Глава 1
11 числа 11 месяца в 23 часа 23 минуты маленький спокойный сербский городок Суботица уже спит. Часы на зелёном шпиле городской ратуши, из коричневого и молочного кирпича, в стиле венгерского модерна, ещё не били, но герб города и всё пространство были уже подсвечены. В королевско-синем (а точнее Плава лагуна) цвете плитки отражались звёзды и огни, кот и лиса стояли у края фонтана, друг напротив друга и незаметно колдовали. Они пришли сюда создать артефакт, веерную маску. Место было что ни на есть подходящее, судьба Суботицы во многом определялась положением на пути между Европой и Азией, и историческим расположением на границе двух враждующих держав: Венгрии и Турции. Городок был переходный, сменил более 200-т названий, был и римским, и венгерским, и под османами, и под Австро-Венгрией, сюда прибывали большими и малыми группами – сербы, венгры, немцы, словаки, евреи, буневцы, греки, но в конце концов остался он сербским.
Рокот и Лиусла, в этот раз выбрали синий, а не зелёный фонтан и встали каждый у первокладной и замыкающей плитки с пятью башнями. Фонари горели, вода плескалась, вокруг не было никого; лиса незаметно в воду погрузила обычный, а кот на своей стороне из воды достал уже золотой ананас. Под мерный шёпот заклинаний, золотые чешуйки вскрывались и складывались в геометрию дерева жизни, а густая розетка листьев стала разделять его надвое, становясь ободками обруча и браслета.
– Дары принесены, дары приняты. Граница двух стран переходит, граница двух времён суток тоже. Сила перехода между пространствами в маску перейди, маску надвое раздели.
Рокот рассматривал артефакты, добавляя последние штрихи и заодно нанося защитные и пробивные заклинания. Он любовно поглаживал достраиваемые в золотой ковке артефакта прямо в его лапах, геометрией пространства времени, тетраэдрической матрицей, которые образовывали и тут же сворачивали, бесконечные скалярные уровни кубооктаэдров. Дерево жизни идеально отображает решетку 64-х тетраэдров, где 64 – это наименьшее количество тетраэдров, необходимое для того, чтобы начал формироваться этот фрактальный узор из двух уровней кубооктаэдров на планковском субквантовом масштабе крошечных сферических осцилляторов. В одной лапе он держал обруч с маской, а другой браслет с веером, и то совмещал их, то снова раздвигал.
–Думаешь, круг не будет лучше?
–Думаю – будет, но слишком много силы в одном артефакте мы держать не будем.
–Согласен.
–Веер на браслете на лапе или руке будет запускаться взмахом.
–А как веерная маска на лице?
– Маятник перехода будет запускать серьга.
– Нет, мой дорогой, не поглядывай, сегодня мы в подвалы антиквара не пойдём, тебя опять поглотит старина, все эти артефакты неолита, медного и бронзового веков, а также следы пребывания скифов, даков, готов, гуннов и авар. Не-не-не не сегодня, времени нет.
И двое странников, видимые всем как паломники, неспешно последовали вглубь города, под сенью деревьев в свете фонаря. Посохи с раковинами мерно отстукивали по каменной мостовой, ракушки раскачивались в такт шагам.
Два веера, два посоха.
И мира тоже два пока.
Как и странника.
И зайдя в очередную тень, у чумного столба, эти двое словно растворились в густом тумане и исчезли.
Рокоту и Лиусле, двум высшим магам не нужны были артефакты переходов, но Волея, их близкая подруга – названная сестра, попросила создать один для себя.
– Или два – и в её глазах не похожих на звёзды, забился мотыльком живой огонь.
– Мы тебя поняли, сестра – ухмыльнувшись, помотала головой Лиусла.
– Опять что-то затеяла, егоза проказливая? – Рокот, поправив шёлковый кушак дамастового баньяна, протянул из-за стойки два золотых казавшимися сложенными веера – Держи, сестрица. Мы решили всё-таки два.