Тиран

Пролог.

Сила – это не когда ты правишь. Это когда ты можешь признать, что ошибаешься.

Он же никогда не признает свою слабость. Ни перед врагом. Ни перед судьбой. И уж точно не перед ней.

Хранитель – древний. Могущественный. Страж равновесия миров. Для него быть сильным – не привилегия, а выживание. Потому что если он хоть раз скажет: "Я не знаю", если хоть раз проявит слабину, если хоть раз позволит себе поддаться пороку… он перестанет быть собой.

А его Алиса – как вирус. Она проникает в его систему. Раз за разом. Смехом. Прикосновением. Взглядом, в котором нет страха. И каждый контакт – как удар током. Он чувствует, как что-то внутри ломается. Его контроль утекает подобно песку сквозь пальцы. А бессмертный дух начинает хотеть – не магию, не власть, а только её. И это пугает больше любой угрозы.

Потому что ему начинает это нравится.

А она? Алиса снова чувствует себя виноватой. Обязанной. Должной. Она знает: он использует её чувства, чтобы крепче держать в своих объятиях. Она просит: "Я хочу равенства." Он отвечает: "Ты и так имеешь всё." И в этом – вся ложь.

Потому что ей не нужно всего. Она хочет свободы. Хотя бы на один день. Хотя бы на один вздох без ожиданий.

Но они оба знают: это не любовь. Это поединок двух стихий, где каждый удар по сопернику – это рана в собственном сердце.

Когда два сильных боятся стать слабыми – никто не побеждает. Только боль становится острее.

Глава 1. На дне.

Алиса, не колеблясь ни секунды, шагнула в бушующие воды океана Иллюзий и он принял её, как пламя обнимает мотылька. Сиреневый туман, окружавший Хранительницу, слился с пеной волн, словно сама стихия признавала её власть. Багровые всполохи отсвечивали в толще воды, будто кто-то разбил витраж и бросил осколки в пучину. Волны не бились о берег, а таяли, как бирюзовый шёлк на ветру, растворяясь в её шаге. Холод обжёг кожу, но это была не прохлада воды, а лед тысячей чужих воспоминаний: они липли к пальцам, цеплялись за платье, шептали “останься с нами” сквозь шум прибоя.

Тени плыли за ней – не стражи, а отражения, обрывки снов, которые она когда-то теряла. Их руки тянулись к её запястьям, но не смели коснуться: она горела слишком ярко. Они боялись её света.

Вода, холодная и тёмная, обняла её, но не стала препятствием. Напротив, она словно расступилась перед ней, открывая путь в глубину. Тени, которые обычно скрывались в самых темных уголках этого мира, теперь вышли на свет, повинуясь ее воле. Они плыли рядом с ней, их формы были размыты и изменчивы, но их покорность хозяйке была непоколебима.

Глубже.

Чем дальше она погружалась, тем тише становилось вокруг. Шум бури, грохот волн и рев ветра остались где-то далеко на поверхности. Здесь, в глубине, царила тишина, нарушаемая лишь мягким мерцанием света, который исходил от самого дна. Это было не просто отсутствие звука, а его противоположность – гулом в висках, звоном натянутой струны. Свет со дна мерцал, как последняя искорка в пепле: не зовущий, а предостерегающий. Но Алиса уже не могла остановиться. Она плыла вниз, её движения были грациозны и уверены, словно всегда была частью этого мира. Ее изящное шелковое платье стало ночным небом – тёмным, словно усыпанным звёздами, что гасли одна за другой. Она чувствовала, как вода выедает из неё имя. Как тени просачиваются под кожу, наполняя её чужими страхами. Но где-то в этой непроглядной тьме был он – и ради этого она готова была стать тенью самой себя.

Рассыпаться в прах, но все равно устремиться ему навстречу.

С каждым движением вглубь мира Иллюзий волшебница чувствовала, как её связь с потоком энергии Теней усиливается. Океан был не просто водой – тени были живыми, наполненными воспоминаниями, страхами и мечтами всех, кто когда-либо погружался в глубины этой тьмы. Но её стремление спасти Хранителя было сильнее любых ловушек, которые могли подстерегать ее на пути к любимому. Сердце девушки, полное боли и любви, горело, как маяк в темноте, и тени, окружавшие её, лишь подчинялись ее воле, не смея вмешиваться.

