Не его избранная

Но это можно пока отложить, и маг провел рукой открывая портал…

Медленно двигаясь по коридору, освещенному лишь мечущемся пламенем факелов, Алдениус старался идти как можно тише.

Библиотека была защищена от попыток проникнуть в нее с помощью магии, поэтому идти приходилось ногами и натолкнуться на стражу проще простого.

Он услышал шаги и вжался в темный угол, видя, как охрана медленно прошла по коридору перед ним.

За эти годы ничего не изменилось, а это давало шанс. Крадучись, он дошел до заветной двери и потянул ее на себя, надеясь, что что петли хорошо смазаны, и вошел внутрь. Благоговейный трепет, что всегда охватывал его, стоило оказаться в библиотеке, снова пронесся по телу и старик улыбнулся.

Уверенно проходя между стеллажами с огромными фолиантами, он нашел нужную книгу и осторожно вытянул ее с полки, устраивая на столике перед собой…

Спустя несколько часов, он так же бесшумно вышел на улицу, радуясь, что ночи все еще длинные и до рассвета оставалось немного времени.

Солнце лишь робко выглядывало из-за дальней стены, и маг устало провел рукой по лицу, а потом открыл портал.

Скинув охранительный полог, он прошел в дом и увидев спящих молодых людей, усмехнулся. Может быть все это правда. Кто знает?

Клаудиус тут же проснулся, услышав, что в доме помимо них кто то есть. Он распахнул глаза и уставился на старика, но поняв, что это он, волк спокойно опустился обратно на подушку.

– Проснулся? – тихо уточнил старик, – вставай, только не разбуди ее.

"Раскомандовался" проворчал Клаудиус про себя, но послушно встал, стараясь не разбудить девушку и последовал следом за магом на улицу, – что случилось? куда ты уходил ночью?

– Почитать. Знаешь ли, это весьма занятное занятие. И можно узнать много нового. Скажи, на что ты готов, чтобы побудить Мертвую мглу… Если, конечно, ты готов....

Волк нахмурился, – если это действительно возможно сделать, то я готов участвовать в этом, но только если Ауреллия будет в безопасности.

– Не будет, – старик покачал головой, – если мы решим рискнуть, то в безопасности не будет никто… Поэтому взвесь все и подумай, может быть проще прыгать по порталам пока зло не поймет, в ком может быть сокрыта угроза.

– В ком может быть скрыта угроза? Что ты имеешь в виду?

– В вашем сыне, – Алдениус пристально посмотрел на него, – и зло не позволит ему появиться на свет.

– В нашем сыне?! – Клаудиус выпучил на него глаза, – старик, у нас не может быть сына…

– Это ты так считаешь, но ты забываешь, что она не просто человек… вернее, она не совсем человек…

– Но и не волчица, – тихо отозвался Клаудиус, – ты ведь знаешь, что я из того народа, где есть предназначенные…

– Тогда почему ты с ней? Испортил девчонку, просто чтобы поиграться?

Волк зарычал, – я люблю ее!

– И что? Ты сам говоришь, что она не из твоего племени.

– Поэтому я и не буду возвращаться с ней в свои земли… Наша любовь запретна…

– Ты такой наивный волчонок… А почему ты решил, что твоей избранницей должна быть именно волчица?

– Так мне говорили, – Клаудиус пожал плечами....

– Хорошо, давай представим, что вам придется вернуться в ваши земли и тебе приведут волчицу, что предназначена тебе. Что ты сделаешь?

Уши понуро опустились, – мне придется нарушить древнюю традицию и отказаться быть с той, кто предназначена мне…

– Черт побери, да откуда ты такой бестолковый? И с чего ты взял, что та, кто предназначена для тебя, обязательно волчица?

– Я ведь сказал, мне с детства об этом говорили…еще о запретах, о том, что никому нельзя трогать мои уши…у нашего народа очень много правил…

– А с ушами то у тебя что? – старик улыбнулся.

– Другие не могут их трогать, это причиняет мне боль, – Клаудиус пожал плечами, – не знаю, почему так…только Ауреллия может это делать....

