Интенция. Посланница Селектиона

Глава 8. Покупки

Ранним утром Амелия пребывала в глубоком медитативном состоянии, когда к ней резко зашла Джулия:

– Собирайся, мы идем преображаться!

Амелия с недоумением посмотрела на нее.

– Пойдем одежду тебе покупать, ты ведь не планируешь в таком виде ехать на прием к губернатору?

Амелия понимала, что ей не стоит слишком выделяться. На родине ей объясняли, что в этих краях люди издеваются над теми, кто отличается от других. Поэтому она решила принять предложение Джулии и изменить свой внешний вид.

– Да, конечно.

По пути в торговый центр Амелия разглядывала окрестности, и, конечно же, людей. Все казалось настолько суетным и лишенным смысла. Люди торопливо шагали куда-то. Две женщины, случайно задев друг друга плечом, начали ругаться посреди улицы.

Джулия уже по выражению лица своей подруги поняла, что та сейчас снова начнет задавать странные вопросы.

– А куда все спешат и почему с такими хмурыми лицами?

– Они бегут на работу, а хмурые – потому что никто не хочет работать.

– А разве работа – это не реализация своих амбиций и мечтаний?

Джулия захохотала:

– Моя мечта – жить богато и брать от жизни все, что мне захочется, но при этом не прикладывать никаких усилий. Не придумали еще такой профессии, которая мне это даст.

Амелии эта мечта показалось странной, потому что вся ее суть сводилась к приобретению чего-то внешнего для себя. В ее родном городе жители постоянно делились друг с другом своими мечтами, и такое она слышала впервые. Обычно там желали того, что принесет счастье или благо другим.

– У тебя такая странная мечта. Мне кажется, ты сама не знаешь, чего на самом деле хочешь.

– Возможно, не заморачивайся, в любом случае я не планирую чахнуть в офисе половину своей жизни.

Оказавшись внутри торгового центра, Амелия принялась осматриваться по сторонам. Всё здесь казалось ей каким-то необычным и сказочным:

– Здесь так много всего, и люди создают всё это для блага и комфорта других! – завороженно проговорила она, разглядывая витрины магазинов, оформленные очень ярко, и со вкусом.

Джулия смотрела на Амелию, как на дурочку, и не понимала, как такая умная и рассудительная девушка могла купиться на весь этот антураж.

– Эй, опомнись, Алиса в стране чудес! Люди всё это делают не для твоего блага, а чтобы вытрясти из тебя деньги! Не знаю из каких ты краев, но у нас люди заботятся только о своей жизни.

Амелия с непониманием смотрела на нее. Она привыкла, что всё созданное руками людей, приносит пользу. Неужели во всем этом есть какой-то подвох и обман?

Две красивые девушки разгуливали по торговому центру, прикидывая, в какой магазин зайти. Джулия быстро сориентировалась и потащила Амелию к магазину своей любимой сети: она точно знала, что здесь найдется всё, что нужно.

– Давай зайдем туда, там огромный выбор и не очень дорого, – предложила Джулия.

Пройдясь по всему магазину, Джулия набрала одежды на целый гардероб и отправила Амелию ее примерять. Она намеренно подложила ей несколько модных, но несуразных на вид вещей, рассчитывая вдоволь посмеяться над спутницей. Но даже такая одежда смотрелась на Амелии довольно стильно. Когда дело дошло до платьев, Джулию стала разъедать зависть. Она не хотела, чтобы Алан еще больше увлекся красотой этой едва знакомой девушки:

– Я думаю, тебе это не очень идет, – произнесла Джулия, с сомнением разглядывая очередное платье. Хотя для простой старомодной девушки сойдет.

– А я думаю, оно хорошо на мне смотрится. Его и возьму, – ответила Амелия, разглядывая в зеркале длинное вечернее платье серебристого цвета с оттенками голубого, плотно облегающее ее стройную талию. Золотисто обрамленный вырез чуть выше груди и распашная юбка делали Амелию похожей на героиню старых сказок.

Затем Джулия предложила подруге еще поискать наряды, а сама направилась в соседний магазин украшений.