И вот, наконец, она достигла дна. Алиса замерла на мгновение. Перед ней открылась картина, которая заставила её сердце сжаться от страха. Хранитель лежал на печальном ложе, неестественно неподвижное тело было окутано звёздной мантией, которая мягко переливалась, словно живая. Его длинные волосы бирюзового цвета рассыпались вокруг него, как шелковый водопад, застывший во времени. Лицо мага было спокойным, почти безжизненным, в его чертах читалась слабость, которую Алиса никогда раньше не видела. Дыхание было едва заметным, словно он балансировал на грани между жизнью и смертью.

Девушка опустилась на колени рядом с ним, её руки дрожали, когда она коснулась его лица.

– Хранитель? – позвала Алиса, её голос был тихим, полным боли и надежды. Она осторожно коснулась его бледной кожи, её пальцы дрожали, когда они скользнули по холодной щеке. Его губы, обычно тёплые и мягкие, теперь были ледяными. Она наклонилась ближе, пытаясь услышать его дыхание, но оно было едва уловимым. Маг очевидно уже находился на границе между мирами.

– Я здесь. Я пришла. Проснись, – шептала она. Её голос дрожал, в глазах застыли слезы. – Пожалуйста, вернись ко мне?

Но он не реагировал. Его тело оставалось неподвижным, а глаза закрытыми. Хранительница почувствовала, как страх сжимает ее сердце всё сильнее. Она не могла потерять его. Не сейчас. Не после всего, через что они вместе прошли.

Девушка закрыла глаза, собираясь с мыслями. Её сиреневая аура начала пульсировать, становясь ярче. Она знала, что должна сделать что-то большее, чем просто ждать. Она обязана была вернуть его. И тогда Алиса произнесла слова, которые мечтала сказать ему с самого начала их пути – священную клятву, которую давали только те, кто был готов связать свою судьбу с судьбой другого навеки.

– Прошу тебя, вернись ко мне, – её голос был тихим, но полным силы. – Я не уйду без тебя. Если ты растворишься в тенях, я последую за тобой. Пожалуйста, ты нужен мне. Ты нужен этому миру. Вернись к свету. Я здесь, рядом и останусь с тобой навсегда. Я тебя люблю.

Её слова, казалось, ожили, наполнив пространство вокруг них энергией. Сиреневый туман, окружавший её, начал сгущаться, образуя вокруг них защитный круг. Тени, которые сопровождали её, замерли, словно понимая важность этого момента.

Алиса подняла его руку, её пальцы дрожали, но движения были уверенными. Она начала ритуал привязки, который объединял две души навсегда. Найдя на его ладони шрам от недавнего пореза ритуальным кинжалом девушка приложила к нему свое раненое запястье. Кровь и Сила соединялись плавно перетекая между их телами, сковывая их души нерушимой клятвой верности. Её аура начала обволакивать Хранителя, мягко светясь, как будто пытаясь пробудить его. Она почувствовала, как её энергия сливается с его Силой, создавая невидимую нить, которая уже соединила их судьбы.

– Я с тобой, – прошептала она, ее голос был полон любви и решимости. – Навсегда.

В тот миг, когда их кровь смешалась, она не только почувствовала его жизнь – она ощутила и его боль. Весь груз тысячелетий, все трещины в его душе обрушились на нее, и она поняла, что исцелять придется не только яд, но и саму природу его бессмертия.

И в этот момент что-то изменилось. Хранитель вздрогнул, его веки всколыхнулись, и он медленно открыл глаза. Его взгляд, сначала туманный, постепенно прояснился, и он увидел Алису, склонившуюся над ним. Его губы, которые до этого были холодными, теперь слегка дрогнули, пытаясь улыбнуться.

– Алиса… – голос мага был слабым, но она услышала его. – Ты… здесь…

– Конечно, – её голос дрожал, но в нём была твёрдость. – Я обещала, что никогда не оставлю тебя. И я сдержу своё слово.

Она обняла его, чувствуя, как его тело постепенно согревается. Звёздная мантия, которая до этого казалась тусклой, теперь начала светиться ярче, как будто возвращаясь к жизни. Хранитель слабо обнял её в ответ, его дыхание стало ровнее.

– Ты… связала нас, – прошептал он, голосом полным удивления и благодарности. – Понимаешь, что это значит?

– Да, – ответила Алиса, её глаза были полны решимости. – И я не жалею. Ты – моя судьба. И я не позволю тебе уйти.

