Отражение заката

Пролог. 18 сентября

Маленькие колёса ярко-оранжевого чемодана звонко стучали, ударяясь о выпирающие камушки на сером асфальте. Чёрные кожаные ботинки хлюпали, погружаясь в небольшие лужи, что уже успели скопиться от недавно начавшегося дождя, чьи капли так яро стучали по прочному зонту, на котором изображён солнечный Санкт-Петербург. Когда-то этот примечательный зонт достался девушке в подарок от родственников, путешествующих по городам России, и так понравился ей своей приятной атмосферой счастья и радости, что и по сей день регулярно используется с каждым приходом дождей.

Однако, несмотря на свой яркий образ и европейскую внешность, в толще водной стены и под прикрытием зонта туристка совершенно не привлекала внимание жителей Сеула, торопящихся по своим делам в сухие помещения. Местное время близилось к вечеру, из-за чего на улицах уже включались фонари и сверкающие вывески, давая прохожим заметные ориентиры.

Зайдя во двор, девушка приблизилась к нужному подъезду и набрала комбинацию цифр, позволяющую войти внутрь. Поднявшись на нужный этаж, она нажала на кнопку звонка, находящуюся справа от двери.

– Здравствуй! Проходи скорее, я уже тебя заждалась! – милая и улыбчивая женщина радостно распахнула дверь ещё шире, впуская юную туристку. – Как добралась? Наверное, очень уставшая и голодная?

– Здравствуйте! Не переживайте, всё прекрасно! – пусть она и действительно устала с дороги, но была счастлива, к тому же сильно воодушевлена, поэтому гостья лучезарно улыбнулась.

– Держи ключи, – хозяйка протянула связку металла, – я на кухне тебе оставила рисовые пирожки в качестве приветствия, так что покушай и отдохни хорошенько!

– Ох! Большое спасибо! – девушка немного смутилась, но была невероятно рада такому повороту событий.

– Не буду долго задерживаться, меня ждёт муж, мы сегодня идём в ресторан, – с гордостью сообщила женщина и начала показывать руками поочерёдно на комнаты, параллельно поясняя, – здесь у нас ванная, там кухня, а вон там спальня. Если будут вопросы, звони, номер ты знаешь.

– Конечно! Ещё раз большое спасибо!

Хозяйка квартиры попрощалась и покинула помещение, торопясь к своему супругу.

Главная героиня не торопясь разложила вещи, приняла душ, переоделась в чистую пижаму и с огромным удовольствием поужинала рисовыми пирожками, которые она, конечно же, пробовала впервые, но которые ей так сильно понравились с первого укуса. Такие мягкие, нежные и сладкие, что невозможно оторваться, но при этом ещё и очень сытные, что поспособствовало быстрому утолению голода туристки, после чего она спокойно отправилась спать, осознавая, что её мечта наконец-то сбылась – она в стране своей мечты, Южной Корее. Как хорошо, что недавно вышедший тираж книги обрёл такую популярность и позволил осуществить давнюю мечту юной писательницы. Следующие две недели обещают быть незабываемыми. И действительно, то, что произойдёт дальше, забыть будет невозможно.

19 сентября

Лучи солнца успели аккуратно подсушить образовавшиеся день назад лужи, оставляя еле влажные следы. Время было ещё раннее, но девушка уже успела проснуться и отправиться на поиски приключений, в первую очередь – добычу пропитания. В попытках найти магазин с выгодными ценами, о котором писали в интернете, она открыла карту и шла по выстроенному маршруту, который, разумеется, был максимально коротким и вёл всевозможными дворами. Однако, вопреки всем стандартам подобных сюжетов, добралась она совершенно без проблем. Возникли они уже в самом магазине. Оплата в нём была только через кассу самообслуживания, а лексика, используемая в этих кассах, к сожалению, известна иностранке лишь частично. И, как назло, кроме неё в магазине не было ни единой живой души, у которой можно было бы попросить помощи.

– И куда тыкать на этой чёртовой машине? – возмутилась девушка, смотря на экран и совершенно ничего не понимая.

Достав телефон и открыв электронный словарь, туристка начала вбивать каждое слово, пытаясь выяснить, куда ей нужно нажать. Ещё и кнопки все были одинаковые, даже цветом не выделены.