Вернувшись обратно, Джулия застала Амелию у стойки охраны:

– Эти вещи созданы, чтобы люди их носили и радовали окружающих, – с возмущением утверждала Амелия.

– Прежде чем их уносить, вы должны были за них заплатить! – отчитывал ее охранник.

– Я плачу обществу своим трудом, я направляю людей, а вы занимаетесь не пойми чем, целый день просто стоите тут без дела.

У охранника от злости в глазах показались красные прожилки:

– Я уже не знаю, вызывать психушку или полицию!

– Что тут происходит? – вмешалась Джулия.

– Это ваша знакомая, она пыталась вынести целый пакет одежды, и уже минут десять несет какой-то вздор.

Джулия даже в голову не пришло, что Амелия может попытаться унести все без оплаты. На такое безрассудство не способна была даже она сама. С одной стороны, Джулия ненавидела Амелию за то, что та украла сердце ее парня, а вместе с ним и шанс на счастливую безбедную жизнь. С другой стороны, ей нравились постоянные странные выходки новой подруги.

– Я же просила тебя никуда не идти без меня, – с упреком обратилась к Амелии Джулия, – вы поймите, моя подруга неместная, она немного не понимает наши порядки.

– Вы меня за идиота считаете, откуда бы она ни была, везде платят за товары в магазине. Она воровка!

В этот момент терпение Амелии лопнуло. Слушать несправедливые оскорбления от этого едва знакомого человека она не собиралась. К тому же, она считала его работу совершенно бесполезной и бессмысленной. Он стоит здесь и зачем-то контролирует людей, хотя все могут и без него между собой обо всем договориться.

– Я не воровка! Вы злой, беспринципный человек. Вы каждый день стоите здесь и с утра до вечера ненавидите всех, кто здесь отоваривается.

– Ах ты…– прорычал охранник.

Джулия не хотела сливать день на разборки с полиций, и предложила вызвать администратора магазина. Охранник сквозь зубы согласился. Через минуту появился администратор, которого Джулия смогла легко убедить в том, что гораздо выгодней будет, если они просто все это купят и спокойно уйдут. Она знала, что зарплата администратора зависит от успешности продаж, так что он никогда не откажется от выгодного предложения. По пути обратно к отелю Джулия прочитала Амелии целую лекцию о том, как нужно себя вести в торговых центрах.

Алан ждал, когда девочки вернутся, чтобы поймать момент и побыть наедине с Амелией. Постучавшись в ее дверь, он услышал разрешение войти и, распахнув дверь, увидел Амелию, раскладывающую купленные вещи на кровати. Алан испытывал чувство внутреннего удовлетворения от того, что подарил ей все это.

– Джулия рассказала про ситуацию в торговом центре, это реально очень забавно.

Амелия вполне серьезно посмотрела на него и утвердительно ответила:

– У вас очень жестокие порядки. Меня хотели лишить свободы лишь за то, что я взяла понравившиеся мне вещи. В моих краях всё, что создается трудом, отдается нуждающимся безвозмездно.

Алан с детства обучался основам экономики и совершенно не понимал, как могут работать подобные товарные отношения, которые описывает Амелия. У всего обязательно должна быть цена.

– Но это основа товарно-денежного обмена. Люди создают продукт и пытаются его продать как можно дороже, чтобы заработать. Если они за свой труд не будут ничего получать, тогда у них и не будет мотивации что-либо делать.

– А разве сделать хорошо другим – это не мотивация? – удивлялась Амелия.

– Нет, не мотивация, потому что люди хотят сделать хорошо в первую очередь себе.

– А почему?

Алан почувствовал, что у него закипает мозг, и он не может найти ответы на такие странные вопросы. Амелия, поняв дискомфорт оппонента, постаралась его успокоить:

– Я не до конца все понимаю, но я обещаю, что постараюсь соблюдать местные порядки и не доставлять вам неприятностей.

Опустив взгляд, Алан и заговорил:

– Я знаю, что ты не из Алькафрака. Каким бы закрытым он ни был, нам многое известно о его жителях. Они тоже используют деньги. Вообще в любом городе мира есть валюта. Мне иногда кажется, что ты с другой планеты к нам свалилась. Ты так не похожа на других.