Они сидели там, на дне океана Иллюзий, окружённые сиреневым светом и тенями, которые теперь были их верными стражами. Весь мир вокруг казался далеким и незначительным. В этот момент были только они двое, связанные клятвой, которая была сильнее любой магии.

Хранитель нежно улыбнулся, его рука дрожала, когда он попытался коснуться ее лица.

– Ты всегда была сильнее, чем думала… – прошептал он. – Но будь осторожна… этот мир… он не прощает ошибок… Ты не просто связала нас, Алиса. Ты открыла дверь, которую я держал на замке тысячелетиями. И теперь всё, что скрывалось за ней, выйдет наружу.

– Я понимаю, – тихо ответила она, её глаза были полны решимости. – И не боюсь. Ты – мой свет. Главное, что мы снова вместе.

Она закрыла глаза, сосредоточившись на своей энергии. Сиреневый туман вокруг них стал гуще, его свет стал ярче, и в этот момент казалось, что само дно океана начало светиться. Юная волшебница чувствовала, как её сила, её любовь и её воля сливаются воедино, создавая поток энергии, который начал медленно исцелять ее супруга.

Вокруг них мир океана Иллюзий замер, словно затаив дыхание. Даже тени, которые обычно были беспокойны, теперь стояли неподвижно, наблюдая за тем, как Алиса борется за того, кого любит. И в этот момент стало ясно, что её сила – это не просто магия или энергия. Это её сердце, её душа, её любовь, которая была сильнее любого хаоса, любой тьмы и любого страха.

Глава 2. Сердце океана.

Кровь контракта обжигающе пылала в его жилах – сладкий, густой восторг.

“Она связана. Навсегда. Моя.”

Но яд Адриана тоже никуда не делся.

Хранитель подавил его действие, но ещё не выжег до конца. Остатки отравы клубились в магических каналах, искажая силу, делая её непредсказуемой.

Как смешно. Величайший маг эпохи, подкошенный банальным порошком какого-то мальчишки.

“Но признаться в этом? Ни за что.”

А ещё хуже – открыться, что это он устроил тот хаос в бункере. Что это его магия, вырвавшаяся из-под контроля, превратила убежище в ловушку.

И самое невыносимое – она опять была с тем негодяем. В шаттле. Наедине.

Алиса, конечно, скажет "ничего не было". Но он-то чувствовал. Всё. Каждую ее дрожь от прикосновений этого юнца, каждый всплеск тепла в сознании. И то, что он уловил…

Нет.

Сейчас он не сможет поговорить с ней спокойно.

А в таком его состоянии им лучше вообще не видеться.

Потому что если он сорвётся, если даст волю хоть одной искре гнева – магия Иллюзий не выдержит.

И тогда…

Хранитель отстранился от Алисы, встал с кровати и небрежно бросил в ее сторону:

– Мне нужно завершить нашу миссию, – его голос был нарочито лёгок. – Синхронизировать потоки времени в Этерии, чтобы прошлое и будущее воссоединились в единую цепь событий.

Ложь.

Ну, не совсем. Дела и вправду есть. Но главное – уйти. Пока еще не поздно.

– Хорошо, конечно. Мне подождать тебя здесь?

Её голос. Такой… спокойный. Будто между ними ничего не случилось.

“Малышка, теперь всё изменилось… “

– Да, я быстро. – с этими словами он бесследно растворился, оставив девушку одну.

Исчез.

Не потому что спешил.

А потому что боялся, что если останется ещё на секунду…

Сожжёт её дотла.

Алиса ожидаемо была несколько ошарашена такому всплеску деловой активности своего мужа.

– Минуту назад он лежал будто при смерти, а сейчас уже готов работать не покладая рук. Мог хотя бы поблагодарить меня за свое спасение глубоким искренним поцелуем. Тут даже кровать уже заправлена, можно было вовсе не спешить, а немного задержаться, – с грустью размышляла Хранительница, разглаживая складочки на одеяле. – Сейчас напридумывает новых заданий и еще неизвестно, как скоро мы вновь окажемся наедине. Ладно, дела у него всегда на первом месте. Видимо Адриан переоценил силу своего ядовитого порошка, а Хранитель решил залечь на дно, потому что голова болела с похмелья – нужно было просто выспаться в тишине, чтобы никто не разбудил раньше времени. Рада, что с ним все в порядке, я в очередной раз напрасно за него переживала. Хвала Мирозданию, мой муж силен и могущественен, ему все нипочем. Ой, дождется, я поверю в его неуязвимость и больше не приду спасать. Ладно, раз мне разрешили похозяйничать в его обители, пойду гляну что тут интересненького есть на дне океана Иллюзий?”