– Ты просто невозможный тупица, – старик улыбнулся еще шире, – скажи, а с ней происходило что-то еще, чего никогда не было с другими женщинами. И не смотри на меня так, я догадываюсь о том, сколько их было у тебя.

– Ну…– Клаудиус задумался, – один раз при ней я обрел человеческий облик…что странно, ведь это приоритет моей избранницы…– уши встрепенулись, – ты хочешь сказать…?

– Я ничего не хочу сказать… Это верования твоего народа, и ты знаешь их лучше меня.

– Но тогда, получается, она предназначена мне, – уши оживились и встали торчком, – значит, мы можем не скрываться и даже вернуться в мои земли??

– Может и можете… я не знаю… вдруг тебя поджидает там твоя волчица.... Или еще какие-нибудь неприятности… твои земли далеко, мне мало что известно о них.

– Не прикидывайся старик, – Клаудиус пристально смотрел на него, – что ты там говорил про нашего с принцессой сына?

– Что Черная мгла не позволит ему родиться. – старик перестал улыбаться, – только и всего.

– Если у нас будет сын, то какое Черной мгле до него дело?

– Потому что он точно будет обладать силой, чтобы остановить ее. Но для этого должно пройти время.

– Наш сын будет обладать силой, которая сможет остановить Черную мглу, – Клаудиус недоверчиво смотрел на старика, – что ты такое говоришь?

– Это лишь предположение, но слишком явное. Именно об этом и говориться в пророчестве.

– Что за пророчество? Ты можешь перестать говорить загадками и все объяснить нормально, – не выдержал Клаудиус.

– Есть легенда о том, что Черная мгла будет повержена сыном того, кто может быть одновременно зверем и человеком и той, которая рождена под мертвой звездой. При рождении Ауреллии мертвая звезда была на небе, а ты… оборотень.

– И ты думаешь, что речь идет о нашем сыне? Но как такое возможно?

– Потому что никогда оборотень не влюблялся в такую как она....

– В такую, как она? Что ты имеешь в виду? Что мы из разных рас?

– Она не просто человек, она особенная и это очень важно.

– Но я не готов рисковать нашим сыном, – тихо сказал Клаудиус, – ведь он будет совсем крохой…сколько же лет он будет жить в опасности, пока не сумеет победить эту мглу…а вдруг, он пострадает??

– Именно поэтому я и предлагаю это сделать вам.

– Мы можем побороть ее? – недоверчиво уточнил Клаудиус, – каким образом?

– Я не уверен, но думаю вы как раз те, о ком говорится в легенде. Но… скажи, у тебя есть кровный побратим?

– Кровный побратим? – Клаудиус нахмурился, – мы с Секандусом кровные братья…уже довольно давно…

– Секандус человек?

– Ну да, это младший принц Троиссии и мне думается, что он человек…

– Тогда сперва нужно сходить и все проверить, а потом уже, если надо, то искать твоего Секандуса.

– А зачем нам Секундкс? – не совсем понял Клаудиус.

– Твой кровный побратим – это третья часть пазла…

– Так прямо и говорится в пророчестве? – недоверчиво уточнил Клаудиус.

– Про кровного побратима да, все остальное это только мое предположение.

– И объяснить нормально ты, видимо, не в состоянии? – уточнил Клаудиус, – говоришь полузагадками....

– Какое объяснение ты ждешь от меня молодой волк? Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе как должно быть? Этого не знает никто! Ни ты, ни я.… может быть только старый Мильбас…

– Что за старый Мильбас? Очередной сумасшедший старик типа тебя?

– Это был великий маг. И не тебе щенок называть его сумасшедшим стариком… Если ты заставишь свою лохматую голову работать, то вспомнишь это имя!

Волк оскалился, но потом внезапно действительно вспомнил того, о ком говорил его собеседник.