Амелия молча посмотрела на Алана – молча, но словно пытаясь что-то ему сказать.

– Если не хочешь, не рассказывай о себе. Ты все равно нам очень нравишься, оставайся пока с нами, – улыбнулся Алан.

Алан взял Амелию за руку, и у него по телу словно электричество пробежало. Он взял ее за вторую руку и стал медленно приближаться к ней.

Амелии стало невероятно тепло от его прикосновений. Она редко испытывала смущение, потому что привыкла с детства открыто выражать свои чувства. На ее родине вообще было тяжело их скрывать от других. Но сейчас она растерялась и аккуратно высвободила руку. В глазах Алана промелькнуло некоторое разочарование.

Парень считал, что со своей стороны сделал все для развития их отношений: он щедро одарил девушку подарками, проявил достаточно заботы, терпеливо выслушивал все ее странные разговоры. Почему же она не идет навстречу? Раньше ему достаточно было одарить девушку своей улыбкой или сделать какой-нибудь сюрприз, чтобы та бросилась в его объятия. Но сейчас ничего не выходило, и его это расстраивало.

Заметив разочарование в глазах Алана, Амелия захотела как-то исправить ситуацию:

– Я очень тебе благодарна за твою щедрость. Я обещаю, что помогу тебе и не раз в этой жизни.

Алана позабавило сказанное. Ему было непонятно, как эта путешественница вообще может в чем-то помочь ему – одному из самых богатых молодых людей в городе, а скорее всего и в мире. Тем не менее, ему было приятно это услышать.

– У меня в жизни есть все, чего я пожелаю, чем ты можешь мне помочь?

– Я помогу тебе исполнить твою судьбу – судьбу героя.

Алана заинтриговала эта фраза, потому что в душе ему очень хотелось каких-то свершений. Он сам тоже понимал, что деловые встречи и бизнес – это лишь небольшая часть его натуры. Последние несколько лет его не покидало чувство, что он может сделать что-то более значимое для человечества. Однако, сейчас он решил списать сказанное Амелией на очередную ее причуду, не придавая этому особого значения.

Амелия поняла, что сболтнула лишнего. Под влиянием эмоций она полностью потеряла контроль над собой. Еще слишком рано было вводить его в курс дела. Раскрывать все можно было только тогда, когда он столкнется с неизбежностью и не останется иного выбора.

Алан же не унывал, понимая, что у него еще будут шансы завоевать сердце этой неприступной девушки.

– Постарайся одеться покрасивей, мы сегодня идем в гости к губернатору. Отец просил обсудить с ним кое-какие дела, может он, заодно решит и твою проблему.

Глава 9. Губернатор Ньюфэлл

Ближе к вечеру Алан ждал всех в фойе отеля. С минуты на минуту он с друзьями должен был отправиться к губернатору. Встречи с влиятельными людьми не вызывали у Алана волнения – они давно стали частью его работы. Но присутствие Амелии делало этот визит особенным. Уж очень ему хотелось выглядеть круто перед ней.

Альфред Ньюфэлл и его отец были знакомы еще с юности. Они вместе открывали первое дело в Капелле, но со временем будущему губернатору стало мало денег и связей – он захотел больше власти. Ньюфэлл был довольно ушлым человеком, так что ему не стоило особого труда продвинуться по политической лестнице. Орио, отец Алана, регулярно брал сына с собой в гости к старому другу.

Умопомрачительный вид девушки отвлек Алана от размышлений. Длинное серебристое платье подчеркивало ее стройную талию. Разглядывая открытые плечи Амелии, Алан залюбовался ее белоснежной кожей. Подтянутые мышцы рук и плеч придавали ее телу особую грацию. Алану казалось, что всем своим видом она воплощает идеальную женскую красоту. Его сердце застучало как бешеное, словно он впервые влюбился. Алан не испытывал дефицита женского внимания, стоило ему щелкнуть пальцем и любая, даже самая невероятная красотка оказывалась у его ног. Но сейчас он находился в позиции вопрошающего, что было непривычно для него. Алан страстно желал эту девушку, совершенно не понимая, как к ней подступиться. Он боялся, что может упустить ее. Амелия заговорила первой, сияющими глазами разглядывая Алана.