Предоставив Хранителю восстановление порядка в Этерии, она решила немного исследовать обстановку в самом сердце Источника Теней. Этот мир, казалось, был бесконечным, полным загадок и чудес, которые манили её своей таинственностью.

Тишина была густая, как смола.

Хранительница шла по песчаному дну мира, где даже время казалось застывшим. Её сверкающее платье слегка колыхалось в такт её шагов. Вокруг открывались удивительные пейзажи. Высокие гроты, покрытые биолюминесцентными водорослями, которые светились мягким голубоватым сиянием. Узкие ущелья, где вода текла, словно жидкое серебро. Огромные коралловые леса, чьи ветви переплетались в причудливые узоры. Каждый шаг открывал перед ней что-то новое, что-то, что заставляло ее сердце биться чаще.

Но больше всего её внимание привлёк странный коридор, который появился перед ней, словно из ниоткуда. Он возник внезапно, будто сама обитель мужа вздохнула, пропуская её глубже в его тайны.

Стены были сотканы из магических экранов, которые висели в воздухе, как осколки зеркал, парящие в пустоте. Каждый – как кадр из забытой киноленты, вырванный из плёнки времени.

Его чаяния.

Его откровения.

Она знала, что не должна.

Но как не заглянуть?

Как не потянуться к огню, если он так прекрасно обжигает?

А в тишине словно раздавался шепот:

"Некоторые тайны – как водоворот. Один шаг – и ты уже не выплывешь."

Каждый экран услужливо демонстрировал сцены из прошлого Хранителя, будто это были фрагменты его воспоминаний, вырванные из потока времени. Алиса остановилась, завороженная. Она не могла устоять перед искушением заглянуть в его жизнь, в те моменты, которые она никогда не видела.

На одном из экранов она увидела Хранителя, стоявшего перед Источником – огромным, сияющим существом, чья форма постоянно менялась, как будто оно было сделано из света и тени одновременно. Маг спорил с ним, его голос был полон негодования. Древний дух тем временем мягко и спокойно напутствовал непослушного ученика.

Муж вел себя не так, каким Алиса привыкла его видеть.

Импульсивнее. Жестче.

Глаза горели яростью, пальцы были сжаты в кулаки.

А перед ним – Источник.

Тот, чьё имя он носит.

Тот, кем он и является.

Существо из света и тьмы, из пепла и звёзд. Его форма перетекала, как ртуть – то человек, то тень, то нечто большее, словно зеркало уже в собственном отражении.

В этом осколке он принимал форму зеленого пушистика с карими глазами..

Тот самый, что пришел за ней в далеком детстве…

То же благодушное выражение лица, даже на звериной мордочке.

То же ласковое спокойствие в голосе.

“Ты не прав," – устало убеждал Источник тем же голосом.

"Я ненавижу, когда ты мне это говоришь!" – рычал Хранитель. Он отражался в этом осколке памяти той самой агрессивной кляксой. Круглой, по структуре напоминающей желе, или скорее грязь. Большой комок жидкой грязи на толстых ножках с такими же пухлыми ручками, голова без шеи сразу перетекала в огромный выпирающий живот толстяка. Алиса улыбнулась от тепла нахлынувших воспоминаний.

"Ты будешь ненавидеть меня ещё сильнее, когда поймёшь, насколько я прав."

Алиса замерла. Она увидела как Источник улыбнулся.

Та самая загадочная улыбка, что появляется на лице мужа, когда он знает что-то, чего не знает она. Та, что буквально сводит ее с ума. Этот жест Хранителя не меняется, не зависит от принятой им формы.

В осколке зелёный пушистый зверёк – мягкий, круглый, с глазами как две капли янтаря – сел, поджав лапки, и по-отечески смотрел на комок жидкой грязи с бурлящим недовольством.

– Иди и поприветствуй Хранительницу Силы Созидания. Девочка прошла испытание и теперь по праву вступает на путь овладения магией. – Всё также невозмутимо наставлял Источник.

Пушистик так и сидел, поджав лапки, и смотрел на бурлящую грязевую массу с терпеливым снисхождением.

– Зачем мне идти к ней? – булькало капризное создание, его глаза-угли пылали в темноте. – Я не нуждаюсь в ком-то ещё. Моя задача – защищать и оберегать мироздание, а не… с девчонками знакомиться.

