Легенды планеты Ксаар

Глава 1

Начало.

Утро, звон будильника. Она встаёт и идёт на утреннюю пробежку в парке. Среднего роста, девушка двадцати пяти лет. Несколько татуировок на теле, дракон, обвивающий её запястье, славянские символы и созвездие на шее. Светло-русые кудрявые волосы едва касаются её плеч. С первого взгляда она казалась красивой, кари-зелёные глаза, ямочки на щёчках. Формы её стройного тела могли бы радовать глаза, особенно когда кофта выгодно подчёркивала её тонкую талию, а брюки облегали её широкие бёдра, песочные часы. Девушка в стиле бохо-шик с элементами рок-н-ролла, милитари и хиппи, отражающий свободолюбивую натуру путешественника. Кольца на большом и указательных пальцах, которые подчеркивали её индивидуальность, несколько браслетов, и прочие обвесы. Впрочем, уже со второго взгляда все мысли о красоте исчезали, она была холодной, её взгляд был осуждающим и суровым, выглядела сильной и одинокой, будто аллергия на людей.

Свежий весенний воздух, пустой парк и любимая музыка в плеере, что может

быть лучше? После пробежки ежедневный ритуал, душ и чёрный кофе без сахара. В спешке выходит на не особо любимую работу. Словно птица в клетке, душа требует свободы. Путешествий по просторам необъятного мира. Леса, озёра, водопады то, что действительно ей нужно, но в борьбе с рутиной и суровыми буднями, в борьбе с реальной жизнью, не остаётся времени на мечты...

Стоя в коридоре, собираясь выйти, она наблюдала за разговором отца и матери.

- Нам психолог велел проводить время вместе! - Мама.

- Поэтому я к нему и не хожу. - Отец.

- Да ну ты брось! Ты что умрёшь если возьмёшь любимую женщину с собой? - Мама.

- О, а ты не против, если я возьму с собой любимую? - Отец.

- Нахал! - Мама.

- О, доча, она змея, а что мы делаем со змеями? - Отец.

- Отрубаем голову, снимаем кожу, делаем туфли. - Эрис.

- Полная чушь! Кому нужны туфли из тролля? - Отец.

- Эээ, ты же сказал змея? - Мама.

- Ой, знаешь, дьявол многолик... - Отец.

Это не было ссорой, эти голубки безумно любят друг друга, и такие шуточки - их язык любви. Словно школьники, дёргающие за косички, дурачатся на зло годам. Они не обижаются, смеются друг над другом. В доме всегда веет счастьем, весельем. Родители приезжают к ней всего раз в три месяца. В такие минуты Эрис наслаждается моментом, это держит её на плову, успокаивает. Она чувствует радость и спокойствие, ведь мечта о путешествии с каждым годом отдаляется, приходит понимание, что не всему дано сбыться, но приятно перед сном или по пути на работу просто помечтать о том, что она выиграет в лотерею и отправится в след за мечтой. Её привлекает лишь мысль о том, что бы она делала в том или ином месте.

Эрис закинула на плечо сумку, поправила наушники и несколько секунд листала плейлист на экране телефона, выбирая трек, она привычным движением потянула на себя ручку входной двери и шагнула за порог. Вместо душного подъезда лицо обдал странный порыв ветра. Он мягко проскользнул сквозь пряди волос, принеся с собой колкую прохладу. Эрис нахмурилась. Не отрывая взгляда от светящегося экрана, она сделала шаг вперед — и ее кроссовок вместо бетонного пола мягко утонул в чем-то рыхлом. Она подняла глаза. Лес. Это был лес. Вместо серых стен и лестничных пролетов перед ней простирался бескрайний, темный лес. Легкое смятение уступило место любопытству. Эрис сделала еще один шаг. Воздух здесь был совсем другим — густым, прохладным, пропитанным ароматом влажного мха, прелой хвои и едва уловимым сладковатым запахом каких-то ночных цветов. Наверху, пробивая плотный купол из переплетенных крон, сияло глубокое ночное небо. Звезды казались непривычно крупными, яркими, а бледный свет далекой луны едва просачивался сквозь ветви деревьев, расчерчивая землю длинными графитовыми тенями. Окружавшие ее массивные стволы деревьев уходили высоко в небо, а густые кусты по бокам казались живыми силуэтами, замершими в ожидании. Сквозь деревья пробивались настоящие звуки этого места: едва слышное, убаюкивающее щебетание каких-то полуночных птиц и тихий шелест листвы. Эрис обернулась, но дверь исчезла. Позади не было ни дверного проема, ничего — лишь такой же лес. Путь назад исчез, растворился, словно его никогда и не было. Но страха не было, словно так и должно быть. В груди разлилось странное, абсолютное спокойствие. Будто это было частью ее повседневной жизни. Она убрала телефон в карман, запрокинув голову к звездам, впитывая кожей эту чудную ночную прохладу и растворяясь в величественной, умиротворяющей магии незнакомого леса. Покрутившись не много на месте, оглядевшись внимательнее, она пошла в сторону, которая казалась менее заросшей.

