Мата Хари и ядерная кнопка

История 1. Синдром «красавицы и чудовища»

Изумительный сентябрьский день не предвещал никаких признаков дыхания осени. В небе голубая лазурь. Дубы сохранили ярко зелёную крону.

Только у клёна появились румяные золотые листья.

Старо-дачный посёлок, превратившийся в последние годы в современный жилой комплекс с многоэтажными домами, красивыми набережными и развитой инфраструктурой. Сохранился и частный сектор.

Такси остановилось у кирпичной ограды, над которой возвышались верхушки елей. Калитка была почему-то открыта. Женщины зашли на великолепный участок, в дизайне которого преобладали хвойные деревья – ели, туи, сосны, можжевельник. Несколько плодовых деревьев и розарии. На некоторых кустах ещё сохранились увядающие алые цветы. Ветки яблонь прогнулись под тяжестью плодов. Со стороны зоны барбекю валил дым, пахло подгоревшим мясом. Неожиданно к ним бросилась белая акита.

– Сноу? Где твоя новая хозяйка? Надя! Ау-у! Мы приехали на обед.

Никто не отозвался. Женщины вошла в дом.

Зловещая тишина. В гостиной никого.

– Наверное, Надя решила подшутить над нами. А сама сейчас колдует на кухне. Она отличный кулинар.

– Почему в таком случае подгорело мясо?

Женщины заглянули на кухню. Рената громко вскрикнула. На полу лежало неподвижное тело мужчины в домашнем халате.

– Это муж Нади Юрий Иванович.

Люба попыталась нащупать пульс.

– Я ничего не чувствую. Кажется, он мёртв. Я вызываю «скорую» и полицию…

Неделя до…

Каждое утро Люба на крыльях любви летела со своими собаками в парк на свидание к молодой красавице Ренате.

Общение с инвалидом детства Ренатой действительно стало для неё живительным глотком в омуте одиночества и серости будней. Люба непрерывно сочиняла детективы ради того, чтобы на пенсии не атрофировалось серое вещество. В течение десятков лет она решала задачи по физике и математике для школьников и студентов. А это отличная промывка серого вещества. Теперь задачи она составляла сама. Не так то просто вычислить убийцу среди нескольких подозреваемых.

Приходится пошевелить мозгами.

Героиня трёх последних романов Рената могла передвигаться только на костылях, но обладала острым умом и участвовала в творческом процессе.

Во второй половине сентября лето, вопреки прогнозам, не кончалось. Не пожелтела листва, редко скрывалось за облаками солнце. Люба ещё издали увидела спадающие на плечи рыжие локоны Ренаты.

– Привет, как хорошо, что могу посидеть рядом с тобой, поделиться. Ночью закончила роман. И сразу мир стал серым. Состояние – тревожным, как и у большинства людей. Груз проблем, душа не горит.

Бессонница. Включила смартфон и открыла приложение «Просто радио», функционирующее через интернет. Голова чугунная, поэтому информацию воспринимала как сквозь пелену.

Слышу: «Израильская ракета сбила в Сирии российский самолёт-разведчик». Приложение работает через интернет. И сразу после этой фразы раздаётся треск, звук исчезает. Вероятно, где-то там наверху решили, что нельзя обвинять Израиль, единственное цивилизованное государство, сохраняющее партнёрские отношения с Россией.

Звук восстанавливается. Слышу: «Сирийские военные сбили по ошибке российский военный самолёт». Снова треск. Звук исчезает. Вероятно, кто-то там наверху решил, что Асада обвинять нельзя.

Он одерживал победы только благодаря помощи со стороны России и Ирана. И вдруг такая оплошность.

Погибли 15 военных. Бедные! Они отправились на эту войну, которая не нужна нашему народу, лишь в надежде заработать деньги для своих семей. В какой тревоге каждый день просыпались их жёны! И непоправимое случилось.

Звук появляется. Теперь информируют, что, возможно, самолёт сбила французская ракета.

– Но Россия ввязалась в войну в Сирии, чтобы предотвратить проникновение террористов на нашу территорию, – с умным видом заявляет муж.