Спустя двенадцать минут мучений правильная кнопка была успешно найдена, но после её нажатия открылось меню с ещё большим количеством кнопок. В этот момент в магазин зашёл школьник, определённо хотевший приобрести лёгкий перекус на свои карманные деньги. Недолго думая, девушка подошла к нему и сказала:

– Привет! Можешь мне помочь?

Мальчик засмущался, испугался и выбежал из магазина.

– Я что, такая страшная? – уже саму себя спросила туристка, вновь доставая телефон и продолжая переводить слова.

Итого, казалось бы, обычное дело, поход в магазин, заняло почти целый час с учётом дороги. Зато придя обратно в квартиру, девушка смогла приготовить себе завтрак и вкусно поела, от чего набралась сил и поехала смотреть первую достопримечательность из своего списка – дворец Кёнбоккун. Ей очень нравились исторические дорамы, поэтому она решила посетить как можно больше памятников истории и окунуться в атмосферу древней Кореи.

Следующей проблемой, поджидающей её сегодня, оказался общественный транспорт. Девушка запуталась в многочисленных ветках метро и постоянно спрашивала дорогу у прохожих, поскольку карты были бессильны в этом вопросе. К счастью, тема дороги была тщательно изучена на занятиях корейского языка ещё в первый год обучения.

Выйдя на остановке «Кёнбоккун», туристка дошла до дворца и увидела очень большое количество людей, как иностранцев, так и местных жителей. Переодевшись в ханбок, традиционный корейский наряд, нежно-розового оттенка, который она взяла напрокат, девушка отправилась гулять по дворцу и его окрестностям.

Осень – идеальное время для посещения Южной Кореи, особенно если живёшь на Урале, где в это время года уже лежат сугробы. Температура воздуха сейчас в Сеуле, как на родине в самый разгар лета, но ощущается она совсем иначе за счёт повышенной влажности. Здесь осень именно такая, какой её описывают в произведениях великие писатели: с дождями, изредка пробивающимися лучами солнца и опадающей листвой, пусть и других, неизвестных главной героине деревьев. Разумеется, ей встречались и знакомые стволы сосен или дубов, но также виднелась и неузнаваемая крона, окрашенная в яркие цвета.

Несмотря на достаточно высокую температуру, местные жители ходят в плащах и куртках, ведь знают, что солнце скроется за горизонтом относительно рано, а с его уходом на улице сильно похолодает. Разница показателей термометра между днём и вечером может достигать пятнадцати градусов, а иногда и того больше.

Когда туристка подошла к главным воротам, ей повезло лицезреть смену караула. Крепко сложенные молодые корейцы в ярких национальных костюмах, начиная шляпами и заканчивая обувью, сменились другими. Каждый ханбок, надетый на их тела, имел свой интересный узор и примечательный оттенок. Мужчины словно вышли из исторической дорамы, что не могло не радовать девушку.

После смены караула она прошла в тронный зал, который, естественно, был красивым и интересным, тем не менее особо её не впечатлил. Подбор цветов и их сочетания показались гостье слишком пятнистыми и яркими. С этой точки зрения европейские дворцы впечатляли её куда сильнее.

Изучив дворец, девушка направилась в павильон Кёнхверу. В отличие от дворца, здесь ей понравилось намного больше. Из него открывался вид на водоём с ровной гладью и множество ещё цветущей зелени. Спокойствие и умиротворение окружали это место, а использованные в интерьере цвета не вызывали никаких неприятных ощущений при взгляде на них. Павильон оказался настолько прекрасным, что в нём хотелось остаться на весь день, но планов было ещё много, поэтому пришлось отправиться дальше.

Посетив библиотеку и ещё несколько помещений, туристка повторно прогулялась по окрестностям, после чего поехала в следующий пункт назначения – Национальный музей Кореи. Там она приобрела билет на экскурсию с гидом, где провела ещё несколько часов, внимательно рассматривая и изучая все достояния и предметы гордости корейцев. Ощутив сильный голод после окончания экскурсии, девушка направилась в ресторанчик, который нашла на карте специально подальше от музея, предполагая, что вблизи с туристическим местом цены везде будут сильно завышены.