– Этот костюм тебе очень идет.

– Спасибо. Это платье выглядит на тебе сногсшибательно!

Амелия немного прищурилась:

– Мое платье может сбить с ног?

– Алан хотел сказать, что это платье смотрится на тебе прекрасно, – пояснил подошедший Реан.

В фойе показалась Джулия в своем экстравагантном черном платье, что сразу привлекло к себе внимание гостей отеля. Проходящие мимо мужчины исподтишка косились на ее доходившее чуть ли не до пояса декольте, а женщины с завистью засматривались на изысканно украшенную прическу. Недалеко от нее шел Мидо, поправляя свой галстук. В черном костюме и белой рубашке он был похож на спецагента.

– Ну что, отправляемся? – поинтересовался Алан.

Проехав несколько кварталов, они остановились у шлагбаума. Алан вышел и показал свои документы. Когда они проехали на закрытую территорию, их взорам предстали невероятно красивые пейзажи: сады с редкими деревьями, привезенными из разных уголков мира, ухоженные газоны, небольшой пруд, тропинки, мощеные камнем разных цветов и складывающиеся в хитроумный узор, фонари в викторианском стиле. Амелия, обомлев от восхищения, смотрела на все это:

– Что это за чудесное место? Почему нельзя сделать весь город таким красивым?

Алан был рад, что ей здесь нравится. Ему захотелось показать Амелии свой загородный дом, который был и внутри и снаружи обустроен не хуже.

– Ну, во-первых, это очень дорого – поддерживать весь город в таком состоянии, а во-вторых, люди не берегут окружающее, они обязательно все испортят. А здесь есть работники, которые отвечают своей головой за каждый квадратный сантиметр, – объяснял Алан.

– А разве нельзя попросить всех заботиться об окружающей среде? – пыталась найти решение Амелия.

Остальные, улыбаясь, посмотрели на нее. Алана умиляла ее наивность. Реан попытался объяснить понятнее.

– Просто попросить будет недостаточно. Мало кто из людей добровольно соблюдает общественный порядок. Придется нанимать ответственных, которые будут следить за чистотой и сохранностью, а город большой, как видишь.

Амелия не могла понять жителей этого города. Почему все всегда должно кем-то контролироваться?

– Но ведь горожане хотят, чтобы вокруг было красиво? – не унималась Амелия.

Реан не знал, даже что ей ответить:

– Ну люди не всегда делают то, что хотят, и желания тоже бывают переменчивыми. Сейчас хотят, чтобы было красиво, а завтра захотят все сломать.

Амелию ответ не устроил, но она поняла, что убедительных объяснений на свой вопрос не дождется.

Машина медленно приближалась к высоким металлическим черным воротам. Навстречу вышел мужчина средних лет в форме и заговорил:

– Господин Алан, губернатор Ньюфэлл вас уже ждет.

Проехав через ворота, они увидели огромный особняк, построенный в стиле девятнадцатого века. Все пятеро вышли из машины и направились ко входу, где стоял мужчина, одетый, словно дворецкий со старинной картины. Гостей учтиво проводили в залы. Их взору открылись прекрасные интерьеры, созданные по индивидуальным проектам. Глаза слепила позолота, а вдоль отделанных резными панелями стен стояли вазы, и некоторым из них явно была не одна сотня лет. Кое-где виднелись роскошные экзотические растения. Ребята уверенно шагали вперед, Джулия и Амелия шли медленно позади, разглядывая красоты.

– Вот видишь, что значит богато жить? Я буду жить не хуже, – мечтательно произнесла Джулия.

Амелии не очень нравилась обстановка. Ей казалось, что блеск золота, экзотические растения и редкие старинные предметы вместе не сочетались. Все выглядело как-то слишком вычурно. По отдельности эти предметы смотрелись бы гораздо лучше. Наверно для хозяина дома они не представляли реальной ценности, и он просто задавался целью удивлять приходящих своими богатствами. Больше всего Амелии не нравилось то, что все это было спрятано от глаз людей за охраняемыми воротами. По ее мнению, все, что прекрасное есть в этом мире, должно быть доступно для каждого.