Источник мягко вздохнул, его зелёная шёрстка колыхалась в такт дыханию.

– Ты всё ещё не веришь, что такое возможно? Что это именно она?

– Нет, конечно! Прекращай уже терзать меня ложными надеждами. И без тебя на душе паршиво.

– Ты ведь знаешь, что маленькая кицунэ – неотъемлемая часть твоего пути. Ты никогда не раскроешь весь свой потенциал в одиночку. Иди к ней, и вскоре сам изменишь мнение о своей прекрасной спутнице.

Грязь фыркнула, выпуская пузыри раздражения.

– Пф! Мне и так хватает моего могущества! Да и вообще, люди… – масса недовольно заколебалась, – …они все такие… липкие. Эмоциональные. Предсказуемые. Ментальные сущности хоть как-то интереснее!

Зверёк покачал головой, и в его янтарных глазах вспыхнула мудрая искорка.

– Вселенная не ошибается. Даже самые неожиданные встречи даны нам не просто так. Порой те, кого мы меньше всего хотим видеть рядом, становятся нашими главными учителями.

– Учителями?! – грязь вздыбилась. – Эта девчонка?!

– Именно. События, которые кажутся нам помехой, на самом деле – ступени. Даже если они… неудобные. Однажды ты сам впустил её на свой порог. С тех пор ваши судьбы навсегда переплетены в паутине времен. Тем более после ритуала ловушки пустоты она вновь обрела свои силы. Скучно тебе с ней точно не будет – не волнуйся.

Комок недовольно заурчал, словно чем-то внезапно расстроенный.

– Но ведь сознание у неё все еще человеческое? Она не помнит ничего из прошлого? И меня не узнает…

– Вспомнит, когда захочет. Не торопи события, если не хочешь ее потерять. Реинкарнация долгий и трудоемкий процесс. От тебя зависит – захочет ли ее душа возвращаться.

Хранитель замер на мгновение, затем неожиданно воодушевился, как будто что-то задумал.

– Но если это и правда она… тогда небольшая проверка ей не повредит. Надо быть уверенным на все сто. Почему я не вижу наше будущее? Я хочу заранее знать, что меня ждёт, к чему готовиться!

Зверёк рассмеялся – тихим, переливчатым смехом.

– Ты не сможешь применять свою Силу на Алису. Чаша Созидания специально защищает Хранительницу от любых ментальных атак. Только так ты сможешь достичь необходимого прогресса. Поэтому уже сейчас… привыкай импровизировать.

Он подмигнул, и его голос стал вдруг тёплым, почти нежным:

– С ней твоя жизнь вновь заиграет яркими красками. Непредсказуемости. Настоящих чувств. Всего, что тебе сейчас так не хватает.

Грязь надулась, как обиженный ребёнок.

– Да уж, удружил мне Вайсс. Спасибо. Наполовину человек, не четверть дракон и океанид… Теперь я с ней окончательно свихнусь!

Но в глубине её тёмной массы словно что-то дрогнуло.

Может быть – любопытство. Может быть – страх.

А может…

Предвкушение.

– Не дуйся, – голос Источника звучал так тепло, будто обволакивал собеседника мёдом. – У тебя всё-таки свидание. Ты должен произвести приятное впечатление на девушку.

Желе заклокотало.

– Приятное впечатление? – булькало создание, и капли тёмной массы летели во все стороны. – Ты вообще понимаешь, как это выглядит? Её "избрали". Ребенку сломали жизнь, и теперь я должен… что? Улыбаться? Делать вид, что это нормально?

Пушистик устало вздохнул.

– Ты слишком драматизируешь.

– Это не драма! – грязь вздыбилась, приняв угрожающе бесформенные очертания. – Это лицемерие. И я в нём участвовать не буду.

Зверёк почесал лапкой ухо.

– Ну хорошо. Выйди к ней в таком виде. Расскажи "всю правду". Посмотрим, хватит ли у тебя духу.

– Ещё как хватит! Я выйду к ней прямо сейчас, ещё и расскажу всё. Вот увидишь, как она сбежит, сверкая пятками!

– Напугать ее внешностью не получится, – Источник усмехнулся. – Ты ведь уже обратил внимание, что из ловушки Иллюзий она вытянула не что иное, как зеркало. И непременно воспользуется магией своего артефакта.

Комок грязи замер.