Недопонимания между официанткой и иностранкой не возникло, тема еды на занятиях была изучена вдоль и поперёк, ведь вопрос питания – один из самых главных среди всех аспектов пребывания в чужой стране. А вот консультант в области верного способа употребления заказанной пищи явно не помешал бы. И проблема даже не в палочках, которыми нужно было есть еду. Ими туристка умела пользоваться ещё со школьной скамьи.

Закуски. Огромное количество закусок. Множество неизвестных продуктов, по которым невозможно определить на вид острые они, солёные или вообще сладкие. А главное – будут ли они сочетаться с основным блюдом, которое заказала девушка. Мясо, а если быть точнее, пулькоги. Это слово встречалось сотни раз в примерах из учебников по корейскому языку. Оно настолько крепко засело в голове, что стало первым желанным блюдом из всей корейской кухни. По факту – обычное жареное мясо, но со своими специями и добавками.

Первой закуской, которую удалось опознать, стала всем известная острая квашеная капуста, называемая кимчи. Капуста, она и в Африке капуста, её сразу видно. Вот только острую пищу гостья ресторана особо не любила, поэтому, попробовав несколько кусочков в сочетании с мясом, отставила блюдце с закуской в сторону. Справедливости ради стоит отметить, что вкусовой баланс был идеальный, букет ощущений, расцвётших во рту, не передать словами. Однако за каждую лишнюю перчинку желудок девушки не сказал бы «спасибо».

Следующим, что туристка решила попробовать, стала, как выяснилось позже, редька. Название данной закуски – мусенче. И решение узнать её вкус оказалось не самым лучшим. Красный цвет и специфический запах не обманули, здесь было ещё больше перца, так много, что у бедняжки пошли слёзы и покраснели щёки. Из напитков на столе был лишь горячий чай, хорошо вписывающийся в атмосферу осени, но совершенно не способный помочь унять пожар, вызванный избытком перца.

Это было фиаско. Казалось, весь персонал еле сдерживал смех. Официантка, закреплённая за столиком нашей героини, быстро осознала ситуацию и принесла графин прохладной воды. Конечно, после приёма острой пищи стоило бы выпить молоко, но его сначала нужно заказать, ведь по итогу посетитель может отказаться за него платить. А вот вода бесплатная, её можно спокойно преподнести, чтобы гость мог прочистить горло от излишков перца и, если пожелает, заказать стакан молока, цены на которое сильно отличаются от привычных русскому глазу и, к сожалению, не в лучшую сторону. В готовке оно почти не используется, из него в основном делают напитки с различными вкусами, поэтому в чистом виде молоко редко где можно встретить, тем более в больших объёмах.

После произошедшего туристка решила больше не рисковать, поэтому быстро доела мясо в чистом виде, выпила свой чай, расплатилась и как можно скорее покинула заведение, в котором её наверняка ещё не раз вспомнят.

Как говорится, после еды нужно немного отдохнуть, а затем отправиться «растрясать жир». Для этих целей девушка направилась в парк Ханган. Начала осмотр территории она с пешей прогулки, а уже потом взяла велосипед в прокате и поехала по дорожкам изучать всю красоту огромной местности. В отличие от предыдущих мест, здесь было не так многолюдно, поэтому туристке удалось по полной программе насладиться красотой природы. Там она провела оставшуюся часть дня, а потом вернулась в съёмную квартиру, где спокойно поужинала ттокпокки быстрого приготовления с сыром, своего рода рисовыми колбасками.

24 сентября

Прошла уже неделя с момента прилёта туристки в Южную Корею. Смена обстановки приносила душе приятный покой, новые знакомства делали пребывание здесь интересным и увлекательным, а корейская кухня позволяла испытывать порой странные вкусовые ощущения, но девушке это нравилось. Каждый день проживался небольшим приключением. И сегодняшний не стал исключением.

Лёгкой походкой она в комфортном костюме поднималась по длинной лестнице, ведущей на улицу с различными кафе, чтобы попробовать очередное новое блюдо и, возможно, восхититься сочетанием вкусов. Солнце ярко освещало дорогу, а музыка в наушниках задавала весёлый настрой. Туристка шла и наслаждалась жизнью, собираясь после плотного обеда отправиться к телебашне Намсан, с высоты которой желала посмотреть на город.