Этот Мильбас и правда был Великим магом и даже пытался победить мглу, но даже у него ничего не получилось, он канул в небытие и после этого все земли и северные и южные, на общем совете решили, что они ничего более не могут противопоставить Черной мгле и они пошли на выдвинутые ею условия…

Все это было за несколько лет до рождения Клаудиуса, поэтому они с Секандусом прочли обо всем этом в библиотеке замка и еще тогда все это им показалось чем то нереальным. Весь мир, как они тогда считали, не зная, что есть Пустошь и за ней тоже есть поселения, склонился перед тем, что даже осязать было невозможно.

Алдениус увидел, как изменилось выражение морды и кивнул.

– Нам надо пойти к озеру, уверен, что Мильбас сможет нам помочь.

– Стоп, подожди, – Клаудиус потряс головой, – Мильбас погиб, ведь так? О каком озере ты говоришь и каким образом он сможет нам помочь?

– Об озере душ… Нам придется пойти туда всем троим, чтобы разобраться во всем.

– Озеро душ? – Клаудиус почувствовал, как шерсть на загривке встает дыбом и вовсе не от злости… – но как мы туда попадем?

– Пойдем и попробуем дойти… У нас просто нет другого выхода…Мгла не остановится, тот кто стоит за этим очень могущественен.

– Подожди, подожди, – Клаудиус жестом остановил его, – ты хочешь сказать, что мгла действует не сама? Кто-то управляет ей?

– Я не знаю, – честно сказал Алдениус, – но я не верю, что такое зло появляется само по себе.

Клаудиус пожал плечами, он вообще никогда не задумывался о том, откуда Черная мгла взялась, просто знал, что она есть и все… – думаешь, Ауреллия согласится на все это?

– Я уверен в этом. Она из тех, кто хочет помогать людям. Пусть даже сейчас для нее важен только ты.

Клаудиус вспомнил, как девушка говорила о том, что действительно хочет принести людям Троиссии воду и кивнул, – ты прав…она и правда считает, что должна помогать людям.

– Вот видишь… – старик вздохнул, – она чудесная…

– Я знаю… я очень люблю ее и боюсь потерять, – тихо сказал он, хотелось поделиться с кем-то своими мыслями, и этот маг был не худшим вариантом, – я боюсь, что не подхожу ей… я зверь, а она принцесса…

– Она любит тебя, а кто и кому подходит… этого не знает никто.

Клаудиус вздохнул, – всю жизнь я жил считая, что только среди своего народа смогу найти свое счастье, но…оказалось, что все совсем иначе…

– Вот видишь, ты тоже заблуждался. Нет человека, который никогда бы не ошибался, но важно делать выводы из своих ошибок.

– Я боюсь, что она может решить, что сделала ошибку и что она не хочет быть со зверем… ведь, подумай сам, какие у нас будут дети…ее это может испугать…

– Ты очень много думаешь вперед и думаешь не только за себя, но и за других, а мысли других обычно неведомы. Поэтому не стоит придумывать то, чего пока нет.

Волк хмуро посмотрел на старика, – я не могу перестать бояться ее потерять!

– Это нормально. Когда любишь всегда боишься потерять, – старик вздохнул и отвел глаза, – только боязнь не избавит от потери....

– Я это знаю, – Клаудиус пожал плечами, – но все равно боюсь…Никогда ничего не боялся, а того, что она захочет уйти от меня или потерять ее – боюсь....Потому что знаю, что не подхожу ей…Похотливое животное… – волк махнул рукой, – нужно приготовить завтрак…

– Отлично, займись этим и отвлекись от дурацких мыслей. А я пока подумаю, как нам проще добраться до озера.

Волк решил не отвечать старику, итак, зачем-то разоткровенничался с ним, раньше такого с Клаудиусом не бывало.

Он хмуро сдвинул брови и вернулся в дом. Нужно было придумать что-то вкусное девушке на завтрак, поэтому он тихо прошел на кухню и стал расставлять припасы.

Ауреллия проснулась и удивлённо посмотрела на хозяйничающего Клаудиуса.

– Доброе утро, а где Алдениус?

– Где тут должен быть, – отозвался Клаудиус, – будешь завтракать?

– Конечно, буду. Я имела в виду, он уже вернулся?

– Да, он уже вернулся, – Клаудиус подошел к девушке и нежно обнял ее, касаясь носом ее шеи, – как спалось?