– Что?! Какая-то малявка сможет меня заколдовать?!

– Не стоит недооценивать Хранительницу.

– И в кого же она меня превратит?

Зверёк хихикнул.

– Намёк для тебя будет весьма недвусмысленным.

– Бездна! – выругался Хранитель, и его форма на мгновение рассыпалась в брызгах. – Тогда я специально буду холоден и скучен. Ещё истерику закачу – ей это не понравится, и она оставит меня в покое.

– Потом будешь очень жалеть, что так себя повёл.

– С чего бы?! Что я потеряю? Уникальную возможность вступить в сомнительные отношения с человеческой девчушкой, которых на одной только Земле под несколько миллиардов? – грязь фыркнула, и пузыри лопались с едким звуком. – Ахах, ну ты и шутник!

Алиса не могла сдержать улыбки.

Она помнила их первую встречу. Его человеческую форму – такую строгую, отстранённую, с холодными глазами и сжатыми губами.

"Магия артефакта… Так вот почему он выглядел словно гость моих самых сладких снов."

Но даже в то время, в его глазах она увидела что-то, что заставило ее сердце дрогнуть. Теперь, глядя на этот экран, она понимала, как много он скрывал за своей ледяной маской.

“Он боялся.”

Боялся, что если покажет ей себя настоящего – она убежит.

Но Алиса осталась.

И теперь их судьбы были связаны кровью.

Навсегда.

Тени, окружавшие её, словно почувствовали настроение волшебницы. Они мягко подтолкнули её к следующему экрану, где она увидела момент их встречи после ее первой миссии. Хранитель сидел рядом с ней, его роскошный облик был еще прекраснее предыдущего, а его глаза, такие проницательные, смотрели на неё с лёгким недоумением. Алиса помнила, как тогда почувствовала, что её жизнь может измениться навсегда.

– Да, тогда мне казалось, будто бы отношения это последнее, что его вообще может интересовать. Очень удивилась претензиям наставника по поводу моего взаимодействия с Адрианом.

Тем временем на экране появляется последующий разговор Хранителя с Источником. В этом осколке памяти маг предстал перед наставником в облике изящного юноши, чья красота была отточена до совершенства. Высокий, с благородными чертами лица, с кожей, будто отлитой из бледного мрамора. Роскошные бирюзовые волосы ниспадали мягкими волнами. Глаза, словно два бездонных озера, в которых плескались звёзды.

Он был прекрасен.

И осознавал это.

Каждый жест – плавный, выверенный, точно отрепетированный перед зеркалом. Пальцы, скользящие по локону у виска, томный наклон головы, полуулыбка, заставляющая сердце биться чаще.

Он позировал.

Перед самим собой.

Потому что Источник теперь был его точной копией – таким же ослепительным, таким же самовлюблённым. Без той защитной грубости, что ранее сквозила в каждом его слове.

Здесь он был…

Искушением.

И, кажется, наслаждался этой ролью.

– Как тебе костюмчик? – томно протянул Источник, и его голос был точным отражением голоса ее мужа, лишь с лёгким, едва уловимым эхом вечности. – Знакомый образ, не правда ли?

– Да уж. И почему он так нравится девушкам? – маг сделал паузу, искусно изображая лёгкое недоумение. – А как же брутальные тестостероновые мачо с грудой мышц и стальными кубиками пресса? Хранитель медленно провёл ладонью по шелковистой ткани своего одеяния, и в его глазах вспыхнул холодный, самодовольный огонёк.

– Это же её фантазия, а не твоя, – отозвался двойник, и его губы тронула такая же манера полуулыбки. – Она хочет наслаждаться, а не бояться.

– Я в точности воспроизвел её желание? – в голосе юноши прозвучала сладостная притворная скромность.

– Думаю, Алиса не отличила тебя от своей первоначаьной версии. Или скорее даже твой вариант ей понравился больше.

– Спасибо, – прошептал Хранитель, и его лицо расплылось в хищной, откровенно-властной улыбке, обнажив идеальные зубы.

Но в следующее мгновение эта маска рассыпалась в картинном, отточенном гневе. Он вскинул руку в изящном жесте, и драгоценные перстни на его пальцах вспыхнули ледяным светом.

– И вообще, кого Вайсс мне подсунул?! – его голос звенел, как клинок, но в нём не было настоящей ярости, лишь её идеальная копия, сыгранная для невидимого зрителя. – Эта маленькая распутница посмела…