Поднявшись на небольшую площадку, она приостановилась, чтобы перевести дыхание после большого количества пройденных ступенек. Но, почувствовав, как кто-то в неё врезался, девушка инстинктивно шагнула назад и полетела кубарем, ощущая своим телом каждое ребро ступени, врезающееся то с одной стороны, то с другой. Защищая лицо от ударов, тонкие ручки получали всё больше ссадин, а на рёбрах и бёдрах чувствовался уже далеко не один синяк, который проявит себя в скором времени.

Мир, казалось, крутился вокруг целую вечность, но ступени закончились, и тело туристки остановилось, после чего от резко пришедшего осознания боли всё погрузилось во тьму.

♥

Противный писк буквально резал изнутри, девушка открыла глаза, чтобы найти источник звука, но её ослепил яркий свет, отражающийся от поверхностей белых стен, из-за чего веки инстинктивно сомкнулись. Повторив попытку через пару секунд, она смогла сфокусировать зрение на белом потолке. После аккуратного поворота головы направо её взору предстал аппарат, отслеживающий жизненно важные показатели. Именно он издавал тот ужасный звук.

Вспомнив последнее, что она видела, писательница поняла, что находится в больнице, явление чего определённо было результатом её падения. Продолжая осматривать палату, пациентка поняла, что находится в VIP-палате. Она была здесь одна, а вокруг полно дорогостоящего оборудования. Рядом с кроватью располагалась кнопка вызова медсестры, на которую пострадавшая не задумываясь нажала, чтобы уже узнать, наконец, что же произошло и насколько всё серьёзно.

Уже в течение минуты в её палату зашли две медсестры и врач.

– Как вы себя чувствуете? – поинтересовался молодой мужчина на английском языке.

– Всё в порядке, я говорю по-корейски, – ответила пациентка слегка охрипшим голосом, а после добавила, – сильно болит голова, и пока что не ощущаю тело.

Только сейчас девушка обратила внимание на себя: левая рука и правая нога были в гипсе, грудная клетка перемотана фиксирующей повязкой, а оставшиеся участки тела покрывали многочисленные пластыри.

Видя немой вопрос в её глазах, мужчина сказал:

– У вас микротрещина в бедренной кости, перелом кости предплюсны правой ноги, переломы лучевой и локтевой костей левой руки, трещины в трёх рёбрах и множество ссадин по всему телу.

Туристка лишь шокированно открыла рот. Тем временем врач продолжил:

– Ближайшие два месяца вам придётся провести здесь, под нашим присмотром.

Её глаза полезли на лоб. Мало того, что ей придётся сидеть в одной палате целых два месяца, так эта палата ещё и в чужой стране, в которую планировалось съездить максимум недели на две. К тому же остаётся вопрос:

– И во сколько обойдётся лечение? – с дрожью в голосе, не отходя от шока, спросила она.

– Об этом можете не переживать, лечение уже оплачено молодым человеком, который прибыл с вами на «скорой». Мы ему уже сообщили, так что скоро он приедет, и вы сможете всё обсудить. А пока отдыхайте, вам нужен покой.

На этих словах врач и одна медсестра покинули палату, а оставшаяся девушка поинтересовалась, не хочет ли пациентка что-то, после чего принесла стакан воды и помогла выпить, а затем ушла.

Противно пищащий аппарат отключили, поскольку всё то время, что писательница была без сознания, показатели были в норме, а раз она пришла в себя, угрозы для жизни нет.

Полежав примерно полчаса и окончательно осознав произошедшее, пациентка обратила внимание на тумбочку, стоящую слева от кровати, на поверхности которой так маняще лежал телефон, в который ну очень хотелось заглянуть. Но, поскольку свободна от гипса была только правая рука, хоть к ней и была подсоединена капельница, пришлось тянуться. И вот, когда заветный телефон был почти в руке, а девушка через боль, пронзающую рёбра и места ушибов, развёрнута на девяносто градусов влево, лишь бы дотянуться, двери палаты открылись.