– Эта версия для зомби, которых гипнотизирует телеящик. Именно в результате этого вмешательства в настоящее время возросла угроза терактов. Просто поражаюсь, как недальновидны политики! Коммунисты в Думе выступают с антиизраильскими заявлениями. Это противоречит как курсу Президента, так и их собственной перспективе на будущее в смысле создания широкой коалиции. Всё идёт к тому, что единственным спасением для власти становится железный занавес, за которым можно уничтожить все свободы, запугать людей. Советский Союз распался благодаря такому заграждению. Распался, несмотря на то, что у людей были многие социальные блага, которых нет сейчас.

Бесплатное образование и медицина, льготные путёвки в санатории, дома отдыха для многих категорий граждан и т. д.

А террорист может жить в любом доме, даже в соседней квартире. Терроризм всегда был одним из средств политической борьбы. Террористом был будущий военноначальник Красной Армии Михаил Фрунзе. Под руководством Сталина большевик по прозвищу Камо осуществил серию крупных ограблений в Грузии и Азербайджане. При ограблении Тифлисского банка были десятки убитых и раненых.

– Я удивляюсь тому, что некоторые женщины влюбляются в маньяков, убийц, террористов. Юная красавица влюбилась в Чарльза Мэнсона, одного из самых страшных маньяков 20 века до такой степени безумия, что хотела уйти из жизни вместе с ним. Как это объяснить?

– Я не встречала единого мнения на этот счёт.

Некоторые психологи считают, что влюблённая в убийцу или террориста женщина ищет подтверждения своей исключительности: «в моих силах изменить это чудовище». При этом её манит животное начало, его тёмная сторона. У многих женщин, вышедших замуж за серийных убийц, есть справка о психическом нездоровье. Но у Елены Ткач, имевшей два высших образования, такой справки не было. Ей было 16, когда она увидела в телепередаче «Честный детектив» своего будущего мужа, признавшегося в совершении 100 убийств девочек и женщин. Это был следственный эксперимент. Долгие годы Елена разыскивала своего избранника. А когда узнала, что он отбывает пожизненный срок в Украине, уехала туда, чтобы быть рядом. Я не могу объяснить такую любовь к человеку, который к тому же по возрасту годился ей в отцы. В детстве никаких проблем в семье Елены не было. Правда было неудачное замужества и скучная однообразная жизнь в Москве на протяжении 8-и лет: дом, пробки, офис консалтинговой фирмы, пробки, дом.

– Может быть, у неё было подсознательное, но страстное желание раскрасить серые будни чем-то, вызывающим всплеск животных инстинктов.

В её психическом здоровье у многих появились сомнения, когда Елена призналась в том, что любит своего мужа так, что, будь он на свободе, помогала бы ему закапывать трупы. Один психолог назвал это явление «Синдромом Красной шапочки».

– Я бы назвала это «Синдромом Алой розы».

– Синдромом Алой розы? Почему?

Рената не успела ответить. К ней подбежала симпатичная блондинка примерно её возраста.

Женщины приветствовали друг друга как старые подруги, И Люба не стала им мешать.

На следующее утро Люба жаждала продолжить разговор на эту страшную, но интригующую тему. Однако Ренаты у фонтана не было. За ночь успели установить совершенно ненужную железную ограду между рынком и газоном сквера. А на самом рынке впервые не было знакомых симпатичных тружеников, торговавших плодами своих садов и огородов. Это выглядело символично в свете недавних событий – железный забор, запрет свободной торговли.

Ещё издали Люба увидела Ренату. Она сидела, как обычно, под зонтиком на самой «жаркой» скамейке. Как-то Рената призналась, что боится тенистых аллей, где к ней могут пристать гибриды человека с обезьяной, от которых она не сможет защитить себя. Рената кормила семечками необычного голубя с угольно чёрным оперением.

– Даже в нашем небольшом парке, если внимательно смотреть по сторонам, можно встретить что-то необычное, – заметила Люба. – Похоже, что в родословной этого голубя есть хотя бы одна галка.

– Ты, конечно, горишь желанием узнать не историю происхождения этого голубя, а кто была та девушка. Её зовут Надя. Я согласна с Михаилом Жванецким – о человеке можно судить по тому, как он ведёт себя по отношению к тем, кто ему не нужен, и к тем, кто не может дать сдачи. Именно по этому признаку можно судить о Наде. У неё много физически полноценных подруг. Среди них есть те, кто помогает ей в карьере, но она не забывает меня, свою подругу детства.