Сделав всего пару шагов, она услышала резкий звук. Треск веток и невнятное, пугающее мычание выдавали чье-то приближение. Эрис резко обернулась на шум, и в то же мгновение прямо перед ней возник парень. Он выглядел испуганным, был полупрозрачным, словно соткан тумана, а сквозь его силуэт тускло пробивался свет. Сердце Эрис ушло в пятки. Пытаясь увеличить дистанцию между ними, она медленно попятилась назад, но запнулась о собственную ногу и повалилась на спину. Дикий страх сковал тело, лишая возможности пошевелиться. Ей оставалось лишь беспомощно лежать на земле и, замерев, смотреть на призрачного незнакомца.

— Ааа, призрак! — в ужасе закричал парень.

Оборвав свой крик на полуслове, он бросился бежать и мгновенно растворился в кустах. Эрис растерянно проводила его взглядом и вдруг заметила странное сияние, исходящее от куста, сквозь который незнакомец только что скрылся. Дрожащими руками она попыталась опереться о землю, но, опустив взгляд, оцепенела. Ее собственные ладони были точно такими же — полупрозрачными, мертвенно-бледными, едва различимыми в полумраке. Свет звезд без труда струился сквозь ее пальцы. Я тоже призрак… — эта мысль громом поразила ее сознание. Ватный, первобытный страх пронзил все тело, обращая мышцы в камень. Пару минут Эрис не могла даже пошевелиться, беспомощно глядя на свои призрачные руки и безуспешно пытаясь совладать с подступающей паникой. Мысли путались, сердце бешено колотилось. «Так, Эрис, успокойся, — судорожно зашептала она себе под нос, пытаясь заглушить ужас. — Хватит. Пусть ты теперь такая… но встреча с оголодавшим волком в этой глуши будет похлеще любого призрака. Вдруг они бродят где-то рядом? Надо идти за ним. Вдох… выдох…» Собрав остатки воли, она заставила себя подняться. Непроизвольным, чисто механическим движением рук отряхнула одежду, хотя к призрачной ткани ничего не липло, и медленно побрела к тем самым кустам, сквозь ветви которых продолжало сочиться загадочное сияние. Миновав чащу, Эрис неожиданно вышла на опушку, и перед ней открылся невероятный вид.

Перед ней открывались большие просторы, превращаясь в раскинувшееся под ночным небом поле. Трава здесь утопала в цветах, они светились словно фонарики, именно это сияние она видела. Где-то не далеко впереди, виднелось озеро. Около воды собирались люди — такие же бледные, полупрозрачные призраки. Уже не спеша, ведомая странным предчувствием, Эрис пошла к ним. Медленно, шаг за шагом она брела сквозь густые заросли цветов, которые доходили ей почти до колена, и легонько касалась их кончиками пальцев. На удивление, это принесло ей удивительное, почти физическое наслаждение. Они успокоили её, отвлекая от всего. Шелковистые лепестки словно делились с ней своим теплом. По форме они точь-в-точь походили на полевые ромашки, но имели глубокий синий цвет и мягко светились изнутри небесно-голубым оттенком. Этот волшебный свет ласкал кожу и постепенно убаюкивал ее панику. Потихоньку она приближалась к остальным.

Когда Эрис приблизилась к озеру, смешавшись с толпой бледных призраков, над их головами внезапно раздался нарастающий шум — тяжелый, мерный шелест огромных крыльев. Люди у озера замерли, запрокинув лица к темному небу. Сверху, плавно рассекая ночной воздух, к ним спустилась девушка. На ней было простое белое платье, мягкие складки которого струились, а длинные золотые волосы сияли собственным, едва уловимым светом. Но больше всего поражали ее крылья — огромные, белоснежные, с идеальным лебединым оперением.Она не стала опускаться на землю, оставшись парить в паре метров над призрачной толпой. Широкие крылья едва заметно подрагивали, удерживая ее в воздухе. Девушка заговорила. Ее голос был тихим, почти невесомым, но в абсолютной тишине поля он парадоксальным образом раздался так четко и близко, словно она стояла за спиной у каждого и ласково шептала прямо на ухо.

— Новобранцы, добро пожаловать на планету Ксаарт, — тихо, но отчетливо произнесла крылатая вестница, и от ее слов по толпе призраков прокатился тревожный ропот.