– Хорошо, как, впрочем, и всегда, когда ты со мной.

– Я рад, – прошептал Клаудиус, – тогда, идем завтракать.

– Идем, – она не отстранилась, вдыхая его запах, – уже идем.

Клаудиус тоже не спешил разжимать объятия, в конце концов время у них было, старик вроде не говорил, что нужно спешить…

За спиной раздалось покашливание и девушка, сделав несчастную мордашку, отстранилась.

– Ты обещал завтрак? – уточнил старик.

Клаудиус кивнул на стол, – кто тебе готовит, когда ты тут один?

– Сам, но сейчас ты вызвался, и я очень этому рад.

Клаудиус фыркнул, – будто я для тебя все это готовил, – проворчал он.

– Да, воспитание у тебя явно хромает. Но ничего, я привык.

Волк пожал плечами, но отвечать ничего не стал, они втроем сели за стол и позавтракали в разговорах ни о чем, Клаудиус был рад, что старик не стал заводить серьезный разговор за едой.

Выпив вкусного травяного чаю, они наконец вышли из-за стола, и старик посмотрел на девушку, – мы уже говорили с твоим другом, а ты еще не знаешь, но нам предстоит долгий путь…

Девушка удивленно подняла на него глаза, а он продолжал, – ты же готова проделать его с нами?

Ауреллия подняла глаза на Клаудиуса.

Тот стоял, опустив уши, он не хотел рисковать принцессой и был бы рад, если бы можно было обойтись без нее, а ее в это время отправить в безопасное место, но это было невозможно.

Волк протянул руку и нежно переплел ее пальцы со своими, – мы можем спасти этот мир от Черной мглы…Это шанс…Тогда, наши дети будут расти в безопасности…

– Если есть шанс, то его надо использовать… иначе нельзя, – тихо, но уверенно отозвалась девушка.

Клаудиус кивнул, такого ответа он и ожидал от своей принцессы, – хорошо, – так же тихо проговорил он.

Старик посмотрел на молодых людей, державшихся за руки, и чуть заметно улыбнулся. Когда-то он был так же молод, но сейчас это казалось невероятным.

Однако, он искренне верил, что если кто-то способен остановить это зло, то это эти двое. И его побратим. Потому что если его расчеты неверны, то зло будет властвовать над миром еще очень долго и не даст маленькому волчонку права родиться на свет.

– Что ж тогда надо идти. Мы переберемся поближе с помощью портала, а дальше пойдем пешком.

– Ты можешь хотя бы объяснить, куда конкретно мы идем и что нас там может ожидать, – попросил Клаудиус, – чтобы мне быть готовым к тому, что там окажется…

– Сейчас мы перенесемся ближе к земле у озера, но я не уверен насколько близко я смогу оказаться. Но я не могу сказать, что ждет нас дальше.

Клаудиус тяжело вздохнул, – ну хорошо, значит, будем готовиться ко всему…

– Думаю это будет самый разумный вариант.

Ответить на это было нечего, молодые люди лишь крепче взялись за руки, причем эта была инициатива девушки и Клаудиус чуть улыбнулся, было очень приятно осознавать, что она ищет защиту и поддержку именно в нем…

Алдениус набросил на дом полог, и хижина исчезла из вида, оставляя их в густом лесу.

– Ну что ж, надеюсь, что у нас все получиться, – сказал маг, осматривая молодых людей и на мгновение усомнился в правильности своего поступка.

Слишком они были молоды и под силу ли им справиться с таким злом, как Мертвая мгла…

Ответа не было, но и времени на раздумья тоже не оставалось, и старик спокойно открыл портал, надеясь перенести их максимально близко, к защищенному магией озеру душ.

– Никогда не думал, что настолько близко приобщусь к магии, – проговорил Клаудиус уже на другой стороне портала и с интересом осмотрелся. Вокруг них был, на первый взгляд, совершенно обычный лес, но вот запахи и звуки здесь были совсем иными, точнее, тут вообще не было ни запахов, ни звуков и от этого волка стало не по себе, будто он в одночасье лишился своих чувств…