– Жванецкий прав. Когда я была нужна своему сводному брату Борису Раевскому, банкиру, мы виделись часто.

Мне было сорок с длинным хвостиком, когда Боря пригласил меня исполнить роль гейши на тайной сходке владельцев коммерческих банков. Впечатление осталось незабываемое. Кортеж из мерседесов доставил нас в дальний лесной уголок Подмосковья. В самой чаще леса вдали от посторонних глаз были накрыты белой скатертью столы. Роскошная закуска, дорогие вина.

По периметру дежурила охрана. В мою задачу входило развлекать собравшихся разговором во время пауз деловой беседы. Не рассчитывая на свою память и остроумие, я заранее выучила несколько офигенных гариков Игоря Губермана. Типа:

«Сильна Россия чудесами. И не устала их плести. Здесь выбирают овцы сами Себе волков себя пасти» или о любви: «Любовь не значит слиться телом, душою слиться – это да. Но между делом слиться телом Не помешает иногда».

Один банкир начал за мной ухаживать, даже собрал для меня букет лесной земляники. Однако вскоре вместе с активами банка он сбежал за границу…

– Извини, что перебила твой рассказ о Наде. Просто к слову пришлось.

– Мы проводили по пять месяцев в году на даче. Участок её бабушки соседствовал с нашим. Мои родители преподавали в техникуме космической индустрии. И в сентябре, когда начинался учебный год, мы с Надей оставались на даче целиком на попечении её бабушки. Она читала нам сказки. У Нади самой любимой из них была сказка про аленький цветочек. Ты помнишь её содержание?

– Смутно. Кажется, это сказка про какое-то чудовище.

– Тогда напомню тебе.

– Зачем?

– Чтобы ты поняла, как у Нади с детства формировалась расположенность полюбить монстра. В некотором царстве жил богатый купец. И были у него три дочери-красавицы. Однажды, отправляясь в дальнюю дорогу, он пообещал им привести то, что они пожелают. Старшая дочь попросила привезти ей золотую корону, усеянную драгоценными камнями. Средняя – хрустальное зеркало, в отражении которого она всегда будет молодой и красивой. А младшей дочери захотелось получить в подарок аленький цветочек, краше которого нет на белом свете.

– Интересно, какие красные цветы входят в топ-10 самых красивых цветов в мире? – с этими словами Люба достала из сумочки смартфон.

Теперь обе женщины походили на подростков, азартно уткнувшихся в свои гаджеты.

– На пятом месте гацания – похожий на алую ромашку цветок из Африки. Ничего особенного, кроме того, что он быстро раскрывается на солнце и остаётся закрытым в холодные пасмурные дни.

Георгины, тюльпаны… Но на первом месте алая роза.

– Два года странствовал купец по чужбине. И однажды напали на него разбойники. Бросив свои товары, купец скрылся в густом лесу. Долго бродил он по лесным дебрям, когда его взору открылся великолепный золотой дворец. Дворец был окружён райским садом. Но ни в саду, ни в доме никого не было. Осматривая сад, купец вдруг увидел алую розу невиданной красоты. Вот он, тот цветочек аленький, о котором просила его любимая младшая дочь. Купец сорвал розу. И в тот же миг всё потемнело вокруг, прогремел гром. И перед ним появилось страшное чудовище. Однако монстр внимательно выслушал рассказ купца о его дочерях и решил отпустить его под слово купеческое, но при одном условии. Одна из дочерей должна по доброй воле надеть на палец волшебное кольцо, которое перенесёт её во дворец чудовища.

– Под слово купеческое? – удивилась Люба. – Один знаменитый французский философ назвал торговлю школой обмана. Совсем другое дело – слово дворянина. Ему можно было верить.

– Ты плохо знаешь историю. Было и «купеческое слово», то есть честное, благородное. По размерам своего капитала купцы делились на три гильдии. Купцы 1-ой гильдии обладали правом заграничной торговли, владели морскими судами. Слово купца первой гильдии ценилось выше банковских гарантий. И не дай Бог его нарушить! Представители французских финансовых кругов отмечали добросовестность российских купцов в отношении займов, которые им выдавались. Купцы 2-ой гильдии вели крупную внутреннюю торговлю, заводили фабрики, заводы, речные суда. Образ уважаемого купца второй гильдии включал не только умение извлекать прибыль, но и приносить общественную пользу, заниматься меценатством и благотворительностью.