Она обвела собравшихся спокойным, пронзительным взглядом и продолжила:

— До восхода солнца остались считанные минуты. Помните: первые же его лучи навсегда сотрут вас из этого мира. Во избежание этого вам нужно поторопиться и вновь обрести свою плоть. Ответ лежит у вас под ногами. Чтобы вернуть тело, вам нужно убедить синий цветок отдать вам свое сияние. Поторопитесь... и пусть удача улыбнется вам.

Едва ее шепот затих, девушка взмахнула огромными лебедиными крыльями и стремительно взмыла обратно в темное небо, оставив призраков наедине с подступающей паникой. Поле, которое еще минуту назад казалось Эрис мирным и убаюкивающим, вмиг превратилось в поле боя за выживание. Толпа у озера пришла в бешеное движение. Люди испуганно, бросались на колени перед светящимися ромашками, пытались сорвать их или заговорить с ними. Эрис замерла, глядя на свои полупрозрачные ладони, которые вот-вот могли исчезнуть в первых лучах рассвета. Время пошло на минуты. Ей нужно было срочно найти свой цветок.

Тут же воцарился первобытный хаос. Спокойное доселе место в мгновение ока превратилось в безумный ад. Люди, охваченные дикой паникой, начали без разбору рвать один цветок за другим. Они кричали, словно лишились рассудка, топтали заросли и в слезах умоляли растения отдать им свое сияние. Эрис испуганно обернулась. Всего в паре метров от нее рос цветок. Внешне он ничем не отличался от сотен других, но среди общего безумия казался особенным — он словно звал её, манил к себе невидимой нитью. Девушка подошла ближе, опустилась на колени и трепетно коснулась пальцами хрупкого стебля, вдыхая его тонкий, едва уловимый аромат. Она вновь бросила взгляд на беснующуюся толпу, и к горлу подкатил ком. «Неужели так можно себя вести? — с горечью подумала она. — Люди, а ведут себя как дикари…»

Эрис перевела взгляд на мерцающие синие лепестки под своими пальцами.

— Я не смогу навредить тебе, — тихо, но твердо прошептала она. — Чем моя жизнь дороже твоей?

В этот момент небо окрасилось алым, и первый, пока еще слабый луч рассветного солнца коснулся ее полупрозрачной руки, и та сразу же стала прежней. Она обрила свою плоть.

Эрис подняла голову навстречу утреннему свету, а затем медленно встала, оглядывая берег озера. Увиденное ужасало. Лишь малая часть призраков, сумевших договориться с растениями, прямо на глазах обрела плоть, превратившись в обычных живых людей. Но остальные… Большая часть толпы с дикими, раздирающими душу криками начала трансформироваться. Их бледные тела вытягивались, истончались и пускали корни прямо в землю, покрываясь синими светящимися лепестками. Эрис в ужасе, узнав среди новоиспеченных растений того самого испуганного парня, которого она совсем недавно встретила в лесу. Он стал цветком. Онемев от запредельного ужаса, Эрис сделала несколько шагов назад. Она смотрела на бескрайнее, колышущееся под первыми лучами солнца поле, и в ее голове наконец сложился этот страшный пазл. Озарение ударило сильнее грозового разряда.

— Это… это кладбище, — содрогаясь, в абсолютном ужасе выдохнула она.

С неба вновь сорвался шелест крыльев. Та же крылатая дева плавно опустилась на землю, и от одного лишь уверенного взмаха её белоснежного оперения пространство перед испуганными людьми наполнялось спокойствием и надежной. Прямо посреди бескрайнего поля, соткавшись из воздуха, появилась дверь. Пернатая дева подошла к ней, со скрипом потянула на себя тяжелую створку и обернулась к замершей толпе.

— Теперь мы можем с вами познакомиться, — произнесла она, и ее нежный шепот вновь мягко коснулся уха каждого выжившего. — Меня зовут Тереза. Я плут из королевства Парящих островов. Чтобы обрести былую силу и получить свой уникальный дар, каждому из вас придется посетить все — ну, или почти все — королевства нашей планеты. Там вы пройдете распределение. Обо всех тонкостях вы узнаете уже по ходу дела. Я буду вашим наставником в первом королевстве... Проходите.

Один за другим они начали переступать порог, исчезая в золотом сиянии дверного проема. Эрис проводила взглядом очередного человека и напоследок посмотрела назад, на затихшее синее поле-кладбище. Вдруг, тот самый парень резко поднялся и подбежал ко всем.

-Не стоит испугу ломать жизнь, я больше не помогу. - сказала Тереза.

Сделав глубокий вдох, они решительно шагнули вперед, растворившись в сиянии. Дверь исчезла.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.