– Что ты делаешь?! – послышался мужской голос и звук падающих пакетов, после чего крепкие руки аккуратно взяли плечи пострадавшей и развернули её, а затем вернули и руку с капельницей в лежачее положение. – С ума сошла?! Тебе ещё нельзя так сильно шевелиться!

– Я просто хотела взять свой телефон, – обиженно ответила та и только сейчас посмотрела на обладателя этого голоса, – ты же…

– Ан Хосын, он самый, а теперь к делу, – всемирно известный айдол пренебрежительно посмотрел на неё, – лечение я тебе оплатил на весь период, если понадобится дополнительно, добавлю ещё. Также буду периодически передавать тебе что-нибудь вкусное, напишешь список позже, сегодня я не знал, что ты любишь, поэтому принёс всего понемногу, разумеется, учитывая предписания врача. Помимо этого, моя компания выплатит тебе достаточно крупную сумму в качестве моральной компенсации. Если тебе что-то понадобится, можешь сказать, и тебе это купят. Взамен же ты должна подписать соглашение о том, что не имеешь никаких претензий ко мне.

Раньше писательница согласилась бы даже не задумываясь. Подумать только, столько денег, и, грубо говоря, просто так. Но сейчас, смотря на своё искалеченное тело, понимая, что из-за невнимательности этого парня не может даже сама взять телефон, ей кажется несправедливым, что он так легко откупится от всего этого и просто забудет, продолжая жить обычной жизнью, пока она будет два месяца лежать в четырёх стенах. Возможно, и после окончания лечения ещё долго восстанавливаться придётся.

– Нет, – с ледяным взглядом ответила она.

– Девочка моя, не надо пытаться набивать себе цену, ты сама прекрасно понимаешь, насколько это выгодное предложение, – закатил глаза парень, не скрывая своего презрения.

– Я сказала «нет»! Мне не нужны твои деньги!

На самом деле, она чуть ли не скрепя сердце произносила эти слова, ведь деньги нужны всем, особенно если речь идёт о крупной сумме. Но обида была сильнее, чем желание обеспечить себе безбедную жизнь на ближайшие несколько месяцев.

– Ну и дура, – процедил Хосын и, развернувшись, направился к выходу из палаты.

– Стой!

– Что, передумала? – ухмыльнулся он.

– Подай, пожалуйста, телефон перед уходом.

Ухмылка пропала с лица парня, кипя от злости, он вернулся, подал телефон и после этого вышел, громко хлопнув дверью.

– Кретин, – тихо сказала девушка себе под нос и разблокировала экран, к счастью, непострадавшего телефона.

Оказалось, что с момента падения прошло уже десять часов, а на дворе стояла глубокая ночь. Как всегда, множество уведомлений, но ни одного с вопросом жива ли она вообще. Мемы, разговоры ни о чём, вопросы о личной жизни и веселье. Никто даже не заметил, что она за целый день ни разу не зашла в сеть, а если и заметили, то подумали, что девушка просто хорошо проводит время.

Эта картина окончательно добила её моральное состояние, и девушка разрыдалась, выключая телефон, просто смотря в потолок и думая о своём.

♠

Вернувшись в компанию, Хосын сразу пошёл в кабинет директора. Постучав и услышав разрешение войти, он открыл дверь и переступил порог.

– Не вышло, она отказалась.

– Ты хоть понимаешь, чем нам это грозит?! – злился мужчина средних лет в деловом костюме. – Без подписания этой бумаги она в любой момент может написать заявление в полицию, и тогда проблемы будут не только у тебя! Если информация просочится в сеть, репутация группы и всей компании будет загублена!

– Но не силой же мне её заставлять! – возразил молодой человек.

– Мне ли тебя учить? Неужели ты не можешь очаровательно улыбнуться, пофлиртовать и убедить молодую девушку подписать какую-то бумажку? Ты участник одной из самых популярных групп страны! Для тебя это раз плюнуть. Делай что хочешь, но чтобы бумага была подписана! Купи ей букет цветов, в конце концов, – директор устало плюхнулся в кресло, – а теперь иди.

25 сентября

Следующим утром, прежде чем отправиться в компанию на репетицию, парень заказал через интернет доставку букета, рассчитывая на снисходительность девушки после такого сюрприза. Он выбрал крупную композицию жёлтых оттенков, смотря только на красивое фото, ведь чем больше цветов, тем лучше. После оплаты айдол спокойно поехал по своим делам.