Торопливым шагом к ним направился мужчина лет пятидесяти с большим животом, одетый по-домашнему.

– О, Алан, ты в этом костюме совсем похож на молодого отца. Когда мы с ним впервые открыли свое дело, он был полон юношеских надежд. Ты точь-в-точь как он, – губернатор Ньюфэлл приобнял Алана и поцеловал его в щеку, – а это твои скромные и молчаливые друзья? – обратился он к Реану и Мидо.

Пока ребята обменивались любезностями с губернатором, Амелия внимательно разглядывала его. Постепенно она начала ощущать, как тошнотворный комок приближается к ее горлу. Сальная загорелая кожа, безжизненные маленькие глаза, над которыми нависают тяжелые брови, и исчерченный безобразными узорами морщин лоб. Ей на мгновение показалось, что она разглядывает лицо крокодила. Она с возмущением обратилась к Джулии:

– Зачем вы привели меня в дом к этой ящерице?!

У Джулии округлились глаза, перепугавшись, она посмотрела на ребят, общающихся с Альфредом, поняв, что никто ничего не услышал, возмущенно зашептала Амелии:

– Ты совсем дура?! Хочешь, чтобы нас выгнали отсюда, и вообще из города?

– Я не желаю находиться в логове дракона! – продолжала возмущаться Амелия.

– Ньюфэлл мерзкий старпер, но с ним надо быть учтивым, иначе мы проблем не оберемся.

– Мне все равно, я ухожу!

После этих слов Амелия развернулась и направилась к выходу. Джулия быстро догнала ее и крепко схватила под руку:

– Совсем уже съехала? Стой спокойно и не позорь нас, – зашипела Джулия.

Тут губернатор обернулся к ним:

– Джулия, ты с годами все прекрасней становишься. Из маленькой девочки расцвела в настоящую женщину.

Фальшиво улыбаясь, Джулия протянула ему руку для поцелуя.

Когда губернатор повернулся к Амелии, в его безжизненных глазах загорелся огонек:

– А кто это у нас тут? Впервые в жизни вижу столь прекрасный цветок.

После этих слов он попытался взять ее руку, чтобы поцеловать, но Амелия с омерзением отдернула ее. Ньюфэлл непонимающе посмотрел на нее. Джулия оперативно вмешалась:

– Она не местная, приехала из Алькафрака, у них там другие обычаи.

– Ой, бедная девочка, ты здесь не увидишь тех ужасов, что творятся у вас, здесь ты можешь себя почувствовать настоящей девушкой, – ехидно произнес Ньюфэлл.

Амелия, стиснув зубы, утвердительно кивнула ему, но внутри нее бушевало негодование.

Постепенно все собрались у накрытого стола. Алан и Ньюфэлл принялись обсуждать дела. У Амелии испортился аппетит, и ей хотелось просто уйти. Неожиданно Ньюфэлл заговорил с ней:

– Милая девочка, что привело тебя в наши края?

– Она ищет свою маму, – вмешался Реан, видя нежелание Амелии хоть как-то сотрудничать с губернатором.

– Маму найти не проблема, но, может, тебе стоит остаться у нас. Для тебя у меня всегда найдется достойная должность.

От неприкрытого желания, которое читалось в глазах Ньюфэлла, Амелия ощутила тошноту.

Алану тоже не понравились эти нотки в голосе губернатора. Он начал объяснять, что девушка приехала ненадолго, но если решит остаться подольше, то его семья поможет ей обустроиться, – этой фразой Алан дал понять, что Амелия находится под его протекцией.

– У тебя как всегда отличный вкус на женщин, сначала Джулия, а теперь Амелия, – съязвил Ньюфэлл.

Губернатору не хотелось оставлять в покое столь дивное создание, подвернувшееся ему под руку. Поедая блюдо из тушенной свинины, он обратил внимание, что Амелия совершенно не прикасается к мясным блюдам, а кладет себе только салаты и овощи.