– И куда же всё пропало?! Я имею в виду честь и достоинство в среде современных купцов 1 и 2 гильдии. Нельзя верить ценникам в крупных сетевых магазинах, нельзя верить платёжным документам ЖКХ…

– 90–95 % московских купцов третьей гильдии и в былые времена проводили сделки с теневыми капиталами. Они владели мастерскими, мелкими речными судами, трактирами, банями, занимались мелкой торговлей.

– Купец из сказки был купцом 1 гильдии. Поэтому Чудовище и поверило его слову купеческому.

Вернулся купец в родной дом и рассказал дочерям об условии своего освобождения из плена в золотом дворце. Младшая дочь, не колеблясь, решила спасти отца и надела на палец волшебное кольцо. Много времени она прожила во дворце, не видя Чудовище. Однако во всём, в каждой мелочи красавица ощущала его доброту, заботу и внимание. И она тоже полюбила его. И не прошла любовь, когда монстр предстал перед красавицей в своём жутком обличии.

– Кстати, по рассказам жены серийного убийцы Елены Ткач, лично к ней маньяк относился с любовью и нежностью. А иногда выглядел стеснительным – смущался проявлений своих чувств.

– Шло время. Девушка начала скучать по отцу. И Чудовище согласилось отпустить её, но не больше, чем на 3-и дня. Монстр уже не представлял жизни без своей пленницы. Но когда, вернувшись в отчий дом, девушка рассказала сёстрам о том, как счастлива она, сёстрами овладела чёрная зависть. И они перевели стрелки часов, помешав младшей сестре вернуться в срок в золотой дворец. Девушка обнаружила бездыханное тело Чудовища возле алой розы. Но сила её любви разбила чары злой колдуньи, превратившей в чудовище прекрасного принца. Хэппи енд.

– И какое продолжение имела эта история в судьбе твоей подруги?

Рената не ответила, так как к ним подбежал Надя с двумя тяжёлыми сумками.

– Привет! Привезла тебе дары нашего сада. Яблоки и плоды терновника. Я знаю, что ты их любишь.

При упоминании о дикой сливе у Любы потекли слюнки. У терновника столько полезных свойств, что для неё эти ягоды стали эликсиром жизни.

Недаром, из колючих веток тёрна был сплетён венок для Иисуса Христа. Любу плоды терновника избавляли от бессонницы, повышения давления, укрепляли иммунитет, улучшали зрение и общее самочувствие, благоприятно влияли на дёсны, способствовали уменьшению веса. Если чувствуешь, что простудился, неплохо подержать во рту эти плоды. Люба оборвала ягоды со всех деревьев в окрестности своей дачи. Сварила варенье, но в основном употребляла их в свежем виде. Надя щедро поделилась и с ней.

Потом разговор зашёл на тему, которая всегда занимала Любу – о собаках. Надя жила в элитном коттеджном посёлке в микрорайоне Клязьма-Старбеево, где у всех, кроме неё, были сторожевые собаки. Рената часто встречала на сайте «помощь акитам в беде» призывы спасти американскую акиту. И на этот раз она показала подруге фотографию трёхлетнего кобеля, которого собирались усыпить.

– Американская акита отличный сторож, – заметила Люба. – Лает редко, но всегда по делу. Собаки этой породы умные, самодостаточные, независимые. С собратьями своего пола дружат, но противоположному полу, если что, легко укажут на его место в жизни. При правильном воспитании кошек не замечают. Обожают детей. Позволяют себя тискать, гладить, чесать, мять. Легко приучить отлично ходить на поводке. Но, к сожалению, эти собаки довольно часто убегают. Особенно при прогулке по лесу. У них сильно развит инстинкт охотника. Не все хозяева знают, что в этом случае лучше оставаться на месте. Рано или поздно собака вернётся. Но вообще гулять с ними надо на поводке, тогда не будет проблем. Спасите кобеля! Всё-таки выращивать крупную собаку со щенячьего возраста не легко. Кормить пять раз в день, много и часто гулять. Да и мебель может погрызть, если живёт в квартире.

– Да, это моя порода, – согласилась Надя. – Люблю я собак сильных, с независимым характером, к которым надо уметь найти подход. Если такой зверь подчинится, это будет в кайф.