Буквально через полчаса после заказа доставщик уже вошёл в больницу.

– Здравствуйте, доставка цветов. Просили доставить в палату триста двенадцать, – подошёл он к стойке регистрации, за которой сидела милая девушка.

– Здравствуйте. Пациентка из этой палаты ещё спит, но мы можем тихонько поставить цветы в вазу, чтобы её не разбудить. Думаю, от этого менее приятно ей не будет, – улыбнулась девушка в ответ.

– Тогда распишитесь вот здесь, пожалуйста, – указал на место в бланке доставщик, передал букет, попрощался и покинул больницу. Девушка же позвала медсестру и попросила поставить букет в вазу.

Тихо открыв дверь палаты, медсестра убедилась, что пострадавшая ещё не проснулась, и бесшумно прошла к окну, оставляя вазу с цветами на подоконнике, после чего вышла из палаты.

И среди множества красивых цветов в этом действительно потрясающем букете никто не заметил маленькие веточки мимозы, скрытно украшающие обилие других растений жёлтых оттенков. Коварный порыв ветра сквозь открытое окно тут же пробрался в палату и, подхватив лёгкую пыльцу мимозы, поднял её вверх, позволяя той спокойно распространиться по большей части палаты и осесть на всевозможных поверхностях лёгким, еле заметным желтоватым налётом. А затем всё новые и новые потоки свежего воздуха помогали пыльце достичь всех уголков палаты.

Так продолжалось бы и дальше, если бы туристка не проснулась от того, что у неё в носу что-то щекочет, одновременно громко чихая и ничего не понимая, сдерживая крики боли, что сковывает её при каждом спазме. Затем последовал ещё чих и ещё один. После седьмого девушка поняла, что что-то явно не так. Осмотрела палату и увидела букет. Недолго думая, она сопоставила факты и срочно вызвала медсестру.

Войдя в палату, медсестра увидела пациентку с красными глазами, слезами и соплями, не перестающую чихать. Немедля она выбежала из палаты, вызвала сотрудников, которые перевезут ту в другую палату, а сама побежала за антигистаминным.

После экстренного переезда и тысячи извинений медсестры девушку пришёл осмотреть врач. Сказав, что ничего серьёзного и скоро таблетки помогут, он оставил пациентку с упаковкой салфеток, которых стремительно становилось всё меньше и меньше. Но уже через некоторое время она успокоилась и смогла снова уснуть, продолжая лежать в горе салфеток. Так девушка и спала, пока её не разбудили для приёма пищи.

После еды ей ничего не оставалось, кроме как смотреть телевизор или сидеть в телефоне, чем она и занималась, проходя новые главы интересной визуальной новеллы. Читая истории, она соскучилась по своей работе, ведь совсем недавно начала писать книгу, вдохновившись корейской культурой и жизнью. Но ноутбук находится в съёмной квартире, из которой по идее надо забрать вообще все вещи, ведь срок аренды заканчивается через пять дней, а в больнице ей торчать ещё долго.

Делать всё равно было нечего, поэтому девушка написала женщине, у которой сняла квартиру, объясняя ситуацию, и попросила собрать и привезти её вещи, а заодно забрать ключи. На что арендодательница ответила, что соберёт вещи, но привезти их не сможет. Теперь туристке надо либо заказать дорогое такси, ведь таксисту придётся сначала заехать за ключами, потом на квартиру за вещами, а потом снова в больницу и ещё поднять все вещи сюда. Либо найти дурачка, который сделает это бесплатно. Но беспокоить новоиспечённых друзей, которые могли бы это сделать, девушка не хотела.

♠

В послеобеденное время, закончив со всеми делами, Хосын поехал в больницу, но, поднявшись к нужной палате и открыв дверь, никого не обнаружил. Впав в ступор, молодой человек направился к стойке регистрации, дабы узнать, что произошло и где девушка.

– Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, где пациентка из триста двенадцатой палаты? – вежливо сказал парень.

– Здравствуйте. Девушку в срочном порядке перевезли в палату триста пятнадцать в связи со вспышкой аллергии, – ответила сотрудница.

– Аллергии? На что?