меня. Его прищуренный взгляд не сулил мне ничего хорошего.
Тебе нужна работа?
Мой потенциальный работодатель сел ровно, сложил руки на столе и изобразил на лице доброжелательно-понимающие выражение. Почему изобразил? Да потому что я не могла ни на минуту поверить в этот фарс. Демьян был совсем недружелюбным и ни разу ни понимающим. Его хищная грация, несмотря на неприязнь, завораживала меня там, в клубе. Но здесь, в офисных стенах пугала. Я замерла перед ним, не в силах уйти и, не желая оставаться. Работа по-прежнему мне была нужна как воздух, но сейчас я очень сомневалась, что буду здесь работать.
- Значит, вы хотите у нас работать? – вкрадчиво поинтересовался Демьян.
- Да. – неуверенно ответила я.
- Хорошо, присаживайтесь.
Он указал на стул прямо перед собой. Я села и поправила блузку. Заинтересованный взгляд скользнул в вырез, но почти сразу вернулся к моему лицу.
- Как вас зовут?
Значит, будем играть в незнакомцев. Он узнал меня, в этом сомнений нет. Ну что ж, ладно.
- Мария Алексеевна Стёпина.
- Возраст?
- Двадцать лет.
- Семейное положение?
- Не замужем.
- Образование?
- Дизайнерская школа «Политра» Романа Широкова.
- Какими программами владеете?
- Всеми графическими редакторами.
- Какого цвета на вас бельё?
- Бело… - я, недоговорив резко захлопнула рот – Какое это имеет значение?!
- Хочу знать о тебе как можно больше. Команда у нас меленькая, общение иногда очень тесное.
От глубокого, чувственного голоса мурашки пробежали по рукам и ногам. Вот как он это делает? Как такие обычные слова будят во мне ненужные эмоции?
-Я не готова отвечать на подобные вопросы.
- Ладно. Xbox или PlayStation?
Я задумалась. Название этих игровых консолей я слышала, но денег ни на один аппарат не было. Максим просил купить ему Xbox, потому что он дешевле. Хотя всё равно дорогой. Помню, как я жаловалась подруге, что у меня телефон дешевле, чем эта приставка.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.