– Но взгляни на фото повнимательней! Пёс красивый, но видно, что он частенько участвовал в собачьих разборках, – высказала своё мнение Рената.

– Уши как решето, да и мордаха вся в шрамах.

– Звони. Предупреди, чтобы я поеду за акитой завтра. У меня хватит сил, чтобы приручить его и заставить себя уважать.

Рената набрала номер владелицы.

– Алло. Мы можем завтра забрать собаку для проживания в частном доме. Ах, даже так? Надя, собаку собираются усыпить сегодня!

– Скажи, что я уже выехала. А вас жду завтра к обеду. Обещаю шашлычок. Познакомитесь с собакой и соберёте терна столько, сколько сможете унести.

Вечером Рената позвонила подруге.

– Ну, как?

– Всё в порядке. Он меня облизал. Сейчас осваивает участок. Уже договорилась с кинологом об индивидуальных занятиях.

– Как его зовут?

– Сноу.

С вечера Рената долго не могла заснуть. Но, наконец, сон пришёл. Ночь была не по-осеннему тёплая, и она скинула с себя одеяло. Дремавший на груди кот вдруг грозно зашипел и спрыгнул с кровати. Что это?! Вместо рук толстые, плюшевые, когтистые лапы, как у Сноу. Рената потянулась за костылями, и вдруг правая нога, которая прежде почти не слушалась её, почувствовала опору. Но это была не человеческая нога. Легко соскочив с кровати, Рената встала на четыре лапы. Первая мысль было радостной – её тело подчиняется ей! Она может двигаться! Рената подошла к зеркалу. В нём отразилась большая белая американская акита.

Девочка. – Теперь у Сноу есть невеста, – в шутку произнесла Рената, – осознав, что всё это ей просто снится.

Рената выбежала в парк. Впервые она ощутила прикосновение шуршащей листвы и прохладной земли к подушечкам задних лап. При виде неё маленькая дворняга, поджав хвост, пролезла в подворотню возле храма.

Прежде Рената даже в дневные часы не осмеливалась углубляться в тенистые аллеи парка и всегда сидела у входа возле фонтана. Но теперь она не боялась никого, кроме себя самой. Вечером она отказалась от ужина, и испытывала острое чувство голода. Внезапно пришло осознание того, что она не умеет добывать пищу. На газоне спали голуби, но она слишком любила птиц для того, чтобы начать охоту. Да, она свободна, она может перемещаться в пространстве на своих конечностях. Но её поджидает масса проблем. Как спастись от тех, кто отлавливает бездомных собак, и не оказаться в тесной клетке муниципального приюта или в крематории? Как обеспечить существование? Рената села и, глядя на звёздное небо, горестно заскулила, завыла. И в этот момент проснулась.

Любе в ту ночь тоже не спалось. Вечером пришло известие, что в Волгограде умер её сводный брат Борис Владимирович Раевский. И что она входит в число наследников второй очереди бывшего банкира, а в настоящее время владельца Центрального городского ломбарда. Нахлынули воспоминания.

Конец девяностых.

Окруженное пожарными машинами полуразрушенное здание в центре Волгограда. По пепелищу с растерянным видом бродит Борис Раевский. Наклонившись над обломками, поднимает покрытую копотью вывеску «Коммерческий банк Эклиптика».

В прошлом физик, в начале перестройки Борис сделал стремительную карьеру, став президентом коммерческого банка. Игрок до мозга костей, он всегда был готов окунуться в любую авантюру, которая могла потешить его тщеславие. Действуя с размахом, открыл десятки филиалов по всей стране, после чего его банк лопнул. Но Борис был по натуре боец. Пролив скупую мужскую слезу на пепелище своего детища, он приехал в Москву, где его взяли в Совет директоров одного из коммерческих банков.

Ночью Любе приснилось, что ее кот Марсик зовет на помощь человеческим голосом. Крик доносился с балкона. Она распахнула дверь и увидела, что белый персидский котенок просунулся между перилами и намеревается прыгнуть с четвертого этажа. Кот тщетно пытался удержать его за хвост, но котенок все же прыгнул. Летел плавно, используя хвост в качестве пропеллера, и приземлился на все четыре лапы, но все же поцарапал обо что-то мордочку. Люба взглянула вниз. Обагренный кровью белый комочек неподвижно лежал на боку. Люба накинула на голое тело плащ и бросилась во двор. Стянув с себя плащ, положила на него крохотное тельце и направилась к черному ходу в надежде, что там ее никто не увидит. Но она ошибалась: именно там устроился на ночлег известный в микрорайоне наркоман. Увидев поднимающуюся навстречу голую женщину с окровавленным котенком на вытянутых вперед руках, он дико заорал и помчался наверх, перепрыгивая через две ступеньки.

Котенок выжил, но оказалось, что и другие произведенные Марсиком и его супругой котята обладают врожденным инстинктом полета. Котят надо было срочно продать, тем более, что в то время у Любы и многих других обстоятельства складывались таким образом, что производимые их питомцами породистые щенки и котята стали единственным источником дохода. Лучше всего продажа шла на Тверской.

В тот день, когда Люба вышла на Пушкинскую площадь с одним из своих котят, Борис ехал по Тверской на сходку с компаньоном в пансионате на Сенеже. И в тот момент, когда он стоял на ближайшем светофоре, его сестра тоже вела не менее важные переговоры с двумя мужиками кавказской национальности.

– На двоих согласна?

– У меня только один котенок. Я согласна отдать его всего за $ 50.

– На кой черт нам сдался твой кот? Мы тебе 200 долларов предлагаем.

Люба не знала, гордиться ей сделанным предложением или возмущаться. С одной стороны, она в ее возрасте никак не могла предположить, что ей предложат заняться любовью за деньги, а с другой – унизительно, когда тебя принимают за проститутку. Неожиданное появление Бориса спасло ее от замешательства. Брат предложил подвести ее в Химки.

– Ну, как твои дела? – спросила Люба, погрузившись в мягкое кресло. – Мы сто лет не виделись.

– Эти бандиты подставили меня. Сначала подталкивали к тому, чтобы я по всей России открывал филиалы. У нас уже не было резервов, а они настаивали. Я не понимал, что им надо, но не подчиниться не мог. После того, как сгорел мой банк, меня как человека с незапятнанной репутацией ввели в совет директоров одного из новых коммерческих банков, но не так давно председатель сбежал с активами за границу.

– Так чем же ты теперь занимаешься?

– Отсудил право на землю, где был мой банк, и снова начал с нуля, то есть с простого ломбарда. Но дело процветает, так что в ближайшем будущем снова окажусь в списке миллионеров города.

С того дня они не виделись несколько лет. Порывшись в записной книжке, Люба нашла волгоградский номер Бориса.

– Борис, это я, Люба.

– Привет, сестренка. Как твои дела?

– Работаю в том же университете. И коллеги все те же. Некоторые, правда, прошли по конкурсу в мир иной.

– Ну, а что нибудь новенькое?

– Мы с моей внучкой Оксаной стали писательницами.

– А сколько лет Оксане?

– Тринадцать. Ее мать сделала ту же ошибку, что и я – вышла замуж сразу после школы. Знаешь, я уже просто не могу существовать, если у меня нет интересного материала, так что тебе не отвертеться от новых встреч – жди в гости.

– Приезжайте, буду рад. У меня дом в центре города.

– Мы не станем тебя напрягать. Погуляем по Волгограду, возьмем несколько интервью – вот и все.

Люба долго уговаривала Оксану лететь на самолете, но девочка отчаянно сопротивлялась. Всего несколько дней назад, когда они занимались на речке рыбной ловлей, прямо над их головами стремительно терял высоту маленький одномоторный самолет. Вынырнув из облаков, он неуверенно шел на посадку и через несколько минут врезался в коттедж. Погибли трое. Странное дело – часто, слишком часто они становились свидетелями катастроф, описанных ранее в их книгах. И именно в тот день Люба сообщила Оксане, что закончила роман, в котором описывалась авиакатастрофа, и в ней также погибли трое. Если бы не этот факт, они бы не наблюдали с таким волнением за странными маневрами маленького самолета.

Эта трагедия стала для Любы последним аргументом в пользу отказа от полета – она согласилась ехать на поезде. Накануне отъезда Оксана приехала на ночевку к бабушке. Люба задержалась на работе и явилась в одиннадцатом часу. Еще с порога выкрикнула свою обычную фразу: